Cửa bến Tân Môn tấp nập khách giao thương, người từ nam ra bắc, đủ ngành đủ nghề, kỳ nhân dị sĩ rất nhiều, nhưng muốn nói về ngành pháo hoa mà kiệt xuất nhất, thì phải kể đến Lý Nhị Lăng tử ở Cửu Tinh Câu.

Lý Nhị Lăng nghe đồn là hậu nhân của tổ sư ngành pháo hoa – Lý Trúc Thanh.

Lý Nhị Lăng này còn có hai biệt hiệu, một là Lý Nhị Vang, một là Lý Lão Nhị.

Gọi là Nhị Vang là vì hắn biết chế tác một loại pháo kép hai tiếng, loại pháo này nghe nói cũng là do tổ tiên hắn nghĩ ra.

Còn về Lý Lão Nhị, thì là vì Lý Nhị Lăng xếp thứ hai trong nhà, chỉ là người anh cả đã sớm “lên trời” cách đây ba năm rồi.

Là lên trời theo đúng nghĩa đen.

Lý Nhị Lăng nói anh trai mình buổi trưa mệt mỏi, nằm ngủ trên đống túi lưu huỳnh, thuốc nổ trong phân xưởng, kết quả không hiểu sao, mười mấy túi thuốc nổ kia đột nhiên tự nhiên nổ tung.

Nhưng người bên ngoài lại nói là anh cả nhà họ Lý thích hút tẩu thuốc, ngành pháo hoa này sợ nhất là điều đó. Anh cả nhà họ Lý vốn không nên phạm lỗi nhỏ như vậy, nhưng tệ hại ở chỗ hắn ngủ mơ màng, tiện tay liền châm điếu tẩu thuốc.

Hậu quả thảm khốc sau đó thì khỏi phải nhắc tới, tóm lại, trong vòng mười dặm đều nghe thấy động tĩnh anh cả nhà họ Lý thăng thiên.

Còn về tin đồn này là thật hay giả thì không ai biết, dù sao anh cả nhà họ Lý ngay cả một thi thể hoàn chỉnh cũng không để lại được, mọi người cũng chỉ có thể đoán mò, coi như trò cười lúc trà dư tửu hậu trước bữa ăn.

Bất quá, trò cười thì trò cười, nhưng chuyện tổ sư nhà họ Lý là Lý Trúc Thanh thì người dân Tân Môn xưa nay không ai hoài nghi.

Bởi vì, pháo của nhà họ Lý quả thực rất lợi hại, ngay cả Súng Kíp Doanh cũng từng tìm đến lão gia tử nhà họ Lý để hỏi về phương pháp luyện chế sắt hỏa pháo đã thất truyền từ lâu.

Lúc ấy, lão gia tử họ Lý để đáp lại sự tin tưởng của doanh tổng quản, đã đóng cửa nghiên cứu suốt hai năm.

Hai năm sau một ngày, Cửu Tinh Câu bỗng nhiên truyền ra một tiếng nổ long trời, khi Lý Nhị Lăng trở về thôn thì phát hiện nhà mình không còn, cha cũng không còn.

Nhưng danh tiếng của nhà họ Lý lại vì thế mà vang vọng khắp Tân Môn, người ta đều nói lão già nhà họ Lý đã tạo ra sắt hỏa pháo chân chính vào khoảnh khắc trước khi chết, nếu không một loại pháo thông thường, sao có thể nổ tung cả tổ trạch rộng nửa mẫu?

Cha và anh trai của Lý Nhị Lăng đều chết vì sở trường nh��t của mình. Theo lý mà nói, hắn đáng lẽ phải rút ra bài học, triệt để rời xa nghề này, để lại hương hỏa cho Lý gia. Nhưng Lý Nhị Lăng lại không làm như vậy, ngược lại hắn còn lao vào nghiên cứu sắt hỏa pháo.

Trong khoảng thời gian đó, không ít thợ pháo hoa từ nơi khác đến thăm, nhưng đều bị Lý Nhị Lăng từ chối gặp mặt.

Lý Nhị Lăng là người kiêu ngạo, chưa bao giờ để ý đến các xưởng pháo hoa, nhà máy pháo của nơi khác.

Trong mắt hắn, những thứ đó đều là đồ chơi trẻ con, đặt vào mắt tổ sư gia, tiếng động phát ra còn chẳng bằng một cái rắm!

Nhưng mà Lý Nhị Lăng không biết rằng, núi cao còn có núi cao hơn, người tài còn có người tài hơn.

Trừ Tân Môn ra, ngành hỏa pháo ở Lưu huyện, Thượng Bình, Lễ quận từ lâu đã xưa đâu bằng nay.

Khoảng hai năm trước, vào tháng Chạp, Lý Nhị Lăng như thường lệ mang theo pháo kép, pháo dây lớn của nhà mình, đi đến chợ pháo ở cửa bến để bán pháo.

Để phòng ngừa pháo hoa làm bị thương người, chợ pháo và chợ phiên ngày Tết được chia thành hai khu vực, một ở bến cảng phụ, một �� trên mặt sông đóng băng và cái hố phía đông.

Năm đó, không ít đồng nghiệp từ nơi khác đến, nhưng Lý Nhị Lăng vẫn không bận tâm. Pháo nhà hắn từ trước đến nay luôn là "khai môn hồng, đệ nhất vang" vào dịp cuối năm! Pháo của người khác, dù tốt đến mấy, đến trước mặt hắn cũng như bò rống, chẳng có chút sức lực nào.

Nhưng chính vào năm đó, Lưu huyện có một vị 'Hỏa Trung Tiên' đến. Người này mặc một thân đạo bào mới tinh, để bộ râu dê xồm. Hắn cũng không so pháo với nhà họ Lý, mà lại mở ra một lối đi riêng, cải tiến loại pháo kép kia. Hai tiếng pháo tuy không kinh thiên động địa, nhưng lại nổ giòn giã và sáng rực rỡ, quan trọng nhất là tiếng nổ thứ hai có thể tạo ra một bông dù hoa bảy màu lớn giữa không trung!

Điều này khiến người dân Tân Môn được phen hiếm lạ, trách không được người ta gọi là 'Hỏa Trung Tiên', chỉ riêng tuyệt kỹ pháo hoa bảy màu này đã không giống như bút tích của phàm nhân.

Lý Nhị Lăng lúc này thực sự sững sờ, cái lão thổ Lưu huyện này từ khi nào lại có thể làm ra thứ đồ vật thịnh hành như vậy?

Thế nhưng hắn cũng không hoảng sợ, loại pháo kép này tuy nhìn đẹp mắt, nhưng lại không đủ vang dội. Vào dịp cuối năm, điều mọi người thích nhất để so sánh vẫn là pháo nhà ai vang dội nhất.

Tuy nhiên, chưa kịp để Lý Nhị Lăng suy nghĩ nhiều, mặt đất dưới chân đột nhiên rung chuyển. Khi hắn kịp phản ứng, cả tai hắn ù đi, như có một trăm con ve sầu đang kêu.

Hắn bịt tai, quay đầu nhìn lại, liền thấy một tiểu tử trẻ tuổi từ Lễ quận đang châm lửa từng quả pháo kép. Những quả pháo kép đó đều không ngoại lệ, to bằng cánh tay, nhìn giống như củ cải gọt nhọn hai đầu.

Đây là đẳng cấp nào vậy?

Lý Nhị Lăng ngày đó một quả pháo cũng không bán được, liền xám xịt chạy về nhà. Dân chúng xem náo nhiệt bên cạnh còn lấy làm lạ, những năm trước hồi nào cũng là người cuối cùng xuất hiện, vừa hiện thân liền kinh thiên động địa, pháo tre nhà họ Lý năm nay sao lại không đến rồi?

Mà không chỉ năm đó không đến, năm thứ hai chợ pháo Tân Môn cũng không thấy pháo tre nhà họ Lý.

Có người nói, Lý Nhị Lăng này sợ làm pháo hoa không an toàn, sợ có ngày tự mình biến mất, cắt đứt hương hỏa của Lý gia, thế là liền gác kiếm rửa tay, lấy vợ sinh con rồi.

Cũng có người nói, Lý Nhị Lăng sợ không sánh bằng các đồng nghiệp từ nơi khác đến, nên sợ không dám ló mặt.

Lại có người nói, Lý Nhị Lăng khi làm pháo hoa, giống như cha và anh trai hắn, không cẩn thận, tự mình chơi hết mình rồi!

Pháo tre nhà họ Lý như vậy đứt rễ, chẳng phải sẽ không còn ai đến bán sao?

Nhưng sự thật có đúng như vậy không? Nếu như Lý Nhị Lăng không chết, vậy trong khoảng thời gian này, rốt cuộc hắn đã đi đâu?

Nhìn qua cuộc đời Lý Nhị Lăng như một thước phim chạy, Từ Thanh biết rõ hơn ai hết.

Lời đồn không thể tin được, trong thời gian này Lý Nhị Lăng căn bản không như lời người ngoài nói, chạy trốn, hay đã chết, mà là cất bước lên đường, một mình chạy đến Lưu huyện, rồi lại chạy đến Thượng Bình, Lễ quận.

Hắn không còn xa rời thực tế, mà là du hành khắp bốn phương, khắp nơi học hỏi kinh nghiệm tiên tiến, cho đến hai năm sau, Lý Nhị Lăng trở về Cửu Tinh Câu.

Các thôn dân tò mò, liền hỏi hắn đi đâu vậy, sao hai ba năm không thấy bóng dáng.

Lý Nhị Lăng mặt đen sạm, bị bột thuốc nổ thấm sâu, không nói gì, chỉ là mở ba lô phía sau ra, để lộ một vật đen thui.

Vật đó to bằng đầu người, bụng tròn đuôi dài, giống như một quả dưa hấu có cuống.

Có người hỏi đây là vật gì? Lý Nhị Lăng cười ha hả một tiếng, nói ra ba chữ – "Chấn Thiên Lôi!"

Mấy triều đại trước, có một triều đại súng đạn lợi hại nhất, mà trong những loại súng đạn này lại thuộc về sắt hỏa pháo dùng khi thủ thành là nhất!

Vật này hình dáng như bầu nhưng non, đúc bằng gang, dày hai tấc. Ngay cả sắt hỏa pháo nhỏ nhất, bên trong thuốc cũng có hai thăng, khi vật kích phát, tường thành rung chuyển, nửa mẫu đất, người và da trâu đều nát bấy không còn dấu vết.

Mà sắt hỏa pháo còn có một biệt danh, chính là Chấn Thiên Lôi!

"Tổ tiên ta chơi loại sắt cục giết người, bây giờ ta chuyển sang làm pháo hoa cho người xem, coi như đại tài tiểu dụng. Các ngươi cứ xem đi, chờ gia môn ta mang cái Chấn Thiên Lôi này hiến cùng triều đình, đến lúc đó toàn bộ thiên hạ đều phải nghe thấy tiếng vang của Lý gia ta!"

Người Tân Môn tranh giành hơn thua, sĩ diện, trong bản chất kia là một sự cố chấp, cố chấp đến chín con trâu cũng khó kéo về.

Lý Nhị Lăng càng là người nổi bật trong số đó, hắn cầm sắt hỏa pháo, giống như ôm con của mình trong lòng, mang đầy nhiệt huyết, hăm hở đi vào Súng Kíp Doanh.

Nhưng mà so với lúc cha hắn còn sống, đã bảy tám năm trôi qua. Lúc này Súng Kíp Doanh sớm đã không còn thuộc quyền Trường Đình Vương quản chế, triều đình đối với hỏa thương doanh phát xuống khoản tiền cũng giảm dần theo từng năm.

Đến hiện tại, đừng nói là tạo ra súng đạn mới, ngay cả súng ân phì cống mà quân tốt của Súng Kíp Doanh cầm cũng là vật cổ xưa từ mấy năm trước, có cái thậm chí đã rỉ sét ẩm ướt.

Muốn thực sự ra chiến trường, e rằng côn lửa còn tốt hơn những đồ chơi này!

Lý Nhị Lăng tử không biết những chuyện này, hắn đến Súng Kíp Doanh, muốn tìm doanh tổng quản năm đó, kết quả lại ngay cả cửa doanh cũng không vào được.

Người lính già của hỏa thương doanh, Cao, nhìn hắn cười khúc khích, chỉ là một khối sắt như vậy, mà còn Chấn Thiên Lôi?

Ngươi có bản lĩnh thì châm lửa đi, để mọi người nghe một tiếng nổ cho vui, nói không chừng chúng ta còn sẽ vỗ tay cho ngươi, nhưng ngươi muốn cầm cái đồ chơi này bán cho triều đình…

Triều đình ngay cả súng ân phì cống còn chẳng muốn tạo, sẽ cam lòng dùng tiền mua cái khối sắt này của ngươi sao?

Mặt Lý Nhị Lăng lúc xanh lúc trắng, hắn khi đó thực sự muốn móc ra bật lửa, châm cái Chấn Thiên Lôi kia.

Nhưng hắn không thể làm như vậy, bởi vì chính hắn biết uy lực của thứ đồ chơi này, một khi châm lửa, tất cả những người ở đây, không trừ một ai, đều sẽ thăng thiên!

Rời khỏi Súng Kíp Doanh, Lý Nhị Lăng nản lòng thoái chí, nhưng đúng vào khoảnh khắc mấu chốt này, có người cầm hai cây tiểu hoàng ngư phóng tới trước mặt hắn.

"Nghe người ta nói tổ tiên ngươi chính là người tạo hỏa pháo, chúng ta Thương Nghĩa Đoàn tuy bây giờ không thể cho ngươi một quan nửa chức, nhưng lại có tiền có người, chỉ cần cái Chấn Thiên Lôi này của ngươi thật sự lợi hại như ngươi nói, chúng ta nhất định sẽ không bạc đãi ngươi!"

Lý Nhị Lăng không nghe ra ý ngoài lời của người kia, có lẽ là nghe ra, nhưng lại cố ý giả vờ hồ đồ.

"Các ngươi thật sự có thể để cái Chấn Thiên Lôi này của ta vang chấn thiên hạ?"

"Thật!"

Nhãn tuyến khắp mặt đất của Lâm Giang huyện do Từ Thanh kiểm soát chưa từng nghe nói tin tức về Chấn Thiên Lôi, cũng không nghe thấy tiếng nổ vang trời nào.

Hắn chỉ thấy qua trong ký ức của Lý Nhị Lăng, Đà chủ phân đà Thương Nghĩa Đoàn dự định vào kinh ám sát vua, lại bị một tiểu lâu la tiết lộ tin tức, toàn bộ bị bắt, cuối cùng Lý Nhị Lăng bị bán đứng.

Lý Nhị Lăng khi sắp bị chém đầu, vẫn điên điên khùng khùng, giống như bị động kinh mà hô hào: "Vang, vang! Khắp thiên hạ đều sẽ nghe thấy, đều sẽ nghe thấy!"

Trong tiệm Ngỗ Công, Từ Thanh đưa thi thể có chủ về cho gia thuộc, thi thể vô chủ thì thu vào rương đình, chọn ngày hung táng vào biệt viện cổng nước.

Chờ mọi chuyện xong xuôi, Từ Thanh rảnh rỗi liền cưỡi ngựa nhanh, một đường đi thẳng đến Cửu Tinh Câu.

Người ở Cửu Tinh Câu không nhiều, kẻ nhát gan sợ chết không ở lại được, những người có thể ở lại trong làng đều là kẻ ăn gan hùm mật báo, không sợ chết!

Ở đây, mười nhà có năm nhà đều làm nghề pháo hoa, năm nhà còn lại thì do lúc làm pháo bị nổ tuyệt hậu, nhân khẩu trong thôn tự nhiên giảm đi một nửa.

Từ Thanh dựa vào ký ức của Lý Nhị Lăng, rẽ trái rẽ phải đi vào một chuồng bò bỏ hoang.

Lay đống rơm rạ, lật tấm ván gỗ phủ đầy tro trắng, bên dưới cất giấu đều là những túi thuốc nổ.

Từ Thanh thu những túi đó vào Sơn Hà Đồ, ngược lại lại đi đến nhà Lý Nhị Lăng, trong hầm ngầm lại phát hiện thêm một ít pháo hoa, thuốc nổ giấu kín.

Thỏ khôn có ba hang, làm nghề pháo hoa, sợ nhất là 'vỡ tổ'. Lý Nhị Lăng, người đứng đầu Tân Môn, lượng thuốc nổ mà ba đời tổ tiên hắn tích góp đâu chỉ là số lượng nha môn tịch thu kia!

Từ Thanh nhiều lần tìm kiếm, tại mấy chỗ nhà cũ lại phát hiện không ít lưu huỳnh, hỏa tiêu, than củi loại vật này.

Sau đó Từ Thanh ước đoán sơ bộ, chỉ riêng thuốc nổ có sẵn đã không dưới vạn cân!

Hắn cũng không dám nghĩ, nếu cái này một ngày nào đó không cẩn thận bị kích nổ, toàn bộ Cửu Tinh Câu e rằng sẽ thành một bữa tiệc lớn cho quỷ thần.

Khi rời khỏi Cửu Tinh Câu, Từ Thanh tiện thể đi đến mộ tổ nhà họ Lý, thắp một nén nhang cho cha Lý Nhị Lăng, đốt hai quả pháo.

Cuối cùng, Từ Thanh lấy ra xẻng sắt đào xuống đất, móc ra một vật được bọc trong bao vải dầu tương tự.

Lật lớp lớp vải dầu như bánh ngàn tầng, một viên sắt hỏa pháo to hơn cả quả bí đao cứ thế xuất hiện trước mắt Từ Thanh.

Dù là Từ Thanh từng trải qua mai táng và kiến thức rộng rãi cũng rất đỗi rung động!

Hắn từng thấy người làm vàng mã cho tổ tông, cúng tam sinh trái cây, thấy có người cắt đầu kẻ thù đặt trước bia tế điện, duy chỉ chưa từng thấy nhà nào tận hiếu, đem thuốc nổ, hỏa pháo làm vật cúng dâng cho tổ tông.

Cái này nếu một ngày nào đó thiên lôi đụng địa hỏa, không cẩn thận nổ tung, tổ tông nhà họ Lý chẳng phải sẽ toàn bộ thăng thiên lần hai sao?

Từ Thanh cầm trong tay 'quả pháo lớn', nóng lòng muốn thử.

Người khác có lẽ không biết, nhưng Từ Thanh rõ ràng vật trong tay hắn có ý nghĩa như thế nào.

Quả sắt hỏa pháo này hấp thu tinh hoa của nhiều nhà, uy lực xa không phải sắt hỏa pháo cổ xưa có thể sánh được!

Từ Thanh cảm thấy thứ này thậm chí có thể là 'phàm binh' có uy lực lớn nhất từ trước đến nay của Đại Ung triều.

Cũng không biết đồ chơi này đối với hắn hiện nay có thể có uy hiếp hay không.

Từ Thanh không dám thử, quyết định chờ thêm hai ngày điều khiển người giấy đi một chuyến Âm Hà cổ đạo, đặt thứ này vào Quỷ Vương Lăng, thử xem hiệu quả.

Được chứ, đây là coi Quỷ Vương Lăng của người ta như tổ kiến!

Trở lại Lâm Giang huyện, Từ Thanh không dừng lại, mở song sinh quan tài trong cửa hàng, thoắt cái đã đến Âm Hà cổ đạo.

Hai cỗ quan tài khớp nhau, Từ Thanh mở một miệng song sinh quan tài khác giấu ở Âm Hà cổ đạo, bước ra từ bên trong.

Trước mặt vẫn như cũ là cảnh tượng tận thế tối tăm mờ mịt không nhìn thấy mặt trời, trên mặt đất từng trận âm phong thổi lên những hạt cát bụi xám trắng như bột.

Từ Thanh biết đây không phải cát, mà là bột xương không biết phong hóa bao nhiêu năm đang quay cuồng.

Mặc dù đã không phải lần đầu tiên đến đây, nhưng khi hắn đi trên con đường xương khô, nội tâm vẫn mười phần rung động.

Dưới chân không biết sâu bao nhiêu, rộng bao nhiêu lòng sông xám trắng, tất cả đều là do hài cốt chất đống mà thành. Nếu thi cốt chôn giấu trong biệt viện của hắn được đặt ở đây, e rằng còn chẳng bằng giọt nước trong biển cả.

Hài cốt của kẻ yếu hóa thành bụi đất bão cát, hài cốt của cường giả chôn giấu sâu dưới lòng đất, thỉnh thoảng mới có một hai bộ thi cốt hình thù kỳ quái trần trụi bên ngoài, mặc cho âm phong ăn mòn.

Từ Thanh một đường tìm kiếm, tại một nơi cách cửa vào song sinh quan tài khoảng năm mươi dặm tìm được một chỗ mộ hoang.

Đem thuốc nổ, hỏa tiêu trong Sơn Hà Đồ đều chuyển dời đến trong mộ hoang, Từ Thanh lúc này mới yên tâm một chút.

Nếu những thứ thuốc nổ này không cẩn thận bị kích nổ trong Sơn Hà Đồ, hắn biết tìm ai để giải thích đây?

Xử lý xong thuốc nổ, Từ Thanh cầm trong tay Chấn Thiên Lôi, ngược lại lại tản bộ đến bên ngoài Quỷ Vương Lăng.

Quỷ Vương của Quỷ Vương Lăng có ngàn năm đạo hạnh, lại trải qua hai lần tai kiếp không chết. Trong lần thiên hỏa đốt cháy Quỷ Vương Lăng thứ hai, Liễu Hữu Đạo thừa cơ mà vào, đã từng tận mắt nhìn thấy cảnh tượng Quỷ Vương tránh né thiên hỏa.

Bây giờ Từ Thanh lần nữa đến đây, nhưng vẫn không lựa chọn tự mình xâm nhập thám thính, hắn khống chế người giấy, vừa đưa sắt hỏa pháo đến vị trí tiếp cận khu vực trung tâm, liền có quỷ tướng suất lĩnh quỷ tốt bao vây người giấy lại.

Từ Thanh không nói gì, người giấy Sô Linh không phải đối thủ của quỷ tướng. Dưới đại đao của quỷ tướng, những người giấy kia không sống nổi mấy hiệp, liền biến thành mảnh vụn bay đầy trời.

Mắt thấy mười hai cái người giấy đi vào Quỷ Vương Lăng thám thính, chỉ còn lại hai cái, Từ Thanh không chút hoang mang lấy ra cây bật lửa, sau đó khống chế một trong số người giấy kia nhổ kíp nổ ra, châm lửa kíp nổ của sắt hỏa pháo.

"Hôm nay vô sự, vừa vặn đốt cho các ngươi một cái không giống đốt sống."

Nơi xa, Từ Thanh nói như vậy.

Chỉ tại truyen.free, quý vị mới có thể thưởng thức bản dịch độc quyền này.