Sương mù trườn qua công viên London như tấm màn chết, ánh trăng rạn nứt trên cỏ ướt, mùi mưa và kim loại hòa quyện, lạnh buốt da thịt. Chloe đứng giữa lằn ranh, tay siết USB, tim đập loạn, mắt khóa chặt vào Alexis, cách cô vài bước, máu từ vết sượt vai anh thấm áo. Vivienne run rẩy bên gốc sồi, áo khoác rách, tóc dính sương, ánh mắt cầu xin như muốn nuốt lấy cô. Năm bóng đen Vespera vây quanh, dao lóe dưới ánh trăng, súng ngắm từ xa rít lên như lời thì thào của tử thần. Thủ lĩnh mặt nạ bạc bước tới, giọng trầm như từ cõi chết: "USB. Hoặc máu của Alexis."

Chloe hít sâu, hơi thở hòa sương, nhớ đêm kho Brioni khi Alexis nắm tay cô, thì thào: "Cô là nhà tôi." Nhưng USB trong tay nặng như số phận, file mới bên trong làm cô lạnh người: "Alexis giấu Elise, dẫn đến nguy hiểm." Này, anh phản bội tôi?

Cô nhìn Alexis, ánh mắt anh sáng, nhưng giọng cô khàn. Alexis bước tới, tay đè vai cô, giọng chắc: "Vivienne bị ép, Chloe. File đó giả – kiểm tra đi, dòng code lặp, lỗi kỹ thuật. Tin tôi, chúng ta lật được chúng."

Cô mở laptop, màn hình xanh nhấp nháy, và đúng như anh nói: file giả có đoạn code lặp vô nghĩa, như dấu vết kẻ nghiệp dư. Nhưng Vivienne quỳ xuống, hét: "Chloe, Elise sẽ chết ở Lisbon! Giao USB, tôi xin cô!" Ánh mắt Vivienne dao động, như giấu bí mật. Thủ lĩnh Vespera tiến lên, dao kề cổ Alexis, lưỡi thép lóe ánh trăng. "Brioni trả tỷ đô cho công thức vải," hắn cười khẩy. "Mạng lưới của ta bất khả xâm phạm. Giao USB, hoặc hắn chết."

Chloe lướt ngón tay trên bàn phím, giả vờ kiểm tra USB, nhưng thực chất tìm mã ẩn. Email Brioni lóe lên trong đầu – giao dịch bất hợp pháp, ký tên giám đốc thiết kế. Hắn là thủ lĩnh Vespera. Cô liếc Alexis, ánh mắt anh thúc giục: "Làm đi." Cô lẩm bẩm: "Giám đốc Brioni cần công thức để độc quyền thời trang. Nếu công khai email, Brioni sụp, Vespera tan."

Alexis nói to, át tiếng dao: "File giả là bẫy, nhưng USB có mã thật – email Brioni, hợp đồng tỷ đô. Phá mã, livestream, chúng ta thắng!" Anh nhìn thủ lĩnh, cười khẩy: "Mạng lưới gián điệp của mày phụ thuộc Brioni. Mất hắn, mày là số không."

Vivienne hét, vỡ òa: "Chloe, đừng! Elise chết vì cô!" Nhưng Chloe nhận ra Vivienne lặp từ "giao USB" quá nhiều, như được huấn luyện. Cô ấy biết gì? Thủ lĩnh giơ điện thoại, video Elise hiện lên: cô bị trói, mắt hoảng loạn, ở căn hộ Lisbon. "Ba phút," hắn nói, "hoặc cô ta chết." Chloe run, nhưng thấy góc video: ánh trăng qua cửa sổ, giống công viên. Video cũ, Elise có thể an toàn.

Cô giả hoảng loạn, hét: "Được, tôi giao!" Cô giơ USB, nhưng tay kia gõ nhanh, mở email Brioni: "Giám đốc Brioni, chuyển 1 tỷ đô, công thức vải, Vespera."

"Livestream, bây giờ," cô thì thào.

Alexis gật, rút điện thoại, bật chế độ phát trực tiếp, hướng camera vào laptop. Thủ lĩnh cười, nghĩ cô đầu hàng, nhưng Chloe nhấn phím, màn hình hiện email. "Thế giới thấy rồi, Brioni xong!" cô hét. Livestream bùng nổ, triệu người xem, nhưng tay sai lao tới, dao lóe. Vivienne hét, chạy vào sương, bỏ lại thư nhàu nhĩ: "Tôi phải cứu Elise."

Tay sai xông lên, dao sượt vai Chloe, máu thấm áo. Alexis lao tới, chắn cô, bị đâm hông, ngã xuống, máu loang cỏ.

Sương nuốt công viên, ánh trăng vỡ tan. Chloe quỳ bên Alexis, tay run trên laptop, livestream vẫn chạy, triệu người xem. Súng dí sau gáy cô, thủ lĩnh gầm: "Tắt nó, hoặc chết." Cô hít sâu, ngón tay lơ lửng trên bàn phím, Alexis thì thào: "Tin tôi, Chloe."

Chloe hít sâu, tim đập như muốn vỡ. Lựa chọn của cô sẽ quyết định tất cả.

Laptop trước mặt cô nhấp nháy, livestream đang chạy, triệu người xem, email Brioni hiện rõ: "Giám đốc Brioni, chuyển 1 tỷ đô, công thức vải, Vespera." Năm tay sai vây quanh, dao lóe, súng dí sau gáy cô. Thủ lĩnh mặt nạ bạc gầm: "Tắt nó, hoặc chết!" Vivienne, bóng mờ trong sương, ánh mắt hoảng loạn, như chờ phán quyết.

USB trong tay Chloe nặng như số phận, tim cô đập loạn, nhớ đêm ngõ Bairro khi Alexis nắm tay, nói: "Cô là nhà tôi." Tôi tin anh. Chloe hít sâu, ngón tay run trên bàn phím, sương nuốt mọi âm thanh. Cô nhấn phím cuối, màn hình bùng sáng, email Brioni lan khắp livestream, hợp đồng tỷ đô lộ ra, tên giám đốc thiết kế hiện rõ – thủ lĩnh Vespera, kẻ điều khiển mạng lưới gián điệp. "Thế giới thấy rồi!" cô hét, giọng vang qua sương.

Triệu người xem, hashtag #BrioniBetrayal bùng nổ, cổ phiếu Brioni lao dốc. Thủ lĩnh giật mình, mặt nạ bạc lóe ánh trăng, nhưng tay sai dao động, dao hạ xuống. "Mạng lưới của mày phụ thuộc Brioni," Chloe nói, đứng dậy, máu sượt vai thấm áo. "Mất hắn, mày là số không."

Alexis kéo cô đứng, tay anh run, nhưng giọng chắc: "Tiếp tục, Chloe!" Cô gõ nhanh, phá mã USB, file ẩn hiện ra: giao dịch ngân hàng, tin nhắn giữa giám đốc Brioni và Vespera, lộ toàn bộ kế hoạch cướp công thức vải. Livestream ghi lại từng giây, thế giới sôi sục, cảnh sát London báo động. Tay sai hoảng loạn, một gã ném dao, chạy vào sương. Thủ lĩnh gầm, giơ súng, nhưng Alexis lao tới, đẩy hắn ngã, súng rơi xuống cỏ. "Kết thúc rồi," anh nói, máu chảy, nhưng ánh mắt sáng như ngọn lửa.

Chloe nắm tay Alexis, máu anh thấm vào cô, nhưng ấm lạ. "Chúng ta làm được," cô nói, giọng khàn, ánh trăng lành lại, sương tan dần. Cảnh sát ập đến, tay sai bị còng, thủ lĩnh mặt nạ bạc ngã quỵ, lẩm bẩm: "Brioni... xong..." Livestream tắt, nhưng thế giới đã thấy: Chloe và Alexis, lật đổ đế chế Vespera.