Tài năng âm nhạc của APLUS đương nhiên được mọi người công nhận, tôi cũng thừa nhận điều đó. Nhưng tôi vẫn phải trịnh trọng chỉ ra một điều: Chàng trai trẻ này đang phí hoài tài năng của mình. Bản hòa âm ngắn của “Trò chơi vương quyền” vẫn khiến tôi tâm đắc, chỉ tiếc là quá ngắn, vậy mà chủ nhân của nó lại cứ thế tiếp tục đi theo con đường âm nhạc cổ điển sáng lạn... Điều này không khỏi khiến tôi vô cùng đau lòng. Tôi không hề khinh thường nhạc pop, nhưng tôi cảm thấy mấy năm gần đây cậu ta đã tự đánh mất mình khi cứ mãi chạy theo các yếu tố âm nhạc thịnh hành. Những sản phẩm âm nhạc công nghiệp rập khuôn đó làm sao có thể trở thành tác phẩm kinh điển lưu truyền hậu thế, làm sao có thể xứng danh một nhạc sĩ chân chính?

“Cái quái gì thế này?”

Tống Á nhập từ khóa “APLUS” vào khung tìm kiếm ở góc trên bên phải trang chủ, rồi nhấn nút kính lúp. Không ngờ, từ kết quả tìm kiếm, anh lại thấy một bài chuyên mục phê bình mình trong số mới nhất của tạp chí Âm nhạc Mỹ. Vị nhà phê bình nhạc cổ điển New York đó tràn đầy oán niệm trong từng câu chữ, chỉ trích anh không tiếp tục phát triển trong lĩnh vực hòa âm. “Truyền thông dưới trướng mình lại đang mắng mình ư?”

“Cũng không tệ lắm chứ? Tác giả cũng khẳng định tài năng âm nhạc của anh còn gì?”

Tạp chí Âm nhạc Mỹ không thuộc quyền quản lý của Delure, nên anh ta vô tư cười nói, không chút bận tâm.

“Ách, vậy tại sao anh lại đẩy bài viết này lên top?” Tống Á hỏi.

“Đẩy lên top cái gì?” Delure nhìn sang Yến Hồng, người phụ trách chức năng kiểm soát ở giữa.

Yến Hồng cũng không hiểu, lộ vẻ mặt mờ mịt.

“Ý tôi là đẩy bài viết này lên vị trí đầu tiên trong kết quả tìm kiếm.”

Đẩy lên top cái gì? Bản thân Tống Á cũng không có khái niệm rõ ràng, chỉ là tiện miệng nói ra.

“Nhưng kết quả tìm kiếm được sắp xếp theo ngày xuất bản mà ạ,” Yến Hồng trả lời.

“Tôi không thích bài viết này, không thể đưa nó đến một chỗ nào đó ít được người đọc chú ý hơn sao?” Tống Á hỏi cô.

“Người xem thường thích nhìn thấy nội dung mới nhất ngay từ cái nhìn đầu tiên, APLUS ạ,” Delure nhắc nhở.

“Nói tóm lại là tôi không thích bài viết này, tôi là ông chủ,” Tống Á nhìn về phía Yến Hồng. “Có thực hiện được không? Đưa mấy bài tôi thích lên trang đầu kết quả tìm kiếm.”

“Xin đợi một chút...”

Yến Hồng suy tư một lúc lâu, đột nhiên hai mắt sáng lên. “Chúng ta có thể tạo ra một mục đề xuất sắp xếp thứ tự, thay thế kết quả tìm kiếm trang đầu bằng những bài viết anh chỉ định!”

“Đúng là như vậy! Cô rất thông minh, Yến H��ng...”

Tống Á thầm tán thưởng trong lòng. “Cứ làm thế đi, đưa bài này, bài này, và cả bài này nữa...” Anh tiện tay nhấn chọn mấy bài viết liên quan trực tiếp đến album phim mới, “...đẩy lên, sau đó tôi xem kết quả tìm kiếm của Mimi, ừm... rồi gỡ bài viết liên quan đến cô ấy xuống.”

“Ý tưởng rất hay, làm tốt lắm. Tôi sẽ bảo Delure phát tiền thưởng cho cô.”

Tống Á đợi Yến Hồng ghi chép xong, liếc nhìn những dòng chữ nguệch ngoạc trong sổ, hài lòng bắt tay với cô mỹ nữ gốc Hoa này, sau đó với dáng vẻ một tổng giám đốc, nói vài lời khuyến khích rồi ung dung rời khỏi công ty con của mình.

Sau khi giải quyết xong công việc ở Sunnyvale, Tống Á lại đến Los Angeles để chạy quảng bá, nhân tiện cùng Yefremov và Haydn đến thăm Linton, tổng giám đốc hãng phim Hollywood.

“Thưa ông Linton.”

Sáng hôm đó, sau khi ngồi xuống trong văn phòng của đối phương, Tống Á đi thẳng vào vấn đề. “Ông vẫn kiên quyết không nhượng lại bản quyền chuyển thể bộ phim ‘Có Bản Lĩnh Đừng Bắt Tôi’ sao?”

Linton là một người đàn ông da trắng trẻ trung, khỏe mạnh ngoài ba mươi, cằm dài khiến khuôn mặt có chút kỳ dị. “Đúng vậy, APLUS. Nếu anh đã để mắt đến dự án này, vậy chúng ta sẽ phá lệ làm.”

“Điều này là không thể. Ông biết đấy, các dự án của tôi thường hợp tác với Universal,” Tống Á nói. “Mà hãng phim Hollywood thì thuộc về Disney.”

“Bộ phim Step Up của anh rất tuyệt, là một trường hợp điển hình của việc lấy nhỏ thắng lớn gần đây. Rất nhiều công ty ở Hollywood cũng đang nghiên cứu, tôi tin rằng sang năm sẽ có rất nhiều dự án ăn theo ra đời.”

Lời nói của đối phương đầy vẻ châm chọc. “Tôi đề nghị anh đừng bỏ trứng vào một giỏ duy nhất, APLUS.”

“Nhưng tôi muốn tăng cường đầu tư cho bộ phim này, trong khi quý công ty chỉ có kinh nghiệm làm phim với kinh phí không quá năm triệu đô, phần lớn các dự án cũng đều thất bại,” Tống Á phản bác. “Phần tiếp theo của Step Up cũng sẽ được triển khai theo dự kiến, tôi hy vọng tiếp tục duy trì hợp tác với Universal để tiết kiệm chi phí.”

“Vậy thì không còn cách nào khác. Tôi không muốn nhượng lại bản quyền chuyển thể cuốn tiểu thuyết này,” Linton càng thêm cứng rắn.

“Ách, xin phép ngắt lời một chút, thưa ông Linton. Sau một loạt biến động, tình hình kinh doanh của quý công ty hiện tại rất không ổn phải không ạ?”

Yefremov chen vào. “Chúng tôi có thể mua kịch bản và bản quyền chuyển thể với một mức giá tốt.”

“Xin lỗi, hợp tác quay phim thì được, nhượng lại thì không được.”

Linton sốt ruột phất tay. “Nếu các anh kiên trì điểm này, vậy chúng ta không còn gì để nói. Công ty chúng tôi dưới trướng Disney thực sự phụ trách các dự án nhỏ. Sau một loạt biến động, tôi cũng không muốn triển khai bất kỳ dự án lớn mang tính đánh bạc nào. Chúng tôi tập trung vào các dự án nhỏ, với mục tiêu chính là tung ra thị trường băng đĩa, trước mắt là để đạt được cân bằng thu chi. Nhưng tôi có thể phê duyệt đặc biệt một khoản nguồn lực cho dự án này. Công ty chúng tôi tuy nhỏ, nhưng thực chất là một hãng phim dưới sự kiểm soát trực tiếp của Disney, hoàn toàn có thể sử dụng nguồn lực từ hãng phim Buena Vista, công ty phát hành của Disney...”

“Khoản thu nhập từ việc nhượng lại này sẽ giúp thành tích kinh doanh của ông đẹp hơn rất nhiều, và vị thế trong nội bộ Disney cũng sẽ thoải mái hơn phải không?”

Tống Á tiếp tục thuyết phục.

“Ha! Mong chờ Katzenberg gây áp lực cho tôi sao?”

Ánh mắt Linton lạnh đi. “Hollywood không có bí mật. Tôi biết toan tính của APLUS, nhưng tôi tin anh cũng biết tình cảnh gần đây của Katzenberg không ổn.”

Hết cách rồi, người này rất tinh ý. Tống Á vốn tính toán chờ Katzenberg chính thức nhậm chức rồi mới tiếp cận, nhưng không ngờ Michael Eisner, CEO Disney, người đang đứng trước nguy cơ bị loại khỏi cuộc chơi, gần đây đột nhiên tiến hành một loạt điều chỉnh nhân sự cấp cao. Rõ ràng là ông ta hoàn toàn không muốn giao quyền lực lớn vào tay Katzenberg. Katzenberg bị buộc phải phát động một cuộc chiến sinh tử cuối cùng trong Hội đồng quản trị, nhưng đã thất bại. Các cổ đông của Disney đã chọn kiên định tin tưởng Michael Eisner, người từng cứu vớt công ty, thà trả cho Katzenberg một khoản “tiền bồi thường” còn hơn để ông ta tiếp tục ở lại công ty gây ra nội chiến.

Katzenberg đã thất bại hoàn toàn, sự việc lần này diễn biến hoàn toàn ngoài dự kiến. Ban đầu Tống Á còn tính toán dùng con đường khác để mua lại vòng vèo bản quyền chuyển thể tiểu thuyết gốc “Catch Me If You Can”, nhưng việc Linton bị điều động từ công ty bản quyền Disney đến hãng phim Hollywood vốn là “công lao” của Katzenberg. Giờ đây, thời điểm thanh toán chính trị nội bộ đã tới...

Dù sao, anh chỉ thuần túy muốn mua lại bản quyền chuyển thể một cuốn tiểu thuyết bị bỏ xó hàng chục năm, tốt nhất là có thêm các phiên bản kịch bản gốc. Nhưng bây giờ, chuyện này đã trở nên phức tạp vì liên quan đến ân oán giữa hai bên.

“Tôi không phải loại người như vậy,” Tống Á giải thích. “Ông cũng rõ, tôi sớm đã có thể làm thế, nhưng tôi luôn nói chuyện với ông theo đúng quy tắc. A+ Film Workshop chưa từng nhờ vả Katzenberg, mặc dù tôi và ông ấy từng hợp tác kinh doanh, quan hệ cũng không tệ.”

Hiện tại anh phải ngược lại tạo dựng mối quan hệ với Linton. Cho dù việc mua bán không thành, ít nhất cũng không thể vô duyên vô cớ gây thêm thù địch, nên đành phải từ bỏ kế hoạch ban đầu, tự mình đến nói chuyện.

“Tôi hiểu, tôi hiểu.”

Tâm trạng Linton dịu xuống. “Nhưng bản quyền chuyển thể thì kiên quyết không bán. Điều này không liên quan đến lợi ích kinh tế, đây là chính trị. Tôi không thể bị người ta nhìn nhận như một kẻ như Barn, bán tháo nhà máy hóa chất của mình, rồi bị anh bán lại kiếm lời hàng trăm triệu, đúng không? Mọi người đều biết câu chuyện này. Một nhà quản lý chuyên nghiệp trở thành nhân vật chính phản diện trong loại câu chuyện này còn thảm hơn việc một dự án phim thua lỗ hàng chục triệu rất nhiều. Chúng ta hãy hợp tác đi, APLUS. Tôi biết tại sao anh muốn làm bộ phim liên quan đến lừa đảo này. Vụ án lừa đảo của ông Jovovich, cha của bạn gái cũ anh, sẽ được tuyên án vào mùa hè năm sau. Anh muốn tận dụng làn sóng chú ý này phải không? Điều này rất thú vị.”

“Ây... Đại khái là vậy.”

Tống Á không ngờ đối phương lại có liên tưởng kỳ diệu như vậy, nhưng quả thật... cũng có lý, vì vậy anh dứt khoát thừa nhận.

“Anh dự định chi bao nhiêu kinh phí cho bộ phim này?” Linton hỏi. “Chúng ta có thể hợp tác với A+ Film Workshop của anh theo tỷ lệ năm mươi năm mươi.”

“Tôi còn chưa nắm được bản quyền chuyển thể cơ mà.”

“Nói thử xem?”

“Ây... mời Tom Hanks đóng vai nam thứ?”

“WTF!? Ha ha ha...”

Rời khỏi hãng phim Hollywood mà không thu hoạch được gì, Tống Á hỏi Yefremov và Haydn: “Katzenberg sau này định làm thế nào?”

“Ai mà biết...” Yefremov nhún vai. “Lát nữa hỏi David Geffen xem sao, ông ấy chắc chắn biết rõ.”

“Được thôi.”

David Geffen cũng muốn tham gia vào dự án phần tiếp theo của Step Up, đã hẹn gặp vào buổi trưa. Tuy nhiên, khi Tống Á đến, anh gặp Thandie Glenn, người đại diện của MJ và luật sư Lee Phillips. “Chào Thandie, Lee, hai người thế nào rồi?” Anh nhận thấy sắc mặt hai người nặng nề.

“MJ thật ngu ngốc, thật ngu ngốc.”

Thandie Glenn không ngừng lắc đầu thở dài. “Chào APLUS, David ở bên trong, nhưng ông ấy chưa chắc đã có tâm trạng gặp anh.” Sau khi chào hỏi qua loa, hai người rời đi.

Trên đường đi, hai người còn cãi vã. Lee Phillips đột nhiên mất bình tĩnh quát lớn Thandie Glenn: “Tôi có thể làm gì bây giờ!? Tôi có thể làm gì bây giờ!? Hắn ta căn bản không gặp ai, hắn bây giờ giống như Robert I (vua Scotland mắc bệnh phong)! Trốn trong phòng không thấy ánh mặt trời, ra lệnh qua những tờ giấy viết tay! Trời mới biết hắn đang nghĩ gì trong đầu!”

Nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, mang đến độc giả những câu chuyện đầy cảm hứng.