Egrim chết lặng vì kinh ngạc, hắn cùng Char'zanek, quán quân được Tzeentch tuyển chọn, vốn đang chuẩn bị tập kích từ phía tây vào đại quân Kỵ sĩ.

Zanike có lẽ đã ngờ rằng Egrim không phải đối thủ của Thái Dương Vương, nhưng hắn không tài nào ngờ được rằng chỉ mới năm phút trôi qua, Egrim – một Đại Vu sư hỗn độn cấp Thánh Vực – đã lập tức bị hạ gục. Chẳng phải Thái Dương Vương Ryan am hiểu nhất là cận chiến sao? Những phép thuật hắn biết chủ yếu dùng để hỗ trợ chiến đấu, vậy mà làm sao hắn lại có thể hoàn toàn áp đảo Egrim trong một cuộc đấu ma pháp thuộc lĩnh vực Linh Hồn được chứ? Thật bất thường!

Mặc dù Zanike có trong tay một đội quân hỗn độn khoảng hai, ba ngàn người, nhưng ngoài quân đoàn Độ Quạ Thủ Vệ – đội cận vệ tinh nhuệ nhất của hắn, gồm những dũng sĩ được Tzeentch tuyển chọn – phần lớn lực lượng chủ yếu vẫn là những kẻ cướp bóc Man tộc và những người bị bỏ rơi. Ngay cả số lượng dũng sĩ hỗn độn cũng không quá nhiều. Zanike đã nghiên cứu phương pháp dụng binh của Ryan, hắn biết rõ nếu quân đội của mình bất ngờ xuất hiện từ cánh trái, Ryan chắc chắn sẽ hạ lệnh quân Oldguard tiến lên nghênh chiến. Nếu đội quân dưới trướng Zanike là chiến đoàn “Lưỡi Kiếm Khorne” của Nữ Chiến Binh Valkyrie – tân nương của Khorne, hay chiến đoàn “Con Trai Dịch Bệnh Cuối Cùng” của Phí Tư Đồ Tư – quán quân được Nurgle tuyển chọn, thì có lẽ họ còn có thể tác chi��n trực diện với quân Oldguard. Nhưng chiến đoàn “Độ Quạ Thủ Vệ” dưới trướng hắn, nếu lâm vào cận chiến, rất khó lòng là đối thủ của quân Oldguard.

“Cứ theo kế hoạch ban đầu, rút lui, rút lui về Lỗ Khen Tháp. Chúng ta sẽ quyết chiến với Đại quân Kỵ sĩ tại đó.” Zanike không thừa nhận mình từng có chút hèn nhát hay sợ hãi nào. Quán quân được Tzeentch tuyển chọn tự nhủ rằng mọi thứ đều nằm trong kế hoạch tốt. Cứ như vậy, Zanike từ bỏ cuộc tấn công, theo kế hoạch đã định, rút lui về phía Lỗ Khen Tháp.

Nhờ sự yểm hộ ma pháp tuyệt vời và màn sương dày đặc Orbion, cộng với việc Ryan lại dồn toàn bộ sự chú ý vào chiến trường chính diện, Zanike đã rút lui thuận lợi. Còn lại, cuộc kịch chiến tại Heisitingsi vẫn tiếp diễn.

Quân kỳ vàng xanh đan xen xuất hiện trên chiến trường. Đó là quân kỳ của Nord, trên đó thêu hình đại bàng biển, thuyền buồm, tấm khiên và súng hỏa mai lưỡi kiếm. Harold nhanh chóng nhận ra đó là gì – lực lượng Thủy quân Nord, những kẻ đã vô số lần giao chiến với người Man tộc. Đối mặt với đội quân này đột nhiên gia nhập chiến trường, người Man tộc như thể đánh hơi thấy cơ hội chiến thắng, bắt đầu trở nên điên cuồng. Sự dũng mãnh và không hề e ngại của người Nord luôn để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng người Man tộc. Những binh sĩ ương ngạnh và cứng cỏi này, ngay cả dũng sĩ Man tộc cũng thường dành cho họ những đánh giá không tồi. Tuy nhiên, người Nord lại quá khó kiểm soát đối với người phương Nam; họ quen với lối tấn công điên cuồng, không tuân theo mệnh lệnh. Một khi nhìn thấy cơ hội, họ sẽ xông lên như ngựa hoang đứt cương.

Quả nhiên, Thủy quân Nord ngay lập tức mở một đợt tấn công dữ dội. Những thanh đại kiếm và trường kích của họ xông thẳng phá vỡ bức tường khiên đầu tiên, hất văng các dũng sĩ Man tộc xuống đất. Cho dù những đòn búa bay liên tiếp và giáo dài từ phía sau hàng khiên cũng không thể ngăn cản bước tiến mạnh mẽ của Thủy quân Nord. Các binh sĩ trẻ Man tộc liên tục xông lên, nhưng Tướng quân Tây Goodson dẫn dắt người Nord không chút lưu tình chém bay họ. Với khẩu hiệu “Vì Nord, vì thành phố Winter và Nhét Sâm Mond!”, họ thúc giục người Nord tiến lên.

Nhưng mà, điều này lại nằm trong kế hoạch của Harold. Lối xông pha dũng mãnh nhưng liều lĩnh của người Nord đã giúp Harold nhìn thấy cơ hội để thay đổi cục diện. Hắn đích thân dẫn theo các dũng sĩ quán quân Man tộc xuất trận. Các dũng sĩ quán quân Man tộc vũ trang đầy đủ vượt qua đầm lầy; họ dùng ván gỗ tạo một con đường có thể nhanh chóng vượt qua vùng đầm lầy. Chiến phủ trong tay Harold sáng lấp lánh, đó là một món quà được Hỗn Độn ban phước.

Người Bretonnia và người Nord dường như không có cách nào đối phó với những dũng sĩ quán quân Man tộc vừa xuất hiện này. Những người Nord tiên phong xông lên đã liên tiếp bị hất văng xuống đất. Hiện tại, người Nord trông có vẻ lúng túng; họ đã cố gắng phát động vài đợt tấn công, nhưng trong cận chiến hoàn toàn không phải đối thủ của các dũng sĩ quán quân Man tộc. Ngay lúc này, Tướng quân Tây Goodson đột nhiên giơ cao cờ xí của mình, lớn tiếng hô hào: “Người Nord! Nhìn bên này! Tình hình không ổn, chúng ta cần tạm thời rút lui!”

Lúc này, Thủy quân Nord phát huy ra ưu thế đặc thù của họ: những binh lính này đặc biệt am hiểu chiến đấu trong vũng bùn lầy lội, trên những con tàu chòng chành giữa bãi bùn ngập nước biển và trong bão tố. Vừa nghe mệnh lệnh của Tây Goodson, các binh sĩ Thủy quân Nord thuần thục bắt đầu rút lui trong đầm lầy. Dù tiếng la hét hỗn loạn vang lên, nhưng họ vẫn duy trì được một trật tự không thể tin nổi.

Thấy người Nord rút lui, François ở cánh trái lập tức hạ lệnh rút lui. Mấy ngàn binh sĩ Bretonnia buộc phải từ bỏ trận địa, chậm rãi rút lui trong đầm lầy.

Cuộc giao tranh đầu tiên đã đẩy lùi người Bretonnia, mang lại sự tự tin rất lớn cho Harold. Hắn lập tức dẫn đội cận vệ trở về trung quân, đồng thời ra lệnh cho bộ hạ tiếp tục duy trì bức tường khiên. Lúc này, quân đoàn Davout Musillon đã xông lên tấn công, khiến trung quân của Harold đang đối mặt với thử thách cực kỳ nghiêm trọng.

Nhưng mà, người Man tộc đã tính toán sai lầm. Khi Harold rút về trung quân, những dũng sĩ Man tộc và các binh sĩ trẻ tuổi Man tộc, vốn đang nôn nóng lập công, muốn thể hiện sự dũng mãnh và vinh quang của mình, nào còn nhớ được mệnh lệnh của Harold? Hàng ngàn binh sĩ lập tức lao xuống từ sườn dốc, đuổi theo kẻ thù của họ. Rất nhiều tên nhóc đang la hét ầm ĩ thậm chí còn ý định vòng ra sau lưng người Nord và người Bretonnia, muốn bao vây để ăn trọn đội quân “kẻ địch tan tác” này. Nhìn thấy bộ binh tấn công, các chiến bang quái thú của họ cũng đồng thời mất đi lý trí, toàn bộ bắt đầu tiến công. Cứ như vậy, đội hình khiên của người Man tộc tan rã.

François đã nắm bắt được cơ hội này, lẽ nào nhạc phụ lại bỏ qua cơ hội trời cho như thế? Gần như cùng lúc mấy ngàn người Man tộc truy sát đến, Thanh kiếm Độc Giác Thú đã ra khỏi vỏ: “Bắt đầu!” Thủ tịch nữ pháp sư triều đình của hắn, Trà Hi Tia, lập tức bắt đầu ngâm xướng thần thuật Bát Hoàn “Phi Nhanh Trong Mây”! Đây là một thần thuật có thể giúp mấy trăm kỵ binh trong khoảng thời gian ngắn thoát khỏi sự cản trở của địa hình, tiến bước như đi trên đất bằng!

Đồng thời, những binh sĩ trẻ tuổi Man tộc có ý đồ bao vây phía sau người Bretonnia lập tức phát hiện từng hàng, từng nhóm cung thủ đã toàn bộ vào vị trí. Đối diện với những người Man tộc lao ra khỏi đội hình khiên, dưới mệnh lệnh của các sĩ quan và quý tộc kỵ sĩ, họ không chút lưu tình kéo dây cung, bóp cò. Ba lượt tề xạ liên tiếp cuối cùng đã đạt được hiệu quả nhanh chóng, gây ra tổn thất nặng nề cho những người Man tộc đã thoát ly trận tuyến. Sau đó, François đích thân dẫn các kỵ sĩ được thần thuật ban phước, vòng qua đầm lầy, bất ngờ tập kích sau lưng người Man tộc. Mười vị Kỵ sĩ Chén Thánh dẫn đầu đội hình, hơn năm trăm kỵ sĩ Bretonnia dũng mãnh thiện chiến bắt đầu cuộc phản công của riêng mình.

“Công tước đã đến rồi! Các kỵ sĩ đến trợ giúp chúng ta, các binh sĩ!” Tước sĩ Jerrod chỉnh đốn lại quân đội. Đại kỳ của Đội Vệ Binh Độc Giác Thú bay phấp phới trên không trung. Nhìn thấy cảnh tượng này cùng tiếng gót sắt như sấm rền của các kỵ sĩ giẫm đạp lên đầm lầy, tinh thần của đoàn bộ binh nông nô và các binh sĩ dân tự do đại chấn. Thế trận tan tác dừng lại, họ quay người một lần nữa va chạm với mấy ngàn người Man tộc.

Cứ như vậy, khi François dẫn đội kỵ binh vòng qua hai cánh, tấn công từ phía sau, như một cây búa tạ giáng xuống vào sườn và lưng của người Man tộc, đại quân Man tộc ở cánh trái đã bị đánh tan hoàn toàn. Họ giống như khối sắt trên đe, bị những đợt tấn công kỵ binh như búa tạ nện liên tục. Ước chừng có 1000 người chết trong trận chiến thuật búa và đe này. Khoảng 5000 người Man tộc còn lại bắt đầu tan tác toàn diện, cánh trái của Harold sụp đổ.

Tương tự, cảnh tượng tương tự cũng xuất hiện ở phía Karad chỉ huy. Người Bretonnia đã dùng một chiến thuật giả vờ bại trận hết sức xảo trá và hoàn toàn giống nhau, dụ toàn bộ người Man tộc từ phía sau bức tường khiên xông ra. Sau đó, Karad đích thân dẫn kỵ binh, xé mở quyển trục thần thuật Bát Hoàn của Morgiana, vòng ra sau lưng và đâm thẳng vào cánh quân Man tộc. Karad xông lên còn hung hãn hơn François nhiều, mà quân Bastogne dưới trướng hắn lại càng dày dặn kinh nghiệm. Đội Vệ Binh Hồng Long lĩnh hội mệnh lệnh của Karad rất tốt. Một đợt phản kích dữ dội cộng thêm đòn công kích vòng ra phía sau của Karad đã khiến người Man tộc đại bại.

Em trai của Harold, quán quân Hỗn Độn Cách Văn Gewenson, cưỡi chiến mã Noskar dẫn theo một vài dũng sĩ quán quân Man tộc tiến lên chặn Karad. Hai bên đối đầu trực diện, một trận quyết đấu giữa các quán quân lập tức diễn ra. Chỉ giao tranh ba hiệp, Karad gầm thét một tiếng rồi lập tức nhấc lên cái đầu còn đang rỉ máu của Cách Văn: “Kẻ nào quen biết gã này thì đến nhặt xác đi!”

Ở một bên khác, François thậm chí không có cơ hội đích thân xuất thủ. Người em trai khác của Harold là Lợi Orff Ấm Gewenson rất không may, hắn bị ma thuật ánh sáng của Veronica đánh trúng, cả người bị chùm sáng chói lòa đánh bay ra ngoài. Khi đội cận vệ của hắn lục lọi nửa ngày trong ao đầm mới tìm thấy hắn, họ chỉ tìm được một cái xác không đầu, không vai phải và không ngực.

Cứ như vậy, đến khoảng ba, bốn giờ chiều, hai cánh quân của Harold đã toàn bộ sụp đổ, chỉ còn lại trung quân đang đau khổ kiên trì, đối kháng với đợt tấn công mạnh mẽ từ chính diện của Nguyên soái Đạt Vũ. Harold, kẻ tự phong là Vua Orbion, giận dữ hét: “Tại sao quân tiếp viện của Zanike và Egrim vẫn chưa đến đúng lúc? Tại sao những tên khốn nạn đó dám tự tiện tấn công?”

Lời còn chưa dứt, tiếng vó ngựa từ hai cánh đã cuồn cuộn kéo đến.

Là kỵ binh Bretonnia! Họ lại tiếp tục vòng ra phía sau!

Lúc này, hai cánh quân của Harold đã hoàn toàn sụp đổ, không còn quân đội nào để ngăn cản kỵ sĩ Bretonnia đánh tạt sườn hay thậm chí là đánh úp từ phía sau.

Không còn kịp nữa rồi, các kỵ sĩ Bretonnia đã cuồn cuộn kéo đến từ phía sau. Các kỵ sĩ hô vang khẩu hiệu “Vì Nữ Sĩ và Quốc Vương, vì Bretonnia!”, họ đặt kỵ thương nằm ngang, lao nhanh về phía trước. Tại thời khắc này, các kỵ sĩ đã phô bày cho kẻ thù thấy số phận đang chờ đợi chúng.

Ban đầu người Man tộc rất dũng cảm, họ biết rằng đòn tấn công của các kỵ sĩ phương Nam chỉ lợi hại lúc ban đầu. Một khi đối phương xâm nhập sâu vào trận địa địch thì sẽ mất đi lực xung kích, và những kẻ cưỡi trên chiến mã đó rất dễ dàng bị kéo xuống và giết chết. Nhưng mà, suy nghĩ như vậy không sai, thế nhưng khi người Man tộc nhìn thấy đội hình kỵ thương khổng lồ của các kỵ sĩ, mà mỗi mũi nhọn của đội hình đó đều là những Kỵ sĩ Chén Thánh đáng sợ, toàn thân tỏa ra kim quang, thì họ đã run sợ, hèn nhát, vô thức lùi lại. Sau đó, bị nghiền nát thành bụi phấn.

Đợt xung phong đầu tiên của François còn chưa kết thúc, thì đợt xung phong thứ hai của Karad đã tiếp nối ập tới. Đòn tấn công mang tính hủy diệt của Karad khiến Harold không có lấy một giây phút để thở. François cũng đã kịp thời nhờ sự yểm hộ của Karad mà rút các kỵ sĩ ra khỏi trận địa Man tộc, tái lập đội hình và lập tức phát động đợt công kích thứ ba. Tựa như một cây búa tạ không ngừng giáng mạnh xuống thỏi sắt trên đe. Dưới những đợt tấn công nối tiếp nhau, bức tường khiên của người Man tộc cuối cùng đã hoàn toàn sụp đổ. Tuy nhiên, lúc này, thời gian hiệu lực của thần thuật cũng sắp hết, François và Karad lập tức dẫn các kỵ sĩ lui khỏi chiến trường.

Ngay lúc mặt trời xuống núi, Vua Orbion vẫn đang hăng hái chiến đấu không ngừng, nhưng quân đội của hắn đã sụp đổ.

Điều tồi tệ hơn là, quân Oldguard đã xông lên.

Đối với đội quân tinh nhuệ đáng sợ này, Harold đã sớm nghe danh. Hắn vốn hy vọng đích thân dẫn Hoàng gia Vệ đội của mình phá tan đội quân tinh nhuệ này để vực dậy sĩ khí. Nhưng mệnh lệnh của Ryan vô cùng ngắn gọn và súc tích: hai tiểu đoàn súng hỏa mai của quân Oldguard tiến lên, xếp thành hàng ngang rồi liên tục tề xạ, hoàn toàn không có ý định cận chiến. Giữa lúc những lão binh này thuần thục nạp đạn và sự cản trở của đầm lầy, các dũng sĩ quán quân Man tộc của hắn như những bia ngắm di động, chịu tổn thất nặng nề.

Sau khi liên tục xung phong hai lần đều bị súng hỏa mai đẩy lui, một mũi tên lạc đã kết thúc trận chiến đấu này. Tại một vị trí cách đó hơn 280 mét, Nam tước Nottingham, Bertrand – người được Thel tuyển chọn – chậm rãi hạ cung Thel trong tay xuống.

Mũi tên này vượt qua đám đông và các dũng sĩ quán quân Man tộc đang giương khiên che chắn cho thủ lĩnh của mình, găm thẳng vào bụng dưới của Harold, cách rốn ba tấc. Nó xuyên thủng toàn bộ vật trang sức ở đùi, rồi nhờ lực mạnh khủng khiếp mà trực tiếp xé toạc chúng khỏi cơ thể chủ nhân, ghim sâu xuống bùn lầy cách đó mười mét!

Phần thân dưới của Harold lập tức phun máu như bão táp. Lãnh tụ Man tộc phát ra tiếng gào thét bi thảm nhất, thấu tận tâm can. Mọi người đều nhìn thấy một dòng máu tươi như suối phun từ hạ thân Harold tuôn ra, không chỉ nhuộm đỏ toàn thân hắn, mà còn khiến hắn trở thành kẻ nổi bật nhất toàn trường!

Tại thời khắc mấu chốt, đội cận vệ của hắn, bao gồm chiến đoàn dũng sĩ quán quân Man tộc “Quân Đoàn Thuyền Rồng” và một tiểu đội dũng sĩ quán quân cướp bóc được thần phù hộ “Chiến Đấu Giả”, đã liều chết ngăn cản người Bretonnia xông lên, muốn giành lấy chiến công. Họ đã đổi lấy cái chết toàn bộ để tranh thủ thời gian cho quốc vương của họ. Harold ôm lấy vết thương đang không ngừng chảy máu, đau đớn quằn quại trong ao đầm. Hắn bị thuộc hạ dùng dây thừng trói chặt lên một con chiến mã Noskar cực kỳ cường tráng, cưỡng ép đưa ra khỏi chiến trường.

Ở phía sau hắn, đại quân Man tộc đã hoàn toàn tan tác, chạy tán loạn khắp nơi.

Trận chiến Heisitingsi kết thúc như vậy đó.

Đại quân Man tộc Orbion tử trận hơn 5000 người, tổn thất tất cả lực lượng tinh nhuệ bao gồm toàn bộ dũng sĩ quán quân Man tộc, dũng sĩ cướp bóc được thần phù hộ và các chiến bang quái thú. Đại quân Kỵ sĩ tử trận hơn 700 người, 1300 người bị thương.

Đầm lầy khiến việc truy kích trở nên khó khăn, màn sương dày đặc Orbion cùng những khu rừng xa chiến trường cũng gây khó khăn cho việc truy kích. Đại quân Kỵ sĩ chỉ thực hiện một động thái truy kích ban đầu, sau đó dừng lại tại chỗ.

Kỵ sĩ vương Ryan hạ lệnh quét dọn chiến trường. Ryan xoay người bước xuống sư thứu, nhìn xem toàn bộ vùng đầm lầy với đất đá bừa bộn khắp nơi, mỉm cười: “Thiết Phù Đồ, Quải Tử Mã, một bộ chiến thuật đánh khắp thiên hạ. Nói đến, ta vẫn rất ít khi dùng chiến thuật búa và đe.”

“Thiết Phù Đồ, Quải Tử Mã” – Quân đoàn Kỵ binh Thương Cận vệ thứ nhất của Nguyên soái Rokosovski – không có cơ hội xuất kích trong trận chiến này. Tổng chính ủy Beria sắc mặt rất tốt, vì quân đoàn Kỵ binh Thương Cận vệ thứ nhất không tham chiến, không có thương vong, lại vẫn kiếm được chiến công. Còn có chuyện tốt như vậy sao?

Trời đã sáng sủa được vài giờ thì lại bắt đầu âm u trở lại, xem chừng sắp mưa. Beria lập tức l���y chiếc ô lớn đã chuẩn bị sẵn ra che cho Ryan, “Công việc này hiển nhiên là Beria ta đây thích hợp nhất để hoàn thành mà!”

“Thiết Phù Đồ chính là lối tấn công đội hình tường của kỵ binh trọng giáp. Quải Tử Mã chính là chiến thuật kỵ binh vòng ra đánh tạt sườn hai cánh, trong khi bộ binh hai bên ác chiến trên tuyến đầu, cũng chính là chiến thuật búa và đe.” Ryan gật đầu: “Đó là một loại chiến thuật kỵ binh rất điển hình, nhưng rất cần thời cơ thích hợp để phát huy. Ví dụ như, nếu không thể ghìm chân chủ lực đối phương tại chỗ hoặc điều động chúng rời vị trí, mà trực tiếp cho kỵ binh vòng ra, rất dễ khiến họ gặp nguy hiểm hoặc thậm chí là bị tiêu diệt toàn bộ.”

“Bệ hạ, một trận thắng thật đẹp mắt.” François dương dương tự đắc đi tới. Nhạc phụ hắn thoải mái nói: “Chúng ta tiếp theo sẽ làm gì đây?”

“Việc này không nên chậm trễ. Sau khi quét dọn sơ qua chiến trường, thừa thắng xông lên, chúng ta lập tức tiến sâu vào Orbion. Phải tiêu diệt hoàn toàn Harold cùng quân đội Man tộc của hắn tại Lỗ Khen Tháp!” Ryan bình tĩnh hạ lệnh.

Rõ!

Ba ngày sau đó, tại Lỗ Khen Tháp, bên trong di tích thành phố cổ kính Thánh Viễn Cổ.

“Thật sao? Ryan cùng Đại quân Kỵ sĩ của hắn đã thẳng tiến đến Lỗ Khen Tháp rồi sao?”

“Đúng vậy.”

“Rất tốt! Mọi thứ đều nằm trong kế hoạch của Thần Chim Ma!” Một người bí ẩn mặc hắc bào, giọng nói mang theo thù hận tận xương tủy, nói: “Quân đoàn 'Hành Giả Thế Giới' của Ufric đã tiếp cận từ phía đông. Năm quân đoàn ác ma và mười quân đoàn hỗn độn của Điện hạ Birac, Nguyên Sơ Ác Ma Thân Vương, cũng đã đổ bộ ở bờ bắc.”

“Ngoài ra, ở phía tây còn có đồng minh hoàn toàn mới của chúng ta: Bá tước của Đế quốc Hải dương Vong linh đã hứa sẽ liên thủ với chúng ta để đối phó Thái Dương Vương và hạm đội Hải Thần của hắn.”

“Lỗ Khen Tháp, chính là nơi chôn thây của Thái Dương Vương và Đại quân Kỵ sĩ của hắn.”

“Cũng vậy, vô tri vô giác đã gần ba mươi năm trôi qua rồi. Có lẽ hắn đã không còn nhớ rõ ta, nhưng ta thì vẫn nhớ rõ hắn từ đầu đến cuối.”

“Ta cùng Ryan có một món nợ cần phải thanh toán triệt để! Ta sẽ móc mắt hắn, cắt lưỡi và trái tim hắn, ta sẽ cắt tai hắn, ngón tay và dương vật của hắn, để xoa dịu nỗi thù hận của ta, và hiến tất cả cho Thần Chim Ma!”

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, không được sao chép.