Tại Midden Stange, quân da xanh đã sớm khai hỏa, giao tranh với đại quân Midden.

Đại chú pháp của Veronica đã gây ra tổn thất kinh hoàng cho quân da xanh. Khắp chiến trường la liệt xác chết da xanh. Dưới sức công phá của pháp thuật vĩ đại mạnh nhất hệ Hỏa của Veronica – Tận Thế Thẩm Phán, Mưa Lửa Sao Băng nuốt chửng mọi thứ. Phép thuật quy mô lớn này của Nữ Nghị trưởng Garland đã khiến quân đoàn đế quốc bùng nổ tiếng hoan hô long trời lở đất, đồng thời yểm hộ thành công cho quân Midden đang đột kích rút lui thần tốc dưới sự che chở của Đội Vệ binh Teuton và Quân đoàn Kiếm Ulric.

Veronica cùng Đoàn Nữ Vu của nàng cần một chút thời gian nghỉ ngơi và đã tạm thời rút lui.

Thế nhưng, chừng đó vẫn không đủ để đánh bại đại quân da xanh. Thực tế, dù là phép thuật đáng sợ như vậy cũng chỉ khiến quân da xanh chịu hơn tám ngàn thương vong. Còn Vua Nhện Thanakragg với nọc độc của mình đang chỉ huy hơn sáu vạn quân da xanh. Theo lệnh của hắn, số quân da xanh còn lại vẫn dũng mãnh tiến lên phía trước. Sự cuồng nhiệt và waaagh vĩnh viễn là cách tốt nhất để khích lệ sĩ khí của thú nhân man hoang. Về phần Goblin, điều đó chẳng thành vấn đề. Đàn nhện sẽ tiết ra một loại dịch nhầy gây ảo giác, đồng thời các pháp sư Goblin cũng sẽ tìm kiếm và hái một loại nấm đặc biệt trong Rừng Đen Drakewald tối tăm không ánh mặt trời. Loại nấm này cũng sẽ được chế biến thành dược tề có tác dụng gây ảo giác mạnh, rồi phân phát cho những Goblin cưỡi nhện sử dụng.

Do đó, sĩ khí của đại quân da xanh không hề bị ảnh hưởng. Chúng nhanh chóng xông tới tuyến phòng thủ của đại quân Midden theo lệnh của Vua Nhện.

Đại quân Midden tuân theo chiến thuật đã định, dàn trận xiên để đối địch. Sau khi Đội Vệ binh Teuton và Quân đoàn Kiếm Ulric rút lui thành công vào đội hình, các chiến binh kích dài và giáo dài nhanh chóng tiến lên, lập thành tuyến trận cực kỳ chặt chẽ. Các đội trưởng và quan quân đế quốc ra lệnh. Nguyên soái Heinrich của Middenheim cưỡi chiến mã lao nhanh giữa trận tuyến, lớn tiếng ban lệnh.

Dù trang bị của quân Midden không thể sánh bằng quân Thụy Khắc miền Nam hoặc quân Noor tinh nhuệ thiện chiến của đế quốc, cũng không giàu có như lãnh địa Evie, nơi có thể có một lượng lớn dân tự do tự trang bị, nhưng người Midden cũng rất giỏi chiến đấu. Các binh sĩ hiểu rõ rằng chiến tranh là chủ đề vĩnh hằng trong khu Rừng Đen này, và họ sẵn sàng chết để bảo vệ quê hương.

Đại quân da xanh bắt đầu tấn công.

Đi đầu tiên chính là lũ Goblin, đặc biệt là các kỵ binh Goblin gầy yếu và đám tinh quỷ. Những lính pháo hôi cặn bã này trông như thể chúng chỉ đến để dâng mạng, và thực tế đúng là như vậy. Quân Midden đã được lệnh cấm nổ súng và bắn tên, bởi đạn súng hỏa mai và mũi tên cần được dùng vào những chỗ hữu ích hơn.

"U rống ~ " "Oa a a ~ " "Hắc hắc ~ "

Đám tinh quỷ là những kẻ xông lên trước nhất. Những sinh vật nhỏ bé đáng ghét này phần lớn mình trùm giẻ rách, tay cầm gậy hoặc khúc gỗ thô sơ. Có con thậm chí còn chẳng có cả khúc gỗ. Chúng phát ra những tiếng kêu kỳ lạ, nhảy nhót tại chỗ khi còn cách trận địa đế quốc hơn hai thước, hòng thể hiện chút sức mạnh của mình.

Quân Midden nhìn chúng với ánh mắt khinh bỉ. Các binh lính kích dài chỉ cần khẽ vung hai nhát đã xé xác chúng thành từng mảnh. Những thân thể nhỏ bé lao tới như thiêu thân, bị xé tan thành từng đàn. Đám tinh quỷ thậm chí còn chưa kịp gây ra bất kỳ sóng gió nào.

Tiếp đó là hàng trăm Goblin cưỡi nhện. Dưới ánh mặt trời, chúng tràn xuống một sườn dốc ngắn, xông về phía quân Midden. Mỗi Goblin cưỡi một con Hắc Hố Nhện, những con nhện này cao chừng nửa thước, rộng một mét. Chúng tấn công hỗn loạn, không có yểm trợ và thiếu đội hình. Nguyên soái Heinrich nhận ra đây không phải mối đe dọa thực sự. Ông ra lệnh cho pháo binh tập trung công kích quân địch phía sau, sau đó lệnh cho các cung thủ và n��� thủ tiến lên.

Đám Goblin cưỡi nhện mù quáng lao tới, tứ chi điên cuồng vẫy đạp, mắt trợn trừng, kêu gào khẩu hiệu Thần Nhện. Các nỏ thủ và cung thủ đế quốc dễ dàng hạ gục những kỵ binh yếu ớt này. Dù có vài tên Goblin thoát lưới, chúng cũng bị giáo dài và kích dài của trận địa đâm xuyên hoặc chém nát.

"Waaagh~ a!" Một tên Goblin cưỡi nhện duy nhất xông tới trước tuyến quân Midden, nhưng nó không hề sợ hãi mà còn càng hưng phấn hơn. Bởi vì dược tề gây ảo giác đã hun khiến trong đầu nó chỉ còn lại cảm xúc waaagh. Nó mù quáng lao về phía trước, tứ chi điên cuồng vẫy đạp, đôi mắt trợn trừng. Nó liên tục né tránh mấy ngọn giáo dài vây công, nhưng do không điều khiển tốt nhện, nó đâm đầu vào một hàng rào ngựa sắt khổng lồ. Bị những gai nhọn trên đó đâm xuyên, nó quằn quại trong đau đớn. Các kiếm sĩ đế quốc nhân từ lao lên bổ một nhát kiếm, chấm dứt sinh mạng nó.

Đợt tấn công đầu tiên kết thúc như vậy.

"Không khó để giải quyết chuyện này," Heinrich Todd Blinger khẽ nói. "Thử thách thật sự còn ở phía sau."

Nguyên soái Middenheim cưỡi chiến mã chạy dọc trận tuyến. Theo yêu cầu của Ryan, họ đã dàn trận xiên trước khi đến Midden Stange. Trận hình này dường như đã bắt đầu phát huy hiệu quả. Quân da xanh sẽ sớm nhận ra rằng chúng phải huy động nhiều binh lực hơn nhiều so với tưởng tượng mới có thể uy hiếp được trận tuyến của loài người. Tuy nhiên, loài người cũng phải bất chấp nguy hiểm, bởi trận hình xiên cũng có những nhược điểm riêng. Vị nguyên soái kéo dây cương. Ánh nắng yếu ớt chiếu lên người ông. Các Xạ Thủ Hỏa Mai vẫn đang chờ đợi cơ hội.

Sau đợt tấn công đầu tiên, đợt thứ hai nhanh chóng tiếp nối. Hiện tại, hơn ngàn thú nhân man hoang đang dũng mãnh tiến công dưới sự chỉ huy của quân phiệt Grote của chúng. Những thú nhân man hoang này thường chỉ mặc một chiếc khố, và cầm những vũ khí thô sơ nhất. Chúng không ngừng tuôn ra từ rìa rừng và đồi núi. Lũ da xanh này đã gây tai họa cho Thế Giới Cũ hơn năm ngàn năm. Từ rất lâu trước thời Hoàng đế Charlemagne, quân da xanh đã bén rễ trên thế giới. Chúng như một loại nấm nhớp nháp, có thể bị dọn dẹp, nhưng vĩnh viễn không thể tận diệt.

Trên mình những thú nhân man hoang da xanh này khắc đầy hoa văn cổ kính và hình xăm. Chúng tay cầm rìu chiến, gậy gộc lớn hoặc đại khảm đao. Những thú nhân man hoang này tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc. Đây là một mùi khó chịu tổng hòa từ hơi thở hôi thối, mùi cơ thể, mùi phân và mùi đặc trưng của quân da xanh. Những người lính Midden, những người đã ăn thịt mỡ khổng lồ vào bữa sáng, ngửi thấy mùi đó liền muốn nôn mửa. Mùi hôi thối nồng nặc đó đã ảnh hưởng đến quân đoàn đế quốc. Lúc này, quân Midden cuối cùng cũng nhận được lệnh khai hỏa.

"Hàng đầu tiên, khai hỏa!"

Các Xạ Thủ Hỏa Mai nhanh chóng tiến lên. Họ xếp thành hàng dài chỉnh tề, sau khi nhắm mục tiêu, hàng loạt súng hỏa mai phun ra ngọn lửa liên miên về phía các thú nhân man hoang, tạo thành một bức màn lóe sáng và xé rách không gian. Các thú nhân man hoang thi nhau trúng đạn. Chúng loạng choạng nhưng vẫn cố chống đỡ thân thể, dựa vào bản năng dã thú và sức mạnh bảo hộ của Gork, không chịu ngã xuống. Thế nhưng, những thú nhân man hoang xông lên phía sau không hề khách khí đẩy ngã, thậm chí chém đổ những kẻ cản đường chúng, giống như những xác chết da xanh bị thiêu cháy khét trong Tận Thế Thẩm Phán trước đó, chúng không hề sợ hãi!

"Waaagh!"

Khi quân da xanh đến gần, người Midden không cảm thấy sợ hãi. Điều này đối với họ đã quá đỗi quen thuộc. Sau khi điên cuồng nạp đạn, các Xạ Thủ Hỏa Mai lại một lần nữa bóp cò. Ngọn lửa liên miên bùng phát với tiếng gầm như sấm sét, mùi thuốc súng đen át đi mùi hôi cơ thể của quân da xanh. Các thú nhân man hoang không thể dựa vào hình xăm bảo vệ hay giẻ rách trên người để chống lại sức mạnh của súng hỏa mai. Chúng nhanh chóng bị từng hàng súng hỏa mai bắn hạ xuống đất.

Trên chiến trường, pháo binh rền vang. Pháo, cối pháo và tên lửa Địa Ngục Bão Tố đồng loạt khai hỏa. Hàng chục con Orc Khổng Lồ, những kẻ chỉ huy của thú nhân man hoang, bị đạn pháo và vụ nổ biến thành những mảnh máu thịt. Ngay cả sự bảo hộ mạnh mẽ nhất của Gork cũng không thể chống lại hỏa lực có tổ chức như vậy. Súng đạn nổ liên hồi, thú nhân man hoang và Goblin cưỡi nhện đều bị thổi bay tan tác. Những mảnh da xanh vương vãi khắp chiến trường. Một tên quân phiệt da xanh man hoang khổng lồ, mình khoác da thú và đeo nhiều xương sọ người, bị một viên đạn pháo lớn bằng nắm đấm đánh trúng thẳng vào yết hầu. Đầu nó bay thẳng ra ngoài, thân thể loạng choạng một lúc, quán tính của đòn tấn công mạnh mẽ khiến cái thân không đầu của nó đổ gục.

"Tiến lên! Tiến lên, tất cả cùng tiến lên!" Vua Nhện ngay lập tức nhận ra quân đội của mình đã không hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao. Việc dựa vào dược tề gây ảo giác để duy trì sĩ khí và sức chiến đấu đồng thời cũng khiến quân đội của hắn vứt bỏ lý trí. Thanakragg chỉ có thể tự mình giao tiếp với những con nhện khổng lồ bằng ngôn ngữ nhện.

Những con nhện khổng lồ Anaknaray xuất hiện. Những con nhện to lớn này cõng mười Goblin trên lưng, chúng cuồn cuộn tiến lên theo lệnh của Vua Nhện. Và giữa những con quái vật khổng lồ này, càng nhiều thú nhân man hoang tràn vào chiến trường.

"Lũ da xanh này chắc chắn đã học lén chiến thuật hiệp đồng bộ binh của quân đội Noor tại Học viện Pháo binh Noor." Nguyên soái Heinrich chửi thề: "Nhưng chúng ta cũng chẳng kém cạnh gì. Đội trưởng Dugan, pháo hỏa mai kiểu mới của bà nội ngươi đâu rồi?"

"Đến rồi!" Kỹ sư trưởng người lùn Dugan Steelhud vỗ ngực. Hội Anh Em Thuốc Súng Đen của hắn giờ đã mở rộng lên đến một hai trăm người lùn. Họ ra hiệu rằng pháo hỏa mai kiểu mới đã sẵn sàng hoạt động.

Đây là một khẩu pháo hoàn toàn mới, được trang bị nồi hơi. Thân pháo chắc chắn cùng những phù văn tinh xảo trên đó cho thấy khẩu pháo này không hề tầm thường. Các pháo thủ người lùn đang điều chỉnh thiết bị tuabin mới tinh, nhiều van và đường ống rung lên bần bật dưới sự kiểm tra của họ.

"Chuẩn bị...!" Dugan Steelhud lớn tiếng ra lệnh. Các kỹ sư đang vội vã bố trí ống bơm và bánh răng, điều chỉnh lại vị trí của pháo lửa, đồng thời xoay van và vòi phun để ổn định áp lực bên trong. Sau đó, Tổng Kỹ sư đứng trên bệ điều khiển chính ra lệnh, một người học việc người lùn bất ngờ kéo cần gạt, giải phóng sức mạnh của vũ khí này.

Khẩu pháo lửa được đặt ở vị trí cao phun ra một luồng nhiệt dài hàng trăm mét. Dầu nhẹ và dầu hỏa bốc cháy bay theo đường vòng cung, như một cơn mưa dữ dội trút xuống đầu kẻ địch. Ngọn lửa lan tỏa khắp chiến trường như sóng biển. Hỗn hợp nhiên liệu bùng cháy chói mắt giữa đám Goblin và Orc liền kề, thiêu đốt thân thể chúng, nướng chín thịt da chúng. Những quân da xanh bị thiêu đốt thảm thương rên rỉ, quằn quại trong đau đớn trên mặt đất. Tiếng la hét sợ hãi và tiếng hoan hô kích động của người lùn hòa lẫn vào nhau, vang vọng khắp chiến trường.

"Đốt! Thiêu chết chúng! Greenliner muôn năm!" Dugan Steelhud hưng phấn hét lớn: "Nhắm vào nhện lớn!"

Thật không may, những con nhện khổng lồ Anaknaray cực kỳ sợ nhiệt. Khi bị lửa thiêu đốt, đôi chân dài ngoằng của chúng bắt đầu run rẩy. Đám Goblin cõng trên lưng hoặc bị cháy thành tro, hoặc nhảy xuống nhện lớn để thoát thân. Những con nhện Anaknaray cực kỳ sợ lửa, hoặc bị ngọn lửa đốt thành một đống than cốc sủi bọt, hoặc hoảng sợ rút lui trong tuyệt vọng.

Chỉ một đợt tấn công, quân da xanh đã tổn thất sáu con nhện lớn. Vua Nhện Thanakragg lòng đau như cắt. Đây là một cảnh tượng hiếm thấy đối với quân da xanh, nhưng lúc này chỉ có thể tiếp tục.

Đồng thời, áp suất của pháo lửa có giới hạn thời gian. Sau khi quá tải nhiệt và hết nhiên liệu, các kỹ sư người lùn buộc phải đóng van để hạ nhiệt và nạp nhiên liệu. Các thú nhân man hoang và kỵ binh nhện nhân lợi dụng cơ hội này để hội quân. Ngay sau đó, chúng xông tới các binh lính phòng thủ của Midden. Ban đầu, phần lớn binh sĩ Midden vẫn duy trì đội hình. Quân da xanh chiến đấu mù quáng và lộn xộn, xông vào rừng kích dựng sẵn. Thế nhưng, mỗi lần va chạm lại khiến những người lính phòng thủ phải lùi lại. Cho đến khi các khe hở trong đội hình bắt đầu xuất hiện, cán kích gãy vụn, cánh tay tan nát, đôi chân trượt ngã trong vũng bùn. Trận địa bắt đầu vặn vẹo, máu tươi chảy lênh láng khắp nơi.

"Các cuộc giao tranh nhỏ kết thúc! Hỡi các con trai của Ulric!" Lúc này, Emile Đại Ulric và Phùng Đồ Rễ Heim, người giữ cờ, gia nhập chiến trường: "Trận chiến thực sự, giờ mới bắt đầu! Vì Ulric, vì Middenheim!"

"Vì Ulric, vì Middenheim!"

Ở chiến trường phía Tây khốc liệt, quân Midden và đại quân da xanh đang giao tranh dữ dội. Trong khi đó, ở chiến trường phía Đông, đại quân Beastman vừa mới nhập cuộc.

Giữa hơn mười pháp sư rống giận, hai mươi mấy Beastman thú vương hoặc Bò Búa Tận Thế, đứng là Vua Thú Tối Cao Beastman Gotvo Kẻ Tàn Khốc. Hắn đang chỉ huy hơn tám vạn quân Beastman tiến vào chiến trường thì nhận được tin tức rằng bên phía quân da xanh đã toàn diện giao chiến với loài người.

"Không... sai lầm... Quân da xanh không nên vào lúc này... tiến công! Phải liên hợp... mới có thể... thắng lợi!" Gotvo gào thét trong giận dữ. Cuộc đời hắn đều trải qua trong chiến tranh. Hắn vốn đã hẹn với quân da xanh sẽ đồng thời tấn công, nhưng ngay lúc này, quân da xanh lại đã giao chiến với quân đội loài người.

"Thủ lĩnh... Chúng ta... tấn công?" Bò Búa Tận Thế tên là Kurou Ấm Hắc Giác hỏi.

"Giết... giết sạch loài người, cả lũ da xanh nữa..." Tsandrula Ngưu Ma Bốn Tay thuộc Con Đường Tử Vong hét lớn.

Sự phẫn nộ của Gotvo không ngừng nghỉ. Hắn chỉ cảm thấy sức mạnh trong mình bùng nổ như núi lửa. Việc quân da xanh không tấn công đồng thời như đã hẹn đã phá vỡ kế hoạch của Gotvo. Lúc này, đại quân Beastman đã đâm lao phải theo lao. Bởi ý chí của Thần Hắc Ám đã vô cùng rõ ràng. Gotvo nhất định phải giải quyết đội quân loài người này, nếu không sẽ chắc chắn làm phật lòng Thần Hắc Ám và các Thần Tuyển Vĩnh Thế. Hắn không có nhiều lựa chọn khác, chỉ có thể tiến lên, và cũng chỉ có thể tiến lên.

Vậy là, đại quân Beastman cuồn cuộn kéo đến. Dưới sự dẫn đầu của hàng chục Xe Chiến Đao Thế Thú, hàng chục Đoàn Chiến Đấu Liệt Giác Thú, Sừng Thú và Nhân Mã Thú đi trước. Tiếp theo là mười Đoàn Chiến Đấu Sừng Thú và vài Bang Chiến đấu Ngưu Đầu Nhân ở giữa. Hai bên cánh là các Đoàn Chiến đấu Ưng Thân Nữ Yêu và Trứng Hỗn Độn quy mô lớn.

Vị trí cuối cùng và trung tâm nhất của trận hình, theo thứ tự, là ba đội quân tinh nhuệ nhất của Beastman.

Đội thứ nhất là Đoàn Chiến Đấu Sừng Thú Khổng Lồ "Kẻ Hủy Diệt Drakewald" huyền thoại. Đoàn chiến đấu này hoàn toàn do Gotvo tự tay tuyển chọn, gồm những Sừng Thú Khổng Lồ cường tráng và khát máu nhất, là đội cận vệ của hắn. Những Sừng Thú Khổng Lồ này không chỉ cực kỳ cường tráng mà còn có tính kỷ luật rất cao. Trong chiến đấu, đội hình của chúng tề chỉnh hơn nhiều so với những "tiểu đệ" thích cãi cọ khác, tất cả đều kìm nén xu hướng nổi giận của mình, chờ đợi mệnh lệnh của Gotvo.

Đội thứ hai là Đoàn Chiến Đấu Bò Đực Máu Tươi. Đoàn chiến đấu này gồm hơn ba trăm con Ngưu Đầu Quái cường tráng, tất cả đều cầm rìu lớn trong tay. Trong gần trăm năm qua, chúng đã gây ra hàng chục vụ thảm sát đẫm máu ở Drakewald. Theo chúng, các thị trấn của loài người chẳng qua chỉ là một kho chứa máu thịt khổng lồ mà thôi. Rất ít thú vương có thể dẹp yên được sự bộc phát của những quái vật luôn sống trong cơn khát máu và đói khát mỗi ngày. Chỉ có Gotvo làm được điều đó, và hiện tại Đoàn Bò Đực Máu Tươi đang khao khát thức ăn mới để xoa dịu cơn gi���n của mình.

Đội thứ ba là Đoàn Chiến Đấu Bão Tố Sấm Sét. Đoàn chiến đấu này gồm các Long Ma. Khi những tia sét hình chữ X lóe lên trên bầu trời đêm, khi tiếng sấm u ám gầm thét trên mặt đất. Truyền thuyết phương Bắc kể rằng Long Ma sẽ xuất hiện để chém giết lẫn nhau trên đỉnh Dãy Núi Biên Giới Thế Giới. Khi Hỗn Độn giáng lâm, những cơn gió Hỗn Độn mang đến lời thì thầm của Tà Thần. Hỗn Độn sẽ ban cho chúng sự vĩnh sinh, đổi lại chúng phải trở thành tôi tớ của Hỗn Độn và vĩnh viễn chiến đấu vì Hỗn Độn. Những sinh vật bản địa mình người đầu rồng, cường tráng và tàn bạo hơn cả nhân mã, sẽ làm bất cứ điều gì để thực hiện... hoặc trốn tránh trách nhiệm của mình. Chúng đã gia nhập đội quân của Gotvo theo gợi ý của Thần Hắc Ám, để chiến đấu vì hắn.

Hơn tám vạn đại quân kéo đến phủ kín đất trời. Mặt đất đang run rẩy và rên rỉ trong nỗi đau dưới sự ô uế của Beastman. Cây cối nứt toác, bốc cháy hoặc mọc ra những khối u vặn vẹo. Động vật máu chảy đầm đìa, hoặc chết không toàn thây, hoặc biến dị gia nhập hàng ngũ Beastman. Màu đỏ sẫm, tím và những ngọn lửa xanh lam gầm thét trên bầu trời. Những sinh vật tà ác từ hang ổ chui ra đáp lại lời kêu gọi của Gotvo. Các Thần Hắc Ám gào thét trong chiến thắng.

Thế nhưng, ngay khi đại quân Beastman vẫn còn đang tiến vào vị trí chiến đấu, Boris và Achsel dẫn đầu các kỵ sĩ Bạch Lang của họ, hô vang tên Ulric, cuồn cuộn kéo đến.

"Các kỵ sĩ Bạch Lang!" Boris giơ cao Thánh Kiếm Tuyển Đế Hầu của mình, thân tỏa ra ánh sáng thần thánh. Ngay cả sự hủ hóa và bóng tối hỗn độn mà Beastman mang tới cũng không thể che mờ ánh sáng phù văn nha của nó: "Thời khắc của chúng ta đã đến!"

"Ulric ban cho ta nanh sói, Ulric ban cho ta vuốt sói, Ulric ban cho ta dã tâm sói, và chúng ta sẽ mang đến cho kẻ thù của Ulric sự phán xét từ Thần Lang!"

"Vì Middenheim, vì Ulric!"

Các kỵ sĩ Bạch Lang hợp thành mũi tên bạc, dưới sự dẫn dắt của Boris Todd Blinger và Achsel Weisberg, lao vào trung tâm cơn bão như một luồng sao băng bạc.

"Hướng về mặt trời, tiến lên!" Các bộ binh theo đó cũng tiến lên dưới nhịp trống và mệnh lệnh quân kỷ.

Trận chiến Midden Stange càng lúc càng ác liệt.

Truyen.free hân hạnh mang đến phiên bản chuyển ngữ trọn vẹn này.