"Khi đó, những chiến binh Man tộc giơ cao khiên và trường mâu, trận thế đó trông thật đáng sợ, nhưng ta nào có sợ hãi. Ta theo sát một kỵ sĩ Bạch Lang, cùng họ xông thẳng vào trận địa Man tộc, con ngựa chiến của ta húc bay một tên lính Man tộc. . ."

"Dừng lại, dừng lại chút đã nào! Ngài... Tiên sinh Ike? Xin cho phép tôi sửa lại một chi tiết nhỏ, đó là Đoàn Kỵ sĩ Bạch Lang hoàn toàn không tham gia trận công phòng Wenler năm đó. Lúc đó, Đoàn Kỵ sĩ Bạch Lang đang chỉnh đốn tại thành Winter. Những kỵ binh tham gia trận công phòng Wenler là Đoàn Lính đánh thuê Gấu Trắng, mà họ chưa từng ra trận tấn công." Teresa không khách khí cắt ngang lời ba hoa của kỵ sĩ Erk.

"À! Hèn chi lúc đó tôi đã thắc mắc sao hình bạch lang trên cờ lại mập ú thế kia ~" Anh chàng đẹp trai lập tức chữa lời.

"Đoàn Lính đánh thuê Gấu Trắng chỉ chịu trách nhiệm bảo vệ hậu cần, đi cùng Liên đội Thương binh Wenler." Nữ thuật sĩ duỗi bàn tay nhỏ ra sưởi ấm bên lò sưởi, hơi nóng tỏa ra khiến nàng thấy thật dễ chịu.

Ừm, nếu lúc này người đàn ông đó có thể ngồi bên cạnh trò chuyện cùng nàng thì thật tốt biết mấy.

"À, đúng rồi! Tôi đã nói mà, mấy anh em bên Liên đội Thương binh đó thực lực cũng không tệ, lại còn rất thân thiện với tôi, còn mang thịt hươu ướp gia vị ra mời tôi ăn nữa chứ. . ."

"Liên đội Thương binh Wenler là một đội quân được tập hợp từ con cháu thương gia và những người có nghề, nổi tiếng là kém về sức chiến đấu, lại còn keo kiệt, thích trấn lột dân làng trên đường hành quân. . ." Nữ thuật sĩ lại một lần nữa đính chính, trên gương mặt xinh đẹp của nàng lộ rõ vẻ bất lực.

"Nhưng mà, vẫn có vài người tốt chứ, phải không? Kể từ sau đó. . ."

"Teresa, đã thấy dễ chịu hơn chưa?" Một giọng nói ấm áp cắt ngang lời Erk thao thao bất tuyệt. Ryan không biết đã đi đâu một vòng rồi lại quay về: "Anh có thể giúp gì cho em không?"

"Anh lấy giúp em một cốc nước trái cây nhé, Ryan?" Nữ thuật sĩ nở một nụ cười rạng rỡ với người vừa đến, như đóa hồng nhung kiêu hãnh nở giữa trời tuyết, rồi nàng quay sang mỉm cười với Erk: "Tiên sinh Ike, xin thứ lỗi cho tôi không thể tiếp chuyện thêm, bạn trai tôi đến rồi."

"Ồ! Ồ! Vâng, xin lỗi đã làm phiền." Ánh mắt tham lam của Erk lướt qua huy hiệu kỵ sĩ Bạch Lang trên ngực Ryan, rồi hắn rụt rè nhún vai: "Xin cứ tự nhiên, thưa Kỵ sĩ Bạch Lang."

Nói rồi, Erk liền xoay người sang bàn khác, tiếp tục ba hoa khoác lác về những câu chuyện của mình. Chỉ là lần này, nội dung đã chuyển sang việc hắn khéo léo cân bằng mối quan hệ giữa Đoàn Lính đánh thuê Gấu Trắng và Liên đội Thương binh Wenler trong trận công phòng Wenler ra sao, làm thế nào để điều hòa mâu thuẫn giữa họ, và một mình hắn đã xoay chuyển tình thế, thành công bảo vệ quân nhu như thế nào.

"Một kẻ hâm mộ em à?" Ryan đưa cho cô một cốc nước trái cây.

"Không, chỉ là một kỵ sĩ lang thang thôi." Nữ thuật sĩ đón lấy nước trái cây, mỉm cười nói: "Loại người này nhiều lắm, anh chắc hẳn không lạ gì những kỵ sĩ lang thang thế này rồi nhỉ?"

"Chuyện đó để sau đi, anh quay lại vì lỡ quên mất một việc." Ryan lấy từ nhẫn không gian ra một tấm thảm làm hoàn toàn từ da bạch lang, đưa cho Teresa. Lòng nữ thuật sĩ ấm áp hẳn lên, nàng đón lấy tấm thảm rồi đắp lên đùi: "Đây là do anh tự tay làm sao?"

"Phải, em biết đấy, anh là Kỵ sĩ Bạch Lang, thỉnh thoảng cũng phải thể hiện lòng thành kính với Chúa tể Bạch Lang chứ." Ryan gật đầu, rồi ngồi xuống bên cạnh nữ thuật sĩ.

Teresa cũng biết chuyện này. Thần Chiến Bạch Lang Yurik là vị thần tôn sùng sức mạnh và sự cạnh tranh. Vị thần này đề cao việc đào thải kẻ yếu, tôn kính kẻ mạnh. Một cách quan trọng để làm hài lòng Thần Chiến Bạch Lang chính là "Thí luyện Bạch Lang": người tham gia thí luyện một mình tiến vào cánh đồng tuyết, tay không tấc sắt săn một con bạch lang rồi mang về hiến tế tại Đền thờ Bạch Lang. Con bạch lang săn được càng cường tráng, Thần Chiến Bạch Lang càng vui lòng.

Chỉ là, tỷ lệ tử vong trong thí luyện rất cao, rất nhiều thanh niên ưu tú đã một đi không trở lại. Điều này khiến các quý tộc không mấy khuyến khích con cái mình tham gia thí luyện này.

Đắp tấm thảm kín hai chân, chỉ để lộ mũi đôi giày cao gót màu trắng bên ngoài, nữ thuật sĩ bỗng chốc có cảm giác như đang ở phòng khách trong nhà mình tại Thiên Khung Bảo. Nàng chợt thấy buổi yến hội này cũng chẳng tệ như mình tưởng tượng, thế là chủ động bắt chuyện với người đàn ông: "Lại thêm một kỵ sĩ lang thang nữa, dạo này những người như vậy quả thật không ít."

"Mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh, đúng không?" Ryan khẽ c��ời đáp.

Như đã đề cập trước đó, kỵ sĩ có đất phong và tước hiệu là Kỵ sĩ Vương quốc. Kỵ sĩ không có đất phong nhưng có tước hiệu là Du hiệp Kỵ sĩ. Còn nếu không có đất phong lẫn tước hiệu, đó chính là Kỵ sĩ lang thang.

So với các Kỵ sĩ Vương quốc có thu nhập cố định, Du hiệp Kỵ sĩ tuy không có thu nhập cố định, nhưng với tư cách là một kỵ sĩ có tước hiệu, mọi hoạt động của họ trong lãnh thổ quốc gia đều được thừa nhận. Họ không có thu nhập từ đất phong hay bổng lộc cố định, nhưng vẫn có thu nhập từ chức vụ hoặc quân lương. Và khi quốc gia cần, họ cũng buộc phải hưởng ứng lời hiệu triệu của quý tộc ban tước hiệu cho mình.

Kỵ sĩ lang thang chính là những người khốn khổ nhất.

Thật ra Kỵ sĩ lang thang căn bản không phải là kỵ sĩ. Nguồn gốc của họ rất đa dạng: có những kỵ sĩ làm ăn thua lỗ dẫn đến phá sản; có con cháu quý tộc từng bị tước đoạt tước vị; có con riêng của quý tộc không có quyền thừa kế; cũng có cả những mạo hiểm giả giàu có hay binh lính đã tích lũy và cố gắng để trở thành như bây giờ.

Đặc điểm chung của họ là không còn tước hiệu lẫn đất phong, thậm chí không bằng một số sĩ quan bình thường, vì họ không có thu nhập từ chức vụ hay quân lương. Họ chỉ có một bộ trang bị cơ bản và một con chiến mã.

Những kỵ sĩ lang thang này có lộ trình hoạt động đúng như tên gọi của họ: không ngừng phiêu bạt. Mỗi khi đến một nơi, họ lại dốc sức chào mời bản thân, nghĩ đủ mọi cách để giành được một chức vụ, hoặc được quý tộc khác phong tước, trở thành Du hiệp Kỵ sĩ. Nếu không thể đạt được điều đó, họ sẽ ưu tiên hoàn thành các nhiệm vụ được lãnh chúa hoặc giáo hội ủy thác, kiếm một khoản đủ để sống qua ngày và bảo trì trang bị, chiến mã. Sau đó, họ sẽ lại lên đường đến nơi khác, tiếp tục lang thang cho đến khi có một quý tộc nào đó nguyện ý phong tước cho họ, hoặc đến lúc tuổi già thì chọn một nơi để định cư mà thôi.

Trong số các kỵ sĩ lang thang, từng có một nhân vật vô cùng nổi tiếng, đó chính là "Kỵ sĩ Hoa Hồng" Taylor Buddha. Vị kỵ sĩ này là con riêng của một công tước trong Đế quốc, mẹ anh ta là một phụ nữ giặt quần áo bị coi thường. Sau khi công tước và phu nhân công tước tranh cãi, Taylor Buddha bị ép buộc không được thừa kế bất kỳ tài sản nào của công tước. Khi trưởng thành, công tước ném cho anh ta một thanh kiếm, dắt đến một con ngựa rồi nói: "Taylor Buddha, ngươi không phải huân chương gắn trên áo ta, không cần thiết phải ở trong nhà, ra ngoài mà lang thang đi."

Nói rồi, người con riêng đáng thương liền bị đuổi ra khỏi cửa. Và đó chính là màn mở đầu cho câu chuyện huyền thoại của "Kỵ sĩ Hoa Hồng" Taylor Buddha.

"Tiên sinh Ike này có vết chai rất dày ở ngón trỏ và ngón giữa, nhìn ra được hắn hẳn là một tay kiếm giỏi." Ryan nhìn thấy gã kỵ sĩ lang thang kia đang không ngừng khoe khoang đủ thứ công lao với đám lính ngớ người chẳng hiểu gì, rồi quay sang nữ thuật sĩ, ý tứ xấu xa nói: "Anh dám chắc, hắn ta hẳn là thấy bộ trang phục của em, nên mới đến làm quen. Nếu có thể tạo dựng mối quan hệ với một quý phu nhân, chắc chắn sau này con đường phiêu lưu sẽ có nhiều thuận lợi."

"Chậc chậc chậc, Ryan, đừng nói với em là anh cũng nhiễm thói hư của mấy gã kỵ sĩ lang thang đó rồi nha?!" Nữ thuật sĩ như chợt nghĩ ra điều gì, trong đôi mắt bạc ánh lên vẻ nguy hiểm.

"Ha ha ha ha ha!" Ryan cười vang sảng khoái, cười đến chảy cả nước mắt.

Đúng vậy, những kỵ sĩ lang thang thật ra là một đám những kẻ chẳng mấy an phận. Họ nhanh chóng tìm ra một "đường tắt" để phát tài và lập công danh.

Đó chính là đi làm "tiểu bạch kiểm" cho các phu nhân lãnh chúa cô độc.

"Bởi vậy, anh thật sự cũng rất phiền mấy người này đấy, em biết không? Anh thường lén nghe các đồng đội Kỵ sĩ Bạch Lang than phiền, họ luôn nghi ngờ vợ mình có tư tình với kỵ sĩ lang thang trong lãnh địa." Ryan buột miệng than thở: "Có hay không có tư tình thì trong lòng họ tự khắc phải rõ chứ?"

"Ha ha ha ~ Có lẽ họ chỉ là không muốn thừa nhận thôi ~" Teresa cũng hiếm khi che miệng cười trộm, nhìn người đàn ông bên cạnh, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ khác lạ: "Anh thật sự không có chứ? Với lại... Em nghe nói anh với công chúa Caroline, cháu gái của Quốc vương bệ hạ, từng có một đoạn..."

"Chuyện đó hoàn toàn là vô căn cứ! Tôi thậm chí mới chỉ gặp Công chúa Caroline có một lần thôi mà." Ryan dường như không muốn tiếp tục chủ đề này: "Em có thể kể anh nghe về tiến triển bên phía Garland được không? Việc khai quật di tích có gì đột phá mới không?"

"Không có. Từ khi Rohard chết trong đó, dì Martha đã yêu cầu tạm thời dừng việc thăm dò sâu hơn." Nữ thuật sĩ lắc đầu, nàng bưng một bát canh ngô jambon, dùng chiếc thìa bạc nhỏ mình mang theo mà thưởng thức tinh tế.

"Tên 'tội phạm' Rohard cũng chết rồi ư? Trời ơi, đây là truyền kỳ cường giả thứ ba mà bên Garland các em đã 'chôn' rồi đấy." Ryan buông lời mỉa mai, anh dĩ nhiên biết Nghị hội Garland đang làm những gì.

"Không nói chuyện này." Nữ thuật sĩ dường như liên tưởng đến điều gì đó: "Anh có thể kể em nghe về Belt không? Một Đại Sư Săn Quỷ tại sao cuối cùng lại sa ngã vào vòng tay hỗn độn?"

"Belt à? Quả thực, cuộc đời của Belt thường được chia làm hai giai đoạn." Ryan thở dài nói: "Trước năm 36 tuổi, ông ta là một Thợ Săn Quỷ xuất sắc, thanh trừng mục nát, tiêu diệt cái ác, dùng loan đao và hỏa súng của mình để thanh tẩy những thứ ô uế, cũng là một Đại Sư Săn Quỷ đáng kính."

"36 tuổi ư? Năm đó đã xảy ra chuyện gì vậy?" Nữ thuật sĩ rất thích bầu không khí này, giống như những câu chuyện trò chuyện quanh bếp lửa đêm khuya. Tiếng ồn ào xung quanh dường như chẳng còn khó chịu nữa.

"Một trận ôn dịch đã cướp đi gia đình ông ta, vợ và con gái ông ta. Sau đó, Belt bắt đầu trở nên u ám, không thích nói chuyện, cũng chẳng thiết giao lưu với ai, ông ta suốt ngày nhốt mình trong phòng. Đợi đến khi Đại Giám mục Innocent phát hiện điều bất thường thì đã quá muộn." Ryan lắc đầu: "Tối nay là yến hội, anh không muốn nói về những chuyện này. Nếu em muốn nghe, sau này chúng ta có thể tìm một dịp khác để tâm sự."

"Phu nhân Nhân Từ đã ban cho chúng ta Thầy Tế Gầy và Bác Sĩ Béo, cạn ly nào ~ Ryan!" Nữ thuật sĩ nâng cốc nước trái cây lên.

"Cạn ly!" Ryan nghe câu tục ngữ này không khỏi mỉm cười.

Câu tục ngữ này ám chỉ rằng Thầy Tế Béo sẽ chẳng ban phát nhiều cứu trợ kim cho người nghèo, còn phương pháp chữa trị của Bác Sĩ Gầy thì cũng chẳng mấy hiệu quả.

Trình độ y học của thế giới này chẳng ra gì mấy, dù có thể tham khảo sách thuốc của tinh linh nên mạnh hơn thời Trung Cổ đen tối trên Địa Cầu một chút, nhưng cũng tương đối hạn chế. Nếu không phải có linh năng của mình để thanh lọc mầm bệnh, Ryan thầm nghĩ có lẽ mình cũng có thể bị bệnh tật hành hạ.

Hai người trò chuyện rất vui vẻ, những câu nói hài hước của người đàn ông khiến nàng không ngừng che miệng cười trộm. Gương mặt kiều diễm của nữ thuật sĩ ửng hồng bên lò sưởi. Nàng thỉnh thoảng quay đầu nhìn vẻ ngoài điển trai của Ryan, thầm nghĩ hôm nay mình ăn diện nghiêm túc quả nhiên là có ý nghĩa.

Thời gian lặng lẽ trôi qua, một người đến làm phiền họ: "Tiên sinh Ryan?"

Người đến là Oliver, thương nhân Đế quốc này cuối cùng cũng đã tìm được cơ hội nói chuyện với Villard. Tiếc là Villard đã từ chối yêu cầu xuất binh hộ tống của họ. Tuy nhiên, Lãnh chúa đại nhân đã hơi hé miệng về một vài việc, Oliver có được chút thu hoạch nên vội vàng đi tìm Ryan.

Nhưng hắn vừa mở miệng, liền lập tức cảm nhận được ánh mắt cực kỳ bất thiện từ Teresa. Ánh mắt của nữ thuật sĩ như những mũi kim châm, khiến đầu của thương nhân Đế quốc lập tức thấy đau nhói như bị kim chích.

Đây không phải ảo giác, mà là cảm giác đau đớn thực sự, bởi vì ngay cả Ryan cũng có th�� cảm nhận được dao động ma lực của nữ thuật sĩ.

Xem ra cơ thể nàng đã hồi phục đáng kể.

Thấy vẻ mặt không vui của Teresa, Ryan đưa tay vỗ mu bàn tay người phụ nữ đang đeo găng tay dài viền ren trắng: "Teresa, chính sự quan trọng hơn."

"Vậy là nãy giờ chúng ta đều không làm chính sự sao?" Ai ngờ người phụ nữ bực bội quay đầu lại, đôi mắt bạc qua chiếc kính râm họa tiết bướm đen nhìn chằm chằm anh, vùng mắt màu tím hơi lấp lánh sáng rỡ.

"Khi thương lượng xong, chúng ta sẽ có thật nhiều thời gian để tâm sự mà, phải không?" Người đàn ông biết lúc này không thể giận dỗi với nàng, bèn thì thầm bên tai: "Đương nhiên anh muốn được ở bên người đẹp như em nhiều hơn nữa rồi."

"Vậy chúng ta cùng đi đi." Teresa lúc này mới gật đầu. Áp lực tinh thần khổng lồ đang lởn vởn trong đầu thương nhân Đế quốc từ từ rút đi. Trán Oliver lấm tấm mồ hôi, lần đầu tiên hắn cảm thấy việc đồng hành với một người thi pháp không hề tốt đẹp đến thế.

Bất kỳ cơn thịnh nộ nào của nàng cũng có thể trực tiếp hủy diệt sinh mạng yếu ớt của người thương nhân.

Những người thi pháp do chịu ảnh hưởng ma lực lâu dài, tính cách của họ ít nhiều cũng sẽ thay đổi. Như Teresa, một thuật sĩ hệ Băng, còn xem là ổn, chỉ là tính cách hơi lạnh nhạt, không thích nói chuyện với người không quen. Còn như Oliver từng nghe về Đại Vu Sư hệ Hỏa ở Marin Bảo thì tính tình lại nóng nảy cực độ, chỉ cần bất kỳ lý do thoái thác nào không hợp ý là có thể lập tức nổi cơn lôi đình.

Những người thi pháp khác cũng vậy. Ví dụ như người thi pháp hệ Thổ thì cố chấp, vu sư hệ Biến Ảo thì dễ liên lạc hơn, đó đều là những tin tức ngầm được lan truyền giữa các thương nhân. Thậm chí có người còn đặc biệt biên soạn một cuốn sổ tay « Cách chung sống với Người thi pháp » và bán rất chạy trong giới mạo hiểm giả và thương nhân.

Khi Ryan và Teresa theo Oliver đến bàn tròn họp, tất cả nam giới ngồi quanh bàn tròn đều kinh ngạc trước vẻ đẹp và trang phục lộng lẫy của nữ thuật sĩ. Sau đó mỗi người đều cảm thấy đầu mình như bị kim chích, rồi nhanh chóng tỉnh táo lại.

"Hoan nghênh, Tiên sinh Ryan, Nữ sĩ Teresa." Ngược lại, một người đàn ông trung niên thấp bé, trông chừng bốn mươi tuổi, ngồi cạnh bàn tròn lên tiếng bằng giọng khàn khàn. Hắn có mái tóc rối bù như cỏ tranh, trông như đã lâu không gội. Chiếc áo choàng rách rưới quấn quanh thân hình gầy gò của hắn, trông vô cùng luộm thuộm. Người đàn ông này trông chẳng khác gì một nông dân trồng trọt ven đường, thuộc loại tướng mạo nhìn qua liền quên ngay.

Một người đàn ông rất nguy hiểm. Nếu Ryan không lầm, người này hẳn là Đoàn trưởng Birger của Đoàn Lính đánh thuê Lưỡi Dao Xám.

Thật thú vị.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được sẻ chia.