"Tìm được rồi, nhưng trước đó, Đại Chủ Giáo có thể trả lời tôi một câu hỏi không?"

"... Mời nói."

"Tiên sinh Belt, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Giọng nói từ chiếc vòng tay trầm mặc một lúc, rồi giọng uy nghiêm mới chậm rãi cất lên: "Ryan, chắc hẳn ngươi cũng biết rằng Belt là một thợ săn quỷ."

"Đúng vậy, tôi biết... Hắn bị Hỗn Độn ăn mòn ư? Một Thợ Săn Quỷ Đại Sư thành danh hai mươi năm lại bị Hỗn Độn ăn mòn dễ dàng đến vậy sao?" Chàng trai trẻ tên là Ryan, thần sắc nghiêm nghị, chăm chú lắng nghe Đại Chủ Giáo kể, đồng thời trong lòng hồi tưởng lại những thông tin mình đang nắm giữ.

Một trăm năm mươi năm trước, những bộ lạc Man tộc ở phương bắc, tại vùng đất hoang tàn của Hỗn Độn, dưới sự hiệu triệu của Hỗn Độn, đã tập hợp một đội quân khổng lồ với hơn năm mươi vạn người. Họ một đường tiến xuống phía nam, tàn phá mọi thứ trên đường đi, tiến thẳng vào nội địa đế quốc, thậm chí công phá thủ đô của Hoàng Đế.

Sau Trận Chiến Pháp Sa, tân đế quốc với vô vàn vết thương đã được tái thiết lập. Nghị hội đế quốc đề cử Ludwig làm Hoàng Đế của tân đế quốc. Bởi vì thủ đô cũ của đế quốc, Weiser Mengz, đã bị hủy diệt hoàn toàn, Ludwig đã chọn Brunswick làm kinh đô mới. Thế nhưng sự ăn mòn của Hỗn Độn vẫn không hề biến mất trên lãnh thổ. Sự mục nát, dịch bệnh, những kẻ biến dị, và tín đồ của tà thần hoành hành khắp nơi trên lãnh thổ đế quốc, trong khi quân đội của đế quốc không thể lúc nào cũng dốc toàn lực vì những chuyện nhỏ nhặt.

Thế là, nghề thợ săn quỷ ra đời theo thời thế. Văn hóa sa đọa nội bộ đế quốc cùng tín ngưỡng dị giáo trong dân gian lan tràn như cỏ dại khắp toàn bộ lãnh thổ. Trong thời đại đen tối và mờ mịt như vậy, cần có những biện pháp mạnh mẽ để thanh trừ những kẻ gây rối.

Thợ săn quỷ đi đến đâu, đều dọn dẹp những dị giáo đồ và ma vật ở đó, để chiến đấu chống lại Hỗn Độn.

Belt chính là một thợ săn quỷ như vậy. Hắn thành danh mười hai năm trước, một mình tiêu diệt cả một tổ chức tà thần, khiến tên tuổi vang dội, và còn thành công giành được danh hiệu Thợ Săn Quỷ Đại Sư.

Nhưng Ryan, chính là vì truy kích Belt mà tới!

Trong suốt cuộc đời săn giết, vị Thợ Săn Quỷ Đại Sư này dường như ngày càng trở nên quái gở, ngày càng không muốn giao tiếp với ai, ngay cả các cuộc họp định kỳ cũng không tình nguyện tham dự. Hắn thường xuyên hành động bí ẩn, và luôn thu thập thứ gì đó.

Năm tháng trước đó, Đại Chủ Giáo Innocent của Giáo Hội Chính Nghĩa Vương quốc Nord nhận được một lá thư từ Thợ Săn Quỷ Đại Sư. Belt cầu xin sự giúp đỡ từ Chủ Giáo Innocent, hắn nói, bên tai mình luôn văng vẳng những lời thì thầm của ác ma, trong giấc mộng thường xuyên thấy biển máu vô biên cùng những cảnh giết chóc vô tận. Thậm chí có lúc hắn không thể kiểm soát được hành vi của mình, hắn sắp hóa điên rồi, hắn khẩn cầu Đại Chủ Giáo giúp đỡ một tay.

Vị Thợ Săn Quỷ Đại Sư này luôn hành động theo ý mình và có không ít khúc mắc với Giáo Hội Chính Nghĩa. Đại Chủ Giáo Innocent sau khi nhận được tin đã do dự mãi, nhưng cuối cùng vẫn quyết định đi xem xét chuyện gì đang xảy ra.

Thật bất ngờ là, sau khi đến trụ sở, Thợ Săn Quỷ Đại Sư đã thề thốt phủ nhận hoàn toàn việc từng viết thư cầu cứu. Hắn khẳng định chưa từng viết bất kỳ lá thư nào cho Đại Chủ Giáo, và yêu cầu Đại Chủ Giáo đừng lấy chuyện này ra để cố can thiệp vào cuộc sống của hắn.

Innocent trong cơn tức giận, lập tức cáo từ, đồng thời tuyên bố từ nay về sau mọi chuyện của Belt không còn liên quan gì đến mình nữa.

Thế nhưng Innocent dù sao cũng là Đại Chủ Giáo của Giáo Hội Chính Nghĩa Vương quốc Nord. Không lâu sau khi rời đi trong cơn tức giận, ông ta lập tức nhận ra điều bất thường. Khi ông ta quay lại trụ sở của Belt, Thợ Săn Quỷ Đại Sư đã đi khỏi từ lâu, nhà trống không. Những gì còn lại là một hiện trường thí nghiệm đáng sợ: vị đại nhân thợ săn quỷ này đã dùng người sống để tiến hành thí nghiệm, tạo ra một lượng lớn quái vật nửa người nửa thú.

"Tôi có thể hình dung được chuyện gì đã xảy ra. Cái tôi muốn biết là, vì sao Giáo Hội không sử dụng Thánh Phù Hộ Thuật để bảo vệ vị Thợ Săn Quỷ Đại Sư này?" Chàng hiệp sĩ trẻ tuổi ngồi trên giường khách phòng, nghi vấn hỏi.

"Bởi vì, hắn không nguyện ý bỏ ra 'Đại Giá'." Đại Chủ Giáo nói xong câu đó liền cắt đứt liên lạc. Liên lạc trong thời gian dài tốn rất nhiều năng lượng.

"... Đại Giá phải không?" Ryan là một người thông minh, đương nhiên hắn biết cái gọi là "Đại Giá" là gì.

Giáo Hội Chính Nghĩa không phải một tổ chức từ thiện, cũng chẳng phải một tổ chức chính nghĩa vô tư tiêu diệt cái ác. Giáo Hội Chính Nghĩa luôn nhấn mạnh "Chính nghĩa cần Đại Giá", khá nhiều thứ đều được niêm yết giá công khai.

Thợ Săn Quỷ Đại Sư Belt không nguyện ý bỏ ra "Đại Giá".

Giáo Hội Chính Nghĩa sẵn lòng hợp nhất những thợ săn quỷ đó. Những thợ săn quỷ chấp nhận sự hợp nhất của Giáo Hội có thể nhận được ngày nghỉ; họ chỉ làm việc sáu tháng mỗi năm. Trong đó các Thợ Săn Quỷ Đại Sư còn được định kỳ nhận sự gia trì của Thánh Phù Hộ Thuật, để bảo vệ bản thân khỏi sự ăn mòn của Hỗn Độn Chi Lực.

Nhưng chính nghĩa cần Đại Giá, 40% thu nhập của thợ săn quỷ phải được nộp lên như "Phí bảo hộ". Rất nhiều thợ săn quỷ không muốn ký loại hợp đồng này, cần biết rằng hợp đồng được ký kết dưới sự chứng kiến của thần linh, với tay đặt lên Thần Điển. Nếu vi phạm điều ước, hậu quả sẽ vô cùng đáng sợ.

Rất nhiều thợ săn quỷ đều không thể chấp nhận điều kiện này, Belt chính là một trong số đó.

Giáo Hội Chính Nghĩa ủy thác những thợ săn quỷ khác đi bắt Belt, thế nhưng không ai thành công. Khi thi thể của Thợ Săn Quỷ Đại Sư Bent – thợ săn quỷ mạnh nhất trong Giáo Hội Vương quốc Nord – bị phát hiện treo trên một cây tùng ở dã ngoại, Đại Chủ Giáo Innocent biết mọi chuyện đã trở nên rắc rối, thế là ông ta tìm đến Ryan.

Ryan có mối quan hệ khá tốt với Giáo Hội Chính Nghĩa. Hắn rất tán thành cách Giáo Hội Chính Nghĩa công khai niêm yết giá, không hề dối trá khoa trương về "Thần Ân" hay "Thần Ban", luôn công khai đòi hỏi cái giá phải trả, và cũng không dùng thủ đoạn ngầm, hãm hại những người đối lập, đúng như quy tắc hành xử của họ. Chính vì vậy, từ trước đến nay hắn vẫn duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Giáo Hội Chính Nghĩa.

"So với Thập Tự Giáo thời Trung Cổ, họ mạnh hơn nhiều!" Nghĩ thêm cũng chẳng ích gì.

Cởi bộ giáp xích nặng nề trên người ra, Ryan cảnh giác đặt nhiều thiết bị báo động, sau đó đặt chiến chùy và kiếm một tay của mình ở vị trí dễ với tới cạnh giường. Hắn tựa vào gối lông mềm mại, thở dài thầm thì: "Dị Hương Nhân ư..."

Đúng vậy, Ryan căn bản không phải dân bản địa của thế giới này, hắn là một Dị Hương Nhân.

Trong một lần tình cờ, hắn cứ thế xuyên qua từ hành tinh xanh lam đó mà đến. Thế nhưng cái gọi là xuyên qua, lại không hề tốt đẹp như trong tưởng tượng.

Hắn đã trọn ba ngày xuyên qua trong một đường hầm kỳ dị tràn ngập đủ loại ảo ảnh!

Trong đường hầm đó, hắn đã gặp một người đàn ông bí ẩn với mái tóc đen dài, mặc một bộ giáp vàng, và có được kỳ ngộ thuộc về riêng mình.

Khi giáng lâm xuống thế giới này, Ryan thế mà phát hiện cơ thể mình biến thành một đứa trẻ ba tuổi, và những con chó hoang ven đường đang nhìn hắn chảy nước miếng!

Cha nuôi của hắn – Lãnh chúa Otne Norman – chính là người đi ngang qua vào lúc đó. Thế là, Lãnh chúa Norman đã thu dưỡng đứa bé này, cũng đặt tên cho hắn là Ryan, có nghĩa là "hùng sư", bởi vì dáng vẻ Ryan dũng cảm chiến đấu với bầy chó đã khiến vị kỵ sĩ này liên tưởng đến một hùng sư đang chống chọi với bầy dã thú lớn.

Hai mươi năm thoáng chốc đã trôi qua. Từ năm mười tám tuổi, Ryan bắt đầu bước chân vào con đường du hành, dấu chân của hắn trải rộng khắp hơn nửa Vương quốc Nord. Từ Tiền Tuyến Phong Bão – nơi chống lại Man tộc phương Bắc, cho đến thành phố Winter – thủ đô Vương quốc Nord; từ Thiên Khung Bảo – thánh địa của các pháp sư Nord đông đúc, cho đến trấn nhỏ Ulan hiện tại. Ryan đã không ngừng săn giết ma vật và những kẻ đọa lạc, đổi lấy tiền thưởng từ Giáo Hội Chính Nghĩa, tiện thể nhận một vài ủy thác từ các lãnh chúa. Cho đến ngày nay, hắn đã có một khoản tích lũy không nhỏ.

Tương lai, sẽ như thế nào?

Nằm ở trên giường, Ryan dần dần chìm vào giấc mộng đẹp...

Trong mộng, hắn phảng phất lại về tới quê hương của mình, một đất nước dưới lá cờ đỏ. Những con đường vẫn đông đúc như vậy. Mỗi ngày sáng sớm hắn chen chúc trên tàu điện ngầm đi làm, tất bật làm việc chỉ để nuôi sống gia đình, cố gắng tích cóp tiền mua nhà. Cha mẹ dần già yếu, may mắn là họ sống trong cùng một thành phố. Mỗi khi đến ngày lễ, hắn đều đến thăm cha mẹ, và cùng họ đi chơi. Cha khuyên bảo, mẹ cằn nhằn. Công việc dù vất vả, nhưng cũng không khiến người ta cảm thấy tù túng.

Chỉ là mọi thứ đang dần trở nên mơ hồ. Sau hai mươi năm đến thế giới này, ký ức của hắn về thế giới cũ vẫn khá rõ ràng, chỉ có dung nhan của cha mẹ và bạn bè thân thuộc nhất ngày xưa cũng không còn sáng rõ, phảng phất bị một tầng bóng ma che phủ. Trong sự hoang mang cùng nỗi buồn man mác, hắn dường như cứ thế rơi xuống, rơi mãi trong bóng đêm vô tận...

Nửa đêm bừng tỉnh, Ryan sờ lên mặt, cả khuôn mặt đầm đìa nước mắt.

Sáng sớm hôm sau, Ryan rời giường sớm. Sau khi ăn điểm tâm xong, bên ngoài trời vẫn còn tối đen như mực, thế là hắn ngồi ở ghế trong đại sảnh quán trọ, ngẩn người nhìn tuyết lớn ngoài kia.

"Ta... Tôi ước gì mình thực sự là một Dị Hương Nhân thì tốt hơn. Người ly loạn còn không bằng chó phú quý." Chàng trai trẻ khẽ thở dài.

"Tiên sinh, ngài dậy sớm thật đó!" Ông chủ quán trọ ngồi sau quầy bar, đang rửa bát đĩa. Thấy Ryan ngồi ở đại sảnh quán trọ từ sớm, ông ta thuận miệng nói: "Hôm qua tiên sinh ngài ngủ sớm thật. Sau đó thì sao, vị thi sĩ rong đã kể về câu chuyện của anh hùng Nord chúng ta, 'Đại Chùy' Ryan, đặc sắc vô cùng! Không khí lúc đó nóng hừng hực cả lên, ngài không nghe thật là đáng tiếc."

"Ha ha ha, 'Đại Chùy' Ryan phải không? Chuyện của hắn, tôi nghe mỗi ngày, thậm chí còn tận mắt chứng kiến nữa." Chàng trai trẻ chỉ cười cười. Khi ông chủ quán trọ liên tục hỏi hắn có phải từng là tùy tùng của hiệp sĩ "Đại Chùy" Ryan hay không, hắn chỉ mỉm cười không đáp, mà hỏi ngược lại: "Vài ngày trước, có phải có một người đàn ông vóc dáng cao gầy, khoác áo choàng, đội mũ tròn chóp cao, mặc quần dài và ủng đen đến trọ ở đây không?"

"... Không biết." Ông chủ quán trọ lập tức lộ vẻ cảnh giác. Hắn đặt xuống bát đĩa gốm trong tay, ngữ khí đột ngột thay đổi: "Xin lỗi khách nhân, không tiết lộ thông tin của khách khác là quy tắc của nghề chúng tôi. Nếu ngài đến vì chuyện này, vậy thì hãy từ bỏ ý định đó đi!"

Nói xong lời này, ông chủ quán trọ đưa tay về phía một chỗ dưới quầy bar. Nhưng hiệp sĩ phản ứng nhanh hơn, hắn đột ngột xua tay ra hiệu mình không có ác ý, sau đó hất tấm áo choàng trước người ra: "Vậy thế này thì ông có thể nói cho tôi biết chứ?"

Một huy chương đầu sói bạc xuất hiện trước mặt ông chủ quán trọ.

"Thì ra đại nhân là Bạch Lang Kỵ Sĩ! Vô cùng xin lỗi, xin đại nhân tha thứ!" Ông chủ quán trọ nhìn thấy huy chương này xong, mặt mũi tái mét vì sợ, vội vàng xin lỗi.

"Ông không tiết lộ thông tin khách hàng là đúng, làm nghề gì cũng phải tuân thủ quy tắc của nghề đó, điều này không sai. Nhưng bây giờ ta với tư cách hiệp sĩ vương quốc ra lệnh cho ông, hãy nói cho ta biết tình hình chi tiết." Ryan trầm giọng hỏi.

"Rõ!" Ông chủ quán trọ nhanh chóng đặt chiếc nỏ nhỏ trong tay xuống, kể cho Ryan những gì mình biết.

"Ba ngày trước, thực sự có một người đàn ông vóc dáng cao gầy, quần áo kỳ lạ từng đến đây..."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ do truyen.free nắm giữ toàn bộ quyền lợi.