Năng lượng vũ trụ tinh thuần tích lũy qua vạn năm cùng tri thức ẩn chứa trong đó đều bị người đàn ông tóc đen hút trọn vào hư ảnh của mình, không sót chút nào.

Thiết bị của Cổ Thánh mất hoàn toàn năng lượng, ngừng vận chuyển. Sau đó, trường kiếm của người đàn ông tóc đen rơi xuống, di tích Cổ Thánh này liền biến thành phế tích.

“No bụng rồi chứ, phụ thân?” Ryan tùy tiện ngồi xuống bên cạnh, trêu chọc cha mình.

"...Không đủ."

“Cái gì?! Chừng này vẫn không đủ sao?” Ryan nhăn mặt, khó chịu nói: “Phụ thân, đây chính là vô số năm tích lũy của Cổ Thánh! Lượng năng lượng vũ trụ này đã đủ để một phàm nhân trở thành Bán Thần rồi!”

“Không đủ. Lượng năng lượng vũ trụ này chỉ vừa đủ để chữa lành linh hồn ta đã bị xé nát và giày vò hơn mười một ngàn năm. Muốn chữa lành thân thể mục nát và khô cằn này, ta còn cần nhiều năng lượng hơn nữa.” Người đàn ông tóc đen lặng lẽ lắc đầu.

“Vậy con phải làm thế nào đây?” Ryan châm biếm hỏi: “Cha muốn hút cạn cả thế giới sao?”

“Không... Từ những tri thức ta có được, Cổ Thánh không chỉ có một ‘thẻ đọc’ như thế này.” Người đàn ông tóc đen ngừng lại, sau khi hấp thụ một lượng năng lượng vũ trụ khổng lồ như vậy, hư ảnh vàng kim của ông gần như đã có thể ngưng tụ thành thực thể: “Ở thế giới này còn tồn tại nhiều thiết bị khác, hãy tiếp tục tìm kiếm chúng.”

“Được thôi, con hiểu rồi, phụ thân.” Ryan gật đầu: “Cổ Thánh dù sao cũng có trăm vạn năm, thậm chí hơn thế nữa, tích lũy. Số ‘của cải’ này chắc chắn không chỉ có thế.”

"...Nhưng cũng có một tin tốt. Ta đã tìm thấy trong kỹ thuật của Cổ Thánh phương pháp xây dựng võng đạo đặc biệt của bọn họ. Trải qua hơn mười một ngàn năm chiến đấu không ngừng nghỉ với ác ma, linh hồn và tinh thần của ta cuối cùng cũng có thể đón nhận một khoảng nghỉ ngơi ngắn ngủi.” Người đàn ông tóc đen khẽ thở dài, thân ảnh cao lớn của ông tiến đến bên cạnh Ryan: “Điều này là nhờ công của con, con trai ta.”

“Nếu đã như vậy, phụ thân, người có bận không ạ?” Sắc mặt Ryan hơi tái nhợt, việc linh năng quán chú kéo dài năm tiếng khiến cậu có cảm giác dầu hết đèn tắt.

Người đàn ông tóc đen vung tay lên, ánh sáng vàng kim bao trùm kỵ sĩ Sói Trắng, hồi phục thể lực và xua tan mệt mỏi cho cậu ta: “Con muốn nói gì, Ryan?”

“Con hỏi phụ thân này, con có thể hỏi người vài câu hỏi được không ạ?” Ryan gãi gãi đầu, tiện miệng hỏi.

“Ta thấy trong lòng con tràn đầy nghi hoặc. Nghi hoặc dẫn đến suy nghĩ, suy nghĩ sinh ra dị đoan.” Giọng nói của người đàn ông tóc đen vẫn lạnh như băng ngàn năm, không đổi. Nhưng nhìn thấy sắc mặt hơi tái nhợt của Ryan, ông vẫn gật đầu: “Thế nhưng con đã chứng minh ý chí và dũng khí của mình rồi. Cứ hỏi đi, ta sẽ cố gắng trả lời con.”

“Phụ thân, vì sao người lại chọn trúng con?” Ryan hỏi trước tiên.

“Khi con xuất hiện trước mặt ta, ta đã biết con là món quà quý giá nhất mà Á Không Gian ban tặng cho ta.” Người đàn ông tóc đen lặng lẽ nhìn Ryan: “Khác với mọi tạo vật khác, người xuất hiện trước mặt ta là một... nhân loại hoàn mỹ không tì vết.”

“Hoàn mỹ không tì vết ư?”

“Đúng vậy, hoàn mỹ không tì vết. Á Không Gian và thế giới hiện thực gắn bó mật thiết không thể tách rời. Từ tiếng khóc chào đời đầu tiên của một sinh linh mới, đã có nghĩa là nó đã thiết lập liên hệ cơ bản với Á Không Gian. Thế nhưng, ta không nhìn thấy mối liên hệ này ở con, Ryan. Vì vậy, con là một nhân loại hoàn chỉnh, thuần khiết, chưa từng bị Á Không Gian ô nhiễm.” Người đàn ông tóc đen vô cùng chắc chắn nói. Ryan có ảo giác rằng bất kỳ lời lẽ hoang đường kỳ lạ nào, chỉ cần qua miệng cha mình, đều sẽ trở thành chân lý thần thánh: “Vậy nên, phụ thân chọn trúng con sao?”

“Chính xác. Gen của ta đã hòa nhập hoàn hảo vào cơ thể con. Con hoàn mỹ như một quả trứng gà trơn nhẵn, dù lực lượng Hỗn Độn có muốn hủ hóa con đến đâu, chúng cũng vĩnh viễn không thể phá vỡ lớp vỏ trứng thuộc về con.” Người đàn ông tóc đen tiếp tục nói: “Phương pháp duy nhất là ngâm quả trứng này của con trong nước bẩn một thời gian dài, từ từ thấm nhập. Một phần các huynh đệ của con cũng như vậy, khi chúng vẫn còn là hài nhi, Hỗn Độn đã nhúng chúng vào nước bẩn, rồi dần dần hủ hóa nội tâm chúng. Nhưng điều đó đã vô dụng với con, vì con đã trưởng thành thuận lợi dưới sự giám sát của ta cho đến bây giờ. Sự hủ hóa của Hỗn Độn sẽ không còn cách nào ăn mòn nội tâm con nữa.”

“Dù vậy, con vẫn không hiểu sự đặc biệt của mình.” Ryan lắc đầu, rõ ràng là không chấp nhận lời giải thích này.

“Con còn có những điểm đặc biệt khác, Ryan. Sau nhiều năm sử dụng linh năng, con hẳn phải hiểu rõ sự đặc biệt của mình... Thể chất đặc biệt của con có thể hấp thụ lực lượng Hỗn Độn, chuyển hóa thành năng lượng Á Không Gian tinh khiết nhất. Điều này tạo khả năng cho kế hoạch nghịch chuyển hủ hóa của ta sau này.” Người đàn ông tóc đen tiếp tục nói: “Con có thể dễ dàng tiếp nhận và đối thoại với linh năng của ta, điều này quá quan trọng.”

“Tốt thôi, hóa ra con lợi hại đến vậy sao?” Ryan cười tự giễu, xem như chấp nhận lời giải thích này. Nhưng cậu lập tức đưa ra câu hỏi thứ hai: “Phụ thân, đúng như lời đồn, nếu người rời khỏi Ngai Vàng Vàng, người sẽ thoát khỏi xiềng xích và chuyển sinh thuận lợi ư?”

“Có thể, nhưng cũng không thể.” Lời đáp vẫn là giọng điệu lạnh lùng.

“???!” Ryan ngớ người ra, đầy đầu dấu hỏi.

“Ý thức linh năng của ta đã chiến đấu không ngừng nghỉ với những thứ khủng khiếp trong Á Không Gian hơn mười một ngàn năm vì sự tồn vong của nhân loại. Trong thế giới hiện th���c, thân thể của ta đã mục nát. Nếu ta rời khỏi Ngai Vàng Vàng, nhân loại sẽ không còn cách nào chống lại bóng tối đáng sợ kia. Cuộc đời ta là một sự tra tấn vĩnh viễn không hồi kết, nhưng ta buộc phải kiên trì. Chỉ cần một chút lơ là của ta cũng sẽ dẫn đến việc ác ma tràn thẳng vào vũ trụ thực thể. Năng lượng Hỗn Độn điên cuồng và đ��ng sợ của Á Không Gian sẽ bao trùm toàn bộ vũ trụ vật chất. Bởi vậy, chỉ cần thân thể ta còn có thể chịu đựng, ta sẽ thiêu đốt sinh mạng mình đến tận khắc cuối cùng. Ta là Đế Hoàng, đã từng là, hiện tại là, và tương lai cũng sẽ tiếp tục là như vậy.”

“Bởi vì Magnus tự cho là thông minh. Nếu ta không ngồi trên Ngai Vàng Vàng, Đế Quốc loài người sẽ bị hủy diệt. Tương tự, dù cho ta rời khỏi Ngai Vàng Vàng, ta đương nhiên có thể nhập thể. Thế nhưng, cũng giống như những huynh đệ sa đọa của con, ta cũng không thể đảm bảo việc nhập thể của mình có thuận lợi hay không. Hơn nữa, sẽ rất khó tìm được một thân thể đủ mạnh để ta có thể hoạt động trong thế giới vật chất. Khi ta quay trở lại, liệu ta có còn là Chủ Nhân Loại, hay sẽ biến thành thứ gì khác? Ta không thể gánh chịu hậu quả như vậy.”

“Hiện tại, cảm ơn con, con trai ta. Sau khi ta có được những khoa học kỹ thuật còn sót lại của Cổ Thánh, ta đã có cách đóng vĩnh viễn các lỗ hổng của võng đạo.” Người đàn ông tóc đen, hay nói đúng hơn là Đế Hoàng của nhân lo���i, cuối cùng cũng vươn tay, khẽ vỗ đầu Ryan: “Trong cám dỗ của các thần Tà, con vẫn kiên trì giữ vững bản tâm, đảm bảo lòng trung thành với ta. Ta tự hào về con.”

“Không có gì đâu, phụ thân. Con chỉ muốn biết bao giờ người mới có thể ra tay giúp con một chút sức lực thôi à?” Ryan cười mà như không cười nói. Bị cha mình xoa đầu thật sự không phải một trải nghiệm dễ chịu, cậu đã hai mươi tư tuổi rồi mà vẫn bị xoa đầu như một đứa trẻ con.

“Ta cần đủ thời gian để đóng các lỗ hổng của võng đạo và tiêu hóa những năng lượng này. Con vẫn sẽ cần phải chiến đấu một mình trong một khoảng thời gian nữa.” Đế Hoàng đưa cho Ryan một câu trả lời không khiến cậu hài lòng.

“Vậy thì... câu hỏi thứ ba, phụ thân, lúc đó vì sao người lại bổ nhiệm Horus làm Chiến Soái?” Ryan nghi hoặc hỏi.

“Còn có lựa chọn nào khác sao?” Đế Hoàng hỏi ngược lại.

“Ví dụ như... Guilliman?” Ryan nhất thời nghẹn lời, sau đó tiện miệng nói ra một cái tên.

“Robert Guilliman đầu óc toàn giáo điều và nguyên tắc. Hắn luôn nhấn mạnh mọi thứ phải theo quy tắc, và vì thế đã đặc biệt đặt ra những quy tắc hành động cực kỳ phức tạp. Thế nhưng, hắn chưa bao giờ hiểu được rằng cần phải động cái đầu đá ấy mà suy nghĩ, rằng mọi việc không phải lúc nào cũng diễn ra như ý hắn muốn. Vì vậy, mặc dù hắn có năng lực lãnh đạo cực kỳ ưu tú và đầu óc chính trị sắc sảo, trong tình huống như vậy, hắn không thích hợp đảm nhiệm vị trí Chiến Soái.”

“Ừm... Johnson?” Ryan lại buột miệng nói ra một cái tên khác.

“Johnson, so với việc là một tạo phẩm của ta, hắn giống một đứa trẻ mồ côi hơn. Mặc dù hắn tràn đầy dũng khí và tín ngưỡng, nhưng hắn kiêu ngạo, hắn tự đại, hắn chưa bao giờ thèm giải thích suy nghĩ của mình cho người khác, và cũng chưa bao giờ thèm nghe ý kiến của người khác. Ta không thể bổ nhiệm hắn làm Chiến Soái.”

“Vậy còn... Sanguinius?” Ryan hơi xấu hổ.

“Sanguinius... Hắn là một đứa trẻ thiên thần cả ngày chìm đắm trong ảo tưởng... Thôi, không nói đến hắn, dù sao hắn cũng đã chết vì ta.” Đế Hoàng một lần nữa bác bỏ đề nghị của Ryan.

Hai cha con chìm vào im lặng, cho đến khi thân ảnh cao lớn của người cha đột nhiên xuất hiện những đợt rung động.

“Ta phải đi rồi, Ryan. Câu hỏi cuối cùng đi.”

“Phụ thân, thế giới này là thế giới gì?” Ryan đứng dậy, dưới sự bao phủ của thần quang từ người cha, cậu con trai đã hoàn toàn hồi phục.

“Thế giới này rất đặc biệt. Nó từng là sân chơi, là trường thí nghiệm và là nơi trú ẩn cuối cùng của Cổ Thánh. Thế giới này bị bao phủ bởi bão tố Á Không Gian khổng lồ vĩnh cửu, chỉ có thể đến được đây thông qua Cổng Dịch Chuyển Tinh Giới của Võng Đạo. Cổ Thánh đã giấu bí mật cuối cùng, cũng là thuần khiết nhất, trong thế giới này. Ta không biết đó là gì, nhưng ta biết con, Ryan, nhất định phải ngăn chặn thời khắc tận thế. Nếu không... ta dự cảm sẽ có điều cực kỳ đáng sợ xảy ra. Ryan, con nhất định phải ngăn chặn nó!” Giọng Đế Hoàng trở nên cực kỳ nghiêm túc và nặng nề.

“Con biết rồi!” Ryan giơ cao chiến chùy, hứa hẹn với cha mình.

“Thời đại tương lai sẽ mở ra một chương mới! Vô tận chiến hỏa sẽ càn quét toàn vũ trụ! Không một sinh linh nào có thể may mắn thoát khỏi, con đường phía trước sẽ trải đầy khói lửa chiến tranh. Dưới nỗ lực của con trai yêu dấu ta, hy vọng của nhân loại sẽ một lần nữa bùng cháy! Dù con đường tương lai đầy rẫy bất an, dù bóng tối bủa vây khắp nơi, nhưng nhân loại cuối cùng rồi sẽ sừng sững trên đỉnh cao của biển máu!”

“Kế hoạch của ta đã bắt đầu. Ryan, hãy nhanh chóng trưởng thành.” Thân ảnh người cha biến mất trong căn phòng dưới lòng đất.

“Cứ để đó cho con! Phụ thân! Con tuyệt đối sẽ không để người thất vọng... Miễn là người nhanh chóng ra tay giúp con một chút nha ~” Ryan lẩm bẩm với không khí.

Lắc đầu, Ryan rời khỏi căn phòng dưới lòng đất.

Đến khi cậu một lần nữa bước ra khỏi trang viên đổ nát và quay về Miyden Haven, trời đã rạng sáng.

Cậu nhanh chóng cảm nhận được bầu không khí bất thường.

Đi về phía thị trấn, có một gia đình bình dân gồm sáu người, đang đẩy chiếc xe cút kít chở toàn bộ gia sản của mình dọc theo đại lộ về phía thị trấn.

Điều này quá bất thường. Vào lúc rạng sáng thế này, dã ngoại lại nguy hiểm đến vậy, tại sao những người nông dân này lại bất chấp nguy hiểm mà ra ngoài vào nửa đêm?

Ryan vội vàng đi về phía đại lộ.

“Bà ơi, sao chúng ta lại phải rời bỏ nhà mình ạ?” Một bé gái nhỏ, mặt đầy tro bụi, dù là mùa đông cũng chỉ mặc quần áo mỏng manh, khuôn mặt bé nhỏ tím tái vì lạnh, ngơ ngác hỏi bà mình.

Đây là một gia đình sáu người đơn giản: ông bà, cha mẹ, con trai và con gái. Trên một chiếc xe cút kít đơn sơ là tất cả tài sản của họ.

“Clara, người Man Tộc đến rồi! Nếu không rời khỏi nhà, bọn chúng sẽ phá hủy nhà cửa của chúng ta, cướp đi lương thực, còn muốn ăn thịt tất cả trẻ con!” Người phụ nữ già nua kéo tay bé gái, hoảng hốt nói: “Chỉ khi vào thị trấn, chúng ta mới an toàn.”

Dù ngoài miệng nói vậy, nhưng khuôn mặt người bà vẫn đầy rẫy nỗi sợ hãi.

“Thôi được, nhanh lên nào! Chúng ta phải nhanh chân đến Miyden Haven thôi!” Người đàn ông trung niên vội vàng thúc giục: “Mau! Nhanh lên, nếu quá muộn, dù có vào được thị trấn cũng sẽ không còn chỗ trú thân!”

“Nhưng ba ơi, mệt quá, bụng con đói cồn cào!” Cậu bé ấm ức nói. Thân thể gầy gò của cậu run lẩy bẩy trong đêm đông, khuôn mặt xanh xao cho thấy cậu bé bị suy dinh dưỡng.

“Cố gắng một chút, cố gắng thêm chút nữa được không con! Đến thị trấn, mẹ sẽ mua sữa cho con uống. Cố lên Lucas, cố thêm chút nữa!” Người mẹ lén lút tính toán sổ sách, bà lấy ra một chiếc túi nhỏ bên trong có chút tiền. Bà thầm nghĩ, nếu mọi việc thuận lợi, sau khi an trí cả nhà, chắc hẳn sẽ dành dụm được một ít tiền lẻ.

Chỉ là, nếu vậy, năm tới sẽ lại phải sống trong thiếu thốn.

May mắn là lũ Man Tộc đáng chết đến vào lúc này. Nếu chúng đến sớm hơn hai tháng vào mùa thu hoạch, cả nhà họ sẽ chết mất.

“Nhưng con không muốn uống sữa! Con muốn ăn dăm bông, con muốn ăn mì bao!!” Cậu bé ấm ức nói, hai dòng nước mũi trong veo chảy dài từ mũi xuống, rồi nhanh chóng đóng băng.

“Lucas! Đừng quấy! Chúng ta phải nhanh chóng vào thành!” Người ông vội vàng quát lớn.

“Con không thèm, con không muốn! Con đói lắm, con lạnh lắm! Con muốn ăn mì bao, con muốn ăn dăm bông! Oa!!!” Giữa đói khát và lạnh lẽo, cậu bé bật khóc lớn giữa nơi hoang dã.

Bé gái thấy vậy, cũng ngồi phịch xuống đất, khóc cùng anh trai mình: “Oa!!!”

Tiếng khóc nức nở to rõ vang vọng, xuyên thấu không gian. Cha mẹ lũ trẻ hoảng hốt, vội vàng buông tay khỏi chiếc xe đẩy, cố gắng dỗ dành hai đứa con đang khóc không ngừng. Người lớn thậm chí cắn răng nhét vạt áo vào miệng bọn trẻ: “Đừng khóc, đừng khóc!!! Con cứ thế này sẽ dẫn cường đạo tới!”

“Oa! Oa!!!” Ai ngờ lũ trẻ không những không nghe, ngược lại còn khóc lớn tiếng hơn, chân mang giày cỏ liên tục đạp mạnh, in những vết bẩn đen lên quần áo cha mẹ.

“Đừng khóc! Ufric đến, Ufric đến rồi!” Người mẹ lập tức kể câu chuyện đáng sợ nhất.

Hai đứa trẻ lúc này mới ngừng tiếng khóc.

Thế nhưng đã muộn. Bị tiếng khóc của lũ trẻ hấp dẫn, một nhóm bóng đen đã xuất hiện nơi chân trời.

Là cường đạo! Cường đạo thật sự đã đến rồi!

Đây là một tác phẩm được truyen.free biên tập và xuất bản, chúng tôi giữ bản quyền nội dung này.