Dù Veronica muốn rời khỏi Thiên Khung Bảo sớm một hai ngày, và đã dùng trận pháp truyền tống thẳng tới pháo đài Marin, nhưng nàng không hề vội vã quay về Bretonnia. Nàng cùng các nữ nghị viên dưới trướng mình của hội đồng Garland quyết định mua sắm thỏa thích ở Marin Fort. Đây là cơ hội tốt để nàng chi tiêu. Hiện tại, Veronica đã là nữ tr��ởng lão của hội đồng Garland; nàng đã có thu hoạch phong phú từ cuộc viễn chinh Eight Peaks, cộng thêm những món quà Bellega tặng và hàng loạt lợi ích từ Tháp Phù Thủy Bình Minh. Trong tay Veronica quả thực có một khoản tài chính cực kỳ dồi dào cùng lượng lớn ma pháp dự trữ.

Với tư cách là nữ thần tử đứng đầu triều đình của Ryan, Veronica khi đến Marin Fort đương nhiên nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ Đại Công tước Marin Fort, Vander Cooper Schulz. Trong khi đó, nhóm thương gia giàu có của Marin Fort, những kẻ đã nhiều lần đối đầu với Ryan trong cuộc viễn chinh Eight Peaks, cũng giật mình nhận ra điều gì đó. Họ suýt chút nữa đã quên bẵng mất chuyện này!

Sự trả thù của người lùn và vương quốc kỵ sĩ còn chưa tới đâu!

Khi giới thương gia giàu có nhớ lại chuyện này, họ liền hoảng loạn. Đối với những thương nhân hào phú ở Marin Fort, người lùn là một tộc không thể mua chuộc bằng hối lộ hay sự đồng tình. Họ thật sự không thể đoán định khi nào sự trả thù từ Bellega sẽ đến.

Vào thời điểm này, họ chỉ có thể tìm kiếm sự giúp ��ỡ bằng cách lấy lòng nữ thần tử đứng đầu của Bệ hạ Ryan.

Bởi vậy, trong khoảng thời gian này, Veronica dù ở đâu cũng nhận được sự khoản đãi nhiệt tình từ tất cả các thương gia hào phú. Các cuộn ma pháp và trang sức ma thuật do nàng bán ra cũng nổi tiếng bởi chất lượng tốt và tính thực dụng cao, được mọi người ở Marin Fort săn đón. Nếu Veronica không tự mình hiểu rõ rằng mình đang dựa vào uy thế của Ryan, có lẽ nàng đã thực sự trở nên kiêu ngạo.

Cứ thế, Veronica nán lại Marin Fort một thời gian. Một mặt, nàng thu mua số lượng lớn các loại khoáng thạch ma thuật, tài liệu luyện kim và những món đồ xa xỉ mà các Nữ Vu yêu thích; mặt khác, nàng bán ra số lượng lớn dược tề ma thuật, trang bị và đồ trang sức đã được phụ phép của mình.

Sau đó, một chiếc tàu nhanh đến từ Ostermark cũng đã cập bến Marin Fort. Vì đi xuôi dòng từ sông Tatra Baker đến sông Reiks rồi đến Marin Fort, cộng thêm sự sắp xếp chu đáo của Tuyển Đế Hầu Hertwig, nên tốc độ rất nhanh.

Aurora và Teresa mang đến một tin tức gây sốc: Hội đồng Garland gần như bị hủy diệt hoàn toàn, Thiên Khung Bảo bị phá hủy. Nữ trưởng lão Carlisle Rhona phản bội, Đại Đạo sư tối cao của thợ săn quỷ Engst tử trận, Nghị trưởng Garland Margarita tử trận. Hơn một ngàn Nữ Vu đã trốn thoát, nhưng tính cả những người ở phe Veronica, tổng cộng chỉ còn khoảng hai trăm người.

Veronica lập tức nhận ra nàng không thể chần chừ thêm ở Marin Fort. Nữ Vu của Garland ngay lập tức tuyên bố rằng họ phải đến Bretonnia ngay để tìm Ryan. Phản ứng lúc này phải thật nhanh gọn. Veronica nói với mọi người rằng lựa chọn duy nhất lúc này là lập tức tuyên thệ trung thành với Ryan, trở thành thế lực pháp sư phụ thuộc Bretonnia.

Về điểm này, phe Aurora trước đó cũng coi như miễn cưỡng đạt được sự đồng thuận. Tuy nhiên, việc ai sẽ lãnh đạo lực lượng còn sót lại của hội đồng Garland thì vẫn tồn tại tranh cãi. Aurora có ý đồ liên kết thêm nhiều nữ nghị viên và dựa vào tư cách của mình để Veronica tạm thời nghe lệnh nàng.

Và liên quan đến những di sản mà hội đồng Garland cuối cùng đã cứu vớt được – những Thần khí quý giá, bảo vật, thư tịch ma thuật và điển tịch cổ xưa đó nên giao cho ai xử lý – cũng là một vấn đề không thể giải quyết ngay.

Mà Veronica trả lời cũng rất thẳng thắn: "Chúng ta không phải là ai nghe ai, chúng ta hẳn là đều nghe Ryan."

Nói xong, Veronica từ bỏ việc tiếp tục tranh luận với Aurora. Nàng cùng các Nữ Vu ủng hộ mình thuê một chiếc thuyền buồm lớn ở Marin Fort, ngay lập tức khởi hành đi Poldero.

Aurora và Teresa cũng tương tự mang theo các Nữ Vu còn lại, thuê một chiếc thuyền buồm lớn khác từ Marin Fort, tiến về Poldero.

Mất khoảng ba tuần thời gian. Khi thời gian bước vào hạ tuần tháng Tư, mùa xuân ở Bretonnia, hai chiếc thuyền buồm lớn cuối cùng cũng đã đến cảng Poldero. Ngay trên ụ tàu Manann, các thuyền buồm lớn từ Marin Fort lần lượt từ từ cập cảng.

Veronica trong bộ lễ phục váy dài màu trắng tinh khôi của quý tộc triều đình Bretonnia. Sau cú sốc cực lớn này, Nữ Vu của Garland không tránh khỏi cảm xúc suy sụp tột độ. Khi biết đạo sư của mình, Margarita, tử trận, nàng đã khóc không ngừng. Dù sao đi nữa, Margarita cuối cùng vẫn công nhận nàng là đ��� tử chân truyền, truyền thụ cho Veronica những pháp thuật và phép đối nhân xử thế cuối cùng mình còn giữ, nên ít nhiều cũng có chút tình cảm thật sự. Veronica vô cùng đau buồn vì cái chết của đạo sư.

Nhưng không hề nghi ngờ, Veronica là một người kiên cường. Nàng đã nhanh chóng hồi phục. Dù vẫn còn đôi chút tinh thần suy sụp, Veronica vẫn dành cho đệ tử chân truyền của mình, Catherine, một nụ cười gượng: "Nhìn kìa, Catherine, Karad đại nhân đang xuống ụ tàu Poldero để đón con."

"Đạo sư!" Catherine lập tức bị Veronica trêu chọc đến đỏ bừng mặt. Nàng có chút ngượng ngùng nói: "Có lẽ là trùng hợp đi ngang qua thôi, Karad đại nhân mới đến."

"Đừng nói đùa, Catherine. Lãnh địa của Karad đại nhân ở đâu chẳng lẽ chúng ta không biết sao? Làm sao có thể là trùng hợp đi ngang qua được?" Veronica trêu ghẹo một câu, rồi nàng nhanh chóng chú ý tới một tình huống khác.

Trên bến tàu đã được dọn dẹp trống trải. Nữ Vu Hồ Morgiana cưỡi Độc Giác Thú Hillfarne xuất hiện trên bến tàu. Đằng sau nàng là một đội mười tám vệ binh Chén Thánh, tất cả đều vũ trang đầy đủ. Phía sau mười tám vệ binh Chén Thánh này là hơn một trăm Kỵ sĩ Hải Thần cùng đội Vệ Binh Manann bộ binh tinh nhuệ của Poldero. Đội bộ binh này được tạo thành từ những người Poldero đã tham gia đại viễn chinh Eight Peaks, đã được Công tước Bodrick chỉnh hợp, trang bị thêm súng đạn và huấn luyện theo kiểu mới, sức chiến đấu không thể xem thường.

Veronica cảm thấy có điều gì đó không ổn. Sau khi thuyền cập bến, Nữ Vu của Garland vội vã bước xuống thuyền, nhấc váy lên và đặt chân lên bậc thang. Sắc mặt Morgiana bình tĩnh, thoáng chút vẻ đồng tình: "Vất vả rồi, Veronica. Chuyện gì xảy ra ta đều đã biết."

"Cảm ơn Người đã tự mình ra bến tàu đón ta, Morgiana điện hạ." Veronica khẽ thở dài: "Ryan đâu rồi ạ?"

"Ryan và Suria vẫn đang trên đường từ Musillon trở về." Mối quan hệ giữa Nữ Vu Hồ và Veronica không thể nói là quá thân thiết, nhưng nhìn chung thì không tệ. Họ có một điểm chung, đó là luôn lấy lợi ích của Ryan làm ưu tiên hàng đầu. Trong những tình huống có thể đạt được sự đồng thuận, cộng thêm sự duy trì và lôi kéo có chủ ý từ Veronica, và việc Morgiana cũng biết mức độ được sủng ái của Veronica, mối quan hệ giữa hai người được xem là hòa thuận. "Anh ấy là Vua Kỵ sĩ, phải giải quyết rất nhiều việc. Chuyện ở Musillon vừa được giải quyết xong là anh ấy đã đưa người quay về đây ngay."

"Vậy sao?" Veronica hơi có chút thất vọng. Sau khi vất vả lên được bờ, Nữ Vu của Garland đương nhiên muốn được gặp người đàn ông của mình trước tiên, muốn trút bầu tâm sự và khao khát nhận được sự an ủi từ Ryan. "Thôi được. Ta cũng không muốn nán lại Poldero thêm nữa, mau đến Jean Thành đi. Ta muốn sắp xếp ổn thỏa cho các Nữ Vu, sau đó sẽ suy nghĩ thật kỹ xem hội đồng Garland nên làm gì trong tương lai."

"Ngươi sẽ có rất nhiều thời gian." Morgiana lạnh nhạt nói. Nàng đưa mắt nhìn về phía không xa, nơi Aurora và Teresa cùng những người khác đang cập bờ ở một chỗ khác. Trong mắt Nữ Vu Hồ dần loé lên những tia sáng rực rỡ và lửa giận: "Ta đã nói rồi, ta sẽ thực hiện hành động, ngay lúc này đây!"

"Hỡi các kỵ sĩ!" Morgiana giơ Chén Thánh dư��c tề trong tay. Nữ Vu Hồ đột nhiên chỉ vào chiếc thuyền mà Aurora và Teresa đang ngồi: "Các binh sĩ Poldero, hãy nghe lệnh ta!"

"Rõ!" Các vệ binh Chén Thánh dưới sự dẫn dắt của Karad lớn tiếng xác nhận. Các kỵ sĩ của nữ thần vĩnh viễn tuân theo mệnh lệnh của nàng.

"Bắt giữ tất cả mọi người trên chiếc thuyền đó cho ta!" Morgiana đột nhiên nói.

"Cái gì?" Cả Karad và Veronica đều giật mình trước mệnh lệnh của Morgiana. Mọi người nhất thời có chút do dự. Veronica còn chưa kịp hỏi tại sao lại như vậy thì Morgiana đã lặp lại một lần: "Karad, ngươi không nghe rõ lệnh của ta sao?"

"Rõ!" Đối với các Kỵ sĩ Chén Thánh mà nói, mệnh lệnh của Nữ Vu Hồ là tuyệt đối, bởi vì nàng chính là hiện thân ý chí của Lady of the Lake ở trần thế; chỉ có Ryan, quán quân được Lady of the Lake chọn lựa, mới có thể sánh ngang. Karad sau khi nghe Morgiana nhấn mạnh thì không còn do dự nữa. Hắn lập tức dẫn dắt các Kỵ sĩ Chén Thánh nhanh chóng tiến lên, xông thẳng về phía Aurora và những người khác vừa xuống thuyền, đang chuẩn bị dỡ hàng!

"Giơ tay lên!"

"Bỏ vũ khí xuống, buông xuống ma trượng!"

"Kẻ nào dám phản kháng, giết chết không luận tội!"

Hơn mười Kỵ sĩ Chén Thánh dẫn dắt một lượng lớn Kỵ sĩ Hải Thần cùng các vệ binh Manann đồng loạt xông thẳng về phía Aurora và Teresa. Aurora còn chưa kịp phản ứng chuyện gì đang xảy ra thì Karad đã vọt đến trước mặt nàng. Nữ Vu Thánh Vực vô thức niệm chú tạo ra một lớp hàn băng hộ thể, nhưng Karad trực tiếp vung kiếm chém nát tấm khiên băng hộ thể vừa ngưng tụ.

Một giây sau, mũi thần kiếm Durandale đã kề vào cổ Aurora. Karad khống chế lực đạo trong tay: "Đắc tội, Aurora nữ sĩ, và cả Teresa nữ sĩ!"

Bất ngờ không kịp trở tay, các Nữ Vu Garland sống sót sau thảm họa Thiên Khung Bảo đều thúc thủ chịu trói, bị vũ khí kề thân. Sắc mặt Aurora kịch biến, cổ nàng đã bị lưỡi kiếm của Karad và một Kỵ sĩ Chén Thánh khác kề vào.

Một phút sau, cảnh tượng trở nên yên tĩnh. Hàng chục Nữ Vu bị áp xuống đất, quỳ rạp không thể nhúc nhích. Morgiana hiển nhiên đã ra tay thật sự.

"Các ngươi bị bắt, hỡi các Nữ Vu." Morgiana cưỡi Độc Giác Thú Hillfarne từ đằng xa chậm rãi tiến đến: "Hiện tại, quỳ xuống, thả lỏng đi, đừng phản kháng, nếu không ta không đảm bảo được kết cục của các ngươi sẽ thế nào."

Biết rõ khả năng kháng ma cực cao và kỹ thuật tinh xảo của các Kỵ sĩ Chén Thánh, Nữ Vu Thánh Vực đành phải bảo mọi người không nên chống cự. Sau đó, nàng hét lớn về phía Morgiana đang ra lệnh từ xa: "Morgiana! Ngươi điên rồi sao? Ngươi đang làm gì vậy? Sao ngươi có thể làm như thế? Chúng ta đến đây là để nương tựa Ryan! Ngươi không có quyền bắt giữ và xét xử một trưởng phòng Bảy của Cục Tình báo do chính đức vua bổ nhiệm! Ai đã cho ngươi quyền lực này? Ta muốn gặp Ryan! Ta muốn gặp Ryan!"

"Morgiana điện hạ, Người nhất định là đã tính toán sai điều gì đó!" Teresa cũng bị hai Kỵ sĩ Chén Thánh bắt lấy. Nữ thuật sĩ không hề phản kháng, nhưng cũng dùng giọng điệu phẫn nộ nói: "Chúng ta mang theo những người sống sót cuối cùng và tài sản của hội đồng Garland đến tìm Ryan. Ngươi không có quyền làm như vậy với chúng ta! Ngươi nhất định là sai lầm!"

"Không sai, ta là không có quyền bắt giữ các ngươi – một người phụ trách Cục Tình báo Bảy, một nữ thần tử của Ryan." Đôi mắt lục sắc của Morgiana tràn ngập phẫn nộ lạnh lùng: "Nhưng ta có thể xét xử hai kẻ phản quốc! Và một đám Nữ Vu bị Hỗn Độn hủ hóa!"

"Kẻ phản quốc? Chúng ta đã phản bội từ khi nào?" Aurora vẻ mặt có chút chật vật. Nàng bỗng nhiên ngẩng đầu: "Chứng cứ đâu? Nếu chúng ta phản quốc, xin ngươi đưa ra chứng cứ, nếu không ta sẽ tố cáo ngươi trước tòa án vương quốc!"

"Chứng cứ?" Morgiana cười lạnh liên tục. Nữ Vu Hồ trực tiếp nói: "Ở quốc gia này, ta không cần chứng cứ. Nhưng đã ngươi muốn xem, ta sẽ cho ngươi xem. Ngươi muốn chứng cứ ư? Đây là thư mà Nghị trưởng liên minh kiêm Tuyển Đế Hầu Hertwig đại nhân viết cho Ryan. Hai vị Aurora và Teresa nữ sĩ có muốn biết trên đó viết gì không? Có muốn ta đọc cho các ngươi nghe không?"

Hai mẹ con nữ thuật sĩ lập tức thần sắc đại biến. Teresa liếc nhìn mẹ mình với ánh mắt trách móc, còn Aurora thì sắc mặt tái nhợt. Nữ Vu Thánh Vực lập tức biện hộ: "Ta chỉ là đến cầu xin sự giúp đỡ từ Hertwig đại nhân... để có thể nhanh chóng quay về đây!"

"Cầu xin giúp đỡ?" Morgiana cầm lá thư, cười lạnh nói: "Việc đó có phải là cầu xin giúp đỡ hay không, lời ngươi nói không tính, lời ta nói cũng không tính. Phải chờ Ryan trở về để đưa ra phán quyết. Nhưng trước khi anh ấy đưa ra quyết định, cả hai ngươi đều là những kẻ bị tình nghi phản quốc, những kẻ có tội. Nếu thật có oan ức, hãy nói với Ryan. Còn bây giờ, cho ta áp giải tất cả xuống đi! Và những tài sản kia, toàn bộ tịch thu! Đưa vào kho báu của công tước ở Jean Thành."

"Rõ!" Karad thấy Morgiana không có ý định "tiền trảm hậu tấu", liền thở phào nhẹ nhõm. Nếu Morgiana thật sự ra lệnh xử quyết trực tiếp tại bến tàu, Karad chắc chắn sẽ phải đứng ra khuyên can Nữ Vu Hồ điện hạ đừng làm vậy. "Aurora nữ sĩ, mời đi."

"Chờ một chút!" Teresa đứng dậy, nữ thuật sĩ đầy tức giận nói với Morgiana: "Đã như vậy, thì cứ liên quan đến hai mẹ con ta là đủ rồi. Tại sao tất cả mọi người đều phải bị bắt?"

"Ta hoài nghi các ngươi bị Hỗn Độn hủ hóa." Morgiana lạnh lùng nói: "Không sai, Thiên Khung Bảo bị hủy, tổng bộ của các ngươi bị ma quân Tzeentch hủy diệt, và các ngươi đã trốn thoát. Nhưng làm sao ta có thể chắc chắn rằng kẻ nội ứng ngoại ứng không phải là các ngươi? Làm sao ta có thể chắc chắn rằng trong số các ngươi không có nội ứng? Tất cả mọi thứ, trừ các ngươi ra, không ai biết Thiên Khung Bảo rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Vì vậy, trong một khoảng thời gian sắp tới, các ngươi nhất định phải bị cách ly. Sau đó, nhất định phải trải qua thử nghiệm bằng Thánh Thủy và thử nghiệm thần thuật của chúng ta, cho đến khi có thể xác nhận không bị Hỗn Độn hủ hóa. Nếu không, một khi có sự cố xảy ra, đó chính là một tai họa. Ryan có lẽ sẵn lòng tin nhiệm các ngươi, vậy thì cứ để ta làm kẻ ác."

"Morgiana, ngươi đây là cố ý!" Lúc này, hai tay Aurora đã bị Kỵ sĩ Chén Thánh dùng xiềng xích kháng ma đặc chế đã được ngâm Thánh Thủy trói lại. Nữ Vu Thánh Vực bất phục hô lên: "Ngươi công báo tư thù! Dối trá! Vô sỉ! Hạ lưu! Đê tiện!"

"Ta đã nói rồi, Aurora nữ sĩ." Morgiana chậm rãi tới gần, tại Aurora bên tai nói ra: "Đừng để ta tìm tới cơ hội."

Lúc này, Aurora mới sắc mặt tái nhợt ý thức được rằng, trong yến hội nghi thức đăng quang ban đầu, Morgiana hoàn toàn không nói đùa.

Morgiana cũng không cho nàng cơ hội nói chuyện nữa. Tất cả các Nữ Vu dưới trướng Aurora, trừ Teresa, toàn bộ bị áp giải đi. Họ sẽ bị nhốt vào tu đạo viện của Lady of the Lake nằm gần Jean Thành, để cách ly và tiếp nhận kiểm tra.

"Morgiana, làm như vậy có phải là... hơi..." Veronica nhanh chóng bước tới, cố gắng giải thích với Nữ Vu Hồ: "Có phải là hơi không ổn lắm không?"

"Hừ ~ Ta đây là chịu trách nhiệm với toàn thể thần dân của vương quốc." Morgiana khẽ thở dài: "Veronica, ngươi có thực sự biết Thiên Khung Bảo đã xảy ra chuyện gì không? Những người này nói gì, ngươi liền tin sao?"

"Ta..." Veronica nhất thời nghẹn lời.

"Ta đã từng bị lừa như thế rồi. Lúc đó, thị nữ của trưởng lão cây cổ thụ Athel Loren, Kodile – linh hồn cây Drissa – đã từng lừa ta vào rừng Sharon để mai phục." Morgiana xoay người, Nữ Vu Hồ nhìn chằm chằm đoàn người đang bị áp giải đi: "Ta suýt chút nữa đã bị Manfred hiến tế cho Nagash vì chuyện đó!"

"Thế nhưng là..." Veronica do dự vài giây, cuối cùng chỉ có thể bất đắc dĩ nói: "Người khác ngươi không tin, vậy còn Teresa? Lời của nàng hẳn là đáng tin chứ? Ngươi biết tính cách của Teresa, ngươi cũng biết, trên người nàng cũng như chúng ta, có 'thứ đó'."

"Cho nên ta không để nàng bị nhốt cùng với mọi người vào tu đạo viện." Morgiana nhìn thoáng qua nữ thuật sĩ đang đứng cách đó không xa, căm tức nhìn mình: "Hiện tại, chúng ta có thể từ miệng Teresa biết được, liệu Aurora và nhóm Nữ Vu dưới trướng nàng rốt cuộc có thực lòng đầu phục hay không, và những chuyện như trong thư của Hertwig đại nhân, rốt cuộc là thật hay giả."

"Tốt thôi." Veronica đảo mắt một vòng. Nàng đột nhiên nói nhỏ: "Vậy kế hoạch lần trước của chúng ta..." "Cứ tiến hành đúng hạn. Con tinh linh bóng tối đó biết phải làm gì rồi." Morgiana bưng Chén Thánh dược tề nói: "Nàng có rất nhiều biện pháp. Điều chúng ta cần làm là giữ chân Ryan, để Olika hoàn thành nghi thức ấn ký ma thuật và tẩy não đối với Aurora."

"Ha ha, một quyết định sáng suốt." Veronica cùng Morgiana nhìn nhau mỉm cười.

Từng con chữ trong bản chuyển ngữ này, góp phần dệt nên một thế giới diệu kỳ, được bảo vệ bản quyền bởi truyen.free.