Danh tiếng của một bộ phim, đôi khi dường như không có tác dụng lớn. Quả thực, những đạo diễn như Spielberg hay Michael Bay thường buông lời kiêu ngạo, tự cho rằng phim của họ không phải làm ra để giới phê bình xem, và hoàn toàn không màng đến danh tiếng. Tuy nhiên, việc họ có thể sản xuất những bộ phim bom tấn mà không cần bận tâm đến giới phê bình là do vốn đầu tư khổng lồ, đảm bảo doanh thu phòng vé bất kể thế nào. Nhưng đối với các bộ phim khác, danh tiếng thường có mối liên hệ mật thiết với doanh thu phòng vé. Một bộ phim có danh tiếng tốt có thể duy trì doanh thu cao trong một thời gian dài, trong khi một bộ phim có danh tiếng kém rất có thể sẽ sụt giảm thê thảm ngay trong tuần thứ hai.

Levee từng chứng kiến một bộ phim nghệ thuật giữ vững doanh thu phòng vé không ngừng giảm sút trong mười tuần liên tiếp, nhờ danh tiếng tốt, bộ phim đó đã thu về tổng cộng gần 300 triệu USD doanh thu phòng vé. Nhưng anh cũng từng chứng kiến những bộ phim có doanh thu sụt giảm thê thảm, ví dụ như bản phim Godzilla 2014. Tuần đầu công chiếu, doanh thu rất tốt, khiến công ty Warner lập tức phấn khởi tuyên bố sẽ làm phần tiếp theo. Thế nhưng sang tuần thứ hai, bộ phim này đã giảm đến 61% doanh thu vì kỹ xảo hình ảnh quá ít, và khâu sản xuất quá sơ sài.

《Cuộc Sống Của Những Người Khác》 là một bộ phim chính trị. Chắc chắn rằng, những bộ phim như vậy sẽ có ít khán giả hơn so với phim hành động. Tuy nhiên, thể loại phim này so với phim hành động thường có hiệu ứng lan tỏa rất tốt. Phim hành động thu hút người xem bởi sự mới lạ, nhưng khi sự mới lạ đó qua đi, chúng sẽ không còn gì đáng xem. Phim chính trị thì khác, mức độ thể hiện trong phim này rất đa dạng, khiến một bộ phận khán giả không vội xem ngay mà muốn đợi đọc bình luận trước – điều này cũng khiến những bộ phim có đánh giá tốt thường có sức lan tỏa trong một thời gian dài.

Sau khi công chiếu, phim của Levee luôn nhận được đánh giá rất tốt. Những bình luận như vậy có thể không ảnh hưởng đến một số khán giả, nhưng đối với những người quen chờ đợi các đánh giá tích cực trước khi đến rạp, điều này lại vô cùng quan trọng.

Với một bộ phim nghệ thuật thông thường, việc doanh thu tăng nhẹ trong tuần thứ hai nếu đánh giá tốt là điều khá phổ biến. Nhưng ngay cả như vậy, việc doanh thu đột ngột tăng gấp đôi và hơn thế nữa khiến người ta phải thay đổi cách nhìn. Từ 12 triệu USD, tuần thứ hai đã đạt 26 triệu USD, quả thực khiến người ta kinh ngạc đến tột độ. Alexander cũng kinh ngạc như vậy – hắn không ngờ rằng những lời bình luận về phim lại có thể mang lại hiệu quả lớn đến thế.

Trước điều này, Levee chỉ mỉm cười.

“Chúng ta làm là phim nghệ thuật, chứ không phải phim thương mại. Danh tiếng càng tốt, số lượng người xem phim càng nhiều, đó là điều rất bình thường."

"Ai mà ngờ được lại tăng nhiều đến vậy. Doanh thu phòng vé hiện giờ đã gần 40 triệu USD rồi, cho dù tuần tới bắt đầu trượt dốc, đến khi phim ngừng chiếu, chúng ta vẫn sẽ có lợi nhuận." Alexander thực hiện một phép tính sơ bộ, rồi thở dài thườn thượt, "Điều này quả thực hơi bất ngờ – biết vậy thì chúng ta đã chi thêm tiền để truyền thông bình luận một chút, nói không chừng còn kiếm được nhiều hơn nữa..."

Lời tổng kết này khiến Levee lập tức bất lực: Vừa mới thoát khỏi tư tưởng chỉ biết tiền mà không cần danh tiếng, Alexander lại ngay lập tức chuyển sang muốn mua chuộc truyền thông để tạo ra những tuyên truyền giả dối – quả thực, với tư cách một thương nhân, Alexander đã quá đủ tư cách rồi.

"Phim không lỗ vốn là được rồi, đừng yêu cầu quá cao." Trước sự phấn khởi của Alexander, Levee nhịn không được khuyên một câu, "Muốn kiếm tiền thì cứ làm phim truyền hình đi, bên đó thu nhập ổn định, mười năm tới không phải lo lắng. Còn mảng điện ảnh này, chỉ cần duy trì được là tốt rồi."

Một bộ phim thương mại đạt doanh thu phòng vé cao không khó, một bộ phim nghệ thuật nhận được đánh giá rất cao cũng không khó. Nhưng để có thể cân bằng cả hai, vừa có danh tiếng cực kỳ tốt, vừa có doanh thu phòng vé không thấp, thì đó là điều vô cùng khó khăn. Levee không tham lam đến mức mong muốn bộ phim 《Cuộc Sống Của Những Người Khác》 đạt doanh thu hàng tỷ USD. Anh chỉ hy vọng bộ phim này có thể mang lại một khoản thu nhập kha khá để không thiếu tiền. Levee cũng hiểu rõ, dù mình có cố gắng đến mấy, doanh thu phòng vé cũng không thể cạnh tranh lại những bộ phim bom tấn kia.

Nói về kiếm tiền, vào mùa hè năm 1997, 《Đặc Vụ Áo Đen》 và 《Công Viên Kỷ Jura 3》 đều là những tác phẩm điện ảnh ăn khách, mang lại lợi nhuận không nhỏ cho các công ty đầu tư. Mức độ đầu tư, sức ảnh hưởng của các ngôi sao, cùng với kỹ thuật quay phim của chúng đều là điều mà các bộ phim thông thường không thể sánh kịp. Điện ảnh là ngành công nghiệp tiêu thụ đại chúng; những người thích sự sôi động, những điều kỳ lạ, những thứ chưa từng thấy sẽ luôn nhiều hơn những người thích suy tư sâu sắc. Chủ đề hiện thực sẽ vĩnh viễn không thể cạnh tranh lại chủ đề lãng mạn về doanh thu phòng vé, đó là điều hiển nhiên.

Dù phim hiện thực vẫn được tôn vinh, nhưng rất khó kiếm được nhiều tiền. Điều này Levee đã sớm chuẩn bị tâm lý.

Chỉ là, Levee không trông mong bộ phim kiếm được bao nhiêu tiền, nhưng lại có những người khác không nghĩ vậy. Sau khi doanh thu phòng vé tuần thứ hai của 《Cuộc Sống Của Những Người Khác》 được công bố, giới truyền thông đều tỏ ra cực kỳ hứng thú với những con số này.

"Đây là một bộ phim vừa có danh tiếng tốt, vừa có doanh thu phòng vé khả quan, một tác phẩm hay hiếm có – đạt đến mức độ tốt nhất về cả tính câu chuyện lẫn tính nghệ thuật, quả thực là điều hiếm thấy."

Rất nhanh sau đó, truyền thông đều đưa ra những bình luận tương tự.

Lời nhận định của họ có lý do riêng: Doanh thu 40 triệu USD của 《Cuộc Sống Của Những Người Khác》 có thể không bằng những bộ phim bom tấn, nhưng ít nhất cũng đảm bảo bộ phim này sẽ không lỗ vốn. Một bộ phim nghệ thuật không lỗ vốn quả thực là điều cực kỳ hiếm thấy – những năm gần đây, dù là 《Lời Hồi Đáp Từ Shawshank》 hay 《Bí Mật Ở Los Angeles》, mấy bộ phim đó có mấy bộ không lỗ vốn?

Đối với phim nghệ thuật, đừng nên yêu cầu quá cao, chỉ riêng việc không lỗ vốn đã là rất khó rồi.

《Cuộc Sống Của Những Người Khác》, có thể nói là một bộ phim đề tài chính trị. Những bộ phim thuộc thể loại này, vì theo đuổi sự chân thực và danh tiếng, khó có thể tự do sáng tạo khi quay, do đó kịch bản từ trước đến nay khó lòng có những biến chuyển bất ngờ, cũng rất khó đạt doanh thu phòng vé cao. Thế nhưng bộ phim này lại có thể phá vỡ vòng luẩn quẩn đó, đạt được một khoản lợi nhuận phòng vé khá tốt, điều này khiến giới truyền thông không ngừng thán phục.

“Cấu trúc kể chuyện cực kỳ đặc biệt, những mâu thuẫn và kịch tính không ngừng biến đổi từ đầu đến cuối, cùng sự chuyển biến rõ ràng của các nhân vật, tất cả đều được thể hiện trọn vẹn dưới diễn xuất gần như hoàn hảo của màn ảnh và diễn viên. Một lối kể chuyện bình thường vẫn có thể tạo nên một câu chuyện vô cùng xuất sắc. 《Cuộc Sống Của Những Người Khác》 đã cho chúng ta thấy rằng, phim nghệ thuật không nhất thiết phải lỗ vốn. Với cách kể chuyện đủ khéo léo, phim vẫn có thể đạt doanh thu phòng vé tốt. Việc bộ phim này vượt mốc trăm triệu USD doanh thu phòng vé, tuyệt đối không phải là điều khó khăn!"

Trong hai năm qua, doanh thu phòng vé Bắc Mỹ liên tục tăng cao. Năm ngoái, đã có 15 bộ phim tại Mỹ vượt mốc 100 triệu USD doanh thu phòng vé. Mọi người đều khá lạc quan khi dự đoán về doanh thu phòng vé của phim. Với con số hấp dẫn 40 triệu USD sau hai tuần công chiếu, việc mong muốn tổng doanh thu phòng vé vượt mốc 100 triệu USD có lẽ thật sự không phải là điều khó khăn.

Những dự đoán như vậy càng khiến giới truyền thông thêm lạc quan: Việc có thể quay dựng được một bộ phim mang lại tư tưởng sâu sắc đã là điều không dễ, mà lại là một bộ phim nghệ thuật còn có thể bán được doanh thu phòng vé không nhỏ, thì đạo diễn như vậy quả thực quá hiếm có rồi.

“Có lẽ, Hollywood đã chào đón một Oliver Stone mới."

Vào lúc này, đạo diễn điện ảnh Levee bắt đầu được mọi người biết đến rộng rãi. Một mặt, công chúng kinh ngạc trước tuổi trẻ của vị đạo diễn này: Ở độ tuổi ngoài đôi mươi mà có thể làm ra một bộ phim sâu sắc như vậy quả thực rất khó. Mặt khác, mọi người cũng thán phục trước tài năng thực sự đáng kinh ngạc của anh.

Trong các bình luận của truyền thông, Levee đã được định vị: Tốt nghiệp NYU, chuyên làm phim chính trị, với tiêu chuẩn xuất sắc phi thường. Những điều này khiến mọi người so sánh Levee với bậc tiền bối Oliver Stone, người đã từng làm chuỗi ba phim gây tiếng vang.

Đúng vậy, hiện tại Levee vẫn chưa đạt đến tầm cao như Oliver Stone, thế nhưng anh ấy tự mình viết kịch bản, kỹ thuật quay phim xuất sắc, tư tưởng cũng đủ sâu sắc. Ít nhất, anh ấy có tiềm năng đó.

Điện ảnh là một ngành công nghiệp siêu lợi nhuận, có rất nhiều đạo diễn biết cách kiếm tiền; điện ảnh cũng là một môn nghệ thuật, không ít người biến nó thành tác phẩm nghệ thuật. Thế nhưng, những người có thể kiêm nhiệm cả hai khía cạnh thì lại không nhiều.

Mà vào lúc này, mọi người cũng đang xôn xao đồn đoán về bộ phim tiếp theo mà Levee sẽ đạo diễn. Nhất thời, các loại tin đồn nổi lên, có người suy đoán Levee sẽ làm phim về Hoover, có người lại cho rằng Kennedy là một đề tài vĩnh viễn thu hút sự chú ý. Thậm chí còn có người cho rằng, hai năm qua đã có khá nhiều phim liên quan đến một vị hòa thượng nào đó, mà Levee vốn thích quay những câu chuyện nước ngoài, biết đâu anh ấy cũng sẵn lòng làm một bộ?

"Dù Levee chọn làm bất kỳ bộ phim nào vào lúc này, cũng sẽ có người sẵn lòng đầu tư cho anh. Những đạo diễn có danh tiếng tốt, được giới phê bình ủng hộ mà lại làm phim không lỗ vốn thực sự quá ít. Hơn nữa, đạo diễn Levee hiện tại mới chỉ 26 tuổi, mà đã cho ra đời một tác phẩm có chiều sâu tư tưởng kinh người như vậy, liệu những tác phẩm tương lai của anh ấy sẽ còn xuất sắc đến mức nào nữa? Thật sự rất đáng để mong đợi."

Sau khi doanh thu phòng vé của bộ phim được xác nhận, những lời ca ngợi Levee trên truyền thông cũng nhiều hơn rất nhiều. Ban đầu, mọi người chỉ nghĩ anh là một đạo diễn có tham vọng và tư duy. Nhưng giờ đây, mọi người đều tin rằng anh rất có thể sẽ trở thành một đại đạo diễn đầy tiềm năng trong tương lai.

Sự tung hô như vậy, mãi cho đến khi kết quả doanh thu phòng vé tuần thứ ba được công bố mới xem như kết thúc: Đến tuần thứ ba, doanh thu phòng vé của 《Cuộc Sống Của Những Người Khác》 chỉ đạt 54 triệu USD – so với tuần đầu công chiếu, dường như vẫn không ít, nhưng so với tuần thứ hai, lại trực tiếp giảm đến một phần ba. Sự sụt giảm này khiến rất nhiều phương tiện truyền thông đều im bặt.

Lý do duy nhất dẫn đến sự sụt giảm doanh thu phòng vé trên diện rộng như vậy là...

Titanic đã chứng minh với cả thế giới rằng, bộ phim này, hoàn toàn xứng đáng với khoản đầu tư của nó!

Vào ngày 19 tháng 12, Titanic cuối cùng đã được công chiếu. Bộ phim này với một khí thế áp đảo, dễ dàng chiếm lĩnh thị trường. Chịu ảnh hưởng từ nó, doanh thu phòng vé của tất cả các bộ phim khác được công chiếu cùng thời điểm đều sụt giảm.

Chỉ trong ba ngày, Titanic đã đạt doanh thu 40 triệu USD – kể từ khi 《Cuộc Sống Của Những Người Khác》 bắt đầu tuần thứ ba công chiếu, đối thủ cạnh tranh lớn nhất đã ầm ầm đổ bộ.

Toàn bộ bản dịch này là thành quả độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.