Khi đội thương kỵ binh cận vệ đầu tiên, dưới sự chỉ huy của Nguyên soái Rokosovski, xông vào chiến trường, quân Beastman đã tan tác và khó lòng cứu vãn. Đối với lũ dã thú này mà nói, bị tấn công từ ba phía, chạy trốn và sụp đổ là bản năng sinh vật.

Những bộ giáp tinh xảo, mũ trụ gắn lông vũ nhọn hoắt, áo giáp ngực lộng lẫy cùng áo choàng che thân; những đôi cánh sau lưng tung bay giữa rừng cây. Đội kỵ binh cánh lao vào tấn công sườn yếu của quân Beastman. Trường thương sắc nhọn cùng tiếng vó ngựa như sấm rền vang vọng khắp rừng sâu.

Nguyên soái Rokosovski dẫn đầu xung trận, ông rút mã đao bên hông chỉ thẳng lên trời. Ngay lập tức, hàng trăm ngọn kỵ thương đồng loạt giương cao, những lá cờ đỏ trắng phấp phới gần mũi thương. Đó là một bức tranh tuyệt đẹp, một khung cảnh khiến người ta nhiệt huyết sục sôi, ấy là niềm kiêu hãnh của kỵ binh và vinh quang bất khuất của nhân loại. Không gì có thể khích lệ sĩ khí quân đội hơn những hàng ngũ kỵ binh chỉnh tề, thương trận dày đặc và tiếng gầm thét đồng thanh của họ.

“Tiến lên! Tiến lên! Nhân danh gấu thần Ersun và lôi thần Thor!” Rokosovski cuối cùng cũng toại nguyện, nắm bắt cơ hội của mình. Vị nguyên soái lớn tiếng hiệu lệnh đội kỵ binh cánh tấn công. Là đội hình kỵ binh nhẹ, những đội kỵ binh cánh này không mang trang phục nặng nề và cồng kềnh như kỵ sĩ, ngược lại, họ giỏi nhất là khả năng xoay chuyển nhanh chóng trong chiến đấu, thành thạo tránh né sự vây công của địch.

Những lá quân kỳ đỏ trắng, với hình ảnh cự hùng và hoa Iris, được giương cao, như ngầm khẳng định rằng đội kỵ binh cánh từng khiến Cựu Thế Giới khiếp sợ vẫn chưa lụi tàn!

Rokosovski rút loan đao, chém thẳng vào lưng con Đại Sừng Thú đang xông tới. Máu tanh vọt ra từ vết chém trên lưng nó. Con thú không kịp né tránh, ngay lập tức một ngọn trường thương khác đã đâm xuyên vai nó, rồi gót sắt của kỵ binh cánh đạp nó lăn trên mặt đất, giẫm nát đến mê man bất tỉnh!

Khi kỵ binh cánh tiến vào chiến trường, trung quân Beastman lập tức bị cắt đứt làm đôi. Đại quân Beastman bị vây hãm giữa vòng vây ba mặt, và chưa đầy một ngàn tàn quân còn sót lại đã tan tác dưới đòn tấn công của kỵ binh cánh.

Nhưng yếu tố quyết định thắng bại lại không phải kỵ binh cánh. Dù bị ba mặt giáp công, vẫn còn một số bầy Sừng Thú, Đại Sừng Thú và vài Bang Chiến Ngưu Đầu Quái ngoan cố chống cự. Dưới sự chỉ huy của Thú Vương, chúng liều mạng xông lên, hòng mở một lối thoát.

Lúc này, từ phía hậu phương quân trận loài người, một điệu ca quen thuộc vọng đến từ xa. Tiếng hát ấy gợi lên nỗi kinh hoàng đã khắc sâu vào DNA của quân Beastman. Khi những binh sĩ đội mũ da gấu, xếp thành hàng ngũ chỉnh tề, di chuyển vào chiến trường theo nhịp trống vang dội như một màn trình diễn nghệ thuật, ngay cả những tinh nhuệ của Beastman như Đại Sừng Thú và Ngưu Đầu Quái cũng không tự chủ mà lùi lại.

“Ta thích ăn cà rốt rán ~ đương nhiên, đó phải là củ cà rốt ngon.” “Ta thích ăn cà rốt, thích ăn cà rốt, thích ăn cà rốt ~” “Hỡi chiến hữu tiến lên! Hỡi chiến hữu tiến lên, tiến lên tiến lên tiến lên!” “Bắc nồi đun dầu, rán củ cà rốt, ăn xong cà rốt, dũng mãnh như Ryan!” “Bắc nồi đun dầu, rán củ cà rốt, ăn xong cà rốt, dũng mãnh như Ryan!” “Hỡi chiến hữu tiến lên! Hỡi chiến hữu tiến lên, tiến lên tiến lên tiến lên!”

Quân Oldguard tiến vào chiến trường, giáng cho Beastman một đòn chí mạng. Những lão binh bách chiến này không chút lưu tình, nhanh chóng thu dọn tàn cuộc. Họ vung những ngọn trường kích tinh xảo được sản xuất từ xưởng của người lùn, biến lũ Đại Sừng Thú thành bã vụn, dùng đại kiếm hai tay đánh văng giáp của Ngưu Đầu Quái. Trận tuyến của họ vững chắc đến nỗi, những tinh nhuệ Beastman dù chiếm ưu thế về thể trạng và sức mạnh vẫn liên tục bại lui trước quân Oldguard. Một phần là do không thể địch nổi sức mạnh, phần khác là do nỗi kinh hoàng.

Thú Vương Cự Giác công Ngưu Tư Karl gầm thét trong cuồng nộ, hương vị máu thịt kích thích mọi giác quan. Nó tự mình xông vào chiến trường đối mặt quân Oldguard, hung hãn lao tới giữa bãi chiến hỗn loạn đầy máu. Chiếc chiến phủ của nó, được khắc phù văn hắc ám, tỏa ra năng lượng hủy diệt trắng rực. Đầu Ngưu cứng cáp cùng bốn cái sừng khổng lồ của nó cưỡng ép phá vỡ trận tuyến quân Oldguard, hất văng năm binh sĩ Oldguard gãy xương tay, rồi chiếc chiến phủ giáng xuống, chém hai binh sĩ Oldguard khác thành hai mảnh ngay tại chỗ.

Doanh trưởng Trường Kích doanh Raymond xông tới nghênh chiến con quái thú cuồng bạo này. Ngọn trường kích phù văn tinh xảo của Raymond trong lần giao phong đầu tiên đã bị chiến phủ phù văn của Cự Giác Bull hất văng. Cú chấn động mạnh khiến hai tay Raymond run lên, hắn vô thức vứt trường kích, rút hỏa súng ra, bắn một phát vào đầu Cự Giác công Ngưu Tư Karl: “Ầm!”

“Bùm!” Viên đạn bắn vào cái đầu Ngưu cứng hơn sắt, chỉ tạo ra một vệt lửa trên đầu Ska Karl. Thú Vương đắc ý gầm gừ kiêu ngạo, như muốn nói: bọn mi, lũ phế vật này, làm sao có thể làm tổn thương bổn vương được...

Tiếng cười im bặt mà dừng.

“Vút!” Một mũi tên đen rực cháy rực sự cuồng nộ của Thel, từ đằng xa lóe lên, lượn một vòng trên không trung qua ba đầu Ngưu Đầu Quái, rồi xuyên thẳng vào mắt phải của Ska Karl trong chớp mắt, chấm dứt tiếng cười điên loạn của Thú Vương!

“Ô ~ ha ha ha ~ ô ô ~” Cự Giác Bull phát ra một tràng tiếng thét thảm thiết ngày càng lớn. Nó cố gắng đưa tay rút mũi tên ra, nhưng mũi tên đen đâu phải thứ tầm thường, đầu mũi tên đã xuyên qua hốc mắt, găm sâu vào trong đầu Ngưu. Cự Giác Bull trợn ngược con mắt còn lại rồi ngã vật xuống đất, chết.

Cách đó hơn hai trăm mét, thống soái quân Oldguard Bertrand buông cung Thel, gật đầu về phía Raymond. Thần tiễn Thel bắt đầu tìm kiếm mục tiêu kế tiếp.

Một bên khác.

“Phán Quyết Công Lý!” Betain đang niệm chú. Sức mạnh trừng phạt của Xám Kỵ Sĩ bao trùm tất cả quân đội gần đó, tăng cường sát thương cho họ. Sau đó, ba vũ khí của Betain, Hà Phi và Gustave đồng loạt giáng xuống, xé xác pháp sư Shaman Dahl đang gào thét trong ánh sáng thần thánh của Xám Kỵ Sĩ. Ma lực cực kỳ tà ác trên người tên pháp sư này đã bị thanh tẩy dưới sức mạnh của các tân binh Xám Kỵ Sĩ.

Có vẻ như thất bại của Beastman đã khó tránh khỏi. Thú Vương và pháp sư Shaman gào thét lần lượt bị giết, chiến thắng chỉ còn cách người Bretonnia một gang tấc.

Nhưng đúng lúc này, một kỵ binh trinh sát đột nhiên xuất hiện từ phía sau, la lớn: “Không xong! Thưa Nguyên soái! Phía sau!”

“Phía sau thế nào?” Bertrand nghe vậy kinh hãi.

“Phía sau có một đạo quân lớn gồm Long Ma và Nhân Mã đang xông tới!” Trinh sát sốt ruột hô: “Số lượng rất đông!”

“Có bao nhiêu?”

“Hơn ba ngàn, trong đó có hơn ba trăm Long Ma hoang dã và ba ng��n Nhân Mã! Chúng cách đây không đến hai cây số!”

“Cái gì?!” Bertrand nhìn đạo quân Beastman đã bị vây khốn ở trung tâm chiến trường, đang chao đảo trong sự sụp đổ, toàn thân lạnh toát!

Nếu lúc này bị tập kích từ phía sau, toàn bộ chiến trường sẽ từ sắp thắng thành bại. Không những không thể giành chiến thắng, mà còn phải chịu tổn thất cực kỳ nặng nề.

Phải làm sao đây?! Bertrand vô thức muốn trưng cầu ý kiến của Rokosovski, nhưng thấy ông ta vẫn đang dẫn dắt kỵ binh cánh và thương kỵ binh chém giết giữa quân Beastman. Thống soái quân Oldguard cố gắng giữ vẻ trấn định, nhưng thực tế đã có chút hoảng loạn. Ông vừa hạ lệnh binh sĩ chỉnh đốn hàng ngũ, vừa suy nghĩ đối sách.

Lúc này, Raymond mở một đường máu, xông đến bên cạnh Bertrand. Doanh trưởng Trường Kích doanh của quân Oldguard hô lớn với Nguyên soái: “Nguyên soái, vì sao không tiếp tục tấn công?”

“Có hơn ba ngàn kỵ binh Beastman đang vòng ra phía sau chúng ta!” Bertrand cố gắng kiềm chế sự hoảng loạn, nói với Raymond: “Chúng cách đây rất gần, chúng ta không thể bị giáp công hai mặt, nếu không trận chiến này sẽ thất bại!”

“Đáng chết!” Raymond, toàn thân dính đầy máu tươi và thịt nát của Beastman, chửi thề một tiếng. Ông nhận lại ngọn trường kích từ tay thuộc hạ, cắn chặt răng, suy nghĩ một lát rồi hạ quyết tâm: “Nguyên soái, hãy giao cho tôi Trường Kích doanh của quân Oldguard và đội tuần rừng. Tôi sẽ phụ trách đối phó đám kỵ binh Beastman này! Nếu được, hãy điều bốn khẩu hỏa pháo đến cho tôi!”

Ryan có ân sâu như núi với ông. Từ một đào nô ở Lyonna, ông đã vươn lên thành doanh trưởng cận vệ quân lão thành, được phong danh hiệu kỵ sĩ, Raymond đã mãn nguyện. Một thứ tinh thần nào đó đang quanh quẩn trong lòng Raymond, đó là tinh thần hi sinh của kỵ sĩ đạo.

Vì thắng lợi, cũng nên có người vì đó bỏ ra hy sinh.

“Nhưng mà!” Bertrand mở to mắt, Raymond định làm...

“Núi thì không thể lay chuyển!” Raymond đưa tay nắm lấy tay Bertrand, vẻ kiên quyết hiện rõ trên mặt vị doanh trưởng Trường Kích doanh: “Nguyên soái, tôi có một thỉnh cầu.”

“Nói đi!” Bertrand cũng nắm chặt tay Raymond.

“Nếu như tôi chẳng may tử trận ở đây, xin ngài hãy chăm sóc đệ đệ và mẫu thân của tôi.”

“Nếu có ngày đó... Mẹ của ngươi chính là mẹ của ta!”

“Cảm ơn.” Raymond lặng lẽ nói. Ông hạ lệnh một tiếng, các binh sĩ Trường Kích doanh của quân Oldguard quả nhiên kỷ luật nghiêm minh, nhanh chóng rời khỏi chiến trường. Đội tuần rừng của Tiên R��ng, dưới sự chỉ huy của Days, lập tức đuổi theo. Đồng thời, Bertrand cũng hạ lệnh bốn khẩu pháo Diệu Nhật chuyển hướng tập trung hỏa lực!

Một đội quân vỏn vẹn năm sáu trăm người này, lại phải nghênh chiến Long Ma trong truyền thuyết cùng một đạo quân Nhân Mã khổng lồ.

Năm phút sau, đội quân này bắt đầu bày trận giữa một khoảng rừng thưa. Các binh sĩ trường kích xếp thành hai hàng trận tuyến đơn bạc, các tuần rừng cũng đã sẵn sàng chiến đấu. Tất cả mọi người biết, đây là một trận đánh lén vô cùng nguy hiểm, nhưng quân Oldguard trung thành đã ôm quyết tâm tử chiến.

Đằng xa, một đạo quân kỵ binh Beastman lớn đang đến gần, tiếng chân của chúng vọng vào tai các binh sĩ.

Raymond đứng trong quân trận. Lúc này, vị doanh trưởng lại bình tĩnh đến lạ thường. Tuần rừng Days đứng bên cạnh ông, chỉ nghe thấy Raymond lẩm bẩm một câu.

Bệ hạ vẫn luôn dạy bảo chúng ta, quân Oldguard là núi.

Bất động như núi... Bất động như núi... Bất động như núi.

“Có rồi!” Raymond đột nhiên vỗ đùi: “Có cách rồi!”

“Các ngươi, hãy coi như mình đã tử trận! Dù thế nào đi nữa, cũng không được di chuyển khỏi vị trí!” Vị doanh trưởng nhanh chân chạy dọc theo hàng ngũ, ra lệnh: “Dưới bất kỳ tình huống nào, cũng không được nhúc nhích!”

“Rõ!”

Quân Oldguard xếp thành hai hàng, đứng bất động tại chỗ, vững vàng như thể bị nam châm hút chặt. Những lão binh bách chiến trung thành này đã sẵn sàng hy sinh.

Các tuần rừng cũng đã vào vị trí.

Hai phút sau, khi hơn ba ngàn kỵ binh Beastman từ xa đến gần, chạm trán quân của Raymond giữa rừng sâu, Thú Vương Nhân Mã Già La Chiến Vó kinh ngạc phát hiện, kế hoạch bọc hậu của nó đã bị địch nhân đoán trước!

Kia là quân Oldguard trong truyền thuyết! Chúng đã bày sẵn trận tuyến ở đây chờ đợi chúng!

“Loài người... dối trá... Già La ngươi... bị lừa!” Thú Vương Nhân Mã giơ cao cự phủ ra hiệu cho đạo quân kỵ binh Beastman đông như hồng thủy tạm thời dừng bước, muốn quan sát tình hình xem liệu kế hoạch bọc hậu lần này có thành công không.

Chỉ thấy số lượng loài người không rõ ràng lắm. Khắp rừng rậm bốc lên khói bụi dày đặc, chỉ có thể nhìn thấy hai hàng phía trước nhất.

Già La Chiến Vó nhận ra họ. Đó là quân Oldguard trong truyền thuyết, đội quân tinh nhuệ của loài người.

Hơn nữa, những tinh nhuệ này đứng bất động, sắc mặt lạnh lùng. Ngay cả khi thấy nhiều Nhân Mã và thậm chí Long Ma xuất hiện như vậy, họ cũng không hề phản ứng chút nào, thậm chí không có ý định điều chỉnh trận hình.

Một vị tướng quân đứng giữa quân trận, đội chiếc mũ bị lệch một bên, thậm chí còn thảnh thơi ăn trái cây.

Cảm giác không ổn!

Già La Chiến Vó còn đang chần chừ quan sát, thì lúc này, hàng trăm mũi tên vụt bay ra từ trong bụi mù, liên tiếp bắn tới quân Beastman. Hơn nữa, từ đằng xa còn vọng lại tiếng hỏa pháo.

Không ổn, có mai phục! Thú Vương Nhân Mã Già La lập tức ý thức được có điều gì đó mờ ám. Nếu Beastman xảo quyệt tùy tiện xông lên, rất có khả năng sẽ bị loài người phục kích. Già La vội ra hiệu quân đội rút lui: “Rút lui... Loài người... Đê tiện, Già La... không ngu xuẩn!”

“Rút lui... Rút lui!” Kỵ binh Beastman rút lui trong hỗn loạn dưới làn mưa tên của các tuần rừng.

Kỵ binh Beastman rút lui trong hỗn loạn. Vài tuần rừng thấy thế vô thức định xông lên truy kích, Raymond đột nhiên ném trái cây xuống đất, rống lớn một câu: “Không được nhúc nhích!!!”

Tiếng rống này làm mọi người giật mình. Các binh sĩ từ bỏ ý định di chuyển, vững vàng đứng yên tại chỗ.

Quân Beastman thấy vẻ mặt loài người từ đầu đến cuối như đã tính toán trước, không do dự nữa, toàn quân rút lui. Hơn ba ngàn kỵ binh Beastman trong chớp mắt đã chạy sạch sành sanh.

Mấy phút sau, trinh sát xác nhận kỵ binh Beastman đã rút lui xa. Lúc này, Raymond lưng đẫm mồ hôi. Nghe được tin tức này, vị doanh trưởng quân Oldguard cuối cùng thở phào nhẹ nhõm, suýt chút nữa khuỵu xuống đất, vội vàng hạ lệnh rút lui.

Cuối cùng, trận tao ngộ chiến tại rừng Arden sâu thẳm kết thúc với chiến thắng nhẹ nhàng của quân Bretonnia. Đại quân kỵ sĩ đạo đã thực hiện một cuộc rút lui cực kỳ đẹp mắt, thoát khỏi vòng vây của Beastman một cách thuận lợi.

Phía Bretonnia, hơn 700 người tử trận, hơn 2000 người bị thương.

Phía Beastman, Thú Vương và một pháp sư Shaman gào thét tử trận, tổn thất hơn 7000 người, hầu như không có thương binh hay tù binh.

Trên đường khải hoàn trở về, khi đại quân kỵ sĩ đạo đi ngang qua một điện thờ và suối nước của Lady of the Lake ở Musillon...

Ánh sáng Hồ Thần rực rỡ, chiếu sáng cả bầu trời đông ảm đạm. Lady of the Lake hiện thân trong ánh hào quang, nữ thần mặc một chiếc váy lụa liền thân màu tuyết nhung trắng muốt trang trí bằng gỗ sam, để lộ bờ vai, hai tay nâng chén thánh, mỉm cười với các binh sĩ trở về từ chiến thắng.

Tất cả mọi người quỳ xuống, cảm tạ nữ thần đã ban cho họ chiến thắng huy hoàng này, và thỏa sức ca ngợi danh thần của người.

Nhưng Lady of the Lake lại khẽ lắc đầu. Khuôn mặt kiều diễm giấu trong sương mù của người thấp thoáng một nụ cười. Giữa Thần Quang màu bạch kim, ngọc thủ người nhẹ nhàng chỉ vào một người trong quân Oldguard, ra hiệu ông ta bước ra.

“Hiệp sĩ Raymond Mountbatten, mời bước ra.”

“Ngươi đã chứng minh tinh thần kỵ sĩ đạo của mình bằng sự dũng cảm, trí tuệ và phẩm chất cao đẹp. Giờ đây, hãy đi theo ta.”

“Ta sẽ ban cho ngươi, hiệp sĩ Raymond Mountbatten, vinh quang chí cao của chén thánh!”

Bản dịch này được tạo ra với sự tận tâm và tâm huyết của truyen.free, hy vọng mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.