PS: Hôm nay có việc ra ngoài, sớm cập nhật.

Midden Stange nằm ở phía đông nam lãnh địa Midden, giáp với lãnh địa Hawke và sông Tatra Baker. Thành trấn lớn này tọa lạc giữa một vùng đồi núi rộng lớn, trong lịch sử từng phải hứng chịu nhiều cuộc tấn công. Thị trấn đã được tái thiết nhiều lần, và mỗi lần xây dựng lại đều được thực hiện trên nền phế tích cũ, đồng thời sửa đổi thêm. Do đó, cấu trúc quảng trường và tường thành của thị trấn này trông khá kỳ lạ, thể hiện một sự pha trộn hỗn độn giữa kiến trúc cũ và mới, tạo nên vẻ quái dị do quá trình tái thiết lặp đi lặp lại. Chính vì vậy, nó cũng bị nhiều người chế giễu. Thế nhưng, người dân lãnh địa Midden lại coi đó là một truyền thống vinh quang; họ không những không có ý định phá bỏ để xây lại mà còn tự hào muốn giữ gìn nó.

Trong đại sảnh tòa thành Bá tước Midden Stange, kế hoạch chuẩn bị cho trận quyết chiến đã được triển khai.

Ryan nghiễm nhiên trở thành tổng soái liên quân loài người trong trận chiến này, và dù phía lãnh địa Midden có chút xì xào, song cũng không hề phản đối. Giáo tông Bạch Lang Great Ulric Emile còn nói: "Con trai của Ulric không thích nghe theo chỉ huy của người ngoài, nhưng ngươi thì khác, Ryan à. Ngươi từng là Kỵ sĩ Bạch Lang, từng đến trước thánh hỏa Ulric báo cáo công tác. Lần này, người dân lãnh địa Midden chúng ta quyết định trao cho ngươi vị trí thống soái đại quân, hãy trân trọng nó!"

"Không cần ngài ban cho!" Morgiana gay gắt đáp trả. Nữ pháp sư Hồ Nước bước đến bên Ryan, vai kề vai anh, với khí thế hừng hực mà nói: "Đừng lấy chuyện cũ ra làm ví dụ nữa! Ryan hiện tại không còn bất kỳ mối liên hệ nào với Giáo hội Bạch Lang và lãnh địa Midden của các người, hoặc nếu có, thì chỉ là với lão tiên sinh Norman mà thôi."

"Đủ rồi, Điện hạ Morgiana! Chúng ta đang họp quân sự. Nếu muốn cãi nhau, cô có thể cùng Điện hạ Emile ra ngoài, tìm một chỗ mà đọ sức, so tài thần thuật, hay đấu tay đôi cũng được, nhưng không phải lúc này!" Boris, với con mắt độc nhất, nhìn thẳng vào Ryan. Tuyển Đế Hầu Bạch Lang chỉ vào Ryan và nói: "Người dân lãnh địa Midden chúng tôi đã ủy nhiệm Ryan làm chủ soái, hãy nghe kế hoạch của anh ấy trước đã."

Morgiana há hốc miệng, gân xanh nổi lên thái dương Nữ pháp sư Hồ Nước. Nàng bưng lên chén Thánh đựng dược tề, lửa giận bốc lên ngùn ngụt định đáp trả, nhưng Ryan nhẹ nhàng đặt tay lên eo nàng, ra hiệu nàng đừng hành động vội vàng.

Khi Ryan vừa ch��m eo, Nữ pháp sư Hồ Nước chỉ cảm thấy tê dại cả người, không còn chút sức lực nào. Cơn giận cũng tan biến không dấu vết. Thấy vậy, nàng đành bỏ cuộc tranh luận, chỉ khẽ ra hiệu ý rằng "tôi không nói nữa, các vị cứ tiếp tục".

Ngay sau lưng Ryan, mẹ con Aurora và Veronica đều có mặt. Thấy Morgiana bị hớ, người vui mừng nhất là Aurora. Thánh Vực Nữ Vu thầm nghĩ mình ở phương Bắc Đế quốc cũng có không ít ảnh hưởng, mà còn từng là khách quý ở thành Bạch Lang vài lần, nên ngay lập tức định tiếp lời: "Tôi cho rằng..."

"Còn nữa! Chúng ta đang họp quân sự! Hỡi các pháp sư phụ trách cố vấn về phương diện ma pháp, xin hãy lùi về sau một chút!" Boris lập tức cắt lời Aurora. Hắn tiếp tục quát: "Nữ sĩ Aurora, khi nào Ryan chưa mời, xin cô đừng phát biểu!"

Mặt Aurora tái xanh. Thánh Vực Nữ Vu chỉ đành bất đắc dĩ lùi lại một bước, còn Veronica và Morgiana liếc nhau, cười thầm không ngớt.

"Được rồi, chư vị, xin hãy giữ yên lặng." Ryan khẽ vỗ tay, ra hiệu mọi người im lặng, rồi liếc nhìn những người đang có mặt.

Phía Bretonnia có: Kỵ sĩ vương Ryan, Nữ pháp sư Hồ Nước Morgiana, Nhiếp chính Công tước Lawn, Công tước Berchmond, Công tước Hagen, Thống soái quân Oldguard Bertrand, Đạt Võ, Veronica, Aurora và Teresa.

Phía Đế quốc thì có: Boris Tuyển Đế Hầu, Giáo tông Great Ulric Emile, Đại đoàn trưởng Achsel, đội trưởng đội vệ binh Teuton Phùng Đồ Rễ Heim, và Heinrich, con trai hợp pháp của Nguyên soái Boris Middenheim.

Những tướng lĩnh tinh nhuệ tề tựu.

"Chúng ta sẽ bày trận tại Midden Stange, nghênh chiến liên quân Người Thú và Da Xanh." Ryan trải tấm bản đồ ra. "Đầu tiên, chúng ta có thể xác nhận một vài điều: thứ nhất, ở phía tây nam ta là đại quân Da Xanh, ở phía đông nam là đại quân Người Thú. Chất lượng quân đội đối phương có phần kém hơn ta, nhưng về số lượng thì lại chiếm ưu thế tuyệt đối."

"Kính thưa các quý ông và quý bà, xin hãy nhìn đây. Midden Stange là một điểm giao thông huyết mạch. Nơi đây phía bắc thông đến Middenheim, phía nam dẫn tới Pháo đài Karon, phía đông thông đến Ách Sig. Nếu các vị là Người Thú, các vị sẽ làm gì?" Ryan hỏi mọi người. "Boris, và cả Điện h�� Waggerl nữa, các vị đã giao chiến lâu năm với Người Thú, các vị nghĩ rằng, nếu dựa vào bản năng của Người Thú, chúng sẽ thích giao chiến với chúng ta như thế nào?"

"Chúng sẽ phục kích chúng ta, sẽ vây hãm chúng ta." Boris nói một cách thô kệch. Vị Tuyển Đế Hầu cẩn thận quan sát địa hình: "Người Thú thích nhất là hành hạ chúng ta. Chúng sẽ dụ chúng ta sa vào những cái bẫy được chuẩn bị kỹ lưỡng, sau đó phục kích. Nhưng tình huống lần này lại không thích hợp, bởi vì chúng ta chiếm giữ địa hình có lợi. Midden Stange nằm ở trung tâm vùng đồi núi này, nên chúng ta đã có được lợi thế địa hình. Do đó, chúng có nhiều khả năng sẽ vây hãm chúng ta hơn."

"Đúng vậy, không sai. Địa hình có lợi. Chúng ta sẽ bố trí pháo binh ở trên cao điểm." Ryan chỉ vào Midden Stange. Kỵ sĩ vương nghiêm túc nói: "Đúng như ta đã nói trước đó, số lượng kẻ địch chiếm ưu thế tuyệt đối. Chúng ta đang tác chiến với một binh đoàn lớn, gần tám vạn quân mỗi ngày đều cần lương thực và nước uống. Đây chính là lý do vì sao chúng ta phải đi một vòng lớn để ��ến Midden Stange này. Hiện tại, con đường phía Nam đã bị cắt đứt. Mọi người thử nghĩ xem, nếu là các vị, các vị sẽ bố trí chủ lực quân đội như thế nào?"

"Ta hiểu rồi." Đại đoàn trưởng Kỵ binh Bạch Lang Achsel lập tức hiểu ra: "Người Thú chắc chắn biết âm mưu cắt đứt tuyến đường tiếp tế của chúng ta. Chúng sẽ tính toán chặt đứt con đường thông đến Middenheim và Ách Sig. Cứ để chúng tới đi! Hỡi những người con của Ulric, chúng sẽ phải trả giá bằng máu!"

"Chính xác, nhưng lần này chúng ta sẽ không đánh theo cách đó." Ryan mỉm cười gật đầu. Kỵ sĩ vương chỉ vào đại lộ Middenheim phía Bắc và đại lộ lãnh địa Hawke phía Đông: "Lần này, chúng ta chủ động nhường hai con đường này."

"Nhường lại?!" Công tước Berchmond kinh ngạc thốt lên. Công tước Hồng Long nói với vẻ không thể tin được: "Bệ hạ, thần nghe không lầm chứ? Nhường lại? Ngài đây là muốn đưa toàn bộ đại quân vào vòng vây! Không được, bệ hạ! Hãy để thần làm điều đó! Quân đội Bastogne của thần sẽ đối phó những Người Thú định bao vây này! Chúng thần sẽ tiêu diệt chúng ngay khi chúng tiến lên! Thậm chí chúng sẽ không có cơ hội đến gần tuyến đường tiếp tế của chúng ta!"

"Không, Khanh Berchmond thân mến, nếu ngươi làm như vậy, mới chính là sập bẫy của Người Thú." Ryan nghiêm túc nói: "Quân ta vốn đã ít người, lại còn phân tán quân đội đi bảo vệ tuyến đường tiếp tế, đ��y chính là điều Người Thú mong muốn. Chúng sẽ vừa vặn phát huy được ưu thế về quân số. Nếu làm như vậy, chúng ta có khả năng sẽ thất bại."

"Mà điều ngược lại chính là, chúng ta nên giả vờ từ bỏ tuyến đường tiếp tế, để Người Thú kiểm soát tuyến đường, rồi chúng ta rút lui." Ryan chỉ vào những con đường phía Bắc và phía Đông trên bản đồ: "Như vậy, Người Thú sẽ phải phân tán quân đội để kiểm soát tuyến đường, chúng sẽ buộc phải chia quân. Trong khi chúng ta chỉ cần canh giữ pháo đài Ngang Đặc Biệt Thêm Đức phía sau, có thể dùng một lượng binh lực rất nhỏ để kiềm chế phần lớn quân đội Người Thú."

"Đồng dạng, Người Thú cũng sẽ cảm thấy kế hoạch của chúng đã thành công, và ngay lập tức bắt đầu tấn công." Ryan khẳng định nói tiếp: "Trong tình huống đã hình thành vây quanh, Người Thú không có lý do gì mà không chủ động phát động tấn công. Và như vậy, binh lực địch đã bị phân tán, còn chúng ta thì siết chặt nắm đấm, sẵn sàng xuất kích bất cứ lúc nào."

"Rất tốt!" Boris suy nghĩ một lát, cảm thấy cực kỳ hợp lý. Tuyển Đế Hầu Bạch Lang liên tục gật đầu, rồi ngay lập tức ông lại đưa ra nghi vấn mới: "Vậy còn Da Xanh thì sao? Làm thế nào đối phó với Da Xanh? Đối phương đông người thế mạnh, mà Nhện Lớn Hắc Hố đã không ít lần hủy diệt và cướp phá các tháp canh cùng thôn làng xung quanh rừng rậm Drakewald."

"Rất đơn giản." Ryan chỉ vào hướng tây nam Midden Stange: "Chúng ta sẽ chủ động phát động tấn công, và việc này sẽ do người dân lãnh địa Midden thực hiện. Các vị phụ trách tấn công Da Xanh, một phần nhỏ Kỵ binh Bạch Lang, Lưỡi kiếm Ulric và vệ binh Teuton sẽ xung phong."

"..." Lời nói của Kỵ sĩ vương khiến hầu hết mọi người đều không hiểu.

Đánh trận làm sao có thể để quân tinh nhuệ xung phong trận? Ryan có phải đầu óc có vấn đề không? Quân tinh nhuệ thực sự không phải để dùng lấp lỗ hổng như vậy, mà là để sử dụng vào những thời khắc mấu chốt, dứt khoát quyết định thắng bại của chiến trường!

"Nghe ta nói, chư vị, giờ khắc thử thách người dân lãnh địa Midden các vị đã đến rồi." Ryan ra hiệu mọi người trư���c hết hãy nghe mình nói. Ngón tay Kỵ sĩ vương vẽ một vòng tròn trên bản đồ: "Đầu tiên, tiến quân, trực diện đại quân Da Xanh. Khi tiến lên đến cách trận địa quân Da Xanh khoảng ba trăm đến năm trăm mét, hãy rút lui."

"Rút lui? Lại muốn rút lui?" Boris đầu tiên vô thức cảm thấy phẫn nộ vì Ryan lại ra lệnh cho người dân lãnh địa Midden rút lui, nhưng ông lập tức nhận ra Ryan chắc chắn có ý đồ riêng của mình: "Ngươi..."

"Không sai, rút lui! Teuton vệ đội tinh nhuệ nhất của lãnh địa Midden, Kỵ binh Bạch Lang cùng Lưỡi kiếm Ulric, chắc chắn là chúng nó run rẩy trước cái Waaagh vĩ đại của bọn ta! Ta nghĩ, đợt này, chắc chắn là chiến thắng tưng bừng rồi! Hỡi những tên tiểu tử kia, Waaagh! Lần này nhất định phải đánh cho sướng tay!" Ryan bắt chước giọng điệu của Da Xanh mà nói.

Tất cả mọi người đều không khỏi mỉm cười, nhất là người dân lãnh địa Midden thì cười phá lên. Phải nói, dù Ryan bắt chước chưa thật giống, nhưng lại rất buồn cười.

"Phải, phải." Lawn liên tục gật đầu nói. Vị nhiếp chính vương quốc không ngớt lời tán thưởng kế hoạch của Kỵ sĩ vương: "Nhìn thấy Teuton vệ đội tinh nhuệ nhất của lãnh địa Midden, Kỵ binh Bạch Lang cùng Lưỡi kiếm Ulric ở trước mặt mình, vì sợ uy thế và Waaagh của Da Xanh mà rút lui, chắc chắn Da Xanh sẽ không có lý do gì để không chủ động tấn công!"

"Không sai, như vậy, kẻ địch sẽ sa vào bẫy, một cái bẫy thực sự." Ryan tiếp tục nói: "Veronica sẽ ở đó phụ trách trợ giúp các vị. Khi đại quân Da Xanh hoàn toàn lọt vào vòng vây phục kích, Veronica sẽ thi triển pháp thuật mạnh nhất của nàng, phép thuật vĩ đại mang tên – Tận Thế Thẩm Phán. Hàng trăm quả cầu lửa sẽ giáng xuống từ trời, nuốt chửng toàn bộ Da Xanh đang truy kích."

Veronica tiến lên một bước, cúi chào mọi người, sau đó đặt tay lên cánh tay Ryan.

Hành động này của Nữ nghị trưởng Garland khiến mọi người đều sinh lòng thiện cảm, lập tức khiến cho Aurora, người đang nóng lòng thể hiện, bị lu mờ đi rất nhiều. Thánh Vực Nữ Vu trên mặt lộ vẻ giận dữ. Teresa thấy thế nắm chặt tay mẹ mình an ủi bà đừng nóng vội.

"Đó thật sẽ là một cảnh tượng tuyệt vời, ta đã không thể chờ đợi để được chứng kiến nó." Boris gật đầu. Ông không kìm được vui mừng khi nghĩ đến cảnh Da Xanh run rẩy dưới hàng trăm quả cầu lửa.

"Đúng vậy, Boris, nhưng rút lui là một kỹ thuật quân sự phức tạp và cao siêu." Ryan nghiêm túc nói: "Có thể đảm bảo thực hiện được không? Nếu không, hãy để quân Oldguard của ta làm."

"Hừ!" Great Ulric không kìm được mắng lên. Emile Waggerl không hề khách khí quát về phía Ryan: "Ngươi nghĩ những người con của Ulric chúng ta là kẻ hữu dũng vô mưu sao? Chúng ta sẽ hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ dụ địch! Ta tự mình dẫn đội! Thằng ranh con nào không nghe lời, ta sẽ nện vỡ đầu nó bằng một chiếc búa!"

"Con đỡ đầu của ta, Đồ Rễ Heim cũng sẽ đi theo. Hắn là Thánh Kỵ sĩ Bạch Lang, lại còn là đội trưởng đội vệ binh Teuton, hắn có thể chỉ huy binh sĩ rút lui một cách bình tĩnh." Boris cũng sắp xếp thêm: "Tiếp theo thì sao?"

"Quân đội lãnh địa Midden sẽ bày trận tuyến phòng thủ chéo ở phía Tây Midden Stange, vừa đánh vừa lùi. Pháo binh ở trên cao điểm sẽ cung cấp hỏa lực yểm trợ lớn." Ryan tiếp tục bố trí: "Toàn bộ các đơn vị bộ binh tinh nhuệ sẽ ở phía Tây. Nữ sĩ Aurora và Nữ sĩ Teresa sẽ dùng phép thuật băng giá của các nàng để tạo ra bão tuyết và trường cực hàn hỗ trợ phòng thủ. Điều các vị cần làm là kiềm chế đại quân Da Xanh chủ lực, giữ vững trận tuyến, chậm rãi lùi, nếu thực sự không thể nữa thì rút vào thành trấn cố thủ."

"Rất tốt, vậy còn các người thì sao?" Đại đoàn trưởng Kỵ binh Bạch Lang Achsel nói.

"Quân đoàn thứ hai của Lawn sẽ kiềm chế quân Người Thú tại pháo đài Ngang Đặc Biệt Thêm Đức, còn chúng ta sẽ phát động tấn công trực diện." Ryan chỉ vào phía đông nam: "Người Thú chắc chắn nghĩ rằng các kỵ sĩ Bretonnia chúng ta sẽ tìm cơ hội tấn công sườn, hoặc đánh tạt, hoặc đánh úp từ phía sau; các kỵ sĩ đều thích cách tấn công như vậy, nên chúng chắc chắn sẽ thiết lập phòng ngự dày đặc ở hai cánh. Nhưng sự xảo quyệt đó của chúng thật ngu xuẩn. Lần này chúng ta sẽ tấn công thẳng vào chính diện. Boris, Achsel, các vị hãy dẫn theo Kỵ binh Bạch Lang cùng ta, Morgiana và các kỵ sĩ Bretonnia cùng tấn công."

"À, đây mới là thứ ta thích!" Achsel thỏa mãn gật đầu: "Rất tốt."

"Berchmond và Hagen sẽ dẫn quân đoàn thứ ba ẩn mình dưới sự yểm hộ sương mù dày đặc của đoàn nữ pháp sư Hồ Nước. Khi chúng ta phá vỡ trận địa của Người Thú, đại quân sẽ theo đó phát động tấn công, đánh vào sườn chúng. Người Thú sẽ nhận ra chúng đang bị tấn công từ hai mặt, còn ta sẽ giải quyết Mãnh Thú Vương tối cao Gotvo!" Ryan lạnh lùng cười nói: "Đây chính là kế hoạch tác chiến, chúng ta sẽ xé nát Người Thú và Da Xanh tại Midden Stange!"

"Dễ dàng như vậy sao?" Công tước Hagen hơi khó tin.

"Kế hoạch thì luôn dễ dàng, điều cốt yếu là làm sao tập trung ưu thế binh lực, và khả năng chấp hành đầy đủ." Ryan nghiêm túc nói: "Thành thật mà nói, thưa các vị, kế hoạch này rủi ro không nhỏ. Việc có thực hiện được hay không sẽ phụ thuộc vào hiệu quả rút lui của Điện hạ Emile, và liệu chúng ta có thể xuyên thủng trực diện trận địa Người Thú hay không. Còn về Gotvo, ta sẽ đích thân lo liệu nó!"

"Kế hoạch tác chiến đã được vạch ra, chư vị, hãy chấp hành!" Ryan nói với mọi người: "Sáng mai chúng ta sẽ hành động theo đúng kế hoạch!"

"Rõ!" Mọi người riêng rẽ nhận lấy kế hoạch, bắt đầu đi chuẩn bị.

Aurora đang định nói gì với Ryan thì Kỵ sĩ vương lại ra hiệu: "Hãy đi làm công tác chuẩn bị chiến đấu trước, Nữ sĩ Aurora. Sự thể hiện của cô và Teresa sẽ phần lớn quyết định liệu chúng ta có giữ vững được trận tuyến hay không."

"Rõ." Aurora và Teresa đành phải lập tức đi chuẩn bị.

Veronica thì không cần nhắc nhở. Cùng với tiếng gót giày cao gót vang lên, bóng dáng yểu điệu của Nữ nghị trưởng Garland cũng biến mất ở cửa ra vào.

"Ryan, ngươi thật sự nghĩ Boris và bầy sói con của ông ta có thể làm được sao?" Lúc này, chỉ còn lại Morgiana, Bertrand và Đạt Võ trong phòng. Nữ pháp sư Hồ Nước thấy vậy bèn bước tới.

"Bây giờ vẫn còn thời gian, Morgiana, và cả Bertrand, Đạt Võ nữa, hãy dẫn theo một vài người cùng ta ra ngoài thành thực địa xem một chút đi." Ryan không trả lời câu hỏi của Morgiana, thay vào đó mời nàng cùng đi tiền tuyến quan sát tình hình. Morgiana đương nhiên không có lý do gì để phản đối.

Nhưng đúng lúc này, tại cửa đại sảnh tòa thành bá tước lại xuất hiện một bóng người khập khiễng. Hắn gắng sức chống cây gậy chống: "Bệ hạ, bệ hạ!"

"Tháp Liệt Lãng!" Mắt Ryan mở lớn: "Ngươi sao lại xuất hiện ở đây? Ngươi không phải nên ở Noor sao?"

"Bệ hạ, thần, thần tự mình mang đến quân tình mới!" Tiên tộc Cao Quý, mặc lễ phục quý tộc lộng lẫy màu đỏ thẫm thêu chỉ vàng của Noor, khoác bên ngoài một chiếc áo choàng đen vàng. Hắn từ trong ngực lấy ra một lá thư: "Xin hãy xem!"

Ryan lập tức nhận lấy lá thư, mở ra và đọc ngay.

"Cái gì?!"

--- Mọi nội dung biên tập thuộc về Truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.