Đại quân của Đế quốc vội vã dàn trận, nhiều binh sĩ còn chưa kịp chuẩn bị cho chiến đấu. Tuyển Đế Hầu Umberto vội vã nhận ra ngay rằng kế hoạch họ đã bàn bạc trước đó đã thất bại, đại quân của Kasfan đã xuống núi từ lúc nào!

"Tiến lên! Các kỵ sĩ Bretonnia! Xé xác kẻ địch! Vì Nữ Sĩ!" Kasfan đứng giữa trận quân, gầm lên với quân đội của mình.

Các kỵ sĩ thổi kèn lệnh, tiếng vó ngựa của đàn chiến mã đồng loạt cất bước. Các kỵ sĩ Du Hiệp dàn thành trận kỵ thương, chuẩn bị tấn công quân đội Đế quốc. Đội cung thủ nông dân giương đoản cung, mưa tên lửa và tên thường liên tiếp bay ra từ trận quân Bretonnia, gào thét lao về phía quân đội Đế quốc.

Rất nhiều kiếm sĩ và lính trường thương Đế quốc trúng tên ồ ạt, ngay lập tức, hơn chục binh sĩ ngã xuống.

Đối mặt cuộc tấn công bất ngờ, quân đội của Đế quốc có phần bối rối. Họ chen lấn xô đẩy nhau, đội hình hỗn loạn, cố gắng tìm lại vị trí trong biên chế, bị các kỵ sĩ Bretonnia đánh cho trở tay không kịp.

Nhận thấy sĩ khí của quân Đế quốc lung lay bất ổn, Kasfan lộ ra vẻ mặt hài lòng.

Đây chính là điều hắn muốn.

Sau khi tổ chức quân nghị, vị công tước dày dạn kinh nghiệm trận mạc Kasfan ngay lập tức nhận ra rằng quân Đế quốc không chỉ sẽ không tử thủ, mà ngược lại sẽ chủ động tấn công, bởi vì Hoàng đế Karl - Franz có nhu cầu về mặt này.

Nếu như giằng co quá lâu, tình hình sẽ bất lợi cho Hoàng đế. Ông ta nhất định phải chủ động tấn công, nếu không quân đội của Kasfan, vốn đã đi đường xa, sẽ có đủ thời gian nghỉ ngơi.

Kasfan ngay lập tức phán đoán rằng Đế quốc sẽ phát động tấn công trước vào rạng sáng hôm nay. Thế là công tước ra lệnh cho nữ tiên tri Hồ đi theo quân đội thi triển thần thuật quy mô lớn – Sương Mù Nữ Thần. Dựa vào sương mù yểm hộ, đại quân tiến vào chiến trường, dĩ dật đãi lao đối mặt với quân Đế quốc vẫn còn đang vượt sông.

Các kỵ sĩ nhanh chóng xuyên thủng tuyến đầu của trận quân Đế quốc. Những đội quân nỏ thủ yếu kém cùng lính trường thương còn chưa kịp phản ứng đã hứng chịu sự xung kích tàn khốc từ các kỵ sĩ. Tuyến đầu nhanh chóng bị phá vỡ, các kỵ sĩ Du Hiệp Bretonnia dùng kỵ thương nhanh chóng phá vỡ phòng tuyến của quân Đế quốc.

"Ôi không!" "Cứu mạng!" "A a a!"

Mấy doanh bộ binh và nỏ thủ thuộc tuyến đầu quân Đế quốc đã sụp đổ sĩ khí ngay dưới sự trùng kích của kỵ sĩ. Họ kêu thét thảm thiết, chạy tán loạn khắp nơi. Nếu lúc này các kỵ sĩ Du Hiệp tiến hành truy kích, thì sẽ tạo thành một cuộc tàn sát lớn.

Thế nhưng, các kỵ sĩ Du Hiệp đã nhận lệnh từ công tước từ trước, không truy kích những toán lính hỗn loạn này. Họ lao thẳng đến tuyến thứ hai của quân Đế quốc.

Theo suy tính của Kasfan, các kỵ sĩ lẽ ra phải thừa cơ hội tốt này trực chỉ trung quân. Chỉ cần có thể chia cắt trận tuyến của Đế quốc, chiến thắng sẽ đến.

Tình hình chiến trường lại khiến Kasfan có chút thất vọng. Dù quân Đế quốc có chút hỗn loạn, nhưng tài chỉ huy của Tuyển Đế Hầu Umberto đâu có tầm thường. Vị Tuyển Đế Hầu vĩ đại này, sau khi kịp phản ứng, ngay lập tức chỉ huy quân Đế quốc chỉnh đốn lại đội hình, phát động phản kích.

Lãnh địa Reiks và lãnh địa Evie là hai tỉnh trù phú hàng đầu của Đế quốc. Những quân đoàn này càng là tinh nhuệ trực thuộc Hoàng đế và Tuyển Đế Hầu. Họ, sau phút giây bất ngờ, lập tức phản ứng. Các Đại Kiếm Sĩ tinh nhuệ cùng kỵ sĩ Lông Cừu Vàng chỉ huy số quân còn lại tạo thành mấy tuyến trận địa.

Dưới tiếng hô hào của Tuyển Đế Hầu, quân đội Đế quốc vốn được huấn luyện nghiêm ngặt vẫn nhanh chóng dàn lại đội hình. Lính hỏa thương xếp thành ba hàng, đội nỏ thủ và cung thủ tạo thành trận tuyến, phát động tấn công về phía quân Bretonnia đang lao tới ồ ạt.

"Phanh phanh phanh ~" Một loạt Hỏa Xạ Thủ đồng loạt nã súng về phía các kỵ sĩ. Đạn chì bắn ra tạo thành một màn mưa đạn, hàng chục kỵ sĩ tiên phong ngã xuống ngay lập tức. Sau khi bắn hết đạn, các Hỏa Xạ Thủ lùi lại để nạp đạn, và các Hỏa Xạ Thủ khác lập tức tiến lên thay thế.

Nhưng tất cả những điều đó không thể tạo ra bất kỳ mối đe dọa nào cho các kỵ sĩ Bretonnia. Các kỵ sĩ Du Hiệp hô vang danh hiệu của Nữ Sĩ Hồ, xông pha trận mạc, quét sạch mọi chướng ngại. Tuyến đầu của quân Đế quốc bị các kỵ sĩ Du Hiệp phá tan triệt để.

"Giết a! Nữ Sĩ ban cho chúng ta sức mạnh và sự bảo vệ!" Các đoàn bộ binh nông dân còn lại, dưới sự dẫn dắt của quân sĩ, xông vào trận quân Đế quốc.

Trận cận chiến khốc liệt bắt đầu. Dù chất lượng của các đoàn bộ binh nông dân Bretonnia không bằng quân Đế quốc, nhưng trong tình huống đội hình bị xuyên phá, quân Đế quốc chỉ có thể lâm vào cuộc chiến giằng co với các đoàn bộ binh nông dân.

"Nữ Sĩ che chở cho ta!" Một người lính bộ binh nông dân đâm trường thương vào ngực một lính trường mâu Đế quốc, nhưng ngay lập tức, hắn bị một kiếm sĩ Đế quốc bên cạnh chém đứt cánh tay.

"Chịu chết đi! Lũ bùn đất bên kia núi!" Quan quân Đế quốc cố gắng muốn vãn hồi tình thế đang suy tàn, nhưng ngay lập tức, hắn phát hiện mình bị bao vây bởi vô số bộ binh nông dân tựa như thủy triều.

Mấy cây trường mâu đâm xuyên ngực và bụng hắn, sau đó một cây kỵ thương của kỵ sĩ từ phía sau đâm xuyên qua thân thể hắn.

Tuyến đầu của quân Đế quốc bắt đầu tan tác.

Binh đoàn Trường Kích dàn thành trận tuyến chặt chẽ, những cây trường kích sắc nhọn xếp thành mấy hàng. Dù các kỵ sĩ Du Hiệp Bretonnia ra sức xông vào tuyến thứ hai một lần nữa, nhưng họ đã là nỏ mạnh hết đà. Mưa tên và đạn súng kíp dày đặc như châu chấu khiến các kỵ sĩ Du Hiệp lần lượt ngã ngựa.

Hơn hai trăm kỵ binh súng ngắn và các Kỵ Sĩ Tiên Phong Hầu bất ngờ xuất hiện từ cánh của quân Đế quốc. Những quân đoàn này gồm học viên từ Học viện Pháo Binh Noor và con em quý tộc. Tại Đế quốc, tất cả quý tộc đều coi quân công là trọng. Đa số con em của các đại quý tộc đều được gửi đến học tại Đại học Brunswick hoặc Đại học Noor. Nhiều con em quý tộc đã gia nhập đoàn kỵ binh súng ngắn, mong chờ một ngày được công nhận, trở thành một kỵ sĩ chính thức.

Kỵ Sĩ Tiên Phong Hầu là những người nổi bật nhất trong số kỵ binh súng ngắn. Họ còn được mệnh danh là Long Kỵ Binh Đế quốc. Họ dẫn đầu các kỵ binh súng ngắn, cưỡi chiến mã, để bộ râu được tạo hình ấn tượng, mặc trang phục sặc sỡ và những chiếc mũ thời thượng, ùa ra từ phía sau trận quân Đế quốc.

Cơ hội chỉ có một lần, bởi vì kỵ binh súng ngắn không thể có cơ hội nạp đạn trước mặt các kỵ sĩ Bretonnia. Do đó, khi kỵ binh súng ngắn tiến gần đến đại quân Bretonnia, trưởng quan Kỵ Sĩ Tiên Phong Hầu dẫn đầu lập tức hô to: "Chuẩn bị! Xạ kích!"

"Khai hỏa!" Đoàn kỵ binh súng ngắn và các Kỵ Sĩ Tiên Phong Hầu đồng loạt giương súng kíp. Dưới ánh sáng lờ mờ của rạng đông, trên chiến trường vang lên tiếng đồng loạt nã súng như sấm rền.

"Phanh phanh ~~" Dù chỉ có thể bắn đồng loạt một lần, lần đồng loạt nã súng này vẫn đạt được hiệu quả tốt khó lường. Hơn một trăm kỵ sĩ Du Hiệp Bretonnia đang khổ chiến ở tuyến thứ hai ngã xuống ngay lập tức. Mưa đạn dày đặc từ bên cạnh ập đến, các kỵ sĩ Du Hiệp Bretonnia không kịp phòng bị, chịu tổn thất nặng nề bởi cuộc tập kích này. Không ít kỵ sĩ Du Hiệp có tọa kỵ bị đạn chì bắn trúng, ngã ngựa tại chỗ và bị bắt.

Kỵ binh súng ngắn và các Kỵ Sĩ Tiên Phong Hầu đánh rồi chạy. Những đơn vị kỵ binh hạng nhẹ này nhanh chóng biến mất sau trận quân Đế quốc.

"Vì Đế quốc! Vì Charlemagne! Cố lên!" Tuyển Đế Hầu Umberto gầm thét. Thánh kiếm "Hủy Diệt Chi Mẫu" của Tuyển Đế Hầu tỏa ra linh quang trong ánh sáng mờ ảo của rạng đông. Sĩ khí của binh lính Đế quốc chấn động mạnh. Họ cố gắng ngăn chặn các kỵ sĩ trước tuyến thứ hai.

"Chiến đấu! Tiêu diệt đám kỵ sĩ bên kia núi! Thắng lợi thuộc về Đế quốc! Vì Charlemagne!" Các Đại Kiếm Sĩ, dưới sự chỉ huy của Tuyển Đế Hầu Umberto, lao vào chiến trường. Đồng thời, đại đội pháo binh và đại đội pháo tên lửa Bão Địa Ngục, vốn nằm sau trận địa, cuối cùng cũng tìm được cơ hội khai hỏa.

Tiếng pháo vang dội, cày xới từng rãnh sâu trong đội hình quân Bretonnia.

Pháo tên lửa Bão Địa Ngục được chế tạo từ các xe và giá đỡ ống tên lửa đơn. Những viên đạn tên lửa này chứa một lượng lớn hắc hỏa dược. Sau khi được các đại sư công trình Đế quốc chế tạo tỉ mỉ cánh đuôi và thiết bị bắn tên lửa, chúng được gắn lên xe ngựa.

"Chuẩn bị! Phát xạ!" Đại sư công trình Đế quốc Hermann, đến từ Học viện Pháo Binh Noor, giơ tay lên: "Phóng!"

"Hưu hưu hưu ~" Bảy tám quả tên lửa bắn vút lên trời không, trình diễn một màn pháo hoa rực rỡ trên bầu trời Hemgart, sau đó rơi vào đại quân Bretonnia đang tiến lên.

Sóng xung kích từ vụ nổ mang tính hủy diệt quét sạch đội hình quân Bretonnia, kèm theo mặt đất rung chuyển và tiếng nổ vang dội quét qua mọi kẻ thù. Số lượng lớn các đoàn bộ binh nông dân bị tên lửa Bão Địa Ngục oanh tạc, chết ngay tại chỗ.

Sĩ khí của các bộ binh nông dân Bretonnia bắt đầu lung lay. Nhiều nông dân kêu thét thảm thiết rồi tháo chạy. Từng đàn kỵ sĩ Du Hiệp bắt đầu lộ rõ vẻ bại trận, họ bắt đầu rút lui, cố gắng chỉnh đốn lại đội hình.

Tuy nhiên, độ chính xác kém cỏi của pháo tên lửa Bão Địa Ngục cũng gây ra hậu quả tai hại tương tự. Dù các kỹ sư công trình Đế quốc đã cố gắng hiệu chỉnh độ chính xác của pháo tên lửa đến mức tối đa, vẫn có hai quả tên lửa rơi vào ngay trong trận quân Đế quốc.

Vụ nổ khiến chính quân lính Đế quốc cũng bị chấn động mạnh. Các Đại Kiếm Sĩ đang chỉ huy phòng ngự bị pháo kích từ quân nhà, chịu tổn thất nặng nề, khiến trận tuyến rung chuyển một hồi.

Kasfan, vốn đang ở trung quân, cuối cùng cũng chờ được cơ hội tốt thuộc về mình.

Sau khi tiến vào chiến trường, Kasfan liền phát hiện: nửa sư đoàn kỵ sĩ Đại Bàng tinh nhuệ nhất của Đế quốc, đội cận vệ Reiksguard và chính bản thân Hoàng đế đều không có mặt trong trận quân Đế quốc.

Hiển nhiên, Hoàng đế Karl - Franz không thể nào lâm trận bỏ chạy. Vậy ông ta nhất định đã dẫn theo tinh nhuệ tạm thời rời đi, thậm chí là dự định vòng ra phía sau để đánh lén quân đội của mình. Kasfan tin rằng trong cuộc chiến lớn như tận thế dưới chân núi này, Hoàng đế không thể nào không biết. Vì vậy hắn nhất định phải triệt để đánh tan Tuyển Đế Hầu Umberto và quân Đế quốc trước khi Karl - Franz dẫn tinh nhuệ trở về!

Kasfan tỉnh táo quay đầu: "Carnell!"

"Rõ!" Phó tướng công tước, Bá tước Carnell gật đầu, hắn giơ kỵ thương của mình lên: "Các kỵ sĩ! Nhân danh Nữ Sĩ, chúng ta đã vượt đường xa đến Đế quốc tác chiến! Nhân danh Nữ Sĩ, chúng ta đã ác chiến đến tận đây! Bây giờ, hãy giáng cho quân Đế quốc một đòn chí mạng!"

Ba trăm kỵ sĩ Vương quốc, bốn mươi Phi Mã kỵ sĩ lớn tiếng hưởng ứng: "Vì Nữ Sĩ! Vì Bretonnia!"

Đây là lực lượng tinh nhuệ nhất trong quân đội của Kasfan. Công tước đã giữ lực lượng này lại đến cuối cùng. Giờ đây, các kỵ sĩ Vương quốc sẽ hô vang danh hiệu nữ thần, nghiền nát mọi kẻ thù!

"Tiến lên! ! !"

Trận kỵ thương lớn do các kỵ sĩ Vương quốc tạo thành, như cơn gió lớn sóng dữ, càn quét qua vùng đất. Họ hóa thành một cơn lốc tử vong. Các kỵ sĩ Vương quốc đội mũ sắt có viền, mặc áo giáp hoa mỹ, kiệm lời, ít nói, nhưng sức xung kích bộc phát từ họ đã đánh tan quân Đế quốc đang ngoan cố chống cự chỉ trong một đòn.

Cơn bão do các kỵ sĩ Vương quốc tạo ra quét sạch tuyến thứ hai của quân Đế quốc. Ngay cả trận trường kích cũng không thể chống cự lại cuộc tấn công tập trung của kỵ sĩ Vương quốc. Bá tước Carnell tìm thấy đúng một điểm yếu vừa mới hỗn loạn trong đội hình Đế quốc. Hắn một ngựa xông lên dẫn đầu, kỵ thương đâm xuyên một đội trưởng Đế quốc.

Sức mạnh của các kỵ sĩ Vương quốc Bretonnia lập tức làm thay đổi cán cân thắng bại.

Bá tước Carnell rút ra thanh kiếm sắc bén bên hông, một kiếm chém một Đại Kiếm Sĩ Đế quốc thành hai đoạn. Sau đó, sắt thép biến thành dòng lũ càn quét khắp chiến trường. Phi Mã kỵ sĩ lướt qua tầng trời thấp, cuốn bay binh lính Đế quốc, nghiền nát họ thành từng mảnh.

Tuyến thứ hai của quân Đế quốc bắt đầu sụp đổ sau cuộc tấn công tập trung của các kỵ sĩ Vương quốc. Tuyển Đế Hầu Umberto cùng đội cận vệ tinh nhuệ của ông — các kỵ sĩ Lông Cừu Vàng và quân đoàn Đại Kiếm Sĩ — cuối cùng cũng xuất hiện trước mắt quân Bretonnia. Tuyển Đế Hầu hạ lệnh quân đoàn Đại Kiếm Sĩ lao vào chiến trường, miễn cưỡng ổn định được cục diện.

Lúc này, trời đã bắt đầu sáng rõ, thời gian từ rạng sáng chuyển sang buổi sớm. Dưới tiết trời rét lạnh, quân Đế quốc vẫn đang khổ chiến với đại quân Bretonnia. Mọi nỗ lực chỉnh đốn lại đội hình đều thất bại, trên chiến trường chỉ còn lại khói lửa và hỗn loạn giao tranh.

Kasfan biết, nói riêng về tình hình chiến đấu, quân đội của hắn hiện tại hơi chiếm ưu thế. Nhờ ưu thế về số lượng kỵ sĩ và sự xung kích tập trung, quân Đế quốc hiện tại tạm thời rơi vào thế yếu.

Đúng vậy, chỉ là tạm thời. Kasfan biết, quân đội của hắn hiện tại có vẻ hơi chiếm ưu, nhưng các đoàn bộ binh nông dân đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu mệt mỏi. Các kỵ sĩ Du Hiệp sau khi xung kích đã không thể không lâm vào giằng co với quân Đế quốc. Số lượng các kỵ sĩ Vương quốc quá ít, muốn tiến đến trước mặt Tuyển Đế Hầu Umberto vẫn là cực kỳ khó khăn.

Kasfan biết mình không thể đặt hy vọng vào các đoàn bộ binh nông dân, bởi vì chất lượng bộ binh Bretonnia tuyệt đối không sánh bằng quân Đế quốc. Hiện tại còn có thể kiên trì là nhờ vào sự xung kích tập trung của kỵ sĩ, khiến quân Đế quốc xuất hiện tình trạng dao động. Một khi Hoàng đế Karl - Franz dẫn các kỵ sĩ trở về tiếp viện, bản thân hắn sẽ thất bại.

Công tước Paraon đang do dự. Ngoài một đoàn bộ binh ngàn người dùng để phòng bị Hoàng đế bất ngờ vòng ra phía sau tập kích, trên tay hắn còn có một đoàn hai trăm kỵ sĩ Du Hiệp và một ngàn năm trăm bộ binh dự bị.

Đoàn quân dự bị này hiện tại có nên đưa vào chiến trường không?

Kasfan có chút do dự. Nếu toàn bộ quân dự bị được đưa vào chiến trường, đây sẽ là một ván cược. Cược rằng hắn có thể đánh tan Umberto và đoàn kỵ sĩ Lông Cừu Vàng của ông ta trước khi Hoàng đế trở về tiếp viện. Nhưng Tuyển Đế Hầu Umberto là một cường giả Thánh vực từng trải qua các Thánh chiến vĩ đại. Kasfan biết thực lực mình không bằng ông ta, phần thắng trong ván cược này không lớn.

Công tước Paraon vẫn đang do dự. Trong trận quân Đế quốc, Tuyển Đế Hầu Umberto Corleone của Toscane lại hoàn toàn trấn tĩnh. Vị Tuyển Đế Hầu với bộ râu quai nón rậm rạp gật đầu: "Dù không hoàn toàn giống như trong tưởng tượng, nhưng việc Kasfan chủ động xuất quân đã đạt được mục đích của Karl - Franz."

"Hiện tại, đã đến lúc để các kỵ sĩ Bretonnia nếm trải sức mạnh của Đế quốc chúng ta!" Umberto vung tay lên. Các kỹ sư công trình đến từ Học viện Pháo Binh Noor và Học viện Công Trình Hoàng Gia Brunswick tỏ vẻ đã hiểu.

Tình hình chiến trường đột ngột thay đổi. Từ trung quân Đế quốc, năm con cự thú sắt thép cuối cùng cũng lộ ra nanh vuốt của chúng. Thân hình khổng lồ, được đẩy bởi hơi nước nén từ nồi hơi ồn ào, những cự thú sắt thép lăn bánh xe khổng lồ, phun ra cột khói trắng hơi nước cuồn cuộn lên trời, lao vào chiến trường.

Đế quốc cuối cùng cũng hé lộ át chủ bài của mình trong cuộc chiến này.

Bản dịch văn học này được cung cấp độc quyền bởi truyen.free.