PS: Một số độc giả nói Kỵ sĩ Chén Thánh chỉ là loại kỵ binh hạng xoàng, thậm chí không thể địch lại những kỵ sĩ yếu ớt nhất. Tôi chỉ muốn nói, đừng lấy số liệu trong game làm tiêu chuẩn. Game cần có sự cân bằng. Trên thực tế, theo sách quân sự và bối cảnh thiết lập, Kỵ sĩ Chén Thánh chính là đội kỵ binh mạnh nhất của Old World. Nhân tiện nhấn mạnh, Old World khác với những nơi như Long Vương Tử.

PS 2: Chương này dài 4700 chữ, mời mọi người đọc vui vẻ!

Dưới lớp tuyết đông lạnh giá, Angron đang cầm đại chùy đập vào một khối thép. Thấy Ryan đến, hắn quăng đại chùy ra, cười vang: "Huynh đệ? Ngươi về rồi sao?"

"Vâng, huynh trưởng, ta đã về. Huynh đang làm gì ở đây?" Ryan bước tới, rồi giới thiệu với Veronica: "Đây là huynh trưởng của ta, anh ruột, tên là Angron."

"Ngài khỏe không, Angron tiên sinh!" Veronica ngọt ngào nói, rồi cúi người chào: "Tôi là Veronica, Veronica Bernadette, là cố vấn pháp thuật của Ryan, và cũng là người phụ nữ của chàng."

Nữ phù thủy Garland thoáng nhìn đã nhận ra thực lực của vị kỵ sĩ to lớn trước mắt này thâm bất khả trắc.

"Ha ha ha ~" Angron vốn không định để ý đến nữ phù thủy này, nhưng sau khi nghe câu cuối cùng, hắn cảm thấy cần phải tỏ ra lịch sự. Vị Primarch hùng mạnh gật đầu, xem như chào hỏi, thái độ cũng tương đối hòa nhã: "Ngươi khỏe, Bernadette tiểu thư. Ngươi cứ gọi ta là Angron như Ryan là được rồi."

"Vâng, Angron huynh trưởng!" Nữ phù thủy Garland lập tức thừa thắng xông lên, nàng không tỏ ra quá thân mật, chỉ khẽ kéo tay Ryan, trở lại trạng thái ít lời thường thấy khi ở bên chàng.

"Ryan, huynh đệ của ta, ngươi biết đấy, ta hiện đang thiếu một vũ khí vừa tay." Giữa trời tuyết lớn, Angron ra hiệu cho mọi người vào trong: "Thật trùng hợp, vị người lùn này vừa đến, ta muốn nhờ hắn giúp ta chế tạo một món vũ khí vừa ý."

Xưởng chế tạo được xây dựng dọc bờ sông chiếm diện tích rất lớn, bên trong đầy đủ khí cụ, tất cả thiết bị cần thiết cho thợ rèn đều có đủ. Mấy Tinh Linh Rừng vì nể mặt Ryan ở đó nên tương đối kiên nhẫn, không vội lên tiếng.

"Ai, tôi nói này người to lớn kia, ngài muốn vũ khí thì tôi không thể làm xong ngay được đâu." Lúc này, một giọng nói từ trong xưởng vọng ra. Thợ khắc phù văn người lùn Deron Feinson vuốt bộ râu quai nón của mình bước ra khỏi xưởng. Bộ râu trắng phau và khuôn mặt của người lùn tràn đầy vẻ rạng rỡ, chỉ là trên mặt ông ta có chút rầu rĩ: "Người to lớn, Angron tiên sinh, ngài muốn loại vũ khí vừa giống búa vừa giống chùy, tôi chưa từng thấy bao giờ. Chỉ dựa vào mô tả của ngài, tôi cảm thấy đây có thể là một vũ khí ma thuật rất mạnh. Hơn nữa ngài lại yêu cầu loại rìu này phải có khả năng tấn công ma thuật và tiếp nhận năng lượng truyền vào, lại còn phải đủ cứng cáp, tôi cảm thấy ngài đang làm khó tôi đó."

Angron cũng buồn rầu gãi đầu: "Ta nghĩ ta đã mô tả đủ chi tiết rồi, Deron tiên sinh. Ta là chiến sĩ, không phải một nghệ nhân, ta cũng chưa từng có kinh nghiệm chế tác vũ khí. Ta chỉ dùng loại vũ khí như thế thôi."

"Vậy ngài phải dùng loại vũ khí đó thì ít nhất ngài cũng phải từng tự tay dùng qua. Vậy ngài có mẫu vật nào không?" Người lùn nói tiếng người còn lúng túng, nên ông ta nói bằng tiếng thông dụng để mọi người đều có thể hiểu.

"À... ta hiện tại không có." Angron vẫn không thể đưa ra câu trả lời làm Deron hài lòng. Thợ khắc phù văn người lùn bất đắc dĩ lẩm bẩm một câu bằng tiếng người lùn, không ai nghe rõ ông ta nói gì. Sau đó, người lùn mới để ý đến những người vừa đến bên ngoài.

Deron đầu tiên bỏ qua đám tinh linh, ông ta vỗ bụng, cầm cây chùy sắt cỡ lớn trong tay, nói với Ryan: "Này! Nam tước, nơi ngài giới thiệu cho tôi thật tuyệt vời, đồ đạc thật đầy đủ, chỗ này lại lớn nữa, tôi rất thích! Chỉ cần sửa sang một chút là có thể phát huy tác dụng. Nếu ngài không đổi ý, tôi sẽ định cư ở đây."

"Tôi đương nhiên sẽ không thay đổi ý định đâu, Deron tiên sinh." Ryan liên tục gật đầu: "Tình nghĩa giữa loài người và người lùn có thể truy ngược về một ngàn năm trăm năm thậm chí xa hơn nữa. Chừng nào tôi còn tồn tại, lãnh địa của tôi vĩnh viễn sẵn lòng rộng mở cửa đón chào những người bạn người lùn của tôi."

"Vậy tôi thực sự hy vọng ngài có thể sống lâu một chút, Ryan các hạ." Deron thích những người hào sảng như thế. Ông ta vuốt râu, sau đó bắt tay Ryan chào hỏi.

Thế là trong từng lời nói, thợ khắc phù văn đã xác nhận mình sẽ ở lại lãnh địa nam tước Jean. Ryan cũng đã có thêm một thợ rèn người lùn xuất sắc.

Đại đa số người lùn thích sống trong núi, họ là con dân của dãy núi. Tuy nhiên, cũng có những người lùn có tầm nhìn xa hơn, rời bỏ dãy núi để định cư ở các quốc gia loài người.

"Thỉnh thoảng cũng nên ra ngoài nhìn thế giới bên ngoài dãy núi và lòng đất. Họ chỉ biết uống rượu, đánh nhau và nã pháo. Nếu bạn có thể kiên định bước ra khỏi núi, một cuộc sống tốt đẹp sẽ đến, bên ngoài còn có tài phú, vinh quang và kỹ thuật tiên tiến." — Đại sư thợ khắc phù văn người lùn của Đế quốc, Garl – Rudst

"Này! Tai nhọn đến rồi!" Sau khi đạt được thỏa thuận với Ryan, người lùn cuối cùng cũng có tâm trí để ý đến đám Tinh Linh Rừng đến lấy hàng: "Các ngươi đột nhiên đến đặt làm nhiều hàng hóa như vậy, tôi làm sao có đủ sức để kịp thời làm theo yêu cầu của các ngươi? Chỗ tôi có một số món đã hoàn thành, giá cả tôi cũng đã niêm yết rồi, các ngươi xem mà giải quyết đi!"

"Ngươi! Tên người lùn râu ria đáng chết!" Đội trưởng Vệ Binh Vĩnh Hằng, Anasth, lập tức nổi giận. Những Tinh Linh Rừng vốn được hưởng đãi ngộ hơn người bình thường thì làm sao chịu nổi những lời lẽ lạnh nhạt như vậy?

Mặt đội trưởng Vệ Binh Vĩnh Hằng lúc xanh lúc trắng, nhưng nghĩ đến việc đang ở địa bàn loài người, lại có Ryan và những người khác ở đó, cô ta đành gật đầu: "Được rồi, chúng ta đi xem thử."

Toàn bộ quá trình giao tiếp giữa Tinh Linh Rừng và người lùn đều do Esters và Ryan thuật lại, toàn bộ quá trình tương đối tốn công.

Đây chính là sự khắc họa mối quan hệ giữa người lùn và tinh linh. Hai chủng tộc này từng bùng nổ chiến tranh thảm khốc vài ngàn năm trước. Sau đó, khi tinh linh rút lui khỏi Old World, hai bên đã nghị hòa và ước định bỏ qua chuyện cũ. Cũng vì lý do này, vương miện Phượng Hoàng Vương của tinh linh vĩnh viễn được cất giữ trong phòng chứa của người lùn. Đổi lại, người lùn cũng vì thế mà xóa bỏ mối hận với tinh linh khỏi Sổ Hận Thù.

Mặc dù vậy, mối quan hệ giữa người lùn và tinh linh vẫn vô cùng lạnh nhạt. Hai thế lực này chưa từng giao lưu, cũng chưa từng trực tiếp giao dịch. Tinh linh muốn có sản phẩm tinh xảo của người lùn, người lùn muốn có các tạo vật ma thuật của tinh linh, tất cả đều phải thông qua loài người làm người trung gian.

Mặc dù Deron Feinson có thái độ không tốt, nhưng trong xưởng rèn đã chế tác xong khoảng mười thanh trường kiếm thép tinh luyện và hai mươi bộ giáp ngực khắc phù văn. Mặc dù số lượng này còn xa mới đáp ứng được nhu cầu của các Tinh Linh Rừng, nhưng các Tinh Linh Rừng tạm thời cũng không bận tâm nhiều đến chuyện đó. Họ để lại một túi kim tệ, vội vã lấy đồ rồi muốn đi ngay: "Vậy Ryan các hạ, chúng tôi xin cáo từ trước."

"Vội vàng vậy sao?" Ryan nhận ra các Tinh Linh Rừng không hề có ý định để thế lực bên ngoài tham gia vào chuyện trong rừng, thế là chàng chỉ có thể hỏi Esters, người bán tinh linh không rời đi cùng các Tinh Linh Rừng.

Esters mặc một chiếc áo khoác da hươu lớn màu xanh lá cây có mũ trùm, nghe Ryan nói, bán tinh linh không khỏi cười khổ: "Quả thực rất gấp, vào mùa này, chúng tôi không thể đánh thức Thụ Tinh và Cổ Thụ bảo vệ, thứ duy nhất có thể dựa vào chỉ có chính bản thân chúng tôi."

"Nhưng ngay cả trong thời khắc khó khăn này, họ cũng không muốn ngươi, một bán tinh linh, trở về giúp đỡ sao?" Ryan nửa đùa nửa thật, nửa châm chọc nói.

"Đúng là như vậy, ai, nếu không thì tôi cũng đã không rời rừng đi tìm cơ hội." Esters cũng thở dài. Bán tinh linh mãi mãi vẫn luôn cố gắng hòa nhập vào xã hội Tinh Linh Rừng, nhưng Tinh Linh Rừng từ đầu đến cuối chỉ xem chàng như một đứa con riêng liên lạc với thế giới bên ngoài. Khi cần thì sẽ nhớ đến chàng, cần đến chàng, nhưng từ đầu đến cuối không thật sự xem chàng là người trong nhà.

"Vậy thì cứ ở lại đây đi. Chúng ta là bạn cũ, mùa đông lạnh giá đã đến, giữ lại một căn phòng cho ngươi trong tòa thành vẫn không thành vấn đề." Ryan thấy vậy nói.

"Ở lại ư? Vậy ngài có sẵn lòng dành cho tôi một vị trí trong số tùy tùng của ngài không?" Ai ngờ Esters lại hỏi ngược lại.

"..." Ryan thấy thế không khỏi nhíu mày. Bán tinh linh này đang nhắm đến vị trí kỵ sĩ trong tay chàng.

Dưới quyền nam tước Jean có năm Du Hiệp Kỵ sĩ và hai Quốc Vương Kỵ sĩ. Trong đó, các Du Hiệp Kỵ sĩ đã có Nord Lopis, Fort Olivier của Marin, Le Angulang Hex, và Angron đang nói chuyện với thợ khắc phù văn người lùn bên cạnh. Quốc Vương Kỵ sĩ tạm thời vẫn chưa được phong đất. Rõ ràng, bán tinh linh đang nhắm đến những vị trí kỵ sĩ còn lại trong tay chàng.

"Ta mời ngươi đến cùng ta qua mùa đông, chứ không phải mời ngươi làm thuộc hạ của ta, Esters. Ngươi cần thể hiện nhiều hơn nữa để làm ta động lòng." Ryan đương nhiên từ chối, Esters nghe thấy chàng không nói lời tuyệt tình.

"Tôi có một người bạn, cũng là bán tinh linh giống tôi, một Tuần Lâm Khách đỉnh cao cấp tinh anh. Tôi có thể dẫn anh ta cùng đến nghỉ đông không?" Esters suy nghĩ một lát rồi nói tiếp.

"Đương nhiên, chỗ ta hoan nghênh các bán tinh linh có đủ mọi nghề nghiệp và sức mạnh đến đây định cư." Mắt Ryan sáng lên, chuyện này được đấy.

Vương quốc Kỵ sĩ có đội quân kỵ sĩ mạnh nhất Old World, nhưng lại nghiêm trọng thiếu hụt cung thủ. Trong đó, bộ binh cung thủ gần như chỉ có cung thủ nông nô. Nếu có những Tuần Lâm Khách bán tinh linh với kỹ thuật cao siêu như Esters gia nhập thì đương nhiên là tốt nhất.

Các cung thủ nông nô quả thực có cung ngắn, có tên trong tay, nhưng đám nông nô đã thiếu sức lực, cũng thiếu độ chính xác cần thiết. Nói tóm lại là, một nông nô chỉ cần có thể kéo cung ra và biết bắn tên về phía kẻ địch, các kỵ sĩ đã coi họ là cung thủ đạt yêu cầu.

Chỉ có công quốc Bastogne có một loại binh chủng đặc biệt, gọi là Trường Cung Binh. Loại Trường Cung Binh này dùng cung làm từ gỗ thủy tùng, cần mất 2-4 năm công sức. Hơn nữa, một Trường Cung Binh phải được bồi dưỡng từ nhỏ, cả đời họ đều dành cho việc huấn luyện. Công tước Bastogne quy định Trường Cung Binh được hưởng đãi ngộ tốt hơn nhiều so với đám nông nô bình thường, nhưng đồng thời cũng quy định Trường Cung Binh mỗi tuần đều phải đến tòa thành để được huấn luyện, và phải đăng ký hộ tịch cùng tên tuổi.

Vì vậy việc bồi dưỡng Trường Cung Binh không phải là chuyện một sớm một chiều. Ryan nảy ra ý định sử dụng nỏ do người lùn chế tạo.

"Deron tiên sinh, bên ngài có thể chế tạo nỏ không? Loại nỏ mà người lùn các ngài dùng ấy? Loại có thể bóp cò là bắn được ấy?" Ryan hỏi tiếp.

"Đương nhiên có thể, gia tộc Feinson chúng tôi có thứ gì mà không chế tạo được?" Người lùn đắc ý vuốt bộ râu trắng của mình: "Ryan các hạ cần tôi chế tác nỏ người lùn cho ngài sao? Loại nỏ này rất đơn giản, tôi đảm bảo, chỉ cần không phải kẻ đần độn, huấn luyện hai ba tháng là có thể sử dụng rất thuần thục loại nỏ này, lại còn có thể đảm bảo sức sát thương không tệ, chỉ là tầm bắn so với cung thì kém hơn một chút."

"Ừm, Deron tiên sinh cứ thử sản xuất một ít trước đi, tôi sẽ cho các bộ binh trang bị thử sau." Ryan đồng ý.

"À, đúng rồi, Ryan các hạ, loại vũ khí mà huynh trưởng ngài yêu cầu ấy, tôi đoán là thực sự không thể làm được." Thợ khắc phù văn người lùn lại nói, ông ta tỏ vẻ rất buồn rầu: "Tôi không phải là không biết chế tác vũ khí Bí Ngân và Chấn Kim, nhưng tôi chưa từng nghe nói có loại vũ khí nào có thể pha trộn hoàn hảo hai kim loại đó. Huynh trưởng ngài đoán chừng là muốn tôi chế tạo ra một Thần khí sao?"

"Ách..." Ryan thầm nghĩ, Angron có lẽ đang nói về búa động lực, nhưng người lùn ở thế giới này làm sao có thể dùng chùy sắt và lò rèn để sản xuất ra loại đồ vật đó chứ?

Angron thiếu một vũ khí vừa tay là sự thật không thể chối cãi.

Ryan có một mỏ Bí Ngân từ chỗ Hadrian, hội trưởng thương hội Luigi, nhưng lại không có Chấn Kim. Thế là Ryan và mọi người thương lượng một lúc. Deron nói rằng ông ta sẵn lòng chế tạo trư��c vài món giáp mềm Bí Ngân để cung cấp cho Ryan và các kỵ sĩ của chàng, còn vũ khí của Angron thì phải chậm hơn một chút. Bản thân người lùn chỉ mang theo một vài công nghệ phụ ma của riêng mình. "Trời ạ, tôi chưa từng thấy cái này bao giờ!"

"Đây coi như là biểu tượng tình hữu nghị giữa tôi và Deron tiên sinh." Ryan nhét tấm da dê vào tay người lùn, trên mặt tràn đầy ý cười.

"Ra ngoài!" Nhìn tấm da dê hồi lâu, Deron Feinson đột nhiên nói: "Các ngươi đều ra ngoài cho tôi!"

"Cái gì?"

"Các ngươi đều ra ngoài! Tôi phải đóng cửa lại, nghiên cứu kỹ càng cái công nghệ phù văn và phụ ma hoàn toàn mới này! Các ngươi đều ra ngoài, đừng làm phiền tôi!"

"Được được được!" Ryan và đoàn người rút lui khỏi xưởng rèn.

Cánh cửa lớn bị đóng lại, Angron nhìn cánh cửa đóng chặt, rồi lại nhìn Ryan và mọi người, lẩm bẩm: "Huynh đệ, ngươi làm thế này, vũ khí của ta thì chưa có, lại còn giúp hắn rèn sắt ba tiếng đồng hồ!"

"Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!" Cả đoàn người bật cười. Ryan đành vỗ vào tay Angron nói: "Huynh trưởng, vũ khí của huynh ta sẽ nghĩ cách, ta sẽ hỏi phụ thân bên đó."

"Ừm, vậy ta về trước đây. Trời lạnh thế này, ta phải cho trâu thêm ít rơm, nếu không chúng sẽ chết cóng mất." Angron dường như vẫn luôn chờ đợi câu nói này của Ryan. Thấy chàng mở lời, vị Primarch hùng mạnh mặt mày hớn hở, hắn dùng sức đập vào vai Ryan một cái với lực đủ để đánh chết hai con trâu: "Vậy ta chờ tin tức tốt của ngươi, ha ha."

Sau khi Angron rời đi, Veronica níu lấy cánh tay Ryan, thủ thỉ vào tai chàng: "Tiếp theo chúng ta đi đâu?"

"Tiếp theo chúng ta sẽ đến vườn nho xem sao, tiện thể, em cũng có thể ban bố chỉ dụ cho Tháp phù thủy của mình."

"Được thôi ~"

Một khoảnh khắc yên bình và những dự định mới mở ra cho lãnh địa của Ryan.