Cảm tạ bạn đọc "Người tại ngô đồng dưới" đã ủng hộ hai mươi vạn! Đại gia thật hào phóng, đây là chương tặng thêm đầu tiên theo lời đã hứa.

Cũng xin được gửi lời cảm ơn đến các bạn đọc "Mực nhiễm chi mai", "Luân gốc thêm cát" (2 lần), "Thư hữu 1307 1617 39453 17", "Sơn nhạc chi đỉnh", "Thượng Đế Thánh đồ", "Long Ưng chi lăng" đã ủng hộ vạn tệ. Thiên Tử xin chân thành cảm tạ.

Theo lịch của High Elf, năm thứ 350 dưới thời trị vì của Hàng Hải Vương Finubar.

Thân vương Imrick của vương quốc Caledo thuộc tộc High Elf đã trở về vương quốc Caledo của mình.

Mỗi lần trở về Caledo, Imrick đều cảm thấy một nỗi bi thương thấm thía, sâu tận xương tủy.

Trong suốt lịch sử huy hoàng của đế quốc High Elf, Caledo luôn là trụ cột, vương quốc quan trọng nhất, hùng mạnh nhất, vinh quang nhất, và cũng là vương quốc chịu nhiều hy sinh nhất (ít nhất là theo cách người Caledo tự nhìn nhận).

Với người High Elf ở Osuan, hòn đảo này có hình dạng một vòng tròn rỗng. Vòng tròn ấy lại bị một dãy núi hình vành khăn – dãy Anulii – chia cắt. Các vương quốc nằm ở vành ngoài được gọi là vương quốc vành ngoài, cũng là những nơi dễ bị tấn công nhất. Còn các vương quốc nằm bên trong dãy Anulii thì được gọi là vương quốc vành trong. Các vương quốc vành trong ít khi phải trải qua chiến tranh, thường xuyên được hưởng thái bình, đồng thời có điều kiện sống tốt hơn cùng nội tình sâu sắc hơn.

Để kết nối các vương quốc vành trong và vành ngoài, chỉ có năm cổng lớn. Ngoài năm cổng này, dãy núi Anulii với những đỉnh núi cao chót vót được xem là không thể vượt qua – và quả thực là vậy. Cho đến ngày nay, sau vô số lần thử sức, không một phàm nhân nào có thể vượt qua dãy Anulii, chỉ có một Đại Pháp Sư High Elf đã dồn hết sức lực, trí tuệ và pháp thuật của cả đời mình để leo lên đỉnh núi Anulii mà thôi...

Sau đó, vị Đại Pháp Sư này xuống núi, ông chỉ nói vỏn vẹn một câu: "Đỉnh núi là quốc độ của chư thần". Kể từ đó, hai mắt của ông đã mù, không còn cần dùng bất cứ phép thuật nào nữa, ẩn cư sống hết quãng đời còn lại.

Dựa trên kinh nghiệm của ông, vô số học giả và Đại Pháp Sư tại Tháp Trắng của Hoth thuộc High Elf cuối cùng đã nghiên cứu và đi đến kết luận rằng, đỉnh núi Anulii nối thẳng với Vực Hỗn Độn. Sau đó, các High Elf đã từ bỏ việc nghiên cứu sâu hơn.

Trong số năm vương quốc vành trong lớn nhất của High Elf, Caledo là vương quốc có số dân ít nhất, nhưng nó chưa bao giờ che giấu sức mạnh vượt trội của mình. Bởi lẽ, trong lòng đất của dãy núi lửa Long Tích, tồn tại một Long tộc hùng mạnh.

Cách đây rất lâu, tại nơi đây, một Thuần Long Giả Caledo vĩ đại đã ra đời. Ông là Đại Pháp Sư vĩ đại nhất, vô song của High Elf từ trước đến nay, và chính ông đã tạo ra Đại Tuyền Qua.

Thuần Long Giả Caledo, bằng sức mạnh của vũ khí phụ ma được rèn tại Đe Sắt của Wall và sức mạnh ma pháp cường đại của mình, đã thuần phục các Cự Long. Hậu duệ của ông, để kỷ niệm vị tiên tổ vĩ đại này, đã đặt tên quốc gia của họ là Caledo.

Vào thời kỳ cực thịnh của vương quốc Caledo, nơi đây có tới hai vạn Long Kỵ Sĩ – đúng vậy, hai vạn Long Kỵ Sĩ cưỡi trên lưng Cự Long. Trong vài thế kỷ sau đó, những cứ điểm đá cao lớn đã được xây dựng khắp các thung lũng đầy khói mù. Từ những cứ điểm này, các Long Vương Tử đã lợi dụng luồng khí nóng bốc lên mà bay qua những ngọn núi lửa đang ngủ yên để lao vào chiến trường, không ai có thể địch lại họ trên chiến trường.

Cuối cùng, Phượng Hoàng Vương đời thứ nhất, Elario, trong trận chiến cuối cùng tại Đại Tuyền Qua đã chặn đứng cuộc tấn công của ma quân Hỗn Độn, để Thuần Long Giả Caledo hoàn thành Đại Tuyền Qua. Bản thân ông cũng kiệt sức sau khi đơn độc chiến đấu và dần dần đánh bại bốn Đại Ma Hỗn Độn, cuối cùng miễn cưỡng trao trả thanh Kane – Kiếm của Kẻ Tạo Tác Góa Phụ – trước khi trút hơi thở cuối cùng. Dĩ nhiên, các Long Kỵ Sĩ cũng chịu tổn thất nặng nề, gần như không một ai sống sót.

Nhưng tệ hơn nữa là, sau trận chiến Đại Tuyền Qua, Đế quốc Tinh Linh bước vào thời đại hoàng kim và cực thịnh dưới thời Phượng Hoàng Vương kế nhiệm, Beiou hương Nael, thì núi lửa Long Hỏa của Caledo lại bắt đầu dần nguội lạnh. Sau sự phản bội của Malekis và sự chia cắt của Đế quốc Tinh Linh, dãy núi Long Hỏa Caledo bắt đầu nguội dần, các núi lửa cũng không còn nóng bỏng nữa. Cùng với việc ngọn núi mất đi nhiệt lượng, những Cự Long cũng đánh mất sức sống. Con này nối tiếp con kia, chúng rơi vào trạng thái ngủ say, trở nên ngày càng khó bị đánh thức.

Mất đi sự trợ giúp của các Cự Long, lại thêm việc mất đi vị huyết duệ thuần long giả cuối cùng trong Chiến dịch Râu Dài, sức mạnh và quyền thế của các Long Vương Tử Caledo cũng theo đó mà suy tàn. Kể từ sau thời Đồ Tể Vương Tây Lý Tư, không còn một Hoàng tử Caledo nào có thể đảm nhiệm chức Phượng Hoàng Vương nữa. Dù vậy, Caledo vẫn là vương quốc hiếu chiến và đáng gờm nhất toàn Osuan, và những Cự Long còn sót lại (đã thức tỉnh) vẫn đảm bảo cho vương quốc Caledo một vị trí cực kỳ quan trọng trong Hội Đồng Chiến Tranh của High Elf.

Dù sao thì, thời kỳ huy hoàng của High Elf đã là dĩ vãng. Kẻ thù cổ xưa của họ ngày càng hùng mạnh, và sức mạnh quân sự vốn đủ để thống trị thế giới giờ đây chỉ còn đủ để đối phó những kẻ thù hiện tại của họ. Dù dân số giảm sút chậm chạp, mệt mỏi đối phó với những cuộc cướp phá và tấn công từ những đồng bào cũ – Hắc Ám Tinh Linh; phía Bắc phải đối phó với Man tộc Hỗn Độn, phía Nam thì với hải tặc vong linh; thỉnh thoảng còn có tộc da xanh và người chuột Skaven, cùng với hải tặc của Vua Lăng Mộ Cổ Xưa tấn công, High Elf đã không còn khả năng chiến đấu trên hai mặt trận cùng lúc.

Nhưng ngay cả như vậy, các High Elf vẫn tin rằng mình có nghĩa vụ bảo vệ thế giới. Mỗi năm, vẫn có những High Elf cầm vũ khí đứng lên đối kháng bóng tối, dù cho cuối cùng sẽ có một ngày, bản khúc ca bi tráng và hoa lệ này của High Elf sẽ đi đến hồi kết. Nhưng hiển nhiên, trước đó họ vẫn còn rất nhiều màn trình diễn đang chờ đợi được bắt đầu.

Thân vương Imrick trở về cung điện Caledo của mình, đầy thương cảm nhìn cung điện một thời huy hoàng của vương quốc Caledo. Những cột đá khổng lồ cao hàng chục mét và đại điện rộng lớn ngày trước từng đủ để cho cả đàn Cự Long tự do hoạt động bên trong, nhưng hôm nay, Caledo đã là một nơi vắng lặng. Bầu trời không còn tràn ngập tiếng rồng gầm và hơi thở rồng nóng bỏng giận dữ của chúng. Hang rồng cũng không còn những tiếng vang dội ầm ầm của chúng, mặt đất cũng sẽ không còn rung chuyển dưới bước chân nặng nề của chúng. Giờ đây chỉ còn lại một sự trống trải và lạnh lẽo, cùng với tiếng bước chân vội vã và tiếng trò chuyện khe khẽ của vài Long Vương Tử và lính gác.

"Điện hạ." Thấy Imrick trở về, một Long Vương Tử tiến lên hỏi: "Hội nghị kết thúc rồi ạ?"

"Đều sớm kết thúc rồi." Imrick rõ ràng đang không vui, Thân vương Caledo không nói thêm lời nào: "Terion lại giành nói, ta thậm chí còn không gặp được chính Phượng Hoàng Vương nữa."

"Vốn dĩ là vậy rồi. Ta đề nghị đổi tên Hội Đồng Chiến Tranh thành Hội Đồng Huynh Đệ Thái Thức. À, phía sau còn có thể thêm vào một dòng nữa – 'Hội đồng này được tài trợ bởi Công ty Trách nhiệm hữu hạn Thương mại Huynh Đệ Thái Thức'." Long Vương Tử nói đùa. Imrick, dù nét mặt vẫn nghiêm nghị, cũng không nhịn được mỉm cười, nhưng hắn rất nhanh liền nhớ tới tình cảnh cô độc, không ai giúp đỡ của mình trong Hội Đồng Chiến Tranh.

Hắn sắp quên mất lần cuối cùng Phượng Hoàng Vương Finubar xuất hiện tại Hội Đồng Chiến Tranh là từ bao nhiêu năm trước.

Nhưng Finubar tham dự hội nghị với một vẻ mặt thờ ơ, lơ đễnh đến nỗi khiến đại đa số mọi người đều cảm thấy ông ấy có đến hay không cũng chẳng khác gì nhau.

"Đe Sắt của Wall tình hình thế nào rồi?"

"Vẫn đang vận hành tốt đẹp."

"Ta muốn vào Đền Thờ Wall!"

"Rõ!"

Vương quốc Caledo có phong cách làm việc kiêu ngạo và hiệu quả. Imrick lập tức đi tới Đe Sắt của Wall nằm sâu trong núi Long Hỏa. Đây là ngôi đền thờ Wall, Thần Rèn Đúc của Tinh Linh, nằm tại nơi núi lửa hoạt động mạnh nhất trong dãy Long Tích. Ông đứng trong tòa tháp đá đen cao lớn, được bao quanh bởi dung nham nóng chảy sủi bọt.

Lối đi duy nhất từ ngôi đền này ra thế giới bên ngoài là một cây cầu treo hẹp làm từ thép tinh luyện. Các tín đồ của Wall trong đền thờ đang chế tạo những vũ khí uy lực mạnh mẽ và trang bị tinh xảo tuyệt luân cho các lãnh chúa tinh linh.

Khác với những gì thế giới bên ngoài tưởng tượng, không chỉ người lùn mới biết kỹ thuật phù văn; tinh linh cũng biết kỹ thuật này. Thậm chí, ở một mức độ nào đó, kỹ thuật phù văn của tinh linh còn lợi hại hơn người lùn, dù sao về khả năng nắm giữ Gió Ma Pháp, không ai có thể sánh kịp tinh linh (trừ Shilan Ma Thiềm).

Tuy nhiên, cái giá phải trả thì rất lớn. Kỹ thuật phù văn của người lùn là thông qua Đe Sắt Tận Thế để thu nạp và cố định Gió Ma Pháp. Nói cách khác, việc rèn đúc của họ, ngoài kỹ xảo và sức lực, không đòi hỏi bất kỳ cái giá nào khác (thậm chí các phù văn sư người lùn thường rất trường thọ).

Kỹ thuật phù văn của tinh linh thì hoàn toàn khác biệt. Các phù văn sư tinh linh tại Đe Sắt của Wall nhất định phải tự móc mù hai mắt. Họ muốn thông qua hành động tự hủy hoại bản thân này để ngăn ngừa việc bị ảnh hưởng bởi Hỗn Độn khi sử dụng Gió Ma Pháp để rèn đúc, nhằm đảm bảo rằng kiến thức và kỹ xảo mà Thần Rèn Đúc Wall đã truyền dạy sẽ không bị biến chất. Và trong quá trình rèn đúc phù văn, sinh mệnh lực của các phù văn sư tinh linh cũng sẽ cùng với Gió Ma Pháp trong cơ thể mà đổ dồn vào vũ khí, trang bị, cho đến khi chế tạo ra được những vũ khí mang sức mạnh phù văn cường đại... hoặc cho đến khi sinh mệnh lực của người thợ thủ công cạn kiệt hoàn toàn.

Những vũ khí và trang bị tinh linh được rèn bằng sinh mệnh như vậy, làm sao có thể không cường đại được chứ?

Đây đều là những vũ khí được rèn bằng sinh mệnh! Dùng sinh mệnh của con dân Caledo để đổi lấy vũ khí. Imrick nắm chặt Thần Mâu của mình. Thân vương Caledo biết, dù tương lai có đối mặt với khó khăn nào đi nữa, ông sẽ luôn sẵn sàng chiến đấu.

"Im-rick!" Ngay trong lòng ngọn núi lửa đang hoạt động, từ trong dung nham đang phun trào, một Cự Long bay vút ra. Con rồng này thân dài hơn ba mươi thước, sải cánh khi dang rộng có thể đạt tới sáu mươi mét. Toàn thân nó mang màu xanh đậm như bầu trời đêm, trên đầu là chiếc vương miện rồng khổng lồ, cùng với uy thế long trọng, tất cả đều hiển hiện sức mạnh của nó.

Con rồng này tên là Mina đặc biệt Neel, là con Cự Long già nhất, mạnh nhất, và có huyết mạch thuần khiết nhất trong số các Cự Long Caledo hiện có. Nó cũng là con Diệu Tinh Long thượng cổ duy nhất còn thức tỉnh trong số mười mấy con Cự Long hiện nay. Con Diệu Tinh Long này bay đến trước mặt Imrick, dùng ngôn ngữ rồng cổ xưa để gọi tên ông: "Đến đây, ta có chuyện muốn nói với ngươi."

"Vâng." Imrick, dù trong số tinh linh cũng đều nhìn người khác bằng ánh mắt ngạo mạn, nhưng chỉ khi nói chuyện với Mina đặc biệt Neel, ông mới lộ ra vẻ chân thành: "Có chuyện gì vậy?"

"Sức mạnh Hỗn Độn đang tụ tập ở cực Bắc, ta có thể cảm nhận được. Lại một dũng sĩ được cả bốn Tà Thần ưu ái cùng lúc đang tập hợp đại quân ở phương Bắc, vô số dũng sĩ Hỗn Độn đang tụ tập dưới trướng hắn." Cự Long hạ thấp thân mình, nói với Thân vương Caledo: "Số lượng không thể đếm xuể, hỡi Thân vương cuối cùng của Caledo. Trận chiến diệt thế, sẽ diễn ra trong tương lai không xa."

"Vậy thì cứ để chúng đến!" Imrick nắm chặt Thần Mâu của mình: "Những người con của Caledo sẽ tuyệt đối không cúi đầu trước bóng tối."

"Chiến tranh không phải đánh như vậy, hài tử." Với đôi mắt xanh ngọc, Cự Long tập trung vào chàng tinh linh trẻ tuổi đầy kiêu hãnh này. Diệu Tinh Long chống hai chân trước xuống mặt đất, rồi mở rộng đôi cánh, vươn dài thân mình: "Nhưng dù thế nào đi nữa, Long tộc chúng ta cũng sẽ tiêu vong sau trận chiến diệt thế đó. Đây là một điều đã định trước trong lời tiên tri cổ xưa."

"Cự Long sẽ tiêu vong ư?" Vẻ ngạo mạn thường thấy và thần sắc nghiêm nghị của Imrick lập tức biến thành sự kinh ngạc không thể tin nổi, nhưng ông cũng không hề nghi ngờ tính chân thực của lời tiên đoán. "Ta không quan tâm, ta không quan tâm Cự Long có tiêu vong hay không. Dù thế nào đi nữa, nếu trận chiến diệt thế thật sự đến, những người con của Caledo sẽ cùng Long tộc huyết chiến đến tận khoảnh khắc cuối cùng, ta xin thề lấy danh Caledo!"

"Chúng ta đã biết vận mệnh của mình từ khi Cổ Thánh xuất hiện, hài tử." Diệu Tinh Long chậm rãi nói: "Ta hiểu ý ngươi. Đây là khế ước giữa ta và ngươi, lời ước định của chúng ta."

Mối quan hệ giữa Mina đặc biệt Neel và Imrick rất kỳ lạ, nhưng vô cùng hòa hợp. Tinh linh xem rồng như người bạn đồng hành đáng tin cậy và thân thiết.

Còn rồng, lại xem vị Thân vương Caledo này như đứa trẻ bướng bỉnh chưa hiểu sự đời của mình.

"Đúng vậy, lời ước định của chúng ta." Imrick chậm rãi gật đầu, sự bực dọc trên mặt ông lại càng thêm lộ rõ: "Nhưng ta hiện tại có sức mà không thể dùng, ta trong Hội Đồng Chiến Tranh thì cô độc, không người trợ giúp. Ta đã nói với ngươi rồi, huynh đệ Thái Thức cùng những tay sai của hắn đã khống chế hội nghị. Hiện tại, nền cộng hòa dân chủ vốn có của Osuan đã bị bọn họ phá hoại gần như hoàn toàn. Bọn hắn thậm chí còn muốn mời lũ 'khỉ' đặt chân lên mảnh đất thần thánh của chúng ta!"

"Không phải lũ 'khỉ'." Diệu Tinh Cự Long đột nhiên mở to mắt: "Đó là con trai của Cổ Thánh, mà lại là hai vị đấy!"

"Con trai Cổ Thánh ư?" Imrick cực kỳ kinh ngạc: "Ngay cả lũ 'khỉ' đó cũng xứng là con trai Cổ Thánh ư? Rõ ràng con trai cả là người thằn lằn, sau đó mới đến chúng ta Azul!"

"Gần đây có một Cổ Thánh trẻ tuổi thường xuyên lui tới thế giới này. Hắn đã để lại vài con trai Cổ Thánh, và lời tiên đoán của ta cho thấy rằng hai vị này sẽ mang đến những thay đổi cho thế giới. Không biết liệu sự thay đổi này sẽ mang lại sự yên bình... hay là sự hủy diệt."

"Dù là yên bình hay hủy diệt, Osuan đều không cho phép loại người này tồn tại!" Imrick tràn đầy tự tin nói: "Ta sẽ cho hai cái gọi là con trai Cổ Thánh này biết rằng, không nghe lời, thì phải chết!"

"...Cự Long nhẹ thở ra một hơi, trong miệng nó phun ra hơi thở mang theo mùi lưu huỳnh và tinh thần chi hỏa. "Hô ~""

"Nhưng ngươi yên tâm, Mina đặc biệt Neel, trừ phi tất cả những người con của Caledo đều hy sinh trên chiến trường, nếu không chúng ta tuyệt sẽ không để Long tộc biến mất. Đây là minh ước của tiên tổ." Imrick khẳng định nói: "Ta sẽ tiếp xúc với các con trai Cổ Thánh để tìm hiểu, hoặc là hợp tác, hoặc là, ta sẽ đoạt lấy những bí mật và sức mạnh trên người họ. Đây là vì Caledo và Long tộc!"

"Tùy ngươi vậy, nhưng hãy cẩn thận. Sức mạnh của con trai Cổ Thánh, có lẽ vượt qua tưởng tượng của ngươi." Mina đặc biệt Neel dang rộng đôi cánh rồi rời đi: "Còn nữa, muốn đánh thức nhiều Cự Long hơn, chiếc tù và rồng là vật không thể thiếu."

"Biết rồi!" Imrick gật đầu, đưa mắt nhìn người bạn đồng hành của mình rời đi.

Con trai Cổ Thánh ư? Ha! Nói về thực lực và dũng khí, không ai có thể sánh bằng vị Thân vương cuối cùng của Caledo, Imrick!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn khám phá.