Tiếng mưa ngoài kia đã ngớt, nhường chỗ cho những giọt nước đọng trên tán cây khẽ rơi tí tách, điểm xuyết vào không gian tĩnh lặng của buổi chiều tà. Hàn Kính Niên bước ra khỏi phòng khám, hít sâu một hơi. Cảm giác bình yên lạ thường mà bác sĩ Mai đã mang lại vẫn còn vương vấn trong lòng anh. Anh biết, hành trình tìm hiểu Hạ Vãn An, cô vợ lười biếng nhưng ẩn chứa vô vàn điều bất ngờ, sẽ không hề dễ dàng. Nhưng anh đã sẵn sàng, sẵn sàng để 'đọc' những tín hiệu tình yêu thầm lặng của cô, sẵn sàng chấp nhận và yêu thương con người thật của cô, theo cách cô ấy thoải mái nhất. Một nụ cười nhẹ nở trên môi anh, xóa đi phần nào những vệt lo âu còn vương lại sau cuộc trò chuyện với Gia Bảo và những lời khuyên sâu sắc từ bác sĩ Mai. Anh sẽ không từ bỏ, bởi vì anh biết rằng, dù cô có lười biếng đến mức nào đi chăng nữa, thì sâu thẳm trong trái tim cô, vẫn luôn có một chỗ dành cho anh, và cô vẫn luôn muốn sống bên cạnh anh. Anh sẽ tìm ra cách để cả hai cùng hạnh phúc, theo cách riêng của họ.

***

Chiếc xe hơi sang trọng lăn bánh êm ái trên con đường lát đá, tiến vào khoảng sân rộng lớn của biệt thự gia đình họ Hàn. Đây là nơi Hàn Kính Niên đã lớn lên, một công trình kiến trúc cổ điển pha lẫn nét hiện đại sang trọng, với những ô cửa sổ lớn hướng ra khu vườn được cắt tỉa công phu. Chiều muộn, nắng đã dịu, ánh sáng vàng cam hắt lên những bức tường đá ong, tạo nên một vẻ đẹp cổ kính mà ấm áp. Không khí nơi đây luôn phảng phất mùi hoa hồng nhung nở rộ trong vườn và mùi gỗ quý từ nội thất, quyện cùng hương nước hoa thanh lịch của những người phụ nữ trong gia đình. Tiếng nước chảy róc rách từ đài phun nước lớn giữa sân là âm thanh quen thuộc, như một bản nhạc nền êm đềm cho những buổi gặp mặt gia đình.

Bước xuống xe, Hạ Vãn An theo thói quen vẫn chọn cho mình một chiếc áo hoodie màu xám tro rộng thùng thình cùng chiếc quần jogger thoải mái. Mái tóc đen dài của cô được búi lỏng lẻo, vài sợi tóc con rủ xuống gò má trắng ngần. Đôi mắt to tròn vẫn vương vẻ mơ màng, như thể cô vừa tỉnh giấc sau một giấc ngủ dài. Trái ngược hoàn toàn với cô, Hàn Kính Niên bảnh bao trong bộ vest xanh navy được cắt may tinh xảo, toát lên vẻ lịch lãm và thành đạt. Anh khẽ siết lấy bàn tay nhỏ nhắn của cô, như một lời trấn an thầm lặng.

Vừa bước vào phòng khách, tiếng chuông cửa vang vọng khắp căn nhà rộng lớn như một lời chào mừng trang trọng. Mẹ Hàn đã ngồi sẵn trên chiếc ghế bành bọc nhung xanh đậm, đặt ở vị trí trung tâm, đúng như vị thế của bà trong gia đình. Bà mặc một bộ áo dài lụa màu ngọc bích, tóc búi cao gọn gàng, toát lên vẻ sang trọng, quý phái. Gương mặt bà phúc hậu nhưng đôi mắt lại ánh lên vẻ tinh tường, sắc sảo. Bên cạnh bà là dì Hàn Thị Phương, thanh lịch trong chiếc đầm dạ hội màu be nhạt, tay mân mê chuỗi ngọc trai trên cổ. Cô em chồng Hàn Kính Kỳ thì năng động hơn, ngồi vắt chân trên ghế sofa đơn, mái tóc tém cá tính và nụ cười tươi tắn thường trực trên môi. Và ở một góc khác, cậu Lê Văn Nam, với chiếc bụng hơi tròn và gương mặt lúc nào cũng tươi rói, đang vui vẻ thưởng thức đĩa hạt dưa.

"Mẹ, dì, cậu, Kính Kỳ." Hàn Kính Niên cất tiếng chào, giọng nói trầm ấm mà đầy tôn kính. Anh kéo Vãn An ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện Mẹ Hàn, tay vẫn giữ nhẹ eo cô.

Mẹ Hàn mỉm cười hiền hậu, nhưng ánh mắt bà lại dừng lại trên người Hạ Vãn An lâu hơn một chút. "Chào con, An An. Con dạo này trông có vẻ hơi... ít ra ngoài phải không?" Giọng bà nhẹ nhàng, nhưng câu hỏi lại chứa đựng một sự đánh giá kín đáo. "Phụ nữ đã có gia đình thì nên năng động một chút, tham gia các hoạt động xã hội cho mở mang tầm mắt."

Hạ Vãn An khẽ gật đầu, môi nhếch một nụ cười gần như không thấy. "Dạ... con thích ở nhà." Cô trả lời ngắn gọn, đôi mắt hơi lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những bụi hoa giấy đang bung nở rực rỡ. Thực ra, cô không hề vô tâm. Cô biết rõ mẹ chồng đang muốn nhắc nhở điều gì. Nhưng cô cũng biết, nói nhiều cũng vô ích, chỉ tổ tốn hơi.

Ngay lập tức, Hàn Kính Kỳ, với vẻ tinh nghịch thường thấy, lên tiếng đỡ lời. "Chị dâu trông ngầu quá! Em thích mái tóc của chị, nhìn tự do ghê. Không như mấy bà cô cứ bắt tóc phải búi gọn gàng." Kính Kỳ nháy mắt với Hạ Vãn An, một cử chỉ ngầm thể hiện sự đồng điệu hiếm hoi. Cô em chồng này, luôn có cái nhìn hiện đại và phóng khoáng, dường như hiểu được phần nào cái "chất" riêng của chị dâu.

Hàn Thị Phương, sau khi nhấp một ngụm trà hoa cúc thơm ngát, khẽ đặt tách xuống. Tiếng va chạm thanh mảnh của gốm sứ vang lên giữa không gian tĩnh mịch. Dì nhìn Kính Niên, rồi lại liếc sang Vãn An. "Đúng vậy đó Kính Niên, chị dâu phải năng động lên chứ! Kính Niên bận rộn như vậy, ở nhà một mình cũng buồn. Hay là tìm việc gì đó làm cho khuây khỏa?" Giọng dì Phương không quá gay gắt, nhưng ẩn chứa một sự so sánh ngầm, như thể muốn nói rằng Vãn An không đủ "xứng đôi" với người chồng thành đạt như Kính Niên.

Kính Niên cảm nhận được sự căng thẳng đang len lỏi trong không khí. Dưới bàn, anh nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay Hạ Vãn An, ngón cái khẽ vuốt ve mu bàn tay cô như một lời trấn an. Cô khẽ siết nhẹ tay anh, một cử chỉ nhỏ nhưng đủ để anh biết cô đã nhận ra sự quan tâm của anh. "Mẹ, dì, Vãn An cũng có những sở thích riêng mà. Con thấy cô ấy rất hạnh phúc với cuộc sống hiện tại." Anh cố gắng hòa giải, giọng nói kiên nhẫn và ôn hòa. Anh nhớ lại lời bác sĩ Mai: "Tình yêu đích thực không phải là thay đổi ai đó thành hình mẫu mình mong muốn, mà là chấp nhận và yêu thương con người thật của họ." Anh đang học cách làm điều đó, nhưng có vẻ gia đình anh thì không.

Mẹ Hàn thở dài một tiếng rất nhỏ, đủ để Kính Niên nghe thấy. "Hạnh phúc là một chuyện, nhưng trách nhiệm của người phụ nữ trong gia đình cũng quan trọng không kém. Một người vợ phải là hậu phương vững chắc, biết cách vun vén cho tổ ấm, và cũng cần phải giao thiệp xã hội, giúp chồng mở rộng các mối quan hệ." Bà nâng tách trà lên, ánh mắt vẫn nhìn thẳng vào Vãn An, như một lời nhắc nhở không cần nói thành lời. Bà muốn một người con dâu hoàn hảo, theo đúng khuôn mẫu truyền thống mà bà đã từng gánh vác. Hình ảnh một Hạ Vãn An lười biếng, chỉ thích ru rú trong nhà dường như không khớp với kỳ vọng của bà.

"Thôi nào, mấy bà." Cậu Lê Văn Nam phá tan không khí có phần căng thẳng bằng một tiếng cười lớn, bụng phệ của cậu rung lên theo nhịp. "Mấy món ăn này ngon tuyệt, ai làm vậy Niên? Chú thấy Vãn An có vẻ hợp với mấy món thanh đạm hơn, không cần phải chạy nhảy nhiều đâu." Cậu nói rồi gắp một miếng thịt bò xào nấm đặt vào bát Hạ Vãn An, cố gắng chuyển hướng câu chuyện một cách khéo léo. Mùi thơm của thức ăn lan tỏa, tạm thời xoa dịu sự khó chịu.

Hạ Vãn An khẽ gật đầu cảm ơn cậu Nam, cầm đũa gắp miếng thịt. Cô biết ơn sự can thiệp của cậu, nhưng cũng không quên ý nghĩa đằng sau những lời nói của mẹ chồng và dì. Cô không phải là người ngu ngốc. Những kỳ vọng, những áp lực vô hình cứ thế đè nặng lên vai cô. Tuy nhiên, thay vì phản ứng gay gắt, cô chọn cách im lặng, đôi lúc khẽ ngáp một cái thật nhỏ rồi quay mặt đi, nhìn ra ngoài khung cửa sổ kính, nơi những đám mây trắng đang trôi lững lờ trên nền trời xanh thẳm. Trong lòng cô, những lời nói ấy như những tiếng ong vò vẽ vo ve, không gây tổn thương trực tiếp nhưng đủ để làm phiền một giấc ngủ ngon. Kính Niên cảm nhận được cái ngáp nhỏ xíu của cô, cùng cái siết tay nhẹ dưới bàn, lòng anh như thắt lại. Anh muốn đứng ra bảo vệ cô, muốn nói với mọi người rằng cô không hề vô tâm, rằng cô có cách yêu thương và quan tâm riêng của mình. Nhưng anh biết, việc đó có thể chỉ khiến mọi chuyện thêm phức tạp. Anh chỉ có thể siết chặt tay cô thêm một chút, để cô biết rằng anh luôn ở đây, bên cạnh cô.

Buổi gặp mặt gia đình cứ thế tiếp diễn trong không khí gượng gạo. Kính Niên cố gắng trò chuyện, hướng câu chuyện sang những chủ đề khác để Vãn An không bị chú ý quá nhiều. Anh kể về công việc, về những dự án mới, về những câu chuyện phiếm để làm dịu đi sự căng thẳng. Mẹ Hàn tuy vẫn giữ vẻ nghiêm nghị, nhưng cũng không nói thêm lời nào về Vãn An. Dì Phương và cậu Nam cũng tham gia vào cuộc trò chuyện, thỉnh thoảng liếc nhìn Vãn An. Chỉ có Kính Kỳ vẫn thỉnh thoảng nháy mắt với chị dâu, như một dấu hiệu của sự thấu hiểu và ủng hộ. Hạ Vãn An thì vẫn giữ thái độ bình tĩnh, thỉnh thoảng đáp lời Kính Niên một cách ngắn gọn, hoặc khẽ mỉm cười nhẹ khi Kính Kỳ trêu chọc. Cô ăn uống chậm rãi, thưởng thức những món ăn cậu Nam đã chuẩn bị, hoàn toàn không để tâm đến những ánh mắt đang đổ dồn về phía mình. Dáng vẻ uể oải, gần như thờ ơ của cô càng làm Mẹ Hàn thêm lo lắng, và Kính Niên thì càng thêm suy nghĩ về lời bác sĩ Mai. Anh tự hỏi, liệu mình có đang thực sự hiểu cô ấy, hay anh vẫn đang cố gắng ép cô ấy vào một khuôn khổ nào đó? Anh đã hứa sẽ chấp nhận con người thật của cô, nhưng áp lực từ gia đình vẫn là một gánh nặng không hề nhỏ. Buổi chiều hôm đó, với Hàn Kính Niên, như một cuộc đấu tranh âm thầm giữa mong muốn bảo vệ vợ và kỳ vọng từ gia đình.

***

Tối cùng ngày, khi chiếc xe của họ lăn bánh về đến căn hộ riêng, không khí căng thẳng từ biệt thự gia đình vẫn còn vương vấn đâu đó. Căn hộ của Kính Niên và Vãn An được thiết kế theo phong cách hiện đại, tối giản với tông màu sáng chủ đạo, nội thất gỗ và kim loại tinh tế. Ánh đèn vàng dịu nhẹ từ những chiếc đèn downlight hắt xuống, tạo cảm giác thư thái và ấm cúng. Tiếng còi xe vọng lên từ xa một cách mơ hồ, như một nốt trầm lắng giữa thành phố về đêm.

Kính Niên bước vào nhà, cởi áo vest vắt lên ghế, khẽ thở dài một hơi. Gánh nặng từ những lời nói của mẹ và dì vẫn còn đè nặng trong lòng anh. Anh quay lại nhìn Hạ Vãn An, thấy cô đang tháo giày, mái tóc búi lỏng lẻo càng thêm rối. "Hôm nay em mệt không? Mẹ nói vậy thôi, em đừng để ý. Anh chỉ muốn em thoải mái nhất." Anh tiến đến, ôm cô từ phía sau, vùi mặt vào mái tóc mềm mại của cô, hít lấy mùi hương quen thuộc của dầu gội đầu và chút mùi hương tự nhiên của riêng cô. Sự lo lắng trong giọng anh lộ rõ, anh không muốn cô phải chịu đựng bất kỳ áp lực nào từ gia đình mình.

Hạ Vãn An không nói gì, chỉ khẽ tựa đầu vào vai anh. Cô để anh ôm một lúc, rồi nhẹ nhàng gỡ tay anh ra, quay người lại. "Đói không?" Cô hỏi, giọng trầm nhẹ, đôi mắt vẫn hơi uể oải nhưng lại ánh lên một tia sáng tinh nghịch. Không đợi anh trả lời, cô đi thẳng vào bếp.

Kính Niên đứng nhìn theo bóng lưng nhỏ nhắn của cô, lòng ngổn ngang suy nghĩ. Anh đã quá tập trung vào những kỳ vọng của mình, vào những lời khuyên của người khác, mà quên mất rằng Vãn An cũng có cách riêng để thể hiện tình cảm. Anh có cảm giác cô đang chuẩn bị điều gì đó, một điều gì đó khác biệt so với những lần trước.

Một lúc sau, Hạ Vãn An trở ra, trên tay cầm hai chiếc ly sứ trắng tinh. Ánh đèn vàng hắt lên hai chiếc ly, làm lộ rõ những họa tiết được vẽ tay tinh xảo. Một chiếc ly vẽ hình mặt trời rạng rỡ, những tia nắng vàng óng vươn dài. Chiếc còn lại vẽ hình mặt trăng đang ngủ say, với những đám mây bồng bềnh bao quanh, đôi mắt khép hờ như đang mơ màng.

Cô tiến đến chỗ Kính Niên, đưa chiếc ly mặt trời cho anh. "Của anh." Cô nói, giọng điệu vẫn ngắn gọn như thường lệ. Rồi cô giơ chiếc ly mặt trăng lên. "Ly của em." Đôi mắt cô nhìn thẳng vào anh, không còn vẻ mơ màng mà thay vào đó là một sự tinh tế, một chút sâu sắc mà anh ít khi thấy. "Mặt trời, mặt trăng... anh và em. Đối lập, nhưng luôn ở cạnh nhau."

Kính Niên ngỡ ngàng nhìn chiếc ly trong tay, rồi lại nhìn sang Hạ Vãn An. Những lời nói của cô, tuy ngắn gọn, lại chứa đựng một ý nghĩa sâu sắc, chạm thẳng vào trái tim anh. Mặt trời rạng rỡ, năng động, luôn chiếu sáng, giống như anh. Mặt trăng ngủ say, dịu dàng, thầm lặng, giống như cô. Hai cực đối lập, nhưng lại không thể thiếu nhau, luôn xoay vần bên nhau trong một vòng tuần hoàn vĩnh cửu.

Anh cảm thấy một dòng cảm xúc mạnh mẽ dâng trào. Những lời khuyên của bác sĩ Mai, những băn khoăn của anh về tình yêu của Vãn An, tất cả dường như được giải đáp trong khoảnh khắc này. Cô không cần phải ồn ào, không cần phải phô trương, không cần phải năng động theo cách mà mẹ anh mong muốn. Cô thể hiện tình yêu của mình theo cách riêng, một cách thầm lặng, tinh tế nhưng lại vô cùng sâu sắc. Anh đã quá tập trung vào những gì anh mong muốn, mà quên đi việc lắng nghe và thấu hiểu cô ấy bằng cả trái tim mình.

Mắt anh chợt rưng rưng. Anh đặt chiếc ly xuống bàn, rồi vòng tay ôm chặt lấy Vãn An, vùi mặt vào mái tóc mềm mại của cô. Mùi hương quen thuộc của cô bao trùm lấy anh, mang đến một cảm giác bình yên đến lạ lùng. "An An... Em lúc nào cũng khiến anh bất ngờ." Giọng anh khàn đi vì xúc động, như một lời thú nhận, một lời cảm ơn. Anh siết chặt cô hơn, như thể muốn giữ cô mãi mãi trong vòng tay mình, muốn bảo vệ cô khỏi mọi áp lực, mọi kỳ vọng từ bên ngoài. Anh hiểu rằng, anh cần học cách chấp nhận và trân trọng những biểu hiện tình yêu thầm lặng của cô, thay vì cố gắng thay đổi cô.

Hạ Vãn An khẽ vòng tay ôm lại anh, tựa đầu vào vai anh. Cô không nói gì, chỉ khẽ nhắm mắt, cảm nhận hơi ấm từ vòng tay anh. Trong khoảnh khắc ấy, cô cảm thấy mọi áp lực từ buổi gặp mặt gia đình dường như tan biến. Cô biết anh hiểu cô, và đó là điều quan trọng nhất. Cô khẽ thì thầm, giọng nói trầm nhẹ, gần như tan vào không khí: "Chỉ muốn... sống bên cạnh anh."

Câu nói ấy, ngắn gọn nhưng chất chứa tất cả, như một lời khẳng định cho tình yêu của cô, cho sự gắn kết sâu sắc giữa hai người. Kính Niên mỉm cười trong vòng ôm. Anh đã tìm thấy câu trả lời cho những băn khoăn của mình. Hành trình của họ vẫn còn dài, với những thử thách và áp lực từ gia đình vẫn còn đó, nhưng anh tin rằng, với tình yêu thầm lặng và sự thấu hiểu dần lớn lên này, họ sẽ cùng nhau vượt qua. Anh sẽ học cách bảo vệ cô, trân trọng con người thật của cô, và cùng cô xây dựng một tổ ấm hạnh phúc theo cách riêng của họ, một cách mà mặt trời và mặt trăng vẫn luôn ở cạnh nhau, dẫu cho có những đêm trăng không tròn, và những ngày nắng không rực rỡ.

Bản quyền sáng tác thuộc về Long thiếu, phát hành chính thức tại truyen.free.