Trong trà lâu thoang thoảng hương trà, Danzō và một người trẻ tuổi khí thế phi phàm ngồi đối diện nhau. Dù ngồi cạnh cửa sổ, nhưng cả không gian ồn ào trong trà lâu lẫn tiếng huyên náo trên đường phố đều không ảnh hưởng đến hai người. Bàn trà của họ cùng thế giới bên ngoài tựa hồ như hình thành hai kh��ng gian tách biệt.

"Các hạ là ai?"

Tokugawa Shigeshige nghi hoặc nhìn người trước mắt. Người nọ tướng mạo thanh tú, gương mặt tươi cười nhìn hắn hỏi. Khi Đanzō vừa mở miệng xưng họ tên của mình, đầu óc y đã nhanh chóng vận chuyển, tìm kiếm ký ức liên quan đến người này. Nhưng hiển nhiên, y không hề nhớ ra người đối diện mình. Hai người họ, chưa từng gặp mặt bao giờ.

"Tokugawa Shigeshige, trưởng tử của Đại danh Thủy Quốc, Tokugawa Kafui. Với tài trí đặc biệt của mình, ngươi đã được gia tộc Tokugawa âm thầm chọn làm Đại danh kế nhiệm." Đanzō mỉm cười ngồi đối diện Tokugawa Shigeshige, hai tay khoanh lại đặt trên bàn trà, lộ vẻ thong dong ôn hòa.

Đây là những tin tức y thu thập được trong những ngày rảnh rỗi. Với thủ đoạn của y, tinh thần cảm giác bao trùm toàn bộ kinh đô, không bí mật nào có thể thoát khỏi sự truy tung của y. Bao gồm cả hành tung của người trẻ tuổi trước mắt, địa vị và quyền lực của y tại Thủy Quốc.

Tokugawa Shigeshige ngồi đối diện, lòng thầm giật mình. Quyết định y được gia tộc chọn làm Đại danh kế nhiệm vốn là cơ mật, trừ phụ thân cùng vài vị trưởng lão trong gia tộc ra thì không ai biết, kể cả những người cùng họ hay khác họ mà cũng có cơ hội tranh cử ngôi vị Đại danh. Vậy mà giờ đây, tin tức này lại bị người lạ mặt y chưa từng gặp qua nói ra, hơn nữa còn không hề hạ thấp giọng điệu. Điều này khiến y có chút bối rối nhìn quanh, nhưng rồi kinh ngạc nhận ra tiếng nói chuyện của họ không hề lọt vào tai những người xung quanh.

"Bọn họ không nghe thấy chúng ta nói chuyện đâu."

Đanzō nhìn thấu sự lo lắng của y, giải thích: "Ta xin tự giới thiệu trước. Ta tên là Shimura Danzō, là Đại danh đương nhiệm của Hỏa Quốc."

"Ngài... ngài là...?"

Sau khi nghe Đanzō giải thích rằng những người xung quanh không nghe được tiếng họ nói chuyện, nỗi lo lắng trong lòng Tokugawa Shigeshige càng sâu sắc hơn. Y sợ đối phương sau khi biết thân phận mình sẽ làm điều gì đó với y. Nhưng khi Đanzō tự giới thiệu, y đã há hốc mồm, líu lưỡi không nói nên lời.

"Shimura Danzō."

Xác nhận không hề nghe lầm, Tokugawa Shigeshige nghiêm túc đánh giá người trước m���t từ trên xuống dưới rồi nói: "Ngài có vẻ khá trẻ tuổi."

Đương nhiên y chưa từng gặp Đanzō, y chỉ từng gặp Đại danh đời trước của Hỏa Quốc. Năm Đại Quốc, bất kể là quốc gia nào, chỉ cần có Đại danh nhậm chức đều sẽ tổ chức hội nghị mời các cao tầng quốc gia đến gặp mặt. Thế nhưng, duy chỉ có Đanzō là một dị loại như vậy. Y không chỉ là một ninja lên ngôi vị, mà còn chỉ mời dân chúng Hỏa Quốc, còn cao tầng các quốc gia khác thì không mời một ai. Điều này cũng dẫn đến việc Đại danh và các quý tộc của các quốc gia khác đều chưa từng gặp mặt Đanzō.

"Chỉ là một chút thủ đoạn nhỏ của ninja mà thôi." Đanzō khiêm tốn nói. Đương nhiên, nhẫn thuật thực sự có thể giữ mãi tuổi thanh xuân không phải là "thủ đoạn nhỏ" trong lời y.

Tokugawa Shigeshige ao ước nhìn Đanzō một cái. Thân là một quý tộc có tài trí, y hiểu rõ rằng nguyên nhân khiến các quý tộc khinh thường ninja phần lớn là do sợ hãi và đố kị. Bởi vì quý tộc không thể đồng thời nắm giữ cả quyền lực và sức mạnh, nhưng Đanzō lại có được cả hai điều đó.

"Vậy xin hỏi Đanzō đại nhân, vào thời kỳ nhạy cảm như hiện tại mà ngài lại tiến vào trung tâm Thủy Quốc của chúng tôi, hơn nữa còn chủ động tiết lộ thân phận của mình, rốt cuộc là có mục đích gì?" Tokugawa Shigeshige nhìn người trước mắt hỏi.

Y không chất vấn thân phận đối phương, cũng không yêu cầu đối phương xuất trình bằng chứng thân phận tương ứng, bởi vì điều đó là không cần thiết. Bất kể người này rốt cuộc có phải là Đanzō hay không, thực lực của đối phương bày ra trước mắt, y chỉ có thể lựa chọn tin tưởng, đồng thời phải hành động theo lời y thì mới có thể bảo toàn tính mạng.

"Ta hy vọng có thể hòa bình giải quyết sự việc lần này."

Đanzō nhìn chằm chằm Tokugawa Shigeshige đối diện, nói ra mục đích của mình trong lần này. Mặc dù có thể cảm nhận rõ sự không tín nhiệm của Tokugawa Shigeshige, nhưng Đanzō không giải thích nhiều, bởi vì y cũng không thể giải thích. Thân là Đại danh Hỏa Quốc, từ khi nhậm chức đến nay y quả thực chưa từng công khai bất kỳ thứ gì có thể chứng minh thân phận. Bởi lẽ, tên của y tại Hỏa Quốc chính là một biểu tượng, không ai dám giả mạo.

"Hòa bình giải quyết?"

Tokugawa Shigeshige vẫn luôn giữ ánh mắt cảnh giác, nhưng giờ đây lại ngây người một chút. Bất kể đối phương có thật sự là Đại danh Hỏa Quốc hay không, câu nói này đều khiến y cảm thấy buồn cười.

"Chiến tranh là do các ngươi khơi mào, sự cân bằng giữa Ngũ Đại Quốc cũng do các ngươi phá vỡ, điểm này không sai chứ? Ý của ngài bây giờ là ngài đã đổi ý rồi sao? Không định đánh nữa ư?"

Y nhìn Đanzō hỏi, sự hoài nghi trong lòng dần mở rộng. Một Đại danh của một quốc gia cơ bản không ai dám giả mạo, lại là trong thời kỳ nhạy cảm như thế này, nhưng người trước mắt này dường như là một ngoại lệ. Ngược lại, những lời tiếp theo của đối phương càng khiến y kinh ngạc hơn. Chỉ thấy Đanzō lắc đầu: "Tốt nhất là không cần phải đánh. Ý của ta là các ngươi hãy đầu hàng, gia nhập Hỏa Quốc, mọi người cùng nhau hòa bình giải quyết sự việc lần này."

Tokugawa Shigeshige: ?

"Bệnh tâm thần à?"

Cũng đúng. Chỉ có kẻ điên mới có dũng khí giả mạo Đại danh mà bày ra tư thế này trước mặt y, hơn nữa lại là một kẻ điên có thực lực.

"Tình hình cụ thể là như thế nào, ngài có thể mô tả chi tiết hơn một chút không?" Tokugawa Shigeshige giữ vẻ mặt ôn hòa, nhưng nội tâm thì càng thêm cảnh giác và bối rối.

Đối mặt với kẻ đầu óc có vấn đề, y vĩnh viễn không thể đoán được bước tiếp theo hắn sẽ nói gì hay làm gì. Thậm chí có khả năng chỉ một giây sau, hắn cảm thấy mình không phải Đại danh mà là một tử sĩ của Đại danh, rồi y cũng sẽ thua thảm tại đây. Y chỉ có thể cố gắng mở lời để ổn định tình hình với người trước mắt, chờ đợi thị vệ trong phủ phát giác được tình hình bên này mà đến giúp.

"Ta không phải bệnh tâm thần. Để tránh cho tình huống khó xử về sau, ta nghĩ ngươi vẫn nên thành thật chấp nhận ta thật sự là Đại danh Hỏa Quốc mà lắng nghe những lời ta nói." Đanzō trên mặt vẫn giữ nụ cười, tay đặt chéo trên bàn trà nhấc chén trà lên, khẽ nhấp một ngụm rồi nói.

Ngay khi y vừa mở lời, người trẻ tuổi trước mắt này đã tự định nghĩa thân phận của y. Trong cuộc giao lưu về sau, y sẽ không hề giữ lại chút nào mà thuận theo ý mình, lấy ý mình để tiến hành cuộc đối thoại này. Trong đầu Đanzō, toàn bộ quá trình giao lưu này đã tự động hiện lên. Tokugawa Shigeshige này đã định nghĩa y là một kẻ bệnh tâm thần, nhưng lại là một người có tâm tư thâm trầm. Vẻ mặt bên ngoài không hề lộ thần sắc khiến ngay cả y cũng không nhìn ra sự cảnh giác của đối phương. Khi đối phương đã gán cho mình định nghĩa như vậy, dù lời nói của mình có động lòng người đến mấy, có trật tự đến mấy, đối phương cũng sẽ không tin. Sau nửa giờ giao lưu "vui vẻ", hộ vệ phủ Đại danh sẽ xuất hiện trên lầu trà này, đồng thời phá vỡ huyễn cảnh nhỏ mà y bày ra, và xung đột sẽ nổ ra.

Còn về phần tâm tư của mình bị Đanzō nhìn thấu, Tokugawa Shigeshige lại càng thêm hoảng sợ. Duy trì tốt biểu cảm và cảm xúc là điều bắt buộc đối với một Đại danh. Mặc dù rất nhiều quý tộc hiện nay không còn coi trọng điều đó, chỉ đạt đến mức đủ tiêu chuẩn, nhưng Tokugawa Shigeshige tài trí song toàn lại không giống. Y đã học tập một cách hoàn chỉnh tất cả những gì một Đại danh thời xưa nên học, bao gồm cả việc quản lý cảm xúc và biểu cảm của bản thân. Dù là người thân cận đến mấy cũng không thể phát giác được tình cảm chân thật nhất của y. Nhưng giờ đây, tâm tình và suy nghĩ của y lại bị gã đối diện này nắm bắt rõ ràng. Đây chính là thủ đoạn của ninja sao? Tuy nhiên, giờ đây y lại một lần nữa xem xét lại định nghĩa của mình về Đanzō. Nếu thật sự là một kẻ bệnh tâm thần, sau khi phát giác được ý nghĩ và ý đồ của mình, tuyệt đối sẽ không bình tĩnh như vậy để đối mặt với y.

Bản Việt ngữ này, chỉ duy nhất được ban hành từ truyen.free.