Ánh nắng ban mai xuyên qua tấm rèm cửa mỏng, vẽ những vệt vàng cam lên sàn gỗ bóng loáng, đánh thức Hàn Kính Niên khỏi giấc ngủ sâu. Anh cựa mình, cảm nhận sự mềm mại của tấm ga trải giường bằng lụa và hơi ấm quen thuộc bên cạnh. Vãn An vẫn say ngủ, mái tóc đen dài xõa tung trên gối, che khuất một phần gương mặt thanh tú. Hàng mi cong khẽ rung động theo từng nhịp thở đều đều, đôi môi anh đào hơi hé mở, như một nụ hoa e ấp trong sương sớm. Kính Niên nhẹ nhàng nghiêng người, ngắm nhìn cô. Trong khoảnh khắc ấy, anh thấy mình như đang ôm trọn cả một thế giới bình yên.

Nụ cười nhẹ nhàng nở trên môi anh khi những ký ức về đêm qua và 'kế hoạch mới' chợt ùa về. Anh đã tỉ mỉ đến từng chi tiết, từ ánh đèn, mùi hương, đến món ăn và cả chiếc chăn gối mềm mại nhất. Lần này, anh không còn cố gắng kéo Vãn An ra khỏi thế giới của riêng cô nữa. Thay vào đó, anh sẽ bước vào đó, lẳng lặng đặt những viên gạch tình yêu theo cách cô có thể cảm nhận. Anh tự nhủ, một cách kiên định và đầy hy vọng: “Lần này, nhất định sẽ khác. Mình sẽ yêu cô ấy theo cách của cô ấy.”

Cẩn thận không làm Vãn An thức giấc, Kính Niên nhẹ nhàng rời giường. Từng chuyển động của anh đều chậm rãi, dịu dàng như sợ làm vỡ đi giấc mộng đẹp của người con gái đang say ngủ. Anh bước ra khỏi phòng ngủ, hít thở làn không khí trong lành của buổi sáng sớm. Căn hộ của họ được thiết kế theo phong cách hiện đại, tối giản nhưng không kém phần ấm cúng. Tông màu sáng chủ đạo kết hợp với nội thất gỗ và kim loại tạo nên một không gian thoáng đãng, dễ chịu. Từ cửa sổ phòng khách, anh có thể nhìn thấy những tia nắng đầu tiên đang nhảy múa trên những tòa nhà cao tầng, báo hiệu một ngày mới tươi sáng. Tiếng còi xe vọng lên từ xa một cách mơ hồ, nhưng không đủ để phá vỡ sự tĩnh lặng của buổi sáng sớm trong căn hộ.

Kính Niên bước vào bếp, bắt đầu chuẩn bị bữa sáng. Anh lấy ra những quả trứng tươi, một ít thịt xông khói và bánh mì nướng. Mùi cà phê mới xay thơm lừng lan tỏa khắp căn bếp, hòa quyện với hương bánh mì nướng giòn tan. Anh pha một tách cà phê đen nóng cho mình và một cốc sữa ấm cho Vãn An. Anh biết cô không thích cà phê, và sữa ấm luôn là lựa chọn hoàn hảo để đánh thức một "mèo lười" như cô. Trong lúc chờ đợi, anh thỉnh thoảng liếc nhìn về phía phòng ngủ, nơi Vãn An vẫn đang say giấc nồng. Anh hình dung cảnh cô thức dậy, dụi mắt, rồi từ từ bước ra với mái tóc rối bời, tìm kiếm hơi ấm từ tách sữa và nụ cười của anh. Những hình ảnh ấy khiến trái tim anh ấm áp lạ thường, xua tan đi những ưu phiền và lo lắng của ngày hôm qua.

Anh dọn bữa sáng ra bàn ăn nhỏ kê cạnh cửa sổ, nơi có thể ngắm nhìn khung cảnh thành phố. Nắng đã lên cao hơn, trải một lớp vàng óng lên mọi vật. Kính Niên ngồi xuống, nhấp một ngụm cà phê nóng, cảm nhận vị đắng nhẹ và hương thơm quyến rũ lan tỏa trong khoang miệng. Anh nghĩ về những lần trước, khi anh cố gắng tạo ra những bất ngờ lãng mạn theo cách truyền thống, và cách Vãn An đã "dập tắt" chúng một cách không thương tiếc. "Ngủ!" – từ ngữ quen thuộc đó đã trở thành một ám ảnh, một nỗi lo sợ mỗi khi anh chuẩn bị một điều gì đó đặc biệt. Nhưng lần này, anh đã thay đổi chiến lược. Anh không ép buộc cô phải "đi chơi", phải "lãng mạn" theo định nghĩa của anh. Anh sẽ mang sự lãng mạn đến tận giường của cô, đến tận thế giới của những giấc mơ và sự thoải mái mà cô yêu thích. Anh sẽ biến sự lười biếng của cô thành một phần của sự lãng mạn, một cách thể hiện tình yêu độc đáo chỉ dành riêng cho hai người.

Tiếng chuông điện thoại vang lên, Kính Niên vội vàng tắt chuông, không muốn làm phiền giấc ngủ của Vãn An. Đó là Trần Nhật Anh, thư ký của anh, báo cáo về tiến độ chuẩn bị cho buổi tối kỷ niệm. Mọi thứ đều đang diễn ra đúng kế hoạch. Đầu bếp riêng đã được đặt trước, thực đơn đã được chốt, các vật dụng trang trí, nến thơm, tinh dầu, và cả bộ chăn gối "Đám Mây" cũng đã được chuyển đến căn hộ. Anh mỉm cười hài lòng. Từng chi tiết nhỏ bé ấy, anh tin rằng sẽ chạm đến trái tim của Vãn An, dù cô có thể không nói ra. Anh tin rằng, đằng sau vẻ ngoài thờ ơ, cô vẫn là một cô gái nhạy cảm, dễ rung động. Chỉ là cách cô thể hiện nó khác biệt mà thôi. Anh phải học cách đọc vị cô, học cách thấu hiểu ngôn ngữ tình yêu "ngủ" của cô.

Anh lại ngẩng đầu nhìn về phía phòng ngủ, vẫn là một sự yên tĩnh đến lạ. Anh tự hỏi, liệu cô có đang mơ về điều gì đó ngọt ngào không? Liệu trong giấc mơ ấy, có hình bóng của anh không? Anh lắc đầu mỉm cười. Thôi được, cứ để cô ngủ thêm một lát nữa. Hôm nay là ngày kỷ niệm của họ, và anh muốn mọi thứ thật hoàn hảo, kể cả việc để cô ngủ nướng đến khi nào cô muốn.

Kính Niên ăn sáng một mình trong sự yên bình, nhưng tâm trí anh không ngừng vẽ ra những viễn cảnh cho buổi tối sắp tới. Anh hình dung Vãn An sẽ phản ứng thế nào khi bước vào căn phòng tràn ngập ánh nến dịu nhẹ, mùi hoa thoang thoảng. Cô sẽ bất ngờ không? Hay cô sẽ chỉ khẽ nhíu mày, rồi lại tìm một góc nào đó để... ngủ? Anh lại bật cười khúc khích. Dù thế nào, anh cũng sẽ chấp nhận. Bởi vì cô là Vãn An của anh, là người con gái mà anh yêu thương, trân trọng, và muốn dành cả đời để thấu hiểu. Sự bất lực đáng yêu ấy, đôi khi, lại là gia vị khiến tình yêu của họ trở nên đặc biệt hơn. Anh tin rằng, chỉ cần anh kiên trì, chân thành, rồi một ngày nào đó, cô sẽ hoàn toàn mở lòng, và anh sẽ nhìn thấy những biểu hiện tình yêu ngọt ngào nhất từ cô, theo cách của riêng Hạ Vãn An. Anh đặt tách cà phê xuống, lòng tràn đầy quyết tâm và một chút hồi hộp, chờ đợi buổi tối đặc biệt. Cả ngày làm việc, anh không ngừng nghĩ về nụ cười khi tỉnh giấc của Vãn An, về ánh mắt mơ màng cô dành cho anh mỗi sáng. Anh muốn ngày kỷ niệm này sẽ là một dấu mốc, một khởi đầu mới cho cách họ yêu nhau. Anh đã sẵn sàng cho mọi phản ứng của cô, dù là một cái ngáp dài, một cái ôm lười biếng, hay một lời thì thầm đầy yêu thương. Quan trọng nhất, anh sẽ ở bên cạnh cô, tận hưởng từng khoảnh khắc.

***

Buổi tối buông xuống, mang theo một làn gió nhẹ dịu mát, xua đi cái nóng oi ả của ban ngày. Trăng đã lên cao, treo lơ lửng trên bầu trời trong vắt, soi rọi ánh bạc xuống thành phố. Hàn Kính Niên trở về căn hộ sau một ngày làm việc bận rộn, nhưng tinh thần anh lại phấn chấn đến lạ. Anh mở cửa, một mùi hương dịu nhẹ của hoa nhài và oải hương thoang thoảng chào đón anh, xen lẫn tiếng nhạc jazz du dương phát ra từ loa bluetooth ẩn mình trong góc phòng. Trần Nhật Anh đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình. Ánh đèn vàng ấm áp từ những dây đèn lấp lánh và những ngọn nến thơm tinh tế đã biến căn hộ thành một không gian lung linh, huyền ảo. Những bó cẩm tú cầu và baby's breath màu pastel nhẹ nhàng được đặt khéo léo trên bàn, trên kệ sách, tạo nên một vẻ đẹp thanh tao, không quá phô trương.

Kính Niên khẽ mỉm cười mãn nguyện. Đây chính là không gian mà anh mong muốn, một nơi lãng mạn nhưng vẫn giữ được sự thoải mái tối đa cho Vãn An. Anh cởi áo khoác, đặt cặp tài liệu xuống, rồi bước vào phòng khách. Vãn An đang ngồi trên sofa dài, cuộn tròn trong chiếc chăn bông mềm mại, mái tóc búi lỏng lẻo hơi rối. Cô chăm chú nhìn vào màn hình TV, nơi đang chiếu một bộ phim hoạt hình cũ mà cô yêu thích. Đôi mắt to tròn của cô lấp lánh dưới ánh sáng dịu nhẹ, nhưng khóe môi lại phảng phất vẻ uể oải quen thuộc. Cô trông như một chú mèo nhỏ đang say sưa với thế giới riêng của mình.

Kính Niên nhẹ nhàng tiến lại, ngồi xuống bên cạnh cô. Anh đưa tay vuốt nhẹ mái tóc mềm mại của cô, cảm nhận sự ấm áp từ cơ thể cô tỏa ra. “Vợ à,” anh gọi, giọng nói trầm ấm đầy yêu chiều.

Hạ Vãn An khẽ cựa mình, đôi mắt vẫn không rời khỏi màn hình. Cô lẩm bẩm: “Anh về rồi à?” Giọng cô nhỏ xíu, như thể nói lớn hơn một chút cũng làm cô tốn sức.

“Ừ, anh về rồi.” Kính Niên mỉm cười. “Em xem gì mà say sưa thế?”

“Phim hoạt hình.” Cô trả lời cụt lủn, rồi lại nhắm hờ mắt, tựa đầu vào vai anh. Hành động vô thức ấy khiến trái tim Kính Niên ấm áp trở lại. Cô luôn có cách riêng để thể hiện sự gắn bó, dù chẳng bao giờ nói những lời hoa mỹ.

Anh nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy cô, cảm nhận hơi ấm và mùi hương quen thuộc từ mái tóc cô. Anh hít một hơi thật sâu, dường như muốn giữ lại khoảnh khắc bình yên này mãi mãi. "An An của anh," anh thì thầm, sau đó cố gắng nén lại sự hồi hộp, "tối nay anh có một bất ngờ dành cho em." Anh muốn tạo một chút không khí kịch tính, nhưng vẫn giữ vẻ nhẹ nhàng để không làm cô hoảng sợ hay cảm thấy bị áp lực. "Anh đã chuẩn bị một buổi tối đặc biệt. Em có muốn đi một nhà hàng Pháp ấm cúng, hay một buổi hòa nhạc nhẹ nhàng không? Anh đã tìm hiểu kỹ, nhà hàng Le Jardin Secret có món sườn cừu nướng rất ngon, còn buổi hòa nhạc thì có những bản giao hưởng cổ điển mà em từng khen là dễ ngủ đó." Anh cố gắng đưa ra những gợi ý phù hợp với sở thích "đặc biệt" của cô, hy vọng cô sẽ đồng ý. Anh thậm chí còn nghĩ đến việc nếu cô chọn hòa nhạc, cô có thể ngủ gật trong vòng tay anh, điều đó cũng thật lãng mạn theo cách của riêng họ.

Hạ Vãn An lại cựa mình, đôi mắt vẫn nhắm hờ, vẻ mặt uể oải. Cô ngáp một cái thật dài, rồi lẩm bẩm, giọng nói nhỏ đến mức Kính Niên phải ghé sát tai mới nghe rõ. "Hẹn ư?" Cô kéo dài âm "ư" một cách lười biếng. "Hay mình... ngủ đi anh?"

Câu trả lời quen thuộc ấy như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào sự mong đợi đang sôi sục trong lồng ngực Kính Niên. Trái tim anh khẽ chùng xuống, một cảm giác hụt hẫng không thể diễn tả bằng lời. Anh đã chuẩn bị kỹ lưỡng đến thế, đã thay đổi cả quan niệm về sự lãng mạn của mình để phù hợp với cô, vậy mà kết quả vẫn là "ngủ". Dù đã lường trước được khả năng này, nhưng khi nghe chính miệng cô nói ra, nỗi thất vọng vẫn không tránh khỏi. Anh cố gắng giữ vẻ mặt bình thản, nhưng đôi mắt anh đã không giấu được một tia buồn bã.

"Ngủ?" Anh lặp lại, giọng nói hơi run nhẹ. "Nhưng... anh đã chuẩn bị kỹ lắm rồi, An An. Anh đã đặt nhà hàng, tìm hiểu về buổi hòa nhạc, và anh còn nghĩ rằng em sẽ thích không gian này nữa." Anh nhìn quanh căn phòng được trang trí tỉ mỉ, những ngọn nến lung linh và mùi hương dịu nhẹ đang dần tan vào không khí. Tất cả những nỗ lực ấy, chỉ để đổi lấy một lời đề nghị "ngủ"?

Vãn An mở hé mắt, nhìn anh. Ánh mắt cô vẫn mơ màng, nhưng thoáng qua có một chút khó hiểu. "Nhưng em lười quá." Cô nói, gi��ng điệu hồn nhiên như một đứa trẻ. "Ở nhà ngủ với anh là vui nhất rồi." Cô lại nhắm mắt, đầu dụi dụi vào vai anh, tìm một tư thế thoải mái hơn. Hành động ấy, dù vô tư, lại vô tình khoét sâu hơn vào nỗi hụt hẫng của Kính Niên. Cô không hề nhận ra sự thất vọng của anh, hay ít nhất là cô không thể hiện ra.

Kính Niên hít một hơi thật sâu, cố gắng nén lại cảm xúc. Anh muốn nói, muốn giải thích rằng sự lãng mạn không chỉ là giấc ngủ. Anh muốn cô hiểu rằng anh cần những khoảnh khắc đặc biệt, những kỷ niệm chung để vun đắp tình yêu. Nhưng nhìn gương mặt say ngủ của cô, anh lại không đành lòng. Anh biết cô không cố ý làm anh tổn thương, đó chỉ là bản chất của cô mà thôi. Anh ôm cô chặt hơn một chút, tựa cằm lên đỉnh đầu cô, lắng nghe tiếng nhạc jazz vẫn đang dìu dặt. "Được rồi," anh thì thầm, giọng nói pha chút bất lực đáng yêu. "Nếu em muốn ngủ, thì chúng ta ngủ." Anh biết mình không thể ép buộc cô. Anh đã hứa với bản thân sẽ bước vào thế giới của cô, và thế giới của cô thì luôn gắn liền với giấc ngủ. Có lẽ, đây cũng là một cách để cô thể hiện sự thoải mái và tin tưởng khi ở bên anh, một cách riêng của cô. Dù vậy, anh vẫn không khỏi cảm thấy một chút cô đơn, một chút lạc lõng trong chính căn phòng ngập tràn tình yêu mà anh đã dày công tạo ra.

***

Đêm đã khuya, ánh trăng đã lên đến đỉnh đầu, soi sáng vằng vặc qua khung cửa sổ phòng ngủ. Kính Niên nằm cạnh Vãn An trên chiếc giường rộng lớn, đôi mắt anh thao thức nhìn trần nhà, nơi ánh sáng từ đèn ngủ dịu nhẹ tạo nên những vệt sáng mờ ảo. Căn phòng đã được chuẩn bị tỉ mỉ theo yêu cầu của anh: nhiệt độ vừa phải, máy khuếch tán tinh dầu đang tỏa ra mùi oải hương thoang thoảng, và đặc biệt là bộ chăn gối cao cấp "Đám Mây" mềm mại đến khó tin. Anh cảm nhận được sự êm ái của chúng dưới lưng và đầu mình, nhưng sự thoải mái về thể xác lại không thể xoa dịu được những suy nghĩ đang cuộn xoáy trong tâm trí anh.

Vãn An đã ngủ say từ lâu, tiếng thở đều đều của cô là âm thanh duy nhất phá vỡ sự tĩnh lặng của màn đêm. Cô nằm nghiêng, lưng quay về phía anh, tạo thành một đường cong mềm mại dưới lớp chăn mỏng. Kính Niên nhẹ nhàng đưa tay, vuốt ve mái tóc cô. Anh nhớ lại lời đề nghị "ngủ" của cô vài giờ trước, và nỗi thất vọng lại dâng lên. Không phải anh không hiểu Vãn An. Anh biết cô yêu ngủ, yêu sự thoải mái. Nhưng anh cũng là con người, anh cũng có những mong muốn, những kỳ vọng về một tình yêu lãng mạn theo cách truyền thống. Anh muốn cô chủ động một lần, muốn cô thể hiện sự hào hứng, dù chỉ là một chút, với những điều anh chuẩn bị.

"Liệu cô ấy có thực sự yêu mình không?" Một câu hỏi cũ rích, đã từng bị anh gạt bỏ không biết bao nhiêu lần, giờ đây lại len lỏi vào tâm trí anh, như một bóng ma dai dẳng. "Hay chỉ là sự tiện nghi...?" Anh tự hỏi, liệu cô có ở bên anh chỉ vì anh mang lại cho cô một cuộc sống thoải mái, một nơi an toàn để ngủ, để lười biếng? Anh đã cố gắng rất nhiều để hiểu cô, để chấp nhận cô, nhưng đôi khi, anh vẫn cảm thấy mình đang đi trên một sợi dây mong manh của sự không chắc chắn. Những nỗ lực của anh, liệu có đang đổ sông đổ biển? Liệu anh có đủ kiên nhẫn để bước vào thế giới của cô, một thế giới mà đôi khi anh cảm thấy mình là người ngoài cuộc?

Kính Niên nhắm mắt lại, cố gắng xua đi những suy nghĩ tiêu cực. Anh nhớ lại những lời mẹ anh, Mẹ Hàn, thường nói trong các cuộc gọi điện thoại: "Kính Niên à, con phải nói Vãn An năng động hơn một chút đi chứ. Con gái mà cứ lười biếng mãi thế thì làm sao mà giữ được chồng? Rồi còn chuyện con cái nữa, hai đứa cũng phải tính đi chứ..." Những lời ấy, dù được nói với ý tốt, lại vô tình tạo thêm áp lực lên anh, khiến anh càng thêm lo lắng về cách Vãn An thể hiện tình cảm và sự gắn kết của cô với cuộc sống hôn nhân của họ. Anh không muốn ép buộc Vãn An, nhưng anh cũng không muốn mẹ anh phải thất vọng, hay tệ hơn là Vãn An bị đánh giá.

Anh mở mắt, nhìn vào khoảng không vô định trước mặt. Tiếng còi xe mơ hồ từ xa, tiếng gió đêm khẽ rít qua khe cửa, tất cả đều góp phần vào sự ưu tư của anh. Anh nhớ lại lần Vãn An vô tình đặt tay lên vai anh trong giấc ngủ, hay lúc cô tựa đầu vào anh trên sofa. Những hành động nhỏ bé, vô thức ấy, liệu có phải là cách cô nói "em yêu anh"? Hay đó chỉ là bản năng tìm kiếm sự ấm áp của một người đang ngủ? Anh không biết. Anh thật sự không biết. Sự phức tạp trong cách Vãn An thể hiện tình cảm luôn là một bài toán khó mà anh vẫn đang cố gắng giải mã.

Bất chợt, một hành động nhẹ nhàng kéo Kính Niên ra khỏi dòng suy nghĩ miên man. Hạ Vãn An khẽ cựa mình. Cô xoay người lại, đối mặt với anh. Bàn tay nhỏ nhắn của cô vô thức tìm kiếm bàn tay anh, rồi nhẹ nhàng nắm lấy. Những ngón tay cô siết chặt lấy tay anh, một cách dịu dàng nhưng đầy kiên định. Hơi ấm từ bàn tay cô truyền sang anh, như một dòng điện nhỏ chạy dọc cơ thể. Kính Niên cảm nhận được sự mềm mại, ấm áp ấy, và trái tim anh đột nhiên vơi đi phần nào nỗi buồn.

Anh ngắm nhìn gương mặt say ngủ của cô, dưới ánh đèn mờ ảo. Hàng mi dài vẫn khép hờ, đôi môi khẽ mỉm cười như đang mơ một giấc mơ đẹp. Đúng lúc ấy, Vãn An khẽ thì thầm trong mơ, một cách rất nhỏ, rất khẽ, như một làn gió thoảng qua: "Anh..."

Chỉ một từ, nhưng nó như một mũi tên xuyên thẳng vào trái tim đang rối bời của Kính Niên. Anh không biết cô đang mơ về điều gì, không biết cô đang gọi tên ai, nhưng khoảnh khắc ấy, anh cảm thấy một sự kết nối sâu sắc. Nỗi buồn vơi đi một chút, thay vào đó là một sự bối rối, pha lẫn chút ấm áp khó tả. Có lẽ, cô không cần phải nói những lời hoa mỹ, không cần phải tham gia những buổi hẹn hò lãng mạn rầm rộ. Chỉ cần những hành động vô thức ấy, những lời thì thầm trong mơ ấy, cũng đủ để cho anh biết rằng, anh vẫn luôn ở trong tâm trí cô, trong trái tim cô, dù cô có lười biếng đến nhường nào.

Kính Niên nhẹ nhàng đưa tay còn lại, vuốt ve mái tóc mềm mại của Vãn An. Anh cúi xuống, hôn nhẹ lên trán cô. Hơi thở ấm áp của cô phả vào mặt anh, mang theo mùi tinh dầu oải hương dịu nhẹ. Anh không còn cảm thấy cô đơn nữa. Anh biết, con đường để thấu hiểu Vãn An còn dài, còn nhiều thử thách, nhưng anh tin rằng, chỉ cần anh kiên trì, chỉ cần anh chấp nhận cô theo cách cô là, thì tình yêu của họ sẽ luôn ấm áp và bền chặt. Giữ chặt bàn tay cô trong tay mình, Kính Niên nhắm mắt lại. Dù những nghi ngờ vẫn còn đó, nhưng tia hy vọng nhỏ bé vừa nhen nhóm lại đã đủ để xoa dịu tâm hồn anh, đưa anh vào giấc ngủ. Anh sẽ chờ đợi, chờ đợi những cách thể hiện tình yêu độc đáo của Hạ Vãn An, chờ đợi một ngày cô sẽ hoàn toàn mở lòng với anh, theo cách riêng của cô. Và anh sẽ tiếp tục yêu cô, theo cách cô cần.

Truyện gốc của Long thiếu, chỉ được công bố chính thức trên truyen.free.