"Có thể kể rõ chi tiết hơn không?" Chàng trai trẻ chau mày. Belt là một săn ma đại sư, năng lực phản trinh sát của hắn có lẽ không bằng những cơ quan tình báo chuyên trách của vương quốc. Thế nhưng, với kinh nghiệm lâu năm đối đầu với Hỗn Độn và truy bắt tà giáo đồ, Belt tự nhiên cũng sở hữu kinh nghiệm phản trinh sát phong phú. Ryan đã phải đối mặt với không ít phiền toái trên suốt chặng đường truy đuổi.

Thế nhưng, dù Belt có trốn chạy khắp nơi, hắn cũng là một người cần nghỉ ngơi và bổ sung thức ăn. Môi trường thế giới này không hề giống Địa Cầu kiếp trước, nơi hoang dã đầy rẫy hiểm nguy. Bị Ryan truy đuổi gắt gao, Belt hoàn toàn không có thời gian để bổ sung tiếp tế.

Bởi vậy, Belt chắc chắn phải tìm đến khu dân cư của con người để bổ sung thức ăn và tiếp tế.

"Vị tiên sinh này rất kỳ quái, hắn từ đầu đến cuối chỉ nói vài lời ngắn gọn, yêu cầu một căn phòng và nhờ chúng tôi mua ít rượu, đồ nhắm cùng lương khô... Thấy hắn đưa ra một đồng vàng Dinar, chúng tôi liền làm theo, đặc biệt là khi hắn yêu cầu ba pound thịt bò. Điều này tốn không ít công sức của chúng tôi, thưa Kỵ sĩ đại nhân chắc hẳn ngài biết, trong thời tiết này, làm sao chúng tôi kiếm ra thịt bò chứ?" Ông chủ quán trọ phàn nàn.

Một đồng vàng Dinar đủ cho một gia đình chi tiêu trong ba bốn tháng! Với mỗi mùa, giá cả thức ăn lại khác nhau. Vào mùa xuân hạ, một con gà rừng chỉ có thể bán mười đồng tệ trên thị trường. Thế nhưng, vào tiết trời giá rét như bây giờ, một con gà rừng sống có thể bán hai Dinar bạc, tức là hai trăm đồng tệ.

Trong các loại thịt, thịt bò là quý giá nhất, bởi vì trâu đối với người dân thế giới này mà nói là tài sản, là sức lao động quan trọng. Vì vậy, thịt gà, vịt, dê tương đối dễ kiếm hơn, chỉ có thịt bò là cao quý nhất.

Tuy nhiên, dù đắt đỏ đến mấy đi nữa, một đồng vàng Dinar cũng đủ mua ba mươi pound thịt bò. Vì thế cuối cùng ông chủ lữ điếm vẫn chuẩn bị cho người thần bí kia mấy túi thịt bò chín cùng lương khô. Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng, người kia đã rời khỏi lữ điếm.

"Thật vô lý! Quân gác cổng phải đợi trời sáng mới mở cổng thành. Hắn có nói sẽ đi đâu không?" Vị kỵ sĩ trẻ tuổi của vương quốc vẫn cau mày. Đối thủ khó nhằn này quả thực nằm ngoài dự liệu, mà đến giờ, hắn vẫn không đoán được liệu săn ma đại sư kia có hoàn toàn khuất phục trước Hỗn Độn hay không.

"Bất kể hắn có hoàn toàn sa đọa hay không, ta đều phải tiêu diệt hắn triệt để!" Ryan hạ quyết tâm. Chỉ riêng việc Belt đã liên tiếp giết chết vài Săn Ma Nhân và một Săn Ma Đại Sư, hắn cũng nhất định sẽ giết chết tên này ngay tại chỗ.

Bất kỳ vật thể nào bị Hỗn Độn ô nhiễm, hoặc là được thanh tẩy, hoặc là sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn!

Sau khi đối thoại một hồi với ông chủ quán trọ, bên ngoài trời đã bắt đầu hửng sáng. Chàng trai trẻ đứng dậy, quyết định ra thị trấn xem xét tình hình. Bởi vì, nếu đúng như lời ông chủ quán trọ, thì khoảng cách giữa Ryan và Belt có lẽ đã là hai ngày đường. Với khoảng cách này, Ryan gần như không thể nào đuổi kịp vị Săn Ma Đại Sư xảo quyệt kia.

Trong tình huống hiện tại, Ryan nghĩ thầm mình tốt nhất nên đợi ở đây, chờ đợi người phụ nữ từ Hội Đồng Gia Lan đến tụ họp, để cô ta mở ra cánh cổng dịch chuyển, trực tiếp đến địa điểm tiếp theo mà Belt có khả năng đặt chân đến.

Trời dần sáng, tuyết vẫn rơi nặng hạt. Ryan đứng dậy bước ra cửa lớn quán trọ. Ông chủ quán trọ thấy hắn không kiêu căng, lại hòa nhã, không ỷ quyền thế bắt nạt người, liền nảy sinh chút thiện cảm với vị Kỵ sĩ đại nhân này, thế là chủ động nói: "Kỵ sĩ đại nhân, bên ngoài gió lớn, tuyết cũng rơi nhiều lắm, ngài vẫn nên ở trong phòng nghỉ ngơi thì hơn!"

"Trời đã sáng rồi, lúc này không ra ngoài xem xét, chẳng lẽ ta còn đợi đến tối mới đi chơi trò trốn tìm bên ngoài sao?" Chàng trai trẻ quay đầu mỉm cười. Trên mái tóc đen của hắn đã vương khá nhiều tuyết, đôi đồng tử màu xanh lam lóe lên ánh sáng nhạt. Hắn khua tay, rồi rời đi thẳng.

"Tóc đen? Mắt xanh lam? Trẻ tuổi như vậy mà đã là Kỵ sĩ của vương quốc, ôi! Chẳng lẽ..." Ông chủ lữ điếm sau khi nhìn rõ màu tóc và đôi mắt của chàng trai trẻ, đột nhiên mở to mắt.

Người dân vương quốc Nord phần lớn có tóc vàng mắt xanh, rất hiếm người có tóc đen mắt xanh. Hơn nữa, chàng trai trẻ này trông chắc chắn chưa quá hai mươi lăm tuổi.

Hắn đột nhiên liên tưởng đến chuyện mà người ngâm thơ rong đã kể tối qua: câu chuyện về Kỵ sĩ vương quốc Nord, anh hùng vạn người, "Đại Chùy" Ryan.

Trong câu chuyện, "Đại Chùy" Ryan cũng là tóc đen mắt xanh mà...

Hắn đã có chút không dám nghĩ tiếp nữa.

Bước ra quán trọ, Ryan bước đi trên con phố phủ tuyết. Gió lạnh và tuyết bay táp vào mặt hắn. Mùa đông khắc nghiệt mang đến cho nhiệm vụ của hắn không ít phiền phức, nhất là vào mùa này. Mùa đông ở Nord lạnh đến mức nào chỉ có người từng trải mới biết. Trong mùa này, tuyệt đại đa số mọi người chỉ trốn trong nhà, tận hưởng hơi ấm từ lò sưởi. Quý tộc làm vậy, thương nhân và lính đánh thuê cũng vậy, ngay cả nông dân cũng không ngoại lệ.

Vào mùa này, nông dân phần lớn sẽ ở trong nhà tu bổ công cụ, may quần áo, và chế biến da thú.

Tuy nhiên, cũng không phải hoàn toàn như vậy. Thỉnh thoảng vẫn có một vài thợ săn hoặc ngư dân ra ngoài thử vận may. Nếu có thể bắt được thứ gì vào mùa này, họ đều có thể kiếm được một khoản kha khá.

Những căn nhà nhỏ hai bên đường lùi dần trong mắt Ryan. Nhà của người Nord là một loại nhà dài, với mái nhà được lợp bằng gỗ và cỏ tranh, kéo dài từ trên cao xuống tận mặt đất. Những căn nhà này rất dài nhưng không rộng, phía trước chất đống đầy củi lửa, cửa nhà đóng kín mít.

Với kinh nghiệm du lịch nhiều năm của Ryan, người nhiệt tình hiếu khách thực sự không nhiều, bởi vì rất nhiều người đã phải trả một cái giá đắt thê thảm vì điều đó.

Chiến chùy màu vàng kim được Ryan nhấc trong tay. Cân nhắc đến một loạt rắc rối trước đó, Ryan cuối cùng cũng vén áo choàng lên. Như vậy, tất cả mọi người có thể ngay lập tức nhìn thấy huy hiệu kỵ sĩ Bạch Lang trên ngực hắn.

Quả nhiên, cư dân thị trấn vốn có chút bài xích người lạ, vừa thấy huy hiệu trên ngực Ryan, liền không còn tỏ vẻ địch ý nữa, mà thay vào đó là ánh mắt kính sợ và sùng bái. Ryan nhìn thấy một người đàn ông chừng ba mươi tuổi đang làm nghề mộc trước cổng, thế là mở miệng hỏi: "Chào ngài, xin hỏi tiệm thợ rèn của trấn nhỏ này ở đâu?"

"A! Là Kỵ sĩ đại nhân!" Người đàn ông ngẩng đầu nhìn lên, thấy đối phương là một kỵ sĩ, liền vội vàng nói: "Tiệm thợ rèn nằm ở ngã rẽ phải ở giao lộ tiếp theo, đi qua vài cửa hàng là thấy ạ."

"Được rồi, vậy... Ở đây có giáo hội không?" Ryan hỏi tiếp.

"Đại nhân muốn hỏi về Giáo hội Sinh Mệnh phải không ạ? Thị trấn Ulan chỉ có Giáo hội Sinh Mệnh thôi. Nếu ngài muốn tìm Giáo hội Chính Nghĩa hay Giáo hội Ma Pháp thì phải đến Grant Sittard, cách đây khoảng tám mươi dặm, ở đó có rất nhiều giáo hội. Cứ mười ngày một lần, Lãnh chúa đại nhân sẽ sắp xếp một đoàn xe có hộ vệ chuyên chở chúng tôi đến Grant Sittard từ quảng trường thị trấn. Lần tiếp theo đến Grant Sittard còn phải bảy ngày nữa... Đại nhân còn có vấn đề gì nữa không ạ?" Người đàn ông trả lời khá kỹ càng. Ryan tiếp tục hỏi: "Giáo hội Sinh Mệnh ở thị trấn Ulan này có bao nhiêu mục sư và chiến sĩ?"

"Có một mục sư và ba Thánh Võ Sĩ, thưa đại nhân. Vị mục sư đại nhân ấy là người tốt, thường xuyên chữa trị miễn phí cho chúng tôi, và vào những ngày lễ, ngài ấy còn tặng bánh nướng cùng rượu táo cho chúng tôi." Người đàn ông kia dừng tay khỏi công việc mộc, cười nói: "Mục sư đại nhân còn thường xuyên chữa bệnh cho chúng tôi và thi triển thần thuật cho các mạo hiểm giả. Vì vậy, ở đây chúng tôi tín ngưỡng Thần Hi Chi Chủ hoặc Đại Địa Mẫu Thần khá nhiều."

"Được rồi, ta hiểu được! Tạ ơn!"

"Không cần cảm ơn, đại nhân, nguyện hảo vận ở cùng với ngài."

Đi về phía Giáo hội Sinh Mệnh, Giáo hội Sinh Mệnh của thị trấn không lớn, chỉ là một tòa nhà nhỏ, với tường trắng tinh và cổng gỗ lớn. Ở cổng có hai chiến sĩ gác. Ryan liếc nhìn qua đã thấy hơi thất vọng. Với kinh nghiệm du lịch đại lục của hắn, thực lực của một giáo hội có thể dễ dàng nhận ra qua những người lính gác cổng. Hai chiến sĩ này nhiều nhất cũng chỉ ở trình độ lính thường. Ryan nghĩ thầm, chỉ cần một búa của mình, hắn ta sẽ đi gặp Thần Hi Chi Chủ và Đại Địa Nữ Thần.

Tín đồ sau khi chết linh hồn cuối cùng sẽ tiến về thần quốc của thần minh mà mình tín ngưỡng.

Như vậy, bản thân giáo hội ở trấn nhỏ này chắc chắn cũng có thực lực rất yếu kém. Theo Ryan dự đoán, vị mục sư phụ trách giáo hội này hẳn không vượt quá trình độ Tam Hoàn.

Một mục sư Tam Hoàn đối với đội ngũ của Ryan mà nói chỉ là có còn hơn không. Một thần thuật Tam Hoàn như hồi phục thuật mỗi ngày thật sự không giải quyết được vấn đề gì lớn cho Ryan.

Bước vào Giáo hội Sinh Mệnh, bên trong là một tiểu viện sạch sẽ. Dù diện tích rất nhỏ, nhưng giáo hội vẫn đầy đủ các loại chức năng cần thiết. Thần Hi Chi Chủ và Đại Địa Nữ Thần là một cặp thần linh kết làm vợ chồng. Bởi vì ánh m���t trời ban phát sự sống cho đại địa, mối liên hệ giữa họ vô cùng chặt chẽ. Cả hai vị thần linh này đều thuộc trận doanh trung lập thiện lương. Giáo hội Sinh Mệnh trên đại lục cũng là một giáo hội được hoan nghênh. Họ thường xuyên tiếp tế người nghèo, chữa bệnh cho người bị thương và bệnh nhân, đồng thời định kỳ tổ chức các hoạt động, thử nghiệm cải tiến sản xuất nông nghiệp, khai hoang đất đai, dạy bảo mọi người cách sống tốt hơn. Vì vậy, phần lớn trung nông và tá điền trên đại lục đều tin tưởng hai vị thần linh này. Giáo hội Sinh Mệnh cũng cùng Giáo hội Chính Nghĩa, Giáo hội Ma Pháp được xưng là một trong ba giáo hội lớn của đại lục.

Giáo hội Sinh Mệnh có sức ảnh hưởng rất lớn trong dân gian. Tuy nhiên, Ryan không ưa những lý thuyết về sự cống hiến vô tư, thiện chí giúp người mà họ rao giảng cả ngày. Vì vậy, hắn giao hảo với Giáo hội Chính Nghĩa, nhưng với Giáo hội Sinh Mệnh thì mối quan hệ của hắn lại có phần xa cách.

Còn về Giáo hội Ma Pháp với thế lực cực lớn, đó là điều không thể tránh khỏi. Mọi người đều biết, những người thi pháp cần tiếp xúc với Ma Võng, mà Ma Võng lại do Nữ Thần Ma Pháp kiểm soát. Vì thế, về lý thuyết, tất cả những người thi pháp đều phải thông qua sự cho phép của Nữ Thần Ma Pháp mới có thể kết nối Ma Võng.

Thực lực của Giáo hội Ma Pháp cũng vì thế mà vô cùng hùng mạnh. Khi cần thiết, tất cả những người thi pháp đều phải tuân theo thần dụ của Nữ Thần Ma Pháp. Chỉ là, các thần linh trong tình huống bình thường không được phép tùy ý can thiệp vào các sự vụ của thế giới vật chất chính mà thôi.

"Thần về thần, phàm nhân về phàm nhân." Ryan mặc niệm một câu, kéo chặt áo choàng của mình rồi bước vào bên trong Giáo hội Sinh Mệnh. Vị Thánh Võ Sĩ gác cổng thấy huy hiệu kỵ sĩ trên ngực chàng trai trẻ, không ngăn cản mà chỉ mở miệng nói: "Kỵ sĩ đại nhân, xin hỏi có chuyện gì không ạ?"

"Không có gì, ta chỉ tùy tiện nhìn xem, ghé thăm một chút, tiện thể mua vài món đồ." Ryan xua tay, ra hiệu không có việc gì. Vị Thánh Võ Sĩ gác cổng thấy vậy cũng không tiện ngăn cản, chỉ nói tiếp: "Mục sư tiên sinh ở ngay bên trong, có chuyện gì ngài cứ nói thẳng."

"Biết."

Bên trong giáo hội có một tiểu viện, nơi có khá nhiều trẻ nhỏ đang chơi đùa, ném tuyết, tiếng cười vui rộn rã không ngớt. Một nữ mục sư khoảng chừng ba mươi tuổi đứng ở hành lang đình viện, đang mỉm cười nhìn cảnh tượng vui vẻ trong sân. Thế nhưng, sau khi nghe thấy tiếng bước chân từ cổng, nữ mục sư quay đầu lại, thấy Ryan đến thì hơi sững sờ: "Một vị Kỵ sĩ tiên sinh? Xin hỏi có chuyện gì không ạ?"

Nữ mục sư này có mái tóc vàng kim ngả trắng, khóe mắt đã có không ít vết chân chim. Dung mạo rất phổ thông, lại còn có chiếc mũi khoằm. Chỉ là vẻ mặt ấm áp trên gương mặt đã phần nào làm lu mờ những nét chưa hoàn hảo trên dung mạo của cô.

"Đây là những đứa trẻ tiếp theo sẽ được rửa tội sao?" Ryan ngẩng đầu, không tỏ ra khiêm tốn cũng không kiêu căng, ngữ khí bình thản, khiến người ta khó lòng đoán được suy nghĩ của hắn.

"...Đây là những đứa trẻ còn lại của một số thợ săn và binh sĩ, được giáo hội nhận nuôi." Nữ mục sư lắc đầu, sắc mặt hơi ảm ��ạm: "Sau khi mất cha, các bà mẹ bận rộn mưu sinh, nên vào ban ngày bọn trẻ thường đến giáo hội, do tôi thay mặt chăm sóc."

"Hóa ra đây còn là một nhà trẻ à?" Vị Kỵ sĩ của vương quốc đột nhiên bật cười, buột miệng nói một câu. Có điều ba chữ "nhà trẻ" này, hắn lại dùng tiếng Thiên Triều.

"Torso? Đó là ai? Là bạn của Kỵ sĩ tiên sinh sao?" Nữ mục sư không nghe rõ "nhà trẻ" là gì, nhưng cũng không định tìm hiểu, hỏi tiếp: "Xin hỏi, Kỵ sĩ tiên sinh đến Giáo hội Sinh Mệnh có việc gì không?"

"Ừm, có chút việc muốn hỏi. Bốn ngày trước, có phải có một người đàn ông vóc dáng cao gầy..." Ryan hỏi nữ mục sư liệu cô có cảm nhận được bất kỳ nguồn năng lượng hỗn độn nào tiếp cận hay không.

Mục sư là những người phục vụ thần linh. Kể từ hơn một ngàn năm trước, khi Đại Đế Charlemagne quật khởi trong Thời Đại Đại Tai Ương và lên ngôi dưới sự chúc phúc của các vị thần, giáo hội và đế quốc đã đạt được sự đồng thuận. Giáo hội có nghĩa vụ trong phương diện này, hơn nữa, những mục sư thường xuyên cầu nguyện sẽ là người mẫn cảm nhất với năng lượng Hỗn Độn.

"Cái này... Không thể nào sánh được với mùi máu tanh nồng đáng sợ tỏa ra từ Kỵ sĩ tiên sinh. Mùi máu tươi trên người ngài đã át đi mọi dấu vết. Kỵ sĩ tiên sinh có phải đã trải qua một trận ác chiến rồi mới đến trấn nhỏ này không?" Nữ mục sư nhắm mắt cảm nhận một chút, lập tức cảm nhận được mùi huyết tinh kinh người từ Ryan.

"Ừm, hôm qua trước khi đến đây, ta đã gặp một bầy dã thú hút máu ở vùng hoang dã." Ryan lắc đầu. Chuyến đi đến Giáo hội Sinh Mệnh cũng thành công cốc, hơn nữa, cái lý do đáng chết đó lại là vì chính mình.

"Được rồi, chỗ cô có thể chế tác quyển trục thần thuật không?" Ryan thấy không hỏi được thông tin giá trị gì, thế là hỏi tiếp.

"À? Kỵ sĩ đại nhân cần loại quyển trục nào ạ? Ta chỉ có trình độ Nhị Hoàn, việc chế tác quyển trục..." Nữ mục sư có chút chần chừ.

"Không phải loại đó. Ta nói là cái thần thuật cơ bản mà mỗi mục sư của Giáo hội Sinh Mệnh các cô đều phải nắm vững ấy, cô có thể chế tác quyển trục của thần thuật đó không?"

"À! Cái đó bên ta có rất nhiều, năm Dinar bạc một tấm."

"Ta muốn hai tấm."

"Rất hân hạnh được phục vụ."

Vừa bước ra khỏi Giáo hội Sinh Mệnh, chiếc vòng tay của Ryan đột nhiên lóe lên ánh sáng. Vị Kỵ sĩ của vương quốc thấy vậy liền tìm một góc khuất không người, ấn xuống viên bảo thạch trên vòng tay: "Đại Chủ Giáo?"

"Ryan, có tình huống mới. Dựa theo báo cáo của một Thánh Võ Sĩ tham gia truy bắt, Belt đã được nhìn thấy xuất hiện gần khu Rừng Rậm Mein, cách thị trấn Ulan ba mươi dặm, rất có thể đã ẩn sâu vào rừng. Hãy cẩn thận, đừng liều lĩnh." Giọng nói uy nghiêm tiếp tục truyền đến.

"Rừng Rậm Mein? Tốt, ta đã biết!"

Những dòng chữ này đã được đội ngũ truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mời quý độc giả thưởng thức.