Hai người thảo luận những chuyện vừa xảy ra. Ryan hỏi thăm về Oliver và nhóm người của anh ta.

"Tất cả bọn họ em đã sắp xếp xong xuôi. Em đã nhờ sự giúp đỡ từ Bộ phận Lưỡi Dao Xám của Hội Lính Đánh Thuê để hủy bỏ đoàn lính đánh thuê của họ, giúp Huyết Phủ giải quyết vấn đề có thể bị giáng cấp, đồng thời đã thanh toán phần lớn thù lao. Hiện tại, Wilt cùng mười mấy người còn lại đã thuê một căn nhà dài của một nông dân, dự định trú đông tại thành phố này, rồi đợi đến đầu xuân sẽ tính chuyện đi nơi khác." Teresa lấy ra một bản hợp đồng, đưa cho Ryan: "Đây là hợp đồng lính đánh thuê của họ, em đã xác minh không sai và đã ký tên rồi."

"Sau đó là cái này." Teresa lấy ra một túi kim tệ, đưa vào tay Ryan: "Đây là số tiền Oliver đưa cho chúng ta. Phần của em thì em không muốn, còn phần của anh, em đã nhận giúp anh."

"Phần của em mà không muốn ư? Điều này không giống với cách làm việc của em chút nào." Ryan nhận lấy túi tiền, ước lượng một chút, ít nhất cũng có một hai trăm đồng kim tệ. Kỵ sĩ Bạch Lang thản nhiên thu tiền vào.

Anh biết lần này hai thương nhân Oliver và Matz đã chịu tổn thất nặng nề trên đường đi. Lúc này, việc lấy số tiền đó của họ là một đòn giáng không nhỏ. Tuy nhiên, Ryan cầm số tiền này một cách thanh thản, không có bất kỳ gánh nặng nào trong lòng.

Lý do rất đơn giản: nếu không phải pháp thuật của Teresa đã nhiều lần đánh lui chiến bang dã thú nhân, nếu không phải Teresa và Ryan tự mình đoạn hậu đối phó Mạt Nhật Công Ngưu, thì nhóm người này đã sớm trở thành món ăn ngon trong bụng dã thú nhân rồi.

Đối với Ryan mà nói, việc anh đối phó Mạt Nhật Công Ngưu đương nhiên là vì thần dụ của Ulric, nhưng xét từ một góc độ khác, anh cũng đã đóng góp vào việc rút lui của đoàn thương nhân.

"Tiếp theo, em đã gặp Bá tước Miyden Haven là Albert Baker. Đây là một người đàn ông trung niên chừng bốn mươi tuổi. Tước vị Bá tước Miyden Haven của ông ta được truyền thừa từ lãnh địa Nord trước Đại Chiến Thần Thánh vĩ đại cho đến bây giờ, nên ông ta là một bá tước thực thụ, chứ không phải chúa tể được Nord vương quốc phân phong lãnh địa. Đặc điểm của Albert Baker này là ông ta trông như một viên quan thu thuế, hơn nữa lại có rất nhiều phụ nữ vây quanh. Nghe nói, trong thành bảo của ông ta có đến mười giai nhân, còn tình nhân bên ngoài cũng có vài người." Teresa lại móc ra một tập tài liệu, đưa cho Ryan: "Đó là một quý tộc khác hẳn với Villard. Ông ta không xuất thân từ chiến trận, so với việc đánh trận, ông ta càng thích nghiên cứu thuế vụ bến cảng, hài lòng với sự cai trị yên bình của mình. Chính nhờ chính sách cầu ổn của ông mà Miyden Haven đã trải qua một thời kỳ dài phồn thịnh."

"Vậy ra đây là một lãnh chúa chú trọng nội trị sao?" Ryan sờ cằm. Mấy ngày hoạt động dã ngoại, trên cằm anh đã lún phún những sợi râu tơ.

"Từ thông tin tình báo hiện tại mà nói thì đúng là như vậy. Albert Baker không phải là người không am hiểu binh pháp, nhưng hầu hết các hành động quân sự của ông ta những năm gần đây chỉ nhằm tiêu diệt cường đạo và các bộ lạc dã thú nhân. Ông ta rất ít khi tự mình ra trận, mà thích ủy thác cho các kỵ sĩ của mình dẫn đội. Mặc dù tình huống này rất hiếm, nhưng khi tự mình ra trận, ông ta sẽ giáp trụ chỉnh tề, cưỡi một con chiến mã lai tinh linh, xông pha tiền tuyến, dùng kỵ thương đối địch." Teresa vén mái tóc dài như hắc ngọc của mình ra sau tai, nửa người nàng tựa vào vai Ryan, thần sắc lười biếng, mang một vẻ phong tình quyến rũ hiếm ai có. Từng đợt hương oải hương thoang thoảng bay vào mũi anh.

"Còn nữa, đây là danh sách các kỵ sĩ của thị trấn này. Miyden Haven có hai Kỵ sĩ Vương quốc và năm Kỵ sĩ Du hiệp đồn trú. Danh sách tên của họ đều ở đây. Em không tìm thấy nhân vật nào đặc biệt nổi bật hay quá mạnh mẽ, thậm chí không có bất kỳ ai là thành viên của các đoàn kỵ sĩ chính quy." Thấy Ryan không vô thức né tránh, Teresa mừng thầm trong lòng, giọng nói cũng trở nên vui vẻ hơn: "Vì vậy, có vẻ như thời gian chúng ta dừng chân ở đây sẽ không lâu, hẳn cũng không cần tiếp xúc quá nhiều với họ."

"Ừm, em nói đúng." Ryan ngoài mặt vẫn điềm nhiên, nhưng trong lòng lại không khỏi kinh ngạc thầm. Anh không bất ngờ việc Teresa tin tưởng mình, mà là bất ngờ trước năng lực thu thập tình báo và sắp xếp công việc của nàng.

"Đây là tình hình thu thuế của thành phố này. Mỗi năm, thành phố này có thể nộp lên cho lãnh chúa hơn ba ngàn đồng kim tệ tiền thuế. Số hộ dân đăng ký tại Miyden Haven vượt quá ba ngàn. Là thành phố cảng lớn nhất ở bờ biển phía Tây của vương quốc Nord, khả năng động viên tối đa là năm trăm quân chính quy và hai ngàn lính nghĩa vụ."

Chỉ trong một ngày mà đã thu thập xong toàn bộ tài liệu về thành phố. Quả nhiên, phụ nữ của gia tộc Garland đều là những người tài giỏi, có năng lực phi thường. Nếu là anh, ngay cả khi là một Kỵ sĩ Vương quốc, cũng phải mất ít nhất ba ngày mới làm được những việc này.

"..." Ryan khẽ đẩy người nữ thuật sĩ đang tựa trên vai mình, đứng dậy từ chiếc ghế sofa mềm mại. Thấy anh đứng lên, nữ thuật sĩ cũng vô thức làm theo, rồi nhẹ nhàng hỏi từ phía sau anh: "Sao vậy?"

"Suy nghĩ kỹ lại, anh cảm thấy nhiệm vụ lần này thật sự rất thất bại." Ryan cười khổ lắc đầu: "Anh rời thành phố Winter sau khi từ biệt dưỡng phụ, đến nay đã hơn mười ngày rồi. Không những chẳng thu hoạch được gì, mà còn liên lụy đến Oliver và nhóm của anh ta. Em có biết không? Con Mạt Nhật Công Ngưu kia chính là nhận được thông báo từ Belt, nên mới dẫn theo chiến bang của mình chủ động tìm đến chúng ta."

"Nhưng đó đâu phải lỗi của anh. Diệt trừ cái ác vốn là nghĩa vụ của chúng ta. Chẳng lẽ nếu chúng ta không truy đuổi Belt, hắn sẽ không gây ra những chuyện này sao?" Teresa bước đến sau lưng Ryan, bày tỏ quan điểm của mình: "Hiệu ứng của kẻ săn lùng sa đọa như quả cầu tuyết vậy, nếu không kịp thời có phản ứng, sức phá hoại sẽ càng ngày càng lớn. Ít nhất thì nỗ lực của chúng ta đã khiến hắn phải chạy trốn khỏi Nord, và ít nhất trên đường đi, chúng ta đã tiêu diệt hai thú vương dã thú nhân."

"Thế nhưng như vậy vẫn chưa đủ, còn thiếu rất nhiều. Tiêu chí thành công duy nhất là bắt được hoặc giết chết Belt, chứ không phải dùng những thành quả thiếu thực tế này để biện minh cho sự thất bại." Ryan lắc đầu: "Ngay từ đầu hành động của chúng ta đã quá chậm trễ. Nếu như ở rừng Mein chúng ta không bị chiến bang dã thú nhân kia chặn bước, chúng ta đã có rất nhiều cơ hội đuổi kịp Belt ở Calvin Haven."

"Anh nói đúng, chúng ta đã quá bị động. Có lẽ đó là lỗi của em." Teresa cuối cùng cũng thẳng thắn thừa nhận lỗi lầm của mình: "Ngay từ đầu, em nên tập hợp với anh, chứ không phải hờn dỗi mà nghĩ rằng mình sẽ làm tốt hơn nên đã chọn cách tách ra. Huyết Phủ đảm bảo an toàn cho em, nhưng lại làm chậm bước chân của chúng ta."

"A." Ryan khẽ cười lạnh. Anh chưa từng trông mong vào việc đám lính đánh thuê kia có thể giúp được gì. Còn về những kỵ sĩ lang thang kia? Xét theo những gì Erk đã làm, tên nhóc này giống một con buôn lính đánh thuê hơn, hoặc một tên cướp đường khôn ngoan, chuyên cơ hội trục lợi. Anh chưa bao giờ coi Erk là một kỵ sĩ, mà thường đối xử với hắn như một tên lính đánh thuê cao cấp.

Hơn nữa, khoản nợ anh ta đã ép mình, Ryan vẫn còn nhớ rõ.

Ryan từng thoáng nảy ra một ý nghĩ vô cùng tàn nhẫn trong đầu.

Nếu trong trận giao tranh ở rừng Mein, anh đã chọn vứt bỏ nữ thuật sĩ và đoàn lính đánh thuê, để họ chặn chân dã thú nhân, rồi một mình phi nước đại về cảng, thì chín phần mười đã có thể vây bắt được Belt.

Tuy nhiên, anh nhanh chóng gạt bỏ ý nghĩ đó ra khỏi đầu.

Trước hết, anh là một kỵ sĩ, một Kỵ sĩ Bạch Lang. Nếu không tuân thủ Tám Mỹ Đức, anh chẳng khác gì những tên kỵ sĩ lang thang ham tiền, mù quáng vì lợi lộc kia.

Thứ hai, là hậu duệ của người đó, trong xương anh mang một sự kiêu hãnh bất khả xâm phạm. Trừ phi vạn bất đắc dĩ, anh sẽ khinh thường làm những hành động ti tiện như vậy.

Nhưng nghĩ lại, đoàn lính đánh thuê Huyết Phủ từ năm mươi người ban đầu nay chỉ còn lại mười mấy người. Họ đã phải hy sinh khủng khiếp để bảo vệ Teresa, nên việc tiếp tục trách móc là không nên. Hơn nữa, vì Teresa đã nhận ra lỗi lầm của mình, anh cũng không tiện tiếp tục dây dưa vào vấn đề này nữa. Thế là, người đàn ông vươn tay đặt lên vai nàng: "Ngồi xuống nói chuyện đi."

"Lúc đứng lên cũng là anh, ngồi xuống cũng là anh." Teresa nở một nụ cười rạng rỡ, như hoa mai nở rộ giữa mùa đông giá rét.

Ryan có một ảo giác, dường như cả căn phòng đều được nụ cười của nàng chiếu sáng.

Nụ cười ấy, thật khiến lòng người ngây ngất.

Emmm... Trong khoảnh khắc, Ryan có xúc động làm theo cảm tính, mặt anh hơi đỏ lên.

Thế là hai người lại trở về ghế sofa. Khác với lúc trước, Teresa dứt khoát cởi giày cao gót, co chân ngồi trên ghế sofa. Đôi mắt phượng dài nhỏ của nàng trước tiên nhìn anh, sau đó lại nhìn chính mình, rồi đột nhiên cười nói: "Ngồi cùng một người đàn ông trên cùng một chiếc ghế sofa như thế này, đây là lần đầu tiên đấy."

"À... Em không cảm thấy anh lợi dụng em là được rồi." Ryan hơi xấu hổ thuận miệng đáp lại.

"Không... Em vẫn nghĩ, giữa chúng ta không cần khách sáo như vậy." Teresa vươn ngón tay thon dài được sơn móng tay màu xanh nhạt, nhẹ nhàng chạm vào lòng bàn tay Ryan: "Anh cứ nghĩ em cố tình tỏ ra lạnh lùng, nhưng đó là khi ở trước mặt người ngoài. Giữa chúng ta, là những người có thể giao phó tính mạng cho nhau. Một người phụ nữ như em còn không ngại, anh là đàn ông thì mắc cỡ gì chứ?"

Ryan thầm nghĩ, đúng là vậy. Nữ nghị viên của Garland còn không ngại, anh thì mắc cỡ gì chứ, dù sao anh cũng chẳng mất mát gì.

Thế là ánh mắt của Kỵ sĩ Bạch Lang, vốn vẫn lén lút ngắm nhìn đường nét cơ thể và dung nhan xinh đẹp của người phụ nữ, dần trở nên phóng khoáng và táo bạo hơn.

Người phụ nữ có sức quan sát đáng kinh ngạc về ánh mắt của người đàn ông đang nhìn đi đâu, nhưng Teresa không bận tâm.

Ryan không biết rằng, Teresa đương nhiên là một người phụ nữ bình thường. Sau khi chu kỳ kinh nguyệt kết thúc, nàng đương nhiên cũng sẽ có những thay đổi về cảm xúc do sự thay đổi của chu kỳ sinh lý.

Nói tóm lại, mấy ngày nay nàng cũng muốn gần gũi với nam giới hơn một chút.

Còn về phần nam giới nào đáng để thân cận... thì cần gì phải nói nữa chứ?

Tối đó, sau khi đã hẹn cùng nhau dùng bữa, Teresa đã dành một giờ để trang điểm và thêm nửa giờ nữa để chọn trang phục. Dưới sự chỉ dẫn của Dietlind, Teresa cẩn thận nhớ lại sở thích của Ryan, và cuối cùng đã chọn được bộ quần áo ưng ý.

Quả nhiên, đối mặt với ánh mắt kinh ngạc không ngừng của người đàn ông, Teresa cảm thấy rất hài lòng. Nàng luôn tự tin vào vẻ đẹp của mình.

Ngô ~ mình đang nghĩ lung tung gì thế này?

Mặt nàng bỗng đỏ bừng như quả táo chín.

Nàng bắt đầu hiểu rõ mình đang dành cho người đàn ông trước mặt loại tình cảm gì.

"Sao mặt em đột nhiên đỏ lên vậy?" Ryan không hiểu rõ tâm lý người phụ nữ đang nghĩ gì, nhưng anh biết rõ lúc này không nên cắt ngang. Vì vậy, anh kiên nhẫn đợi một lúc mới lên tiếng.

"Không, không có gì. Đúng rồi, anh còn nhớ cô lính đánh thuê Emilia đã chăm sóc em trên đường đi không?" Khi đã làm rõ suy nghĩ của mình, nữ thuật sĩ lại như trút bỏ gánh nặng. Nàng dịch lại gần anh hơn một chút, gần như nửa người nàng tựa vào Ryan: "Anh không thấy có gì đó hơi kỳ lạ sao?"

"Chỗ nào lạ?" Ryan có chút không tự nhiên.

"Anh nói xem, một cô gái mười mấy tuổi một mình phiêu bạt, tại sao lại tỏ ra vụng về trong việc chăm sóc những chuyện như "nguyệt sự"?" Teresa chỉ muốn chuyển chủ đề.

Nhưng Ryan bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, rồi nở một nụ cười bí ẩn: "Đúng vậy! Một cô gái sống độc lập nơi hoang dã, một người phụ nữ làm lính đánh thuê nhiều năm, thông thạo nấu ăn, y thuật, lại biết chữ và giỏi toán, làm sao có thể vụng về trong việc chăm sóc người khác đến vậy? Vậy em thử nghĩ xem, có thể là nguyên nhân gì?"

"Hai khả năng. Thứ nhất, cô bé sợ em, sợ em gây bất lợi cho nàng. Vậy thì hoặc là nàng có thiên phú ma pháp, sợ em bắt nàng về Thiên Khung Bảo làm học đồ pháp sư, hoặc là nàng có thể chất đặc biệt, sợ em dùng nàng làm thí nghiệm." Teresa giơ ngón tay đầu tiên.

Ryan vươn tay, nhẹ nhàng đặt lên ngón tay nàng, nói: "Điều này không hợp lý. Là con gái một thương nhân, lại đang trong cảnh chạy nạn, nàng không thể nào sợ hãi trở thành học đồ pháp sư như những tiểu thư quý tộc kia. Được chúng ta che chở, đối với nàng mà nói là điều cầu còn không được. Tương tự, thể chất đặc biệt có thể có, nhưng khả năng này quá thấp. Nàng đã đi theo nhóm lính đánh thuê này hành động hai năm. Nếu có thể chất đặc biệt, đám lính đánh thuê kia không có lý do gì không phát hiện ra. Vốn dĩ, một người phụ nữ trong đoàn lính đánh thuê đã nổi bật rồi, nếu còn có thể chất đặc biệt thì chắc chắn nàng không thể ở lại lâu."

Ngón tay thon dài như ngọc xanh biếc chạm nhẹ vào bàn tay thô ráp của người đàn ông. Teresa vô thức rụt nhẹ một chút, nhưng cũng không tránh ra.

Vì cảm giác không tệ, nàng có thể cảm nhận được ma lực trong cơ thể mình và năng lượng từ người Ryan giao hòa, tạo nên một xúc cảm tuyệt vời.

Hai loại năng lượng đang thu hút lẫn nhau.

"Vậy thì là khả năng thứ hai: cô gái này có một bí mật, và nàng không muốn người khác biết." Teresa giơ ngón tay thứ hai: "Anh còn nhớ lúc chúng ta chia tay ở cổng pháo đài trên núi cao chứ?"

"Ừm, anh nhớ. Em bảo anh còn sống trở về, anh hứa, và anh đã làm được." Ryan rụt tay lại, khoanh tay trước ngực.

"Em không nói chuyện đó. Anh có biết không? Trước khi anh đến, em đã bảo Oliver và Wilt cùng những người khác chạy trốn, em định một mình ở lại đối mặt với chiến bang dã thú nhân. Thế nhưng, lúc đó, Emilia lại không chịu rời đi..." Teresa kể cho Ryan nghe chuyện nữ lính đánh thuê đó đã tặng kiếm cho mình.

"Tặng sao? Sau khi mọi chuyện kết thúc, kiếm của cô ấy giờ đang ở chỗ em à?" Ryan sờ cằm.

"Không, sau khi mọi chuyện kết thúc, nàng không hề nhắc lại chuyện tặng kiếm nữa." Teresa lắc đầu, nàng đổi tư thế, người dịch sang một bên, tựa vào ghế sofa, đôi chân dài quyến rũ trực tiếp lộ ra trước mặt Ryan: "Điều này cho thấy thanh kiếm đó rất quan trọng đối với nàng. Chuyện nàng nói thanh kiếm là bảo vật gia truyền hoàn toàn có thể tin được. Vậy thì chính bản thân nàng có một bí mật."

"Đúng! Nàng có bí mật, hơn nữa còn là một bí mật động trời!" Ryan nói rất nghiêm túc, chỉ là ánh mắt anh càng lúc càng rạng rỡ ý cười.

"Nàng là ác ma?! Hay là vong linh?!" Teresa ngạc nhiên hỏi: "Không thể nào? Nếu thật sự như vậy, em không thể nào không cảm nhận được."

"Đều không đúng." Ryan đưa ngón trỏ ra lắc nhẹ một cái, sau đó mới nghiêm túc nói: "Câu trả lời thực sự là, nàng rất xinh đẹp, so với em, cũng không hề kém cạnh chút nào."

"Không thể nào! Em không phải chưa từng nhìn mặt nàng... Khoan đã, anh nói là?!" Nữ nghị viên Garland vừa định phản bác, nhưng chợt hiểu ra ý tứ sâu xa trong lời Ryan.

"Dung mạo của nàng, rất có thể sẽ mang đến phiền phức cho nàng!" Ryan dùng tay nắm cằm: "Nàng dường như đã dùng lớp trang điểm và những thủ đoạn khác, với kỹ thuật rất cao minh, khiến các lính đánh thuê bình thường không nhìn ra được. Ngay cả khi đã nhận ra, vì nàng không thể thiếu, họ cũng sẽ hết lòng giúp nàng giữ bí mật. Thế nhưng người ngoài tự nhiên sẽ khác, dung mạo của nàng rất có thể sẽ mang đến phiền phức cho nàng!"

"Vậy thì mọi chuyện đều hợp lý rồi." Những nghi ngờ trong lòng nàng vơi đi hơn phân nửa, nhưng ngay lập tức lại nảy sinh vấn đề mới: "Anh làm sao biết được? Còn nữa... Nàng thật sự rất xinh đẹp sao?"

"Bởi vì trong lúc tìm người, anh đã cẩn thận quan sát và phân biệt." Ryan nhìn chằm chằm vào mắt nữ thuật sĩ: "Sắc đẹp thường xuyên mang đến phiền phức, nhất là giữa những người phụ nữ với nhau. Sự ghen tị thường khiến người ta thay đổi hoàn toàn. Nàng không muốn chọc giận em, đúng không?"

Teresa cứng họng không nói nên lời, sự ghen tị giữa phụ nữ quả thực rất khó giải thích.

Thôi được, gọi những người cấp thấp đó làm gì? Em chỉ cần Ryan tin tưởng em không phải loại người như vậy là đủ rồi, Teresa nghĩ. Để tránh có thể xảy ra cãi vã, nàng thử đổi sang một chủ đề khác.

"...Nói đến đây, Ryan, thanh kiếm kia của anh... cũng là bảo vật gia truyền của anh sao?" Nữ thuật sĩ đột nhiên nhắc đến chủ đề mà bấy lâu nay nàng vẫn cảm thấy hứng thú.

Vì bất cứ lúc nào, Ryan cũng sẽ vác thanh kiếm này trên lưng. Ngay cả tối nay dùng bữa và hai người đang ngồi trên ghế sofa trò chuyện, Ryan cũng chỉ đặt thanh kiếm ở trên chiếc bàn gỗ lớn, trong tầm tay.

"...Muốn biết vậy sao?" Ánh mắt Ryan ánh lên ý cười.

"Anh có lý do gì không thể nói cho em biết sao?" Không hiểu sao, Teresa nhìn vẻ mặt của anh. Trong lòng nàng thầm cảm thấy không hài lòng, nàng không thích Ryan vẫn còn che giấu quá nhiều bí mật trước mặt mình. Nàng muốn biết nhiều hơn về người đàn ông này.

"Thanh kiếm này ư?" Ryan đưa tay về phía bàn gỗ. Dưới sự vận dụng linh năng, thanh trường kiếm lập tức bay lên không trung, đáp gọn vào tay Ryan.

Ma thuật cấp 0: Tay Pháp Sư.

"Đúng, thanh kiếm này, anh có thể kể chi tiết được không?" Hai mắt nữ thuật sĩ sáng ngời như ánh trăng rằm, nàng lập tức xoay người ngồi thẳng dậy, háo hức muốn nghe bí mật của Ryan.

"À, hôm nào có dịp rồi anh sẽ kể cho em nghe." Ryan lắc đầu: "Mối quan hệ giữa chúng ta, chưa đến lúc có thể nói chuyện này."

"Em chỉ cần biết, thanh kiếm này, là vật duy nhất phụ thân để lại cho anh."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ riêng của truyen.free.