Sự đón tiếp nồng nhiệt của người dân Noor khiến đoàn người của Ryan cảm thấy vô cùng vinh dự. Ngay cả khi Karl Franz tự mình đến, những người dân Noor kiêu ngạo cũng chưa chắc đã tổ chức một nghi thức đón tiếp long trọng và một đội hình lớn đến vậy. Về điểm này, ngay cả Alfred vừa mới thăng cấp cũng cảm thấy tự hào, kể cả Ryan đang đứng cùng Emilia cũng không khỏi có chút đắc ý. Anh bế tiểu Frédéric, con trai mình cũng ưỡn ngực ra vẻ đắc ý không kém.

Trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường. Lúc này, Suria đang bế tiểu Devonshire trên tay, thấy thế mỉm cười lắc đầu. Nữ kỵ sĩ đã nhìn thấu tất cả.

Trên thực tế, Emilia đã giở một chiêu trò nhỏ.

Nàng bế đứa trẻ và cùng Ryan xuất hiện. Dưới tình huống đó, phía Noor chắc chắn sẽ phải thể hiện sự lễ độ và đón tiếp theo nghi thức cao nhất để chào đón nữ tước và người thừa kế của họ, tiện thể dẫn theo Ryan.

Vậy Noor có thật sự hoan nghênh Ryan không?

Suria đối với điều này chỉ đáp lại bằng một nụ cười lạnh.

Nhưng Suria không ngờ chuyện lại diễn biến như thế. Emilia liền đưa ngay tiểu Frédéric cho Ryan, rồi vô cùng nhiệt tình ôm lấy Suria, gương mặt nở nụ cười rạng rỡ, khiến nàng và mình cùng nhau đón nhận tiếng reo hò từ thần dân. Tiếng hoan hô của người dân thành Noor cứ thế vang lên như sóng trào dâng: "Chị Suria, chị thích không?"

"Emilia... Cảm ơn." Suria cũng chỉ đành nở một nụ cười vừa ngượng nghịu vừa lịch sự, bế tiểu Devonshire và cùng Emilia đón nhận tiếng reo hò của dân chúng.

Đại nguyên soái Earstein của Noor nhanh chóng bước ra. Ông cúi chào nữ tước của Đế quốc, theo sau là một nhóm các đại quý tộc của Noor, ai nấy đều đeo kiếm dài sắc bén và một khẩu súng hỏa mai tiêu chuẩn. Đại nguyên soái Earstein, với bộ râu quai nón màu nâu rậm rạp, tiến đến trước mặt Emilia: "Thưa nữ tước được kính yêu, hoan nghênh người trở về với thành Noor trung thành của người."

"Earstein, trong khoảng thời gian ta vắng mặt, liệu có chuyện gì xảy ra trong thành không?" Emilia hỏi một cách thoải mái.

"Thành phố không có đại sự gì, nhưng đáng nhắc đến là vụ án giết người nổi tiếng ở Brunswick, tức thảm án diệt môn gia tộc Von Lake, cũng đã gây ảnh hưởng đến thành phố chúng ta." Đại nguyên soái Earstein của Noor, đối mặt với câu hỏi của nữ tước Đế quốc, không dám chậm trễ chút nào, liền lập tức đáp lời: "Nam tước Werner cùng người thừa kế của ông ta đều đã chết trong vụ thảm án đó. Hiện nay, các con cháu thuộc chi thứ của gia tộc Lake đang tranh giành không ngừng về vị trí gia chủ và quyền thừa kế biệt thự gia tộc. Mọi người đều đang chờ đợi phán quyết của người."

"Ta sẽ đưa ra một phán quyết công bằng." Emilia điêu luyện đáp lời: "Nhưng hiện tại ta hoàn toàn không rõ mọi chuyện đã diễn ra, ta cần phải nắm rõ ngọn ngành sự việc cùng kết quả của nó."

"Đương nhiên!" Earstein gật đầu, ông đã báo cáo xong công việc của mình.

"Thưa nữ tước, mấy ngày nữa chính là ngày kỷ niệm sinh thần của đấng cứu thế Ludwig." Lúc này, một vị giám mục chính nghĩa, mặc áo choàng tế tự đen, tay cầm quyền trượng sư thứu vàng và sao chổi hai đuôi, bước tới. Ông ta có một cái đầu trọc lớn, trông tuổi đã không còn trẻ: "Chúng tôi mong người có thể chủ trì nghi lễ."

Kaz Murs Đệ Cửu, một trong hai vị đại kinh sư của Giáo hội Chính Nghĩa, đồng thời là người phụ trách Giáo hội Chính Nghĩa tại Noor. Ông ta có quyền thế ngút trời ở thành phố này, ngay cả Emilia, thân là nữ tước, cũng phải cân nhắc ý kiến của ông ta: "Đương nhiên, ta hiểu rồi."

"Thưa nữ tước..." Các đại quý tộc cùng nhân sự giáo hội đều lần lượt tìm đến, trình bày thỉnh cầu của mình với Emilia. Ryan, bế tiểu Frédéric, dường như bị bỏ quên. Bản thân anh cũng chẳng mấy bận tâm, mà mải đùa với con trai mình.

"Ba ba xem kìa, mẹ toàn thế thôi, chẳng bao giờ chơi với con cả ~" Tiểu Frédéric rất hiểu chuyện, cậu bé ra dáng nhún vai: "Mấy chú áo đen kia cũng không chơi với con. Ở Brunswick vẫn là thích nhất, cha đỡ đầu, thầy Gail, ông nội Ludwig đều chơi với con ~"

"Muốn chơi, muốn chơi ~" Tiểu Devonshire cũng vươn đôi tay nhỏ xíu, vùng vẫy trong lòng mẹ: "Muốn chơi Ami Lừa!"

"Ami Thỏ!"

"Ami Lừa!"

Cuộc cãi cọ của hai đứa trẻ khiến các đại quý tộc ở đó không khỏi mỉm cười.

Lúc này, Quan chấp chính Noor, quán quân Noor Theodore Bruckner cũng bước tới: "Hoan nghênh đến với Noor, Ryan các hạ."

"Ngài tốt, Theodore." Ryan đã quen biết vị quan chấp chính Noor này. Anh gật đầu, trong khi tiểu Frédéric vẫn đang trèo lên trèo xuống trong vòng tay anh, coi như lời chào hỏi với quan chấp chính Noor.

"Tốt, chúng ta tiến vào." Emilia vừa vẹn xử lý xong công việc trong tay, nàng lập tức ra hiệu cho đoàn người tiến vào thành. Có thể thấy nàng hơi thiếu kiên nhẫn với những chuyện này, nhưng với tư cách là người cai trị Noor, nàng nhất định phải hoàn thành một loạt công việc.

Đoàn người đông đảo chầm chậm tiến vào thành phố.

Nếu Brunswick mang đến cho Ryan ấn tượng về sự chen chúc và ồn ào, là tổng hòa của mọi phẩm chất riêng biệt, tráng lệ mà hỗn độn của nhân loại, là một bức tranh huy hoàng tráng lệ được tạo nên từ vô số hỗn loạn, từ thiện và ác dưới nhiều sắc thái khác nhau, thì Noor chính là một viên kim cương lấp lánh được cắt gọt vô cùng tinh xảo.

Toàn bộ đường phố và kiến trúc thành phố tựa như một bàn cờ vuông vắn, chỉnh tề. Dưới sự thiết kế của các kiến trúc sư quy hoạch đại tài từ Đại học Noor, viên bảo ngọc Đế quốc Noor này đã sớm được sức mạnh của trật tự quy chuẩn một cách hoàn hảo đến mức cực đoan. Những con đường sạch sẽ, gọn gàng và thẳng tắp, đèn đường cùng vườn hoa, các công trình kiến trúc có chiều cao cơ bản đồng nhất, những con phố sầm uất, cùng sắc điệu tươi sáng đã phơi bày rõ ràng sự phồn vinh và sức sống của thành phố này.

Thế nhưng, cùng lúc đó, cả thành phố lại phủ đầy khói đen. Xưởng quân sự Noor đang hoạt động hết công suất, sản xuất lượng lớn quân nhu. Điều này khiến cho khung cảnh thành phố vốn nên được đắm mình dưới ánh mặt trời lại bị khói đặc bao phủ, cả thành phố đều chìm trong làn sương mù hắc ám, gay mũi. Tro tàn rơi lả tả từ trên trời xuống như mưa.

Noor chính là điển hình của trật tự. Nó đã thể hiện tất cả những gì tốt đẹp của trật tự, và cũng phơi bày cả "Cái Ác Cần Thiết" vốn có của nó.

Nhiều công tượng người lùn đã định cư tại đây, và lợi dụng sự tiện lợi của sông Reiks để xây dựng các xưởng rèn đúc. Bởi vì những chiếc sà lan liên tục chở khoáng thạch và than đá về đây trên sông. Đồng thời, Noor còn là nơi đặt Tổng bộ cùng Chủ thần điện của nữ thần Công chính Phàm Luân Na.

"Thà muốn Noor một cái giường, không muốn Wissen một tòa phòng." Ryan cưỡi trên lưng chiến mã tinh linh thuần huyết Nho, mỉm cười nói ra một câu ngạn ngữ đã lưu hành ở Noor hàng trăm năm nay. Công tước nháy mắt với phu nhân mình: "Suria, em thử đoán xem, ngôi nhà ven đường này của chúng ta có giá bao nhiêu đồng vàng Crans?"

"...Năm trăm đồng vàng Crans." Suria, đang bế con trai mình, thuận miệng đưa ra một câu trả lời. Ryan nhận ra, nàng hơi khó chịu vì bị Emilia "chơi một vố", nên anh cũng cố ý bắt chuyện với nàng.

Năm trăm đồng vàng Crans đủ để mua một căn nhà hai tầng khá tốt ở thủ đô Bretonnia.

"Không đúng, đoán lại xem." Ryan vẫn cười híp mắt: "Thấp hơn nhiều."

"Một ngàn?" Suria nhíu mày.

"Hai ngàn năm trăm đồng vàng Crans." Ryan cười ha ha, anh chỉ vào một căn nhà hai tầng ven đường, có kèm theo một mảnh sân vườn nhỏ, rồi nói: "Một căn nhà như thế này, hai tầng, bên trong có bốn đến năm gian phòng, một sân vườn nhỏ. Ở Noor đây, phải mất hai ngàn năm trăm đồng vàng Crans mới mua nổi. Tính theo mức lương năm mươi đồng vàng Crans mỗi năm của một công tượng, anh ta phải nhịn ăn nhịn mặc, tích lũy tiền lương trong năm trăm năm mới có thể mua được một căn nhà ở Noor."

"...Ở đây, giá đất cao đến vậy sao?" Suria nghe vậy có chút ngạc nhiên. Nữ kỵ sĩ thầm nghĩ, nếu tính như vậy, một vạn đồng vàng Crans tiền sính lễ mà Angron tặng mình hóa ra chỉ đủ mua bốn căn nhà ở Noor!

"Không sai, nơi này chính là Noor." Ryan liên tục gật đầu, nụ cười càng thêm rạng rỡ: "Mà Noor không hề giống Brunswick, hoan nghênh tất cả mọi người đến. Muốn ở lại Noor chỉ có hai cách. Một là tìm cách mua nhà ở Noor, nhưng như ta đã nói, đối với nhiều người mà nói, đây là nhiệm vụ cần hơn cả một đời người để hoàn thành."

"Cách thứ hai là thuê phòng, làm thẻ tạm trú. Ở Noor, dù chỉ thuê một căn phòng nhỏ, tiền thuê một năm cũng khoảng 10 đến 15 đồng vàng Crans. Nhưng đó là cái giá nhất định phải trả để ở lại Noor."

"Dù giá đất ở thành phố này cao đến đáng sợ, tiền thuê đắt đỏ một cách bất thường, nhưng hàng năm, số lượng người trẻ tuổi tìm đến đây để tìm kiếm cơ hội vẫn vô số kể." Alfred cũng cười khổ nói. Vị mục sư khu cổ giáo đường Freyja mới nhậm chức kiêm kỵ sĩ trưởng đoàn kỵ sĩ Thánh điện này nhớ lại, ngay cả tiền lương của bản thân, không ăn không uống cũng phải mất nhiều năm mới mua nổi một căn nhà như vậy ở Noor, không khỏi có chút xấu hổ, thầm nghĩ mình đã đạt đến địa vị này rồi mà vẫn còn gian nan như thế.

"Ha ha, Alf, nếu như cậu có một căn nhà ở Noor, thì hồi trước ở quán trọ Quốc Tân Magritte đã không đến mức rắc rối như thế rồi." Ryan nhớ ra điều gì đó, cười ý tứ nói: "Muốn kết hôn với một tiểu thư quý tộc Noor, không có nhà thì không được đâu nhé! Thưa mục sư Alfred!"

"Không có nhà thì không được là có ý gì?" Nữ Noskar Ingrid hiển nhiên không hiểu. Nàng kêu lên: "Đồ đạc đắt đỏ như vậy, mua để làm gì khi nó không giúp mình mạnh hơn? Có một chỗ để ngủ chẳng phải được rồi sao?!"

"Ha ha ha ha ~" Ryan cười đến gập cả người.

"Cười cái gì cười!" Ingrid có chút thẹn quá hóa giận. Nàng biết mình không phải là đối thủ của Ryan, đành trừng mắt nhìn anh.

"Điều kiện ở Noor chính là như thế." Lúc này, xử lý xong tất cả mọi chuyện, nữ tước Đế quốc Emilia lên tiếng, nàng cười khúc khích không ngừng: "Có lẽ đối với người Noskar các cô mà nói, có một chỗ để ngủ là đủ rồi. Nhưng đối với người Noor, và thậm chí toàn bộ nhân loại ở Cựu Thế Giới, nếu nhà không phải của mình thì ngủ không yên lòng, hoặc ít nhất là không đủ an tâm. Họ thà dành vài chục năm, tốn hơn hai đời người để tích lũy ti���n mua một căn nhà, chứ không sẵn lòng dùng số tiền đó để hưởng thụ... Earstein, hãy nói cho họ biết, nhà của ông đáng giá bao nhiêu?"

"Nhà của tôi nằm ở một góc khu nội thành Noor, chiếm diện tích khoảng một mẫu đất. Bên trong có mười lăm gian phòng, một chuồng ngựa và một sân vườn. Được định giá khoảng hai vạn ba ngàn đồng vàng marks." Đại nguyên soái Earstein của Noor cung kính đáp lời: "Nhưng tôi xin phép đính chính một chút sai lầm nhỏ của nữ tước các hạ. Nhà của tôi không phải mua, mà là nhờ chiến công có được quyền sở hữu mảnh đất này, sau đó tự mình tập hợp nhân công xây dựng. Chúng tôi nhất trí cho rằng, tự xây nhà ở đây thoải mái và dễ chịu hơn nhiều so với việc mua nhà."

"Hai vạn ba ngàn đồng vàng marks..." Ngoại trừ Ryan bản thân, tất cả những người còn lại trong đoàn của anh đều cảm thấy áp lực nặng nề.

Nhưng đây chính là Noor, tấc đất tấc vàng.

Vượt qua cây cầu lớn Reiks trải dài khắp khu đô thị Noor, sau khu bảo hộ là khu Đại học Thần điện. Nơi đây tập trung đông đảo danh giáo cổ xưa của Đế quốc, trung tâm học thuật của toàn bộ Đế quốc, tức Đại học Noor, cũng được xây dựng tại đây, cùng với Xưởng quân sự Noor và Học viện Pháo binh Noor. Đồng thời, các thần điện chư thần Cựu Thế Giới cũng được thiết lập ở đây. Giống như Brunswick, Noor cũng có một vườn bách thú quy mô lớn và một đoàn hội pháp sư quy mô tương tự Học viện Pháp sư Hoàng gia Đế quốc. Có thể nói, thành phố này có đủ mọi yếu tố của một thủ đô. Nếu Karl Franz muốn, ngày mai ông ta có thể chuyển đến Noor làm việc, tất nhiên, điều kiện tiên quyết là phải được nữ chủ nhân của Noor đồng ý.

Sau khu Đại học Thần điện, ở góc Đông Bắc của thành phố, là khu nhà giàu. Các đại quý tộc, tướng quân, thủ lĩnh pháp sư của Noor cùng Hội đồng thành phố đều tập trung ở đây. Sau Hội đồng thành phố là cung điện của Tuyển đế hầu Emilia. Cung điện của Emilia có hơn một trăm gian phòng, sở hữu tường thành độc lập, gác chuông và tháp canh.

Ryan cùng mọi người tất nhiên nghỉ lại tại cung điện của Tuyển đế hầu.

Gian phòng rộng rãi, sàn gỗ xa hoa, những c��nh cửa sổ sát đất to lớn, các loại tượng trang trí và những bức tranh đắt tiền... Ryan hơi thả lỏng, tựa mình vào chiếc ghế sofa mềm mại: "Thật sự là xa hoa quá, tòa thành công tước của ta hoàn toàn không thể sánh bằng nơi này. Emilia đúng là ở một nơi tốt đẹp."

Devonshire và Frédéric vừa vào cung điện đã cùng nhau chạy đi chơi. Tiểu Frédéric bảo rằng phải khoe với tiểu Devonshire vài món bảo bối của mình, để lại không gian cho hai người lớn.

"Thế nào? Nếu chàng muốn, thiếp nghĩ Emilia rất sẵn lòng để chàng đến đây thường trú đấy." Suria ngồi đối diện Ryan, nữ kỵ sĩ nói với nụ cười nửa miệng: "Đến lúc đó, thiếp chỉ có thể cùng mẹ con Devonshire sống nương tựa vào nhau, rồi cùng nhau hoài niệm người phụ thân nhẫn tâm kia."

"Suria!" Ryan bật cười, liên tục lắc đầu: "Nàng thấy ta giống người sẽ làm ra chuyện đó sao?"

"Ai biết được." Nữ kỵ sĩ nhún vai đầy ẩn ý. Nàng còn định nói gì nữa thì Ryan đã cười gian xảo tiến lại gần, rồi ôm ngang nàng lên, đặt vào lòng mình: "Nàng đang ghen đó, phu nhân của ta."

"Thi��p không có." Suria đỏ mặt dời đi ánh mắt.

"Nàng vẫn là đang ghen." Ryan cười, đưa tay vuốt mái tóc vàng óng xoăn dài của nàng, ôm nàng vào lòng, hít thật sâu hương thơm từ mái tóc nàng.

"Nàng có cả một tòa thành, một tỉnh, hàng vạn quân đội, và khối tài sản có giá trị không thể đong đếm được." Nữ kỵ sĩ rốt cục khẽ thở dài một hơi, nàng tựa ở lồng ngực trượng phu: "Cung điện này của nàng đáng giá bao nhiêu đồng vàng Crans, chàng thử tính xem?"

"Cung điện là có giá, phu nhân của ta, nàng là vô giá." Ryan đảo mắt, thâm tình nói: "Một cung điện dù có tốt đến mấy cũng không thể sánh bằng nàng và Devonshire. Có các nàng ở đâu, đó mới là nhà của ta. Còn đây chẳng qua là nhà của người khác, không giống đâu!"

"Ryan ~" Suria sắc mặt đỏ bừng, oán trách đưa tay nhéo nhẹ vào eo Ryan một cái: "Chàng học mấy lời dỗ ngọt phụ nữ này từ khi nào vậy, chẳng khác gì bọn lộng thần trong cung đình quý tộc cả!"

"Đây không phải dỗ nàng, đây là chân tình tỏ tình." Ryan nhẹ nhàng hôn lên môi vợ mình một cái, bỗng dưng hứng khởi: "Phu nhân của ta, nhân lúc Emilia đang bận, hai đứa nhỏ lại đang chơi cùng nhau, chúng ta cùng ra ngoài dạo phố nhé?"

"Đi dạo gì thế?" Suria cũng tỏ vẻ hứng thú.

"Đi dạo loanh quanh. Tiện thể... chúng ta cũng đi kiểm tra biệt thự gia tộc Von Lake một chút, xem có tìm được manh mối gì về hội Người Tiêu Khiển không."

"Vậy thì... được thôi!"

Toàn bộ nội dung chương truyện này là tài sản trí tuệ của truyen.free và đã được bảo vệ bản quyền.