Thiện ác hữu báo, cuối cùng cũng sẽ đến, chỉ là sớm hay muộn mà thôi.

Người lái thuyền đã ra đi một cách an lành, Từ Thanh nhìn thấu được hồi ức cuối cùng của hắn, thu được một viên Lão Bạng Tàng Châu Đan.

Viên Tàng Châu Đan này là trung phẩm chữ Nhân, lớn bằng móng tay. Thay vì nói đây là đan dược, chi bằng gọi nó là một viên ngọc trai.

Viên đan châu này có chút thú vị. Bất luận là người sống hay người chết, chỉ cần đặt viên châu này dưới lưỡi, liền có thể giấu mình, hóa thành dáng vẻ một lão nhân. Lấy đan châu ra, người ngậm châu sẽ lập tức khôi phục nguyên dạng.

Từ Thanh thuận tay đặt đan châu dưới lưỡi, sau đó cầm gương soi thử, phát hiện tóc mình, bao gồm cả những sợi lông thi thể nhỏ xíu, đều hóa thành màu trắng như sương tuyết.

Nhìn lại dung mạo và thần thái, rõ ràng là một lão thi thôn sơn với vẻ ngoài hiền lành.

Cái này tính là gì, Lão Nhân Đan sao?

Lão Bạng Tàng Châu, ai có thể nghĩ đến một lão giả thân hình còng lưng, lại là một cương thi tráng niên thân cường thể kiện.

Cất cẩn thận viên Lão Nhân Đan, Từ Thanh quay lại nhìn thi thể người lái thuyền.

Chuyện về người lái thuyền vẫn chưa kết thúc. Không lâu sau khi người lái thuyền bị bắt, hắn đã bị cắt lưỡi trên đường thụ thẩm.

Kẻ cắt lưỡi không phải ai khác, chính là nha dịch của Tiết Nha, kẻ đã vứt bỏ chú cháu Triệu Trung Hà mặc kệ sống chết, cưỡng chế thuyền quay về Lâm Hà.

Từ Thanh thầm đoán rằng Dương Hồng và Chu Hành, bộ khoái phủ Tân Môn, đều là hung thủ đứng sau vụ án này. Nha dịch cắt lưỡi người lái thuyền tất nhiên là do hai người này sai khiến từ phía sau. Người lái thuyền không biết chữ, chỉ cần hắn trở thành người câm điếc, sẽ không thể thú nhận ra Dương Hồng hoặc Chu Hành.

Khi tất cả manh mối được xâu chuỗi lại với nhau, một vụ án quan lại cấu kết với cường hào, ức hiếp và hãm hại lương dân, đã hiện ra trước mắt Từ Thanh.

Nếu là người bình thường gặp phải chuyện này, tất nhiên là thập tử vô sinh.

Anh em họ Ngô tuy là tú tài, nhưng trước mặt những kẻ quan lại gian tà, tâm địa hiểm độc, không từ thủ đoạn này, lại không có chút sức lực nào để chống đỡ.

Từ Thanh khẽ lắc đầu, hắn ngược lại không lo lắng đến sự an nguy của anh em họ Ngô. Ngô Chí Viễn và Ngô Diệu Hưng trên người đều có phù bình an do Hồ Bảo Tùng tặng, cho dù rơi xuống nước, chỉ cần số phận không quá tệ, thì cũng không có trở ngại gì.

Trước khi Ngô Văn Tài đi xa, Từ Thanh đang nghiên cứu Động Thiên Phù Lục. Lúc ấy hắn đã vẽ không ít phù lục, cũng đã tặng cho hai huynh đệ vài tấm.

Những lá bùa kia không kém Hồ Bảo Tùng bao nhiêu, thậm chí còn mạnh hơn rất nhiều.

Đối với người bình thường mà nói, sự giúp đỡ thầm lặng của Từ Thanh và Hồ Bảo Tùng chẳng khác nào sự giúp đỡ siêu phàm.

Còn việc hai huynh đệ nhà họ Ngô được "chiếu cố" có thể đi được bao xa, thì hoàn toàn tùy thuộc vào tạo hóa của chính họ.

Nếu dưới sự gia trì của loại cơ duyên này mà vẫn có thể chết oan chết uổng, thì chỉ có thể nói là số mệnh đã định sẵn.

Nói cho cùng, Từ Thanh chỉ là một bộ cương thi. Trước khi có đủ năng lực tự vệ, hắn sẽ không rời khỏi Tân Môn. Nếu như chuyến này anh em họ Ngô không thể an toàn trở về, điều hắn có thể làm tối đa cũng chỉ là thu thêm vài cỗ thi thể ở Tân Môn mà thôi.

Phố Tỉnh Hạ lại đón chào một ngày mới. Ngày hôm đó, Đạo trưởng Dật Chân của tiệm quan tài đầu phố bỗng nhiên tìm đến.

Nữ Đạo trưởng vì chuyện của Hồ Bảo Tùng mà tinh thần suy s��p mấy ngày, hôm nay vừa mới quyết định trở về Ngũ Lão Quan chuyên tâm tu hành.

"Sư tỷ yên tâm, tiệm quan tài của Hồ tiền bối đệ sẽ thay sư tỷ xử lý ổn thỏa."

Dật Chân cười cười, rồi gọi Kim Loan muốn rời khỏi nơi này.

Con gà trống lớn thận trọng từng bước một, có chút không nỡ.

Ở chỗ Từ Thanh, nó được ăn ngon uống sướng, nhưng nếu trở lại Ngũ Lão Quan, trừ việc tự mình bắt côn trùng ra, thì cũng chỉ có thể ăn chút gạo kê thô mà sống qua ngày.

Cuộc sống như vậy thật sự là có thể nhìn thấy điểm cuối chỉ trong nháy mắt.

Dật Chân nhìn dáng vẻ của Kim Loan, trong lòng vừa cảm thấy bực mình lại có chút bất đắc dĩ. Tâm trạng đó giống như dẫn trẻ nhỏ đi chơi trên đường, kết quả đứa trẻ cứ nấn ná mãi trước quầy bán kẹo đường, chết sống không chịu rời đi vậy.

"Từ sư đệ, ta thấy con gà này rất thích đệ. Nếu không ta tặng nó cho Từ sư đệ vậy, khi đó muốn hầm hay nấu, đều mặc đệ xử trí."

Từ Thanh kiên quyết từ chối. Con gà ngốc này từ lần trước ngủ nửa tháng xong, lượng cơm ăn đã tăng lên không chỉ gấp mười lần.

"Không quản việc nhà không biết củi gạo quý", gà như thế này nên vứt ra ngoài để tự nó kiếm ăn, tránh khỏi việc mỗi ngày cứ đi xin ăn người khác.

Phố Tỉnh Hạ người đến người đi tấp nập. Từ Thanh tiễn người sống, tiễn người chết, không phân biệt già trẻ. Giờ đây, hắn vừa tiễn nữ đạo trưởng rời đi, thì từ ngoài ngõ lại có một nữ khách lạ mặt bước vào.

Từ Thanh có chút ấn tượng với người này. Hoàng Tiểu Lục từng kể với hắn một chuyện, nói rằng có người đã đưa một nha hoàn thô kệch cho chị dâu nhà họ Ngô ở tiệm vàng mã cạnh bên.

Nghe nói còn là người từ Giang Nam đến.

Nha hoàn mang một ít vàng mã mới làm vào trong tiệm, Từ Thanh lúc rảnh rỗi liền dò hỏi nha hoàn này.

Dưới sự thi triển của Quan Uy Thuật, nha hoàn liền như phạm nhân bị thẩm vấn dưới đường, trong chốc lát liền tuôn ra như đổ đậu, kể hết chuyện nhà mình ở đâu, vì sao làm tỳ, lại vì sao đến làm nha hoàn cho nhà họ Ngô.

Đợi đến khi có được đáp án muốn biết, Từ Thanh thu hồi "Quan Uy", lộ ra nụ cười hòa ái, nói: "Hóa ra là gia quyến của Doãn đại nhân Giang Nam, nói vậy Doãn công tử nhà ngươi chính là chất nhi của chị dâu nhà họ Ngô, Ngô Văn Tài sao?"

Nha hoàn lắc đầu nguầy nguậy, vội đến vành mắt cũng đỏ hoe.

Doãn lão gia đã từng dặn dò nàng, tuyệt đối không được kể chuyện trong nhà cho người ngoài nghe, nàng hiện giờ lại phạm phải sai lầm lớn rồi!

Từ Thanh cười tủm tỉm nói: "Ngươi yên tâm, chuyện này trời biết đất biết, ngươi biết ta biết, ta nhất định sẽ không nói cho người khác đâu."

Nha hoàn không biết mình đã đi ra tiệm Ngỗ Công bằng cách nào, chỉ cảm thấy mình như mất hồn. Vị Từ chưởng quỹ trấn giữ cửa hàng kia giống như Âm Ti Phán Quan trên điện Diêm La, khiến nàng không tự chủ được mà lòng sinh e ngại, đem tất cả những chuyện mình biết đều nói ra hết.

Trong tiệm Ngỗ Công, Từ Thanh cười ha hả, vuốt ve thỏi vàng mã trong tay.

Một bên, Huyền Ngọc tò mò nói: "Tiểu tử nhà họ Ngô nếu đã nhận Quan đại nhân làm cha nuôi, vì sao không trực tiếp trở về lật lại bản án cho thúc phụ hắn?"

Từ Thanh đặt thỏi vàng mã xuống, lắc đầu nói: "Vị Doãn đại nhân kia là chủ sự thuộc Lễ Bộ tại Giang Nam. Ở Giang Nam có lẽ còn có chút chức quyền, nhưng đặt ở Tân Môn, lại không có nhiều quan uy. Huống hồ bản án nhà họ Ngô là do Tri phủ Tân Môn tự tay phán xử. Nếu thực sự có oan tình, mặt mũi của Tri phủ sẽ để đâu? Nếu ta đoán không lầm, không phải Ngô Văn Tài không chịu trở về, mà là Doãn đại nhân biết rõ vấn đề trong đó, cho nên mới để hắn an tâm chuẩn bị thi cử vào kỳ thi mùa xuân năm sau. Chỉ cần Ngô Văn Tài có thân phận quan lại, tình huống kia liền sẽ khác biệt."

Dừng một chút, Từ Thanh cười nói: "Giang Nam tài tử đông đảo, Ngô Văn Tài lần này tham gia thi Hương ở Giang Nam, lại có thể lọt vào top ba. Nếu hắn có thể khắc khổ học hành, đợi đến đầu xuân năm sau vào kinh thành tham gia thi Hội, thi Đình, ít nhất cũng có thể mưu được một chức quan nhập phẩm. Những điều này còn chưa tính là gì. Nếu như sau khi vào kinh thành hắn có thể gặp được quý nhân đề bạt, ha ha, vậy đến lúc đó, trời Tân Môn sợ là sẽ thay đổi rồi."

Huyền Ngọc nghe xong như lọt vào trong sương mù, bất quá nghe thấy Ngô Văn Tài dường như rất có hy vọng xoay mình, nó cũng cảm thấy vui mừng.

"Trước kia ta nhìn Ngô Văn Tài đã biết người này có thể thành đại sự. Bây giờ xem ra quả nhiên đúng là vậy, chỉ riêng cái bản lĩnh có thể co có thể duỗi, nhận thân thích này, đã có thể thấy được rồi."

Vị Doãn đại nhân ở Giang Nam kia chỉ có một cô con gái, nhưng không có con trai. Đợt thao tác này của Ngô Văn Tài, lại khiến Từ Thanh phải thở dài khen ngợi.

Hiện giờ điều duy nhất khiến hắn phải đắn đo, cũng chỉ có Ngô Chí Viễn đến nay vẫn bặt vô âm tín.

Ngô Chí Viễn rất có tài văn chương, năng lực đọc sách thi cử dường như còn thắng Ngô Văn Tài rất nhiều, bất quá về phương diện đối nhân xử thế, người này lại không được linh hoạt như Ngô Văn Tài.

Huyền Ngọc nghe Từ Thanh tán dương bản lĩnh nhận thân thích của Ngô Văn Tài, như có điều suy nghĩ nói: "Từ tiên gia chẳng lẽ cũng muốn nhận kết nghĩa sao?"

...

Ánh mắt Từ Thanh khẽ lay động. Hồ Bảo Tùng, kẻ lần trước muốn làm cha nuôi hắn, bây giờ đã thành một nắm cát vàng rồi.

Bất quá nói đến chuyện nhận kết nghĩa, hắn dường như đã từng thật sự làm rồi!

Từ Thanh liếc mắt nhìn về phía bài vị Liễu Hữu Đạo trên bàn thờ, nhận người chết làm sư phụ, hẳn là cũng xem như biết co biết duỗi rồi chứ.

"Huyền Ngọc, ngươi có muốn cùng ta đi nhận kết nghĩa không?"

Huyền Ngọc hai mắt sáng rỡ, nghe có vẻ rất vui.

"Từ tiên gia muốn nhận ai làm kết nghĩa ạ?"

Từ Thanh đứng dậy, chỉnh lý vạt áo một phen, đáp mà không trả lời thẳng vào câu hỏi: "Lương sư của ta từng ở thôn Tảng Thạch, huyện Tương Âm, nhận một cây liễu già làm mẹ nuôi, sau đó ông ấy liền lấy Liễu làm họ, tên là Hữu Đạo."

"Ta hiểu rồi! Từ tiên gia là muốn đi huyện Tương Âm, nhận cây liễu già kia làm nãi nãi!"

...

Từ Thanh liếc nhìn Huyền Ngọc, nhíu mày nói: "Huyện Tương Âm cách nơi đây ngàn dặm xa. Nếu muốn đi đến đó, nhất định phải rời khỏi Tân Môn. Ta nghe nói ở đó có rất nhiều cương thi giết người không chớp mắt. Nếu ta đi tìm cây liễu già kia, Huyền Ngọc có dám đi cùng ta không?"

Từ Thanh vừa dứt lời, Huyền Ngọc vừa rồi còn rục rịch, lập tức im thin thít.

"Thực ra Tân Môn cũng có cây liễu."

"Hôm nay chúng ta không bái cây liễu." Trêu chọc mèo con, Từ Thanh tâm tình rất tốt.

"Không bái cây liễu thì bái cái gì chứ? Chẳng lẽ muốn đi phong quan đại nhân sao?"

"Đó là chuyện mà phàm nhân phàm mèo mới làm. Ngươi là phàm mèo sao?"

"Không phải!" Huyền Ng��c lắc đầu phủ nhận. Sau đó nó lại ngẩng đầu nhìn về phía Từ Thanh: "Vậy Từ tiên gia là phàm nhân sao?"

"Nuôi phàm mèo mới là phàm nhân, Huyền Ngọc thấy ta là phàm nhân sao?"

...

"Từ tiên gia mới không phải phàm nhân."

"Nói vậy mới đúng chứ. Ai nhàn rỗi không có việc gì lại vội vàng đi nhận quan lão gia làm thân thích, thật thấp kém!"

Lúc này, Ngô đại tài tử đang dùi mài kinh sử ở Giang Nam xa xôi, bỗng nhiên rùng mình một cái.

Cũng không biết nghĩa phụ đi ngang Tân Môn lúc đó, có gặp thím không, có mang tin tức hắn còn sống về không.

Phố Tỉnh Hạ.

Một mèo một cương thi đóng cửa tiệm. Từ Thanh đi phía trước, Huyền Ngọc thì chậm rãi từng bước đi theo bên cạnh.

Chờ đến khi về tới tiệm quan tài, Từ Thanh nhìn cánh cửa tiệm không một bóng người và chiếc ghế mây trong góc đã phủ một lớp bụi, trong lòng ít nhiều cũng có chút cảm xúc dị thường.

Hắn lấy ra Tịnh Trần Phù dán lên cột nhà. Khoảnh khắc tiếp theo, một dao động vô hình lan tràn khắp tiệm, những lớp bụi bặm, mạng nhện trong nháy mắt bị quét sạch sẽ.

Xuyên qua tiền sảnh, đi vào sân sau, ở giữa sân có một gốc cây đào to bằng hai người ôm.

Trong thế tục, cây đào có tuổi thọ ngắn ngủi, rất ít khi có thể sống quá trăm năm. Mà cây đào trong tiệm quan tài này, nhìn dáng vẻ thì ít nhất cũng đã sống qua 300 năm.

Dưới tán cây đào cành lá sum suê có một bàn đá vuông, trên bàn có khắc bàn cờ. Huyền Ngọc nhảy lên bàn đá, nhìn chằm chằm ván cờ tàn trên bàn một lát.

Nó cũng không phải đang nhìn cờ, mèo con nào hiểu được đánh cờ, nó chỉ đang cố gắng kiềm chế những móng vuốt sắp mất kiểm soát của mình.

Thật muốn gạt mấy quân cờ trước mắt, tốt nhất là đẩy chúng nó từng quân từng quân xuống đất hết!

Huyền Ngọc cực kỳ gắng sức kiềm chế tâm ma, cho đến khi nghe Từ Thanh mở miệng nói chuyện, nó lúc này mới bình tĩnh trở lại.

"Huyền Ngọc, mau lại đây giúp một tay!"

Từ Thanh bày bàn thờ, lấy ra hương nến và đồ cúng tế, vì cây đào trước mắt mà buộc dải vải đỏ lên cành làm vật dẫn dắt giao hòa. Ngoài ra, Từ Thanh lại vì cây đào mà nhổ cỏ dại xung quanh.

Huyền Ngọc bắt chư���c làm theo, miệng cắn một nhánh cỏ, dùng sức nhổ ra ngoài.

Mặc dù không biết Từ Thanh muốn làm gì, nhưng nó cảm thấy làm như vậy nhất định có đạo lý!

Chờ nhổ cỏ xong, Từ Thanh lại mang một bầu nước đến tưới vào gốc rễ cây đào. Huyền Ngọc mặc dù không thích nước, nhưng vẫn nghe theo chỉ huy, dùng miệng ngậm một chén trà nhỏ, rất có cảm giác nghi thức mà tưới vào gốc rễ cây đào.

Chờ làm xong tất cả những việc này, Từ Thanh liền đứng trước bàn thờ bày biện bông tuyết phiếu, chim phượng hoàng cổ lệch, thủ lợn, thậm chí còn có cả một con cá lớn ướp sống.

Từ Thanh chắp tay thở dài, Huyền Ngọc bắt chước làm theo, nửa ngồi nửa đứng bên cạnh Từ Thanh, hướng về phía cây đào thở dài hành lễ.

Chờ nghi thức bái thân hoàn thành, Từ Thanh bỗng nhiên mở miệng nói: "Đào Tiên ở trên, hôm nay ta và Huyền Ngọc vì Đào Tiên mà thanh lý tiên trạch, dâng tặng y phục, chỉ là để tỏ chút lòng thành. Nếu Đào Tiên không từ chối, hôm nay ta và mèo con nguyện lấy lụa đỏ làm khế ước, sương trong làm lễ vật, cầu xin Đào Tiên làm mẹ nu��i. Chỉ mong Đào Tiên ngày sau có thể bảo hộ ta và Huyền Ngọc đường đi thuận buồm xuôi gió, không tai không ách, dù có gặp khó khăn cũng có thể được Đào Tiên phù hộ, gặp nạn hóa lành. Như ngày sau quả thật linh nghiệm, ta và Huyền Ngọc cũng sẽ thường xuyên hiếu kính mẹ nuôi, vì mẹ nuôi cung phụng hương hỏa, dưỡng lão tống chung."

Từ Thanh vừa dứt lời, trong viện yên tĩnh không gió bỗng vang lên tiếng cành đào lay động. Huyền Ngọc ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy hai mảnh lá đào bay xuống, một mảnh chầm chậm rơi xuống trước người nó, mảnh còn lại thì rơi xuống vai Từ Thanh.

Huyền Ngọc duỗi vuốt mèo gạt lấy lá rụng, mừng rỡ nói: "Ta nghe người ta nói chỉ cần bái kết nghĩa, kết nghĩa liền sẽ vì phàm nhân mà ngăn cản tai họa. Bây giờ Từ tiên gia sắp phải đối mặt với lôi kiếp 500 năm, nghĩ đến mẹ nuôi cũng sẽ âm thầm phù hộ Từ tiên gia thuận lợi vượt qua tai kiếp."

Huyền Ngọc vừa dứt lời, dải lụa đỏ buộc trên thân cây đào trước mặt bỗng nhiên tự động tuột ra, ngay cả nén vàng hương đang cháy dở trên bàn thờ cũng theo đó mà tắt lịm.

...

Huyền Ngọc trầm mặc một lát, nói: "Cây đào lớn hình như không muốn nhận kết nghĩa với chúng ta."

Từ Thanh nghe vậy nhíu mày nói: "Đào Tiên thông tình đạt lý. Chúng ta vì nó nhổ cỏ, tưới nước, sao nó có thể cự tuyệt chúng ta chứ? Hơn nữa, hiện giờ tiệm quan tài này đã được Đạo trưởng Dật Chân giao lại cho ta. Lão Hồ trước đây cũng đã nói, đợi sau khi ông ta chết, tiệm này sẽ do ta kế thừa. Nếu đã như vậy, tiệm quan tài chính là nhà của ta. Đào Tiên sinh trưởng trong nhà của ta, thì ít nhiều cũng phải có chút liên quan với chúng ta. Nếu như một chút cũng không liên quan, vậy chỉ có thể là một ác khách mạnh mẽ xông vào nhà chúng ta! Huyền Ngọc Tiên gia, ngươi nói gặp phải ác khách không mời mà đến thì nên xử lý thế nào? Là đào rễ lên tốt, hay là một mồi lửa đốt sạch tốt?"

Cây đào vốn im lìm lại lần nữa lay động cành, cũng không biết là vì sợ hãi hay vì tức giận.

Bất quá nhìn dải lụa đỏ không gió mà tự bay lên, một lần nữa treo lên cành đào, nghĩ đến Đào Tiên vẫn là mười phần vui vẻ khi kết nghĩa với bọn họ.

Nghi thức tế bái kết thúc. Từ Thanh và Huyền Ngọc mơ hồ cảm giác được giữa mình và cây đào có một loại ràng buộc nào đó, nhưng khi muốn cảm ứng tỉ mỉ, lại không tìm được lý do.

Sau khi Từ Thanh tâm huyết dâng trào cùng Huyền Ngọc bái kết nghĩa xong, liền thu dọn bàn thờ, rời khỏi tiệm quan tài.

Lúc này, trong tiệm quan tài, bên cạnh bàn đá khắc bàn cờ bỗng nhiên xuất hiện một thiếu nữ trẻ tuổi mặc váy đào hồng.

Nữ tử cúi đầu nhìn dải lụa đỏ bỗng nhiên xuất hiện trên người mình, có chút ảo não nói: "Tiểu tử nhà họ Hồ đúng là hồ đồ quá đỗi. Sao có thể tùy tiện tặng trạch viện cho người khác chứ? Nếu hắn có ngày nào đó ở đây tránh né tai kiếp, chẳng phải ta cũng phải theo hắn chịu vạ lây sao?"

Mọi quyền dịch thuật của thiên truyện này đều thuộc về truyen.free.