Ánh sáng đầu thu dịu dàng xuyên qua rèm cửa, vẽ nên những vệt vàng mơ hồ trên sàn gỗ. Tiếng còi xe từ xa vọng lại nghe như một bản nhạc nền quen thuộc của thành phố, hòa cùng tiếng nhạc jazz nhẹ nhàng mà Hạ Vãn An vô thức bật lên từ máy tính bảng. Mùi cà phê mới pha thoang thoảng từ chiếc cốc đặt trên bàn, một mùi hương ấm áp mà cô gần như đã quên mất trong những ngày dài vật lộn với những bản phác thảo và cục đất sét.

Hạ Vãn An, với mái tóc đen dài hơi rối bù xõa tự nhiên, đang nằm ườn trên chiếc sofa êm ái, nơi cô thường dành hàng giờ để chiêm nghiệm về... giấc ngủ. Chiếc gối 'Đám Mây' mềm mại vẫn nằm gần đó, như một lời mời gọi đầy quyến rũ. Cô đang lật giở một cuốn sổ tay bìa da cũ kỹ, "Khoảnh Khắc Của Chúng Ta", không phải để xem lại những bức ảnh kỷ niệm, mà là những trang giấy đầy ắp những nét vẽ nguệch ngoạc. Đó là những gì còn sót lại từ 'chuyến du lịch chữa lười' bất thành của cô và Hàn Kính Niên.

“Chữa lười ư? Anh ấy đâu có hiểu...” Cô độc thoại nội tâm, giọng nói trầm nhẹ, mang một chút hài hước ẩn ý. “Mỗi giấc ngủ là một hành trình khám phá thế giới nội tâm.” Trong sổ của cô không phải là những bức tranh phong cảnh hùng vĩ của những ngọn núi tuyết hay bãi biển xanh ngắt mà Kính Niên đã cố gắng “dụ dỗ” cô ngắm nhìn. Thay vào đó, là những phác thảo về cô – Hạ Vãn An – đang say ngủ. Có bức là hình ảnh cô gật gù trên ghế máy bay, miệng khẽ hé ra, một sợi tóc lòa xòa trên trán. Một bức khác là cô cuộn tròn trên chiếc ghế bành sang trọng trong sảnh khách sạn, chăn mỏng đắp hờ. Thậm chí còn có cả một bức cô dựa vào vai Kính Niên, ngủ ngon lành giữa một bảo tàng nghệ thuật danh tiếng, nơi đáng lẽ cô phải chiêm ngưỡng những kiệt tác.

Cô khẽ bật cười, một nụ cười mệt mỏi nhưng đầy mãn nguyện. Kính Niên đã tốn bao công sức để tạo ra một 'chuyến đi chữa lười' hoàn hảo, với lịch trình dày đặc từ bình minh đến hoàng hôn, đủ để bất kỳ ai cũng phải ngạc nhiên trước sự năng động của anh. Nhưng đối với cô, ý nghĩa của chuyến đi lại nằm ở chính những khoảnh khắc cô trốn thoát khỏi sự hối hả đó, và tìm về với bản năng nguyên thủy nhất của mình: giấc ngủ.

Làn da trắng ngần của cô vẫn giữ nguyên vẻ thanh tú, không hề rám nắng dù đã 'đi chơi' cả tuần. Đôi mắt to tròn vẫn phảng phất vẻ mơ màng, uể oải, như thể chỉ cần nhắm lại là cô có thể chìm vào một giấc mơ đẹp đẽ ngay lập tức. Cô vươn vai, một động tác chậm rãi, lười nhác, như một chú mèo vừa thức giấc sau giấc ngủ đông dài. Xương cốt kêu răng rắc, một cảm giác vừa đau nhức vừa sảng khoái lan tỏa khắp cơ thể. Cô ngáp dài, một cái ngáp thật to, nước mắt ứa ra nơi khóe mi. Cái giường 'Đám Mây' quen thuộc, với bộ chăn gối cao cấp mềm mại, đang mời gọi cô quay trở lại, hứa hẹn một thiên đường an yên.

Thế nhưng, một lực hút vô hình khác lại kéo cô đi. Là những bức phác thảo dở dang về 'người ngủ gật' trong cuốn sổ, là những ý tưởng đang nảy mầm trong tâm trí cô. Cô biết, Kính Niên sẽ rất mừng nếu cô 'ngủ bù' sau chuyến đi. Anh luôn muốn cô nghỉ ngơi đầy đủ. Nhưng lần này, cô có một nhiệm vụ khác. Một nhiệm vụ mà cô tự đặt ra cho chính mình.

Cô từ từ ngồi dậy, đôi chân trần chạm xuống sàn gỗ mát lạnh. Vẫn mặc bộ đồ ngủ rộng rãi, thoải mái, cô đi đến chiếc bàn làm việc nhỏ ở góc phòng – nơi giờ đây đã trở thành 'studio' bất đắc dĩ của cô. Chiếc hộp đất sét màu trắng tinh khôi đặt gọn gàng, bên cạnh là những dụng cụ nặn nhỏ xinh. Cô mở hộp, cảm nhận sự mềm mại, mát lạnh của đất sét trong lòng bàn tay. Mùi đất sét đặc trưng, hơi ẩm và tự nhiên, khẽ xộc vào mũi, đánh thức một giác quan khác trong cô.

"Thôi được rồi, An An," cô thì thầm với chính mình, giọng nói vẫn còn hơi ngái ngủ. "Ngủ là để lấy sức sáng tạo." Cô bắt đầu nhào nặn một cục đất sét nhỏ, cảm nhận từng thớ đất mềm mại tan chảy dưới những ngón tay thon dài. Cô không nặn một thứ gì đó phức tạp ngay lập tức. Chỉ là một hình thù đơn giản, một viên tròn, rồi lại bóp dẹt, rồi lại vo tròn. Đó là một cách để cô 'đánh thức' đôi tay, để nó làm quen lại với chất liệu sau những ngày dài chỉ biết ôm gối. Ánh nắng ban mai dần trở nên rực rỡ hơn, nhưng không khí vẫn mang cái se lạnh đặc trưng của buổi sớm đầu thu. Cô ngồi đó, tĩnh lặng, chỉ có tiếng nhạc jazz và tiếng đất sét ma sát nhẹ nhàng trong tay cô, tạo nên một bản giao hưởng riêng của sự khởi đầu.

Thời gian trôi qua thật nhanh khi Hạ Vãn An chìm đắm vào thế giới riêng của mình. Nắng đã lên cao, nhuộm vàng cả căn phòng, báo hiệu đã đến buổi trưa. Mùi cà phê đã tan biến, thay vào đó là mùi đất sét thoang thoảng, hòa quyện với mùi nến thơm tinh tế từ cây nến nhỏ cô đốt để tạo không khí. Cô vẫn mặc bộ đồ ngủ, mái tóc vẫn hơi rối, nhưng giờ đây trên trán đã lấm tấm vài hạt mồ hôi. Đôi mắt cô, dù vẫn còn chút mệt mỏi, nhưng đã ánh lên sự tập trung cao độ.

Trước mặt cô là một mô hình đất sét nhỏ. Lần này, không phải là một chú mèo, mà là một hình nhân. Một hình nhân đang say giấc. Cô muốn tái hiện lại khoảnh khắc mình ngủ gật trên máy bay, với cái đầu nghiêng nhẹ, đôi mắt nhắm nghiền, và một nụ cười mơ hồ trên môi. Nhưng đó lại là một thử thách khó khăn hơn cô nghĩ. Làm thế nào để truyền tải được sự bình yên của giấc ngủ, sự uể oải nhẹ nhàng, hay cả cái dáng người hơi "méo mó" khi ngủ mà không làm nó trông giống như một cục đất sét bị lỗi?

Cô vật lộn với đôi mắt, cố gắng tạo ra một mí mắt cong tự nhiên, một hàng mi cong vút mà không quá điệu đà. Rồi đến cái miệng, chỉ một cái hé nhỏ, gợi lên một tiếng ngáp vừa thoát ra. Dáng người thì cứ mãi không ra được vẻ mềm mại, cứ cứng đờ và thô kệch. Càng cố gắng, cô càng cảm thấy nản lòng. "Lười quá..." Cô khẽ lẩm bẩm, một câu nói quen thuộc mỗi khi cô gặp khó khăn. Bản năng 'mèo lười' trong cô lại trỗi dậy, muốn quăng hết mọi thứ và tìm về với chiếc giường 'Đám Mây' êm ái. Một giấc ngủ trưa sẽ giải quyết mọi vấn đề, đúng không?

Đúng lúc đó, chiếc điện thoại đặt trên bàn reo lên một cách dữ dội, cắt ngang dòng suy nghĩ của cô. Là Lê Minh Hằng. Hạ Vãn An khẽ nhíu mày. Cô biết, Minh Hằng sẽ không để yên cho cô sau 'chuyến đi bí ẩn' này.

Cô bắt máy, giọng nói vẫn còn hơi ngái ngủ và mệt mỏi. "Alo..."

Đầu dây bên kia, giọng nói sôi nổi của Lê Minh Hằng vang lên, như một cơn lốc thổi bay đi sự tĩnh lặng trong căn phòng. "Trời ơi An An! Cậu cuối cùng cũng nghe máy! Cậu về rồi à? Chuyến đi thế nào? Có đỡ lười hơn tí nào không? Tớ thấy Kính Niên đăng ảnh cậu ngủ gật trên máy bay, hài không chịu được! Cả cái ảnh cậu dựa vào vai anh ấy ngủ ở bảo tàng nữa chứ! Cậu có biết bao nhiêu người đã hỏi tớ là cậu đi đâu không? Cậu biến mất như thể chưa từng tồn tại ấy!"

Hạ Vãn An khẽ rụt vai, dù Minh Hằng không ở đây. Cô biết Minh Hằng lo lắng cho cô, nhưng cách thể hiện của cô bạn thân thì lúc nào cũng ồn ào như vậy. "Vẫn vậy," Hạ Vãn An đáp gọn lỏn, "Nhưng có ý tưởng mới."

"Ý tưởng gì? Lại ngủ à?" Minh Hằng cười khúc khích. "Cậu không định biến thành... nghệ sĩ ngủ gật đấy chứ? Tớ thấy cậu đang nặn nặn gì đó rồi đấy, Kính Niên có khoe vài cái ảnh trên mạng xã hội rồi. Mấy cái con mèo của cậu nhìn 'méo mó' nhưng lại được nhiều người thích thú đấy! Lạ thật!" Minh Hằng dừng lại một chút, rồi lại tiếp tục, giọng điệu chuyển sang chút nghiêm túc hơn. "Mà này, cậu có vẻ mệt mỏi hơn thì phải. Cậu vẫn ngủ đủ giấc chứ? Hay là cái niềm đam mê mới này lại 'bắt cóc' cậu rồi?"

"Lười quá..." Hạ Vãn An thì thầm, không phải với Minh Hằng, mà là với chính mình. Cô cảm thấy một chút chạnh lòng. Đúng là cô đang mệt. Đúng là cô đang hy sinh giấc ngủ cho niềm đam mê này. Liệu thứ nghệ thuật 'lười biếng' này của cô có thực sự có giá trị? Liệu mọi người có chỉ xem nó như một trò đùa, một cách để cô biện minh cho bản tính ham ngủ của mình? Cô tự hỏi liệu có ai thực sự hiểu được ý nghĩa sâu xa của những giấc ngủ mà cô đang cố gắng thể hiện qua đất sét. Mỗi giấc ngủ là một thế giới, một hành trình, chứ không phải là sự lười biếng đơn thuần.

"Thôi được rồi, tớ biết là cậu bận rộn với 'ý tưởng mới' của mình rồi," Minh Hằng nói, giọng điệu trở lại vẻ trêu chọc. "Cứ cố gắng đi nhé, 'nghệ sĩ ngủ gật'! Khi nào có tác phẩm 'đỉnh của chóp' thì nhớ khoe tớ đấy!"

Cuộc gọi kết thúc, Hạ Vãn An đặt điện thoại xuống. Cô lại thở dài một tiếng, lần này nặng nề hơn. Lời động viên của Minh Hằng, dù có chút cằn nhằn và trêu chọc, cũng không làm tan đi được sự tự ti đang len lỏi trong lòng cô. Cô lại nhìn vào mô hình đất sét đang dang dở, đôi mắt vẫn mệt mỏi nhưng giờ đây còn thêm một chút hoang mang. Cứ thế này, cô sẽ kiệt sức mất. Và liệu có đáng không, khi mà bản thân cô còn chưa chắc chắn về con đường mình đang đi? Áp lực vô hình từ việc học cách quản lý thời gian, từ việc phải đối mặt với những thử thách kỹ thuật, và cả những lời nhận xét vô tình từ bên ngoài, đang dần bào mòn sự kiên trì của cô.

Mặt trời bắt đầu lặn, nhuộm cả bầu trời phía tây bằng những vệt cam, hồng, tím rực rỡ. Ánh đèn vàng dịu nhẹ trong căn hộ của Hạ Vãn An đã được bật lên, xua đi bóng tối đang dần bao trùm. Căn phòng giờ đây không chỉ tràn ngập mùi đất sét và nến thơm, mà còn thêm một chút mùi hương quyến rũ của thức ăn vừa được Hàn Kính Niên mang về.

Anh trở về nhà, bộ vest lịch lãm vẫn giữ nguyên sự phẳng phiu như buổi sáng, nhưng cà vạt đã được nới lỏng hơn một chút, tạo thêm vẻ phóng khoáng. Mái tóc đen cắt tỉa gọn gàng không hề xộc xệch, và trên khuôn mặt điển trai góc cạnh của anh vẫn là nụ cười kiên nhẫn quen thuộc. Anh nhìn thấy Hạ Vãn An đang ngồi tỉ mẩn bên bàn làm việc, lưng khẽ khom xuống. Xung quanh cô, trên mặt bàn, là vô số những phác thảo nguệch ngoạc về 'người ngủ gật' khác nhau: người ngủ trên xe buýt, người ngủ trong công viên, người ngủ dựa vào cửa sổ. Chúng như những 'vết chân kẻ lười' mà cô đã thu thập được từ chuyến đi.

Anh mỉm cười nhẹ, đặt túi đồ ăn lên quầy bếp rồi nhẹ nhàng tiến lại gần cô, bước chân anh không gây ra chút tiếng động nào. Mùi nước hoa nam tính quen thuộc của anh thoang thoảng bay tới, một mùi hương trầm ấm và dễ chịu. Hạ Vãn An giật mình ngẩng đầu lên, đôi mắt hơi mở to vì bất ngờ, vội vàng giấu mô hình đất sét đang dang dở vào phía sau lưng.

"Vợ à, lại giấu anh gì đấy?" Hàn Kính Niên nói, giọng trầm ấm và dịu dàng như thường lệ, pha chút trêu chọc nhẹ nhàng. Anh đứng lại phía sau ghế của cô, nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô, xoa nhẹ. "Anh đã bảo mà, anh chấp nhận mọi 'vết chân' của em mà. Kể cả những 'vết chân' dẫn em vào giấc ngủ sâu nhất."

Hạ Vãn An ngập ngừng, hai má khẽ ửng hồng. "Chỉ là... em đang làm một thứ hơi... kỳ cục." Cô biết Kính Niên sẽ không chê bai, nhưng sự tự ti vẫn khiến cô ngại ngùng. Cô vẫn chưa quen với việc biến bản tính 'lười biếng' của mình thành một thứ nghệ thuật để mọi người chiêm ngưỡng.

"Kỳ cục của em luôn là độc đáo nhất," Hàn Kính Niên nói, giọng anh đầy sự tin tưởng và yêu thương. Anh nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy cô từ phía sau, đặt cằm lên vai cô, cùng cô ngắm nhìn mô hình đất sét nhỏ bé mà cô đang cố giấu. "Cho anh xem nào, có phải là 'hành trình ngủ gật' của em không?" Anh nhận ra ngay đó là cô, đang say ngủ. "Đây là em ở sân bay đúng không? Cái dáng này, anh còn tưởng em đang thiền đấy, với tư thế 'nhập định' đỉnh cao."

Hạ Vãn An khẽ bật cười, sự tự ti dần tan biến dưới cái ôm ấm áp và lời trêu chọc đầy yêu thương của anh. "Anh lại trêu em rồi." Nhưng nụ cười của cô đã nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

"Anh nói thật mà," Hàn Kính Niên nói, giọng anh vẫn kiên nhẫn và dịu dàng. Anh khẽ siết chặt vòng tay. "Nhưng mà, bảo bối của anh trông có vẻ hơi xanh xao đấy. Từ sáng đến giờ em có nghỉ ngơi chút nào không? Anh biết em đam mê, nhưng cũng phải giữ gìn sức khỏe chứ." Anh tinh tế nhận ra quầng thâm dưới mắt cô đã sâu hơn, và đôi vai gầy của cô dường như đang chịu một gánh nặng vô hình. Anh hiểu, niềm đam mê này đang đòi hỏi quá nhiều từ cô, đặc biệt là khi cô vẫn đang vật lộn với việc quản lý thời gian và năng lượng.

"Em... em chỉ muốn hoàn thành cái này thôi," Hạ Vãn An thì thầm, cô tựa đầu vào vai anh, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể anh. "Cứ có cảm giác nếu không làm xong, ý tưởng sẽ bay mất."

Hàn Kính Niên khẽ hôn nhẹ lên đỉnh đầu cô. Mùi hương của anh, hơi ấm từ anh, khiến cô cảm thấy an toàn và được bao bọc. "Ý tưởng của em sẽ không bay đi đâu cả, nó đã ở đây rồi," anh nói, giọng anh như xoa dịu tâm hồn cô. "Nhưng em thì cần được nghỉ ngơi. Anh đã chuẩn bị bữa tối rồi, và sau đó, anh nghĩ chúng ta cần một lịch trình 'nghỉ ngơi chủ động' hơn."

Hạ Vãn An ngẩng đầu lên, đôi mắt mơ màng nhìn anh. "Lịch trình... nghỉ ngơi chủ động?"

Hàn Kính Niên mỉm cười bí ẩn. "Đúng vậy. Anh sẽ giúp em sắp xếp lại thời gian biểu. Sáng tạo là quan trọng, nhưng sức khỏe và giấc ngủ của em còn quan trọng hơn. Anh sẽ đảm bảo em có đủ thời gian để ngủ, để thư giãn, và để nạp năng lượng cho những 'hành trình ngủ gật' tiếp theo." Anh biết, cô không cần một người giám sát, mà là một người đồng hành, giúp cô tìm thấy sự cân bằng. "Và anh nghĩ, em cần một không gian làm việc chuyên nghiệp hơn, một nơi mà em có thể thoải mái sáng tạo mà không cần lo lắng về việc dọn dẹp hay làm bẩn đồ đạc trong nhà. Anh đã tìm hiểu một vài nơi rồi..."

Hạ Vãn An tròn mắt nhìn anh. Cô không ngờ anh đã nghĩ xa đến vậy. Cô cứ nghĩ anh chỉ đơn giản là ủng hộ cô nặn đất sét cho vui. Anh không chỉ chấp nhận sự 'lười biếng' của cô, mà còn biến nó thành một phần độc đáo trong nghệ thuật, và còn muốn tạo điều kiện tốt nhất cho cô phát triển. Cô cảm thấy một sự ấm áp lan tỏa trong lồng ngực. Sự tự ti về 'nghệ thuật lười biếng' của cô, về những tác phẩm 'méo mó' của cô, giờ đây đã hoàn toàn biến mất. Anh đã nhìn thấy giá trị trong những thứ mà chính cô còn đang hoài nghi.

Hàn Kính Niên lại cúi xuống, hôn nhẹ lên trán cô. "Bây giờ thì, đi ăn tối thôi, bảo bối của anh. Rồi anh sẽ kể cho em nghe về kế hoạch 'nghỉ ngơi chủ động' của chúng ta." Anh nhẹ nhàng kéo cô đứng dậy. Vãn An biết, hành trình này còn dài, và sẽ còn rất nhiều thử thách. Nhưng cô không còn cảm thấy đơn độc hay hoang mang nữa. Bên cạnh cô là Hàn Kính Niên, người không chỉ yêu thương cô vô điều kiện, mà còn là người duy nhất thực sự hiểu và trân trọng những 'vết chân kẻ lười' độc đáo của cô. Anh sẽ là hậu phương vững chắc, là người quảng bá nhiệt tình nhất cho những tác phẩm 'ngủ gật' của cô, và là người luôn đảm bảo rằng cô sẽ không bao giờ phải hy sinh giấc ngủ – niềm đam mê nguyên thủy nhất của mình – vì bất cứ điều gì. Và có lẽ, đó chính là định nghĩa hạnh phúc riêng của Hạ Vãn An, một hạnh phúc được dệt nên từ những giấc ngủ, những tác phẩm 'méo mó' và tình yêu thương vô bờ bến.

Nội dung truyện do Long thiếu sáng tác và bảo hộ phát hành tại truyen.free.