Năm 2526 theo lịch Đế quốc, miền bắc của Đế quốc giờ đây đã hóa thành một vùng đất hoang tàn hỗn độn.

Bầu trời xoay vần không ngừng, như một bức tranh bị cuốn vào lốc xoáy. Đội quân khổng lồ chăm chú nhìn vòng xoáy biến ảo khôn lường ấy, nơi những tín hiệu rực rỡ và vĩ đại không ngừng thay đổi.

Thần Tuyển Vĩnh Thế Hỗn Độn Achal ngồi trên vương tọa của mình, hắn cảm nhận được mùi vị đổi thay trong không khí.

Achal không nói lời nào. Đội quân vô biên vô tận của hắn đã lên đường, mang sứ mệnh giáng đòn cuối cùng lên thế giới, và cuối cùng trách nhiệm ấy lại đè nặng lên chính vai hắn.

Vị Thần Tuyển Vĩnh Thế tự vấn về sứ mạng, nhiệm vụ và sức mạnh của mình. Đoàn Chiến Hỗn Độn Chi Kiếm từ đầu đến cuối vẫn bao quanh hắn, chờ đợi mệnh lệnh.

"Kẻ lập khế ước của ta, kế hoạch của tên béo ngốc nghếch kia đã thất bại, quân đội của hắn cũng đã bị đánh bại. Giờ thì ngươi biết nên nghe lời ai rồi chứ?" Cho đến khi có thứ gì đó cắt ngang dòng suy nghĩ của Achal, âm thanh của nó nghe bi thương nhưng lại đầy vui sướng: "Sức mạnh Phì nhiêu của hắn đã bị thanh tẩy, những món quà của hắn bị người phàm xua đuổi, ba anh em song sinh của hắn đã bị xử lý theo một cách vô cùng nực cười. Tất cả đều đúng như ta đã dự đoán. Đồ ngu! Ngươi nên nghe lời ta sớm hơn mới phải!"

"Ba anh em Grote chúng nó chỉ là bị đánh bại, nhưng chúng không hề thất bại." Achal ngẩng đầu, hắn nhìn thấy bóng hình thoắt ẩn thoắt hiện của Chúa Tể Vạn Biến trong Cực quang Bắc Cực. Vị Vua Ba Mắt đáp lại điều này bằng thái độ hoàn toàn chế giễu: "Chúng đã hoàn thành mệnh lệnh của ta một cách hoàn hảo, chúng không chỉ phá hủy hoàn toàn Brunswick, mà còn làm suy yếu người phàm đến mức gần như sụp đổ, thành công hơn cả những gì ta tưởng tượng tốt nhất. Đúng vậy, chúng bị đánh bại, nhưng điều đó chẳng đáng kể. Đế quốc và Bretonnia hiện tại chỉ còn lại một cái vỏ rỗng thôi, và ta sẽ tung đòn quyết định cuối cùng."

"A phải không? Thật vậy sao? Hì hì ha ha, hỡi kẻ phàm trần bé nhỏ, ngươi có lẽ vẫn chưa biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì đâu! Ta có thể nói cho ngươi biết, kẻ địch truyền kiếp của ngươi, đối thủ định mệnh của ngươi, một mình chống lại liên quân bốn vị thần, chúng ta đều phái ra những Quân đoàn Hỗn Độn và các Tổng Tư lệnh mạnh nhất của mình, nhưng vẫn bại trận." Trong giọng nói của Chúa Tể Vạn Biến từ đầu đến cuối chứa đựng cảm xúc, Achal không tài nào phân biệt được đó là gì: tiếc nuối, châm biếm, mong đ��i, hy vọng hay là... khao khát.

"Ngươi chỉ giỏi đặt ra vấn đề, chứ chưa bao giờ giải quyết được chúng." Achal đối với Ma Thần Chim cũng có thái độ khinh miệt tương tự: "Giải quyết vấn đề cần thanh kiếm chứ không phải lời nói."

Tzeentch nhếch mép cười, hình dạng hắn đột nhiên biến thành Đại Bàng Chí Tôn. Hắn dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn chỉ đơn giản gật đầu: "Hì hì, vậy thì hãy cùng chờ xem, kẻ lập khế ước. Ngươi phải nhớ kỹ, vạn vật trên thế gian này đều nằm trong kế hoạch của ta. Nếu như ngươi phát hiện sự việc vượt ra ngoài tầm kiểm soát của ngươi, hãy tìm đến ta để cầu giúp đỡ đi, dù sao, ngươi cũng là một kẻ thú vị đấy!"

Achal không muốn bận tâm đến Tzeentch, Vị Thần Tuyển Vĩnh Thế cứ thế đối diện với Ma Thần Chim, ánh mắt hắn lạnh lùng và đầy vẻ ghê tởm, còn Tzeentch... biểu cảm của hắn trông như đang mỉm cười, nhưng hắn có thật sự đang mỉm cười không thì có lẽ chỉ có hắn tự mình rõ.

"Tinh linh, người lùn, và loài người đã bắt đầu ý thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề rồi." Giọng điệu của Achal thờ ơ, lạnh nhạt. Vị Thần Tuyển Vĩnh Thế dùng ánh mắt khiêu khích nhìn Tzeentch, kẻ đang biến thành pháp tướng Thanh Bảo Thiên Tôn: "Nếu như bọn họ có thể sớm liên hợp lại, thì có lẽ còn có cơ hội đối đầu với ta, nhưng bây giờ, người phàm còn có thể làm gì?"

"Các chủng tộc cổ xưa không phải là không biết gì về mục đích của ngươi. Thượng thần mới của tinh linh, Lileath, cũng không ngồi yên, bọn họ đang đánh cắp năng lượng aether từ Đại Tuyền Qua, mà đáng lẽ ra phải thuộc về ta!" Tzeentch đầu tiên là gào thét đầy tức giận, trông hắn giận dữ khôn nguôi.

Một giây sau, Tzeentch lập tức trở nên vui vẻ: "Nhưng sức mạnh của ngươi có thể đối kháng những hóa thân đó, ngươi có được chúng ta đây."

"Màn hài kịch nực cười này đã đến hồi kết." Achal đưa tay ra: "Sự chống cự của bọn họ bất quá là vô ích, ta sẽ có được mọi thứ mình muốn. Đế quốc chắc chắn sẽ bị hủy diệt, những lĩnh vực khác trên thế giới cũng sẽ theo bước. Sự hủy diệt cận kề không thể thay đổi, cũng không thể trì hoãn."

"Ngươi sẽ khiến thế giới thiêu rụi, đó là số mệnh đã định." Tzeentch biểu thị đồng tình: "Ngươi sẽ tiêu diệt Ngụy Thần, để lại vết sẹo vĩnh viễn trên thế gian phàm tục, nhưng số phận cuối cùng của ngươi ra sao, vẫn còn là một ẩn số."

"Ta đối với điều này cũng chẳng suy nghĩ gì nữa, đồ phế vật chỉ biết làm ra vẻ thần bí."

"Ryan Machado, con trai của Đế Hoàng, kẻ thù đáng sợ nhất của ngươi." Chúa Tể Vạn Biến hiếm khi nghiêm túc đến vậy: "Chiến thắng hắn, ngươi sẽ đạt được tất cả, nếu không mọi thứ sẽ tan thành mây khói."

"Ta biết cái tên Đế Hoàng trong miệng ngươi là cái gì." Giọng điệu Achal vẫn không chút bận tâm, Vị Thần Tuyển Vĩnh Thế nheo mắt lại: "Nếu như hắn là thần, thì hắn cũng chỉ là một kẻ bắt chước thần thật nực cười. Ta ngại gì công cụ vụng về này của một người lùn? Nếu như hắn không phải thần, vậy hắn chẳng qua chỉ là một người phàm mạnh mẽ. Ta chỉ phải đối đầu với một tên tôi tớ như vậy, điều này càng khiến ta thấy vô vị, nhàm chán."

"Quả thật, cái công cụ tên là Ryan này có khả năng sẽ làm ta mất mạng." Giọng nói của Vị Thần Tuyển Vĩnh Thế dần trở nên mệt mỏi: "Nhưng ta đã sớm không còn lay chuyển, bất cứ điều gì cũng chẳng thể khiến ta sợ hãi, cũng không có điều gì có thể làm ta vui mừng. Trái tim ta sớm đã hóa thành tảng đá."

"Ta đã rất mệt mỏi rồi, Tzeentch, cút đi."

... Bởi vì ta là Achal đường phân cách...

Hàng triệu quân đoàn Hỗn Độn của Vị Thần Tuyển Vĩnh Thế theo ba ngả: Biển Móng Vuốt, cố thổ Kislev và phế tích Lãnh địa Oster tiến về phía Nam. Tin tức về việc bộ đội chủ lực của Achal hành quân với chiều dài khoảng 200 cây số từ Lãnh địa Nord đã được chuyển đến hoàng cung Đế quốc. Đồng thời, các trạm gác do người lùn Noskar để lại cũng đã đưa tin đến thủ đô của người lùn, ngọn núi vĩnh hằng trên Con Đường Bạc.

Biểu tượng huy hoàng nhất của người lùn ngày trước, đỉnh cao vĩnh hằng, giờ đây lại giống một nơi trú ẩn kiên cố cuối cùng. Cánh cửa chính bằng sắt vốn vĩnh viễn rộng mở ngày xưa đã đóng chặt không biết bao nhiêu thế kỷ. Tin tức về việc từng pháo đài người lùn bị chiếm đóng không ngừng truyền đến ngọn núi vĩnh hằng.

Ban đầu, những người lùn râu ria tại ngọn núi vĩnh hằng cảm thấy phẫn nộ cùng cực. Ngay cả những người lùn râu trắng cũng bị choáng váng bởi những tin tức dồn dập. Họ tìm đến Chí Cao Vương Thor Grimm, yêu cầu Chí Cao Vương xuất binh.

Thor Grimm nghiêm khắc quở trách những yêu cầu xuất binh tùy tiện. Chí Cao Vương hiện tại trong tay chỉ có thể chiến đấu với một vạn Vệ Binh Vĩnh Hằng và một vạn Quân Đoàn Dã Chiến người lùn. Cần biết rằng đại đa số các chiến binh người lùn, thợ mỏ người lùn, và quân đội Hiệp Khách người lùn về bản chất đều là dân binh. Những đội quân này phòng thủ thành trì thì không đáng kể, nhưng nếu ra khỏi thành đi dã chiến với chuột nhân Skaven thì chẳng khác nào tìm đường chết.

"A!" Một quyền giáng xuống cuốn Sách Oán Hận, Thor Grimm vì mất máu quá nhiều mà lộ rõ vẻ mặt tái nhợt, tất cả đều là sự cuồng nộ bất lực. Mấy năm qua, tin tức về việc các thành trì người lùn liên tiếp thất thủ không ngừng truyền về ngọn núi vĩnh hằng. Chí Cao Vương chỉ có thể thêm nội dung mới vào cuốn Sách Oán Hận. Hắn đã từng lập chí thanh toán tất cả các chương trong cuốn Sách Oán Hận và tự tin mình có đủ thực lực, đủ thời gian, nhưng bây giờ oán hận ngày càng nhiều, mà dân số người lùn lại ngày càng ít đi.

Bên trong ngọn núi vĩnh hằng hiện đang chật ních những người lùn tị nạn từ khắp các Thành Bang, nơi nhiều thì vài trăm, nơi ít thì chỉ mấy chục người. Thậm chí có những gia tộc toàn bộ đều chết sạch, chỉ còn lại mấy người râu ria, cầm trong tay lá cờ tượng trưng cho vinh quang gia tộc, phát ra lời tuyên thệ báo thù khát máu. Thor Grimm không biết mình nên đối mặt với bọn họ như thế nào.

Quá nhiều người lùn dự định lập lời thề trở thành Đồ Tể. Số lượng đông đảo đến mức Đền thờ Đồ Tể của Grimnir căn bản không đủ khả năng để thu nhận nhiều Đồ Tể mới đến vậy. Hơn nữa, Thor Grimm hoài nghi, nếu quả thật làm như vậy, thì những thị tộc từng lưu danh lịch sử huy hoàng ngày xưa, những vương tộc người lùn đã suy tàn, hay những nhân chứng cuối cùng của các thành trì người lùn sẽ còn bao nhiêu người sống sót?

Theo thời gian trôi qua, Chí Cao Vương Thor Grimm cũng nhận phải những đòn giáng càng lúc càng lớn. Khi tin tức về việc Kèn Lệnh Bảo thất thủ truyền đến ngọn núi vĩnh hằng, chỉ có những kẻ râu ria cực kỳ táo bạo và các Đồ Tể mới phát lời thề mới dám lớn tiếng bàn luận về việc xua đuổi chuột nhân, giành lại dãy núi.

"Gia tộc của chúng ta, đang suy tàn."

"Chủng tộc của chúng ta, đang bước vào thời kỳ hoàng hôn."

Ngồi trên ngai vàng quyền lực, Thor Grimm dùng sức lật giở những trang của cuốn Sách Oán Hận. Vị Chí Cao Vương căm ghét sự bất lực của chính mình.

"Mỗi thế hệ chỉ có thể làm những gì thuộc về thế hệ mình."

Bàn tay sắt nắm chặt, cây bút lông ngỗng nhuốm máu bị bóp đến biến dạng.

Đến đây đi, chuột nhân Skaven!

Các ngươi muốn cửa ải hiểm yếu của người lùn ư? Muốn cảng biển của người lùn ư? Vậy thì đến tấn công đi!

Các ngươi muốn Pháo đài Đồ Tể của người lùn ư? Vậy thì đến tấn công đi!

Các ngươi muốn Tám Đỉnh Núi của người lùn ư? Muốn Pháo đài Đồ Tể của ta ư? Vậy thì đến tấn công đi!

Skaven, các ngươi muốn ngọn núi vĩnh hằng của ta ư? Muốn ngai vàng quyền lực của ta ư?

Các ngươi cứ đến đi!

Người lùn chúng ta đã suy sụp, đã bước vào thời kỳ hoàng hôn, nhưng nếu đây chính là số mệnh của người lùn, thì ta chấp nhận, ta Thor Grimm sẽ chấp nhận tất cả!

Cho dù người lùn chúng ta chỉ còn lại người cuối cùng, với chiếc khiên cuối cùng, chiếc búa sắt cuối cùng, chúng ta cũng sẽ lôi các ngươi xuống, tiêu diệt các ngươi!

Quyền sắt giáng xuống, những trang sách Oán Hận bật lên.

Thor Grimm, kẻ chất chồng oán hận, nhắm mắt lại, tựa mình vào ghế.

Bầu không khí tại ngọn núi vĩnh hằng rất tồi tệ, người lùn tràn đầy tuyệt vọng về tương lai.

Nhưng nằm ở phía Nam của ngọn núi vĩnh hằng, Karak Eight Peaks lại vui mừng khôn xiết. Đại điện Sảnh Bạc nơi đây giăng đèn kết hoa, các người lùn tận tình ca hát, mổ trâu giết dê, hoan nghênh một vị khách quý cùng tùy tùng của ông đến.

Vua của Eight Peaks, Bellega Thiết Chùy, cùng vương hậu Komanik chiêu đãi những người đến. Bellega hào hứng cao độ, đích thân bưng lên chiếc cốc bia cỡ lớn của người lùn, rót đầy một cốc bia mang nhãn hiệu Bagman XX cho khách: "Ách, hoan nghênh, các hạ, vô cùng hoan nghênh. Mưa đúng lúc quá, Lluç các hạ!"

"Ha ha, có gì đâu! Ngươi và Ryan là huynh đệ, ta và Ryan cũng là huynh đệ, chúng ta đương nhiên cũng được coi là huynh đệ chứ!"

Nguyên thể Sói Vũ Trụ, Riemannlus, ưỡn ngực, thản nhiên tiếp nhận lời chúc mừng của Bellega. Hắn ngửa đầu uống một hơi cạn sạch cả cốc bia đen rượu, phong thái hào sảng lập tức nhận được những tiếng tán thưởng từ một vòng các cận vệ mang Lời Thề Angland.

Người lùn rất thích những kẻ hào sảng, có tửu lượng như vậy.

"Tốt ~ tốt ~" Bellega lập tức ra hiệu cho người hầu mang thêm mấy thùng rượu lớn đến: "Ta nói này, Lluç lão đệ..."

"A, Bellega lão đệ!" Riemannlus rút dao nhỏ, cắt xuống một cái đùi dê nướng nguyên con từ bên cạnh, cầm trong tay bắt đầu ăn như một con sói đói, hoàn toàn không khách khí với Bellega: "Thôi thì ta gọi ngươi là lão đệ đi, tuổi ta lớn hơn ngươi nhiều!"

"Không thể nào! Ta năm nay đã hơn ba trăm tuổi rồi." Bellega sờ râu trắng của mình, muốn tỏ vẻ mình già dặn.

"Tuổi của ta... dù sao cũng ít nhất gấp hai ba lần ngươi." Lluç thuận miệng nói, hắn kéo mạnh quần áo trước ngực, để lộ ra những vết sẹo chi chít không đếm xuể: "Những vết sẹo này đều là do lăn lộn đánh Greenskin mà có đấy."

"Ha ha, ngươi già như vậy sao?" Bellega cũng đã ngà ngà say: "Vậy ngươi và Ryan, khẳng định không phải cùng một mẹ... Ợ ~"

"..." Lluç lập tức nhíu mày, nhưng hắn nghĩ kỹ một chút cũng không biết làm sao phản bác, đành coi như không nghe thấy.

Cách đây không lâu, ngay bên ngoài thành Eight Peaks, Lluç đã xuất hiện trợ giúp người lùn Eight Peaks giành chiến thắng trong một trận chiến cực kỳ quan trọng.

Trong trận chiến Núi Gù, hai bên đối đầu là người lùn của Eight Peaks cộng thêm một phần người lùn từ các Cảng Biển, người lùn của Thiết Phong Bảo, và Tam Vệ Ác Địa chống lại liên quân của các thị tộc Skaven: Ngải Tân, Kailizor, Cripps và Xương Sọ.

Bellega chỉ muốn thông qua trận chiến này để quét sạch hoàn toàn các ổ chuột nhân Skaven quanh Eight Peaks. Hai bên đại chiến dưới chân Núi Gù, tình thế chiến đấu vô cùng khốc liệt. Sau hai ngày hai đêm liên tục chiến đấu không ngừng nghỉ, dường như người lùn đã không thể ngăn chặn đợt tấn công của chuột nhân Skaven.

Nhưng đúng lúc này, Riemannlus xuất hiện. Nguyên thể Sói Vũ Trụ từ phía sau xông thẳng vào đại bản doanh của chuột nhân Skaven, sau đó như xiên hồ lô, hắn xiên chết hai Đại Quân Phiệt của các thị tộc, một tên Tiên Tri Xám và một tên Đại Pháp Sư Đồ Hình. Theo sau hắn, So Hẹn Ân với cú đánh chí mạng của mình cũng cầm thanh giáo lợi trảo quét ngang sở chỉ huy chuột nhân.

Người lùn nhận được viện binh ngoài ý muốn, ban đầu không thể xác định được thân phận của người đến. Nhưng Lluç bất ngờ tuyên bố hắn là anh trai của Ryan.

Ồ! Là anh trai của huynh đệ Ryan à! Người lùn Eight Peaks lập tức xác nhận Lluç là bằng hữu.

Trận chiến Núi Gù kết thúc với một chiến thắng suýt soát của người lùn.

Sau trận chiến, Bellega đích thân mở yến tiệc chúc mừng chiến thắng, và cũng thiết yến chiêu đãi Riemannlus, người đã đến trợ giúp.

Nguyên thể Sói Vũ Trụ đối với yến tiệc vẫn tương đối hài lòng. Hắn có thể cảm nhận được sự nhiệt tình của người lùn. Lluç nghĩ thầm mình lần này đã làm rất tốt, những nỗ lực của mình hẳn đã phát huy tác dụng... À.

Đúng vậy, bị Grim Ironhide đánh bại sau, Riemannlus thề mình chắc chắn sẽ báo thù. Nhưng hắn biết mình bây giờ không phải là đối thủ của Ironhide. Đối phương không biết vì lý do gì mà trở nên vô cùng cường đại. Hơn nữa, theo phân tích của So Hẹn Ân, lúc này Ironhide khẳng định là hóa thân của Gork, nói không chừng còn là hóa thân của Mork.

Lại là một kẻ đầu trọc nữa! Chẳng phải là tên Đại Quân Phiệt Greenskin suýt nữa bóp chết phụ thân ông trong chiến dịch Ullanor, và cả tên Đại Warboss Greenskin cao lớn, vạm vỡ, đầy ‘Waaagh!’ trong sự kiện Cuộc Nổi Dậy Của Quái Vật đó sao?

Lluç có chút kiêng dè sức mạnh của Ironhide. Lão Sói suy tư một lúc, hắn đang nghĩ xem làm thế nào để thực hiện việc báo thù của mình.

Rất nhanh, một chuỗi logic hoàn hảo đã hình thành trong đầu Lluç.

Nhất định phải báo thù tên Ironhide hùng mạnh — trước tiên sẽ trả thù các Greenskin khác — kẻ thù của kẻ thù là bạn — Greenskin và người lùn là kẻ thù không đội trời chung — v��y thì ta cứ đi giúp người lùn trước đã!

Cứ như vậy, Lluç mang theo mối hận vô hạn đối với Ironhide, xuyên qua Vương Quốc Thực Nhân Ma, Biên Giới Hắc Ám, thắng lợi tiến quân vào Dãy Núi Nóc Nhà Thế Giới, tiêu diệt một vài chuột nhân Skaven, và thành công hội quân với Bellega, Vua của Eight Peaks, tại Núi Gù!

Sau khi giải quyết được mối đe dọa ngoại bang, Bellega tuyên bố người lùn Eight Peaks sẽ hợp lưu với Lluç, chuẩn bị tiến lên phía Bắc.

Mọi quyền bản quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.