Ryan nhanh chóng từ bỏ ý định rút kiếm.

Bởi vì hắn có thể cảm nhận được năng lượng ma pháp cường đại đang tập trung tại vị trí cuối cùng trong đội hình thương đội.

Nữ thuật sĩ đã ra tay.

Sau một thời gian dài chuẩn bị, nữ thuật sĩ cuối cùng cũng tích tụ đủ pháp lực. Khác với năng lượng ma pháp hệ Băng màu lam trước đó, lần này ma lực Teresa ngưng tụ quanh thân hiện ra màu kim hồng chói mắt.

“Tâm linh điên cuồng gào thét!!!”

Dãy núi chấn động, rừng rậm run rẩy.

Đây chính là phép thuật mạnh nhất mà Nghị viên Garland hiện đang nắm giữ, một ma pháp hệ tâm linh cấp thất hoàn – Tâm Linh Điên Cuồng Gào Thét.

Một cảm giác sợ hãi từ sâu thẳm linh hồn truyền đến, như kim châm nhói buốt thần kinh của tất cả những người sống sót trong thương đội.

Những vệt hồ quang điện bao quanh dáng vẻ tuyệt mỹ của Teresa, rồi theo động tác của nữ thuật sĩ, lấy nàng làm trung tâm mà lan tỏa khắp bốn phương tám hướng trong rừng rậm. Những gợn sóng kim hồng quét qua cây cối và mặt đất, tất cả bó đuốc đều lập tức tắt ngúm. Giữa tiếng núi kêu biển gầm, tất cả dã thú nhân xông vào doanh địa đều đau đớn ôm đầu khuỵu xuống. Trong thức hải, những tia sét kim hồng đang thiêu đốt linh hồn chúng. Rất nhiều Thú Sừng trong cơn đau đớn đến nỗi vũ khí cũng rơi khỏi tay. Những Liệt Giác thú, Hỗn Độn Chiến Khuyển và Thế Đao thú yếu ớt hơn thì hoàn toàn mất đi sức chống cự, đầu của chúng nổ tung như những quả bóng bay vỡ, bắn ra vô số đóa máu.

Đoàn người thương đội cũng bị ảnh hưởng nặng nề. Những lính đánh thuê yếu hơn cũng ôm đầu rên la không ngớt. Chỉ có vài người thuộc cấp tinh anh mới có thể chịu đựng được xung kích tinh thần mãnh liệt mà miễn cưỡng hành động. Tận dụng cơ hội này, Rost và Erk cùng những người khác đang ôm đầu, tiêu diệt những dã thú nhân mất sức kháng cự trong doanh địa.

“Mau lên! Ma pháp của ta sẽ không duy trì được lâu nữa!” Teresa sắc mặt tái nhợt, nàng vội vàng gọi Ryan, rồi lại thúc giục các lính đánh thuê và hộ vệ: “Nhanh lên, hành động nhanh lên!”

“Ngao ngao ngao~~~” Nữ thuật sĩ vừa dứt lời, từ sâu trong rừng rậm vang lên một tiếng gầm cao vút. Trong bóng đêm, một lá chiến kỳ nhuốm máu vút lên từ bụi phi lao rậm rịt. Lá cờ này được làm hoàn toàn từ da người, trên đỉnh treo một cái thủ cấp.

Tiếng gầm này dường như có thể xuyên thấu lòng người. Những kẻ vốn định truy kích thương đội cảm thấy một nỗi sợ hãi sâu sắc, một cảm giác lạnh buốt thấu xương lan khắp cơ thể. Họ không khỏi chậm bước, e dè không dám tiến lên, như thể có một sự tồn tại đáng sợ đang ẩn mình trong sâu thẳm rừng.

“A?!” Esters tập trung nhìn, run rẩy thốt lên: “Kia là…?”

“Đó là cái gì?” Rost ôm lấy dưới xương sườn, trước mắt tối đen, không thể nhìn rõ bất cứ thứ gì.

“Đó là đầu của Druid, Người Trồng Cây đã chết rồi. Da hắn bị lột làm cờ xí, đầu hắn thành chiến lợi phẩm!” Bán Tinh Linh có thể nhìn rõ trong bóng tối, nhưng lúc này hắn thà rằng không có khả năng đó.

Cảnh tượng khủng khiếp ấy khiến cơ thể vốn đã mệt mỏi của hắn hoàn toàn mất đi ý chí truy kích.

Nghe thấy tiếng gầm, tất cả dã thú nhân chưa chết và đang trong cơn choáng váng đều chấn động tinh thần. Chúng nhao nhao ném vũ khí, giãy giụa tháo chạy vào rừng sâu. Âm thanh dần dần xa, cho đến khi biến mất hẳn ở nơi xa nhất. Lúc đó, Ryan cảm nhận được một ánh mắt ô uế và hỗn độn không gì sánh được lướt qua người hắn, rồi biến mất không dấu vết.

“Đó là Đại Ma Hỗn Độn sao? Nếu đúng là vậy, tất cả chúng ta đều khó mà sống sót.” Ryan cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp đó tràn ngập sự cuồng bạo, khát máu và ô uế. Thứ đó có lẽ chính là cái “đại bất tịnh” mà Ulric từng nhắc đến.

Kẻ địch là chiến bang dã thú nhân thờ phụng Huyết Thần, điều này vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận của Ryan. Tín đồ của Huyết Thần không thích hoạt động theo nhóm lớn. Ryan cũng từ bỏ ý định truy kích, vì trong màn đêm đen kịt mà chơi trò trốn tìm với dã thú nhân trong rừng chẳng khác nào tự tìm cái chết. Thấy dã thú nhân rút lui, Ryan quay trở lại doanh địa.

Một mùi máu tanh nồng xộc thẳng vào mũi hắn.

Đúng vậy, dã thú nhân đã rút lui.

Trong doanh địa không có niềm vui chiến thắng, không có rượu ngon hay bài ca tụng.

Chỉ còn vô số thi thể trên mặt đất và một doanh địa ngổn ngang, hỗn độn.

Ryan khó khăn bước đi giữa núi thây biển máu. Hắn nhìn thấy một lính đánh thuê nằm trên mặt đất cạnh bên. Cơ thể lính đánh thuê có vài vết thương chí mạng, lại còn bị gặm nát tan tành, nhưng Ryan vẫn nhận ra hắn ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Hắn chính là Simon, người từng xung đột với Ryan tại bến tàu trước đó. Lúc này, đôi mắt vô hồn của gã lính đánh thuê trẻ tuổi đã nói lên tất cả.

“Ô ô ô ô ~ Simon ~ Simon!!! Tỉnh lại đi, tỉnh lại đi! Ta là Banda đây mà! Dậy đi, chúng ta không thể ở đây lâu, dậy đi nào!” Một thân ảnh trẻ tuổi xuất hiện, lao vào thi thể gào khóc.

“…Banda? Đứng lên đi, hắn đã chết rồi.” Ryan đứng phía sau Banda cất lời.

Gã lính đánh thuê trẻ tuổi không để ý đến hắn, chỉ không ngừng gào khóc.

Đoàn lính đánh thuê Huyết Phủ tổn thất nặng nề trong trận chiến, giờ đây chỉ còn lại mười mấy người có thể đứng vững.

Ryan không bận tâm đến anh ta nữa, bởi vì nơi mọi người tụ tập đã nổ ra cuộc cãi vã dữ dội. Wilt đứng trước mặt Teresa, giọng nói tràn đầy lửa giận và bi thương: “Quý cô Trovik? Lúc đó cô đã hứa với tôi.”

“….” Teresa được Emilia đỡ, miễn cưỡng đứng vững. Sắc mặt nàng tái nhợt, cắn chặt môi, đối diện với lời chất vấn của Wilt, nữ thuật sĩ không nói nên lời.

“Cô đã hứa với tôi mà!!!” Wilt vứt thanh đại kiếm trên tay, như phát điên lao về phía nữ thuật sĩ. Nữ thuật sĩ vô thức lùi lại, trên gương mặt xinh đẹp thậm chí thoáng hiện một tia bất an: “Tôi không biết…”

“Thôi nào Wilt, anh bình tĩnh một chút đi. Chuyện thành ra thế này, không ai muốn cả.” Ryan vội vàng ngăn Wilt lại. Hắn cảm nhận được những lính đánh thuê xung quanh đều mang theo cảm xúc thù địch này.

“Quý cô Trovik, xin hãy nhớ kỹ đoàn lính đánh thuê Huyết Phủ. Khi chúng tôi rời khỏi thành Winter, là năm mươi người đủ biên chế, chỉ có hai người ở lại.” Wilt không còn để ý đến thân phận của Ryan. Vị phó đoàn trưởng hơn ba mươi tuổi này, trong ánh mắt đầy tơ máu, giọng khàn khàn nói: “Bây giờ thì sao? Chúng tôi chỉ còn mười ba người. Lúc đó cô đã nói thế nào? "Tôi cần các anh làm hộ vệ của tôi, tôi cũng sẽ dùng ma pháp của mình để bảo vệ các anh"?”

“Vậy mà bây giờ thì sao? Ngay cả bản thân cô còn chẳng tự bảo vệ được, vậy nên để chúng tôi - Huyết Phủ - dùng mạng mình ra lấp chỗ trống à?”

“Lúc ở Calvin Haven tôi đã hỏi ngài, chính miệng ngài nói với chúng tôi rằng sẽ không gặp phải cuộc chiến nào như vậy nữa.”

“Chúng tôi cần một lời giải thích, quý cô Trovik!!!” Wilt xông tới, nhưng nhanh chóng bị Ryan ngăn lại. Vị Kỵ Sĩ Bạch Lang với vẻ mặt bình thản nói: “Chú ý thái độ của anh, lính đánh thuê! Nếu không tôi sẽ thực thi chức trách của mình.”

Wilt nhìn vào huy hiệu Kỵ Sĩ Bạch Lang trên ngực Ryan, rồi chìm vào sự im lặng khó chịu. Cuối cùng anh ta cũng bình tĩnh lại: “Chúng tôi đợi một lời giải thích từ cô, quý cô Trovik.”

“Tôi sẽ cho anh, và cả các lính đánh thuê Huyết Phủ đằng sau anh một lời giải thích, thưa ngài Wilt. Nhưng xin hãy xin lỗi vì sự vô lễ vừa rồi của anh. Và xin hãy nhớ kỹ, nếu không phải nhờ pháp thuật của tôi, các anh không thể nào sống sót được.” Có Ryan bên cạnh, nữ thuật sĩ lấy lại bình tĩnh, nàng nhẹ nhàng đẩy Emilia ra, ra hiệu rằng mình không sao.

“Tôi xin lỗi về chuyện đó.” Wilt không thèm ngẩng đầu.

Ryan đang định nói gì đó, Teresa lại nhẹ nhàng tựa người vào hắn, thì thầm bên tai: “Đỡ tôi, ma lực của tôi đã cạn rồi.”

Ryan dùng cánh tay mạnh mẽ đỡ lấy nữ thuật sĩ. Mặc dù trên người hắn toàn máu tươi, Teresa chỉ khẽ nhíu mày, không đẩy ra. Ryan kéo nữ thuật sĩ đi đến một nơi xa hơn.

Birger của Lưỡi Dao Xám xuất hiện trước mặt Oliver. Hắn dùng giọng trầm thấp khàn khàn nói với Oliver: “Lưỡi Dao Xám tổn thất mười sáu người trong trận chiến này. Chúng tôi phải nhận được bồi thường đầy đủ.”

“Chúng tôi sẽ thanh toán số tiền này, đúng như đã thỏa thuận.” Oliver nhíu mày. Tinh thần khế ước của một thương nhân mách bảo hắn phải tuân thủ, nhưng lý trí lại nói rằng mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.

“Không, là bồi thường ĐẦY ĐỦ.” Sắc mặt Birger cũng vô cùng khó coi. Sau chiến dịch này, đoàn lính đánh thuê của hắn cũng bị tổn thất nguyên khí nghiêm trọng. Hắn cần vòi vĩnh thêm tiền từ thương nhân này: “Thưa ngài Oliver, giá cả trước đó là giá cả trước đó. Tình hình bây giờ đã khác. Ngài đã không nói cho chúng tôi biết trong hàng hóa có Hải Tâm Thạch. Đây là lừa dối! Lưỡi Dao Xám tổn thất nặng nề, chúng tôi phải nhận được cái giá xứng đáng.”

Ám chỉ rằng, hắn muốn tăng giá.

“Birger, cái này không phù hợp với thỏa thuận!” Oliver khó khăn nói.

“Đúng vậy, tình hình bây giờ đã khác, thưa ngài Oliver. Nếu ngài còn muốn nhận được sự bảo hộ của chúng tôi, xin hãy trả thêm tiền.” Birger một lần nữa ép sát, trên mặt hắn đầy vẻ nóng nảy và tham lam.

Sau khi nhìn thấy Hải Tâm Thạch, lòng tham đã trỗi dậy trong mỗi người.

Cùng lúc đó, giữa các lính đánh thuê cũng đột nhiên bùng lên cãi vã.

“Nếu không phải lúc đó anh không nổ súng yểm hộ, Simon đã không phải chết!” Banda là người đầu tiên lên tiếng, chĩa mũi nhọn vào một hộ vệ của thương đội, chính là Mather, người luôn đi theo Oliver.

“Thằng ranh con, mày hiểu cái gì?”

“Đủ rồi! Tất cả là tại mày!”

“Mày giữ mồm giữ miệng một chút đi, đồ tạp chủng!”

Cuộc cãi vã ngày càng trở nên nghiêm trọng, đặc biệt sau khi vài kỵ sĩ lang thang tham gia, nó dần dần leo thang: “Thưa ngài Matz, xin hãy giao Hải Tâm Thạch ra. Chúng tôi đã đổ máu để bảo vệ ngài, lẽ ra Hải Tâm Thạch phải thuộc về tất cả mọi người trong thương đội chúng ta, không phải sao?”

“Đúng vậy, thưa ngài Matz, xin hãy giao Hải Tâm Thạch ra.” Vài kỵ sĩ lang thang cầm kiếm khiên tiến lại gần, miệng nói những lời lẽ hoàn toàn phi lý. Chỉ có Erk đứng ở đằng xa, trên mặt tràn đầy vẻ do dự.

Esters, với tư cách hộ vệ được Matz thuê, đương nhiên đứng dậy, giằng co với mấy kỵ sĩ lang thang này.

Các hộ vệ bảo vệ Matz ở giữa, một bên khác là mấy kỵ sĩ lang thang. Trong số đó, Goodson, kỵ sĩ lang thang bị dã thú nhân đâm xuyên vai, có vẻ mặt điên cuồng nhất, dường như vết thương trên người cũng đang ăn mòn thần kinh hắn. Hắn đã rút kiếm khỏi vỏ, không chút phân biệt đúng sai tiến lại gần: “Hoặc là giao hàng, hoặc là chết!”

“Đủ rồi!!!” Một tiếng gầm thét khiến tất cả mọi người giật mình tỉnh lại. Ryan đỡ Teresa, phẫn nộ quát về phía đám đông: “Tôi không cần biết tình hình các người bây giờ thế nào, muốn thương lượng gì, nhưng làm ơn đừng thương lượng ở đây được không? Các người hãy nhìn xem đây là đâu!”

Lúc này mọi người mới giật mình tỉnh ra. Doanh địa đầy máu tươi và thi thể nhắc nhở họ rằng đây thực sự không phải nơi và lúc để nói chuyện. Thế nhưng họ đã cảm thấy một sự phẫn nộ và cuồng bạo không cách nào kiềm chế, dường như không xé nát tất cả những gì đang tồn tại trước mắt thì sẽ không cam lòng. Sự nóng nảy, phẫn nộ và thù hận điên cuồng lan truyền giữa mọi người, mỗi người đều như một thùng thuốc nổ, chỉ cần một mồi lửa là sẽ bùng nổ, hận không thể giết sạch mọi thứ mới thôi.

Ryan hiểu rõ, đây chính là sự hủ hóa của hỗn độn. Chúng luôn len lỏi vào tâm trí con người một cách vô thức. Điều đáng sợ của hỗn độn không phải là sức chiến đấu và hủy diệt mạnh mẽ, mà là sự ăn mòn lòng người trong lúc bất tri bất giác. Rất nhiều binh sĩ anh dũng trên chiến trường đã đẩy lùi quân đội hỗn độn tấn công, nhưng sau chiến tranh lại phải chịu đựng sự tra tấn của hủ hóa, và cuối cùng trở thành chiến binh hỗn độn, chính là vì lẽ đó.

Thi thể và mùi máu tươi, đối với những sinh vật ăn xác thối, chẳng khác nào ngọn hải đăng trong đêm tối, lại giống như sự cám dỗ chết người. Chưa kể, chúng còn thu hút vong linh và các sinh vật khác.

Bị Ryan quát như vậy, đám người tạm thời ngừng cãi vã. Họ qua loa hỏa táng và chôn cất thi thể, thu dọn một chút đồ đạc. Trải qua trận huyết chiến như thế, mọi người trong thương đội cũng không còn tâm trí nghỉ ngơi, quyết định đi suốt đêm hướng về pháo đài trên đỉnh núi Scarville.

Xe ngựa hư hại nghiêm trọng, ngựa mất quá nửa, nhưng hàng hóa phần lớn vẫn còn nguyên vẹn. Điều này khiến thương đội, vốn đã giảm quá nửa nhân lực, phải đối mặt với tình cảnh giật gấu vá vai để vận chuyển. Mọi người một lần nữa thắp đuốc lên đường. Khác biệt lớn nhất so với trước đó là các hộ vệ của thương đội và lính đánh thuê đã tách biệt rõ ràng. Họ trao nhau những ánh mắt đầy cảnh giác, đặc biệt là các hộ vệ đối với những kỵ sĩ lang thang đang bám theo sau thương đội.

Sự ngăn cách, dần dần hình thành...

Trong khu rừng tối tăm, đầu của Aldrade, Người Trồng Cây, đang treo lủng lẳng trên chiến kỳ của dã thú nhân. Trên khuôn mặt hắn vẫn còn nguyên vẻ tuyệt vọng và sợ hãi khi chết, điều này đối với dã thú nhân quả thật là vô cùng thích hợp.

Dưới chiến kỳ, một tế đàn đầy máu tươi và một bảo tọa chất đầy hài cốt Druid được tất cả dã thú nhân thờ phụng. Một ký hiệu thần bí nằm ngay phía trên tế đàn, phát ra ánh sáng đỏ tươi trong màn đêm.

“Rẻ mạt... Tế phẩm.” Ngưu Đầu Quái thân hình khổng lồ xuyên qua màn đêm. Ánh trăng yếu ớt chiếu lên khuôn mặt đỏ ngầu của nó, bộ giáp mặt trực tiếp khảm sâu vào da thịt, máu mủ lẫn lộn với những vết hàn. Nó chính là con Ngưu Đầu Quái đã chiến đấu với Aldrade trước đó, hình thể của nó lớn hơn hẳn một vòng so với những con Ngưu Đầu Quái khác.

Những dã thú nhân khác vây quanh nó, phủ phục trên mặt đất. Hiển nhiên, nó chính là thú vương của chiến bang dã thú nhân này.

“Không có tế phẩm... Không thể nhận được... Ban ân. Không có tế phẩm... Cần... Tế phẩm.” Ngưu Đầu Quái khổng lồ giơ chiến phủ lên.

Hàn quang lóe lên, một con Ngưu Đầu Quái cứ thế bị chặt bay đầu. Cái đầu khổng lồ lăn xuống một bên, giải phóng năng lượng đỏ ngòm, ô uế từ bên trong. Trong hư không tăm tối, dường như có thứ gì đó đang đáp lại nghi lễ tế tự này.

“Món quà nhỏ này... thế nào?”

Huyết Thần chưa bao giờ hỏi nguồn gốc của máu tươi.

“Không đủ, tiếp tục...” Nhiều con Ngưu Đầu Quái đã mất đầu, nhưng ngay cả như vậy, tất cả dã thú nhân vẫn không dám có bất kỳ động tác nào, vẫn phủ phục trên mặt đất, chờ đợi hành động tiếp theo của thú vương.

“Kẻ địch... Hai Nữ Vu... không có sức chiến đấu... Chỉ có Kỵ Sĩ Bạch Lang đó... mới là... tế phẩm làm Huyết Thần vui lòng...” Sau khi Ngưu Đầu Quái khổng lồ liên tục giết chết mười hai tên thủ hạ, nó cuối cùng nhận được lời hồi đáp hài lòng từ sự tồn tại thần bí kia.

“Ngày mai... Ta sẽ cùng Kỵ Sĩ Bạch Lang... quyết tử chiến.” Thú vương giơ cao chiến phủ khổng lồ, chỉ thẳng lên trời, đột nhiên gầm lên giận dữ: “Huyết tế Huyết Thần! Sọ hiến Sọ Tòa!”

“Huyết tế Huyết Thần! Sọ hiến Sọ Tòa!”

Bản biên tập này là thành quả của quá trình chắt lọc ngôn ngữ, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.