"Ôi! Con nhớ ra rồi, chúng ta đều có chung một cha!"

"Ô ô ô ~ con cũng vậy, con quên mất chuyện này rồi."

Tiểu Đức văn Hill và tiểu Frédéric, hai đứa trẻ nghịch ngợm với cái mông sưng húp, mặt mày cầu khẩn nằm sấp xuống hỏi: "Con nghe mấy lời đó từ đâu vậy?"

"Toàn là ông nội Ludwig, ông nội Heilberg ngày nào cũng nói thôi." Tiểu Frédéric lẩm bẩm, thằng bé lộ rõ vẻ hối hận: "Còn anh thì sao?"

"Chú Angron thích nói mấy chuyện này nhất, con lén nghe được." Tiểu Đức văn Hill cũng phàn nàn: "Biết thế đã không nói ra."

"Ôi ~ cha giận rồi!" Tiểu Frédéric ủ rũ mặt mày, thằng bé chán nản ra mặt: "Con còn muốn tạo ấn tượng tốt vì lâu rồi không gặp cha."

Hai anh em cùng cha khác mẹ ghé sát vào nhau tâm sự, còn cô em gái nhỏ đáng yêu như ngọc của họ, Công chúa Noor Rem Phùng Lebowitz, mặc một chiếc váy Lolita viền ren, kết hợp tất trắng và đôi giày da búp bê màu đen, chỉ tay về phía hai anh, giọng sữa non nớt kêu: "Anh ngốc, anh ngốc, hai anh ngốc! Toàn là đồ ngốc, lũ lừa ngu Ostermark!"

"Đồ lừa ngu!"

"Ha ha ha ha!" Angron đứng ngoài cửa, nghe lời của Rem nhỏ, cứ thế ôm mặt cười không ngớt. Hắn đột nhiên hiểu vì sao Kiriman lại kiêu ngạo và tự cho là đúng như vậy, bởi vì anh ta cũng có một tuổi thơ tương tự.

Ánh mắt vốn luôn ẩn chứa hung tợn và nóng nảy của Angron bỗng lóe lên chút hồi ức cùng từ ái. Trong lòng hắn thầm nghĩ, những gì mình đã trải qua, tốt nhất đừng lặp lại trên người mấy đứa trẻ này.

Ở một bên khác, Ryan, Suria, Emilia đang ngồi nói chuyện phiếm trong phòng khách. Olika và Sylvia đứng hầu phía sau Ryan và Suria, còn Emilia thì chỉ có một mình. Sau chuyện vừa rồi, Ryan có thể cảm nhận rõ ràng rằng cô tiểu nữ bộc của mình đã có chút khác biệt.

Chẳng hạn như bây giờ: "Olika, giúp ta lấy hộp sô cô la Arabi ta đã chuẩn bị đi, ta muốn tặng cho tỷ tỷ Suria."

"Sylvia, trong hành lý của ta có một cái rương màu đỏ, giúp ta mang đến đây."

"Ừm, Veronica và Teresa không có ở đó sao? Ta còn mang theo đồ để tặng cho các cô ấy nữa chứ."

Cô tiểu nữ bộc này có hơi quá đáng rồi! Ryan nghĩ thầm.

Cũng phải thôi, nàng đã làm một việc trọng đại, hàn gắn lại Đế quốc đang đứng trước nguy cơ chia cắt, ai mà chẳng tự mãn. May mắn là nàng vẫn còn nể mặt Suria tỷ tỷ, nếu không… Ryan cảm thấy áp lực hơi lớn, hậu viện của hắn e rằng lại sắp dậy sóng.

Chẳng hạn như vừa rồi, khi Emilia sai khiến Tinh Linh Hắc ám, Olika liền cúi đầu nhìn Ryan, thấy Ryan gật đầu mới đi lấy đồ.

Trong phòng khách quý, ngọn lửa thuốc súng như sắp bùng lên. Thấy Emilia đến, Suria đã đặc biệt thay một chiếc lễ phục dạ hội trân châu, lụa là thêu kim tuyến hình chim công cùng quần tất nhung màu trắng mềm mại như lông kỳ lân, kết hợp cùng toàn bộ trang sức kim cương và chiếc nhẫn cưới hình đại bàng hai đầu màu vàng của mình.

Emilia cũng không chịu yếu thế, cô tiểu nữ bộc cũng đã thay một bộ váy cổ điển bồng bềnh đến đầu gối, điểm xuyết hình hoa phong lan và thủy tiên cùng họa tiết chữ thập, kết hợp cùng đôi tất lụa mỏng tinh xảo màu đen. Nàng không chỉ đeo răng nanh mang phù văn của Tuyển Đế Hầu Đế quốc, mà còn đội cả vương miện Nữ bá tước: "Suria tỷ tỷ, đã lâu không gặp!"

"Đúng vậy, đã lâu không gặp, Nữ bá tước Emmanuel, ngài gần đây vẫn ổn chứ?" Suria nở nụ cười lễ phép tiêu chuẩn: "Ta đại diện cho Bretonnia chào mừng ngài đến."

"Ai, Suria tỷ tỷ đừng khách sáo như vậy, chúng ta đã từng là chị em tốt của nhau mà. Tỷ tỷ dùng Nữ bá tước để xưng hô em, có phải là không nhận cô em gái này của em nữa không?" Emilia đắc ý cực kỳ, nàng ưỡn ngực thể hiện sự uy nghiêm và nhiệt tình của mình: "Làm ơn đừng khách sáo như vậy, cứ gọi em là Emilia là được, như trước kia ấy, như thế là tốt nhất rồi."

"Được thôi, Emilia. Em bây giờ là Nữ bá tước Đế quốc, đã cứu vớt Đế quốc trong cơn nguy khốn, thành công xoay chuyển tình thế hiểm nguy. Chúng ta, những người ở bên này, đều kinh ngạc trước việc vĩ đại của em đấy!" Suria nâng chén trà lên, rồi khẽ ưỡn eo, khoe vóc dáng đầy kiêu hãnh trước mặt mọi người.

"Ôi!" Emilia lập tức bị kích thích. Nữ bá tước Đế quốc nhìn Suria rồi lại nhìn mình, khí thế lập tức yếu đi: "Kỳ thật cũng chẳng có gì đâu, Suria tỷ tỷ, chị đừng khách sáo như vậy. Lần này em đến không có ý gì khác, chỉ là bọn trẻ cứ đòi gặp cha, nên em dẫn chúng đến thôi."

"À, nhưng sao chị lại nghe nói, không phải bọn trẻ muốn gặp cha, mà là Ryan muốn có một tân vương hậu sao?" Suria cười rất chân thành: "Dù sao thì, nếu như Nữ bá tước đại nhân của Đế quốc sẵn lòng cùng lãnh địa Noor và Wissen gia nhập Bretonnia, chúng ta nhất định sẽ dang rộng vòng tay chào đón những đồng bào mới. Kỵ sĩ vương đã hoàn thành một hành động vĩ đại như vậy, nếu có thêm một vị vương hậu nữa, em nghĩ trong nước cũng sẽ không ai phản đối đâu. Chị nói xem, Ryan dù sao cũng có người thừa kế rồi, quan hệ cũng đã có, mọi thứ cứ để thuận theo tự nhiên thôi."

"Ách, Suria..." Ryan hơi lúng túng: "Em đừng như thế..."

"Đừng thế nào cơ?" Suria hoàn toàn bộc lộ khí thế vương hậu của mình, nàng mỉm cười nói: "Hay là, em định đổi một vị vương hậu?"

"Suria tỷ tỷ, chị cũng đừng làm khó Ryan." Emilia cười híp mắt nói: "Anh ấy luôn tôn trọng chị, cũng tôn trọng em, đây là chuyện của chúng em, sao chị lại tạo áp lực lớn như vậy cho anh ấy?"

"Chị có tạo áp lực cho Ryan đâu, Emilia. Trước đây em ở Noor, chắc là không biết đâu nhỉ?" Suria nói: "Áp lực thực sự nào có thể so với hành động vĩ đại kinh người mà Nữ bá tước của Đất nước Thượng đế đã làm. Chị thực sự rất khâm phục em đó. Nói về áp lực, ai có thể so với em khi đích thân đến Pháo đài Karon đàm phán, đối mặt với bao nhiêu áp lực? Là vợ của Ryan, chị chỉ có thể chia sẻ áp lực với anh ấy, chứ đâu có gây thêm áp lực cho anh ấy đâu!"

"Suria tỷ tỷ vẫn luôn là một hiền nội trợ đúng mực của Ryan!" Emilia cũng rất ưu nhã cho đường vào chén, cầm chiếc thìa bạc nhỏ khuấy nhẹ: "Không như em, chỉ có thể giúp đỡ Ryan bằng những cách khác. Ở điểm này, em thực sự không bằng chị."

Trong phòng tràn ngập mùi hương âm dương quái khí cùng mùi thuốc súng nồng nặc. Ryan chỉ đành nhấn mạnh: "Emilia, đường xa mà đến vất vả rồi. Nhưng việc lãnh địa Noor và Wissen gia nhập Bretonnia là chuyện không thể xảy ra. Chúng ta chỉ nên thảo luận miệng thôi, tuyệt đối đừng ra ngoài tuyên truyền. Còn nữa, những chuyện khác không cần thảo luận, Suria em cũng vậy, đừng suy nghĩ quá nhiều."

Kỵ sĩ vương hậu và Nữ bá tước Đế quốc đối mặt, trong không khí tràn đầy mùi khét lẹt của lửa thuốc súng. Trưởng nữ hầu Sylvia nhìn Emilia với ánh mắt vừa oán giận vừa phẫn nộ, như muốn cảnh cáo cô tiểu nữ bộc dám lộng hành kia rằng nếu không phải phu nhân Suria rộng lượng, thì cô đã sớm bị đuổi khỏi nhà rồi!

Olika thì che miệng cười trộm. Cô Tinh Linh Hắc ám cảm thấy vô cùng phấn khích, nàng yêu thích những màn kịch thế này. Rời xa cung điện Duruzi đã quá lâu, bao nhiêu năm rồi mới lại được chứng kiến một cảnh tượng tương tự, Olika liếm môi, đột nhiên cảm nhận được một thứ hương vị quen thuộc của quê nhà.

Nhìn dáng vẻ lúng túng của Ryan, Olika phấn khích dang hai tay ôm lấy Quốc vương từ phía sau, ghé sát tai hắn thì thầm: "Chủ nhân, thú vị thật đấy. Người có muốn ta giúp một tay không?"

"Không cần." Ryan đương nhiên biết cái gọi là "giúp đỡ" của Tinh Linh Hắc ám là gì. Vị Quốc vương có chút lúng túng lắc đầu lia lịa: "Có thể đi chuẩn bị yến tiệc đi, Olika."

"Được thôi, chủ nhân." Tinh Linh Hắc ám nheo mắt lại rồi rời đi. Ryan vốn còn muốn để Sylvia cũng đi cùng, nhưng lúc này bên ngoài truyền đến tiếng bước chân. Morgiana dẫn theo hai vị Kỵ sĩ Chén Thánh dưới trướng Ryan là Bá tước Julian de Hồng và Hầu tước Lars de Shangger tiến vào: "Chào mừng Nữ bá tước Emmanuel, đã lâu không gặp."

Vừa thấy có người ngoài, thái độ của Suria và Emilia lập tức xoay chuyển một trăm tám mươi độ. Trên mặt các nàng nở nụ cười nhiệt tình chân thành. Emilia đứng dậy đi đến trước mặt Morgiana hành lễ: "Đã lâu không gặp, Điện hạ Morgiana."

"Ừm, đã lâu không gặp, Phu nhân Emilia." Morgiana và Emilia không thân thiết đến thế. Nữ phù thủy Hồ ngược lại rất khách sáo nói: "Phi thường hoan nghênh, cô có thể đến Bretonnia tham vấn vào thời điểm này. Ngành công nghiệp Musillon, các xưởng sản xuất súng pháo đều cần người cung cấp hướng dẫn kỹ thuật. Em đã kịp thời ra mặt hòa giải trong cơn nguy cấp, cứu vãn tình thế hỗn loạn của Đế quốc, làm rất tốt. Ngay cả Quý Bà cũng hết lời khen ngợi hành động của em."

"Cám ơn." Emilia tự nhiên và hào phóng đón nhận, nàng kéo tay Suria: "Suria tỷ tỷ, chúng ta cùng đi xem quà em mang tới đi, có rất nhiều thứ là tặng cho chị đó!"

"Em cũng chuẩn bị không ít lễ vật để tặng em đây, Emilia." Suria cũng lập tức trở nên nhiệt tình, vị vương hậu cũng nhiệt tình kéo tay Emilia: "Hy vọng em sẽ thích."

Nói rồi, Kỵ sĩ vương hậu và Nữ bá tước Đế quốc tay trong tay bước ra, bỏ lại vị Quốc vương ở lại một mình. Ryan lấy tay che mặt, hậu viện của hắn lại sắp dậy sóng rồi.

"Thế nào, Ryan?" Morgiana bưng chén thánh dược tề đến ngồi bên cạnh Ryan: "Ta cảm giác Emilia hình như đã trở nên khác xưa."

"Con người rồi sẽ thay đổi thôi." Ryan xoa xoa mắt. Quốc vương bắt đầu phân công nhiệm vụ cho Bá tước Julian và Hầu tước Lars.

Hai giờ sau, Lâu đài Công tước đã tổ chức một yến tiệc long trọng để chào mừng Nữ bá tước Emmanuel của Đế quốc, đội quân thiết giáp Noor, toàn bộ đội ngũ kỹ sư Noor và vài thương nhân lớn của Noor đến thăm. Kỵ sĩ vương cùng Vương hậu đã gửi lời thăm hỏi chân thành đến Nữ bá tước Emmanuel, cùng với lời cảm tạ sâu sắc về sự đồng tâm hiệp lực của cô. Việc xây dựng xưởng súng pháo cỡ lớn ở Musillon không thể thiếu sự trợ giúp của Noor, mà Noor cũng có một nhóm người đang trông chờ tài sản từ cuộc viễn chinh lớn đến Eight Peaks. Những năm gần đây, các đơn đặt hàng từ Bretonnia đã giúp rất nhiều thương nhân Noor phát tài lớn, thành phố này trở nên phồn vinh và phát triển hơn bao giờ hết. Đây là kết quả cùng có lợi cho cả hai: Ryan đã toại nguyện có được những chỉ dẫn kỹ thuật ưu tú nhất, còn Noor cũng toại nguyện có được một khoản tài sản kếch xù.

Chỉ có điều, người Noor có chút khó chịu khi thấy Nữ bá tước của họ chủ động ngồi dưới quyền Quốc vương Ryan, điều này cho thấy Nữ bá tước đại nhân cam tâm chấp nhận thân phận mình thấp hơn Quốc vương một bậc.

Yến tiệc long trọng bày đầy các món ăn mỹ vị cùng những loại rượu ngon nhất của Cựu Thế giới. Chủ và khách đều vui vẻ, không khí vô cùng sôi nổi. Nhạc phụ François cùng Công tước Berchmond của Bastogne, Công tước Bodrick của Poldero cũng tới, thậm chí cả Công tước Theodoric của Burle cũng có mặt. Thằng cha Theodoric lần này giữ kẽ rất cẩn thận, hắn dứt khoát chỉ uống rượu với cánh đàn ông, không nói chuyện với bất kỳ phụ nữ nào.

Tại hiện trường yến tiệc, tiểu Đức văn Hill, tiểu Frédéric và Rem ba đứa nhóc nghịch ngợm chơi đến phát điên, còn làm văng bánh ga tô tứ tung.

"Ryan, chuyện ở Marin Fort cứ thế bỏ qua sao?" Emilia uống vài chén rượu, mặt đỏ bừng, dường như không thắng nổi tửu lượng, nửa người tựa vào Ryan: "Điều này không giống anh chút nào, cả Bellega nữa, hai người đều là những người có thù tất báo mà."

"Anh cũng nghĩ thế." Ryan cười khổ gật đầu: "Nhưng phía Bellega chắc sẽ không nhanh đến vậy đâu, phía chúng ta cũng không tiện bỏ qua người lùn mà hành động một mình. Mà đối với người lùn, có thù tất báo là bản tính của chủng tộc họ, nhưng quan niệm thời gian của người lùn khác với con người chúng ta. Bây giờ chỉ có thể chờ đợi thôi."

Emilia nghe xong cũng cười khổ không ngớt. Không sai, quan niệm thời gian của người lùn khác với loài người.

Từng có một Nam tước Đế quốc khi tác chiến cùng người lùn, quân đội của ông ta tan rã và bỏ chạy. Người lùn cuối cùng dựa vào sức mạnh của mình đánh bại quân đội da xanh, sau đó họ chửi rủa loài người vô dụng rồi ghi chép chuyện này vào Sách Lớn Cừu Hận. Sau đó họ khải hoàn về thành và chuẩn bị báo thù. Còn vị Nam tước loài người kia thì như đối mặt với kẻ thù lớn, đã chuẩn bị sẵn sàng tác chiến.

Kết quả là sự báo thù của người lùn quả thực đã đến, nhưng đó là mười bảy năm sau. Một đội quân lùn ba trăm người mới ung dung kéo đến, vừa vào thị trấn của loài người đã hô to đòi b��o thù. Kết quả vị Nam tước đó đã chết từ rất nhiều năm trước, gia tộc của ông ta cũng đã diệt vong. Lúc này, lãnh địa của vị Nam tước đó đã do quý tộc khác cai trị. Người lùn tìm mãi không thấy mục tiêu báo thù, cuối cùng để trút giận, họ đành nhổ nước bọt vào giếng nước trong thị trấn rồi tuyên bố đã hoàn thành việc báo thù.

Ông trời mới biết Bellega lúc nào mới xử lý xong chuyện trong tay, Ryan hy vọng đừng quá lâu.

"Đúng rồi, Emilia, em có biết đại kiến trúc sư Scheel không?" Ryan đột nhiên nhớ đến chuyện của Beria, cũng không biết người Ugol đó làm được thế nào rồi.

"Đương nhiên biết. Ông ta chẳng phải là người thiết kế và chế tạo quan trọng của Pháo hỏa tiễn Địa Ngục Phong Bạo sao?" Emilia thoáng hiểu ý của Ryan: "Em hiểu rồi, anh muốn có được ông ta. Em nhớ ông ta sau khi thiết kế xong cho Middenheim thì về nước liền bị giam vào ngục."

"Kislev đã thành ra nông nỗi này, để ông ta bị giam trong ngục tối cũng là lãng phí." Ryan cười gật đầu: "Em có thể kể cho anh nghe về ông ta không?"

"Đương nhiên có thể, nhưng chúng ta cần đổi chỗ khác." Sắc mặt nàng càng lúc càng đỏ, khép chặt hai chân, nhón gót đi đến bên cạnh Ryan: "Chúng ta đến một nơi không có ai, từ từ nói chuyện, em sẽ kể hết những gì mình biết cho anh, nhưng anh cũng phải thể hiện thành ý của mình chứ, người đàn ông của em! Chà!"

"Thôi được rồi!"

. . . Ta là phân cách tuyến thể hiện thành ý. . .

Cùng lúc đó, Cựu Thế giới, Kislev, cung điện Bokha.

"Tuyên Kỵ sĩ vương quốc đặc sứ, Tướng quân Beria Colak yết kiến!" Đám người hầu trong hoàng cung lớn tiếng hô hào tên Beria.

Đây là lần thứ hai Beria được Nữ Sa hoàng tiếp kiến trong vòng hai tuần. Trên thực tế, rất ít quý tộc nào có được vinh dự như vậy. Mọi người đều biết, Nữ Sa hoàng bận rộn trăm công nghìn việc, một tuần mà có thể diện kiến một lần đã là điều không dễ. Ngoài ra, những người có thể gặp mặt Nữ Sa hoàng hằng ngày chỉ có các Nữ Phù thủy Băng và những người thân cận của họ.

Lúc này, Beria đã khác biệt rõ ràng so với trước. Hắn cưỡi ngựa cao lớn đi thẳng vào hoàng cung, phía sau còn có nữ hầu gái Hollkina đi theo. Mãi cho đến trước đại điện mới xuống ngựa. Trước ánh mắt của các vị đại quý tộc, tướng quân và các Boyar, Beria quỳ một gối xuống đất: "Được Ersun chúc phúc, nguyện lực lượng của Sa hoàng bệ hạ mãi mãi hùng mạnh như mùa đông khắc nghiệt của Kislev."

"Được rồi, đứng dậy đi, ban ghế ngồi." Sắc mặt Katarin trông khá hơn lần trước một chút, nàng đè nén cổ họng để giọng nói mình thêm phần uy nghiêm. Nữ Sa hoàng nhàn nhạt nói: "Ngươi định rời đi Beria sao? Không ở lại thêm một thời gian nữa à?"

"Vài ngày nữa sẽ rời đi ạ. Vì nhiệm vụ khẩn cấp, mong Nữ Sa hoàng bệ hạ thấu hiểu." Beria cung kính nói: "Thời gian không chờ đợi ai cả."

"Ra là vậy." Katarin gật đầu: "Nếu đã vậy, ta sẽ không giữ ngươi nữa. Thay ta gửi lời thăm hỏi đến Ryan bệ hạ. Và nhớ nói với anh ấy rằng, Kislev là phòng tuyến đầu tiên của Cựu Thế giới chống lại thế lực Hỗn Độn. Chúng ta ngàn năm qua đã dốc hết tất cả để chống lại làn sóng hủy diệt. Ta biết cuộc viễn chinh lần này của anh ấy thu hoạch được rất nhiều, số tài phú khổng lồ như vậy một mình anh ấy cũng không tiêu hết được đâu, vì vậy hy vọng anh ấy và Vương quốc Kỵ sĩ của anh ấy đừng khoanh tay đứng nhìn chúng ta. Điều này, ngươi phải chuyển lời chi tiết cho anh ấy."

"Thần đã rõ." Beria ngồi trên chiếc ghế đẩu: "Thần sẽ chuyển đạt."

"Ừm, trước khi ngươi đi, ta có chuẩn bị một ít lễ vật, ngươi mang về đi." Katarin vừa nói xong liền lập tức rời đi.

Beria cùng nữ hầu gái của mình rời khỏi cung điện Bokha, hắn cười lạnh không ngừng.

Gần như rồi. Kế hoạch giải cứu đại kiến trúc sư Sergey, có thể bắt đầu!

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được dày công biên tập để mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất.