Đô ô ~~~ Đô ô ~~~~~~~ Tiếng kèn từ phương Nam vọng vào thành phố.

Đô ô ~~~~~~~ Những tiếng kèn cổ xưa từ xa vọng lại, rồi càng lúc càng gần.

Trong trận huyết chiến ở Brunswick, quân đội Đế quốc không kìm được đồng loạt đưa mắt về phía phương Nam.

Bên ngoài thành, đại quân Nurgle và ba anh em Grote cũng hướng mắt về phương Nam.

Thậm chí ngay trong nội thành, Festus – Quán quân được Thần Nurgle chọn, kẻ đang định đánh bại Nghĩa Trang Hoa Hồng và xử quyết Frédéric – cũng nhìn về phía phương Nam.

Đáng tiếc, trong mưa lớn, chẳng ai nhìn thấy gì, tiếng mưa rơi quá ồn ào, át đi mọi thanh âm.

Thế nhưng, âm thanh kèn lệnh này lại nhắc nhở Festus – Quán quân của Nurgle – nhớ về nhiệm vụ trọng yếu mà phụ thân đã giao cho hắn: phá hủy Đại Thần Điện của Sally ở Brunswick. Đó là hình phạt mà phụ thân dành cho Sally vì đã hủy hôn, một nhiệm vụ hàng đầu của Nurgle, ưu tiên hơn tất thảy.

Nữ thần Từ Bi Sally có hai Chủ thần điện, trong đó lớn nhất ở Bretonnia, nhưng từ khi tổng giáo chủ bị Akhan bắt cóc hiến tế thì dần suy tàn. Hiện tại, Chủ thần điện lớn nhất lại nằm ở Brunswick. Nurgle căm ghét việc bị hủy hôn trong buổi lễ, nên phụ thân muốn triệt để phá hủy Chủ thần điện của Sally để trả đũa!

Nhìn kẻ thù trước mắt: một Đại vu sư hệ tử vong cao giai Thánh Vực – kẻ thù truyền kiếp của sinh mệnh (ám chỉ Nurgle), một con rồng, và cái tên Thái Dương chi tử cầm răng nanh phù văn, gào thét như một con hổ con. Festus biết rằng để bắt được bọn chúng sẽ cần chút thời gian. Quán quân của Nurgle cuối cùng gắt một tiếng đầy khinh miệt, phất tay ra hiệu đám ác ma Nurgle xông lên, còn mình thì lùi lại phía sau, đi giúp phụ thân giải quyết vấn đề: "Khorne!"

"Festus!" Khorne đang chịu đựng đòn tấn công từ sáu chiếc xe tăng hơi nước, một đội quân thiết giáp Noor, ba khẩu pháo hỏa tiễn Phong Bạo Địa Ngục, hai khẩu pháo cao tốc Cuồng Phong Địa Ngục, một cỗ ma thừa ánh sáng, bốn chiến đấu pháp sư, hai chiến đấu mục sư, hai đội Hỏa Xạ Thủ Noor cùng hai lão binh Kỵ Sĩ Xám. Đại ma đầu của Nurgle thân hình quá khổng lồ, nó thực sự quá nổi bật.

Thân hình khổng lồ, đừng nói quân thiết giáp Noor tinh nhuệ, ngay cả dân binh Đế quốc bình thường cầm súng cũng khó mà bắn trượt.

"Khorne, chúng ta rút lui thôi, nơi này chẳng đáng để đánh!" Festus ra hiệu rút lui.

"Được rồi, Khorne nghe lời ngươi, tuyệt đối không làm chuyện giữ thể diện, được mất chẳng quan trọng!" Khorne thực sự bị oanh tơi tả, đặc biệt là bởi đạn bạc của quân thiết giáp Noor, loại đạn được đổ thủy ngân hoặc ngâm thánh thủy, khiến hắn đau điếng người. Nurgle đúng là đã ban cho hắn sức mạnh đặc biệt, nhưng đó không phải để dùng ở đây!

"Phải, vui vẻ là được!" Khorne một quyền quật Betain văng vào một ngôi nhà, sau đó một bàn tay ấn Phục Hy chìm sâu vào lòng đất.

Festus và Khorne lập tức rút lui, dẫn theo quân đoàn Nurgle tiến về khu nhà giàu phía nam thành phố, chỉ để lại một lượng lớn ác ma Nurgle cấp thấp.

Hai kẻ này vừa rút lui, áp lực cho quân Noor lập tức giảm đi mấy bậc, và viện quân cũng đã kéo đến đông hơn.

Nghĩa Trang Hoa Hồng bò dậy, Viện trưởng tối cao Học viện Thủy Tinh Chết nói với Fred Lake: "Ngươi tốt nhất là mong cha ngươi mang quân đến."

"Nếu không thì sao?" Frédéric vẫn còn chìm trong nỗi sợ hãi vừa rồi. Hiện tại hắn chỉ là một cường giả truyền kỳ sơ giai, trong khi Festus đã cận kề Bán Thần. Khoảng cách khổng lồ đó khiến nam tước hiểu rằng con đường phía trước của mình còn rất dài.

"Vậy hôm nay chúng ta cũng sẽ bỏ mạng ở đây." Elspeth nói với một nụ cười lạnh, rồi lập tức kiểm tra vết thương của con rồng ửng đỏ: "Chỗ này cứ giao cho ta."

"Được!" Quân Noor ngày càng đông đảo, tay cầm kiếm thuẫn, trường kích từ phía sau tiến đến. Frédéric không chút do dự gật đầu, chạy vào tòa thành. Sau khi xác nhận đám ác ma Nurgle ở quảng trường gần đó tạm thời rút lui, chỉ huy trưởng Til so tỳ ra lệnh mở cổng chính.

"Freyr! Con trai của ta, con không sao chứ!" Emilia vội vàng chạy đến ôm lấy con mình. Nữ tước Đế quốc vẫn chưa hết bàng hoàng hỏi: "Con có nghe thấy tiếng kèn không? Có phải cha con đã đến rồi không?"

"Không biết, mưa lớn quá, nghe không rõ!" Frédéric, người lấm lem bùn đất, lắc đầu.

"Til so tỳ! Kính viễn vọng đâu!" Emilia lập tức trở nên hung dữ như sư tử cái, nàng gầm lên: "Nhanh lên!"

"Ta nhìn thấy một vài đội quân, thưa Nữ tước, hai, ba ngàn người... Và còn có ngựa nữa, thưa Nữ tước, ta nhìn thấy ngựa!" Til so tỳ cầm chiếc kính viễn vọng tinh xảo, ghé mắt qua khung cửa sổ trên đỉnh tòa thành, nhìn xuyên qua màn mưa lớn.

"Đúng vậy, chỉ huy trưởng Til so tỳ nói đúng." Frédéric cũng nhìn mấy lần, nam tước gật đầu: "Đúng là ngựa, nhưng quá nhỏ, ta không nhìn rõ."

"Đó là viện quân của Zanike ư?" Bên ngoài thành, Otto, anh cả trong ba anh em Grote, hét lớn trong mưa: "Nhị đệ, ngươi nhìn rõ chưa?"

"Ta nghĩ đó là viện quân của Zanike, theo tính toán thời gian thì họ hẳn đã đến rồi!" Nhị đệ Ai Zehra Khắc điên cuồng gật đầu: "Không sai, chắc chắn là họ đã đến!"

"Nhưng cũng có thể là Thái Dương Vương Ryan cùng quân Thánh chiến hiệp nghĩa của hắn!" Otto hét lên.

Ai Zehra Khắc im lặng, chỉ có tam đệ Cổ Thụy Đặc là chẳng hề để ý.

"Cầu nguyện!"

"Ừm."

"Hãy cầu nguyện với phụ thân hiền từ của chúng ta, hỏi Người xem rốt cuộc là ai đang đến." Otto quát.

"Là người Bretonnia!"

Trên tường thành, Nguyên soái Reiks Heilberg cũng nghe thấy tiếng kèn. Vị lão soái mừng rỡ như điên, ông ta dùng sức vỗ vào tường đá. Các cận vệ Reiksguard dưới trướng định lấy kính viễn vọng ra nhìn, nhưng Heilberg đã hào hứng nói không ngừng: "Không cần đâu, tôi nói không cần mà! Đó chính là tiếng kèn của người Bretonnia. Tôi từng đóng quân ở vùng biên giới mấy năm, ngày nào cũng nghe thấy. Tôi rõ hơn tất cả các anh về tiếng kèn đó là gì! Không cần nhìn nữa, đó chính là người Bretonnia, họ đã đến rồi!"

Toàn bộ quân Đế quốc trên tường thành bùng lên tiếng reo hò phấn khích. Người Bretonnia cuối cùng cũng đã đến!

"Là người Bretonnia." Ngoài thành, sau một hồi cầu nguyện ngắn ngủi, nhị đệ Ai Zehra Khắc lập tức hiện lên một vẻ mặt mập mạp và mãn nguyện: "Người Bretonnia đã đến."

"À, tệ thật." Anh cả Otto lắc đầu liên tục: "Chết tiệt, Zanike thua rồi. Nhưng tạm thời cũng chưa cần lo lắng, quân đội Bretonnia lúc này vẫn đang dàn trận ở Merce, chúng ta vẫn còn thời gian để phá vỡ cánh cổng chết tiệt này."

"Cánh cổng thành?" Ai Zehra Khắc lắc đầu: "Cánh cổng quá kiên cố, vũ khí công thành của chúng ta không thể phá hủy được nó."

"Không thể phá hủy ư?" Otto cười, hắn chỉ vào lá cờ của Cận vệ Reiksguard trên cánh cổng thành. Lá cờ khổng lồ của Đế quốc phấp phới vô định trong cơn cuồng phong bất thường, rách nát treo trên cột cờ, hình ảnh sư tử đầu chim treo cao đung đưa theo gió, củng cố niềm tin của chúng: "Huynh đệ của ta..."

"Hiểu rồi." Ai Zehra Khắc nắm chặt pháp trượng, tiếng linh đang trên đó không ngừng đinh linh. Kim quang lóe lên trên quân kỳ của Cận vệ Reiksguard, dường như đang chống chọi với thứ gì đó. Nhưng chỉ vỏn vẹn vài giây sau, dưới trận mưa lớn của Nurgle, kim quang đó tắt ngấm. Ngọn lửa xanh lục rực cháy bùng lên từ lá cờ, đốt trụi. Những mảnh cờ cháy rụi tản mát trong tiếng thét kinh hoàng, bất lực của các binh lính Đế quốc.

Chưa hết, ngay sau đó, một loạt quân kỳ trên tường thành đồng loạt bốc cháy, khiến quân Đế quốc lập tức đại loạn.

"Cổng chính." Otto tiếp tục khóa chặt ánh mắt vào cổng chính. Cánh cổng thành cao 6 mét, được bao bọc bởi hàng rào sắt đan chéo chứ không phải bằng gỗ như trước, giờ đây đã sẵn sàng đón địch. Nó có thể tạm thời ngăn chặn sự xâm nhập của quân đội, thậm chí là các đòn tấn công phép thuật, nhưng nó không thể đồng thời chống lại chúng, và cũng không có sức mạnh vĩ đại đến thế.

Cánh cổng thành đó đã sừng sững ở đây lâu đến vậy, hiếm khi có ai có thể đánh đến trước đại môn này. Nurgle có lý do để cảm thấy tự hào về đứa con của mình.

Các phàm nhân vẫn kiên cường thủ vững ở mỗi lỗ châu mai và trên các tháp canh, với quyết tâm điên cuồng. Ý nghĩ ấy khiến Otto không khỏi bật cười ngây ngô: "Đương nhiên rồi, cổng chính."

Chiếc búa phá thành khổng lồ in hình thánh huy của Nurgle, được bảy tên mù lòa và Cự Ma dẫn dắt tiến đến. Đỉnh chiếc búa phá thành là khuôn mặt của Cha Dịch Bệnh, cặp sừng hươu của hắn phản chiếu ánh sáng ôn dịch, trong miệng hắn bùng cháy ngọn lửa xanh lục lớn. Trong mưa lớn, chiếc búa phá thành khổng lồ từ từ tiến tới, xung quanh lũ người phương Bắc hò reo "Nurgle! Nurgle! Nurgle!", như thể đang gióng lên hồi chuông tang cho thành phố.

Ba anh em Grote ban đầu đặt hy vọng vào việc mưa lớn của Nurgle sẽ làm hao mòn thêm sức phòng thủ của quân địch. Nhưng giờ thì đã quá muộn rồi, tiếng kèn càng ngày càng gần, bọn họ phải nhanh lên.

"Hãy phá tan nó!"

Ánh mặt trời kiên cường xuyên qua tầng mây. Ở phía nam thành phố, tại lối vào rừng Reiks Wald, một người một ngựa dẫn đầu xông ra khỏi rừng, phóng vào vùng đồng bằng đầm lầy Brunswick. Đầu đội vương miện Bretonnia, lưng cõng trường thương thần khí của Chủ Tể, bên hông đeo Nemesis. Người đó khoác lên mình bộ giáp đ���ng lực toàn thân cấp Đại sư Kỵ Sĩ Xám được chế tác tinh xảo, trên ngực treo thần khí của người lùn Eight Peaks – Sơn Nhạc Tâm Tình, và thần khí của Lady of the Lake – Lileath Tâm Tình.

Con chiến mã tinh linh thuần huyết dưới trướng hắn giương cao vó trước, hí vang đầy phấn khích, từ mũi phì ra những tiếng khịt khịt.

Brunswick cách đó không xa đang chìm trong mưa tầm tã, nhưng trên đầu người này lại có ánh mặt trời chiếu thẳng, ngay cả mây đen cũng phải rút đi dưới sức mạnh của hắn.

Bên cạnh kỵ sĩ nhanh chóng xuất hiện hơn mười bóng hình mờ ảo. Cơn gió thổi qua đồng bằng, những bóng hình mờ ảo ấy dần biến thành thực thể, mỗi người đều tỏa ra khí thế vô cùng sắc bén. Chẳng cần nghi ngờ gì, họ đều là những kỵ sĩ thân kinh bách chiến, không sợ cái chết, những dũng sĩ chỉ có thể xuất hiện trong truyền thuyết.

Họ khoác lên mình áo giáp hoa lệ sáng chói, tay cầm vũ khí uy phong lẫm liệt, đứng thẳng tắp như những cây giáo, bảo vệ bên cạnh Vương. Sức mạnh vô cùng sống động ẩn giấu trong cơ thể họ đã xông phá mây xanh, thẳng tới chân trời. Theo sau lưng họ, ba vạn kỵ binh hạng nặng chậm rãi gia nhập chiến trường, rồi đến kỵ binh Kislev, bộ binh La Mã, đội hình bộ binh người lùn, đội hình Wood Elves và cuối cùng là quân đoàn dân tự do.

Ngay khi người đi đầu xuất hiện, tiếng kèn từ xa vọng lại, rồi càng lúc càng gần, khiến quân đội Nurgle bên ngoài thành cảm nhận được áp lực cực lớn.

Điều này là hiển nhiên, bởi đội hình này thực sự quá đỗi rực rỡ hào quang – có Suria, người đã đánh bại Kỵ Sĩ Vương Higuma Wald; Hồ Nữ Vu Morgiana; Hồng Long Công Tước Berchmond; François Heinrich, người hai lần đánh bại Kemler; Nhiếp chính vương Lawn, trí dũng song toàn; Karad, dũng cảm nhiệt huyết, uy chấn Cựu Thế Giới; Nguyên soái Sợi Cỏ Raymond; Nữ Sa Hoàng Katarin; Danh tướng Kislev Chu Khả Phụ; Tỷ muội Ánh Sáng của Wood Elves; Alaros, dũng sĩ của lãnh địa Rừng Tasien; Baldur Áo Đỏ, đại quân người lùn Noskar; Veronica, Nghị trưởng Hội Nghị Nữ Thuật Sĩ; và Caldo Diego, người gia nhập giữa đường nhưng đã làm chấn động thế giới.

Cùng với hai trăm Kỵ Sĩ Chén Thánh theo sát phía sau.

Ai trong số họ mà chẳng phải nhân vật danh truyền thiên cổ, ai mà chẳng phải anh hùng chiến công hiển hách?

Nhưng giờ đây, chẳng ai có thể sánh vai với kỵ sĩ dẫn đầu, người đang hiên ngang đứng trước ba vạn thiết kỵ. Khi ánh mặt trời chiếu rọi lên người hắn, mọi thứ quanh hắn đều được bao phủ trong một vầng hào quang.

Ryan Machado đưa tay ra hiệu các kỵ sĩ dừng lại. Sắc mặt hắn bình tĩnh, khẽ nhíu mày. Trong tầm mắt hắn, Brunswick đang bốc cháy, phía đông và phía nam tường thành ít nhất có bảy mươi cột khói đen bốc lên. Đại quân Nurgle đông đúc như biển cả, cũng giống như những loài bò sát bao phủ đầm lầy và rừng rậm. Trong mưa lớn, bốn phía tường thành lửa cháy ngút trời, những ngọn lửa ấy như những cánh buồm đón gió, nhảy nhót dập dềnh trên những bức tường đá cao ngất. Những đóa hoa dịch bệnh độc hại bám vào những bức tượng khổng lồ từng huy hoàng, còn ma pháp ánh sáng và tấm vải Merce thì tương ứng với nhau trong Ác Nguyệt.

Brunswick tựa như hòn đảo hoang giữa bão tố, một tảng đá kiên cường dưới sóng thần.

Quân kỳ hoa diên vĩ phấp phới, cờ sư tử tỏa sáng dưới ánh mặt trời. Tượng thánh của Lady of the Lake từ đầu đến cuối vẫn tỏa ra ánh sáng thánh khiết. Các kỵ sĩ tận mắt chứng kiến lực lượng hủy diệt đang giáng xuống, họ nhìn thấy trái tim của Đế quốc đang bốc cháy, cổng thành bị búa phá thành khổng lồ đập đến biến dạng. Rất nhiều người chưa từng thấy kẻ địch nào to lớn đến vậy, ít nhất một nửa quân Thánh chiến chưa từng rời khỏi Bretonnia. Họ không kìm được mà nín thở.

"Xếp hàng!" Cho đến khi giọng nói bình tĩnh của Ryan vang lên, đám đông như bừng tỉnh khỏi giấc mộng. Các kỵ sĩ nhanh chóng và khẩn trương chỉnh quân tập kết. Giờ đây, kỵ sĩ của tất cả các công quốc đang hòa vào nhau, trong ngày này, họ không phải người Lyonna, Musillon, Winford, Poldero, Carcassonne hay bất kỳ công quốc nào khác, tất cả họ đều là người Bretonnia.

Ryan cưỡi trên Gió Hai Đời, lướt qua tiền tuyến nhanh như chớp.

"Berchmond, tấn công cánh trái."

"Rõ!"

"Lawn, tấn công cánh phải."

"Minh bạch."

"François, Karad, đi theo vương kỳ, theo ta tấn công!"

"Tuân mệnh!"

"Kỵ sĩ đi đầu tấn công, kỵ binh hỗ trợ yểm hộ cánh, người lùn và Wood Elves sẽ đuổi theo sau. Các đoàn bộ binh tinh nhuệ và quân Oldguard sẽ là đội cuối cùng tiến vào."

"Rõ!"

Liên tiếp mệnh lệnh được ban ra. Quân Thánh chiến kỵ sĩ nhanh chóng chỉnh đốn đội hình. Trong khi đó, đám người hầu cũng dắt chiến tọa kỵ của Ryan – con sư tử đầu chim vĩ đại British Prius – đến. Ryan xoay người cưỡi lên sư tử đầu chim, và British Prius đầy dã tính liền dùng sức dang rộng đôi cánh.

"Các kỵ sĩ, các huynh đệ của ta, sau hành trình bôn ba dài đằng đẵng, cuối cùng chúng ta đã đến đây!" Giọng Ryan xuyên qua biển mây, Kỵ Sĩ Vương cất tiếng cười lớn: "Giờ đây, những gì còn lại cho chúng ta đã vô cùng thuần túy. Các huynh đệ của ta, các ngươi đều thấy đó, đối diện chính là đại quân Nurgle uy danh hiển hách. Số lượng của chúng gấp mấy lần chúng ta, thực lực của chúng cũng gấp mấy lần chúng ta. Ta biết, sau chặng đường dài, rất nhiều người đã vô cùng mệt mỏi. Ta đã yêu cầu ở các ngươi rất nhiều, rất nhiều, nhưng hôm nay ta vẫn đặt ra yêu cầu cực cao đối với các ngươi, chỉ vì chúng ta là kỵ sĩ Bretonnia! Chúng ta không thể đổ lỗi cho ai, chúng ta đương nhiên..."

"Vì Nữ Sĩ!" Các kỵ sĩ bùng nổ tiếng hoan hô: "Không thể đổ lỗi cho ai, đương nhiên!"

"Chúng ta là những kỵ sĩ ưu tú nhất toàn thế giới, bây giờ hãy để chúng ta chứng minh điều đó!" Ryan nhìn những kỵ sĩ bay lên không trung, nhìn thấy nụ cười cuồng bạo, nhiệt huyết trên khuôn mặt ba vạn kỵ binh hạng nặng, và nghe tiếng gầm thét như núi sông vỡ òa, hắn cảm thấy vô cùng thỏa mãn: "Các kỵ sĩ, kỵ thương của các ngươi chỉ về đâu?"

"Vương chỉ hướng đâu, chúng ta sẽ chỉ hướng đó!"

"Các kỵ sĩ, các ngươi có bao giờ sợ hãi không?"

"Chủ Tể ở đây, không sợ! Không sợ! Không sợ!"

Tiếng hò hét phấn chấn xuyên thấu tầng mây. Bóng dáng Lady of the Lake xuất hiện giữa những đám mây. Nữ thần mỉm cười tán thưởng và thậm chí rơi lệ vì những kỵ sĩ dũng cảm của mình. Nàng mặc niệm Thánh Ngôn, thần lực trào dâng, mặt trời chiếu rọi khắp nơi. Trong ngày này, mỗi chiến sĩ của quân Thánh chiến đều nhận được lời chúc phúc của nữ thần.

Các đội kỵ thương đã sẵn sàng. Ryan mang theo niềm kiêu hãnh và nỗi bi thương tột cùng nhìn các con dân của mình. Thái Dương Vương rất rõ ràng, hôm nay sẽ có rất nhiều người phải bỏ mạng tại đây.

Nhưng những gương mặt trẻ tuổi ấy, những linh hồn dũng cảm, nhiệt tình và phi phàm sống động ấy, sẽ vĩnh viễn tỏa sáng với vẻ anh tuấn hoa lệ trong thế gian suy bại mục nát này. Đó chính là Bất Hủ.

"Vậy thì hãy để chúng ta cùng nhau phóng đến Ngai vàng Charlemagne, bức tường Brunswick! Hãy theo đại kỳ của Vương, theo ta, Ryan Machado, bắt đầu trận chiến hiệp nghĩa cuối cùng này! Hãy để chúng ta dùng kỵ thương đâm xuyên hỗn độn, dùng trường kiếm diệt trừ tà ác! Hãy để chúng ta dạy cho Nurgle và lũ tạp chủng dưới trướng hắn biết, thế nào là nỗi sợ hãi đến từ Bretonnia!"

"Đây là cuộc chiến tranh cuối cùng! Hãy để chúng ta đoàn kết lại, cho đến chết, cho đến tận cùng, cho đến ngày tận thế!"

"Tiến lên! Tiến lên! Tiến lên!"

"Vì Nữ Sĩ! Vì Bretonnia, vì Cựu Thế Giới và tất cả nền văn minh! Các kỵ sĩ, hãy theo Vương, dùng dũng khí của chúng ta, xông phá bóng tối!"

"Cho đến ngày tận thế!"

"Tiến lên, những người con của Bretonnia!!!"

Đô ô ~ đô ô ~ tiếng kèn vang vọng.

Vùng đất Cựu Thế Giới lại một lần nữa sôi sục bởi tiếng vó ngựa của những người con Bretonnia.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, mong bạn đọc trân trọng.