Dãy đảo Cordillera?

Thẩm Phong nhướng mày, dãy núi Cordillera thì hắn đã từng nghe nói qua.

Toàn bộ dãy núi Cordillera trải dài từ Bắc Mỹ xuống Nam Mỹ, có thể nói là dãy núi dài nhất toàn cầu.

Xem ra dãy núi Cordillera đã hoàn toàn chìm vào trong biển, chỉ còn một vài đỉnh núi lộ ra mặt biển, tạo thành những quần đảo.

Dãy núi Cordillera về cơ bản là cấu tạo địa chất cao nhất của Bắc và Nam Mỹ, bản thân độ cao trung bình so với mặt biển là hơn 2.000 mét, đỉnh cao nhất thậm chí hơn 4.000 mét.

Nếu đỉnh cao nhất của dãy núi này vẫn còn lộ ra khỏi mặt biển, Thẩm Phong đã đại khái tính toán được mức độ nước biển dâng lên.

Khoảng chừng hơn 2.000 mét.

Nói cách khác, mực nước biển đã dâng lên thêm hơn 2.000 mét, về cơ bản toàn bộ châu Mỹ đều đã bị nhấn chìm hoàn toàn.

Trước đó, San Francisco nơi hắn từng ở có độ cao hơn năm mươi mét so với mặt biển, nhưng giờ đây đã nằm sâu dưới đáy biển hai, ba ngàn mét.

Điều này quả thật quá khủng khiếp...

Mực nước biển dâng cao vượt xa dự đoán trước đó của Thẩm Phong. Vốn dĩ hắn cho rằng nước biển dâng lên vài chục đến hơn một trăm mét đã là giới hạn, nhưng giờ đây xem ra còn xa hơn thế rất nhiều.

Thế nhưng trên Địa Cầu lại có nhiều nước đến vậy sao?

Rốt cuộc, những khối nước này từ đâu mà ra?

Hắn chợt nhớ tới một câu ca từ trong bài hát tang lễ của đám hải tặc vừa rồi:

"Con thuyền gánh chịu thế giới đã bị thủng một lỗ"

Chẳng lẽ toàn bộ lượng nước dâng lên này đều đến từ các hố sâu không gian dưới đáy biển?

Thế nhưng nếu vậy, cũng có chút không hợp lý.

Bởi lẽ trước đó, khi quan sát qua hố sâu không gian tới tinh hệ nơi sao UY Scuti tọa lạc, hắn không hề thấy dấu hiệu của nước.

Sau đó, hắn lần nữa hỏi lão thủy thủ:

"Các hố sâu không gian dưới đáy biển ra sao? Những dị vực cự thú kia ở đâu? Chúng có thường xuyên di chuyển dưới đáy biển không?"

Lão thủy thủ đầu tiên sững sờ, dường như có chút không rõ Thẩm Phong đang nói gì, sau đó chợt bừng tỉnh, nhận ra ý tứ của Thẩm Phong, liền đáp:

"Ngài muốn hỏi về Cổng Địa Ngục và những Thú Thế Giới sao? Không ai biết Cổng Địa Ngục ở đâu, chỉ có một vài truyền thuyết về nó. Còn về Thú Thế Giới..."

Lão thủy thủ cười khổ một tiếng, rồi nói tiếp:

"Nếu chúng ta từng thấy Thú Thế Giới, thì e rằng đã bị chúng nuốt chửng từ lâu rồi... Nghe nói Thú Thế Giới đã hủy diệt những thế giới cổ đại hùng mạnh, khiến thế giới này chìm sâu trong biển nước. Nhân loại nếu gặp phải Thú Thế Giới, sẽ bị đưa vào Cổng Địa Ngục, vĩnh viễn không thể trở lại."

Thẩm Phong khẽ gật đầu, câu trả lời này đúng là nằm trong dự liệu của hắn.

Bởi lẽ, so với những dị vực cự thú khổng lồ như núi kia, nhân loại quả thực quá đỗi nhỏ bé.

Từ đầu đến cuối, có lẽ những dị vực cự thú ấy chỉ đơn thuần muốn thoát khỏi siêu sao đỏ UY Scuti sắp bị hủy diệt, căn bản chưa từng màng tới sự sống chết của nền văn minh nhân loại.

"Ta hủy diệt ngươi, can hệ gì đến ngươi?"

Cái tên "Thú Thế Giới" này, quả thật không sai.

Bởi vì xét về hình thể, một đầu cự thú quả thực đã bằng cả một tiểu thế giới rồi.

Lúc này, lão thủy thủ nhìn vị thuyền trưởng mới trước mắt, trong lòng vô cùng nghi hoặc.

Thông tin về Cổng Địa Ngục và Thú Thế Giới vốn dĩ phải là kiến thức thường thức mà ai cũng biết.

Vị thuyền trưởng mới này trông rất thông minh, thế nhưng lại ngay cả những điều cơ bản ấy cũng không hay biết.

Hơn nữa, hắn đột nhiên xuất hiện, lại còn mang theo súng ống cường đại, lại nương theo một chiếc bè hơi chỉ đủ cho một người trôi dạt trên biển. Trang phục của hắn cũng tinh xảo hơn người thường rất nhiều, cứ như thể hắn từ đáy biển hiện ra vậy, quả thực là điều hết sức kỳ lạ.

Nghĩ tới đây, lão thủy thủ thận trọng hỏi:

"Thuyền trưởng đại nhân, mạo muội hỏi một câu, ngài... ngài có phải là người của Hải tộc không?"

Thẩm Phong sững sờ, hỏi:

"Hải tộc là gì?"

Chẳng lẽ nhân loại ở thế giới này đã đột biến gen, biến thành chủng tộc có thể sinh tồn dưới đáy biển sao?

Vậy là đã trôi qua bao nhiêu năm rồi?

Lão thủy thủ tiếp lời giải thích:

"Hải tộc, theo như lời đồn, là một chủng tộc sở hữu phép thuật mang tên 'khoa học kỹ thuật', có thể xây dựng thành phố dưới đáy biển và sinh sống trong đó. Nghe nói họ rất ít khi xuất hiện trên mặt biển, sống tách biệt với các quần thể khác, nhưng lại sở hữu sức mạnh cường đại. Bởi vì vẻ ngoài bất phàm của ngài, nên tôi mới lầm tưởng ngài là người của Hải tộc, xin ngài thứ lỗi."

Thẩm Phong khẽ gật đầu.

Khi cả địa cầu bị nước lũ bao phủ, nền văn minh nhân loại sau cùng đã phải dùng tất cả những gì còn sót lại để viết nên một khúc ca bi tráng mà hùng vĩ.

Lựa chọn bám trụ vào những mảnh lục địa còn sót lại để duy trì sự sống, hoặc phiêu bạt trên biển cả, đều là một phương cách. Còn một con đường khác chính là trực tiếp sinh hoạt dưới đáy biển.

Đương nhiên, điều này đòi hỏi một trình độ khoa học kỹ thuật cực cao, và cần phải "cuồng dồn điểm" vào hai kỹ năng lặn sâu cùng chống chịu áp lực trên cây khoa học kỹ thuật. Không biết là ai đã đạt được thành công cuối cùng.

Thế nhưng, trước những Thú Thế Giới không thể chiến thắng kia, dù cho là phương pháp sinh tồn nào đi chăng nữa, nhân loại cũng chỉ là một đàn kiến yếu ớt đang cố gắng kéo dài hơi tàn mà thôi.

"Kể từ khi đại hồng thủy bùng phát đến nay, tổng cộng đã trải qua bao lâu rồi?" Thẩm Phong hỏi lần nữa.

Lão thủy thủ thận trọng đính chính:

"Thuyền trưởng đại nhân, không phải là đại hồng thủy, mà phải gọi là đại hải khiếu mới đúng... Kể từ khi tôi sinh ra đến nay, tôi vẫn luôn phiêu bạt trên biển, nghe những truyền thuyết về đại hải khiếu và nền văn minh nhân loại cổ đại. Còn về thời gian thì xưa nay ta chưa từng thực sự biết rõ... Tuy nhiên, ở những phiên chợ trên đảo nổi chắc chắn sẽ có người biết chính xác thời gian. Nếu thực sự không được, vẫn còn có hải đảo xa xôi trong truyền thuyết."

Thẩm Phong gật đầu nói:

"Lập tức đi tới phiên chợ đảo nổi gần nhất."

Tân thuyền trưởng vừa ra lệnh, con thuyền hải tặc nhỏ bé trông rách nát nhưng cực kỳ kiên cố này lập tức căng buồm, chuyển hướng mũi thuyền, theo gió vượt sóng lướt đi về phía đông bắc.

Thẩm Phong đặt chiếc ba lô lượng tử dưới chân, một tay chống cây súng trường, một tay tựa vào lan can ghế, nhìn ra mặt biển xung quanh.

Rõ ràng những thủy thủ hải tặc này đã phiêu bạt trên biển lâu năm, dù con thuyền nhỏ không ngừng chao đảo, thế nhưng họ lại vững vàng như thể dẫm trên đất bằng, lại còn có thể thuần thục điều khiển buồm và mái chèo.

Quả là một nhóm thủy thủ giỏi.

Vừa tiến lên, Thẩm Phong vừa trò chuyện với lão thủy thủ kia.

Lúc này, hắn đã biết lão thủy thủ này có biệt danh là "Bill Dây Giày". Ông lão hơn bốn mươi tuổi này đã lênh đênh trên chiếc thuyền hải tặc mang tên "Kiếm Ngư" này khoảng bảy tám năm.

Bản thân Bill được sinh ra trên một chiếc thuyền hải tặc, cha mẹ hắn đều là hải tặc. Tuy nhiên, chiếc thuyền của họ đã bị nhấn chìm trong cơn bão khi Bill mới mười mấy tuổi. Sau đó, hắn đã đổi qua sáu bảy chiếc thuyền khác, được xem là một lão hải tặc kỳ cựu.

Thực ra, cái gọi là thuyền hải tặc, thì việc cướp bóc chỉ là nghề phụ. Nghề chính của họ lại là đánh bắt cá, săn cá, cùng với tìm kiếm những hài cốt văn minh cổ đại trôi nổi trên biển để buôn bán.

Theo lời Bill, nhân loại tựa như những con gián nước, dù chỉ có thể lênh đênh trên biển, họ vẫn có thể sống sót.

Trải qua biết bao nhiệm vụ tận thế, Thẩm Phong cực kỳ tán thành câu nói này.

Theo lời lão Bill, lúc này họ còn cách phiên chợ đảo n��i gần nhất khoảng một ngày đường. Tuy nhiên, lương thực trên thuyền đã không còn nhiều, mấy ngày nay họ còn phải tranh thủ đánh bắt thêm ít cá để kiếm ăn.

Thời gian nhanh chóng trôi đi, đến khi chạng vạng tối. Đằng xa, mặt trời tựa như một lòng đỏ trứng tròn trịa, đang chầm chậm lặn xuống.

Lúc này, Thẩm Phong đặt chiếc bè hơi của mình ở giữa thuyền hải tặc, nằm nghiêng lên trên đó, để gió biển thổi qua, ngắm nhìn ráng mây đỏ rực cả bầu trời, cảm thấy một sự dễ chịu khó tả.

Ngay lúc đó, một tiếng nước dữ dội đột ngột vọng đến từ bên cạnh.

Khoảnh khắc tiếp theo, một con cá heo bất ngờ vọt lên từ một bên thuyền hải tặc, vẽ một đường cong trên không trung, lướt qua trên đầu Thẩm Phong rồi lao xuống biển ở phía bên kia thuyền.

Ngay sau đó, xung quanh mặt biển chợt nổi lên một làn bọt nước trắng xóa. Hàng ngàn vạn con cá heo từ dưới biển đồng loạt nhảy vọt lên, tựa như những chiếc thoi bạc lấp lánh, được ánh chiều tà dát lên một lớp vàng đỏ rực rỡ, cứ thế nhảy vọt cùng tiến lên với con thuyền hải tặc!

Đàn cá heo không ngừng nhảy vọt tiến lên, vừa phát ra tiếng kêu hỗn loạn, hệt như một đàn chim vậy.

Quả nhiên, trên không trung lúc này xuất hiện từng đàn chim, gồm hải âu và các loài khác, đang nhanh chóng xoay quanh bay tới.

Thấy cảnh này, lão Bill kích động hô:

"Cá heo đang săn mồi! Đàn cá! Chúng ta không còn xa đàn cá nữa rồi! Ôi Chúa cứu thế! Kia là một mỏ rác trôi nổi! Ngay phía trước!"

Thẩm Phong ngồi dậy nhìn về phía trước, chỉ thấy cách đó vài cây số trên mặt biển, rõ ràng là một khu vực rộng lớn không biết bao nhiêu dặm, toàn bộ được tạo thành từ những vật thể trôi nổi kéo dài không dứt.

Tất cả những vật thể trôi nổi ấy, đều là rác thải nhựa nhân tạo!

Hành trình vạn dặm chỉ để khám phá những bí ẩn còn ẩn giấu, bản dịch này xin gửi tặng riêng đến độc giả truyen.free.