Bầu trời ngoài cửa sổ đã ngả màu cam tím, nhưng trong lòng Hạ Vãn An, một ngọn lửa mới vừa bùng lên, thiêu rụi mọi buồn ngủ thường trực. Cô không còn là cô gái chỉ muốn vùi mình vào giấc ngủ nữa. Cô là Hạ Vãn An, người vợ đang tỉnh thức, sẵn sàng chiến đấu bên cạnh người đàn ông của mình, bằng chính cách riêng của cô. Manh mối về "Hoàng tổng", về "thông tin nội bộ dự án A", về "thao túng thị trường" cứ lởn vởn trong tâm trí cô, như những mảnh ghép rời rạc cần được ráp nối. Cô biết, đây không phải là lúc để lùi bước.

Khi ánh trăng yếu ớt rải bạc trên tấm thảm lông mềm mại, Hạ Vãn An vẫn ngồi đó, lặng lẽ trên chiếc sofa êm ái, đôi mắt to tròn vẫn mở thao láo, không chút buồn ngủ. Căn hộ sang trọng vốn ấm cúng giờ đây dường như bị một luồng khí lạnh lẽo vô hình xâm chiếm, bắt nguồn từ phòng làm việc của Hàn Kính Niên. Anh đã về nhà từ lúc nào không hay, nhưng tâm trí anh vẫn còn kẹt lại nơi công ty, giữa mớ hỗn độn của những con số và chiến lược.

Tiếng gõ bàn phím lách cách, dồn dập và đầy căng thẳng, vọng ra đều đặn từ căn phòng đóng kín. Thỉnh thoảng, Vãn An lại nghe thấy tiếng anh thở dài thật nặng nề, hay tiếng lật giấy sột soạt đầy sốt ruột. Cô biết anh đang rất mệt mỏi, biết anh đang phải gánh vác một áp lực khổng lồ mà cô chưa từng thấy trước đây. Vẻ điển trai, lịch lãm thường ngày của anh đã bị thay thế bằng một khuôn mặt hằn rõ vẻ kiệt sức, đôi mắt sâu thẳm giờ đây chỉ còn ánh lên sự mệt mỏi và lo âu. Mái tóc đen gọn gàng cũng có chút rối bời vì những lần anh đưa tay vò đầu suy nghĩ.

Vãn An chậm rãi đứng dậy, bước vào bếp. Cô rót một cốc sữa ấm, hơi nước bốc lên nghi ngút mang theo mùi sữa thơm dịu. Với cốc sữa trên tay, cô nhẹ nhàng tiến đến phòng làm việc, gõ cửa khẽ.

“Kính Niên, anh vẫn chưa nghỉ ngơi sao? Đã khuya lắm rồi,” giọng cô nhẹ nhàng, pha chút lo lắng, như sợ làm vỡ tan sự tập trung mong manh của anh.

Hàn Kính Niên, người đang vùi đầu vào màn hình máy tính, không ngẩng đầu lên. Ánh sáng xanh lạnh lẽo từ màn hình hắt lên khuôn mặt anh, càng làm nổi bật vẻ tiều tụy. Anh chỉ khẽ lắc đầu, một tay vẫn giữ chặt chuột, tay kia lướt nhanh trên bàn phím.

“Anh còn một số việc cần xử lý. Em cứ ngủ trước đi,” giọng anh khàn đặc, mệt mỏi, không còn vẻ ấm áp thường ngày. Anh nói mà không hề nhìn cô, như thể sự tồn tại của cô lúc này chỉ là một yếu tố gây phân tâm.

Vãn An không nói gì, chỉ lặng lẽ đặt cốc sữa ấm lên góc bàn làm việc của anh, ngay cạnh chồng tài liệu cao ngất. Cô đứng đó một lúc, nhìn tấm lưng thẳng tắp nhưng đầy gánh nặng của anh. Cô cảm nhận được một bức tường vô hình đang ngăn cách hai người, một bức tường làm bằng áp lực, lo âu và sự kiệt sức. Cảm giác bất lực len lỏi trong lòng cô, nặng trĩu. Cô muốn ôm anh, muốn xoa dịu anh, nhưng dường như anh đang ở quá xa, trong một thế giới mà cô không thể chạm tới.

“Có chuyện gì khó khăn lắm sao?” cô thử thăm dò, giọng cô vẫn nhỏ nhẹ nhưng ẩn chứa sự quan tâm sâu sắc. Cô biết anh ít khi chia sẻ những rắc rối công việc với cô, nhưng lần này, cô muốn anh mở lòng. Cô muốn anh biết, cô ở đây, sẵn sàng lắng nghe, dù cô có thể không hiểu hết.

Lần này, Hàn Kính Niên cuối cùng cũng ngừng gõ phím, anh ngẩng đầu lên, nhưng ánh mắt anh không nhìn vào cô mà lại nhìn xa xăm vào khoảng không trước mặt, như thể đang nhìn xuyên qua cô, xuyên qua bức tường và mọi thứ, chỉ thấy những vấn đề đang chờ đợi. Anh cau mày nhẹ, một biểu hiện hiếm thấy trên gương mặt thường ngày điềm tĩnh của anh.

“Không có gì đâu. Chỉ là công việc hơi nhiều thôi,” anh đáp, giọng gắt hơn một chút, vô tình làm tổn thương Vãn An. Đó không phải là sự tức giận, mà là sự bực bội, cáu kỉnh sinh ra từ sự mệt mỏi và áp lực tột độ. Anh không có ý định làm cô buồn, nhưng anh quá sức để có thể kiểm soát được giọng điệu hay biểu cảm của mình. Anh chỉ muốn được yên tĩnh, được tập trung giải quyết mớ hỗn độn này.

Vãn An khẽ rụt tay lại, cảm thấy như một dòng điện lạnh chạy qua. Trái tim cô thắt lại. Cô biết anh không cố ý, nhưng lời nói của anh như một nhát dao vô hình, đẩy cô ra xa. Anh không cho cô một cơ hội nào để bước vào thế giới của anh lúc này. Anh thậm chí còn không uống cốc sữa cô đã chuẩn bị. Cô nhìn anh thêm một lúc, rồi thở dài một tiếng thật khẽ, gần như không thể nghe thấy. Ánh mắt cô từ lo lắng dần chuyển sang kiên quyết. Nếu anh không muốn chia sẻ, cô sẽ tự mình tìm hiểu. Cô sẽ không ngồi yên nhìn anh tự mình gánh chịu tất cả. Cô sẽ không ngủ, cho đến khi cô tìm ra cách giúp anh. Cô lặng lẽ rời khỏi phòng làm việc, đóng cửa lại thật khẽ, để lại anh một mình với mớ công việc và áp lực chất chồng. Căn phòng lại chìm vào sự im lặng, chỉ còn tiếng gõ bàn phím lách cách đều đặn.

Vãn An trở lại sofa, thả mình xuống, nhưng tâm trí cô không hề thả lỏng. Cô nhìn chằm chằm vào khoảng không, cố gắng sắp xếp lại những mảnh thông tin mà cô đã thu thập được. "Hoàng tổng," "thông tin nội bộ," "dự án A," "thao túng thị trường"... những từ khóa đó cứ xoay vòng trong đầu cô. Cô biết, để giúp Hàn Kính Niên, cô không thể chỉ dựa vào những gì anh chia sẻ, hay đúng hơn là những gì anh không chia sẻ. Cô cần một nguồn thông tin khác, đáng tin cậy và khách quan hơn.

Đêm đó, giấc ngủ vẫn không đến với Hạ Vãn An. Cô trằn trọc trên giường, cảm giác bất lực và lo lắng cứ bủa vây. Bên cạnh, Hàn Kính Niên vẫn chưa về giường. Tiếng gõ bàn phím vẫn lách cách đều đặn, như một lời nhắc nhở không ngừng về gánh nặng mà anh đang phải đối mặt. Cô nằm nghiêng, nhìn ra cửa sổ, nơi ánh đèn thành phố vẫn sáng rực, như những đốm lửa nhỏ trong màn đêm vô tận.

Sáng sớm hôm sau, khi những tia nắng đầu tiên len lỏi qua khe cửa, Vãn An đã thức dậy. Cô không còn cảm giác buồn ngủ thường ngày, thay vào đó là một sự tỉnh táo lạ thường, pha lẫn chút mệt mỏi nhưng đầy quyết tâm. Cô ngồi thẳng dậy trên giường, dựa lưng vào thành giường mềm mại. Bên cạnh cô, chỗ của Hàn Kính Niên vẫn trống. Anh đã làm việc suốt đêm. Mùi cà phê nguội thoang thoảng từ phòng làm việc của anh bay tới, gợi lên hình ảnh một người đàn ông kiệt sức đang cố gắng gồng mình gánh vác.

Vãn An vươn tay lấy chiếc điện thoại đặt trên tủ đầu giường. Ngón tay cô lướt trên màn hình, dừng lại ở danh bạ. Cô tìm kiếm cái tên "Trần Nhật Anh". Nhật Anh là thư ký riêng của Hàn Kính Niên, luôn ở bên cạnh anh, biết rõ mọi ngóc ngách của công việc. Cô ấy chắc chắn là người có thể cung cấp cho cô những thông tin cần thiết.

Cô lưỡng lự một chút. Liệu có nên không? Liệu cô có đang xen vào chuyện công việc của chồng quá sâu không? Nhưng nghĩ đến khuôn mặt mệt mỏi của Hàn Kính Niên đêm qua, nghĩ đến bức tường vô hình ngăn cách hai người, sự lưỡng lự của cô tan biến. Cô không thể chỉ ngồi yên và nhìn anh gục ngã. Cô phải hành động. Dù là "mèo lười" hay "cô vợ chỉ biết ngủ" trong mắt người khác, nhưng cô là vợ của Hàn Kính Niên. Và cô sẽ làm mọi thứ có thể để giúp anh.

Cô soạn một tin nhắn cẩn thận, cân nhắc từng từ, từng câu để đảm bảo sự tế nhị nhưng vẫn truyền tải được sự cấp bách của vấn đề. Cô không muốn Nhật Anh cảm thấy bị ép buộc hay nghi ngờ ý định của cô.

*“Nhật Anh,”* cô gõ, *“cô có thể dành chút thời gian gặp tôi không? Tôi có chuyện cần hỏi về Kính Niên. Vấn đề rất quan trọng.”*

Cô đọc lại tin nhắn một lần nữa, chỉnh sửa một vài từ, rồi nhấn gửi. Một cảm giác nhẹ nhõm và quyết tâm len lỏi trong lòng cô. Đây không phải là việc cô thường làm. Cô chưa bao giờ chủ động tìm hiểu sâu về công việc của anh đến vậy. Nhưng tình yêu và sự lo lắng dành cho chồng đã đẩy cô ra khỏi vùng an toàn của mình, đẩy cô vượt qua giới hạn của sự lười biếng, của sự thờ ơ mà mọi người vẫn gán cho cô. Cô biết, đây chỉ là bước đầu tiên trong một hành trình dài và đầy thử thách. Nhưng cô đã sẵn sàng.

Cô bước xuống giường, đi vào phòng tắm. Khi bước ra, cô không mặc đồ ngủ rộng rãi mà cô yêu thích, mà chọn một bộ đồ thoải mái nhưng lịch sự hơn: một chiếc quần âu màu kem và áo sơ mi lụa màu xanh pastel. Cô chải tóc gọn gàng, búi cao, để lộ đường nét thanh tú trên khuôn mặt. Đôi mắt cô vẫn có vẻ mơ màng đặc trưng, nhưng ánh nhìn thì sắc sảo và kiên định hơn bao giờ hết. Cô nhìn mình trong gương, và lần đầu tiên, cô thấy một Hạ Vãn An khác, một Hạ Vãn An đang tỉnh thức và sẵn sàng đối mặt với mọi thứ.

Buổi chiều hôm đó, ánh nắng vàng nhạt xiên qua khung cửa sổ lớn của quán cà phê ‘Góc Bình Yên’, rải lên những chiếc bàn gỗ cũ kỹ và những chậu cây xanh mướt. Không gian quán mang phong cách Indochine pha chút hiện đại, với tường gạch trần, đèn lồng giấy và những giá sách cao chạm trần chất đầy những cuốn sách đủ thể loại. Mùi cà phê rang xay thơm nồng hòa quyện với mùi sách cũ đặc trưng, thoang thoảng hương hoa lài từ bình hoa nhỏ trên bàn, tạo nên một bầu không khí thư thái, lãng mạn và riêng tư hiếm có. Nhạc jazz nhẹ nhàng du dương, tiếng lật sách sột soạt, tiếng chuông gió leng keng mỗi khi có khách ra vào, tất cả tạo nên một bản hòa tấu êm dịu, khiến người ta dễ dàng quên đi sự ồn ào của thành phố bên ngoài.

Hạ Vãn An ngồi ở một góc khuất, đối diện với Trần Nhật Anh. Nhật Anh vẫn giữ vẻ ngoài gọn gàng quen thuộc, tóc búi cao, đeo kính cận, trên tay là một chiếc sổ tay nhỏ và cây bút. Cô ấy có vẻ bất ngờ khi nhận được tin nhắn của Hạ Vãn An, và khi gặp mặt, sự dè dặt, thận trọng hiện rõ trên khuôn mặt chuyên nghiệp của cô. Cô ấy liên tục điều chỉnh gọng kính, ánh mắt liếc nhìn xung quanh, như thể lo sợ ai đó sẽ nhận ra mình đang nói chuyện với "phu nhân Hàn tổng" về chuyện công việc.

Vãn An không vòng vo. Cô biết thời gian là vàng bạc đối với cả hai.

“Cảm ơn cô đã đến, Nhật Anh,” Vãn An mở lời, giọng trầm tĩnh nhưng rõ ràng. “Tôi biết cô rất bận rộn.”

Nhật Anh khẽ gật đầu, môi mím chặt. “Không có gì, chị dâu. Chị cần gì cứ nói ạ.”

Hạ Vãn An nhìn thẳng vào mắt Nhật Anh, ánh mắt kiên định. “Tôi biết Kính Niên đang rất bận rộn và căng thẳng. Anh ấy không muốn tôi lo lắng, nhưng tôi không thể ngồi yên được. Cô có thể cho tôi biết chuyện gì đang xảy ra không?”

Nhật Anh ngập ngừng. “Chị dâu à, đây là vấn đề nội bộ của công ty, tôi không tiện…” Giọng cô ấy nhỏ dần, ánh mắt lảng tránh. Cô ấy là một thư ký chuyên nghiệp, và việc tiết lộ thông tin công việc cho người ngoài, dù là vợ sếp, là điều t��i kỵ.

“Tôi không cần chi tiết mật, Nhật Anh,” Vãn An ngắt lời, giọng cô tuy nhẹ nhàng nhưng lại chứa đựng một sức thuyết phục lạ kỳ. “Tôi chỉ cần biết tổng quan, để tôi có thể hiểu và ở bên anh ấy đúng cách. Anh ấy đang kiệt sức.” Cô nhấn mạnh từ “kiệt sức”, và trong khoảnh khắc đó, ánh mắt cô không còn vẻ mơ màng thường thấy mà sáng rực lên sự lo lắng chân thành. Cô khẽ đưa tay ra, đặt nhẹ lên mu bàn tay của Nhật Anh trên bàn, một cử chỉ trấn an đầy tinh tế.

Nhật Anh nhìn vào đôi mắt của Hạ Vãn An. Trong đó, cô không thấy sự tò mò vô bổ, không thấy sự can thiệp thiếu suy nghĩ. Cô thấy sự lo lắng thực sự, một tình yêu sâu sắc đang thôi thúc người phụ nữ này vượt ra khỏi vỏ bọc yên bình thường ngày. Cô đã làm việc với Hàn Kính Niên đủ lâu để biết anh yêu vợ mình đến mức nào, và cũng đủ lâu để nhận ra sự thay đổi trong Hạ Vãn An những ngày gần đây. Cô không còn là "cô vợ chỉ biết ngủ" mà đồng nghiệp vẫn thường đùa cợt sau lưng nữa.

Sau một lúc im lặng cân nhắc, Nhật Anh khẽ thở dài, dường như đã đưa ra quyết định. Cô ấy nhẹ nhàng rút tay về, rồi bắt đầu nói, giọng nhỏ nhưng rõ ràng, đảm bảo chỉ đủ cho hai người nghe trong tiếng nhạc jazz du dương.

“Gần đây, Hoàng Minh Khang đang có những động thái rất quyết liệt, muốn thâu tóm một số dự án trọng điểm của chúng ta. Anh Hàn đang phải đối phó với cả áp lực bên ngoài và một số vấn đề nội bộ phát sinh… Anh ấy đã không ngủ tử tế suốt mấy ngày nay rồi.”

Vãn An lắng nghe từng lời của Nhật Anh, ánh mắt cô tập trung cao độ, ghi nhớ từng chi tiết. Cô gật đầu nhẹ, ra hiệu cho Nhật Anh tiếp tục. Cô nhận thấy những gì Nhật Anh nói hoàn toàn khớp với những gì cô đã nghe lén được hôm qua ở thư viện. Hoàng Minh Khang quả thực đang hành động một cách xảo quyệt và quyết liệt.

“Dự án A mà chị dâu đã hỏi anh Hàn hôm trước, đó là một trong những mục tiêu chính của Hoàng Minh Khang,” Nhật Anh nói thêm, đôi mắt cô hơi nheo lại sau lớp kính. “Chúng ta nghi ngờ có nội gián cung cấp thông tin cho đối thủ, nhưng chưa có bằng chứng cụ thể. Việc này khiến anh Hàn rất đau đầu, vì dự án đó cực kỳ quan trọng đối với chiến lược phát triển dài hạn của K&N.”

Vãn An hít một hơi thật sâu. "Nội gián". "Thông tin nội bộ". Điều này càng khẳng định những gì cô nghe được là đúng. Tim cô đập thình thịch trong lồng ngực. Cô đã đoán đúng.

“Anh ấy có vẻ… hơi xa cách với mọi người, kể cả với tôi. Tôi biết anh ấy đang cố gắng bảo vệ mọi người khỏi áp lực, nhưng…” Nhật Anh ngập ngừng. “Nhưng tôi thấy anh ấy đang tự mình gánh vác quá nhiều. Có lẽ anh ấy cần một người ở bên, không phải để giải quyết công việc, mà chỉ để lắng nghe thôi.”

Vãn An khẽ nắm chặt tay dưới gầm bàn. Nhật Anh đã nhìn thấy sự thật. Hàn Kính Niên đang cô độc trong cuộc chiến này.

“Cô nói ‘thâu tóm dự án trọng điểm’… có nghĩa là anh ta đang muốn phá hoại, hay muốn sở hữu chúng?” Vãn An hỏi, giọng cô trầm tĩnh, nhưng câu hỏi lại sắc bén đến bất ngờ, khiến Nhật Anh thoáng giật mình.

Nhật Anh nhìn Vãn An với một vẻ mặt khác, dường như nhận ra một điều gì đó mới mẻ ở người phụ nữ thường ngày ít nói này. Ánh mắt Vãn An không chỉ đơn thuần là lo lắng, mà còn có sự phân tích, sự nhạy bén hiếm thấy.

“Cả hai, chị dâu,” Nhật Anh trả lời, dường như đã tin tưởng Vãn An hơn. “Hoàng Minh Khang muốn tạo ra một cuộc khủng hoảng tài chính và niềm tin để giá trị cổ phiếu của chúng ta sụt giảm mạnh, sau đó sẽ ra tay thâu tóm. Anh ta đã từng làm điều tương tự với một vài công ty nhỏ hơn. Vấn đề là, chúng ta đang ở thế bị động. Thời gian đang chống lại chúng ta.”

Thời gian. Đó là điều mà Vãn An lo ngại nhất. Cô đã nhận ra mức độ phức tạp và tàn nhẫn của cuộc khủng hoảng này. Đây không chỉ là một cuộc cạnh tranh thương trường thông thường, mà là một cuộc chiến sinh tử. Một cuộc chiến mà Hàn Kính Niên đang phải đối mặt một mình, chịu đựng mọi gánh nặng và áp lực.

Vãn An gật đầu, ánh mắt cô vẫn không rời khỏi Nhật Anh. Cô cảm nhận được sự chân thành và tin tưởng của thư ký riêng Hàn Kính Niên. Nhật Anh đã mở ra một cánh cửa. Giờ đây, cô không còn là người đứng ngoài cuộc nữa. Cô đã có những mảnh ghép đầu tiên, những manh mối quan trọng. Cô sẽ không chỉ dừng lại ở việc "biết" mà sẽ "hành động". Cô sẽ tìm ra lối thoát, một cách tiếp cận độc đáo, theo chính cách của mình, để đưa Hàn Kính Niên ra khỏi cơn bão này.

Ngoài cửa sổ, ánh nắng chiều đã bắt đầu phai nhạt, nhường chỗ cho sắc vàng cam tím cuối ngày. Vãn An biết, một hành trình mới đã thực sự bắt đầu. Cô là Hạ Vãn An, người vợ tỉnh thức, người đang dần khám phá ra tiềm năng ẩn giấu của chính mình, không chỉ để sống bên cạnh anh, mà còn để chiến đấu cùng anh.

Tác phẩm này là bản sáng tác nguyên gốc của Long thiếu, chỉ có tại truyen.free.