"Thật xin lỗi, không nghĩ tới sẽ dùng cách này để làm quen với ngươi." Ryan nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh, hắn áy náy nói: "Xin lỗi đã quấy rầy, mong người đã khuất an nghỉ."

"... " Trong căn phòng, bầu không khí ngưng trệ. Đôi mắt Nefluta bỗng chốc mở to, một luồng sát khí từ nàng trỗi dậy, nhưng rồi lại nhanh chóng tan biến vào hư vô: "Ngay cả Abbott Wallace cũng không dám nói chuyện với ta như vậy, Ryan Machado, ngươi biết người đang ngồi trước mặt ngươi là ai không?"

"Nữ vương Lahmia, Nefluta à, ngươi đã từng giới thiệu với ta một lần rồi mà." Ryan lúc này đã lấy lại được sự trấn tĩnh ban đầu. Hắn ung dung tự tại với gương mặt tuấn tú của Fan Darkholme, kéo một chiếc ghế rồi ngồi xuống đối diện Nefluta: "Muốn dựa vào ta để có được sự tôn trọng, ngươi còn phải đi một chặng đường dài."

"... Có ý tứ." Nefluta duỗi một bàn tay ngọc ngà thon dài, vuốt nhẹ mái tóc vàng óng trên trán. Nàng nâng cằm mình, đôi mắt xanh lam nhìn chằm chằm Ryan: "Ngươi cho rằng ta không giết được ngươi?"

"Nếu không muốn biến cả sảnh âm nhạc này thành phế tích, ngươi không giết được ta, mà ta cũng không giết được ngươi." Ryan lắc đầu, đưa tay vuốt cằm, vẻ mặt có chút bất đắc dĩ.

Nefluta là hấp huyết quỷ đầu tiên trên toàn thế giới. Nàng từng là quý tộc sa mạc Nehekhara, được mệnh danh là "Nữ thần Mặt Trăng" nhờ vẻ đẹp và sự sủng ái của thần linh, cũng là Vương hậu của Vương thành Lahmia.

Nhưng cuối cùng, trong loạn Nagash, Nefluta cũng không thể cưỡng lại được sự cám dỗ của tuổi trẻ vĩnh cửu và sự bất tử. Nàng đã uống thuốc bất tử của Nagash, trở thành hấp huyết quỷ đầu tiên trên toàn thế giới.

Sau đó là một câu chuyện dài dằng dặc, dài đến mức có lẽ một vạn chữ cũng không kể hết được. Tóm tắt đơn giản là trong khoảng thời gian này, Nefluta lần lượt nảy sinh tình cảm rắc rối với Akhan Đen, thị vệ trưởng thân cận của nàng là Abbott Wallace, và Huyết Tổ Vlad von Carstein. Sau khi Chúa tể Tử Linh Nagash thất bại ở Nehekhara, Nefluta cũng bị truy sát phải bỏ trốn. Nàng đầu tiên chạy đến Công quốc hải tặc Sartosa nhưng bị quân đội của Vua Mộ cổ đuổi kịp, sau đó lại trốn đến dãy núi phía nam "Nóc Nhà Thế Giới". Nàng dẫn tộc hấp huyết quỷ của mình đến Ngân Phong Sơn và từng kết đồng minh với người lùn ở đó, nhưng cuối cùng liên minh mong manh này vẫn tan vỡ, hấp huyết quỷ đã tiêu diệt tất cả người lùn Ngân Phong Sơn và chiếm đóng nơi đó.

Khi Nagash lần đầu tiên sống lại và tấn công Đế Chế Charlemagne, Nefluta đã từ chối chi viện cho Nagash, chỉ phái vài người hầu ứng phó qua loa, vì nàng thực sự đã chán ghét chiến tranh.

Cứ như vậy, suốt một, hai ngàn năm, Nefluta chỉ là một trạch nữ không bước chân ra khỏi nhà. Nàng hài lòng với cuộc sống phu nhân xa hoa và sự cai trị yên bình trên lãnh địa của mình. Nàng thành lập Hội Chị Em Lahmia và thâm nhập vào xã hội loài người, không ngừng mở rộng sức ảnh hưởng của mình trên khắp các quốc gia loài người, để tận hưởng cuộc sống tĩnh lặng trước mắt.

Nhưng dù vậy, thực lực của Nefluta tuyệt đối không thể xem thường. Ryan ngồi đối diện nàng cũng có thể cảm nhận được ma lực vong linh đáng sợ từ mụ yêu bà ngàn tuổi này. Nefluta là một cường giả Thánh Vực đỉnh phong, bị hạn chế bởi thuốc bất tử của Nagash nên cả đời vô vọng tiếp cận lĩnh vực Thần, nhưng điều này không có nghĩa là Ryan có thể dễ dàng đánh bại nàng. Ryan thậm chí còn hoài nghi mình liệu có thể đánh bại Nefluta hay không.

Tuy nhiên, tương tự, Nefluta cũng cảm thấy vô cùng kiêng dè trước sức mạnh của Ryan. Dòng xoáy bạc trong cơ thể hắn quá chói mắt, quá đáng sợ, hơn nữa, ngay bên ngoài cửa còn có một cường giả Thánh Vực khác đang âm thầm quan sát.

Cứ như vậy, Nữ vương Lahmia và Công tước Mousillon đối mặt ngồi xuống, cả hai đều có chút kiêng kỵ sức mạnh của đối phương.

"Ta không tin ngươi đến Nuln chỉ vì muốn giết vị Nhu Hòa Nữ Sĩ này." Ryan cúi đầu nhìn cái đầu lâu rơi trên mặt đất. Đó là một người phụ nữ xinh đẹp đeo mặt nạ, bị Nefluta một đòn mất mạng, thậm chí còn chưa kịp phản ứng.

"Vài ngày trước, Abbott đã đến lãnh địa của ta và kể cho ta nghe một vài chuyện." Nefluta không trả lời câu hỏi của Ryan. Nàng nhìn cái đầu lâu trên đất, như thể đang nhìn một đống rác rưởi: "Lúc đó ta đã nghĩ, ta có nên tặng cho ngươi một món quà gặp mặt không? Sau khi đến Nuln, ta phát hiện ngươi đang tìm kiếm manh mối về Giáo hội Người Tiêu Khiển, và còn cố gắng tìm kiếm Nhu Hòa Nữ Sĩ. Ta nghĩ, món quà gặp mặt này ngươi sẽ thích."

Ryan nghe vậy liên tục nhíu mày, hai tay siết chặt Mjolnir: "Ta không nghĩ ra lý do gì mà ngươi lại giúp ta, Nữ vương Lahmia. Ngươi là vong linh, ta là nhân loại, chúng ta nhất định là kẻ thù."

"Ngươi nói đúng một nửa, chúng ta không phải bạn, nhưng chúng ta cũng không phải kẻ thù." Nefluta bề ngoài trông có vẻ rất ung dung, thậm chí không ngừng lắc lư đôi chân thon dài giấu dưới lớp váy, nhưng bên trong ống tay áo, bàn tay nàng vẫn siết chặt con dao găm đã bầu bạn với nàng hàng ngàn năm: "Hòa hay chiến, đều tùy thuộc vào việc ngươi có muốn nghe ta nói điều gì không."

Điều này khiến Ryan cảm thấy khó xử. Với niềm kiêu hãnh của một Xám Kỵ Sĩ Primarch và thân phận con trai của Đế Hoàng, hắn không thể, và cũng không nên, ngồi xuống đàm phán với lũ vong linh. Nhưng trí tuệ mà Đế Hoàng để lại cho hắn lại nói rằng, có lẽ hắn nên nghe xem Huyết Tổ hấp huyết quỷ này muốn nói gì. Trong mắt Đế Hoàng, việc liên hệ với dị tộc, thậm chí là chủng loài ngoài hành tinh, cũng không phải chuyện đại nghịch bất đạo, mà là tùy thuộc vào cách Ryan hành xử.

Hơn nữa, hắn có chút không hiểu, tại sao Hall Harris, gã này, lại làm việc dưới trướng Nefluta.

Tên nam tước hấp huyết quỷ của gia tộc Von Carstein này chẳng phải sau chiến dịch Mousillon đã được Ryan phóng thích đúng lời hứa, và thề vĩnh viễn không quay về Bretonnia sao?

Hall Harris ra hiệu cho Ryan, sau một hồi suy nghĩ dài, Ryan cuối cùng cũng gật đầu: "Ta cho ngươi mười phút."

"Mười phút e là không đủ, nhưng ta nghĩ không sao." Nefluta không ngừng mỉm cười, nàng ra hiệu ra phía ngoài cửa: "Cũng xin mời vị Hắc ám tinh linh tiểu thư này cùng vào nghe nữa."

Ryan đồng ý. Hắc ám tinh linh Olika, mặc áo sơ mi và váy ôm sát trong bộ lễ phục sảnh âm nhạc màu vàng óng, với tất lụa ống dài và giày cao gót buộc dây, lúc này mới từ ngoài cửa bước vào. Nàng nhìn Nefluta, mang vẻ mặt vô cùng căm ghét: "Chủ nhân, ta đã tiễn Emilia đi rồi."

"Rất tốt, nói đi, Huyết Tổ Lahmia." Ryan buông tay, ra hiệu Nefluta có thể nói.

"Ta muốn nói rằng, ở một vài khía cạnh, lợi ích của chúng ta là nhất quán." Trên dung nhan kiều mị của Nefluta có chút nghiêm túc. Nàng duỗi một ngón tay, móng tay được khảm đầy các loại bảo thạch và sợi vàng óng ánh: "Ngươi cũng không mong Chúa tể Tử Linh Nagash sống lại, và ta cũng không mong Nagash sống lại. Về điểm này, ngươi có tán thành không?"

"Tạm thời tán thành." Ryan không hề bất ngờ về điểm này, tâm lý của loài hấp huyết quỷ thế này là điều dễ hiểu.

"Cho nên ta muốn nói, ngươi làm được rất tốt. Ngươi đã đánh bại tên ngốc Akhan đó vài lần, khiến hắn giờ đây phải tìm kiếm Vương miện Vu thuật khắp Cựu Thế Giới, và vẫn không đủ tế phẩm, căn bản không thể hồi sinh Tử Linh Chi Chủ. Ngươi còn giết Matthew Bard, con cờ mà hắn đã tỉ mỉ chuẩn bị suốt mấy chục năm." Nefluta nói đến chuyện này, trong giọng nói mang theo một sự vui vẻ nhẹ nhàng: "Hành động của ngươi đã làm chậm đáng kể tốc độ phục sinh của Nagash, làm tốt lắm."

"Xin chờ một chút, ta nhớ Akhan là người tình của ngươi, còn Matthew Bard lại là con nuôi của Akhan?" Ryan ngắt lời Nefluta.

"Matthew Bard là con nuôi của Akhan chứ không phải con nuôi của ta. Ngươi chém chết hắn ta mừng còn không hết, sao lại phản cảm được?" Nefluta thản nhiên nói: "Còn về Akhan, đúng vậy, hắn là người tình của ta, nhưng t��n ngốc đó quá phụ thuộc vào ý chí của Nagash. Cho nên hắn gần như đã đánh mất bản thân, ta rất mừng vì ngươi đã khiến hắn nếm mùi đau khổ."

"Có người tình như ngươi, Akhan thật đúng là ba đời có phúc." Ryan châm chọc nói: "Vậy nên, ngươi hy vọng ta có thể ngăn cản Nagash phục sinh, để ngươi có thể tiếp tục cuộc sống an nhàn của mình? Ngươi nghĩ ta sẽ bỏ qua ngươi sao, vong linh?"

"Ta không phải loại người như Vlad hay Manfred chỉ muốn thống trị thế giới, cũng không phải một kẻ ham mê võ thuật như Abbott." Nefluta lạnh nhạt nói: "Ta chỉ muốn duy trì cuộc sống hiện tại của mình. Chúng ta đều không mong Nagash sống lại, ngay tại điểm này, chúng ta có thể đạt được sự ăn ý. Ta và Hội Chị Em Lahmia sẽ giúp ngươi trong chuyện này, còn ngươi không cần làm gì cả. Ngươi chỉ cần tiếp tục ngăn cản Nagash phục sinh, ta sẽ đứng về phía ngươi, toàn lực giúp đỡ ngươi."

Nói xong, Nefluta cười: "Dù sao, đối kháng tà ác là nghĩa vụ của một kỵ sĩ, ta nói đúng không?"

"Ta có thể giết ngươi trước, rồi sau đó mới đi giết Akhan." Ryan lạnh lùng b��c bỏ ý kiến của Nefluta.

"Ngươi sẽ không." Nefluta vẫn giữ nụ cười, nàng nói tiếp: "Dù sao ngươi cũng vất vả lắm mới ký kết được bao nhiêu điều ước với Đế Quốc, ngươi nhẫn tâm nhìn chúng bị xé bỏ hết sao?"

"!!!" Đồng tử Ryan có chút giãn lớn.

"Ta nói cho ngươi biết, Ryan Machado, ở Đế Quốc, ý chí của ta còn v��ơn xa hơn cả Karl Franz." Nefluta dùng những lời lẽ đơn giản để nói ra một sự thật kinh khủng: "Chỉ một mệnh lệnh của ta cũng đủ khiến hơn hai mươi đoàn kỵ sĩ trên toàn Đế Quốc hành quân tới Brunswick hoặc Nuln để chờ lệnh. Karl Franz có làm được điều đó không?"

Vậy nên, cái Đế Quốc này mà vẫn chưa sụp đổ sao?

Đơn giản đúng là một kỳ tích.

Ryan lẩm bẩm trong lòng.

Hắn không phản bác, bởi vì hắn biết, Nefluta nói thật!

"Trước kia cũng chính ngươi đã phá hỏng chuyện tốt của ta ở Lybaras." Nefluta nói tiếp: "Còn nhớ con hấp huyết quỷ nữ huyết mạch Lahmia đó không?"

"Hải Thần Tam Xoa Kích bị đánh cắp, tin tức về Hiệp sĩ đoàn Magritt đều do ngươi thao túng sao?" Ryan chợt hiểu ra: "Chính ngươi đã đứng sau hỗ trợ đoàn viễn chinh của Hiệp sĩ đoàn Magritt sao?! Tại sao ngươi lại làm vậy?"

"Chỉ để Akhan thêm phiền phức thôi." Nefluta thờ ơ nói: "Hiệp sĩ đoàn Magritt vốn nên tấn công Tháp Đen của Akhan trong sa mạc. Dĩ nhiên, họ đều là đi chịu chết, nhưng đội quân kỵ sĩ với hàng vạn người, trang bị vũ khí tinh nhuệ, cũng đủ để Akhan phải luống cuống tay chân, thậm chí bị buộc phải trở về Nehekhara một chuyến."

"... Có người tình như ngươi, Akhan thật đúng là ba đời có phúc." Ryan lặp lại một lần.

"Thôi, cuộc gặp mặt này đến đây là kết thúc." Nefluta biết không cần thiết nói thêm nữa, bởi vì thời gian đã quá mười phút, điều đó nói lên thái độ của Ryan: "Hỗn Loạn là kẻ thù chung của chúng ta, chúng ta cũng thực sự không phải bạn, nhưng ta sẽ đích thân ra tay, giải quyết các tín đồ Hỗn Loạn đang ẩn náu trong nội thành Nuln. Đây coi như là món quà và lời cảm tạ của ta. Còn những chuyện khác, ta không quan tâm. Nếu ngươi muốn tiêu diệt ta, ta cũng hoan nghênh ngươi dẫn đại quân đến Ngân Phong Sơn tìm ta quyết chiến, nhưng ta nghĩ có lẽ ngươi rất bận rộn, thân là vị vua tương lai của vương quốc hiệp sĩ, ngươi khó mà có đủ thời gian rảnh rỗi cho một cuộc viễn chinh khổng lồ như vậy."

"Ta sẽ khiến Giáo hội Người Tiêu Khiển biến mất hoàn toàn khỏi Nuln, ta cam đoan." Nói xong, Nefluta trực tiếp quay người rời đi. Chỉ nhìn từ bề ngoài, trang phục c���a nàng không có chút sơ hở nào, hệt như một quý bà thực sự, cứ thế thoải mái bước ra ngoài: "Hẹn gặp lại, hoặc cũng có thể không bao giờ gặp lại, bởi vì lần tới gặp mặt, chúng ta sẽ là kẻ thù thực sự."

Cửa phòng đóng lại, để lại Ryan và Olika.

Hấp huyết quỷ nam tước Hall Harris giả vờ theo Nefluta ra ngoài, nhưng chỉ vài phút sau hắn lại quay trở vào, rõ ràng có điều muốn nói.

"Olika." Ryan thấp giọng nói, hắn vẫn đang cân nhắc lời đề nghị của Nefluta.

"Rõ!" Hắc ám tinh linh giơ lên trượng pháp sư màu xanh đen, kéo lên một bức bình phong ma thuật, ngăn cách mọi thứ bên ngoài. Olika vẫn nhìn tên nam tước hấp huyết quỷ đó với vẻ mặt đầy chán ghét.

"Thưa ngài Hall Harris." Ryan mang vẻ mặt có chút hiếu kỳ: "Ta muốn biết, làm sao ngươi lại trở thành thuộc hạ của Nefluta?"

Vẻ mặt của nam tước hấp huyết quỷ vừa bất đắc dĩ lại vừa ấm ức: "Vì nhiệm vụ."

"Nhiệm vụ?"

Tên nam tước hấp huyết quỷ này từng chứng kiến Matthew Bard đạt thành giao dịch với phe Hỗn Loạn, sau đó đã chọn đầu hàng. Hắn đổi lấy tự do bằng cách tiết lộ bí mật và kế hoạch của Matthew Bard, đồng thời đánh cắp Vương miện Mousillon. Bởi vậy, sau khi Ryan chinh phục Mousillon, hắn cũng đã phóng thích tên nam tước hấp huyết quỷ này đúng lời hứa, và yêu cầu hắn vĩnh viễn không được quay trở lại Bretonnia.

Và ngay lúc đó, Ryan đã đưa ra một "đề nghị" cho Hall Harris: hắn mong muốn vị nam tước hấp huyết quỷ của gia tộc Von Carstein này đi tìm nương tựa Manfred, trở thành nội gián của Ryan trong hàng ngũ của Manfred.

Hall Harris chấp nhận "đề nghị" này, đi tìm nương tựa Manfred, trở thành thuộc hạ của Manfred. Nhưng Manfred lại không tin tưởng hắn, thế nên Manfred quỷ quyệt đã yêu cầu Hall Harris giả vờ rằng mình đã thất bại ở Mousillon và được Huyết Long lão tổ cứu, sau đó đi nương tựa Nefluta, thâm nhập vào Huyết tộc Lahmia để trở thành nội gián của Manfred.

Còn Nefluta, sau khi dung chứa Hall Harris, lại cũng chuẩn bị để hắn đi nương tựa Manfred, trở thành nội gián của Hội Chị Em Lahmia bên phía Manfred.

Nói một cách đơn giản, Hall Harris làm nội gián của Ryan để nương tựa Manfred, gã Manfred lại yêu cầu hắn làm nội gián của Von Carstein để nương tựa Nefluta, còn Nefluta thì cũng chuẩn bị dùng Hall Harris làm nội gián của Lahmia để thâm nhập Manfred.

Hắn sắp trở thành một gián điệp ba mang.

Hall Harris suy nghĩ thật lâu, hắn cho rằng vô luận là Manfred hay Nefluta đều coi hắn như một con tốt thí, chỉ có Ryan trọng chữ tín. Bởi vậy, hắn đến đây hỏi Ryan, mình tiếp theo nên làm gì.

"Ngươi cứ làm theo ý muốn của Nefluta." Ryan mất hai phút mới làm rõ được mối quan hệ phức tạp của Hall Harris: "Ngươi chỉ cần truyền tin có liên quan đến việc Nagash phục sinh từ Manfred cho Nefluta và ta mỗi người một phần là đủ, những chuyện khác ngươi không cần để ý."

"Minh bạch." Hall Harris khom người tỏ vẻ đã hiểu, sau đó hóa thành một làn khói đen, biến mất vào màn đêm Nuln.

"Chủ nhân..." Hắc ám tinh linh đi đến sau lưng Ryan, nhẹ nhàng giúp Ryan xoa bóp vai: "Nữ vong linh đó rất mạnh, ít nhất ta không có nắm chắc chiến thắng nàng ta."

"Các Huyết Tổ của gia tộc hấp huyết quỷ không ai là yếu kém, Nefluta dù không thích chiến đấu, nhưng th���c lực của nàng không thể nghi ngờ." Ryan có chút mặt ủ mày chau, hắn tự hỏi trong đó lợi và hại.

Chính diện chiến đấu, Ryan tuyệt không sợ, nhưng điểm lợi hại thực sự của hấp huyết quỷ nằm ở chỗ những sinh vật bất tử này có thể tốn vài năm, vài chục năm, thậm chí vài trăm năm để thiết kế một kế hoạch trả thù âm độc. Ryan hiện tại gia đại nghiệp đại, hắn không thể lúc nào cũng tập trung chú ý vào việc phòng bị hấp huyết quỷ.

Olika đá rơi đôi giày cao gót, nhẹ nhàng chui vào lòng Ryan, ôm lấy hắn, thì thầm vào tai: "Chủ nhân, tạm thời đạt được sự ăn ý với nữ vương hấp huyết quỷ này không phải là chuyện xấu. Chúng ta có thể chuẩn bị hai phương án."

"Hai phương án?" Ryan ôm chặt lấy Hắc ám tinh linh mềm mại, thơm ngát trong lòng, tò mò hỏi: "Ngươi cũng biết chút gì sao Olika, mau nói cho ta biết."

"Chủ nhân, Nefluta có một đối thủ định mệnh. Nàng ấy từng là em họ của mình khi còn sống, và giờ đây là kẻ thù không đội trời chung. Đó là chủ nhân cung đình Lahmia của sa mạc Nehekhara, thần tuyển đệ nhất của Xà Thần Asa, nữ vương tối cao Khalida." Hắc ám tinh linh cười: "Ta nghĩ Nữ vương Khalida chắc chắn sẽ rất sẵn lòng giúp ngươi đối phó Nefluta, dù sao nguyện vọng của nàng ấy là giết sạch tất cả hấp huyết quỷ trên toàn thế giới, đặc biệt là Nefluta. Song phương có mối thù sâu như biển máu, Khalida suýt chút nữa bị Nefluta giết chết, may nhờ được Asa phù hộ mới giữ được mạng sống. Chỉ cần biết tung tích của Nefluta, nàng ấy chắc chắn sẽ đồng ý giúp đỡ."

"Ngươi biết thật nhiều, Olika thân yêu." Lông mày của Ryan dần giãn ra, hắn hôn lên má Olika: "Rất tốt, cứ làm như thế đi!"

"Chủ nhân ~"

Tất cả tinh chỉnh trong văn bản này đều thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.