Trong địa phận Ninh Huyện, Từ Thanh và Huyền Ngọc vừa đi vừa nghỉ, đôi khi còn hỏi thăm người dân xem nhà ai có tang lễ, hy vọng có thể may mắn đến làm pháp sự, học hỏi kiến thức mai táng tiên tiến ở nơi khác, tiện thể thăm dò nội tình của Huyện tôn, vẹn toàn đôi đường.

Kiềm Châu bao gồm ba quận mười bảy huyện, những huyện quận này tuy cùng thuộc một châu quản hạt, nhưng phong thổ lại không hoàn toàn giống nhau.

Ở phía bắc Kiềm Châu, người chết được vui vẻ thổ táng, điểm này ngược lại không khác biệt gì so với Tân Môn.

Nhưng ở các địa giới khác của Kiềm Châu, đa số dân bản xứ lại ưa thích "sườn núi táng".

Từ Thanh đã nghe danh về phương thức mai táng này từ lâu, chỉ tiếc vẫn chưa có cơ hội đích thân đến Kiềm Châu để tận mắt chứng kiến.

Giờ đây, hắn lại có phúc được thấy.

Từ Thanh thăm hỏi không ít gia đình, mãi đến lúc này mới tìm được một hộ đang có tang lễ ở một ngôi làng hẻo lánh giáp ranh Ninh Huyện.

Dân bản xứ dân phong thuần phác, nghe nói Từ Thanh là tiên sinh đến từ nơi khác, lại thấy trên người hắn mặc trang phục pháp sư, trong lòng lập tức thêm mấy phần kính ý.

Trong thời đại này, có ba nghề nghiệp được người đời kính trọng nhất: một là người làm việc công môn, một là hành y chữa bệnh, và một cái khác chính là tiên sinh lo liệu việc mai táng.

Từ Thanh giúp làm một tràng pháp sự tại linh đường. Gia đình này không mấy giàu có, trong nhà cũng chẳng có vật gì đáng giá, thứ duy nhất đáng tiền, e rằng chính là chiếc quan tài mỏng manh trong linh đường.

"Lão nhân gia, đường núi không dễ đi, lát nữa đưa tang mọi người cần phải cẩn thận một chút."

"Tiểu tiên sinh cứ yên tâm, lão nhi tuy không thể giúp đại ân, nhưng dẫn đường thì vẫn có thể làm được."

Nhà nông hộ này tổng cộng có bốn nhân khẩu: một phụ nữ hơn ba mươi tuổi, một cặp cha mẹ chồng của người phụ nữ, cùng một bé trai mười một, mười hai tuổi.

Người chết là nam chủ nhân của gia đình này.

Từ Thanh kéo lão nhân gia ra ngoài nói chuyện vài câu, sau đó liền trở lại linh đường, nhìn về phía người trung niên đang đứng trước bàn thờ.

Người này là tiên sinh lo liệu tang lễ tại Ninh Huyện, Kiềm Châu. Từ Thanh không hiểu về sườn núi táng, nên quá trình đưa tang cụ thể lúc này chỉ có thể do vị nhân sĩ chuyên nghiệp này chủ trì xử lý.

"Sườn núi táng thì quan tài thường được lưu lại bao lâu?"

"Thế thì cũng không ngắn, ít nhất là mười hai ngày, có khi l��u lại đến hai tháng. Bây giờ thời tiết chuyển lạnh, chủ nhà không vội, thường thì muốn nửa tháng trở lên, như chiếc quan tài này, hẳn phải lưu hơn nửa tháng."

Từ Thanh hiếu kỳ nói: "Ta thấy những pháp sự cần làm đều đã xong xuôi cả rồi, sao còn phải lưu lại lâu như vậy?"

"Ngươi từ nơi khác đến, không hiểu khí hậu Kiềm Châu. Nơi đây mưa nhiều, dã thú và độc trùng cũng lắm. Gần đây trời đã mưa bảy, tám ngày, vách núi trơn ướt, người không thể leo lên được, tự nhiên phải đợi. Như hôm nay, trời đã tạnh, vách đá có thể đứng vững người, vậy là đến lúc đưa linh cữu đi rồi."

Người trung niên cười ha hả nói: "Người bên ngoài gọi những tiên sinh sườn núi táng chúng ta là 'Người Nhện'. Ngươi xem con nhện kia, trời mưa có thể giăng lưới không? Chỉ khi gió ngừng mưa tạnh, nó mới có thể giăng lưới làm việc, Người Nhện chúng ta cũng như vậy thôi."

"Người Nhện" là gì? Cần biết rằng sườn núi táng thường được tiến hành ở các khe đá tự nhiên, hoặc trên vách đá dựng đứng. Điều này đòi hỏi người đưa tang phải cõng thi thể và quan tài lên người, tách ra vận chuyển.

Vách núi hiểm trở khó đi, người cõng thi thể cần phải có kỹ nghệ leo núi nhất định. Lâu dần, những người như vậy được gọi là "Người Nhện".

Từ Thanh cần phải học hỏi nhiều hơn. Vị tiên sinh tang lễ dáng người cao gầy, cơ bắp cuồn cuộn kia cũng rất thân thiện, hầu như chỉ cần là vấn đề liên quan đến mai táng, đối phương đều sẽ kiên nhẫn trả lời.

"Sườn núi táng ở Kiềm Châu không chỉ có một loại, trong này môn đạo thâm sâu lắm! Ngươi hãy nghe ta nói rõ cặn kẽ."

Từ Thanh ngồi trên chiếc thớt gỗ bày trước linh đường. Trong lúc đó, lão nhân gia còn đặc biệt bưng hai bát nước trà đến.

Người trung niên từ tốn nói, còn Từ Thanh thì thỉnh thoảng gật đầu phụ họa.

Ước chừng gần nửa canh giờ trôi qua, Từ Thanh đối với sườn núi táng cũng có một lý giải hoàn toàn mới.

Cái gọi là sườn núi táng, không ngoài việc lợi dụng hang động tự nhiên, huyệt mộ do nhân công đục, hoặc dùng cọc gỗ chống đỡ. So với thổ táng phổ biến, sườn núi táng là đặt quan tài của người mất vào giữa vách núi cheo leo, nhưng cho dù là loại táng pháp này cũng có ba loại nhỏ hơn.

Một loại tên là "huyền quan táng", ý chỉ treo quan tài đặt trên cọc gỗ ở vách đá hoặc trong khe đá tự nhiên.

Loại thứ hai là "sườn núi động táng", tức là lợi dụng hang động tự nhiên hoặc nhân công để cất giữ quan tài, thường dùng cho gia tộc hợp táng.

Loại thứ ba tên là "sườn núi đôn táng", là đặt quan tài lên các đôn đài nhô ra trên đỉnh núi hoặc các huyệt mộ do nhân công đục. Những cọc giá và chốt nâng đỡ được đục lỗ trên tầng nham thạch phía trên chính là của táng pháp này.

Kiềm Châu mưa nhiều, dã thú nhiều hơn người. Để đảm bảo di hài toàn vẹn, tránh bị dã thú quấy nhiễu và khí hậu ăn mòn, phàm là những gia đình có chút của cải đều sẽ chọn sườn núi táng.

Bây giờ, gia đình mà Từ Thanh đang ở đây, chính là muốn tiến hành "huyền quan táng".

"Qua giữa trưa rồi, có thể đưa tang được."

Vị tiên sinh tang lễ cao gầy kia họ Lục. Từ Thanh nghe thấy đối phương nhắc nhở xong, liền mỉm cười nói: "Lục tiên sinh nếu như thể lực không còn chống đỡ nổi, cứ việc nói một tiếng. Tại hạ tuổi trẻ khỏe mạnh cường tráng, ngược lại có thể thay Lục tiên sinh cõng thi thể người chết lên sườn núi huyệt."

"Làm sao mà được!" Người trung niên lắc đầu liên tục.

Từ Thanh khẽ cười nói: "Không giấu gì Lục tiên sinh, tại hạ đã sớm muốn đích thân thể nghiệm quá trình sườn núi táng. Nếu có ngày nào đó tại hạ không làm ăn được nữa, nói không chừng còn có thể dựa vào môn thủ nghệ này đến Kiềm Châu kiếm miếng cơm ăn."

"Người ta đều nói đồng nghiệp là oan gia, xem ra lời ấy không phải hoàn toàn đúng." Người trung niên thở dài một tiếng, chắp tay cảm ơn: "Vậy đành làm phiền huynh đài."

Được đối phương cho phép, Từ Thanh lúc này mới mở quan tài, bắt đầu liễm dung siêu độ cho thi thể trước mắt.

Người chết họ Lục, nguyên là một tiên sinh sườn núi táng, cũng chính là tục xưng Người Nhện.

Lục tiên sinh cả một đời thay người cõng thi thể đưa tang, quãng đường đã đi qua trên vách núi cheo leo còn nhiều hơn cả đường đã đi qua cầu.

Sườn núi táng thử thách nhất chính là tố chất thân thể. Sau khi bước qua ngưỡng tuổi bốn mươi, Lục tiên sinh rõ ràng cảm thấy thể lực của mình có chút không theo kịp. Ở cái tuổi mà chạy vài bước đã thở dốc như hắn bây giờ, lại đi leo trèo lên xuống hiểm trở thì quả thực không còn phù hợp nữa.

Bà nương trong nhà cũng nói với ông: "Nếu chàng thực sự không làm nổi nữa, ta sẽ đổi nghề. Số tiền chàng dành dụm được bấy nhiêu năm nay, thiếp đều giữ gìn cẩn thận. Chúng ta có thể mua một gian mặt tiền trong huyện, dù có hơi xa một chút, chỉ cần có thể buôn bán nhỏ, cuộc sống vẫn có thể trôi qua được."

Lục tiên sinh nghe theo lời bà nương, một hôm nọ liền sớm thu xếp sẵn sàng, mang theo số tiền tích cóp bấy lâu, dự định vào huyện mua một gian mặt tiền, sau này sẽ làm chút việc bán hương nến vàng mã kiếm sống.

Vừa hay, Lục tiên sinh ra khỏi nhà chưa được bao lâu thì gặp người bạn cũ trong thôn là Lại Dũng.

Khi biết được ý định của ông, Lại Dũng bỗng nhiên vô cùng kinh ngạc nói: "Lục huynh sao lại không báo trước một tiếng mà đã muốn đổi nghề rồi?"

Lục tiên sinh khó hiểu nói: "Lại huynh cớ gì nói vậy? Ta đổi nghề thì có gì không đúng sao?"

"Ai! Lục huynh có chỗ không biết." Lại Dũng tình cảm dạt dào nói: "Gia phụ năm trước qua đời, là Lục huynh tự mình cõng lên sườn núi. Nhưng mấy ngày trước đây, khi ta đi tế bái, lại phát hiện một đầu quan tài đã trượt ra khỏi huyệt sườn núi. Ta nhìn kỹ mới thấy, hóa ra là một cây cọc gỗ đã bị đứt."

"Bây giờ ta đang tính tìm Lục huynh xử lý việc này, nhưng nếu Lục huynh đổi nghề, chuyện của gia phụ há chẳng phải không có ai lo liệu sao?"

Lục tiên sinh nghe xong lời này, lập tức không còn ý định vào huyện nữa. Ông là người cực kỳ coi trọng bản lĩnh sườn núi táng của mình. Nếu trước khi thoái ẩn mà để lại một vết nhơ, thì chẳng khác nào một giọt mực rơi trên tờ giấy trắng, cả đời này trong lòng ông sẽ luôn cảm thấy khó chịu.

"Cây cọc kia là cọc gỗ du, bình thường không dễ đứt. Theo ta thấy, tám phần là do gần đây mưa nhiều, nham thổ trong huyệt sườn núi bị xốp ra, khiến cây cọc gỗ du bị lỏng. Việc n��y dễ làm thôi, đợi ta về lấy đồ nghề, đóng lại cho chắc chắn là được!"

"Lục huynh chậm đã! Chuyến đi này của huynh sẽ mất nhiều công sức, chỗ ta đây đã có sẵn búa và đục rồi. Vừa hay hôm nay liền xử lý ổn thỏa việc này, cũng không chậm trễ Lục huynh vào huyện."

"Cái này..."

"Người chết là lớn, lời này Lục huynh thường nói, chẳng lẽ đã quên rồi sao?"

Cứ thế, hai người đẩy qua đẩy lại rồi cùng nhau lên sườn núi phía bắc.

Nhưng khi Lục tiên sinh đi vào huyệt sườn núi, lại phát hiện bên trong quan tài vẫn hoàn hảo như lúc ban đầu, cọc gỗ cũng căn bản không có dấu hiệu bị bật ra.

"Lại huynh, chiếc quan tài này..."

Lục tiên sinh phát hiện có điều không ổn, nhưng chưa kịp quay người lại thì đã cảm thấy sau lưng truyền đến một lực đẩy rất mạnh.

Đồng thời, túi đồ trên người ông cũng bị người ta giật lấy!

Lục tiên sinh phản ứng cực nhanh, trở tay tóm lấy một góc túi đồ. Lúc này ông mới nhìn rõ, hóa ra là Lại Dũng đã giật lấy túi đồ của ông và đẩy ông một cái!

"Buông tay ra!"

Lại Dũng hét lớn một tiếng, đồng thời nhấc chân đá mạnh vào người Lục tiên sinh.

Kèm theo tiếng vải vóc xé rách, Lục tiên sinh ngã xuống vách núi.

Độ Nhân kinh đến đây thì ngừng lật trang, Từ Thanh nhìn về phía phần thưởng.

Một món pháp khí Vân Văn Quan. Nếu người chết được đặt vào đó, quan tài sẽ nhẹ tựa lông vũ, có thể bay qua núi đèo, dời mộ xuyến huyệt.

Nội dung đặc sắc này, truyen.free xin gửi đến độc giả cùng sự trân trọng.