Vào mùa xuân năm Đế quốc lịch 2526, tại Tân Thế giới, vùng đất Ruthcia, thành phố khởi nguyên Itza.

Điềm không may đã giáng xuống vùng đất rộng lớn của Ruthcia. Bầu không khí ẩm ướt vốn đã nặng nề bao trùm khu rừng mưa, giờ đây lại càng thêm ngột ngạt. Tựa hồ ngay cả "linh hồn" của rừng mưa cũng đang nín thở dõi theo, như thể một con thú dữ mang tên "căng thẳng" đang rình rập.

Tại thành phố Itza vĩ đại và huy hoàng, vùng đất Cổ Thánh đầu tiên đặt chân đến thế giới này từ mười lăm nghìn năm trước, Đại Lãnh Chúa Ma Thiềm đời thứ nhất, Crocker, đã mở mắt trên ngai vàng vàng óng của mình.

Bên trong Kim Tự Tháp vĩ đại, các tế tự Thằn Lằn Linh Hồn đang kích động nhảy nhót hò reo. Giữa những suối nước nóng và thác nước, trong bụi lá sen, giữa kẽ hở đầy rêu phong, những phiến đá Cổ Thánh liên tục tỏa sáng. Dưới những mái vòm mờ tối, vô số ánh mắt sắc bén đang dòm ngó.

Tiếng kêu gọi của những cựu binh Người Thằn Lằn dày dạn kinh nghiệm đang vang vọng khắp vùng đất chìm trong sương mù này. Các vệ binh Người Thằn Lằn hết sức chăm chú, chờ đợi kẻ thù đến. Đúng vậy, kẻ thù chắc chắn sẽ tới.

Tuy nhiên, dù cho Thằn Lằn Linh Hồn có sử dụng năng lực tiên đoán thần bí của mình đến đâu, hay những tấm thẻ thần thánh khắc lời tiên tri trời định có linh nghiệm thế nào, những thành tựu ma thuật vĩ đại và phong phú nhất trên hành tinh này cũng không thể cho Người Thằn Lằn biết cuộc tấn công của kẻ thù sẽ giáng xuống khi nào và ở đâu.

Vẫn như mọi khi, Người Thằn Lằn gửi gắm hy vọng vào Shilan. Chúng tin chắc rằng các tế tự Ma Thiềm sẽ mang đến câu trả lời.

Sự thức tỉnh của Crocker diễn ra đúng lúc. Ngay khoảnh khắc lão Ma Thiềm khôi phục ý thức, nó liền nhận ra sự thay đổi của thế giới. Đại Xoáy Nước đã hoàn toàn tan rã. Tám cơn gió ma thuật tìm thấy chủ nhân của mình. Những lời tiên tri của Cổ Thánh vẫn còn tối nghĩa. Sự sắp đặt của các vì sao hỗn loạn không có trật tự. Khi Crocker cố gắng xuyên qua dòng thời gian để nhìn về tương lai, lão Ma Thiềm chỉ thấy sự hủy diệt và cái chết.

Sức mạnh bao phủ của Tà Nguyệt Merce từ đầu đến cuối đã gây trở ngại cho khả năng tiên đoán của Ma Thiềm. Đã từng có lúc, các Ma Thiềm gần như có thể tiên đoán mọi chuyện có thể xảy ra trên thế giới. Nhưng kể từ cuộc xâm lăng hỗn loạn đầu tiên, Tà Nguyệt Merce đã che khuất vạn vật tinh tú, những cơn gió hỗn loạn trên hành tinh khổng lồ ấy, tiếng cười của Tà Thần và ánh sáng xanh lục mạnh mẽ đã làm nhiễu loạn sự tiên đoán của các Ma Thiềm. Nếu không, những người hầu của Cổ Thánh sẽ không bao giờ suy sụp đến mức này.

Các Ma Thiềm ở Thành Phố Mặt Trăng đã thử vô số phương pháp nhằm đẩy lùi Merce nhưng đều không có hiệu quả, ngay cả Đại Lãnh Chúa Crocker cũng vậy. Bởi vì việc đạt được nguồn sức mạnh tinh túy bản thân nó đã là một điều hoang đường, đặc biệt dưới sự quấy nhiễu của Đại Xoáy Nước, sức mạnh mà Đại Lãnh Chúa Crocker có thể sử dụng chỉ là một phần nhỏ so với vinh quang ngày xưa mà thôi.

Và giờ đây, Đại Xoáy Nước đã biến mất. Mặc dù sức mạnh hỗn loạn mạnh mẽ hơn, các Ma Thiềm vẫn phát hiện ra sức mạnh bị giam hãm của chúng đã được giải thoát xiềng xích. Rất nhiều Ma Thiềm đời thứ tư, thứ năm đã thức tỉnh từ giấc ngủ sâu. Chúng không ngừng truyền đạt thông tin cho nhau, bàn bạc về những kế hoạch vĩ đại cho tương lai, thảo luận về mặt trời, mặt trăng và các vì sao đang xoay chuyển trên bầu trời, tìm kiếm những điềm báo trong đó.

Crocker cảm nhận được sức m���nh của mình. Đại Lãnh Chúa Ma Thiềm nhận ra điều gì đó, nó tiếp tục thả hồn mình vào không gian phụ để cảm ngộ mọi thứ. Crocker tự hỏi mình nên làm gì tiếp theo, nó còn có thể làm được những gì.

Phàm nhân vẫn ngu xuẩn như mọi khi. Crocker chỉ mất vài phút để hiểu ngay chuyện gì đang xảy ra trên toàn thế giới. Vị Tôn Giả vĩ đại đã chất vấn về mức độ trí tuệ của các chủng tộc cổ xưa. Theo quan điểm của vị Tôn Giả, ngoại trừ việc Tiên Cao Tinh dốc toàn lực duy trì hòa bình thế giới, Thần Sói Trắng Ulric bảo vệ Middenheim theo lời hứa của mình, và Ryan liên tục đánh bại Người Chuột Skaven cùng quân đội hỗn loạn, thì hầu hết các chủng tộc trật tự đều không đạt yêu cầu. Chúng không thể hoàn thành sứ mệnh của mình, điều này khiến thế giới lâm vào nguy hiểm lớn.

Quả nhiên vẫn còn quá non trẻ và thiển cận. Trước cuộc đột kích của bóng tối, những chủng tộc trật tự này thiếu tầm nhìn xa. Chúng vẫn còn do dự vì lợi ích riêng (chỉ Người Lùn). Đôi khi lại quá ngây thơ, chỉ biết gây nội chiến (chỉ Tinh Linh). Ngay cả vị th��n tối cao mới nổi, Lileath, dù có tầm nhìn xa nhưng sự nhìn xa trông rộng của nàng lại chủ yếu thể hiện ở việc thao túng quyền mưu và kết quả.

Còn Crocker, Tôn Giả vĩ đại, người con kiêu hãnh của Cổ Thánh, tôi tớ của Cổ Thánh, biết rằng mình khác biệt so với họ. Ngay từ khoảnh khắc nó giáng sinh, nó đã cùng Cổ Thánh du hành giữa các vì sao, gieo mầm văn minh, sáng tạo chủng tộc. Trong Dải Ngân Hà, có hành tinh Gaia nào mà nó chưa từng đặt chân đến đâu. Thậm chí ngay cả khi Cổ Thánh đưa ý thức mình vào những chiều không gian cao hơn, đàm phán với những tồn tại tối thượng trong sâu thẳm Lĩnh vực Linh hồn, Crocker cũng đều đã đích thân trải qua.

Nó đã chứng kiến quá nhiều điều, đến nỗi ngay cả vị Chủ nhân nhân loại kia cũng không có tư cách huênh hoang trước mặt nó.

Chỉ là sự huy hoàng của Cổ Thánh đã lùi vào quá khứ; giờ đây, với tư cách là một khái niệm chủng tộc, Cổ Thánh đã tuyệt diệt trong Ngân Hà.

Ngay từ khi Đại Xoáy Nước được thiết lập, các Ma Thiềm đã nhận ra rằng các tinh linh đã giành được chiến thắng ngắn ngủi. M���t làn sóng thủy triều đang ẩn mình sau sự bình yên ngắn ngủi này, một ngày nào đó sẽ tràn ngập toàn thế giới. Cuối cùng, sẽ có một ngày Đại Xoáy Nước tan rã, và Hỗn Loạn sẽ ngóc đầu trở lại.

Xung quanh "Vị Tôn Giả vĩ đại", các tế tự Thằn Lằn Linh Hồn đang thực sự chờ đợi ý chỉ của Crocker. Sau khi thấy vị Tôn Giả ra hiệu cho chúng yên tâm chớ vội, chỉ thấy linh hồn của vị Tôn Giả du hành giữa các vì sao. Dựa vào sự liên kết giữa tâm linh và không thời gian, Crocker đã đọc được ngôn ngữ của các vì sao.

Cuối cùng, Crocker đã tìm thấy đáp án. Bên ngoài cơn bão không gian phụ khổng lồ vĩnh cửu, trên một hành tinh, một Cổ Thánh hóa thân thành hình hài một lão già nhân loại đã truyền đến một thông điệp. Crocker nhanh chóng nắm bắt được vài lời cốt yếu trong đó. Trong đầu Đại Lãnh Chúa vang lên tiếng sấm.

Thấy Crocker dường như đã hoàn thành việc tiên đoán, các tế tự Thằn Lằn Linh Hồn xung quanh "Vị Tôn Giả vĩ đại" lại lần nữa hỏi. Trong mắt chúng, Crocker đã mở mắt, nó có vẻ hơi mệt mỏi. Đồng thời, hàng trăm thông tin khác từ các Ma Thiềm cũng được gửi tới. Các Ma Thiềm trẻ tuổi đang chờ đợi câu trả lời của Crocker.

"Kế hoạch vĩ đại đã thất bại." Câu nói đầu tiên của Crocker đã gây ra một làn sóng chấn động trong các tế tự Thằn Lằn Linh Hồn và mạng lưới cục bộ Shilan: "Đại vận rủi đang giáng lâm, nên khởi động kế hoạch rút lui vĩ đại!"

"Tất cả đều nằm trong lời tiên tri của Xà Thần Sotigo. Kẻ thù không đội trời chung của chúng ta, Người Chuột, sắp tấn công. Hãy để tất cả các thành phố đền thờ chuẩn bị chiến tranh, đánh thức tất cả Shilan!"

"Rõ!" Các tế tự Thằn Lằn Linh Hồn tản ra.

"Nói với Fulgrim, người con của Cổ Thánh ở Coase Tantinier, hãy để anh ta tập hợp tất cả quân đội. Chúng ta cần sự giúp đỡ của anh ta."

"Truyền lệnh cho Tchenho, tiên tri của Xà Thần. Chúng ta cần sức mạnh của quân đoàn Xà Thần."

"Mở nghi thức triệu hồi. Chúng ta cần sức mạnh của Nakai Kẻ Lang Thang."

"Chuẩn bị nghi thức triệu hồi, kêu gọi Thợ Săn Vô Ảnh – Tây Âu Thản."

"Ta cần tất cả con trưởng của Cổ Thánh sẵn sàng chiến đấu trong vòng một chu kỳ trăng sáng."

Người Thằn Lằn bắt đầu chuẩn bị chiến đấu toàn diện. Một luồng thông tin linh năng cũng được truyền đến Coase Tantinier, đại bản doanh của Quân đoàn Tro Tàn.

Sau nhiều năm chuẩn bị, theo lệnh tập kết toàn quân của Fulgrim, Quân đoàn Tro Tàn bắt đầu động viên tất cả binh sĩ, chuẩn bị tiến hành một trận đại quyết chiến cuối cùng, định mệnh của họ.

Nguyên Thể đã dùng lời lẽ đơn giản để giải thích cho mọi người tầm quan trọng của cuộc chiến này. Nếu họ không thể ngăn chặn Người Chuột Skaven, thì nhà của họ sẽ thất thủ, Ruthcia sẽ sụp đổ, và toàn thế giới sẽ lụi tàn.

Chưa kể đến sức hấp dẫn cá nhân của Fulgrim, khả năng lãnh đạo siêu việt, nghệ thuật chỉ huy và sự dũng mãnh của anh ấy; chỉ cần bài diễn thuyết của Nguyên Thể cũng đủ để khiến các binh sĩ Quân đoàn Tro Tàn nhiệt huyết sôi trào. Trước mặt những siêu chiến binh thuộc Phượng Hoàng Vệ Đội đã trải qua cải tạo trong ao ấp, Fulgrim lại quỳ xuống.

Nguyên Thể kể với những hậu duệ của mình về nguyên tội, những sai lầm đã mắc phải, và những gì quân đoàn của anh đã trải qua. Fulgrim kể cho mọi người nghe về những trải nghiệm phiêu lưu huyền thoại của mình, về việc anh đã vươn lên từ một hành tinh thợ mỏ và trở thành vua như thế nào, về nguồn gốc của anh, về sự sa đọa do theo đuổi sự hoàn hảo và kiêu ngạo, và cuối cùng anh đã tự hủy hoại bản thân cũng như cả quân đoàn.

Nếu không phải Ryan đã cho anh cơ hội thứ hai, anh sẽ vĩnh viễn đắm chìm trong sa đọa.

Lời tuyên bố của Fulgrim khiến toàn bộ quân đoàn Tro Tàn chấn động. Không ai ngờ rằng một Quân đoàn trưởng hoàn hảo, kiêu hãnh và mạnh mẽ đến vậy lại có một quá khứ như thế.

Khi mọi người đang hoang mang, Fulgrim lại kiên định nói với tất cả rằng, chuyện đã qua dù ám ảnh đến nghẹt thở, nhưng hiện tại họ vẫn còn một cơ hội, một cơ hội để chuộc lỗi. Họ sẽ gột rửa nỗi ô nhục xưa, tái lập vinh quang của Những Người Con Hoàng Đế. Anh ấy an ủi Quân đoàn thứ ba rằng họ sẽ có một vận mệnh tốt đẹp hơn trong tương lai, và khuyến khích toàn quân không chỉ vượt qua bất hạnh trong quá khứ mà còn đạt được những thành tựu xuất sắc không ai dám nghĩ tới. Chỉ cần có thể chiến thắng Người Chuột Skaven, chỉ cần có thể hỗ trợ Người Thằn Lằn giữ vững những thành phố đền thờ vĩ đại kia, chỉ cần có thể cứu vớt vận mệnh của toàn thế giới, Fulgrim sẽ cho phép, và Hoàng Đế cũng sẽ cho phép Quân đoàn Tro Tàn một lần nữa giương cao lá cờ của Những Người Con Hoàng Đế và cờ Thiên Ưng của Đế quốc!

"Trong không khí tràn đầy khói lửa và mùi máu tanh."

"Những Người Con Hoàng Đế đã chia năm xẻ bảy. Giờ đây, họ chỉ còn lại ngọn lửa của dục vọng thắp sáng linh hồn vô cùng suy yếu của mình. Những chiến binh kiêu hãnh ngày xưa hoặc đã bỏ mình từ vạn năm trước, hoặc đang thoi thóp dưới bóng tối của Hoàng tử Hắc ám."

"Nhưng câu chuyện về Những Người Con Hoàng Đế của chúng ta chưa kết thúc! Hãy đi theo ta, hướng mắt về phía đông!"

"Thấy chưa, những binh sĩ của quân đoàn Tro Tàn, mặt trời đang mọc ở Coase Tantinier, đây chính là ngôi nhà mới của Những Người Con Hoàng Đế chúng ta, cũng là mái ấm tinh thần mới của chúng ta."

"Chúng ta binh cường mã tráng, chúng ta phồn vinh phú cường! Đội ngũ của chúng ta có Tinh Linh, có Người Lùn, có pháp sư Arabi, có Kỵ sĩ Bretonnia, và cả những trung thần của Đế quốc!"

"Khi thế giới này xoay chuyển theo chu kỳ, đến lúc ba phần và hai vệ tinh trùng hợp, thì những vị thần động vật tà ác sẽ mang dịch hạch và ôn dịch đến Louis Khế Á."

"Quân đoàn Tro Tàn, ánh sáng phương Đông của Đế quốc, kỷ nguyên mới của Những Người Con Hoàng Đế, hãy đi theo ta, Fulgrim, để chào đón sự tái sinh của chúng ta!"

"Hãy nhìn lá cờ đại bàng này, nhìn thấy móng vuốt chim ưng rực lửa trên đó chứ?"

"Hãy để chúng ta, chuẩn bị chiến đấu!"

"Fulgrim! Fulgrim! Fulgrim!"

"Tro Tàn! Tro Tàn! Tro Tàn!"

Mọi người sôi sục. Lúc này, bất kể chủng tộc, dân tộc hay tín ngưỡng, những con người khác biệt về màu da đều đoàn kết dưới trướng Fulgrim. Các thành viên Phượng Hoàng Vệ Đội càng thề nguyện trung thành đến chết.

Họ đã sẵn sàng chiến đấu.

Tuy nhiên, không phải tất cả thành viên Phượng Hoàng Vệ Đội đều nhiệt huyết sôi trào trước cảnh tượng này.

Trong số đó, có một người từ đầu đến cuối vẫn mang trong lòng sự nghi hoặc về bài diễn thuyết của Fulgrim.

Anh chính là Julius, anh trai của Suria. Ngay trong chuyến viễn chinh Chén Thánh, anh đã được cấy gen Fulgrim trong ao ấp, trở thành một thành viên của Phượng Hoàng Vệ Đội.

Ngoài s�� trùng hợp, còn có sự dung túng của Fulgrim dành cho anh. Julius đã phục vụ dưới trướng Fulgrim nhiều năm, biết được những bí mật đằng sau bức màn, và cũng đã đọc rất nhiều bản thảo, nắm giữ nhiều bí mật trong lịch sử của quân đoàn Những Người Con Hoàng Đế.

Chẳng hiểu sao, anh ấy không phục Fulgrim lắm, nhất là khi biết mình đã biến thành "hậu duệ" của Fulgrim, thì càng thêm như vậy.

"Không đúng, sao anh vợ mình lại biến thành cháu trai lớn thế này?"

Đồng thời, Julius, người từ nhỏ đã thấm nhuần giáo huấn đạo Kỵ Sĩ, cũng không mấy cảm kích cái gọi là "vinh quang Đế tử" của Fulgrim. Anh cảm thấy vô cùng kỳ lạ về việc một Đế tử kiêu hãnh như vậy lại sa đọa.

Mang theo một đống câu hỏi, Julius gõ cửa phòng ngủ của Fulgrim vào giữa đêm khuya.

"Đông đông đông ~ Quân đoàn trưởng, có đó không?"

"Ai vậy? Julius?"

"Vâng, là tôi."

"Muộn thế này rồi, vào đi."

Anh vợ của Ryan đẩy cửa phòng Fulgrim. Anh vừa ngẩng đầu định nói gì đó, sắc mặt liền khẽ đổi, vội vàng lùi ra khỏi phòng và đóng cửa lại: "Quân đoàn trưởng! Ngài đang làm gì vậy!"

Bên trong căn phòng, Fulgrim vừa tắm xong. Anh trần truồng, chỉ dùng một tấm khăn lông màu tím thêu họa tiết đại bàng hai đầu bằng chỉ vàng treo ở vị trí bốn tấc dưới bụng, giống như cột cờ trước cổng cung điện Coase Tantinier, thu hút mọi ánh nhìn.

Fulgrim vừa tắm xong, cũng không muốn mặc quần áo. Anh tùy tiện dùng khăn lông che lại, ngồi trên chiếc giường nhung, định nghe những điệu dân ca thư giãn. Kết quả là Julius đến. Anh ấy thấy hậu duệ của mình rất xấu hổ, nhưng Fulgrim lại điềm nhiên như không. Anh ấy tự hào về vẻ đẹp của mình: "Ta còn chưa xấu hổ, ngươi đứng ngoài đó làm gì? Ngươi không phải đến tìm ta sao? Trốn ngoài cửa mà nói chuyện thì có ích gì, vào đi."

"Xin hãy mặc quần áo chỉnh tề! Làm ơn hãy tôn trọng tôi một chút, Quân đoàn trưởng!" Julius kêu vọng từ bên ngoài, vừa xấu hổ vừa tức giận.

"Được rồi ~ được rồi." Fulgrim bất đắc dĩ trước sự cứng nhắc của Julius. Anh nghĩ, với thân thể hoàn hảo như mình, bị Julius nhìn thấy rõ ràng là anh chịu thiệt, vậy mà sao Julius tên nhóc này lại e thẹn chứ?

Anh tùy tiện lấy ra một chiếc áo choàng tắm và quàng lên người, thắt dây lưng gọn gàng: "Xong rồi, vào đi."

Julius lúc này mới bước vào, chỉ thấy mỹ nam tử nửa nằm trên giường, khoác áo choàng tắm, với nụ cười nửa miệng nhìn anh. Fulgrim vốn có làn da trắng nõn, khung xương thanh tú, phảng phất là con cưng của trời, được thần linh cổ đại ban phước. Dưới mái tóc xám tro là khuôn mặt anh tuấn của anh, đôi mắt xanh tím ánh lên vẻ rạng rỡ đầy vui thích.

Julius không khỏi đỏ mặt tía tai. Anh vợ nuốt nước bọt ừng ực, ép buộc mình trấn tĩnh lại: "Quân đoàn trưởng, có vài điều tôi muốn hỏi ngài."

"Cứ nói đi. Chúng ta đều là người một nhà. Ngươi có thể gọi ta là huynh trưởng như Suria và Ryan, cũng có thể gọi ta là đại nhân như Pirazo, đừng gọi Quân đoàn trưởng, nghe xa cách lắm." Fulgrim nở nụ cười rạng rỡ: "Có chuyện gì thì cứ nói."

"Liên quan đến chuyện ngài đã kể trước đây, về quân đoàn cũ của ngài, Những Người Con Hoàng Đế..." Julius do dự một hồi lâu, rồi mới nói: "Vậy, sau khi cu��c chiến này kết thúc, Phượng Hoàng Vệ Đội sẽ theo ngài trở về cái đế quốc vĩ đại mà ngài nhắc đến sao?"

"Đương nhiên, nhưng không nhanh đến vậy." Fulgrim gật đầu. Áo choàng tắm trước ngực anh trượt xuống, để lộ vòm ngực săn chắc, hồng hào của anh, phản chiếu ánh trăng rực rỡ đến chói mắt: "Mọi chuyện ta đều đã nói với ngươi. Ta biết ngươi là người thừa kế thứ nhất của gia tộc Công tước Winford, chưa tiện rời đi cùng ta ngay bây giờ. Ta cũng không có tước đoạt khả năng sinh sản của ngươi. Chờ đến khi mọi chuyện kết thúc, ta cho phép ngươi trở về Bretonnia thừa kế tước vị công tước. Ta cho ngươi ba mươi... năm mươi năm đi, ngươi luôn có thể sinh ra và nuôi dạy tốt một thế hệ kế nghiệp chứ?"

"Ờ, tôi không nói về chuyện đó." Julius lúng túng xua tay: "Tôi muốn hỏi là, nếu ngài trở về, còn những chiến đoàn khác thì sao? Chẳng hạn như quân đoàn Bàn Tay Sắt mà ngài từng nhắc đến. Và nữa, các ngài đã từng sa đọa sâu đến mức đó, vậy những hậu duệ cũ của ngài nên được xử lý như thế nào?"

"Đó không phải là vấn đề ngươi cần cân nhắc, Julius thân mến." Fulgrim cười: "Phụ thân sẽ giải quyết giúp chúng ta, ta cũng sẽ tìm cách xử lý. Ngươi không cần bận tâm những điều này. Hơn nữa, ngươi là anh trai của Suria, sẽ không có ai đến làm phiền ngươi đâu."

Julius luôn cảm thấy Fulgrim đang nói vòng vo, liên tiếp hai vấn đề đều bị anh ấy né tránh. Anh vợ suy nghĩ một lát, rồi quyết định đi thẳng vào vấn đề cốt lõi: "Ngài sa đọa vì theo đuổi sự hoàn hảo, vậy ngài còn tin tưởng vào sự hoàn hảo nữa không?"

"Ta sa đọa là vì sự kiêu ngạo và đố kỵ phát sinh trong quá trình theo đuổi sự hoàn hảo, điều này thực ra không liên quan quá nhiều đến việc theo đuổi sự hoàn hảo. Ta vẫn sẽ tiếp tục con đường tìm kiếm sự hoàn mỹ, nhưng sẽ luôn giữ cảnh giác và tự vấn." Fulgrim gật đầu: "Machado, người giữ ấn tín, từng nói rằng sự sa đọa của Những Người Con Hoàng Đế không phải vì họ trở nên tự mãn sau khi đạt được sự hoàn hảo, mà là vì trong quá trình theo đuổi sự hoàn mỹ, họ liên tục gặp khó khăn, và cuối cùng nhận ra mình có những tì v��t, nên cuối cùng thể xác và tinh thần đều tan vỡ."

"Mục tiêu mà ta và Những Người Con Hoàng Đế của ta theo đuổi lúc bấy giờ là thứ không bao giờ có thể đạt được vĩnh viễn, và kết quả mà họ tốn công tốn sức đạt được cũng tự nhiên biến chất, cuối cùng trở thành những tàn ảnh mục nát. Julius, ta hiện tại đã biết rõ rằng những khiếm khuyết sẽ luôn tồn tại, và Những Người Con Hoàng Đế cũng vậy. Chúng ta đã từng mù quáng trước điều này, nhưng giờ đây nhất định phải coi trọng giáo huấn này. Chúng ta không chỉ có nghĩa vụ tái tạo lại vinh quang quá khứ của mình, mà còn phải hiểu rõ hơn bi kịch của những thất bại hủy diệt này."

"Ra là vậy." Julius ngớ người ra trước lời nói của Fulgrim. Anh vợ thầm nghĩ, quả là có lý.

"Còn... còn vấn đề gì nữa không?" Fulgrim mở rộng hai tay.

"Còn một vấn đề nữa. Ngài xem, đây là lịch sử quân đoàn do ngài viết. Trong đó ngài từng nhắc đến rằng trong thời kỳ Đại Viễn Chinh có hai mươi quân đoàn, nhưng quân đoàn thứ hai và thứ mười một... Thưa Đại nhân, tôi cho rằng mình có quyền lợi và nghĩa vụ phải biết sự thật, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với hai quân đoàn đó?" Julius kiên trì nói: "Tôi cho rằng mình có quyền được biết sự thật!"

Nụ cười trên mặt Fulgrim dần dần biến mất.

Những trang văn được chỉnh sửa tỉ mỉ này là thành quả của truyen.free, mang đến hơi thở mới cho mỗi câu chuyện.