Trên bãi đất trống của đảo Bách Hợp, Ryan và Fulgrim đứng chung một chỗ thảo luận vấn đề. Sắc trời dần tối, màn đêm đen như mực đã bao trùm, đồng thời, hai vầng trăng trên cao tỏa ánh sáng. Một vầng là trăng rằm thuần túy, vầng còn lại là tinh thể Đá Thứ Nguyên ngưng tụ từ năng lượng Hỗn Độn – Tà Nguyệt Merce.

Suria và Emilia đều ôm con trai của mình, Little Rem thì được Angron nâng trong lòng bàn tay. Sắc mặt hai người mẹ đều không mấy vui vẻ. Suria thì mệt mỏi, nàng bị Đế Hoàng gọi đến huấn luyện liên tục vài ngày, thân thể vô cùng mệt mỏi. Hai nữ kỵ sĩ trong lòng cũng có chút chột dạ. Nàng biết Đế Hoàng đã khiển trách Ryan, nguyên nhân là vì Suria đã nói với Đế Hoàng rằng nàng cũng muốn đến Osuan.

Nói đúng ra, đây gọi là vượt cấp báo cáo. Dù Suria không cố ý, nhưng nàng vẫn lo lắng Ryan sẽ vì chuyện này mà bận tâm. Nàng hiểu Ryan; Ryan có một mặt vô cùng tự tin và mạnh mẽ trong tính cách, nhưng cũng có một mặt thờ ơ và buông xuôi. Thế nhưng nàng đã vô ý bộc lộ suy nghĩ của mình với Đế Hoàng, khiến Ryan có thể bị trách cứ. Ryan khó tránh khỏi có suy nghĩ trong lòng.

Có thể lấy được một người chồng như vậy, Suria biết mình may mắn đến nhường nào. Nàng có ý muốn giải thích với Ryan một chút, nhưng Ryan không cho nàng cơ hội, thay vào đó, anh đang nghiêm túc trò chuyện điều gì đó với Fulgrim.

Về phần Emilia, nàng thì không cam lòng, bởi vì hiển nhiên gần đây Đế Hoàng vẫn ưu ái Suria hơn, không chỉ xác nhận địa vị của nàng mà còn đích thân chỉ dạy. Emilia cũng biết tài năng kiếm thuật của mình không thể sánh bằng Suria. Nàng từ nhỏ vốn không được bồi dưỡng để trở thành nữ kỵ sĩ. Kiếm thuật cung đình chỉ là một trong vô số khóa học mà Emilia từng học khi còn nhỏ. Hơn nữa, từ khi mười mấy tuổi nàng đã lang thang Cựu Thế Giới, làm lính đánh thuê vài năm ở Nord; ngay cả vào thời điểm tốt nhất, nàng cũng không được chỉ dẫn ưu tú, tự nhiên không thể so với Suria.

Tình cảm giữa Emilia và Suria tuy không tệ, nhưng không có nghĩa là trong lòng Emilia không có những toan tính riêng. Nàng trở về Noor đã nhiều năm, là một nữ tước được vạn người tung hô ở Noor, nắm trong tay quyền sinh quyền sát và đại quyền. Dù nàng không cần những quyền lực này trong một thời gian dài, nhưng con người cũng sẽ thay đổi vì hoàn cảnh sống lâu dài. Sau khi trải qua một loạt chuyện, Emilia giờ đây cũng uy nghiêm mười phần. Hiện tại, trong đầu nàng chỉ nghĩ đến việc cùng tiểu Frédéric lớn lên rồi kế thừa vị trí của mình.

Đương nhiên, điều tốt nhất là kế thừa vị trí của Karl Franz – đây là bí mật sâu kín trong lòng Emilia. Đến lúc đó, con trai nàng làm Hoàng đế, ngược lại sẽ áp chế các vương quốc hiệp sĩ; chỉ cần yêu cầu các Vương quốc Hiệp sĩ thêm một phong hiệu Hoàng hậu, chẳng lẽ các hiệp sĩ sẽ từ chối sao?

Olika liếm môi, tinh linh Hắc Ám mừng thầm trong lòng. Đế Hoàng đã công nhận nàng, còn tiện thể dạy cho nàng một đại chú pháp mới. Tiếp đến, chỉ cần nàng tiếp tục thể hiện giá trị của mình, Đế Hoàng sẽ không keo kiệt một phong hiệu tương xứng. Đối ứng với điều đó, công chúa Wood Elves Carona thì vô cùng thất vọng. Cha của Fulgrim suốt cả buổi không những không nói với nàng lời nào, mà thậm chí còn không thèm nhìn nàng lấy một lần.

Mỗi người trong đám đông đều có những suy nghĩ riêng. Chỉ có Angron suốt cả buổi cười ha hả đùa nghịch cháu gái của mình. Đồng thời, hắn còn cho biết lần trước ra biển đã săn được một con cá nhà táng, đợi khi Long Tiên Hương khô hoàn toàn sẽ gửi tặng Suria và những người khác.

Ngay ở phía trước đội ngũ, Ryan đang thương lượng chuyện gì đó với Fulgrim.

"Huynh trưởng, Tử Thần quân của Linh tộc định làm gì đây? Họ vậy mà thật sự cầu xin phụ thân giúp đỡ đi đánh cắp thanh kiếm cuối cùng của Bà Lão?" Ryan càng cảm thấy hứng thú với Tử Thần quân. "Đi đến cung điện của Slaanesh – điều này quá điên rồ."

"Không thể nào, Ryan. Ngươi nghĩ Vực Hỗn Độn là nơi nào?" Biểu cảm của Fulgrim hoàn toàn không giống đang đùa. "Ngươi nghĩ cung điện của Slaanesh là nơi nào? Ngươi nghĩ phụ thân có thể lẻn vào cung điện của Slaanesh sao? Ta đã từng đến cung điện của Slaanesh, nơi đó có sự vặn vẹo và đáng sợ không thể dùng lời nào hình dung. Ngay cả phụ thân cũng không thể nào làm được."

"Nhưng mà, Vực Hỗn Độn chẳng phải vẫn luôn biến hóa sao?" Ryan có chút lo lắng.

"Đúng vậy, Vực Hỗn Độn vẫn luôn biến hóa, lãnh địa của Tứ Thần cũng không ngừng thay đổi trong ván cờ lớn vô tận. Nhưng ngươi đã từng nghe nói có Tà Thần nào đó giết vào lãnh địa cốt lõi của đối phương chưa?" Fulgrim giải thích tiếp: "Đó là cung điện của Slaanesh! Khu vực trung tâm lãnh địa của Slaanesh, nơi đó có hàng chục tỷ ác ma Hỗn Độn. Phụ thân và Thần Cười Tịch Vui Cao đều có thể hoạt động khá tốt trong Vực Hỗn Độn, nhưng không ai có thể đến gần cung điện của Slaanesh. Nơi đó cũng giống như cứ điểm của Khorne, vườn hoa của Nurgle, mê cung của Tzeentch – đó là lãnh địa riêng của chính bọn họ. Tương tự, Tinh Cự là lãnh địa của phụ thân; ai rời khỏi lãnh địa của mình cũng sẽ bị giảm sút thực lực đáng kể."

"Ta lấy một ví dụ: phụ thân trong ánh sáng Tinh Cự không thua kém bất kỳ Đại Ma Hỗn Độn nào, nhưng trong cuộc chiến ở Vũ Trụ Mạng, ngài lại bị Nguyên Sơ Ác Ma Della Khắc Ni Ân gây thương tích." Fulgrim nói tiếp: "Do đó, việc đi vào cung điện của Slaanesh để trộm thanh kiếm của Bà Lão là điều tuyệt đối không thể, không một ai có thể làm được."

"Vậy thì, nếu đã nói như vậy, tất cả những gì Tử Thần quân đã làm từ trước đến nay, chẳng phải là một lời nói dối sao?" Ryan sau khi nghe xong, mỉa mai đáp: "Vậy thì tất cả đều l�� ngõ cụt. Linh tộc muốn tự cứu, thức tỉnh Tử Thần đánh bại Slaanesh thì phải tập hợp đủ năm thanh kiếm của Bà Lão."

"Nhưng muốn tập hợp đủ năm thanh kiếm của Bà Lão, nhất định phải đánh bại Slaanesh mới có thể có được thanh kiếm cuối cùng (ở trong cung điện của Slaanesh)." Fulgrim mỉm cười.

"Muốn có được thanh kiếm của Bà Lão, nhất định phải thức tỉnh Tử Thần để đánh bại Slaanesh." Ryan nhắc lại, rồi buông tay: "Xong rồi, tất cả đều xong rồi. Đó là một ngõ cụt. Không thể đánh bại Slaanesh thì không thể lấy được thanh kiếm của Bà Lão, nhưng không lấy được thanh kiếm của Bà Lão thì đã định trước không thể đánh bại Slaanesh. Mọi cố gắng từ trước đến nay của Tử Thần quân đều đổ sông đổ bể, họ đã định trước thất bại."

"Cũng không hẳn hoàn toàn, vẫn còn một tia cơ hội." Fulgrim đột nhiên cười nói: "Cơ hội duy nhất chính là Khorne tự mình ra trận, cùng Slaanesh tiến hành một trận thần chiến quy mô lớn nhất từ trước đến nay. Khi đó, vẫn có một tia cơ hội để đột nhập vào cung điện của Slaanesh, biết đâu thanh kiếm này sẽ vô tình rơi ra. Nhưng vấn đề lại nảy sinh: ngay cả khi thanh kiếm này rơi ra, liệu Linh tộc còn dám sử dụng không? Làm sao ngươi có thể chắc chắn rằng thanh kiếm cuối cùng của Bà Lão không bị nguyền rủa, không bị ô uế, hay là không..."

"Không bị nhét vào một Đại Ma Hỗn Độn nào đó?" Ryan trêu đùa.

"Ha ha, chuyện này không thành công được đúng không?" Fulgrim rất thản nhiên, không hề che giấu hay biện giải cho mình: "Tóm lại, ta đã nói với ngươi rồi, không thể nào!"

"Ta hiểu rồi, vì sao phụ thân lại chủ động ký hiệp ước với Tử Thần." Ryan chậm rãi gật đầu, chàng hiểu.

Phụ thân, con hiểu rồi, tất cả đều nằm trong lòng bàn tay của người.

"Vậy nên, nếu Thần tuyển của Tử Thần Inani lập tức phản chiến đầu hàng, thì vẫn còn không mất phong hầu và vị trí nhiếp chính phu nhân." Fulgrim chắc chắn nói. "Nếu họ tiếp tục làm tới, toàn quân bị diệt là kết cục duy nhất. Chỉ cần triệu hồi Tử Thần một lần đã cần một hồn thế giới, họ có bao nhiêu hồn thế giới để tiêu hao?" Fulgrim chắc chắn nói: "Thôi được, chuyện này chúng ta bàn đến đây thôi. Vốn dĩ đây cũng chẳng phải chuyện quan trọng gì, Linh tộc đã định trước không làm nên trò trống gì. Chúng ta chuẩn bị khi nào xuất phát đến Osuan?"

"Đợi đến tháng Bảy, khi Teclis đến Marin Fort, chúng ta cũng sẽ đến Marin Fort." Ryan gật đầu: "Một mặt, ta có một khoản nợ cần thanh toán với các thương nhân ở Marin Fort cùng người lùn; mặt khác, chúng ta cần nhân viên High Elf phụ trách hải hành để dẫn đường. Nếu không, muốn xuyên qua màn sương ma pháp của Osuan chỉ có thể dựa vào vận may. Ngươi nghĩ chúng ta giống người may mắn sao?"

"Ngươi tính một, vợ ngươi Suria tính một, cô hầu gái Dark Elves kia của ngươi cũng tính một." Fulgrim vẫn giữ nụ cười: "Còn có năm người kia cũng tính."

"Năm người nào?" Ryan khựng lại một chút, lập tức nhận ra năm người kia là ai, rồi bật cười: "Huynh trưởng, huynh còn hài hước hơn cả Angron huynh trưởng."

"Ta chưa từng thích so sánh với một kẻ điên. Vận may là một chuyện, thực lực cũng vậy; hiện giờ hắn làm một người chú tốt bụng thì vừa vặn phù hợp."

--- Đường phân cách: Mọi thứ đổ sông đổ bể ---

Đế Hoàng rời đi. Ban đầu, ngài có chút ý muốn "sám hối" Lorgar ở lại chỗ Ryan, nhưng Ryan cùng Fulgrim, thậm chí cả Angron, đều đề nghị Đế Hoàng mang Lorgar theo. Thế là, Lorgar đành phải một mặt tủi thân theo sát Đế Hoàng rời đi.

Ryan và những người khác quay trở về tòa thành Công tước Jean. Chàng tiếp tục xử lý các loại công việc. Đầu tiên, Quốc vương đến Couronne giao phó nhiều việc cho Lawn, sau đó lại lập tức đến Mundt Ford gặp Công tước Ford và Công tước Paraon Kasfan.

Điều đáng nói là, những lần này chàng đều không đưa Suria theo, mà chỉ mang theo Olika.

Thời gian nhanh chóng trôi đi, đã gần đến tháng Bảy.

Veronica đã xây dựng lại Hội đồng Garland tại Long Nham Vĩnh Hằng. Sức mạnh vĩnh cửu của Đế Hoàng đã thanh tẩy nơi đó. Tòa thành nằm ở biên giới giữa Đế Quốc và Bretonnia này đã được đổi tên thành Lâu đài Margarita. Hội nghị Nữ Thuật Sĩ tuyên bố thành lập và đặt tổng bộ tại đó. Veronica nhậm chức Nghị trưởng, hơn mười Nữ Vu huyền thoại còn lại đã hợp thành hội đồng mới. Veronica tuyên bố để Aurora đang bị giam giữ và con gái nàng, Teresa, đảm nhiệm Phó Nghị trưởng. Do đó, Teresa cũng đã tạm gác lại nhiệm vụ thư ký riêng của Ryan. Nữ thuật sĩ vẫn đang khổ công tìm kiếm cơ hội đột phá Thánh Vực.

Phương châm Veronica quyết định là trong hai năm tới sẽ tạm thời từ bỏ các hành động kh��c. Mục tiêu là dốc toàn lực tái thiết mạng lưới Hội đồng Garland trên Cựu Thế Giới, cùng với cơ chế thu nhận và nuôi dưỡng nữ đồng có thiên phú ma pháp, cũng như khôi phục các tuyến đường cung ứng nguyên liệu và thiết lập chế độ giảng dạy mới. Do đó, nàng cũng chẳng bận tâm đến Ryan, thậm chí thời gian của bản thân cũng dứt khoát ủy thác cho Morgiana và Olika.

Teresa cũng vậy; nữ thuật sĩ cũng sẽ dành toàn bộ sự chú ý của mình vào việc tái thiết Hội đồng Garland trong một khoảng thời gian sắp tới. Sau nhiều lần nàng cầu khẩn, Ryan cuối cùng đã thả Aurora và những người khác ra. Nữ Vu Thánh Vực cuối cùng cũng được thả ra sau hai tháng bị giam cầm. Nàng dường như không có gì thay đổi, chỉ là không hiểu vì sao, Aurora có vẻ hơi sợ hãi Olika và Morgiana; bình thường hễ có cơ hội là nàng tránh mặt hai người họ, đặc biệt là Olika.

Ryan chẳng bận tâm nhiều đến những chuyện này. Vì lần này chàng muốn dẫn Suria và Olika lên đường, nên mấy ngày tiếp theo, chàng dành phần lớn thời gian cho Emilia và Morgiana. Tiểu nữ bộc thấy Ryan chuẩn bị rời C���u Thế Giới, cũng cuối cùng kết thúc chuyến thăm Bretonnia. Vài ngày trước khi Ryan rời đi, nàng mang theo con trai và con gái mình, cùng với người của Noor, chính thức tuyên bố trở về Đế Quốc.

Trong buổi tiệc tiễn đưa vui vẻ, Ryan và Fulgrim đích thân biểu diễn bài « Tình Bạn Bền Lâu ».

Tiếp đó là Morgiana. Hiển nhiên, Morgiana tỏ thái độ bất mãn việc Ryan lại muốn ra ngoài. Để xoa dịu nàng, Ryan đã dành riêng hai ngày bên cạnh Morgiana.

Ba ngày sau đó, vào thượng tuần tháng Bảy, Kỵ Sĩ Vương quay trở về tòa thành công tước của mình. Chàng mở cánh cửa lớn phòng ngủ, để gió lạnh mát mẻ thổi vào – đó là "Lãnh Không Điều" do Teresa chế tác. Ryan vươn vai bẻ lưng mỏi mệt, có chút vô lực tựa vào chiếc ghế bành của mình.

Trong phòng ngủ chính, Suria đang dọn dẹp đồ đạc. Hôm nay, nữ kỵ sĩ mặc một bộ váy đuôi cá màu xanh đậm với nhiều tầng nút thắt hoa kiểu công chúa. Đôi giày cao gót màu đen đính đá cùng chiếc quần lót siêu mỏng màu đen càng làm nổi bật đôi chân dài ngà ngọc hoàn hảo không tì vết của nàng. Nàng thấy Ryan trở về, trên mặt nở nụ cười: "Chàng về rồi sao, thân yêu?"

"Đúng vậy, ta về rồi." Thái độ của Ryan không mấy nhiệt tình. Quốc vương trong khoảng thời gian này làm việc quá sức, về mọi mặt đều quá tải. Chàng nhất định phải sắp xếp ổn thỏa mọi thứ. Việc giương buồm từ Marin Fort đến Osuan, ngay cả khi có nhân viên hải hành High Elves dẫn đường theo hải lưu, cũng phải mất ít nhất nửa tháng. Sau đó, từ Osuan trở về lại mất ít nhất hai tháng. Chuyến đi này tổng cộng phải tốn ít nhất nửa năm.

Trước đó, Ryan hy vọng có thể sắp xếp mọi thứ đâu vào đó, để chàng có thể yên tâm đến Osuan.

Suria cảm nhận được sự xa cách nhàn nhạt từ Ryan. Thấy vậy, nàng buông việc đang làm trong tay, ngồi xuống bên cạnh Ryan, nhẹ nhàng kéo tay chồng: "Chàng còn giận chuyện lúc trước sao?"

"Ta nào dám chứ? Nàng thế mà là Vương phi của Đế Quốc do phụ thân đích thân sắc phong cơ mà." Ryan nhún vai: "Có điều gì bất mãn, nàng có thể trực tiếp nói với phụ thân. Dù sao phụ thân cũng sẽ không từ chối thỉnh cầu của nàng."

"Chàng vẫn còn giận." Suria thấy chồng có vẻ hơi trẻ con, không nhịn được mím môi cười thầm. Nàng vươn hai tay ôm lấy đầu Ryan, ấm giọng nói: "Là thiếp sai rồi, thiếp xin lỗi, Ryan. Nghĩa phụ đại nhân có một loại mị lực đặc biệt, khiến người ta không thể ngừng kể cho ngài mọi chuyện. Thiếp vốn định nói với chàng là thiếp muốn đi, nhưng không biết làm sao lại kể hết cho nghĩa phụ đại nhân. Đó là lỗi của thiếp."

"Sau khi chúng ta kết hôn, mọi quyết định nàng đưa ra, ta đều tôn trọng." Ryan nhắm mắt lại nói: "Nàng muốn đến Osuan, nàng hoàn toàn có thể tự mình nói với ta. Chỉ cần nàng kiên trì, ta sẽ không ngăn cản nàng. Thế nhưng mà... ai, có lẽ phụ thân nói không sai, là ta đã không xử lý tốt. Tài hoa của nàng có lẽ không chỉ dừng lại ở vị trí Vương hậu."

"Chàng tuyệt đối đừng như vậy, Ryan!" Trong lòng Suria giật mình, nữ kỵ sĩ lập tức liên tưởng đến điều Ryan có lẽ đang ám chỉ, vội vàng nhấn mạnh: "Ryan, thiếp..."

Trong đôi mắt xanh lam của Ryan phản chiếu hình bóng Suria. Chàng chỉ im lặng nhìn vợ mình. Kỵ Sĩ Vương bình tĩnh nhìn vợ mình, như nhìn một tác phẩm nghệ thuật. Chàng nhẹ nhàng vuốt ve làn da nõn nà như trứng gà của vợ: "Phụ thân, ngài ấy không hiểu lòng người. Ngài ấy chỉ đơn thuần nghe nàng phàn nàn xong thì cảm thấy ta có vấn đề trong cách định vị nàng. Điểm này ta cũng thừa nhận, nhưng nàng không nên..."

"Thiếp hiểu rồi, Ryan, sau này thiếp sẽ không như vậy nữa." Suria lập tức hiểu ra: "Sau này thiếp có chuyện gì chắc chắn sẽ nói với chàng trước tiên."

Ryan cười như không cười, đột nhiên ôm lấy vợ mình một cách tinh nghịch, thì thầm bên tai nàng: "Vậy lời đề nghị lần trước của ta, nàng có phải là..."

"Được rồi, thiếp đồng ý với chàng được chứ! Thật là! Chàng đúng là tên quỷ này, cứ thích để thiếp..." Suria lập tức đỏ bừng mặt, nàng hơi ngượng ngùng nói: "Thật tình, chàng để Olika và Veronica làm như vậy là đủ rồi, còn muốn thiếp nữa."

"Phu nhân, nàng cứ đồng ý với ta một lần đi mà." Ryan bế Suria lên, Quốc vương cười một cách tinh quái: "Rất thoải mái, ta đảm bảo đấy."

"Nhìn chàng thế này, Morgiana có phải cũng làm vậy không?" Suria mặc kệ chồng ôm lấy mình, Vương hậu dùng nắm tay nhỏ đấm nhẹ vào ngực chồng, xấu hổ nói: "Cũng được thôi, Ryan, thiếp lại..."

"Khoan đã, phu nhân, nàng sẽ không phải lại dùng hết linh năng ta đã truyền cho nàng đấy chứ?" Sắc mặt Ryan lập tức tái mét.

"Vũ điệu Hư Không, nghĩa phụ đại nhân dặn thiếp phải luyện tập thật nhiều." Mặt Suria ửng hồng, nàng hơi ngượng nghịu: "Nhưng chàng biết đấy, muốn dùng chiêu này thì nhất định phải có chàng... bổ sung năng lượng cho thiếp."

"Phu nhân, đại chiêu không phải dùng như vậy!" Ryan vẻ mặt đau khổ: "Dùng ít thôi, được không?"

Suria giảo hoạt mỉm cười, nàng đã bắt kịp tiết tấu. Nàng biết Ryan vừa từ chỗ Morgiana về, chắc chắn là sợ nàng nói như vậy. Nữ kỵ sĩ nhẹ nhàng vùng vẫy một lúc, ra hiệu Ryan đặt nàng xuống.

Giữa vợ chồng, một chút mâu thuẫn nhỏ đã tan biến không còn dấu vết.

"Ryan, lần này ngoài chàng, thiếp và Olika ra, chàng còn định mang theo vị thần nào đến Osuan nữa?" Suria một lần nữa kéo Ryan ngồi xuống: "Ngoài đội Báo Thù Râu Ria và quân Oldguard ra, còn có ai nữa?"

"Ta dự định..."

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.