Mãi đến khi Hodwell hoàn tất việc sao chép, hắn mới nghe thấy một tiếng thở nhẹ thoảng qua từ phía sau:

"Chữ viết của ngươi thật đẹp, thưa ngài Hodwell."

Một bàn tay bất ngờ luồn qua cổ Hodwell, vươn thẳng đến tờ mật thư hữu cơ mới sao chép trên bàn, rồi nhặt nó lên ngay trước mắt hắn.

"...!"

Hodwell sửng sốt, hắn đột nhiên cảm thấy một luồng hơi lạnh buốt sống lưng, bỗng nhiên quay đầu nhìn lại.

Nhưng hắn chẳng nhìn thấy gì — trong mắt hắn chỉ có cái bóng tường được ánh đèn mờ ảo chiếu rọi, và cái bóng ấy đang "sàn sạt" run rẩy theo từng cử động của hắn.

Bỗng nhiên, khóe mắt hắn thoáng quét qua, nhìn thấy một vầng ánh sáng kim hoàng nhàn nhạt.

Cả người hắn lập tức "bay bổng" lên – một lực lượng khổng lồ, không thể chống cự đã nhấc bổng hắn lên bằng cổ, giữ lơ lửng giữa không trung, cứ như xách một chú chó con vậy.

"Ta biết, ngươi là một 'Thí tự giả' phải không? Ta cảm thấy rất hứng thú..."

Thanh âm đó tiếp tục truyền đến từ sau tai Hodwell, "Đi với ta một chuyến nhé, thưa ngài Hodwell. Ngươi vừa rồi dường như nhắc đến 'Villino'? Hãy nói cho ta nhiều hơn đi, ta sẽ không ngược đãi ngươi."

"..."

"Ngươi rốt cuộc... là ai..."

Hodwell phát ra tiếng khàn khàn. Nhưng vì cổ bị bóp chặt hoàn toàn, hắn nói chuyện rất khó khăn, âm thanh cũng đứt quãng.

Thế nhưng, hắn vẫn không thể nghe thấy "kẻ xâm nhập" trả lời mình điều gì. Hắn đột nhiên cảm giác �� thức bắt đầu chìm xuống, các giác quan của hắn cũng nhanh chóng bị bào mòn, nhẹ nhàng rời bỏ thân thể, cuối cùng chẳng còn nhìn thấy gì, cũng chẳng nghe thấy gì nữa.

Ngay khoảnh khắc ý thức Hodwell hoàn toàn tan biến, hắn đột nhiên cảm thấy một làn hơi lạnh buốt giá.

Hắn nhận ra mình đã "bị ép" rời khỏi trang viên Lacey, rời khỏi tòa biệt thự.

Về phần mình sẽ bị mang đi đâu, Hodwell đã không thể suy nghĩ thêm được nữa.

...

Ngân hàng Hoàng Kim Quốc.

Hai bóng người choàng áo choàng, bất ngờ xuất hiện trước cửa ngân hàng.

Bên cạnh họ là một cái bao tải lớn dựa vào vách tường, căng phồng như chứa vật nặng.

La Tu bước đến trước mặt Intis, một tay nhấc bao tải lên rồi nói với cô:

"Cứ như đã định, cô cứ đợi ở đây. Có bất kỳ tình huống bất thường nào, hãy lập tức báo cho ta biết."

"Rõ." Intis kéo mũ trùm rộng lớn xuống, khẽ gật đầu.

Thế là nàng nhanh chóng lẩn vào cảnh quan bên cạnh, thân hình cô nhanh chóng biến mất trong bóng tối thành phố.

La Tu bèn cầm bao tải chứa "Hodwell", liếc nhìn cánh cửa ngân hàng vốn đã đóng chặt do ngừng hoạt động hôm nay, rồi nhẹ nhàng lật mình vào trong.

Đứng tại trong sân, La Tu ngẩng đầu nhìn lại ——

Đúng như dự đoán, cửa sổ phòng làm việc của vị "Chủ tịch ngân hàng" ở tầng ba của tòa kiến trúc chính vẫn sáng đèn. Chủ tịch ngân hàng Jorwin, "Vọng tưởng Ngụy diện", vẫn chưa nghỉ ngơi.

Nhanh chóng định ra lộ trình trong đầu, La Tu lúc này đã liên kết "Dấu ấn Chúa tể" với Fenrir. Anh ta bèn xách bao tải chứa "Hodwell" và nhanh chóng hòa mình vào bóng tối.

Việc ẩn mình trong bóng tối diễn ra khá thuận lợi. La Tu nhanh chóng đưa Hodwell xuyên qua bức tường ngân hàng, tiến vào bên trong tòa nhà, thẳng lên tầng ba.

Bước chân anh ta nhẹ như không, không hề gây sự chú ý nào cho nhân viên trực đêm trong ngân hàng. Chẳng mấy chốc, anh ta đã đến tầng ba và dừng lại trước phòng làm việc của Jorwin.

"Cốc, cốc" La Tu một tay giữ miệng bao tải, tay phải còn lại gõ nhẹ hai lần vào cửa, rồi xoay nắm đấm cửa.

Cửa phòng làm việc của Jorwin không khóa, La Tu đẩy cửa và bước vào.

Nhưng lần đầu tiên bước vào, anh ta không thấy Jorwin đâu, mà chỉ thấy một làn sương mù mờ mịt, đa sắc tràn ngập khắp căn phòng ——

Chỉ cần hít phải một chút làn sương tưởng chừng vô hại ấy, La Tu đã lập tức cảm thấy hơi choáng váng. Cảnh tượng trước mắt anh ta cũng bắt đầu biến đổi một cách bất thường, méo mó, cảm giác không chân thực này dần trở nên mãnh liệt, như thể sắp biến thành hiện thực.

... Đây có phải là thủ đoạn tự vệ của vị chủ tịch ngân hàng Jorwin kia không? La Tu không khỏi thầm đoán, đồng thời anh ta lập tức thay đổi cách thức che đậy linh tính của mình, rồi khẽ nói một cách rõ ràng:

"Là tôi, La Tu Carlos. Thưa ngài Jorwin, tôi có chuyện muốn gặp ngài."

Nói rồi, anh ta đồng thời đưa tay tháo mũ trùm của mình, hoàn toàn lộ ra khuôn mặt của "La Tu Carlos".

"..."

Giữa làn sương mù mịt mờ, La Tu dường như nghe thấy tiếng thở phào. Làn sương dày đặc ấy lập tức nhạt dần, tiêu tan, cảm giác thực tại bị bóp méo nhanh chóng biến mất, và sự choáng váng cũng từng chút một rút khỏi đầu anh ta.

Cảnh tượng trong phòng, cuối cùng lại trở v�� khung cảnh quen thuộc mà La Tu từng thấy — một bộ bàn làm việc đơn giản, giá sách gỗ thật, bàn trà tiếp khách cùng ba chiếc ghế sofa... Nhưng vẫn không thấy Jorwin ở đâu.

Ngay sau đó, thanh âm của "Jorwin" truyền đến từ phía trên đầu La Tu:

"Tôi có chút giật mình, xin ngài thứ lỗi, Giáo chủ đại nhân."

"Ngài biết đấy, bất kể là thân phận bên ngoài hay thân phận trong bóng tối của tôi, luôn có vài kẻ ôm lòng ý đồ xấu đối với tôi, tôi nhất định phải luôn đề phòng bọn chúng."

La Tu ngẩng đầu, trông thấy trên chiếc đèn chùm lớn treo trên trần nhà, Jorwin đang bám vào đó, nửa thân người của hắn ẩn hiện, hòa mình vào khung cảnh xung quanh.

... Giống như một con thằn lằn đổi màu khổng lồ đang bám trên đèn chùm.

Nhưng khuôn mặt Jorwin vẫn chưa "ẩn mình" mà đang thể hiện một vẻ áy náy với La Tu.

"Tôi hiểu ngài."

La Tu mỉm cười khẽ gật đầu, "Tôi cũng vậy."

Trong khi La Tu đáp lời, Jorwin nhảy xuống khỏi đèn chùm. Hắn tiếp đất hoàn toàn không gây ra chút tiếng động nào, sau đó vỗ nhẹ lớp bụi nhỏ bám trên quần áo.

"Lúc nãy đó là 'Mơ Mộng Dệt Sương Mù', nó sẽ khiến người ta thấy ảo giác và dần dần mê man."

Jorwin ngượng ngùng cười nói: "Nhưng với những 'Nhập thánh giả Ngũ trọng Mệnh đồ' như ngài, nó nhiều lắm chỉ khiến ngài cảm thấy hơi choáng đầu... Xin yên tâm, nó sẽ không để lại di chứng gì."

"Cho nên..."

Jorwin đi đến cạnh cửa, đóng chặt và khóa cửa lại, quay người đối mặt La Tu, hỏi với vẻ hơi căng thẳng: "La Tu các hạ, ngài đến đây lần này... mong tôi làm gì?"

Sau khi Jorwin hỏi vậy, La Tu xách cái bao tải trong tay.

"Ngài là Ngài Jorwin, 'Vọng tưởng Ngụy diện', Nhập thánh giả 【 Hư Vô 】." La Tu mỉm cười nói, "Tôi biết, ngài rất thông thạo việc điều khiển 'ký ức', và cũng rất dễ dàng xóa bỏ 'ký ức'."

"Mà trong cái bao tải này, chứa một kẻ tà giáo đồ có ý đồ phá hoại trật tự Thành Tùng Nguyên. Tôi cần ngài giúp tôi thẩm vấn hắn, sau đó, xóa bỏ ký ức của hắn và những gì liên quan, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra."

"Vậy sao..." Vẻ mặt Jorwin lộ ra sự trầm ngâm.

Khi biết người trong "áo choàng" là La Tu, Jorwin đã sớm chú ý đến bao tải bên cạnh anh ta.

Suy tư một lát, Jorwin thăm dò hỏi:

"Hắn là siêu phàm giả cấp độ nào? Tôi cảm nhận được linh tính đang cuồn cuộn từ trong bao tải kia."

"Tứ trọng Mệnh đồ." La Tu đáp lời hắn, "Yên tâm đi. Tôi có thể bỏ hắn vào bao tải mang đến được, ít nhất người mà ngài 'thẩm vấn' sẽ không phải một Nhập thánh giả."

"...Được thôi." Jorwin gật đầu, "Chỉ là Tứ trọng Mệnh đồ... muốn lấy đi trí nhớ của hắn cũng không phải chuyện khó."

Sau khi Jorwin đồng ý, La Tu bèn kéo bao tải lại gần, cởi bỏ sợi dây thừng buộc ở miệng bao.

Miệng bao tải "hoa" một tiếng mở ra, người bên trong vẫn còn hôn mê, từ từ trượt ra ngoài.

Người đó mặc bộ nhuyễn giáp vảy mịn, trên ngực cài một chiếc trâm màu đỏ tinh xảo, thứ tượng trưng cho một thân phận cao quý nào đó...

Mà khi nhận ra rốt cuộc là ai đang nằm trong bao tải, con ngươi Jorwin chợt co rút, cả người "bật" dậy.

"— Một Kỵ sĩ Ngai vàng 【 Chí Cao 】 sao?!"

"— Ngài bắt giữ một Kỵ sĩ Ngai vàng 【 Chí Cao 】 ư?!"

Jorwin kêu lên thất thanh.

Sau đó, như thể nhận ra tiếng mình quá lớn, hắn lại vô thức hạ giọng, thậm chí còn có động tác muốn đưa tay che miệng.

Hắn bắt đầu hối hận vì đã đồng ý với La Tu quá vội vàng...

Khi nhắc đến "tà giáo đồ", trong đầu Jorwin toàn là những tổ chức như 【 Hồng Liên 】, 【 Thất Lạc 】 hay thậm chí là chính mình 【 Hư Vô 】... Hắn nào có ngờ được, người trong bao tải lại là một vị 【 Chí Cao 】!

Ánh mắt Jorwin đột nhiên trở nên kỳ lạ.

Cảm nhận được ánh mắt kỳ lạ của Jorwin, như thể chính mình mới là "tà giáo đồ", La Tu vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói với hắn:

"Đó đích xác là một Kỵ sĩ Ngai vàng 【 Chí Cao 】, thưa ngài Jorwin."

"Nhưng thân phận thật sự của hắn là một 'Thí tự giả' — tôi đã nói rồi, hắn có ý đồ phá vỡ trật tự vốn có của Lãnh địa Tùng Nguyên, và tôi muốn biết người đứng sau hắn là ai."

"..."

Jorwin trầm mặc.

Hắn nhìn Hodwell nằm trên mặt đất, rồi lại nhìn La Tu, chậm rãi thở dài.

"Tôi hiểu rồi."

"Đỡ hắn lên ghế đi, La Tu. Sau đó... nói cho tôi biết tên hắn."

"..."

"Hắn tên là Hodwell, 'Đồng Sĩ Kỵ sĩ' Hodwell Ami North."

La Tu đáp lời Jorwin, rồi theo lời hắn, "lôi" Hodwell ra khỏi bao tải, kéo cái thân thể mềm nhũn của hắn rồi đỡ hắn ngồi xuống một chiếc ghế bành.

Để đảm bảo an toàn, La Tu lấy ra sợi dây thừng chuyên dụng từ vòng tay, buộc Hodwell vào ghế hơn mười vòng thật chặt.

Nhìn thao tác của La Tu trôi chảy như mây nước, hàng lông mày vừa giãn ra của Jorwin lại dần nhíu lại.

Hắn rất thành thạo... thành thạo đến mức khiến Jorwin cảm thấy sợ hãi.

Mãi đến khi nhìn La Tu trói Hodwell xong xuôi, anh ta mới phủi tay, quay lại ngồi xuống ghế sofa dành cho khách.

"Được rồi, thưa ngài Jorwin." La Tu nhìn Jorwin, mỉm cười nói, "Ngài có thể bắt đầu."

"..." Jorwin, cảm thấy mình "đen đủi", bèn đứng dậy, miễn cưỡng đi đến sau lưng Hodwell.

Hodwell vẫn trong trạng thái hôn mê, hoàn toàn không hay biết gì về mọi thứ xung quanh.

Jorwin bèn nâng hai tay, nhẹ nhàng đặt lên huyệt thái dương hai bên trán Hodwell, hắn cúi đầu xuống, trong mắt nổi lên ánh sáng trắng mờ mịt như sương.

"— Rắn thần ở trên cao."

Jorwin thì thầm niệm chú văn thuộc về 【 Hư Vô 】:

"— Con xin dâng lên ngài tinh túy ký ức của hắn."

"— Xin hãy khai thác từng lớp ký ức như sương, như mộng ảo ấy."

"— Hãy khiến người này phơi bày, để ký ức thuộc về 'Hodwell Ami North'."

"— Như sơn hào hải vị được dâng lên bàn ăn của ngài."

"— Con mong đợi được chứng kiến, như từng giọt bọt nước mộng ảo."

"— Con mong đợi qua đó, bổ sung sự trống rỗng trong sự tồn tại của ngài."

"..."

Khi Jorwin cầu nguyện, sương trắng trong mắt hắn càng thêm cuồn cuộn, dáng hình hắn cũng dần tỏa ra sương trắng.

Mà Hodwell, người bị hắn đặt hai tay lên huyệt thái dương, cũng dần dần ngồi thẳng dậy, và từ từ mở mắt ——

Trong cặp mắt ấy cũng cuộn trào làn sương mù mịt mờ, nhưng không phải sương trắng, mà là khói đen.

Cùng với Jorwin, làn khói đen cuồn cuộn trong mắt Hodwell trở nên càng lúc càng đậm đặc, từng sợi sương đen cũng đang từ dáng hình hắn từ từ rút ra.

Ngồi trên ghế khách, La Tu vẫn bình tĩnh theo dõi sự biến hóa trước mắt.

Mãi đến khi sương trắng từ Jorwin và khói đen từ Hodwell dần dần giao hội, hòa quyện vào nhau, Jorwin quay đầu nhìn La Tu và nói:

"Xin mời đặt câu hỏi, thưa ngài La Tu."

"Ngài muốn có câu trả lời nào, hãy để vị 'Kỵ sĩ Ngai vàng' này đích thân trả lời ngài."

"Ừm." La Tu gật đầu, ánh mắt anh ta lập tức dán chặt vào Hodwell.

"Đồng Sĩ Kỵ sĩ" Hodwell lúc này vẫn trong trạng thái vô thức, chỉ là ký ức trong đầu hắn bị cưỡng ép "mở cửa", biến hắn thành một con rối biết gì nói nấy.

La Tu bèn nhìn hắn, từng chữ từng chữ hỏi:

"Với thân phận một 【 Chí Cao 】, ngươi có phải đã chán ghét trật tự và trở thành một trong những 'Thí tự giả' không?"

"...Phải." Hodwell trả lời với giọng mơ hồ.

"Ngươi có phải đã chuẩn bị phá vỡ trật tự của Thành Tùng Nguyên và đã sẵn sàng cho điều đó?"

"...Phải."

Hai câu hỏi thử nghiệm được đặt ra, La Tu nhìn sang Jorwin, quan sát phản ứng trên mặt hắn.

Jorwin khẽ gật đầu, không nói gì, nhưng dường như đã bớt đi một chút lo âu.

Thế là, La Tu tiếp tục hỏi Hodwell:

"Tài liệu mật mà ngươi ghi chép trước đó, ngươi định bí mật chuyển giao cho ai?"

"...Tôi định nhờ người... chuyển giao cho... 'Kẻ Toàn Tri Ẩn Nấp' đang ẩn mình trong Thành Tùng Nguyên... cùng với 'Đảng Ngọn Đuốc', 'Đoàn Lễ Bái Thần Hỏa'... 'Bàn Tay Xiết Chặt', 'Liên Minh Sát Thủ'..."

Hodwell liên tiếp nói ra mười cái tên tổ chức bí ẩn.

La Tu ghi lại tất c��, sau đó, hỏi tiếp:

"Kế hoạch của các ngươi là gì?"

"...Chúng tôi định, chờ Hầu tước Baccar rời khỏi... Lãnh địa Tùng Nguyên... rồi sẽ phát động bạo loạn ngay trong Thành Tùng Nguyên... Giết sạch tất cả những 【 Chí Cao 】 thuộc về 'Trật Tự'..."

Hodwell nói đứt quãng: "Đến lúc đó... chúng tôi, những 'Thí tự giả', sẽ thiết lập một trật tự mới... Và chúng tôi... sau khi hoàn thành sự 'Siêu việt' và 'Chiếm đoạt' thực sự, sẽ nhận được cái nhìn từ thần linh tối cao, tôi cũng sẽ có thể... có được cơ hội 'Thăng cấp'..."

"Tôi có thể bởi vậy trở thành... Thần Ấn Kỵ sĩ! Tôi sẽ nhập thánh... Tôi sẽ có được nhiều hơn..."

Ngay cả trong trạng thái vô thức, khi nói đến những điều này, trên mặt Hodwell cũng hiện lên sự cuồng nhiệt mãnh liệt.

Tư tưởng "Thử thách trật tự" đã ăn sâu vào trong đầu hắn, và La Tu cũng lặng lẽ ghi nhớ tất cả lời hắn nói.

"Vậy thì, nói cho ta biết." La Tu tiếp tục hỏi Hodwell:

"Trong Thành Tùng Nguyên, còn ai là 'Thí tự giả' giống như ngươi?"

"...Còn có 'Thẩm phán quan' Chinonen Louide, 'Thiết Huyết Kỵ sĩ' Candel Fellowes..."

"Chinonen Louide và Candel Fellowes..." La Tu lẩm nhẩm tên, ghi lại bọn họ, sau đó hỏi Hodwell câu hỏi cuối cùng mà anh ta muốn biết:

"Nói cho ta biết, ai là người đứng sau ngươi?"

"...Là Đại nhân Villino."

Hodwell thành thật trả lời:

"Đại nhân Villino Baccar..."

"Hắn là... con riêng của ngài Hầu tước..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền sở hữu.