PS: Đại chương 4500 chữ, hy vọng mọi người xem qua thỏa mãn. Mời xem tiểu thuyết mới nhất!

Đại quân Thú Nhân bắt đầu dần dần lâm vào điên cuồng. Chúng nó đã chìm đắm trong sự hỗn loạn, tất cả Thú Nhân đều mất đi sự kiểm soát, chúng tàn sát những con người và bầy ngựa bị bắt, sau đó đồng loạt phát động cuộc tấn công cuối cùng về phía doanh trại của loài người.

Sau khi Vạn Ma Nham bị hủy diệt, lời thề trung thành của tất cả thủ lĩnh chiến bang Thú Nhân đối với Thú Vương đã mất hiệu lực cùng với sự sụp đổ của Vạn Ma Nham. Hiện tại, chúng chỉ tạm thời có chung một kẻ thù nên vẫn còn có thể duy trì được sự kìm chế.

Mất đi Vạn Ma Nham, Thú Nhân cũng mất đi biểu tượng và hạt nhân tín ngưỡng của chúng. Trong thời gian ngắn, chúng mất đi một lượng lớn nguồn thu ân huệ thần thánh. Không còn được Thần Hỗn Độn ban phước, chúng cũng mất đi khả năng biến dị và tiến hóa. Trong thời gian ngắn, các bộ lạc Thú Nhân không còn có thể sản sinh những sinh vật cao cấp như Công Ngưu Ngày Tận Thế, Bầy Chiến Thú Sừng Lớn và Người Khổng Lồ Một Mắt. Thậm chí, ngay cả việc duy trì quân đội hiện có cũng là một gánh nặng lớn.

Nói một cách hình tượng, năng lực của Thú Nhân đã bị tụt hậu từ ba thế kỷ xuống chỉ còn một.

Vạn Ma Nham bị phá hủy, Thú Nhân còn phải gánh chịu cơn thịnh nộ của Thần Hỗn Độn.

Chúng cần một cuộc tế máu, dùng hàng ngàn quân đoàn hiệp sĩ đạo để thực hiện.

Sau cuộc tế máu, Thần Bóng Tối vẫn không tài nào thỏa mãn, các Thú Nhân bắt đầu tàn sát lẫn nhau. Vô số thủ lĩnh Thú Nhân không phục đã tấn công lẫn nhau, chỉ để thỏa mãn cơn khát máu tươi vô tận của Thần Bóng Tối.

Các chiến bang Thú Nhân tín ngưỡng những Tà Thần khác nhau thì tự tàn sát nhau.

Các chiến bang Thú Nhân tín ngưỡng cùng một Tà Thần cũng tự tàn sát nhau.

Đại quân Thú Nhân trong hỗn loạn bắt đầu một bữa tiệc điên loạn, ngay cả Thú Vương cũng bị nhiều Công Ngưu Ngày Tận Thế thách thức.

"Chiến! Chiến! Chiến!"

"Malas đã mất Vạn Ma Nham, hắn không đủ tư cách làm vua!"

"Giết hắn! Giết hắn!"

Giữa sự hỗn loạn vô tận, đại quân Thú Nhân đã tự tan rã.

Cho đến khi Vạn Ma Nham mới được thành lập trở lại, chúng sẽ vẫn duy trì trạng thái này, cho đến khi bầu ra một Thú Vương mới, hoặc Thú Vương hiện tại dùng sự chinh phục đẫm máu để một lần nữa đàn áp tất cả các bộ lạc Thú Nhân.

Đây chắc chắn là một quá trình khá dài, và vi��c tái thiết Vạn Ma Nham thì còn là một quá trình dài hơn nữa. Hai trăm năm tích lũy không phải là chuyện một sớm một chiều, cho dù là cuộc tế máu khổng lồ này của Thú Nhân cũng không thể đủ.

Việc phá hủy Vạn Ma Nham, khiến Thú Nhân sẽ bước vào nội chiến là điều Ryan và đồng đội đã dự đoán được. Liên quân nhân cơ hội này ung dung rút lui.

Chỉ sau một ngày hành quân, Lãnh Chúa Rừng Diana đã dẫn quân của mình đến cáo biệt: "Một trận chiến hào hùng, Chén Thánh Kỵ Sĩ, nhưng giờ chúng ta nên rút lui."

Chỉ trong vỏn vẹn hai ngày ngắn ngủi, liên minh giữa các hiệp sĩ Bretonnia kiên cường và tinh linh rừng dũng mãnh thiện chiến đã chứng minh là một lựa chọn sáng suốt. Mặc dù đa số hiệp sĩ vẫn không mấy vui vẻ khi giao lưng mình cho những dị tộc khét tiếng này, nhưng sau lần kề vai chiến đấu này, ấn tượng của họ về tinh linh rừng cũng đã phần nào thay đổi.

"Rất vinh dự khi nhận được sự giúp đỡ của các ngươi, đây là may mắn của chúng ta. Có lẽ các ngươi có thể cùng chúng ta đến Couronne phục mệnh. Quốc Vương bệ hạ chắc chắn sẽ có ban thưởng, và loài người cũng sẽ hiểu được vai trò của ngươi trong cuộc chiến này." Ryan ngỏ ý giữ lại.

"Hủy diệt Vạn Ma Nham chính là phần thưởng tốt nhất của chúng ta. Chúng ta không muốn quá nhiều người biết về sự tồn tại của mình." Lãnh Chúa Rừng uyển chuyển từ chối lời giữ chân của Ryan: "Ngươi đã nhận được sự chi viện của chúng ta, một số tộc nhân của ta cũng đã phải trả giá bằng cả mạng sống. Điều này đã quá đủ rồi, Ryan điện hạ còn cảm thấy chưa đủ ư?"

"Ta vô cùng cảm kích sự giúp đỡ của các ngươi. Ân tình này ta sẽ mãi ghi nhớ trong lòng. Chúng ta vẫn còn cơ hội gặp lại phải không? Ở lãnh địa của ta." Ryan biết các tinh linh rừng đã quyết định rời đi nên không giữ lại nữa.

"Đúng vậy, hy vọng Ryan điện hạ có thể nhớ lời ước hẹn giữa chúng ta. Tinh linh rừng sẽ có ngày đến thăm lãnh địa của ngài. Đến lúc đó, mong Ryan điện hạ có thể cùng chúng ta thảo luận về việc thành lập trạm quan sát và trạm mậu dịch." Diana nói xong những lời này liền quay người rời đi.

Quân đội tinh linh rừng biến mất vào sâu trong rừng, để lại phía sau là đội quân loài người thắng lợi trở về.

Đội quân này còn lại hơn bốn ngàn sáu trăm người.

Hay nói đúng hơn, đây là số quân cuối cùng còn sót lại của đại quân hiệp sĩ đạo.

Khởi đầu cuộc chiến với khoảng bốn vạn người, giờ đây chỉ còn cánh quân của Ryan may mắn sống sót. Hơn ba vạn quân của hai cánh quân hiệp sĩ đạo khác đã vĩnh viễn chôn vùi trong khu rừng này.

Điều này tương đương với một phần tám binh lực của toàn Bretonnia.

Nhưng dù sao họ cũng đã giành chiến thắng, Vạn Ma Nham bị phá hủy. Chiến thắng của Ryan đã khiến chiến thắng của Thú Nhân trước đại quân hiệp sĩ đạo trở nên vô nghĩa. Trong vài năm tới, Thú Nhân sẽ không còn hình thành được các đợt thú triều quy mô lớn.

Nghĩ đến đây, tâm trạng Ryan tốt hơn một chút. Sau cuộc chinh chiến dài đằng đẵng, Đại Nguyên Soái cuối cùng cũng có thể thư giãn đôi chút.

Thoáng cái, thời gian đã trôi đến tuần đầu tháng chín. Họ sẽ xuyên qua khu rừng Arden về phía bắc, tiến về Couronne – kinh đô của Vương quốc Hiệp Sĩ – đ��� phục mệnh, sau đó mỗi người trở về lãnh địa. Thật ra cũng không hẳn là 'ai về nhà nấy', quân liên minh của mười công quốc giờ chỉ còn lại quân đội của hai công quốc.

Những nông nô binh sĩ đã bàn tán về những phần thưởng mà họ sẽ nhận được. Nhiều hiệp sĩ du hành trẻ tuổi cũng đang thảo luận xem liệu họ có được thăng cấp hay không. Cả đội quân đã thu được một lượng lớn chiến lợi phẩm, kho tàng của Thú Nhân có rất nhiều vàng và bạc, và thực tế là gần như tất cả các chủng tộc trên thế giới đều ưa chuộng vàng bạc.

Chỉ có Ryan là mặt không hề rạng rỡ. Ngược lại, Chén Thánh Kỵ Sĩ chỉ mỉm cười nhạt.

Hắn đã chinh phục được cả đội quân này bằng chính những gì mình thể hiện.

Khi dần rời khỏi rừng rậm, khoảng cách giữa các cây trở nên rộng hơn, cây bụi thưa thớt đi, các hiệp sĩ cuối cùng cũng có thể cưỡi những con chiến mã yêu quý của mình, tận hưởng cảm giác dạo bước giữa cánh rừng.

Ryan không chọn cưỡi ngựa, hắn chỉ tự mình dẫn con chiến mã tinh linh thuần chủng của mình đi bộ giữa rừng. Phía sau chân chiến mã treo đầu lâu của Bốn Tay Ngưu Ma Đấu Sĩ, đó là chiến lợi phẩm của Ryan.

Hắn sẽ dâng đầu lâu này cho Nữ Thần Hồ Nước, làm bằng chứng cho chiến thắng của mình.

Gió rừng mát lành thổi qua mặt Ryan. Chén Thánh Kỵ Sĩ ngẩng đầu lên, hắn nhận ra lúc nào không hay, lá cây trong rừng đã chuyển từ xanh tốt um tùm sang úa vàng, có những cây đã bắt đầu đỏ rụng. Cỏ cũng từ xanh tươi mơn mởn dần héo úa, chuyển sang vàng sậm.

Mùa hè đã lùi xa, mùa thu đã đến.

"Chỉ còn lại chúng ta, các tướng sĩ của ta!" Ryan thở dài nói với các hiệp sĩ gần đó.

Lá rụng đầy đất, vạn vật tiêu điều. Rừng rậm bắt đầu dần mất đi sức sống, cỏ cây tàn úa, lá rụng về cội, sự sống dần lụi tàn.

Con người cũng vậy. Một cuộc chiến hiệp sĩ đạo vĩ đại dù đã hoàn thành mục tiêu, nhưng Bretonnia cũng phải trả giá đắt. Hơn hai ngàn hiệp sĩ, hơn ba vạn quân lính đã vĩnh viễn nằm lại trong rừng. Nghe chủ soái nói vậy, ngay cả những hiệp sĩ du hành đã kinh nghiệm nhiều năm cũng khẽ thở dài.

Họ đã cảm nhận được sự tàn khốc của chiến tranh. Chiến thắng hôm nay được xây dựng trên sự hy sinh của vô số người.

"Ryan điện hạ, xin đừng quá bi thương. Nếu không có ngài, chúng ta thậm chí không thể giành được chiến thắng này." Hầu tước Gabriel cũng ghì ngựa tiến đến gần: "Dù sao đi nữa, cuộc chiến hiệp sĩ đạo đã hoàn thành mục tiêu của nó. Ta tin rằng những tướng sĩ đã hy sinh cũng có thể yên lòng nhắm mắt."

Ryan và đồng đội đã biết tin đại quân hiệp sĩ đạo bị tiêu diệt hoàn toàn từ các trinh sát. Thực tế chứng minh phán đoán của Ryan là đúng, đại quân hiệp sĩ đạo đừng nói ba ngày, họ thậm chí chỉ trụ vững được một ngày.

Nếu lúc đó Ryan chọn quay về chi viện, kết cục có thể tưởng tượng được. Cánh quân của ông ấy sẽ tiến thoái lưỡng nan thế nào khi nghe tin đại quân hiệp sĩ đạo bị tiêu diệt.

Sự lựa chọn của Ryan đã được chứng minh là chính xác.

"Hy vọng là vậy." Ryan gật đầu, hắn cũng biết lựa chọn của mình là đúng.

Ít nhất, kết quả của cuộc chiến này là một thắng lợi đẫm máu.

Ít nhất, Vạn Ma Nham đã bị phá hủy.

Nếu không, vào thời điểm này năm sau, có lẽ một nửa quân đội vương quốc sẽ phải bố trí gần rừng Arden để chuẩn bị nghênh chiến thú triều đáng sợ của Thú Nhân.

Khi những đội quân còn lại dần rút khỏi rừng Arden, toàn bộ Vương quốc Hiệp Sĩ cũng biết về số phận của đại quân hiệp sĩ đạo.

Quân cánh tả và cánh trung thảm bại, toàn quân bị tiêu diệt. Ngược lại, cánh quân nghi binh do nhà vô địch được Nữ Thần Hồ Nước lựa chọn, Chén Thánh Kỵ Sĩ, Nam tước Jean Ryan Machado, người mới được phong tước gần đây, chỉ huy đã hoàn thành nhiệm vụ và mang về chiến thắng.

Hơn bốn vạn quân xuất chinh, giờ chỉ còn hơn bốn ngàn người trở về. Kết quả cuộc chiến khiến nhiều quý tộc lớn không biết phải nói gì.

Về vấn đề này, người phản ứng dữ dội nhất không ai khác chính là vị Kỵ Sĩ Vương đương nhiệm, "Hổ" Dinoa Jean-Richard de Le Angulang.

Nghe được tin này, vị Kỵ Sĩ Vương già nua đau đớn ôm ngực, lẩm bẩm một mình trong đại điện trống trải của hoàng cung: "Anghi? Anghi! Ngươi hãy trả lại quân đội cho ta, trả lại các hiệp sĩ cho ta, trả lại đại quân hiệp sĩ đạo cho ta!!!"

Cuộc chiến hiệp sĩ đạo này do Quốc Vương tự tay sắp đặt và ban hành lệnh tập kết. Giờ đây, quân đội của tám công quốc đã bị tiêu diệt hoàn toàn, làm sao ông ta có thể giải thích với các công tước đây?

Vương quyền Bretonnia vốn đã yếu ớt, các công tước được hưởng nhiều quyền lực về thuế quan và tự trị. Quốc Vương vốn chỉ là một tồn tại kiểu như minh chủ. Kể từ khi lên ngôi, Richard đã tốn không ít công sức để củng cố vương quyền.

Kỵ Sĩ Vương vẫn còn đang suy nghĩ phải làm thế nào thì đã có công tước đến cung điện Couronne.

Người đến sớm nhất là Công tước Dahl Hyde của Công quốc Lyonna, và Công tước "Chính trực" Louis Cornwall de Connet của Công quốc Connet.

Nghe nói các công tước khác cũng đang trên đường đến đây.

Công tước Dahl Hyde trông chừng ngoài bốn mươi tuổi, nhưng thực chất vị công tước này đã ngoài bảy mươi. Đối với một cường giả đạt đến cảnh giới truyền kỳ, đây chính là lúc sung mãn nhất.

Còn Công tước "Chính trực" Louis của Connet thì hoàn toàn khác.

Vị công tước này năm nay đã gần trăm tuổi.

Thế nhưng ông ta vẫn trông như một tráng niên ba mươi tuổi. Từng cử chỉ toát ra uy thế đáng kinh ngạc, khí huyết cường thịnh đến nỗi không thể kìm nén, tỏa ra xung quanh. Đôi mắt tinh anh, bộ râu mép đẹp đẽ, cùng khuôn mặt tuấn tú, cao quý – tất cả đều làm nổi bật khí ch���t hậu duệ Arthur của ông ta.

Đây là một Đại Hiệp Sĩ Thánh Vực, cũng là một Chén Thánh Kỵ Sĩ.

Sức sống và sự hoạt bát tỏa ra từ ông ta đối lập rõ rệt với sự già nua và tĩnh lặng của Richard.

Công tước "Chính trực" Louis của Connet đến là để trực tiếp chất vấn: "Thưa Bệ hạ, ta muốn hỏi, quân đội của Connet, đội quân hiệp sĩ đạo mà ta tự tay giao phó cho người, giờ đang ở đâu? Vì sao chỉ có quân đội của Bosch Monde và François may mắn sống sót?"

"Người đã bổ nhiệm Hầu tước Grass Gol Anghi de Monde, hắn đã dẫn quân đội công quốc của chúng ta đi đâu? Vì sao đại quân hơn ba vạn người của họ có thể bị Thú Nhân tiêu diệt hoàn toàn, còn tên tiểu tử Ryan đó lại có thể chỉ huy cánh quân chưa đầy sáu ngàn người hoàn thành nhiệm vụ?"

"Ta cần một lời giải thích, thưa Bệ hạ!"

Công tước Dahl Hyde cũng hỏi: "Thưa Bệ hạ, trước đây khi người bổ nhiệm thống soái đại quân hiệp sĩ đạo, ta đã nhắc nhở người rằng Anghi de Monde là một người trẻ tuổi ưu tú, nhưng hắn còn thiếu kinh nghiệm. Người đáng lẽ nên để hắn đi trước dẹp loạn cướp bóc và quái vật thủy quái, chứ không phải trực tiếp thống lĩnh toàn bộ đại quân hiệp sĩ đạo."

"Giờ thì mọi thứ đã đổ bể hết, trời ơi, hơn ba vạn quân đội, hơn hai ngàn hiệp sĩ! Chúng ta sẽ phải chi trả bao nhiêu tiền trợ cấp vì điều này?"

"Điều đó còn không phải mấu chốt nhất. Mấu chốt nhất là, làm sao chúng ta có thể tiếp tục tin tưởng người? Làm sao chúng ta có thể yên tâm giao quân đội của mình cho người lần nữa?"

Lời chất vấn của hai vị công tước đã gây áp lực rất lớn cho Quốc Vương. Richard đầu tiên hừ lạnh một tiếng. Đối mặt với câu hỏi của Louis, ông ta tạm thời không thể phản bác, nên ông ta quay sang tấn công Công tước Dahl Hyde trước: "Dahl Hyde, ngươi lại còn dám chỉ trích ta sao? Nếu không phải do ngươi bổ nhiệm Bá tước Adelaide, người đã thất bại thảm hại, dẫn đến toàn quân bị tiêu diệt, sau đó hắn lại không giữ vững được thành Uelsen, Anghi lẽ nào có thể không khẩn cấp chi viện, để rồi dẫn đến hậu quả này sao?"

Giọng Dahl Hyde nghẹn lại, Công tước Lyonna lập tức nhấn mạnh: "Như vậy thì Hầu tước Anghi cũng không hoàn thành nhiệm vụ của hắn. Hắn đáng lẽ phải đến thành Uelsen sớm hơn, kết quả là hắn lại trì hoãn quá nhiều thời gian trên đường, dẫn đến thành Uelsen không giữ vững được. Ta cho rằng, việc quân cánh tả và cánh trung bị tiêu diệt hoàn toàn, Adelaide phải chịu trách nhiệm thứ yếu, còn Anghi phải chịu trách nhiệm chính!"

Richard biết Công tước Dahl Hyde đang có ý định thoái thác trách nhiệm.

Thế nhưng ông ta cũng không muốn gánh trách nhiệm này.

Sinh mạng của hơn ba vạn người quá đỗi nặng nề, Kỵ Sĩ Vương tuyệt đối không thể chịu trách nhiệm vì điều đó, nếu không, ngôi báu của ông ta có thể sẽ lung lay. Thế là Kỵ Sĩ Vương gầm lên một tiếng: "Đủ rồi! Chuyện này mà muốn đưa ra kết luận thì còn quá sớm. Rất nhiều chi tiết chúng ta vẫn chưa nắm rõ. Ta cho rằng nhiều nơi chúng ta còn cần phái người điều tra. Vì thế, ta cho rằng không nên tổ chức nghi thức khải hoàn cho đội quân cánh phải còn sót lại."

"Nhưng mà, tên tiểu tử Ryan đó đã mang về chiến thắng, hắn đã chỉ huy đ��i quân cánh phải còn sót lại phá hủy Vạn Ma Nham!" Quả nhiên, Công tước Louis của Connet trực tiếp phản bác: "Nếu không có hắn, có lẽ năm sau chúng ta sẽ phải đối mặt với hàng vạn thú triều của Thú Nhân."

"Theo nghĩa hiệp sĩ đạo, hắn đáng lẽ phải đi chi viện cho quân bạn!" Công tước Dahl Hyde nói móc: "Một mình tham công liều lĩnh, bỏ mặc quân bạn, phá hủy Vạn Ma Nham thì có thể nói lên điều gì? Ta không thể hiểu kiểu người tư lợi như vậy, vì sao Nữ Thần lại cho phép hắn trở thành Chén Thánh Kỵ Sĩ? Ta cho rằng cần phải lập tức bắt giữ hắn. Ta nghi ngờ hắn đóng một vai trò mờ ám trong cuộc chiến hiệp sĩ đạo lần này!"

"Ha! Ngươi không có quyền bắt giữ một Chén Thánh Kỵ Sĩ, Dahl Hyde. Muốn bắt giữ một Chén Thánh Kỵ Sĩ, ngươi ít nhất cần sáu Chén Thánh Kỵ Sĩ đồng ký tên đồng ý để báo cáo lên Đại Đạo Sư của Hiệp Hội Chén Thánh, và ít nhất ba Đại Hiệp Sĩ trưởng liên danh thông qua thì mới có thể thực hiện lệnh bắt. Huống chi hắn còn là Quán quân được Nữ Thần lựa chọn, ngươi muốn làm kinh động Điện hạ Mogiana, th���m chí cả Nữ Thần ư?" Công tước Louis của Connet cười lớn chế giễu kế hoạch ngu xuẩn của Dahl Hyde: "Đầu óc của ngươi đã bị tương cá làm đầy rồi sao? Hay ngươi đang nghi ngờ độ tin cậy của Thử Thách Chén Thánh? Bởi vì ngươi đã không vượt qua Thử Thách Chén Thánh ư?"

"Louis, tên khốn kiếp này!" Việc không vượt qua Thử Thách Chén Thánh là nỗi đau thầm kín của Dahl Hyde, nay bị Louis khơi lại vết sẹo lòng. Công tước Lyonna tức giận đến đỏ mặt tía tai, nhưng không thể phản bác.

Tại Bretonnia, không ai có thể nghi ngờ Nữ Thần Hồ Nước và hệ thống Chén Thánh.

"Đủ rồi! Đây không phải là hội nghị hiệp sĩ, ta không cho phép các ngươi làm ồn ào như vậy trong đại sảnh ngai vàng của ta!" Kỵ Sĩ Vương Richard thét lên, ra lệnh cho hai vị công tước đang đỏ mặt tía tai dừng lại.

Dahl Hyde và Louis lúc này mới chịu thôi.

"Vậy thế này, dưới những tổn thất thảm trọng như vậy, chúng ta sẽ không tổ chức nghi thức khải hoàn cho đội quân cánh phải. Còn về việc xử lý Nam tước Jean Ryan Machado, là ban thưởng hay trừng phạt, hãy đợi đến khi các công tước đã tham gia cuộc chiến hiệp sĩ đạo lần này đến đông đủ, chúng ta sẽ thảo luận chi tiết hơn!"

Tác phẩm này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.