Ánh nắng ban mai lười biếng lướt qua khe rèm cửa, vẽ nên những vệt sáng vàng óng trên tấm thảm lông mềm mại trải dưới chân giường. Hàn Kính Niên khẽ cựa mình, cảm nhận sự mềm mại của chiếc gối lụa và hơi ấm quen thuộc của người con gái đang say ngủ bên cạnh. Anh nhẹ nhàng mở mắt, thế giới xung quanh anh dường như chậm lại, chỉ còn lại sự tĩnh lặng của buổi sớm và nhịp thở đều đều của Hạ Vãn An.

Anh nghiêng đầu, ngắm nhìn cô. Gương mặt thanh tú của Vãn An ẩn hiện trong ánh sáng dịu nhẹ, mái tóc đen dài xõa tung trên gối, vài sợi vương trên vầng trán. Đôi môi cô khẽ hé, như đang mỉm cười trong giấc mơ nào đó. Kính Niên khẽ đưa tay vén lọn tóc che mặt cô sang một bên, cảm nhận làn da mịn màng, trắng ngần dưới đầu ngón tay. Cô có vẻ ngoài mong manh như một đóa hoa sớm mai, nhưng lại ẩn chứa một thế giới nội tâm sâu thẳm mà anh vẫn đang từng bước khám phá. Tiếng chim hót líu lo từ ban công vọng vào, hòa cùng tiếng còi xe xa xăm vọng lên từ con phố bên dưới, tạo thành một bản giao hưởng êm đềi của buổi sáng thành phố. Trong không khí thoang thoảng mùi nến thơm tinh tế từ đêm qua, cùng với mùi cà phê mới pha từ máy pha tự động mà anh đã cài đặt trước giờ thức giấc.

Anh nhớ lại đêm qua, cái cách cô vô thức 'vẽ' trên tấm chăn bông mềm mại, những cử động tay tinh tế, uyển chuyển như đang phác thảo một kiệt tác vô hình. Khoảnh khắc ấy càng khắc sâu trong tâm trí anh, củng cố niềm tin mãnh liệt về tài năng nghệ thuật tiềm ẩn của cô, cái tài năng mà cô luôn giấu kín dưới lớp vỏ bọc 'lười biếng'. An An của anh, em còn giấu anh bao nhiêu điều bất ngờ nữa đây? Anh tự hỏi, ánh mắt tràn đầy yêu thương và một chút bất lực đáng yêu. Cô luôn là một bí ẩn ngọt ngào, một cuốn sách với những trang cuối cùng còn bỏ ngỏ, thôi thúc anh không ngừng lật giở.

Anh nhẹ nhàng rời giường, cố gắng không tạo ra bất kỳ tiếng động nào để không đánh thức bảo bối của mình. Chiếc chăn bông 'Đám Mây' mềm mại, ấm áp vẫn bao bọc lấy thân hình nhỏ nhắn của cô. Anh bước đến bên giường, cúi xuống, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên vầng trán cô. Môi anh lướt qua làn da mát lạnh của cô, mang theo sự trìu mến và lời hứa thầm lặng. "Ngủ ngon, An An của anh." Anh thì thầm, giọng nói trầm ấm chỉ đủ để cô nghe thấy trong giấc mơ.

Sau đó, anh lặng lẽ bước vào phòng tắm, chuẩn bị cho một ngày làm việc mới. Trong khi dòng nước ấm xoa dịu cơ thể, tâm trí anh vẫn miên man với những suy nghĩ về Vãn An. Dự án công việc lớn đang chờ đợi, nhưng ưu tiên hàng đầu trong tâm trí anh vẫn là Vãn An. Anh biết mình phải tìm cách tiếp cận Hạ Thanh Sơn một cách khéo léo và kín đáo nhất có thể. Vãn An nhạy cảm, anh không muốn cô cảm thấy bị giám sát, bị điều tra. Cô đã có đủ những rào cản vô hình tự tạo ra quanh mình rồi, anh không muốn mình trở thành một rào cản nữa. Anh muốn là người mở ra cánh cửa, giúp cô thoát khỏi những lồng giam vô hình ấy.

Anh bước ra khỏi phòng tắm, hương thơm tươi mát của sữa tắm nam tính lan tỏa khắp căn phòng. Anh chọn một bộ vest màu xám than lịch lãm, sơ mi trắng và cà vạt xanh biển, những bộ cánh quen thuộc tôn lên vóc dáng cao ráo, cân đối của anh. Dù là ở nhà hay ở công ty, anh luôn giữ vẻ ngoài chỉnh tề, chuyên nghiệp. Trong lúc thắt cà vạt trước gương, ánh mắt anh vô tình dừng lại ở chiếc sổ tay nhỏ màu nâu da mà Vãn An thường dùng để ghi chép những điều linh tinh, đôi khi là những bản phác thảo nguệch ngoạc mà anh vô tình nhìn thấy. Đó là cuốn "Sổ Tay Ghi Chép 'Khoảnh Khắc Của Chúng Ta'" mà anh đã tặng cô vào kỷ niệm ngày cưới đầu tiên, với hy vọng cô sẽ ghi lại những cảm xúc, những ý tưởng bất chợt. Anh tin rằng, thế giới nội tâm của cô nằm trong đó, chờ đợi anh khám phá.

Hàn Kính Niên khẽ mỉm cười, nụ cười ẩn chứa sự kiên nhẫn và tình yêu vô bờ. Anh biết, hành trình thấu hiểu Hạ Vãn An sẽ còn dài và đầy bất ngờ, nhưng anh đã sẵn sàng cho mọi thử thách. Anh sẽ không bỏ cuộc. Anh sẽ tìm thấy chìa khóa mở ra thế giới của cô, không chỉ vì tình yêu, mà còn vì sự thấu hiểu sâu sắc nhất. Anh sẽ giúp cô gỡ bỏ những rào cản ấy, giúp cô tìm lại con người thật của mình, giúp cô tự tin tỏa sáng. Và đó, chính là động lực lớn nhất của anh, là mục tiêu mà anh sẽ theo đuổi, bất kể công việc có bận rộn đến đâu. Anh sẽ sắp xếp mọi thứ một cách hoàn hảo nhất, để cả công việc và tình yêu đều được vẹn toàn. Anh hít một hơi thật sâu, rồi bước ra khỏi căn phòng ngủ, đóng cửa nhẹ nhàng, để lại Vãn An trong giấc ngủ an lành, chờ đợi một ngày mới đầy những điều bất ngờ.

***

Văn phòng của Hàn Kính Niên nằm trên tầng cao nhất của tòa nhà chọc trời, được bao bọc bởi những tấm kính lớn, đón trọn ánh sáng tự nhiên của buổi sáng. Từ đây, anh có thể phóng tầm mắt bao quát toàn cảnh thành phố đang bừng tỉnh, những dòng xe cộ hối hả như những dòng máu chảy trong huyết mạch đô thị. Không khí làm việc tại văn phòng của anh luôn tràn ngập sự chuyên nghiệp và nhịp độ nhanh chóng. Tiếng gõ bàn phím liên hồi từ các khu vực làm việc bên ngoài, tiếng điện thoại reo vang lên từng hồi ngắn ngủi, tiếng máy in hoạt động đều đặn và tiếng điều hòa không khí chạy đều đều tạo nên một bản nhạc nền quen thuộc. Mùi giấy mới từ những tập tài liệu, mùi cà phê nồng nàn từ khu pantry, thoang thoảng thêm mùi nước hoa tinh tế của các nhân viên và cả mùi da của nội thất văn phòng cao cấp, tất cả hòa quyện tạo nên bầu không khí đặc trưng của một môi trường làm việc đẳng cấp.

Hàn Kính Niên ngồi thẳng lưng trên chiếc ghế da bọc cao cấp, ánh mắt sắc bén lướt qua màn hình máy tính, nơi những con số và biểu đồ phức tạp đang nhảy múa. Anh đã dành gần hai tiếng đồng hồ để nghiên cứu sâu hơn về dự án phát triển đô thị mới, đánh giá những tiềm năng và cả những rủi ro đi kèm. Đây thực sự là một thử thách lớn, nhưng anh không hề nao núng. Anh là một người luôn tìm kiếm sự hoàn hảo và không ngại đối mặt với khó khăn.

Anh nhấc điện thoại nội bộ lên, bấm một dãy số quen thuộc. "Nhật Anh, em vào đây một lát." Giọng anh trầm ấm nhưng dứt khoát, không chứa bất kỳ sự do dự nào.

Chỉ vài giây sau, cánh cửa phòng làm việc của anh khẽ mở ra. Trần Nhật Anh bước vào, dáng người gọn gàng, mái tóc búi cao và cặp kính gọng đen tri thức trên sống mũi. Cô luôn mang theo một cuốn sổ tay nhỏ và một cây bút, sẵn sàng ghi chép bất cứ lúc nào. "Vâng, Hàn tổng. Anh gọi tôi có việc gì ạ?" Giọng cô chuyên nghiệp, không chút cảm xúc thừa thãi.

Hàn Kính Niên nhìn thẳng vào cô, ánh mắt anh sâu hơn một chút, pha lẫn sự nghiêm túc và một chút thận trọng. "Nhật Anh, cậu tìm giúp tôi thông tin về Hạ Thanh Sơn... Cha của Hạ Vãn An." Anh ngừng một lát, để cái tên Hạ Thanh Sơn ngân vang trong không khí. Trần Nhật Anh không hề thay đổi biểu cảm, chỉ khẽ gật đầu, cây bút đã sẵn sàng trên trang giấy trắng. "Càng chi tiết càng tốt. Tôi muốn biết về lịch sử công việc của ông ấy, các mối quan hệ, thậm chí cả những sở thích cá nhân nếu có thể. Mọi thông tin tổng quan nhất về những hoạt động của ông ấy."

Trần Nhật Anh ghi chép nhanh chóng, không chút biểu cảm thừa thãi. "Vâng, Hàn tổng. Tôi sẽ sắp xếp ngay."

"Và quan trọng hơn," Hàn Kính Niên tiếp tục, giọng anh có phần hạ thấp, ánh mắt trở nên sâu hơn một chút, "từ những thông tin đó, em hãy cố gắng sắp xếp một cuộc gặp riêng tư giữa tôi và ông Hạ. Càng kín đáo càng tốt, và tốt nhất là không để Vãn An biết về việc này." Anh nhấn mạnh cụm từ cuối cùng, nhìn thẳng vào Trần Nhật Anh, muốn đảm bảo cô hiểu rõ tầm quan trọng của sự bí mật. "Vãn An... cô ấy khá nhạy cảm. Anh không muốn cô ấy cảm thấy bị giám sát hay khó chịu." Anh biết, Trần Nhật Anh là người duy nhất anh có thể tin tưởng tuyệt đối để giao phó nhiệm vụ nhạy cảm này. Cô có sự thông minh, tinh tế và khả năng giữ kín mọi chuyện một cách hoàn hảo. Hơn nữa, cô cũng đã chứng kiến không ít những khoảnh khắc 'độc đáo' của Hạ Vãn An, nên anh tin rằng cô sẽ hiểu được lý do đằng sau yêu cầu này. Anh không muốn có bất kỳ hiểu lầm nào xảy ra, đặc biệt là với Vãn An. Anh cần phải tiếp cận vấn đề này một cách hết sức thận trọng, giống như đang tháo gỡ một quả bom hẹn giờ.

Trần Nhật Anh gật đầu một cách dứt khoát. "Tôi hiểu ý Hàn tổng. Tôi sẽ đảm bảo mọi thứ được giữ bí mật tuyệt đối và sắp xếp một cuộc gặp phù hợp nhất. Tôi sẽ cố gắng tìm một thời điểm và địa điểm mà ông Hạ Thanh Sơn cảm thấy thoải mái, và không gây chú ý." Cô không hỏi thêm bất kỳ chi tiết nào về lý do đằng sau yêu cầu này, sự chuyên nghiệp của cô chính là điều Kính Niên đánh giá cao nhất. Cô biết khi nào cần hỏi, và khi nào chỉ cần thực hiện. Với Hàn Kính Niên, chỉ cần một ánh mắt, một câu nói không cần quá nhiều lời, Trần Nhật Anh đã có thể nắm bắt được ý đồ và hành động một cách hiệu quả. Đó là lý do tại sao cô là trợ lý đắc lực nhất của anh trong suốt nhiều năm qua. Cô rời đi, để lại Kính Niên với những suy nghĩ miên man về Vãn An và những bí ẩn mà cô vẫn đang che giấu. Anh biết, con đường này không hề dễ dàng, nhưng anh sẽ không bao giờ từ bỏ.

***

Hoàng hôn dần buông xuống trên thành phố, những tia nắng cuối ngày nhuộm vàng óng khung cửa sổ văn phòng của Hàn Kính Niên. Ánh đèn đường bắt đầu rực sáng, từng đốm nhỏ thắp lên trên nền trời xanh thẫm, tạo nên một bức tranh lung linh, huyền ảo. Tiếng gõ bàn phím đã thưa thớt hơn, nhưng vẫn còn đó những âm thanh lao xao của một vài nhân viên còn nán lại làm việc. Không khí trong văn phòng trở nên dịu nhẹ hơn, không còn căng thẳng như buổi sáng, thay vào đó là sự tĩnh lặng của những giờ làm việc cuối ngày. Mùi cà phê giờ đây đã nhạt dần, thay vào đó là mùi hương nhẹ nhàng của không khí se lạnh từ bên ngoài lọt vào.

Trần Nhật Anh xuất hiện trở lại, trên tay là một tập tài liệu nhỏ, mỏng hơn nhiều so với dự đoán của Hàn Kính Niên. Cô nhẹ nhàng đặt tập tài liệu lên bàn làm việc của anh. "Hàn tổng, đây là những thông tin tôi đã thu thập được về ông Hạ Thanh Sơn."

Hàn Kính Niên khẽ gật đầu, ra hiệu cho cô ngồi xuống. Anh cầm tập tài liệu lên, lật giở từng trang. Thông tin về Hạ Thanh Sơn không nhiều như anh tưởng, dường như ông là một người khá kín tiếng và ít giao du. Các mối quan hệ xã hội của ông khá hạn chế, chủ yếu là trong giới học thuật và nghệ thuật, chứ không phải giới kinh doanh hay chính trị. Anh đọc lướt qua những dòng chữ miêu tả về một người đàn ông tài năng, từng là giảng viên đại học chuyên ngành mỹ thuật, sau đó chuyển sang làm giám tuyển độc lập cho các phòng trưng bày nghệ thuật nhỏ và thỉnh thoảng mở các lớp dạy vẽ riêng. Không có quá nhiều chi tiết về cuộc sống cá nhân, đặc biệt là về gia đình. Điều này càng làm anh tin rằng Vãn An đã thừa hưởng sự kín đáo, nội tâm từ người cha của mình.

Anh suy nghĩ về cách tiếp cận. Đường đột gọi điện thoại, hay gửi một email thẳng thừng, đều có thể khiến Hạ Thanh Sơn cảm thấy khó chịu, hoặc tệ hơn, khiến Vãn An phát hiện ra và hiểu lầm. Phải thật cẩn thận. Không thể để An An cảm thấy bất an. Cô đã quen với việc sống trong thế giới riêng của mình, và anh không muốn phá vỡ sự bình yên đó một cách thô bạo. Anh cần một phương pháp tinh tế, một lời mở đầu đủ khéo léo để gợi mở sự hợp tác mà không gây ra bất kỳ nghi ngờ nào.

Kính Niên đặt tập tài liệu xuống, ngón tay anh gõ nhẹ lên mặt bàn. "Nhật Anh, em đã liên hệ với ông ấy chưa?"

"Chưa ạ, Hàn tổng. Tôi đang chờ ý kiến của anh về cách tiếp cận. Tôi có thể tìm số điện thoại của ông ấy thông qua danh bạ của trường đại học cũ hoặc một vài phòng trưng bày nghệ thuật mà ông ấy từng làm việc." Trần Nhật Anh đáp, ánh mắt vẫn giữ vẻ chuyên nghiệp nhưng không giấu nổi một chút tò mò về động cơ thực sự của Hàn tổng.

"Được rồi." Hàn Kính Niên trầm ngâm một lát. "Em hãy soạn giúp tôi một email." Anh hít một hơi sâu, rồi bắt đầu đọc chậm rãi, như thể anh đang tự nói chuyện với chính mình, từng câu chữ đều được anh cân nhắc kỹ lưỡng. "Kính gửi ông Hạ Thanh Sơn. Tôi là Hàn Kính Niên. Tôi là chồng của Hạ Vãn An. Tôi được biết ông là một người có uy tín trong giới nghệ thuật và có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực này." Anh ngừng lại, suy nghĩ. "Thôi, không nên trực tiếp nhắc đến Vãn An ngay từ đầu. Hãy để mọi thứ tự nhiên hơn."

Anh lại bắt đầu, lần này giọng điệu quyết đoán hơn, nhưng vẫn đầy sự thận trọng. "Kính gửi ông Hạ Thanh Sơn. Tôi là Hàn Kính Niên, CEO của tập đoàn Hàn Thị. Tôi được biết ông là một chuyên gia có uy tín và kinh nghiệm sâu rộng trong lĩnh vực nghệ thuật, đặc biệt là hội họa. Tập đoàn chúng tôi hiện đang có một dự án về phát triển văn hóa và nghệ thuật cộng đồng, rất cần những lời khuyên và định hướng từ một chuyên gia như ông. Tôi rất mong có cơ hội được gặp gỡ và trò chuyện trực tiếp với ông để trình bày chi tiết hơn về dự án và lắng nghe những ý kiến quý báu của ông. Tôi tin rằng sự hợp tác này sẽ mang lại nhiều giá trị cho cộng đồng và cho cả hai bên." Kính Niên ngẩng đầu nhìn Trần Nhật Anh. "Em nghĩ sao? Có vẻ quá đường đột không?"

Trần Nhật Anh suy nghĩ một chút. "Thưa Hàn tổng, cách tiếp cận này khá tinh tế. Nó không đề cập đến Hạ Vãn An, nhưng lại gợi mở một lý do hợp lý để anh có thể tiếp cận ông Hạ. Với danh tiếng của Hàn tổng và quy mô của Hàn Thị, việc một dự án phát triển văn hóa cộng đồng cần đến chuyên gia là hoàn toàn hợp lý. Tôi nghĩ ông Hạ sẽ không từ chối một lời mời mang tính chuyên môn như vậy."

Hàn Kính Niên khẽ mỉm cười, một nụ cười hài lòng. "Tốt. Vậy thì em hãy gửi email này từ địa chỉ email công ty của tôi. Và sau đó, hãy theo dõi phản hồi. Nếu không có phản hồi trong vài ngày, em có thể thử gọi điện thoại trực tiếp, nhưng hãy nhấn mạnh rằng đây là một vấn đề quan trọng liên quan đến dự án của tập đoàn."

"Vâng, Hàn tổng." Trần Nhật Anh ghi chép lại những chỉ thị cuối cùng, ánh mắt cô lóe lên vẻ ngưỡng mộ. Hàn tổng không chỉ là một doanh nhân tài ba mà còn là một người chồng vô cùng tinh tế và kiên nhẫn.

Sau khi Nhật Anh rời đi, Hàn Kính Niên cầm điện thoại lên. Anh mở ứng dụng email, nhưng không phải để kiểm tra thư mới mà là để xem lại nội dung email anh vừa soạn. Anh đọc đi đọc lại từng câu chữ, như đang cố gắng cảm nhận phản ứng của người nhận. Anh biết, đây chỉ là bước đi đầu tiên trong một hành trình dài và phức tạp. Nhưng anh tin rằng, anh đang đi đúng hướng.

Hàn Kính Niên liếc nhìn chiếc đồng hồ đeo tay. Đã gần bảy giờ tối. Thời gian trôi qua thật nhanh khi anh chìm đắm vào công việc và những suy nghĩ về Vãn An. Anh biết mình cần phải về nhà, về với cô. Dù công việc có bận rộn đến đâu, dù dự án lớn đang chờ đợi, Vãn An vẫn là ưu tiên hàng đầu, là động lực lớn nhất của anh. Anh sẽ là người giúp cô gỡ bỏ những rào cản ấy, giúp cô tìm lại con người thật của mình, giúp cô tự tin tỏa sáng. Và anh, Hàn Kính Niên, đã sẵn sàng cho mọi bất ngờ mà cô mang lại. Anh khóa màn hình điện thoại, đứng dậy, và bước ra khỏi phòng làm việc. Một cảm giác mong chờ len lỏi trong lòng anh. Anh tin rằng, cuộc gặp gỡ với Hạ Thanh Sơn sẽ mở ra một cánh cửa mới, hé lộ những bí mật dưới lớp bụi thời gian, giúp anh hiểu rõ hơn về bảo bối của mình. Đó sẽ là một mảnh ghép quan trọng để hoàn thiện bức tranh về Hạ Vãn An trong trái tim anh.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, được phát hành độc quyền tại truyen.free.