Trong lúc hắn miệt mài bút nghiên tại trường thi, Chu Hoài An lại ngày ngày chạy đến nghe kể chuyện, suốt ba ngày liền.

Đến mức tên tiểu mập mạp này nay cũng ngẫu nhiên có thể ngẫu hứng kể lại một đoạn như vậy.

Quách Đông Dương còn đùa rằng, Chu Hoài An rất có thiên phú k�� chuyện, dáng vẻ cũng dễ nhận biết, nếu có thể an tâm học theo hắn một thời gian, tương lai nói không chừng còn có thể kế thừa y bát của mình.

Nhưng khi hắn hay tin tên công tử bột ăn chơi lêu lổng này lại là dòng độc đinh của Trường Đình Vương, hắn liền lập tức ngừng lời.

Để một thế tử khác họ Vương đi làm nghề thuyết thư hạ cửu lưu ư?

Điều này nào khác gì bảo hoàng thân quốc thích xoay người đi nhặt phân? Quách Đông Dương tự nhận mình không có năng lực đó.

Ngược lại, Chu Hoài An dường như thật sự động lòng, suýt chút nữa liền bái Quách Đông Dương làm sư phụ.

Đến buổi chiều, chẳng bao lâu sau khi Chu thế tử trở về phủ, trong trà lâu khách đã vãn, bỗng nhiên có một đoàn người già trẻ kéo đến.

Lão giả đi đầu được một người trung niên và một thiếu niên dìu xuống ngồi.

Quách Đông Dương nhìn thấy người đó, liền lập tức ngừng lời kể, tự mình tiến lên chào hỏi.

"Điền Xà công từ ngày chia tay đến nay vẫn khỏe chứ?"

"Lão phu vẫn an, vẫn như cũ có thể bôn ba trăm dặm, đến đây ứng thí."

Lão giả được tôn xưng là Điền Xà công mặt đầy ý cười, song khó nén nét mỏi mệt nơi khóe mày.

Huynh đệ họ Ngô nhìn thấy người này, thần sắc cũng trở nên kính trọng.

Từ Thanh cũng nhận ra người này, người lớn tuổi nhất dự thi phủ lần này, chính là ông lão này, nghe nói ông đã ngoài bảy mươi tuổi.

Cùng ông đến đây ứng thí, còn có tằng tôn vừa cập quan của ông.

"Đông Dương, ta hai mươi chín tuổi đỗ đồng sinh, sau đó cứ ba năm lại tham gia thi phủ một lần, nhưng luôn trượt. Đây đã là lần thứ mười bốn ta tham khảo, nếu lần này lại không đỗ, e rằng cũng không còn cơ hội đến Tân Môn nữa."

"Ta thật sự hâm mộ ngươi, mười bảy tuổi đã thi đỗ sinh viên, trở thành Lẫm sinh. Mà ta cố gắng cả đời, cũng không thể toại nguyện."

Quách Đông Dương nghe vậy lắc đầu cười.

Thế sự vô thường, đều không phải do người định đoạt, hắn dù có tài năng thi đỗ công danh, nhưng lại vô tâm khoa cử.

Ngược lại, một số người một lòng hướng công danh, nhưng lại chưa chắc có được tài năng tương ứng.

"Điền Xà công, ông đó à!" Quách Đông Dương dường như vô cùng quen thuộc với Điền Xà, giọng điệu nói chuyện giống như bạn cũ tri kỷ, lại giống như một đôi thầy trò vong niên.

"Ông nói xem, ở nhà an dưỡng tuổi già không tốt sao? Ông đã qua tuổi cổ hy, đây là trời cao chiếu cố, nên an hưởng tuổi già, hưởng niềm vui cùng con cháu, phúc ấm gia đình."

"Cần gì phải cố chấp với công danh đến vậy?"

Điền Xà công nghe vậy cũng lắc đầu cười.

"Đông Dương, ngươi đúng là chó chê mèo lắm lông, nếu ta bảo ngươi từ bỏ kể chuyện, đi thi lại công danh, ngươi sẽ lựa chọn ra sao?"

"Người có chí riêng, không thể cưỡng cầu."

Quách Đông Dương nghe vậy, lại không cho là đúng, "Hồi năm mươi tuổi, ta từng nói với ông về giấc mộng hoàng lương, ông quên rồi ư? Bây giờ cho dù ông có thể đỗ sinh viên, thì có thể làm gì?"

Điền Xà công cười ha ha một tiếng, đáp: "Lưu danh sử sách!"

Quách Đông Dương sững sờ trong chốc lát, tiếp đó chỉ vào lão ông trước mắt, cười lớn nói: "Biết bao nhiêu người tài hoa kiệt xuất đều khát vọng lưu danh sử sách mà không được, ngư��c lại chưa từng nghĩ, lại bị ông tìm thấy con đường."

"Đáng tiếc, chỉ có lần này có thể thi đỗ, mới có thể dương danh." Điền Xà công yếu ớt thở dài, tiếp đó nhìn về phía ba người Từ Thanh.

"Thật tốt khi còn trẻ tuổi, đây là những bằng hữu mới ngươi kết giao ư?"

Quách Đông Dương khẽ gật đầu, nhìn qua cảnh tượng già trẻ tề tựu một nơi, hắn bỗng nhiên lộ ra một nụ cười thâm thúy, nói: "Điền Xà công, ta vừa hay giới thiệu với ông một hai người."

"Chí Viễn có thể là án đầu thi phủ lần này. Văn Tài có thể là kinh khôi hoặc á khôi, còn về Từ lão đệ "

Từ Thanh nhíu mày nhìn Quách Đông Dương, người vừa bình luận xong về thứ hạng dự đoán của kỳ thi phủ, chậm rãi chờ đợi lời tiếp theo.

"Từ lão đệ y như ta năm đó, là một kẻ lang thang, chỉ ham cái lợi của sinh viên tú tài, không màng công danh!"

Từ Thanh nheo mắt, chẳng lẽ hắn cũng biết thuật nhìn người?

Sương mù giăng kín, khi trời còn tờ mờ sáng, trong con hẻm Bạch Thủy ở Tân Môn xuất hiện một bóng hình yểu điệu.

Sấu Ngọc cô nương, người từng bái Tần hương chủ của Thiên Tâm giáo làm nghĩa phụ, đang tiễn 'Tình lang' rời đi.

Ôn hương nhuyễn ngọc vào lòng, vừa chạm nhẹ đã rời ra.

Ngay cả như vậy, cũng khiến Trương Quân, người đến đây tư hội, mặt mũi tràn đầy thỏa mãn.

Sau khi tiễn Trương Quân, nụ cười trên môi Sấu Ngọc biến mất, khuôn mặt xinh đẹp tựa sương giá ngưng đọng, hờ hững vô tình.

Trở lại nơi ở trong con hẻm, những yêu nhân Thiên Tâm giáo ẩn mình bên trong liền nối đuôi nhau đi ra.

Dẫn đầu là Bạch La hộ pháp, người vận áo bào trắng bằng tơ trắng, bên cạnh hắn còn có một nữ tử vận trang phục màu xanh, lại chính là Thanh La, một trong năm La hộ pháp của Thiên Tâm giáo.

"Bẩm hộ pháp, ta đã rắc lên người hắn một loại bột truy tung, chỉ chờ hắn trở về, liền có thể truy tìm đến tung tích Thái tử."

Bạch La liếc nhìn Sấu Ngọc cô nương, người với đôi mắt ẩn chứa tình ý dành cho hắn, sau đó quay người phân phó: "Thái tử lớn tuổi háo sắc, lần trước vì biến cố bất ngờ, nên chưa thể cùng Hàn Mộng cô nương chung hưởng đêm xuân."

"Thanh La, ngươi hãy giả làm thị nữ, nghĩ cách cùng Hàn Mộng cô nương tiếp cận Thái tử. Nhớ kỹ phải chú ý an toàn."

Thanh La liếc nhìn Bạch La, người có ánh mắt bỗng nhiên dịu dàng, vẫn không nói lời nào, quay người rời khỏi trạch viện.

Phủ nha Tân Môn.

Tri phủ đại nhân cùng với Huyện chủ quan Bạch Sa, Quận tá quan Cù Dương cùng một đám đại nhân vật khác đang ở trong phủ nha cùng Thái tử gia chuẩn bị công việc niêm yết bảng vàng.

Vào giờ Thìn ba khắc, bảng vàng sinh viên thi phủ được công bố.

Từ Thanh và những người khác cùng nhau đi tới, trước nha môn, mấy trăm thí sinh đứng đợi mỏi mòn, trông ngóng.

Giám học quan tay cầm danh sách, một bên sai phó quan ra ngoài dán bảng danh sách, một bên lại theo thứ tự trong sổ, ấn định và tuyên bố tên ba thí sinh đứng đầu kỳ thi phủ.

"Năm Càn Nguyên thứ 83, năm Tuất Kỷ, ba vị trí đứng đầu thi phủ Tân Môn: Án đầu Ngô Chí Viễn."

"Kinh khôi Ngô Văn Tài."

"Á khôi Lý Khoa."

Trước cửa phủ nha, đám người một trận xôn xao.

Trang Tử Quân, người tự nhận là tài tử số một Tân Môn, mặt mày như cha m�� qua đời, hận không thể che mặt bỏ chạy.

Ngô Chí Viễn nghe mình trúng án đầu, ngược lại trợn mắt há hốc mồm hồi lâu.

Gian khổ học tập mười năm, trong nhà song thân tóc mai đã bạc phơ, cung cấp hắn đọc sách, bây giờ nghe tin vui, hắn chỉ cảm thấy trong lòng dâng trào cảm xúc khó nói thành lời.

Thật muốn để hai vị song thân đang chờ đợi tin tức ở nhà mau mau biết tin này.

Một bên khác, Ngô Văn Tài thì mỉm cười vỗ tay, khó nén sự khoái ý trong lòng.

"Y, ta trúng! Cái chức tú tài này cũng không khó mà!"

Từ Thanh nhìn dáng vẻ đắc ý của hắn, trong lòng tự nhủ: nếu ta không thi đỗ, qua mấy tháng nữa thuế má sẽ do ngươi chi trả.

Quách Đông Dương, người đi cùng ba người họ, ho khù khụ một tiếng, lại là một câu nói lơ đãng của Ngô Văn Tài, chạm đến nỗi đau của một lão già nào đó.

Điền Xà công đợi đến sốt ruột, tằng tôn của ông chen vào đám đông, mãi lâu sau mới xem xong bảng vàng rồi quay lại báo cáo.

"Chúc mừng Từ huynh, Từ huynh đứng thứ tư, còn cao hơn một bậc so với tài tử số một Tân Môn Trang Tử Quân."

Điền X�� công nghe vậy, chống quải trượng, có chút lo lắng hỏi: "Thế gia gia ngươi thì sao?"

Tôn nhi nhà họ Điền trầm mặc một lát, nói: "Lần này con cũng đỗ tú tài."

Điền Xà công hơi thở ngưng lại, tạm thời đè nén cảm xúc trong lòng, khích lệ tằng tôn mình vài câu, sau đó ý tứ sâu xa nói: "Nếu ông nội và con cùng đỗ trong cùng một kỳ, thì cũng coi như một giai thoại."

Tôn nhi nhà họ Điền da đầu căng cứng, sắc mặt trở nên khổ sở, nửa ngày sau mới lúng túng đáp: "Gia gia, trên bảng danh sách không có tên của ngài."

"Ôi ~"

Điền lão gia tử suýt chút nữa nghẹn thở, thần sắc ảm đạm thấy rõ.

Cũng chính vào lúc này, giám học quan, người vừa tuyên đọc bảng danh sách ba vị trí đầu, vội vã đi vào cửa nha môn, không kịp lau mồ hôi, mở miệng cất giọng nói:

"Thái tử điện hạ đặc cách, Tri phủ bảo đảm, bởi Điền Xà chăm chỉ học hành, thi cử, mấy năm liên tục không ngừng nghỉ, dù chưa thể qua kỳ thi, nhưng xét thấy tâm nguyện cống hiến cho quốc gia của ông quá mức kiên định, đặc biệt ban cho chức Lẫm sinh. Mỗi tháng được nhận tám đấu gạo lương thực, đồ ăn bổ dưỡng, hàng năm được cấp mười lượng bạc lẫm sinh làm học phí."

Lẫm sinh, cần là đồng sinh dự thi, đồng thời phải có người khác đứng ra bảo đảm, không có thân gia không rõ ràng hoặc người mạo danh thay thế, mới có thể nhận được.

Tương tự như chiêu sinh đặc cách.

Lời ấy vừa dứt, giám học lại bổ sung một câu: "Xét thấy Điền Xà đã b��y mươi mốt tuổi, qua tuổi cổ hy, không còn đủ sức làm việc công, có thể cho phép treo xe về hưu, an dưỡng tuổi già."

Người làm quan, thông thường đến bảy mươi tuổi đều từ quan về hưu, bỏ xe không dùng đến nữa. Bởi vậy có câu ẩn cư không sĩ, treo xe không cần.

Chiêu này của Thái tử đã làm ấm lòng đông đảo sĩ tử trong thiên hạ, lại khiến những thí sinh thi trượt không được hưởng đãi ngộ đặc biệt cũng không đến nỗi sinh lòng thành kiến, có thể nói là một mũi tên trúng nhiều đích.

Bên ngoài nha môn, Điền Xà công, người đang ngẩn người cùng Từ Thanh và những người khác, bỗng nhiên trợn tròn hai mắt.

Khoảnh khắc này, ông dường như nhìn thấy cảnh giới Thiên quốc.

"Ta trúng ư?"

"Ta trúng rồi!"

Lời ấy vừa dứt, Điền Xà công liền tối sầm mắt lại, hoàn toàn bất tỉnh nhân sự.

Nội dung chương truyện được chuyển thể tinh tế, độc quyền tại truyen.free.