Sáng sớm, trong giấc mộng, Lục Tranh cảm thấy toàn thân nhẹ bẫng. Tỉnh dậy, ngoài cửa sổ tiếng mưa rơi tí tách gõ đều đều lên tấm kính.

Sau khi đồ câu và mồi câu bị mất, Lục Tranh không như Thái Tường, vội vàng lên đường suốt đêm chạy vào thành mua sắm đồ câu và mồi mới.

Đúng vậy, hắn đã từ bỏ cuộc thi hôm nay.

Thế nhưng, hắn muốn tất cả tuyển thủ tham gia thi đấu câu cá hôm nay đều phải trắng tay. Dưới nước có Lưu Năng, kẻ sát tinh này, đủ sức khống chế cả khu vực nước rộng trăm mét xung quanh; trên bờ, chính hắn sẽ canh gác lối vào khu vực câu, đừng nói là một con cá, ngay cả một con cá con cũng không thể lọt vào.

Chỉ cần không ai câu được con cá nào, ban tổ chức cuộc thi sẽ chỉ có hai lựa chọn: hoặc là căn cứ thành tích hôm qua để kết thúc, hoặc là tổ chức thi đấu lại vào một ngày khác.

Nếu họ đã giở trò chơi xấu, Lục Tranh cứ để mặc họ diễn trò. Chừng nào kết quả thi đấu chưa được công bố, chừng đó họ sẽ không câu được con cá nào, cho đến khi đồ câu và mồi câu về lại đúng tay hắn.

Sẽ chẳng ai điều tra ra được nguyên nhân tại sao, dù có nghĩ nát óc cũng không thể ngờ rằng, họ đang thi đấu với thủy quân của Long Vương.

Đêm qua, Thái Tường đã lặn lội trong thành nửa đêm mới mua đủ đồ câu và mồi. Để đảm bảo giấc ngủ, anh ta đã ngủ tạm một đêm ở một quán trọ nhỏ, mãi đến sáng sớm mới chạy về trong tình trạng ướt sũng.

Anh ta trông vô cùng chật vật, chưa kịp thay quần áo đã bị giám sát viên cuộc thi hối thúc vào kiểm tra xem đồ câu và mồi câu có hợp lệ không.

Vừa vặn kiểm tra xong đồ câu, Thái Tường bỗng nhận ra một sự thật cay đắng: giấy dự thi của anh ta đã để quên ở quán trọ trong thành.

Kết cục thật tàn khốc, dù Thái Tường đã tham gia thi đấu ngày hôm qua, ban tổ chức vẫn chiếu theo quy định hủy tư cách đối với người không có giấy tờ, buộc anh ta phải quay lại lấy giấy tờ hoặc về nhà.

Cuối cùng, Thái Tường đứng trơ trọi dưới mưa, cười thảm hai tiếng, rồi vứt đồ câu đổ ầm xuống đất, giận dữ bỏ đi.

Mọi người đang ăn sáng, ánh mắt vô tình hay cố ý đều đổ dồn về phía Thái Tường. Ai hiểu chuyện thì thờ ơ, vô cảm, chỉ có hai ba người lộ vẻ thương hại, cúi đầu thở dài.

So với Thái Tường, trạng thái của Lục Tranh hiển nhiên khiến họ khó hiểu hơn: trước mặt hắn bày ba cái bát hấp thủy tinh trống rỗng, hai bát cháo đã cạn sạch, và một đống vỏ trứng gà xếp thành núi nhỏ.

Chẳng lẽ là kiểu "biến đau thương thành sức ăn" trong truyền thuyết?

Hay là tự giận bản thân, ăn uống no nê để dễ bề lên đường hơn?

Uông Kiến Nguyên không thèm nhìn Lục Tranh, vùi đầu ăn cơm, trong lòng cười gằn: "Thằng nhóc, mày vẫn còn non lắm, cứ để mày nếm trải mùi đời xem sao."

Vốn dĩ mọi người đều nghĩ Lục Tranh ăn uống no nê sẽ dọn đồ về nhà, nhưng một điều bất ngờ đã xảy ra. Lục Tranh không những không đi, ngược lại còn đẩy quầy đăng ký ra trước mặt, cười nói: "Này, trọng tài đại nhân, hôm qua tôi là người bốc thăm cuối cùng, hôm nay đến lượt tôi bốc thăm trước chứ?"

Người phụ nữ trung niên chủ trì việc bốc thăm, dù đã trang điểm nhưng vẫn không che giấu được những nếp nhăn nơi khóe mắt, nghe vậy thì ngạc nhiên nhìn Lục Tranh, theo bản năng hỏi: "Anh lại muốn tiếp tục dự thi à?"

"Vâng!" Lục Tranh thản nhiên đáp: "Đương nhiên phải thi đấu chứ, làm việc thì phải tới nơi tới chốn chứ."

Người phụ nữ trung niên nhìn hai bàn tay trắng của hắn, hỏi: "Đồ câu của anh đâu?"

"Ồ?" Lục Tranh đầy mặt ngạc nhiên nói: "Đồ câu của tôi đang ở đâu, lẽ nào các vị còn không rõ ràng lắm sao?"

Người phụ nữ trung niên bị sặc họng, hung tợn trừng Lục Tranh một cái, nói: "Không có đồ câu, anh thi đấu làm sao được?"

"Đúng rồi!" Lục Tranh giả vờ ngu ngơ vỗ trán một cái: "Không có đồ câu thì thi đấu làm sao được? Tôi nên cuốn gói về nhà ngay mới phải chứ, đúng không? Ai nha, các vị xem tôi thông minh thế này, xem ra là thiếu ngủ trầm trọng quá rồi!"

Mặt người phụ nữ trung niên lập tức biến thành gan lợn (đỏ tía vì tức giận). Mọi người ở đó không ai cười nổi, Lục Tranh xem ra là đang giả ngu, nhưng thực chất là đang nhắm vào ban tổ chức cuộc thi, trực tiếp chế giễu họ không hề che giấu.

Đã dám làm thì đừng sợ mất mặt.

Đúng lúc này, một giọng nói trong trẻo vang lên: "Lục tiểu đệ, rốt cuộc có chuyện gì vậy? Đồ câu của cậu đâu?"

Mọi người lần theo âm thanh nhìn lại, không khỏi giật mình trong lòng, thì ra đó chính là pháp sư đức cao vọng trọng Hoàng Minh Đức, ông ấy dường như có quen biết Lục Tranh.

Hoàng Minh Đức tuổi cao, không quen ở cạnh hồ vì hơi ẩm quá nặng, vì thế đêm qua ông ấy đã ở nhà bạn, nên không hề hay biết chuyện tố cáo nặc danh hay đồ câu bị mất.

Đối với lão tiền bối Hoàng Minh Đức, Lục Tranh rất mực tôn trọng, bèn rành mạch kể rõ mọi chuyện.

Lông mày Hoàng Minh Đức nhíu chặt lại, cuối cùng ông ấy tức giận nhìn quét mọi người, lớn tiếng quát: "Hồ đồ! Thật là quá đáng! Mồi câu có vấn đề ư? Ha ha, mồi câu này chính là tôi đưa cho Lục tiểu đệ, có vấn đề sao? Hay là tôi có vấn đề, có muốn đem tôi đi kiểm nghiệm xem không? Còn đồ câu thì càng buồn cười, đồ câu Lục tiểu đệ dùng hôm qua chính là phần thưởng của các vị từ hôm kia, có vấn đề ư? Được lắm, cái tát này vả thật đã tai!"

"Tôi biết các vị đang nghĩ gì, không phải là thấy thằng nhóc người ta tuổi trẻ, lại là nghiệp dư, nên xem thường sao? Thấy không bằng người thì dứt khoát chơi chiêu bẩn để hãm hại, được lắm, các vị quả nhiên không hổ là đã sống uổng phí mấy chục năm, chiêu trò quả là không ít!"

Hoàng Minh Đức liên tục châm chọc, mỉa mai, không hề nể mặt ai. Thực chất, tóm gọn lại chỉ có bốn chữ: Vô liêm sỉ.

"Lục tiểu đệ, lại đây." Hoàng Minh Đức cười, đặt đồ câu trong tay mình vào tay Lục Tranh, vỗ vỗ vai hắn nói: "Bộ này của ta, cậu cứ dùng."

"Như vậy sao đư���c ạ." Lục Tranh kiên quyết từ chối: "Ngài còn phải thi đấu mà."

"À, tôi ư." Hoàng Minh Đức hào phóng thừa nhận: "Không ngại nói cho mọi người biết, tôi cũng là kẻ đi cửa sau vào, chẳng vẻ vang gì. Nhưng cái cửa sau này không phải tôi chủ động muốn đi, mà thôi, mọi chuyện đã đến nước này. Được rồi, hôm nay trời âm u, tôi có cái chứng thấp khớp người già, không chịu nổi hơi ẩm, vừa hay nhân cơ hội này rút lui khỏi cuộc thi, nhường cơ hội cho người trẻ tuổi."

Mọi việc phát triển đến nước này nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người, kể cả Lục Tranh. Nhưng nhìn vẻ mặt kiên quyết của Hoàng Minh Đức, hắn thật sự không thể từ chối, đành phải nhận lấy bộ đồ câu của ông ấy.

Xem ra kế hoạch hôm nay cần phải thay đổi một chút rồi.

Sau một hồi sóng gió, sắc mặt mọi người đều trở nên nghiêm nghị hơn nhiều. Người phụ nữ trung niên đọc xong kết quả bốc thăm của từng người, rồi đoàn người xuất phát đến khu vực câu.

Ai nấy về chỗ xong, hai chú cháu Uông Kiến Nguyên và Uông Đào xúm lại xì xào bàn tán.

"Kỳ lạ thật, kỳ lạ thật. Hắn và ông lão kia cũng chỉ mới gặp mặt một lần ở vòng đầu tiên, mà sao ông ấy lại đứng ra bênh vực hắn vậy?"

"Tiểu Đào, con không biết Hoàng Minh Đức đâu. Trước đây ông ấy làm công tác hành chính, tính khí cứng như đá, nói hoa mỹ thì là cương trực công chính, nhưng thực chất lại là loại người chỉ giỏi lý thuyết, đắc tội không ít người, vì thế mới về hưu sớm. Ông ấy không phải đơn thuần đứng ra bênh vực thằng nhóc kia đâu, mà là muốn làm cho ban tổ chức bẽ mặt đấy."

"May mà chúng ta đã có sự chuẩn bị từ trước."

"Chẳng phải chúng ta đã để lại cho hắn vài con cá sao? Nếu một con cũng không câu được thì dễ gây nghi ngờ lắm."

"Để lại mấy con, nhưng con nào cũng nhỏ thôi."

Khi cuộc thi sắp bắt đầu, cơn mưa lất phất biết điều ngưng lại, nhưng mây đen vẫn giăng kín bầu trời chưa tan đi. Tình hình này khiến rất nhiều cần thủ trở nên hưng phấn.

Mùa hè có nhiều trận mưa, sau mưa cá sẽ tăng cường kiếm mồi, vì thế tỷ lệ cắn câu rất cao.

Lục Tranh cũng biết rõ thường thức này. Khi hắn hăm hở tỏa ra long khí, chuẩn bị làm một phen kinh động lòng người thì bỗng nhiên phát hiện dường như không mấy hữu hiệu, chẳng có bao nhiêu con cá chịu đến sự kêu gọi, cứ như thể bị thứ gì đó ngăn cản vậy.

Quyền thủ thép Lưu Năng đã đến vùng nước này từ sớm tinh mơ hôm nay, chỉ chờ Lục Tranh ra lệnh một tiếng là sẽ đuổi tất cả cá đi.

Sau khi lão Hoàng tặng đồ câu, Lục Tranh tạm thời thay đổi kế hoạch. Giờ đây, khi gặp phải hiện tượng kỳ lạ này, trong lòng hắn khẽ động, liền chỉ huy Lưu Năng ra tay.

Nhờ liên hệ ý thức, Lục Tranh bất ngờ phát hiện, ở vị trí câu rộng năm mét trước mặt hắn, đã có một tấm lưới cá hình chữ nhật được giăng sẵn, khiến tất cả cá cảm ứng được long khí đều bị ngăn cản ở bên ngoài.

Chắc chắn có kẻ phá rối, nhưng sẽ là ai chứ? Lục Tranh trong lòng giật mình, lén lút nhìn sang Uông Đào với cái túi da rắn cùng Uông Kiến Nguyên đang có biểu hiện bất thường.

Lẽ nào là bọn họ?

Khi phái Lưu Năng đi kiểm tra những vị trí câu khác, hắn mới xác định chỉ có vị trí của mình bị giăng lưới cá. Vậy vấn đề là ở chỗ này: làm sao bọn họ có thể biết trước Lục Tranh nh���t định sẽ được phân đến đây?

Bốc thăm!

Bọn họ nhất định đã thông đồng với ban tổ chức cuộc thi, giở trò trong lúc bốc thăm.

Nếu đã như vậy, mọi chuyện sẽ trở nên khá phức tạp. Ngay cả khi Lục Tranh bây giờ có nhảy ra vạch trần, e rằng chuyện này cũng sẽ bị dìm xuống.

Đã thế, không còn cách nào khác ngoài ăn miếng trả miếng, lấy gậy ông đập lưng ông.

Lục Tranh đàng hoàng trịnh trọng chỉnh phao, móc mồi, sau đó tung câu xuống nước. Trong lòng hắn đã sớm ra lệnh cho Lưu Năng đuổi tất cả cá ở những vị trí câu lân cận ra xa.

Nếu lưới cá bên trong còn giữ mấy con cá nhỏ, vậy thì hắn sẽ dùng chính mấy con cá nhỏ này để đánh bại bọn họ.

Lưu Năng nhận được mệnh lệnh của Long Vương, hưng phấn tột độ, lộ rõ vẻ hung dữ, một đường lao tới những vị trí câu khác. Tất cả cá đều bị kẻ mang sát khí đằng đằng này dọa sợ hãi chạy toán loạn.

Cuộc thi diễn ra được năm phút, các cần thủ với ý chí chiến đấu sục sôi, đầy hưng phấn dần cảm thấy có gì đó không đúng: sao lại chẳng có chút động tĩnh nào?

Chẳng lẽ mồi câu không ổn? Chỉnh phao, đổi mồi...

Mười phút sau, lại tiếp tục chỉnh phao, đổi mồi...

Hai mươi phút sau, đã có người bắt đầu chửi thề: "Đ.m nó chứ, hôm nay tình huống gì vậy? Cá chết hết rồi hay sao, hay là chúng nó rủ nhau mất tích hết rồi?"

"Trọng tài, trọng tài, các ông làm ăn kiểu gì thế? Cái khu vực câu này rốt cuộc có cá hay không vậy?"

"Tôi thực sự bó tay rồi, chẳng có con cá nào, còn thi thố cái quái gì nữa!"

Mấy vị trọng tài ngớ người, hai mặt nhìn nhau, không phải chứ, đây là khu vực câu tốt nhất ở bờ phía nam hồ Hồng Trạch do chính mấy vị trọng tài cấp quốc gia xác định cơ mà.

Đúng lúc mọi người đang dồn dập chửi bới, "bụp" một tiếng, có người câu được cá.

Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn, chỉ thấy Lục Tranh đang hớn hở gỡ một con cá diếc nhỏ to bằng lòng bàn tay khỏi lưỡi câu, rồi nhét vào giỏ cá.

Chết tiệt!

Cái quái gì vậy, rốt cuộc là sao chứ?

Hai mươi phút tiếp theo, chỉ có một mình Lục Tranh liên tục thu hoạch cá, tuy không lớn nhưng vẫn đều đặn có.

Dưới mặt nước, con tôm tích khổng lồ toàn thân tím đen, sặc sỡ như chim công đang vung vẩy nắm đấm, nhanh chóng bơi qua từng lưỡi câu của mọi người.

Ừm, đã có hứng thú, Lưu Năng còn nghịch ngợm khẽ lay động lưỡi câu.

Phao chìm xuống.

Kéo cần.

Rồi sau đó thì chẳng có gì.

Các cần thủ hai mặt nhìn nhau, đều từ trong mắt đối phương đọc được bốn chữ: Bọn khốn nạn.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, và mọi quyền lợi đều được bảo lưu nghiêm ngặt.