Đại chiến tại Cổng Titan cuối cùng kết thúc với việc chiến tướng Eight Peaks Skasnick rút lui, và Quecke kẻ săn đầu người phá vây bỏ trốn.

Thị tộc Tà Nguyệt cử sáu vạn lính da xanh tham chiến, nhưng chỉ chưa đến một phần ba trong số đó may mắn theo Skasnick rút vào bên trong Cổng Titan. Quân đoàn người thú đen tinh nhuệ nhất của Skasnick đã bị Ryan tập trung tấn công và bị tiêu diệt hoàn toàn. Đám Cuồng Đồ Eight Peaks cũng chỉ còn chưa đầy hai phần mười sống sót. Quan trọng hơn cả, bản thân Skasnick cũng bị Raymond và kỵ binh rồng Oldguard dùng hỏa súng bắn trọng thương.

Nhưng vị chiến tướng Eight Peaks này quả là vô cùng xảo quyệt và ngoan cố. Sau khi chân trúng đạn, y thế mà nhịn đau một lần nữa leo lên con Cobra mà y yêu thích, tập hợp một tiểu đội quân phản công đánh lui sự truy kích của kỵ binh cung thủ Ugol. Sau đó, y còn tính toán trước, đặt thuốc nổ làm sập tượng đá tổ tiên người lùn, cuối cùng vẫn để y chạy thoát.

Thử nhân thị tộc Morse của Skaven cử năm vạn năm ngàn binh lực tham chiến. Cuối cùng, chỉ hơn một vạn lũ chuột nhắt thoát khỏi chiến trường. Đội Cướp Nhấc Skaven tinh nhuệ, chiến đoàn Ném Độc Nhân, đội chuột Đắc Lâm, máy ném đá ôn dịch, chiến đoàn Chuột Cự Ma đều bị tiêu diệt hoàn toàn. Trong ba quân đoàn Bão Phong Thử, chỉ có Đội Thợ Săn Tinh Hồng do Quecke đích thân dẫn dắt may mắn sống sót, nhưng cũng thương vong hơn sáu thành. Nếu không phải cuối cùng Quecke triệu hoán Chí cao tai họa lãnh chúa của Skaven, y suýt nữa cũng bỏ mạng tại đây.

Lính da xanh của Lâu đài Sườn Núi Rồng cử tám ngàn người tham chiến, quân phiệt Cách Nhĩ Khắc Kẻ Cướp Răng vừa xuất hiện đã bị chặt đầu.

Quân đội kỵ sĩ đạo thương vong ba ngàn người, trong đó hơn hai ngàn là binh sĩ nông nô. Quân Oldguard vừa được bổ sung lên một ngàn một trăm người, đến khi chiến tranh kết thúc cũng chỉ còn lại hơn chín trăm người. Các kỵ sĩ lão gia cũng thương vong hơn ba trăm người, trong đó một trăm kỵ sĩ đi theo Ryan xung kích quân đoàn người thú đen, chỉ có Kỵ sĩ vương và một vị kỵ sĩ khác sống sót. Đó chính là quán quân của một kỳ kỵ sĩ đại hội sau này ở Suria, Lợi Á Phơ Rích Kế Ca La Nhĩ.

Thị tộc Angland thương vong hơn bốn trăm người. Quân đội Lâu đài Phong Thiết hầu như không cần tính toán tổn thất, chỉ có mười mấy người lùn bị thương.

Qua chiến dịch này, số lượng đại quân kỵ sĩ đã giảm từ bốn vạn người khi xuất quân xuống còn mười hai ngàn người.

Hiện tại, trên một chiến trường hỗn loạn, tiếng reo hò chiến thắng vang vọng bên ngoài Cổng Titan. Đại quân viễn chinh hô vang khẩu hiệu chi��n thắng, giơ cao hai tay, tận tình hò hét. Rất nhiều binh sĩ còn nóng lòng thể hiện sức mạnh của mình, khắp chiến trường đi tìm những kẻ địch chưa chết để kết liễu.

Thi thể trải rộng khắp đồng bằng, những hố bom do hỏa pháo tạo ra cùng khói lửa ngút trời, khắp nơi đều là xác da xanh và thử nhân. Thi thể con người và người lùn cũng không hề hiếm. Ryan cầm Mjolnir, kiểm tra thương vong. Nhìn thấy các bộ binh nông nô tử thương thảm trọng, Quốc vương chỉ biết thở dài. Điều anh có thể làm là đảm bảo tiền trợ cấp đầy đủ và thăng cấp cho những nông nô lập được chiến công.

Từ xưa đến nay, trận chiến nào mà không có người chết, ngay cả các kỵ sĩ lão gia còn là những người tiên phong xung trận, huống chi là nông nô.

"Ryan." Ngay lúc Quốc vương đang cau mày, phía sau anh vang lên một giọng nói tao nhã và bình tĩnh. Ryan đương nhiên biết là ai tới, anh quay người khẽ gật đầu: "François, ngài đến đúng lúc đấy chứ."

"Đúng lúc cái gì? Ta giao quân đội lại cho Jerrod, đích thân dẫn dắt kỵ sĩ Thiên Mã, nhờ bản đồ hành quân của High Trek và Felix mà cấp tốc chạy tới." François thu hồi Kiếm Kỳ Lân. Cha vợ đi đến sau lưng Ryan, vươn tay định vỗ vai anh, nhưng do dự một chút rồi lại rụt về: "Thiên Mã đã quá mệt mỏi, cả lũ đều gầy rạc, ít nhất phải nghỉ ngơi hai tuần mới có thể từ từ hồi phục."

"Vất vả rồi." Ryan xoay người, cau mày: "Đáng tiếc để Skasnick và Quecke kẻ săn đầu người chạy thoát. Hai kẻ này chưa bị tiêu diệt hoàn toàn, trận chiến này của chúng ta không thể gọi là thành công. Chiến tranh vẫn chưa kết thúc."

"Đúng, ta suýt nữa đã chặn được Quecke kẻ săn đầu người." François sờ bộ râu dê của mình: "Nhưng... đó là cái gì?"

"Chí cao tai họa lãnh chúa của Skaven." Ryan còn chưa trả lời, Bellega đã xuất hiện. Toàn thân Vương giả Eight Peaks dính đầy các loại máu me và bụi bẩn. Chiến thắng này cùng niềm vui thăng cấp khiến Bellega cảm thấy rất sảng khoái. Vương giả Eight Peaks nói với Ryan: "Đó là át chủ bài của Quecke. Nó từng dùng qua một lần. Chí cao tai họa lãnh chúa là phân thân của Chuột Thần, vô cùng cường đại, khó mà đối kháng trực diện. Yếu điểm duy nhất là, nếu không có nghi thức tế lễ đặc biệt quy mô lớn, sự xuất hiện của Chí cao tai họa lãnh chúa ở phàm thế có thời gian hạn chế rất nghiêm ngặt, rất ngắn, chỉ khoảng hai ba phút."

*Chí cao tai họa lãnh chúa – Siêu Nhân Điện Quang,* Ryan thầm châm biếm trong lòng.

"Khó trách." François hình như đã hiểu ra, cha vợ gật đầu liên tục: "Ta đã nói rồi, cái con quỷ đó rõ ràng có thể trực tiếp giết sạch tất cả mọi người trừ ta ra, nhưng nó lại biến mất rất nhanh."

"Huynh trưởng của ta, Angron, đã từng chém giết loại Chí cao tai họa lãnh chúa này trong rừng Sharon." Ryan cười khổ lắc đầu, sau đó ánh mắt anh một lần nữa kiên định: "Xem ra, lần này đến lượt ta rồi."

"Nhất định phải giải quyết hết Skasnick và Quecke! Nếu không, dù chúng ta có dẹp xong Eight Peaks thì Bellega và tộc nhân của huynh ấy cũng khó mà yên tâm khôi phục sản xuất." Ryan tiếp lời Bellega: "Chiến dịch thu phục Eight Peaks vẫn chưa kết thúc."

"Ừm." Bellega cũng thu lại vẻ vui sướng của mình. Vương giả Eight Peaks chậm rãi gật đầu. Nếu thu phục Eight Peaks dễ dàng như vậy, thì trước đó ông đã không thất bại liên tiếp ba lần.

Skasnick và Quecke quả là cứng số. Bellega cũng sớm chuẩn bị tâm lý. Dù sao bản thân ông cũng cứng số chẳng kém, ba lần viễn chinh Eight Peaks, Bellega từng mấy lần lâm vào tuyệt cảnh, hai lần bị Cobra nuốt vào bụng, hai lần suýt nữa bị Quecke kẻ săn đầu người giết chết, nhưng cuối cùng đều may mắn sống sót. Bởi vậy Skasnick và Quecke cứng số như vậy cũng không có gì lạ, nếu không thì chuyện tình tay ba ở Eight Peaks đã chẳng kéo dài hàng chục năm như vậy.

Còn về việc tại sao tai họa lãnh chúa của Skaven lại có thể xuất hiện, điều này càng đơn giản hơn. Nếu Bellega được phép triệu hoán anh linh tổ tiên thì Quecke cũng được phép cầu xin Great Horned Rat giúp đỡ chứ.

"Ryan..." François trầm mặc một hồi, dường như có điều muốn nói.

"Có gì thì cứ nói thẳng đi, Công tước của ta. Ngài là phụ thân của Suria, chúng ta là người một nhà." Ryan nhẹ nhàng nói.

"Bá tước Kuileu, Kỵ sĩ Chén Thánh, thúc bá của Suria – Antelm đã tử trận." Giọng François đầy bi thống và tiếc nuối: "Ông ấy đầu tiên đã giao đấu với một đám người thú đen, bị một chiếc rìu chiến đánh trúng, trọng thương, sau đó bị lũ Goblin bóng đêm dùng xích tạ đập nát đầu. Ta... ta tự hào về ông ấy."

Antelm cũng tử trận sao? Ryan sững sờ, trong lòng không biết là tư vị gì, vừa bi thương, đắng chát, hoài niệm, lại có cả một nỗi phẫn nộ nhàn nhạt. Kỵ sĩ vương hít sâu một hơi.

"..." Bellega cúi đầu xuống. Ông biết, Ryan đã hy sinh quá nhiều để giúp ông thu phục Eight Peaks.

Cuối tháng mười một ở Eight Peaks, gió lạnh thấu xương, thổi qua mặt những người có thực lực không đủ, lạnh thấu xương như lưỡi đao thép cứa vào xương thịt. Bellega, Ryan và François nhìn nhau, không ai nói một lời.

"Ông ấy là một người tốt, ta cũng lấy ông ấy làm vinh dự." Ryan chậm rãi nói: "Ta sẽ đích thân tổ chức lễ truy điệu cho ông ấy."

"Ừm." François thở dài một tiếng, hai hàng nước mắt nóng hổi chảy dài trên khuôn mặt Công tước: "Ta sẽ mãi mãi, mãi mãi tự hào về ông ấy."

Ba người vẫn đang im lặng thì Vua người lùn của Lâu đài Phong Thiết, Tháp Đa Đạc Ngươi Long Chùy, cùng Đại sư Phù văn Tắc Reiks Sắt Lông Mày của Lâu đài Phong Thiết, dẫn đầu đội Vệ binh Chùy Đen và Huynh đệ hội Đe Sắt tiến đến. Tắc Reiks Sắt Lông Mày nhìn quang cảnh toàn bộ chiến trường trước mặt, cao giọng hô: "À, Bellega!"

"Này! Là Tháp Đa Đạc Ngươi và Tắc Reiks!" Bellega trấn tĩnh lại một chút, Vương giả Eight Peaks cùng Quốc vương Lâu đài Phong Thiết và Đại sư Phù văn lần lượt bắt tay nhau. "Ôi, huynh đệ, sao giờ các ngài mới tới vậy, ha ha ha ha!"

"Để thuyết phục Tháp Đa Đạc Ngươi xuất quân, quả thực đã mất khá nhiều thời gian. May mắn là vẫn không quá muộn, ý ta là, vừa đúng lúc, hệt như hương vị bia Bagman vậy." Trên khuôn mặt vốn nghiêm nghị của Tắc Reiks Sắt Lông Mày cũng lộ ra nụ cười.

"Ha ha, để ta giới thiệu. Đây là Kỵ sĩ vương, Quán quân Thần Tuyển của Lady of the Lake – Ryan Machado. Vị này là Công tước François, con gái ngài ấy là Suria – Vương hậu của Ryan." Bellega giới thiệu vắn tắt: "Vị này là Tháp Đa Đạc Ngươi Long Chùy, Quốc vương của Lâu đài Phong Thiết. Còn đây là Tắc Reiks Sắt Lông Mày, Lãnh chúa Phù văn của Phong Thiết. Nói về kỹ thuật phù văn, trừ Đại sư Clark Vĩnh Hằng Phong ra, thì trong các Vương quốc Dãy núi, râu của ông ấy là dài nhất."

"Chào mừng, Quốc vương Tháp Đa Đạc Ngươi, Đại sư Tắc Reiks." Ryan lần lượt bắt tay hai vị lãnh chúa người lùn.

"Ta đã nghe danh ngươi." Trên mặt Quốc vương Tháp Đa Đạc Ngươi từ đầu đến cuối vẫn cực kỳ nghiêm túc. Ánh mắt ông chăm chú nhìn Ryan khiến Jean-François và các kỵ sĩ đến sau cảm thấy hết sức bất mãn.

Một phút sau, vị lão quốc vương mới nói: "Ta phải nói rằng, những gì ngươi làm, cũng không tệ. Nhưng không cần thiết phải kiêu ngạo, chúng ta vẫn chưa thắng được cuộc chiến này."

"Ha ha ha! Cảm ơn Quốc vương Tháp Đa Đạc Ngươi đã dạy bảo, ta sẽ ghi nhớ." Ryan cười lớn.

"Bellega, đây là một trận chiến rất gian khổ, nhưng cũng rất vẻ vang. Tuy nhiên, lũ da xanh và lũ chuột bẩn thỉu này thực sự quá nhiều." Quốc vương Tháp Đa Đạc Ngươi không tiếp tục để ý Ryan, mà quay sang nói với Bellega: "Ngươi nhất định phải có kế hoạch cụ thể."

"Không sai." Bellega bước ra hai bước: "Chúng ta phải xông vào để làm thịt cái tên Quecke chuột tạp chủng kia,"

"Nhưng trước đó, chúng ta và lũ tai nhọn vẫn còn một món nợ thù hận cần phải thanh toán!"

… Ta là vạch phân cách món nợ thù hận cần được thanh toán…

Hai giờ sau, tại trạm gác dòng suối, tổng hành dinh của đại quân viễn chinh.

Ryan đã mời hầu hết mọi người ra ngoài, chỉ còn Alaros, Bellega, người lùn Bạch, anh ta và Veronica ở lại. Ngay cả Olika cũng được mời ra ngoài.

Người lùn và Wood Elves đã bùng nổ một cuộc cãi vã cực kỳ kịch liệt. Họ thi nhau chửi rủa tổ tông mười tám đời của đối phương, trong đó Bellega và người lùn Bạch có thái độ gay gắt nhất. Mấy lần cả hai bên suýt nữa đã động thủ, xông vào đánh nhau, khiến Ryan không thể không cùng Veronica phải ra sức tách cả hai bên ra. Ngay cả như vậy, Alaros vẫn bị người lùn Bạch Graymald Brindell nhanh như chớp đấm một quyền vào mắt, biến thành mắt gấu mèo, suýt chút nữa bất tỉnh nhân sự.

Mặc dù Ryan đã ra sức hòa giải, thậm chí chủ động nói với các người lùn rằng chính anh đã ra lệnh cho Alaros đến suối canh để đối phó với Quecke kẻ săn đầu người. Đó là mệnh lệnh của anh, một sự thay đổi chớp nhoáng trên chiến trường mà anh không kịp kiểm soát, và anh đại diện cho mọi người xin lỗi người lùn.

Nhưng Alaros vẫn từ chối nhận lỗi hay xin lỗi. Y thậm chí còn cường điệu rằng mình mới là người đúng.

"Cái lỗ châu mai thấp hèn đáng chết kia, ngươi dám đánh ta sao, ngay cả Lileath còn chưa từng đánh ta!" Lúc này Alaros đã vô cùng phẫn nộ. Y bị Ryan ngăn lại, bèn chống tay lên vai Ryan mà chửi ầm lên: "Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, giữ vững thành trì! Giữ vững thành trì!!! Các ngươi có nghe không, ta đã nói với các ngươi từ trước là phải giữ thành, nhưng các ngươi không nghe, bị đánh là đáng đời! Chúng ta Esley sẽ không bao giờ dùng mạng sống của mình làm bàn đạp cho các ngươi! Lũ lỗ châu mai thấp hèn, tất cả đều là lũ ngu xuẩn!"

"Đây chính là lý do ngươi lâm trận bỏ chạy sao, đồ tai nhọn, vô sỉ, thấp hèn, ghê tởm!" Người lùn Bạch cầm chiếc rìu chiến tổ tiên Greenliner. Nếu không phải Ryan – người bạn của gã người lùn này – một mực che chở Alaros, gã đã sớm chém Alaros thành hai khúc: "Các ngươi thật sự khiến ta cảm thấy ghê tởm! Ta thề với bộ râu của Granny, nếu hôm nay ta không khiến lũ khốn nạn nhà ngươi nếm mùi đau khổ, thì ta không phải ng��ời lùn Bạch!"

"Chúng ta cần các ngươi cho chúng ta một lời giải thích!" Lúc này Bellega vẫn còn cố nén lửa giận. Ông biết Alaros là quân tiếp viện do Ryan mời tới, mà Ryan là đại ân nhân và người bạn thân thiết của thị tộc họ. Phản công Eight Peaks không thể thiếu sự giúp đỡ của Ryan. Vương giả Eight Peaks cố nén giận, chiếc búa thánh trong tay ông không ngừng run rẩy: "Quỳ xuống! Xin lỗi anh linh Halhaf Goldsmith! Xin lỗi thị tộc Angland của chúng ta! Bồi thường gấp đôi... không, gấp ba tổn thất, nếu không chuyện này chưa xong đâu!"

"Ta cho ngươi biết, ta không sai! Esley tuyệt sẽ không..." Alaros còn định cứng miệng. Nhìn thấy thái độ đó của y, mặt Ryan tái mét.

*Xong rồi, liên quân sắp nội chiến!*

Đúng lúc này, trong phòng đột nhiên bừng lên một luồng ánh sáng tinh khiết chói mắt, chiếu sáng cả đại sảnh. Trong vầng sáng chói lòa,

Lady of the Lake Lileath xuất hiện. Dáng người phong hoa tuyệt đại, khoác lên mình bộ váy dài màu xanh thẫm phản quang, vạt váy nghiêng buộc mang vẻ hoang dã tiên tung. Người lùn Bạch thấy vậy hừ lạnh một tiếng: "Cái bà này đến đây làm gì?"

"Ta vì chuyện này mà đến!" Lady of the Lake bưng Chén Thánh trong tay. Trong mắt nàng tràn ngập lửa giận, khuôn mặt cau có, vầng trán tỏa ra thần quang đáng sợ, gân xanh nổi lên, tay nàng siết chặt Chén Thánh ken két vang dội. Nữ thần đi đến trước mặt Alaros đang hồn vía lên mây, nói với vị anh hùng Wood Elves: "Ryan, buông hắn ra. Người lùn Bạch, Quốc vương Bellega, ta muốn nói chuyện riêng với người này một lát."

Người lùn Bạch và Bellega liếc nhìn nhau, miễn cưỡng đồng ý. Veronica thấy vậy thở phào một hơi, vội vàng trở lại bên Ryan.

"Được." Ryan buông Alaros ra. Lúc này, vị anh hùng Wood Elves đã có chút ý thức được điều không ổn. Lady of the Lake cũng không cho y bất kỳ sắc mặt tốt nào, mà cắn răng nói: "Tới đây cho ta!"

"Vâng... vâng." Alaros đi theo Lady of the Lake vào một căn phòng bên cạnh sảnh. Cánh cửa vừa đóng lại, vị anh hùng Wood Elves lập tức cằn nhằn: "Lileath, chuyện này thật sự không phải lỗi của ta. Sự thật chứng minh, ta mới là người đúng! Ta đã nói trước đó..."

Ngay giây tiếp theo, Nữ thần vung tay tát thẳng vào mặt Alaros. Vị anh hùng Wood Elves bị một cái tát đánh bay ra ngoài, tông nát đống đồ đạc mục nát và rác rưởi trong phòng, ngã chỏng chơ giữa đống đổ nát. Y không thể tin được, ôm mặt ngẩng đầu, sắc mặt tái nhợt nhìn nữ thần của mình: "Lỳ... Lỳ... Lia..."

"Alaros! Ngươi làm được chuyện tốt lắm đó!!!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những người yêu truyện.