"Không được! Tiên sinh! Nữ Vu đại nhân dặn dò chúng tôi hôm nay không tiếp bất kỳ ai!" Trong quán trọ vẫn có người làm phụ trách trông coi, dù chỉ có hai người, nhưng họ cố gắng chặn đầu cầu thang, kiên quyết không cho Erk đi lên.

"Bằng hữu của tôi bị thương nguy kịch, làm ơn hãy giúp tôi một chuyện, xin cảm ơn!" Erk hiển nhiên rất gấp gáp, cố xông lên.

Trong đại sảnh, các Thánh võ sĩ, các lữ khách cùng Ryan đều trợn mắt há hốc mồm, thầm nghĩ không biết trò này diễn đến màn nào rồi.

Cũng có chút đặc sắc nha ~ Ryan còn muốn xem kịch, nhưng rồi Erk thấy chẳng có cách nào lên được, anh đột nhiên rút trường kiếm: "Vậy thì chỉ có thể nói xin lỗi!"

Đáp lại hắn là tiếng loảng xoảng của hàng loạt đao kiếm rút ra khỏi vỏ.

Mọi việc diễn ra không như Erk nghĩ, việc đe dọa bằng vũ lực dẫn đến kết quả là tất cả các Thánh võ sĩ đang ngồi trong đại sảnh đều rút kiếm. Các Thánh võ sĩ vốn căm ghét cái ác sẽ không khoanh tay đứng nhìn hiệp sĩ lang thang động vũ.

Các Thánh võ sĩ vừa rút trường kiếm ra khỏi vỏ, ông chủ quán trọ đã sốt ruột. Ông vội vàng ra hiệu cho người làm, người làm hiểu ý, lén chạy ra khỏi cửa chính quán trọ. Sau đó, ông chủ từ sau quầy bar chạy đến, tha thiết cầu xin các Thánh võ sĩ hạ binh khí: "Xin hãy thu lại binh khí! Xin hãy thu lại binh khí! Hỡi các vị Thánh võ sĩ tiên sinh! Xin đừng động võ trong quán của tôi được không? Xin các ngài!"

"Thế nhưng là hắn rút kiếm trước, chúng tôi đây là đang giúp ngài mà!" Một Thánh võ sĩ trẻ tuổi đứng lên, có phần tức giận: "Sao ngài không ngăn hắn mà lại ngăn chúng tôi đây?"

"Tôi chính là muốn ngăn các người, lũ người thích tự tiện hành động này!" Ai ngờ ông chủ quán trọ cũng tức giận đùng đùng, ông không khách khí nói: "Các người đánh nhau, quán của tôi sẽ bị phá nát! Thôi! Nếu các người vẫn cứ muốn đánh, tôi không tiếp đón những Thánh võ sĩ như các ngài nữa, có được không? Các ngài đi tìm quán trọ khác đi!"

"Tôi &% $#!" Vị Thánh võ sĩ này chửi thề vài câu trong miệng, thu kiếm cũng không phải, đi lên ngăn cản cũng không xong, đứng sững ra đó không biết phải làm sao. Phần lớn các Thánh võ sĩ đều như anh ta, cảm thấy mình có lòng tốt giúp đỡ lại bị coi như kẻ xấu, nên cảm thấy rất ấm ức.

Ryan thấy vậy bĩu môi, thầm nghĩ quả nhiên trật tự khiến con người ta ngu ngốc. Những Thánh võ sĩ này không nhìn xem mình đang ở đâu sao? Nếu thực sự đánh nhau, quán trọ của ông chủ còn mở được nữa không? Còn có thể mở được nữa không?

Cũng khó trách các thương nhân và chủ cửa hàng lại chán ghét các Thánh võ sĩ, nhất l�� các Thánh võ sĩ trẻ tuổi. Những kẻ suốt ngày được giáo dục về "trừng ác dương thiện" này rất dễ bị máu nóng xông lên đầu. Sau khi chém giết xong, họ cảm thấy chính nghĩa đã được thực thi và nghênh ngang bỏ đi, để lại một mớ hỗn độn và gương mặt méo xệch của chủ quán.

Người nghèo, đặc biệt là tá điền và người làm công cho các thương nhân, lại rất yêu quý Thánh võ sĩ. Mỗi khi Thánh võ sĩ xuất hiện, chính nghĩa sẽ được thực thi. Các chủ cửa hàng hoặc quý tộc vì không muốn gây phiền phức cho các Thánh võ sĩ mà đối xử với họ rất hậu hĩnh. Đây là một sự ăn ý ngầm. Giáo hội Chính Nghĩa và các lãnh chúa, quý tộc có một giao ước rằng Giáo hội sẽ không can thiệp vào công việc nội bộ của giới quý tộc hay chuyện thu thuế. Đổi lại, các lãnh chúa, quý tộc cũng sẽ cố gắng đảm bảo không có "dân đen" nào vì chuyện thu thuế hay nghĩa vụ quân sự mà chặn đường kêu oan, khiến các Thánh võ sĩ khó xử.

Giáo hội Chính Nghĩa vào thời đại tai ương lớn vẫn chỉ là một giáo hội nhỏ. Nếu không phải nương theo sự quật khởi của Charlemagne, Giáo hội Chính Nghĩa tuyệt đối không thể phát triển thành giáo hội số một đại lục như hiện nay. Đế quốc và Giáo hội Chính Nghĩa hỗ trợ lẫn nhau, chức trách rõ ràng, gắn bó không thể tách rời. Đây cũng là giáo hội duy nhất cho phép Hoàng đế trực tiếp chỉ huy các quân đoàn Thánh võ sĩ và đoàn kỵ sĩ của mình. Nghe nói nếu không phải nhờ Đại chủ giáo Volkma-Beckman của Giáo hội Chính Nghĩa đã hết sức đấu tranh, Hoàng đế Carl-Franz-Friedrich của Đế quốc trong cuộc bầu chọn hoàng đế rất có thể sẽ thất bại trước chú của mình là Joseph-Friedrich.

"Không được, ngài không thể lên!" Các hộ vệ trong quán cũng đã rút vũ khí. Hai người, một dùng kiếm, một dùng thương, thân hình cao lớn vạm vỡ, trông cũng không phải dạng hiền lành. Ông chủ quán trọ đi tới, đầu tiên cúi đầu bày tỏ mình không có ác ý, sau đó dùng giọng thương lượng nói: "Nữ sĩ Dietlind nói,

Không cho phép ai quấy rầy cô ấy, trừ phi..."

"Trừ phi cái gì, ông mau nói đi!" Erk thấy một đám Thánh võ sĩ đang ở đại sảnh, biết rằng mạnh mẽ xông lên đã rất khó có khả năng, thế là sốt ruột nói.

"Trừ phi vị đại nhân Bạch Lang Kỵ sĩ đây đồng ý dẫn người lên." Ông chủ chỉ vào Ryan đang ngồi một bên xem trò vui.

"? ?! !" Ryan thầm nghĩ, sao chuyện này vòng một hồi lại quay về mình thế này.

Erk lúc này mới phát hiện Ryan cũng đang ngồi trong đại sảnh. Anh ta vội vàng đi đến trước mặt Ryan, mặc kệ ánh mắt đe dọa của các Thánh võ sĩ: "Ryan tiên sinh!"

"Việc gì đến rồi cũng phải đến thôi." Ryan thở dài. Alfred ngồi đối diện anh bật cười ha hả, còn Bạch Lang Kỵ sĩ thì chủ động nhận lấy lời đề nghị: "Rốt cuộc là chuyện gì, xin hãy nói rõ chi tiết được không?"

Tiếp đó, Ryan gật đầu về phía chỉ huy Thánh Điện kỵ sĩ Frode. Frode ra lệnh một tiếng, các Thánh võ sĩ thu kiếm, lần lượt ngồi xuống. Lúc này, ông chủ quán trọ mới thở phào nhẹ nhõm.

"Ryan tiên sinh, ngài còn nhớ những lúc chúng ta kề vai chiến đấu không? Trận chiến đêm đó với dã thú nhân?" Erk vẫn rất gấp gáp, đứng ngồi không yên như có lửa đốt dưới ghế.

"Đương nhiên, biểu hiện của cậu khiến người ta ấn tượng sâu sắc." Ryan nhớ Erk quả thực có công lao, tác chiến liều mạng, tiêu diệt mấy con thú đầu sừng.

"V��� hiệp sĩ lang thang đã kề vai chiến đấu cùng chúng ta hôm đó, tên là Goodson, ngài còn nhớ không?" Erk rất gấp, đứng ngồi không yên: "Hắn bị thương, b��� thương rất nặng, từ đêm qua bắt đầu hoa mắt, sốt cao, toàn thân run rẩy không ngừng..."

"Đó là uốn ván!" Ryan lập tức nhận ra triệu chứng của vị hiệp sĩ lang thang kia. Đầu giáo và vũ khí của dã thú nhân thường bôi bẩn bởi phân, nước tiểu và bùn đất, bị thương do chém hoặc đâm sẽ có nguy cơ nhiễm trùng vết thương rất cao! Vì vậy, khử trùng vết thương cực kỳ quan trọng, không phải ai cũng có thể như Ryan, có linh năng hộ thể, bách bệnh bất xâm.

"Vâng! Chính là uốn ván!" Erk rất gấp, trên mặt anh ta tràn đầy lo lắng.

Bệnh uốn ván trong thời Trung Cổ ở thế giới của Ryan gần như là vô phương cứu chữa, một khi mắc phải thì chỉ có nước chờ chết mà thôi. Ai nấy đều biến sắc khi nhắc đến, một phần lý do khiến con người sợ hãi dã thú nhân đến vậy cũng nằm ở đây.

Trong thế giới kiếm và phép thuật này, uốn ván không hẳn là vô phương cứu chữa, nhưng muốn tìm được thuốc trị uốn ván cũng không hề dễ dàng. Trong giáo hội, thần chú cấp năm "Loại Trừ Độc Tố" có thể trị uốn ván, thần chú cấp sáu "Tái Tạo Sự Sống" cũng được, nhưng cái giá đó hiển nhiên không phải một hiệp sĩ lang thang có thể gánh vác nổi. Ngay cả một tiểu lãnh chúa có thể chi ra vài trăm đồng vàng cũng không nhiều, chỉ các pháp sư cao cấp hoặc đại quý tộc mới có thể kham nổi.

Như vậy thì là dược tề hoặc ma pháp. Ryan quả thực biết, Hội đồng Garland biết cách điều chế một loại dược thủy ma pháp cao cấp tên là "Liệu Dũ Dược Thủy". Loại dược thủy này giúp người uống lập tức hồi phục trạng thái khỏe mạnh. Dược hiệu còn loại bỏ mọi độc dược và tổn thương bên trong cơ thể, đồng thời giảm thiểu sát thương ma pháp. Không như các loại dược thủy khác, Liệu Dũ Dược Thủy không có thời gian hiệu lực giới hạn, công hiệu sẽ duy trì mãi cho đến khi người uống lại bị thương lần nữa mới biến mất.

"Vậy cậu muốn tìm nữ sĩ Dietlind để cầu xin Liệu Dũ Dược Thủy sao? Nhưng cô ấy đã nói hôm nay không tiếp bất kỳ ai." Ryan không tỏ ra mấy nhiệt tình. Anh không nghĩ Erk có thể móc ra được số tiền đó. Giá của Liệu Dũ Dược Thủy kinh người. Anh nhớ Dietlind đã đưa cho mình một cái giá hữu nghị: Tám mươi đồng vàng một bình.

Để so sánh, thu nhập trước thuế hàng năm của một tá điền bình thường ở Vương quốc Nord ước chừng là tám đến mười đồng Dinar vàng, từ đó có thể biết giá trị của tám mươi đồng vàng lớn đến mức nào.

Thấy mọi việc từ đầu đến cuối không có dấu hiệu chuyển biến, Erk nắm chặt nắm đấm. Anh biết có một số việc buộc phải làm.

"Xin ngài, xin hãy vì tình nghĩa chúng ta từng kề vai chiến đấu mà giúp tôi giới thiệu một tiếng! Ryan tiên sinh!" Erk đột nhiên lớn tiếng khẩn cầu Ryan trước mặt mọi người, sau đó cúi đầu thật sâu.

"?" Cả không gian chìm vào yên lặng. Ông chủ quán trọ ngừng tay, các vị khách đang dùng bữa cũng dừng dao nĩa lại, ngay cả người làm cũng ngừng rửa bát.

Ánh mắt mọi người trong đại sảnh quán trọ đều dồn vào Ryan.

Các Thánh võ sĩ đều nhìn Ryan, họ muốn biết vị Bạch Lang Kỵ sĩ nổi tiếng khắp vương quốc này sẽ hành xử thế nào?

Các vị khách khác cũng nhìn Ryan, nghe tiếng hô vừa rồi, họ cũng biết hiệp sĩ trẻ tuổi của vương quốc này là ai.

Ông chủ quán trọ và mấy người khác cũng đang chờ phản ứng từ Ryan.

"Cái tên này!" Ryan đột nhiên nhận ra Erk rốt cuộc đang làm gì.

Thằng nhóc này đang ép mình đấy à!?

Danh vọng của hiệp sĩ rất quan trọng, đặc biệt là với một hiệp sĩ trẻ như Ryan. Danh vọng là thứ không nhìn thấy, không sờ được, nhưng nó thực sự là thước đo ảnh hưởng của một người. Danh vọng cao thấp ảnh hưởng đến mọi khía cạnh và địa vị xã hội của một người.

Để so sánh, đối với một hiệp sĩ, danh vọng và thực lực đều là những tiêu chí vô cùng quan trọng, danh vọng đôi khi còn hơn cả thực lực.

Lấy Ryan làm ví dụ, Ryan làm Vương quốc Kỵ sĩ đã tám năm, với chiến công hiển hách, đầu tiên là tiêu diệt "Răng nanh" Gol, sau đó là Công Ngưu Ngày Tận Thế Taus. Anh có danh tiếng vang dội trong Vương quốc Nord, ngay cả Đế quốc và Brittany cũng có rất nhiều người nghe danh anh. Trong trường hợp này, nếu có triều đình mời anh làm lãnh chúa, hoặc Quốc vương Nord hạ chỉ phong đất cho anh, phần lớn các quý tộc cũng sẽ không có ý kiến gì, bởi vì theo họ, Ryan đã sớm nên là một thành viên của giới quý tộc.

Thế nhưng nếu danh vọng không đủ thì sao?

Như vậy, dù Quốc vương Nord muốn cưỡng ép sắc phong ai đó làm lãnh chúa, hay thậm chí là hiệp sĩ, đều sẽ vấp phải sự phản đối từ tất cả các tầng lớp quý tộc trong quốc gia, nhất là các quý tộc cấp thấp và các hiệp sĩ trong đoàn kỵ sĩ. Trong trường hợp này, không chỉ việc sắc phong sẽ thất bại, mà uy vọng của quốc vương cũng sẽ bị hủy hoại hoàn toàn.

Vậy nên, Erk đây chính là đang dồn anh vào thế khó.

Tình nghĩa kề vai chiến đấu là một loại ân tình đặc biệt trong giới hiệp sĩ. Bình thường, khi nhắc đến điều này, theo lệ cũ đã thành giao ước, Ryan lẽ ra phải ra tay giúp đỡ, bởi vì bản thân anh cũng là người thụ hưởng quy tắc này.

Sắc mặt Ryan khẽ biến. Dù sao không có hiệp sĩ nào muốn đem danh vọng của mình ra đùa giỡn, nhất là khi anh còn có mục tiêu lớn trong tương lai, thì lại càng cần phải yêu quý danh tiếng của mình.

"Được thôi, xem như vì tình cảm chúng ta từng kề vai chiến đấu, tôi sẽ dẫn cậu đi gặp nữ sĩ Dietlind." Ryan cuối cùng cũng xuôi theo. Erk thấy thế thở phào nhẹ nhõm, Alfred ngồi đối diện Ryan cũng lộ ra vẻ vui mừng.

"Alf, đi cùng chứ!" Alfred từ chỗ ngồi nhảy phắt dậy, đi theo Ryan lên lầu. Erk thấy vậy cũng vội vã theo sau.

Thuận theo cầu thang đi lên, Alfred, trong bộ giáp nặng nề, lưng cõng khiên, bước chân trên cầu thang gỗ phát ra tiếng kẽo kẹt ken két, khiến người ta lo lắng liệu anh ta có làm gãy chiếc cầu thang gỗ này không. Thấy vậy, Ryan càu nhàu: "Alf, ngày nào cậu cũng muốn ở mãi trong cái vỏ hộp thiếc này à?"

"À, về cơ bản là vậy, tôi quen rồi." Alfred nghe vậy thì cười gượng gạo, đưa tay gãi gãi sau gáy: "Mấy năm trước còn hơi lạ lẫm, nhưng lâu dần, thi thoảng cởi bộ giáp này ra, tôi lại thấy toàn thân trống rỗng."

"..." Ryan liếc nhìn anh ta. Giáo hội Chính Nghĩa mạnh về thực lực, lại hùng hậu về tài chính, do đó tất cả Thánh võ sĩ của giáo hội về cơ bản đều được trang bị giáp ngực và giáp lưới. Chỉ những Thánh võ sĩ tiến giai như Alfred mới có thể nhận được bộ giáp bản hoàn chỉnh. Các Thánh võ sĩ khi ra ngoài sẽ không cởi giáp. Dần dà, người dân trên đại lục liền đặt cho các Thánh võ sĩ một biệt danh – "hộp thiếc bọc thép".

Ryan quả thực thấy nó rất hình tượng.

"Xin lỗi, Ryan tiên sinh, đây không phải ý muốn của tôi, thế nhưng Goodson bị thương rất nghiêm trọng, tôi quá đỗi bất đắc dĩ mới phải dùng hạ sách này." Erk biết hành động của mình khiến Ryan không vui, thế là vội vàng nói lời xin lỗi.

Ryan đột nhiên dừng bước trên cầu thang, rồi quay người lại: "Erk tiên sinh, cậu có thể nói thật với tôi được không?"

Lòng Erk khẽ động, trên gương mặt điển trai của anh ta vội nở nụ cười gượng gạo: "Lời thật gì chứ, tôi không hiểu."

"Đủ rồi, đừng giả vờ nữa. Cậu nói cho tôi biết, đêm hôm đó khi chúng ta bị dã thú nhân tập kích, ngay khi dã thú nhân vừa xuất hiện, Goodson đã mặc chỉnh tề để nghênh địch, cậu chắc chắn biết nội tình đúng không?"

"..." Erk im lặng.

"Nếu cậu không muốn nói thật với tôi, vậy thì tôi cũng không cần thiết phải giới thiệu cậu cho nữ sĩ Dietlind, phải không?" Ryan đứng im bất động.

"Ngài không giữ lời hứa, Ryan tiên sinh..." Erk nuốt nước bọt, khó nhọc nói.

"À, lúc này cậu lại nói tôi không giữ lời hứa sao?" Sắc mặt Ryan lạnh băng. Ba người cứ thế đứng ở chiếu nghỉ cầu thang, ánh lửa leo lét từ ngọn đèn gắn trên tường hắt ra.

Anh chọn vị trí này rất tốt. Nhìn từ đại sảnh, bóng dáng ba người họ đã khuất sau khúc quanh. Thế nhưng Ryan chắn ngang hành lang, Erk tuyệt đối không thể nào vượt qua anh ta để trực tiếp lên tìm hai nữ nghị viên Garland.

Nếu như Erk không chịu đồng ý, anh có thể tóm cổ Erk ngay bây giờ. Không ai biết chuyện gì đã xảy ra. Hay là Erk muốn dùng vũ lực? Hắc hắc, tấn công Vương quốc Kỵ sĩ là một trọng tội, có thể bị đánh chết ngay lập tức, hoàn toàn hợp pháp.

Được thôi, cậu được phép ép tôi, còn tôi thì không được phép ép cậu sao?

Alfred lập tức nhận ra thâm ý trong lời nói của Ryan. Vị Thánh võ sĩ này lập tức nhận ra việc mặc chỉnh tề chắc chắn có mối liên hệ với sự xuất hiện của dã thú nhân, thế là anh ta cũng đưa tay nắm lấy chuôi kiếm bên hông, ra hiệu mình đứng về phía Ryan.

Một sự im lặng kéo dài.

Sắc mặt Erk lúc đỏ lúc trắng. Anh ta biết vị Thánh võ sĩ này với toàn thân giáp trụ, nhất thời nửa khắc không thể nào đánh gục được. Còn Ryan thì khỏi phải nói. Hơn nữa, vừa đánh nhau xong thì mọi thứ đều hỏng bét, Goodson chắc chắn không cứu nổi.

Hiệp sĩ lang thang chịu đựng nỗi đau lớn. Ánh mắt anh ta dường như đang cầu khẩn Ryan đừng truy cứu thêm nữa.

Thế nhưng Ryan vẫn giữ vẻ mặt lạnh băng như sương, từ đầu đến cuối chỉ hờ hững nhìn vị hiệp sĩ lang thang.

Nếu không nói ra chuyện gì đã xảy ra lúc đó, Goodson cứ chờ chết đi.

Nếu nơi này động thủ, hai chúng tôi có thể tóm cổ cậu trước tiên.

Rốt cục, Erk mở miệng. Ánh mắt anh ta vừa có sự xấu hổ, lại vừa có chút trơ trẽn.

"Đêm hôm đó, Goodson và mấy người kia gọi tôi ra bàn chuyện."

"Bàn bạc liên quan đến vấn đề… quyền sở hữu Hải Tâm Thạch..."

Truyện được chuyển ngữ trọn vẹn và thuộc quyền xuất bản của truyen.free, mời bạn đọc tiếp tục dõi theo.