Trong thời gian Từ Thanh không có ở cửa hàng Ngỗ Công, ngoài mấy lần Chu thế tử đến thăm viếng, Vương Lăng Viễn của nha môn tuần phòng cũng đã ghé qua một chuyến, mang đến mấy con tôm cá tươi ngon.

Khoảng thời gian từ tháng sáu đến tháng tám ở Lâm Hà, chính là thời điểm thu���n lợi để ngư dân ở vùng phụ cận thu xếp công việc đánh bắt. Nếu đợi đến tháng chín đến tháng mười một, nơi ấy sẽ càng thêm nhộn nhịp. Bởi lẽ, đây là thời điểm vàng cho loài cá sinh trưởng nhanh nhất, thịt cá cũng càng thêm béo ngậy.

Từ Thanh hỏi Huyền Ngọc: "Chuyện Tú Nương, Vương sư huynh có nhắc đến không?"

Bảy ngày trước, khi Từ Thanh đưa Tú Nương đến biệt viện Cổng Nước Cầu, từng đề cập với Vương Lăng Viễn chuyện thi thể Tú Nương bị thiêu hủy một lần, giờ đây vị Vương sư huynh này lại mang cá đến, chắc hẳn việc này đã có tiến triển.

"Vương sư huynh nói, hủy thi diệt tích là trọng tội, những kẻ ác đã đốt cháy thi thể Tú Nương, ngoại trừ vài kẻ đã mất tích, số còn lại đều đã bị xử phạt nghiêm khắc nhất theo pháp luật."

Mấy kẻ mất tích, nghĩ là đám người bị Tú Nương hù chết; số còn lại, hẳn là những kẻ "cá lọt lưới" mà Tú Nương chưa kịp dọa nạt.

Từ Thanh khẽ gật đầu khi nghe vậy, nói đến những kẻ đã bị y trực tiếp hoặc gián tiếp đưa vào ngục tù, quả thực không hề ít. Bất k��� là toàn bộ gia đình Lưu Gia Viên, hay là người chồng phụ bạc của Tái Ngọc Tiên, hiện đều đang bị giam giữ sau song sắt, chỉ còn chờ đến thời điểm thu trảm, đầu lâu của những kẻ này sẽ đồng loạt rơi xuống đất.

"Xem ra, mùa thu quả thực là một mùa bội thu tốt đẹp." Từ Thanh cảm khái.

Huyền Ngọc rất đồng cảm nói: "Vương sư huynh nói cá mùa thu béo ngậy nhất, thật mong mau đến mùa thu."

Một người một mèo dù nghĩ không cùng một chuyện, nhưng điều đó không ngăn cản bọn họ cùng nhau chờ mong mùa thu.

"Trong khoảng thời gian này, nha môn có từng đưa hàng mới tới không?" Từ Thanh hỏi.

Huyền Ngọc thân là đại diện chưởng quỹ, tất nhiên biết "hàng mới" trong miệng Từ Thanh là gì.

"Chỉ mang đến mấy con cá tươi, không hề có hàng mới."

"Vậy cá tươi đâu?"

"Ừm..." Huyền Ngọc chớp chớp mắt, "Chúng đã chạy vào bụng ta rồi."

"Nếu ngươi muốn ăn, ta có thể đến vùng phụ cận giúp ngươi bắt vài con."

Thấy Từ Thanh lắc đầu, với vẻ mặt dường như chẳng hề hứng thú với bất kỳ món ngon nào trên đời, Huyền Ngọc không khỏi nghi hoặc nói: "Chẳng lẽ Từ tiên gia gần đây không thu nhận thi thể, nên khẩu vị không tốt?"

Từ Thanh sững sờ giây lát, lập tức không nhịn được bật cười nói: "Không có chuyện đó."

"Ngươi xem, trước cổng y quán còn treo câu đối, viết rằng: "Chỉ nguyện người đời không bệnh, ngại gì thuốc trên kệ sinh bụi trần." Cửa hàng của chúng ta tuy là tiệm Ngỗ Công, nhưng nếu có thể bớt đi những thi thể chết bất đắc kỳ tử, chết oan uổng, thì nói ra cũng coi như một việc tốt."

Lời nói này của Từ Thanh thật không sai, dù sao ngoài những thi thể chết bất đắc kỳ tử, chết oan uổng, cửa hàng của hắn còn có dịch vụ an bài hậu sự cho những người chết già thọ hết số. Những người phàm trần kia, bất kể sống qua năm mươi hay trăm năm, sẽ luôn có một ngày an tĩnh nằm trong linh đường hoặc trên giường lạnh, được liễm táng sư vẽ lên bộ trang dung cuối cùng của cuộc đời. Nói cách khác, những khách hàng tiềm năng kia có thể trăm ngàn lần đi ngang qua cửa tiệm hắn mà không vào, nhưng chỉ cần có một lần đặt chân bước vào. Cửa hàng Ngỗ Công này của hắn coi như không phí công mở ra!

Giờ đây điều duy nhất hắn lo lắng, cũng chỉ là những cửa hàng mai táng cùng ngành kia. Các cửa hàng mai táng ở phường Lâm Hà đều có danh tiếng lâu đời, đã bắt đầu kinh doanh nghề mai táng từ rất lâu trước đây, nói là sản nghiệp gia tộc, truyền thừa có thứ tự cũng không hề khoa trương. Cửa hàng Ngỗ Công này của hắn xét cho cùng vẫn là mở chưa đủ lâu, việc tuyên truyền cũng chưa đủ đúng chỗ, nếu không chỉ riêng việc đưa tang, đã có vô số thi thể đếm không xuể chờ hắn "sủng hạnh".

"Vậy sao, Từ tiên gia vẫn là muốn ăn cá đúng không?"

Huyền Ngọc mở to hai mắt, tai phành phạch lay động, trong đôi mắt mèo trong veo ánh lên tia sáng.

Từ Thanh không biết con mèo này hôm nay bị làm sao, luôn miệng hỏi hắn có muốn ăn cá không, chẳng lẽ mấy con cá Vương Lăng Viễn mang đến đã câu lên cơn thèm của con mèo này?

"Cá thì để sau ăn, ta có một món đồ nhỏ muốn tặng ngươi."

Từ Thanh lục lọi trong tay áo một lúc, lấy ra một món đồ chơi nhỏ thủ công tinh xảo. Đó là một quả cầu lông g��, do Từ Thanh lợi dụng lúc Kim Loan suy yếu, lén lút nhổ một đống lông vũ Kim Xích mà làm thành, nếu không con kim kê kia cũng sẽ không thấy Dật Chân liền như thấy cứu tinh, mà tố cáo y những chuyện xấu. Khi Dật Chân thấy lông vũ trên người Kim Loan thưa thớt đi rất nhiều, còn từng mở miệng hỏi y, nhưng lúc đó đã bị Từ Thanh lấy lý do độc tố xâm lấn, bệnh thể hư khô, dẫn đến rụng tóc rụng lông mà qua loa cho qua. Dù sao bàn về y lý, học thuyết y học, y vẫn là mười phần am hiểu.

"Đây là vật gì vậy?"

Huyền Ngọc nhìn quả cầu màu kim hồng trước mắt, trong đôi mắt mèo đều ánh lên tia sáng.

Từ Thanh làm quả cầu này dựa theo cổ pháp chế tạo, phần lông chim phía dưới kết nối với một mảnh tròn, còn có một quả cầu lông tơ trắng nõn nhỏ. Theo cách nói hiện nay, món đồ chơi nhỏ này còn có một biệt danh khác là "kiến cầu" (đá cầu), hay còn gọi là "ném túc hý cụ".

Huyền Ngọc dùng móng vuốt khẽ gảy quả cầu, chỉ sợ lỡ tay làm hỏng nó.

Từ Thanh thấy vậy cười nói: "Cái cầu lông này được làm từ lông vũ của Kim Loan, độ cứng có thể sánh ngang kim thạch, nhưng lại không mất đi sự mềm dẻo, ngươi cứ yên tâm chơi đùa, không cần lo lắng làm hỏng đâu."

"Đúng rồi, Huyền Ngọc nếu muốn giống con người mà đá để chơi đùa, cũng có thể phụ thân vào người đệ tử Xuất Mã."

Từ Thanh tựa như người chủ gia đình đi xa trở về, mang theo lễ vật tặng vợ con trong nhà, không ngừng làm mới điểm ấn tượng trong lòng Huyền Ngọc. Hắn cảm thấy chỉ cần tiếp tục giữ vững đà này, thì khoảng cách đến "tự do vuốt mèo" sẽ càng ngày càng gần.

"À phải rồi, mấy ngày nay có một người tự xưng là bạn của Từ tiên gia, từ Tân Môn tìm đến."

Tân Môn? Ban đầu Từ Thanh còn chút nghi hoặc, cho đến khi nghe được tên Hoài An, y mới chợt phản ứng, đây chẳng phải Chu thế tử của Trường Đình vương phủ sao? Tiểu mập mạp này rảnh rỗi không có việc gì, chạy đến tìm y làm gì?

Từ Thanh nhìn sắc trời, lúc này đã tối rồi. Gạt bỏ những suy nghĩ không quan trọng, Từ Thanh báo cho Huyền Ngọc một tiếng, liền ra khỏi cửa hàng Ngỗ Công, đi ngược về phía Cổng Nước Cầu. Án thiêu hủy thi thể đã vậy, y cũng nên đi xem con nữ quỷ đang được nuôi dưỡng ở biệt viện một chút.

Biệt viện Cổng Nước Cầu.

Từ Thanh chân đạp tường viện, như đi trên đất bằng. Đây là thân pháp thằn lằn leo tường y đạt được khi siêu độ hai mâu tặc Phòng Tiền Yến, Bạch Nhật Sấm trong biệt viện thuở ban đầu.

Y quen thuộc tránh né các cạm bẫy, cơ quan trên tường vây, Từ Thanh còn chưa vào sâu trạch viện đã nghe thấy động tĩnh máy dệt vận hành từ gian tây sương phòng. Kẽo kẹt kẽo kẹt, tiếng con thoi đưa đi đưa lại vang lên trong đêm khuya đặc biệt chói tai.

Từ Thanh nhíu mày, lặng lẽ không một tiếng động đi vào sương phòng. Trong căn phòng cửa hé mở, có một nữ tử mặc váy áo mỏng, eo nhỏ nhắn chỉ một nắm tay, đang ngồi trước máy dệt, quay lưng về phía cửa phòng mà làm việc.

Từ Thanh đi tới gần, đối phương vẫn không hề hay biết, chỉ mải kéo dây thừng trên con thoi, vận hành máy dệt, vải vóc dưới tay theo bàn đạp nàng đạp mà không ngừng kéo dài ra.

"Ngươi lấy máy dệt này ở đâu ra vậy?"

Trong sương phòng chỉ có tiếng nữ quỷ cùng tiếng dệt vải, bỗng nhiên vang lên một giọng nói chuyện của nam tử.

"A da!"

Tú Nương đang chuyên tâm dệt vải bất ngờ bị dọa đến kinh hô một tiếng, nàng quay đầu lại, chỉ thấy Từ Thanh đang đứng cạnh nàng, nhìn chằm chằm.

"Ngươi đi đường nào mà không có tiếng động vậy, muốn hù chết ta à!"

"Ngươi đã chết rồi." Giọng Từ Thanh yếu ớt nói.

Tú Nương trừng mắt, càu nhàu: "Vậy cũng không thể dọa người như thế."

"Ta đâu có dọa người, nhiều lắm chỉ có thể coi là dọa quỷ thôi."

Từ Thanh xoay người ngồi tựa lên máy dệt, nói: "Ngươi vẫn chưa trả lời vấn đề của ta, cái máy dệt này ngươi lấy từ đâu ra?"

"Ngươi đừng ngồi lên đó, sợi tơ đều bị ngươi làm rối hết rồi."

Tú Nương thấy Từ Thanh khẽ híp mắt, trong lòng chột dạ, giọng nói cũng ngày càng nhỏ dần. Nàng vừa dịu giọng vừa trách móc: "Ngươi bỏ ta ở đây rồi mặc kệ, ta rảnh rỗi không có việc gì làm, nên mới nghĩ đem máy dệt trong nhà chuyển đến đây, lúc nhàm chán thì dệt vài tấm vải."

"Có vải, ta còn có thể may cho ngươi một bộ y phục."

Từ Thanh nghe lời ấy, mới nhớ ra nhà Tú Nương mở tiệm may.

"Với chút sợi tơ ít ỏi của ngươi, có thể dệt được bao nhiêu vải chứ? Sợ là dệt xong còn không đủ để khâu một chiếc áo lót."

"Đợi mai rảnh rỗi, ta sẽ đi thu mua một ít tơ Thục hạng nhất, mua thêm chút chỉ màu, tạo điều kiện cho ngươi sử dụng."

Tú Nương nghe vậy trong lòng vui mừng, nói tiếp: "Ngoài sợi tơ, còn cần thước đo, kéo, dao cắt, thuốc nhuộm, kim may lớn nhỏ..."

"Dừng!"

Khóe mắt Từ Thanh giật giật, hỏi: "Trong nhà ngươi không có những thứ này sao?"

Tú Nương nghe vậy, nụ cười trên môi khựng lại, tựa như đóa hoa bị sương đánh, vẻ mặt ửng hồng vì ngượng ngùng.

"Ta không ở nhà mấy ngày, tất cả đồ vật trong nhà đều đã bị người ta vơ vét sạch sẽ, ngay cả cái cây nhỏ do cha lúc còn sống tự tay trồng trong sân cũng bị người ta đốn đi rồi..."

Từ Thanh nghẹn lời, không nói nên lời.

Nếu y đoán không sai, kẻ chiếm đoạt tài vật trong nhà Tú Nương không phải người thân của nàng, mà là công sai trong nha môn. Trong nhà Tú Nương đã không còn người nào, thân tộc của nàng kẻ chết thì chết, kẻ vào tù thì vào tù, cũng chẳng có ai kế thừa gia tài. Những vật kia chỉ có thể bị nha sai chiếm đoạt và chia chác, ngay cả trạch viện của nàng cũng sẽ bị sung vào kho phòng, do người môi giới sang tay bán đi. Duy nhất may mắn chính là, máy dệt của lão thợ may vẫn còn đó.

Từ Thanh bất đắc dĩ lắc đầu.

"Đây đều là chuyện nhỏ, cùng lắm chỉ là mấy thứ kim khâu, kéo nhỏ vụn, đợi lúc rảnh rỗi, mua lại một bộ là được."

"So với chuyện này, ta lại có chuyện muốn nói cho ngươi nghe."

Nơi cửa sương phòng, ánh trăng thanh trong xuyên qua khe cửa rọi vào trong phòng. Từ Thanh kể cho Tú Nương tin tức án thiêu hủy thi thể đã được phá. Tú Nương nghe xong, ngây người một lúc lâu, lập tức liền bất ngờ ngồi xổm xuống đất, ôm đầu gối mà gào khóc. Chỉ là khi nàng bình tĩnh lại một chút, lúc ngẩng đầu lên, Từ Thanh lại không hề thấy nước mắt trên mặt đối phương, chỉ có một sợi hắc khí chứa đựng âm sát độc oán tràn ra từ hai mắt nàng.

Từ Thanh trong lòng khẽ động, y định thần nhìn lại, chỉ thấy những hắc tuyến dữ tợn nguyên bản bò lên trên mặt và cổ Tú Nương đã rút đi, giờ đây quỷ thể của Tú Nương càng thêm thanh linh, âm khí trên người cũng rõ ràng càng thêm tinh khiết.

Sau ánh hoàng hôn chập choạng, thời khắc nhân định sơ khởi, vắng vẻ tiêu điều. Giờ Hợi canh hai, chính là thời khắc nhân định. Nơi xa, người phu canh gõ lên chiêng và mõ, vừa vặn là hai tiếng chiêng, hai tiếng mõ.

Chu Hoài An nhận được hồi bẩm từ thuộc hạ, đã biết tin Từ Thanh trở về. Hắn trằn trọc, khó lòng chìm vào giấc ngủ, dứt khoát liền thừa lúc đêm tối, đến thăm viếng.

Bên ngoài cửa hàng Ngỗ Công, Chu Hoài An loáng thoáng nghe thấy phía hậu viện cửa hàng có tiếng lốp bốp giòn vang truyền đến, hắn gõ cửa nửa ngày, dù không thấy có người mở cửa, nhưng lại nghe thấy cách đó không xa bên cạnh có giọng nữ hỏi vọng lên.

"Lại là ngươi, tiểu mập mạp này, ngươi đêm hôm khuya khoắt không ở nhà mình ngủ, chạy đến gõ cửa nhà ta làm gì?"

Chu Hoài An cùng hộ vệ đi theo phía sau ngước mắt nhìn lại, liền thấy một nữ tử váy đỏ khí chất thanh lãnh, đang thanh tú động lòng người đứng ngoài cửa hàng Ngỗ Công, chất vấn bọn họ. Trên tay nữ tử, dường như còn cầm một cây lông trĩ màu sắc rực rỡ.

"Hóa ra là Nhị nương, ta nghe nói Từ huynh hôm nay đã trở về, liền không nhịn được đến thăm, nếu có chỗ mạo phạm, xin Nhị nương thứ lỗi."

Huyền Ngọc chớp chớp mắt, nói: "Vậy ngươi đến chậm rồi, lúc huynh ấy trở v���, chỉ ở lại nửa canh giờ, rồi lại đi."

Chu Hoài An không tin lời đó, hắn nghi ngờ nhìn Huyền Ngọc, biểu cảm trên mặt đối phương không giống giả vờ. Thế nhưng hắn vẫn không tin vận khí của mình lại tệ đến vậy.

Chu Hoài An lùi lại hai bước, mặt hướng cửa hàng Ngỗ Công, ngay sau đó tiểu mập mạp liền khôi phục bản tính, kéo cổ họng mà gào lên.

"Từ huynh! Từ huynh đệ! Là ta đây, ta Hoài An!"

Trong đêm, con phố Tỉnh Hạ nhai xưa nay tĩnh mịch như núi hoang, lần đầu tiên vang lên tiếng nói to rõ như vậy. Bà chủ tiệm hương nến đối diện đang ngủ say đột nhiên giật mình bật dậy, khiến túi vải (giấu trong áo) của nàng loạn xạ một trận, nàng còn tưởng là kẻ trộm trứng gà, trộm rau xanh muốn đến cướp bóc.

"Ai đấy! Nửa đêm nửa hôm trong nhà có người chết à, mà quỷ khóc cái gì!"

Trình Thải Vân rốt cuộc không ngủ yên được, một tay nàng nắm lấy cây kéo giấu dưới gối, tay kia nắm chặt ví tiền có bùa bình an, lòng nghi ngờ không thôi.

"Từ huynh à Từ huynh, huynh không phải là cố ý trốn tránh không muốn gặp ta đấy chứ?"

Thấy trong cửa hàng Ngỗ Công không ai đáp lời, Chu Hoài An đành quay đầu nhìn về phía Tôn Nhị Nương. Kết quả hắn lại vừa vặn thấy bóng dáng Nhị nương nhẹ nhàng bay qua nóc nhà cửa hàng Ngỗ Công. Trên không trung còn có giọng nói thanh linh của Nhị nương vọng đến.

"Đã nói biểu huynh không có ở đây rồi, ngươi đợi ngày mai hãy đến tìm huynh ấy, còn nữa, không được sủa bậy nữa!"

...

Chu Hoài An không biết rằng, với Huyền Ngọc mà nói, có thể khiến nàng nói ra hai chữ "chó sủa" này, chắc chắn là hắn đã thực sự chọc giận nàng. Phải biết, bình thường Miêu Tiên đường Miêu Tiên xưa nay không hề nói lời thô tục.

"Điện hạ, hay là để thần ngày mai lại đến vậy?"

Hộ vệ bên cạnh Chu Hoài An chỉ cảm thấy khóe miệng khô khốc, trán đã lấm tấm mồ hôi lạnh. Nghĩ hắn đường đường một ngưng cương võ sư, lại vẫn luôn không hề phát giác sự bất thường của nữ tử áo đỏ kia. Nguyên nhân dẫn đến tình huống này chỉ có hai điều, một là cảnh giới võ đạo của đối phương không kém gì hắn, hai là thủ đoạn che giấu khí tức của đối phương cao minh hơn hắn rất nhiều.

Chu Hoài An bất đắc dĩ quay người, còn chưa đi được mấy bước, hắn lại bất ngờ dừng chân.

"Không về! Hôm nay ta cứ qua đêm ở đây, ta không tin đợi không được Từ huynh!"

...

Một đám hộ vệ hai mặt nhìn nhau.

Hôm sau trời vừa sáng, Từ Thanh rời biệt viện, chỉ cảm thấy thần thanh khí sảng. Đêm qua là lúc trăng tròn, chính là thời cơ tốt để yêu tà âm túy cảm ứng thiên địa, tiếp dẫn ánh trăng. Khi y tu hành, trên đầu khói đen bốc lên, chóp mũi có hắc vụ tràn ngập, như một con đại xà ẩm ướt trong núi trong mây phun ra sương mù chướng khí. Tú Nương lúc ấy thấy bộ dạng này của y, còn tưởng y tẩu hỏa nhập ma, liền luôn nơm nớp lo sợ không dám hành động bừa, cho đến khi trời dần sáng, nàng mới xác định Từ Thanh chỉ đang tu hành bình thường.

Từ Thanh vẫn nhớ rõ khi y rời biệt viện, Tú Nương đã đặt ra nghi vấn với y.

"Ngươi chẳng lẽ cũng là một con quỷ sao?"

Từ Thanh chưa từng thấy nữ quỷ nào vụng về đến thế, y chỉ vào cái bóng mơ hồ có thể thấy trên mặt đất dưới ánh trời mờ ảo.

"Ồ, vậy mà không phải quỷ, thế thì chẳng lẽ là yêu quái, thiếp thân nghe nói yêu quái tu luyện lâu năm cũng có thể hóa thành hình người..."

Lúc ấy Từ Thanh không chọn giải thích nữa, mà đưa tay liền cốc cho đối phương một cái. Ngoài tiếng kêu đau có chút ồn ào kia ra, thế giới lập tức liền thanh tịnh không ít.

Rời khỏi Cổng Nước Cầu, Từ Thanh thừa dịp chợ sáng náo nhiệt, trên đường liền rẽ vào chợ mua thêm chút đồ lặt vặt. Đợi đến khi trời hoàn toàn sáng rõ, y lúc này mới ăn một chén tiết canh vịt quen thuộc do người bán hàng rong hầm nhừ, rồi lảo đảo đi về phía Tỉnh Hạ nhai.

Đi vào đầu phố, tiệm quan tài đóng chặt cửa, từ sau khi giảng bài bảy ngày trước, Hồ Bảo Tùng liền không bước chân ra khỏi cửa lớn, cửa nhị môn, không ai biết lão già này đang bận rộn điều gì. Chỉ có Từ Thanh biết, lão già này vẫn luôn cố gắng soạn bài vì Dật Chân sư tỷ. Về phần y, cùng lắm chỉ là một học sinh dự thính, lão già cũng sẽ không đơn độc vì một mình y mà dốc hết tâm tư như vậy.

Đi được nửa đường, đến gần cửa hàng Ngỗ Công, Từ Thanh chợt thấy, trước cửa nhà mình, có bốn năm vị khách nhân có khí chất khác thường, đang ngồi xổm dựa vào tường thành một hàng, với tư thế ngồi xổm của nông dân.

Bản dịch độc quyền này, chỉ có tại truyen.free.