PS. Xin chân thành cảm ơn hai thư hữu "Ta không muốn tài khoản lại bị trộm" và "Phan tôn lâm" đã vạn thưởng! PS 2. Hôm nay tôi đã hoàn thành canh hai.

Đối với Kiriman mà nói, ký ức cuối cùng của hắn dừng lại ở một trận chiến đấu sống còn, nguyên thể và một người huynh đệ ô uế tàn sát lẫn nhau, hai luồng thần lực đối đầu nhau, lời nguyền rủa độc địa và những lời chế giễu không ngừng văng vẳng bên tai; tri giác cuối cùng của hắn là nỗi đau kịch liệt vượt quá giới hạn chịu đựng, độc tố ăn mòn và lan tỏa khắp cơ thể.

Hắn thống khổ thỉnh cầu phụ thân cứu vớt mình, và lời khẩn cầu của hắn đã được đáp lại, một luồng kim quang lạnh lẽo ôm lấy hắn...

Một giây sau, Luo Baote-Kiriman tỉnh lại. Hắn mơ màng nhìn xung quanh, phát hiện mình đã trở lại Chính Điện Công Lý Makulag. Dù ánh sáng lờ mờ, hắn vẫn nhận ra thân hình hoàn mỹ của các Ashtart, và... Đế Hoàng đang đứng trước mặt mình.

"Phụ thân? Người không sao chứ?" Đó là ý nghĩ đầu tiên của người con trung thành ấy, khuôn mặt hắn tràn đầy vẻ cuồng hỉ không thể kìm nén. Nhìn thấy phụ thân mình vẫn bình an vô sự đứng trước mặt, Kiriman run rẩy nói: "Thật là... tốt quá."

"Mọi chuyện có lẽ không tốt đẹp như con tưởng tượng đâu, Luo Baote." Đế Hoàng lạnh lùng đáp lời. Ngài vừa định nói gì đó, thì một cấm quân từ bên ngoài bước vào: "Bệ hạ, bên ngoài đột nhiên xuất hiện một toán nhân loại... hỗn hợp với một nhóm linh tộc, có nên tiêu diệt chúng không ạ?"

"Liên quân?" Khuôn mặt anh minh thần võ của Đế Hoàng thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

"Là Thánh giả Celestine, Nguyên soái Amaric của Thánh Đường Hắc Ám, Thẩm phán quan Greyfax dẫn đầu những người sống sót của Kadian, cùng một vài linh tộc tự xưng là Tử Thần quân Aida, thưa Bệ hạ." Cấm quân giương trường kích, báo cáo: "Họ dường như đã thành lập liên quân."

"... Như vậy cũng tốt, Luo Baote, ta cho con vài ngày. Con nên tranh thủ tìm hiểu xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trong suốt một vạn năm qua." Đế Hoàng lạnh lùng nói. Ngài liếc nhìn Kiriman rồi quay sang nói với cấm quân: "Tử Thần quân?... Những linh tộc này có lẽ sẽ hữu dụng. Chưa nên tiêu diệt chúng ngay bây giờ, hãy để ta nói chuyện với chúng."

"Rõ!" Cấm quân lập tức tuân lệnh. Ý chỉ của Đế Hoàng là chân lý tối cao, họ chỉ cần chấp hành là đủ.

"Một vạn năm?" Luo Baote-Kiriman vẫn còn đang ngây người, nhưng rồi nguyên thể gen này lập tức phản ứng lại. Hắn nhận ra một vấn đề nghiêm trọng: "Hiện tại l��... lúc nào rồi?"

Đế Hoàng không trả lời hắn. Chúa Tể Nhân Loại trực tiếp rời đi, rõ ràng ngài còn có những việc khác cần giải quyết. Chuyến đi lần này của ngài là tuyệt mật. Tranh thủ lúc các Ác Thần Hắc Ám chưa kịp phản ứng, ngài vẫn còn rất nhiều việc phải gấp rút hoàn thành.

Trong cảm nhận của Đế Hoàng, một cuộc đại chiến chưa từng có đang bùng nổ trong giới Hỗn Độn. Các kỵ sĩ của cuồng dục vọng dưới trướng Sắc Nghiệt đang xâm lấn Nạp Cấu Viên Hoa. Thời cơ tập kích lần này vô cùng chuẩn xác: các Ma Thần biếng nhác vừa mới quy mô xuất động, tiến về đánh lén Khủng Ngược Thiết Hỏa Ma Bảo, khiến quân đoàn Ma Thần khát máu của Khủng Ngược vừa vặn tiến vào Thủy Tinh Mê Cung. Vào đúng lúc mấu chốt này, Tứ Thần Hỗn Độn đang giao chiến. Nhờ sự che giấu cẩn thận của ngài, Tứ Thần Hỗn Độn, đang mải mê nội đấu, tạm thời vẫn chưa chú ý đến sự phục hồi của Chúa Tể Nhân Loại.

Một hiệp định ngừng bắn yếu ớt và khó khăn đã được thiết lập giữa Đế Hoàng và linh tộc Tử Thần. Cuộc đàm phán này khiến Thẩm phán quan Greyfax, người đã tự ý đồng ý liên minh với linh tộc, cảm thấy như trút được gánh nặng. Các linh tộc đạt được kết quả mong muốn và cũng hứa với Đế Hoàng sẽ hiệp trợ Kiriman thực hiện một loạt hành động tiếp theo.

"Chúng ta bây giờ lập tức tiến về Caliban!" Đoàn thuyền cấm quân rời khỏi Makulag, chỉ còn lại Kiriman vừa mới thức tỉnh.

Ước chừng một tuần sau, Luo Baote-Kiriman nặng nề ngồi trở lại ngai vàng. Một lát trước, hắn đã cho tất cả người hầu và cố vấn lui ra, ngay cả các vệ binh vinh quang cũng bị buộc phải chờ bên ngoài thánh điện.

"Thì ra, đã mấy ngàn năm trôi qua." Nguyên thể gen của các Chiến Binh Tối Thượng, Chúa tể Otramar, đau đớn ngồi trở lại ngai vàng của mình.

Nỗi đau thể xác của hắn đã được Đế Hoàng chữa lành, nhưng vết thương lòng lại ngày càng lớn.

Nguyên thể đã dần dần trò chuyện với Thánh giả và đồng đội của nàng, các chỉ huy Chiến Binh Tối Thượng, thậm chí là Tử Thần quân Evran. Những cuộc đối thoại sâu sắc và khẩn thiết kéo dài nhiều ngày. Trong suốt thời gian đó, Kiriman ��ã vận dụng mọi sự khéo léo và tài ngoại giao của một chính trị gia, tạo ra bầu không khí hài hòa, thân thiện. Trong những tiếng cười vui vẻ, hắn khéo léo moi thêm thông tin từ đối phương, và hoàn hảo che giấu những dao động cảm xúc nảy sinh trong lòng mình từ những lời đó.

Kiriman đánh giá cao những kiến giải về thời cuộc mà mỗi vị khách đến thăm đưa ra, và ca ngợi những đóng góp của họ cho Đế Quốc. Dựa vào cá tính và sở thích riêng của từng vị khách, Kiriman đã khéo léo thể hiện những khía cạnh trong tính cách mình có thể làm hài lòng đối phương nhất, khiến đối phương vô thức đáp lại những câu hỏi của hắn bằng sự chân thành và thẳng thắn.

Dù bề ngoài tỏ ra bình thản, nhưng thực chất, mỗi câu trả lời như một quả đạn pháo giáng thẳng vào lồng ngực nguyên thể. Sự hoang mang và sợ hãi khiến hắn không thể thở nổi. Nỗi bi ai và thống khổ tột cùng làm hắn khó lòng tự kiềm chế.

Luo Baote-Kiriman hai tay che mặt, phát ra những tiếng rên rỉ khẽ. Bộ giáp trụ kêu lên ầm ầm do động tác đó.

Hắn thật sự mong phụ thân trở lại bên cạnh mình, có lẽ có thể có một người huynh đệ để mình dốc bầu tâm sự.

"Mấy ngàn năm," hắn tiếp tục nói, "nhìn xem họ đã trở thành thế nào, và cả chúng ta cũng thế — mù quáng tin tưởng, vô tri, cực khổ, suy đồi. Tất cả những điều này, đều nhân danh một vị thần minh mà diễn ra. Trớ trêu thay, chính 'vị thần minh' này lại căm thù danh hiệu đó đến tận xương tủy."

Kiriman lắc đầu đứng dậy, bước đi thong thả trong thánh điện thuộc về vị đoàn trưởng chiến đoàn này. Ánh mắt hắn lướt qua những chiến kỳ treo trên vách tường. Mỗi lá cờ cao ngang một cỗ kỵ sĩ Đế Quốc, trên tấm vải dệt tinh xảo miêu tả những công trạng hiển hách của các Chiến Binh Tối Thượng.

Chém giết dị hình, xử quyết dị đoan; cứu vớt thế giới, phá hủy thế giới. Những bức họa đó, nhìn qua là có thể thấy rõ, trưng bày toàn bộ những thành tựu vĩ đại trong quá khứ của chiến đoàn, có thể rõ ràng thấy được huy hiệu đại bàng của Đế Quốc và những phù hiệu được khắc in trên đó.

Ngoài ra, còn có một thực thể đang ngự trị trên ngai vàng, bao phủ trong vầng sáng — đó chắc chắn là Đế Hoàng.

Hắn từ cấm quân và thuộc hạ của họ biết được phụ thân cũng chỉ vừa mới phục hồi.

"Chúng ta thất bại, phụ thân," Giọng Kiriman tràn đầy mỏi mệt và đau thương tột cùng. "Người đã phụ bạc các con, và các con cũng đã phụ bạc người; sự kiêu ngạo và hư vinh của chúng con đã tạo nên Đế Quốc ngày nay. Chúng con đã phụ bạc nhân loại — chẳng phải Horus đã tuyên bố người có ý đồ đăng thần, và lấy đó làm cái cớ để phát động phản loạn sao? Bộ dạng của Đế Quốc ngày nay, chẳng phải sẽ khiến hắn cười nhạo hả?"

Sự tức giận trào dâng trong lòng Chúa tể Otramar. Hắn nắm chặt nắm đấm để tự kiềm chế. Hắn tưởng tượng mình như một con thú điên, đập nát bàn ghế, xé tan cờ xí, trút hết cơn giận đang bùng cháy lên mọi thứ trong căn phòng trưng bày.

Nhưng cơn phẫn nộ này nhanh chóng tan biến.

"Vẫn còn hy vọng, phụ thân đã trở về." Kiriman lẩm bẩm. Dũng khí một lần nữa trở lại trong nguyên thể gen. Dù Đế Quốc đang đối mặt với hiện trạng tăm tối và tuyệt vọng đến mức nào, cũng không thể đánh gục hắn.

Bởi vì phụ thân trở về. Vào thời khắc tuyệt vọng và tăm tối nhất này, Chúa Tể Nhân Loại cuối cùng đã trở về.

Hắn còn biết rằng Bailey-Kaul đã đạt được những thành quả vĩ đại đến nhường nào trong phòng thí nghiệm dưới lòng Hỏa Tinh. Tất cả những điều này khiến hắn tin tưởng vững chắc rằng một ngày mai huy hoàng hơn vẫn có hy vọng trở thành hiện thực, Đế Quốc vẫn có hy vọng dục hỏa trùng sinh.

Dưới sự chỉ dẫn của phụ thân, nhân loại sẽ một lần nữa đoàn kết dưới ngọn cờ của Đế Hoàng. Bản thân hắn, với tư cách nguyên thể gen của các Chiến Binh Tối Thượng, cũng sẽ tiếp tục chiến đấu.

"Chỉ là... chỉ còn lại ta, chỉ còn lại mình ta." Kiriman cắn chặt răng, khẽ thở dài. Nguyên thể gen đã biết được rằng tất cả các nguyên thể ngày xưa hoặc đã mất tích, hoặc đã sa đọa. Giờ đây toàn bộ Đế Quốc Nhân Loại chỉ còn lại mình hắn là nguyên thể gen thức tỉnh.

Sau mấy ngàn năm, hắn đã trở thành nguyên thể duy nhất còn sót lại.

"Ai đã nói với con vậy, Kiriman? Ai nói con chỉ còn một mình?" Nhưng vào lúc này, một bóng người cao lớn trong bộ giáp đen từ cửa bước vào Thánh Điện Chiến Binh Tối Thượng.

Trong tay hắn cầm mũ trụ hình sư tử. Khuôn mặt cao quý vẫn thuần khiết vô hạ như vạn năm trước. Mái tóc dài màu vàng kim rủ xuống hai bên khuôn mặt. Bộ giáp động lực màu đen vẫn sáng bóng như mới, hệt như vạn năm trước. Sắc mặt hắn lạnh lùng như Đế Hoàng. Chỉ là khi nhìn thấy dáng vẻ thất thần của Kiriman, vị khách không mời này khẽ cau mày tỏ vẻ khinh thường: "Sợ hãi sao?"

"Léon! Huynh đệ của ta!!!" Nghe được tiếng nói quen thuộc này, Kiriman bỗng nhiên ngẩng đầu. Giọng nói tràn đầy vẻ không tin nổi, nhưng khi xác nhận được thân ảnh của người đến, niềm vui sướng cùng nỗi chua xót tràn ngập lòng hắn. Trên mặt hắn vẫn giữ vẻ bình tĩnh, chỉ có giọt nước mắt nóng hổi nơi khóe mi và đôi tay run rẩy đã tố cáo hắn.

Hắn bước nhanh đến trước mặt vị khách không mời, vui mừng đánh giá người huynh đệ của mình. Hắn bỗng nhiên không biết phải bày tỏ nhiệt tình của mình như thế nào. Sau một hồi chần chừ, Chúa tể Chiến Binh Tối Thượng đã trao cho người đến một cái ôm nồng nhiệt, dù cho giữa hai người có lớp giáp động lực ngăn cách.

"..." Nguyên thể của quân đoàn thứ nhất vừa mới tỉnh lại có chút lúng túng trước cái ôm nồng nhiệt của Kiriman. Hay đúng hơn là hắn không biết phải biểu đạt tình cảm của mình nh�� thế nào. Nghĩ rằng người trước mắt cũng giống mình đã ngủ say vạn năm, Léon El'Jonson cuối cùng đành bất đắc dĩ vươn tay vỗ vỗ lưng Kiriman một cách gượng gạo, ra hiệu hắn buông mình ra.

Đế Hoàng đứng bên ngoài, ngắm nhìn hai người con trai ôm lấy nhau. Ánh mắt của Chúa Tể Nhân Loại cuối cùng cũng có một tia dao động, đó là một tia tiếc nuối. Những "tác phẩm tâm đắc" ngày xưa của ngài, giờ đây chỉ còn hai người là vẫn còn dưới trướng. Số còn lại thì hoặc đã sa đọa hoặc đã mất tích. Có những nguyên thể mà ngài biết ở đâu nhưng nhất thời không thể tìm về hay triệu hồi được. Có những nguyên thể thậm chí chính ngài cũng không biết đã đi đâu.

Sau đó, ba cha con lại đến mật thất để bàn bạc kế hoạch tiếp theo.

Đế Hoàng từ chối đề nghị Kiriman ngồi xuống. Ngài nói với người con trai rằng ngài ghét ngồi.

"Ta có một tin tức muốn nói cho các con, các con có thêm một người huynh đệ mới." Đế Hoàng đứng ở vị trí chủ tọa, ánh mắt ngài như một lưỡi kiếm sắc bén, xuyên thẳng vào cõi xa xăm: "Hắn là món quà cuối cùng Machado để lại cho ta, cũng là chìa khóa cho sự phục hồi của ta. Nếu không có sự nỗ lực của hắn, ta đã không thể phục hồi."

"Hắn là vũ khí bí mật ta dùng để đối phó Hỗn Độn, cũng là hy vọng duy nhất để cứu vớt những nguyên thể đã sa đọa đó. Hắn có thể đảo ngược sự hủ hóa, khôi phục những nguyên thể đã sa đọa về lại trạng thái ban đầu... với sự giúp đỡ của ta."

"Nhớ kỹ, sự tồn tại của hắn là tuyệt mật. Ngoại trừ ba chúng ta ra, không ai được biết. Nếu có cơ hội, các con sẽ được gặp hắn." Đế Hoàng điềm tĩnh nói: "Dải Ngân Hà đang bốc cháy, hiện tại chỉ còn lại chúng ta kiên cường đứng vững trong bóng đêm."

Nghe đến đó, trong mắt Kiriman và Johnson đều bùng cháy lên ngọn lửa hy vọng. Những người huynh đệ đã sa đọa vẫn luôn là nỗi đau trong lòng họ: "Vậy chúng con phải làm gì, thưa phụ thân?"

"Kiriman, con chỉ cần tuyên bố sự phục hồi của mình. Trong bóng tối vô tận này, một nguyên thể được phục hồi có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với Đế Quốc. Người con trai vừa tỉnh lại sẽ viễn chinh đ��n Terra để yết kiến vị phụ thân vẫn đang mục nát trên ngai vàng kia." Đế Hoàng trước tiên sắp xếp cho Kiriman: "Sự phục hồi của con sẽ thu hút sự chú ý của Hỗn Độn, sẽ có kẻ ngu ngốc không biết tự lượng sức mình tìm đến."

"Johnson, mang theo người của con, hãy cùng ta đến Amicidoton." Đế Hoàng ngẩng đầu. Trên mặt Chúa Tể Nhân Loại chỉ còn vẻ lạnh lùng: "Chúng ta hãy cùng đi thu hồi một nguyên thể đã sa đọa."

"Một nguyên thể đã bị ô nhiễm nghiêm trọng ngay từ lần đầu ta tìm thấy hắn, người huynh đệ của các con."

"Mọi thứ chưa mất đi! Mọi dị hình, dị đoan, ác ma đều sẽ tan thành tro bụi trước mặt chúng ta! Vũ trụ sẽ trở lại hòa bình, những thứ tà ác chỉ có thể bị hủy diệt! Loài người, cuối cùng rồi sẽ sừng sững trên đỉnh cao của triều máu."

Mái tóc dài màu đen của Đế Hoàng bay lượn trong gió vô hình. Hào quang thần thánh trên người ngài càng thêm rực rỡ, gần như lấp đầy toàn bộ thánh điện. Sau một vạn một nghìn năm không ngừng chiến đấu với ác ma Á Không Gian và vô số sự hiến tế của Linh Năng Giả, sức mạnh của Chúa Tể Nhân Loại đã trở nên khủng khiếp hơn cả ban đầu.

Kiriman và Johnson đều đứng bật dậy.

"Dải Ngân Hà, thuộc về Đế Quốc Nhân Loại!" Đó là tiếng gầm phát ra từ sâu thẳm nội tâm Kiriman.

"Hãy để chúng con tiếp tục cuộc viễn chinh còn dang dở kia! Thưa phụ thân!" Johnson cũng bày tỏ quyết tâm của mình.

"Bắt đầu thôi!"

Thế là, ngay khi Đế Quốc Nhân Loại sắp lâm vào tình cảnh khốn cùng tăm tối và đáng sợ nhất, một thông điệp tràn đầy hy vọng đã được truyền đi khắp mọi ngóc ngách của Dải Ngân Hà.

Nguyên thể của Quân đoàn thứ mười ba, Luo Baote-Kiriman, tuyên bố trở về. Các đội quân tiếp viện của Đế Quốc cũng không ngừng đổ về Makulag. Hàng chục tiểu đoàn Chiến Binh Tối Thượng đang khó nhọc vượt qua những cơn sóng Thể Hồn gào thét, không quản hiểm nguy tập trung về đây, chỉ để được chiêm ngưỡng phong thái của nguyên thể — Những Chiến Binh Tinh Tú, Con trai của Oladin, Chiến đoàn Khởi Nguyên cùng vô số tiểu đoàn khác đã hội tụ thành một dòng lũ khổng lồ, đổ về để tuyên thệ trung thành với nguyên thể.

Đồng thời, vị thần tử trở về này cũng đích thân tuyên bố, hắn sắp lên đường viễn chinh đến Terra.

Một kỷ nguyên mới đã bắt đầu.

...

Cứ như thể chẳng có chuyện gì to tát đang xảy ra trên thế giới này vậy!

Ryan vừa đi trên con đường núi vừa thầm nghĩ như vậy. Trạng thái này của hắn đã kéo dài nhiều ngày rồi.

Hắn đã lờ mờ đoán ra chuyện gì đang xảy ra.

"Ryan các hạ, chúng ta sắp đến bìa rừng Á Trèo. Ngài có thấy ngọn núi phía trước không?" Chén thánh kỵ sĩ Jules chỉ tay về phía một ngọn núi đằng trước, nói với Ryan.

Sau gần mười ngày hành quân, đội quân đã tiến vào biên giới Brittany.

"Theo kế hoạch, ngài sẽ trước tiên đến Hoàng Cung Couronne. Bệ hạ Kỵ Sĩ Vương Richard sẽ phong đất cho ngài. Sau đó ngài sẽ đến Công Quốc Carcassonne ở phía nam và được ban lễ rửa tội tại Đại Thánh Đường Lady of the Lake. Chúng tôi sẽ đưa ngài đến Hồ Tiên Nữ, yết kiến Nữ Thần Hồ Điện Hạ." Jules nói rõ kế hoạch đã được sắp xếp: "Nàng sẽ sắp xếp chức vụ cho ngài."

Ryan thầm nghĩ, sự sắp xếp này hiển nhiên cho thấy đặc điểm của quốc gia Brittany, đó là chính trị song hành nam-bắc. Thủ đô của Quốc vương ở phía bắc vương quốc, trong khi Đại Thánh Đường Lady of the Lake lại ở phía nam. Vì vậy, toàn bộ quyền lực quốc gia bị chia thành hai phe, tạo nên sự phân quyền.

Đội quân tiến lên trong vùng nông thôn. Bỗng nhiên, từ phía trước truyền đến tiếng trống dồn dập.

"Quái nhân! Là quái nhân!" Ở cuối bình nguyên, một vùng đen đã xuất hiện.

Chén thánh kỵ sĩ Jules giương kỵ thương lên: "Chuẩn bị chiến đấu! Hỡi các kỵ sĩ!"

Đây là bản dịch độc quyền thuộc sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc không sao chép dưới mọi hình thức.