Kỵ sĩ vương của chúng ta bị ép đến ngạt thở, trong một trạng thái vừa thống khổ vừa hạnh phúc, Ryan khẽ kêu vài tiếng, ra hiệu Lady of the Lake nới lỏng vòng tay một chút, vì chàng sắp thở không nổi: "Ta sắp không thở nổi rồi, nữ sĩ!"

"Vẫn còn gọi ta nữ sĩ sao?" Lady of the Lake hơi ngượng ngùng buông hai tay đang ôm cổ Ryan ra, nàng vươn ngón tay ngọc thon dài khẽ chạm vào trán Ryan, sau đó xoay người nằm xuống bên cạnh chàng: "Hãy gọi ta phu nhân, hoặc là Lileath cũng được! Chẳng phải ta đã nói với chàng rồi sao, cứ gọi ta là Lileath."

Hôm nay Lady of the Lake vận một bộ váy tiên nữ bằng lụa mỏng trắng muốt, tựa gợn sóng nước, vòng eo yểu điệu tôn lên vẻ cao quý và phong tình đặc trưng của một nữ thần. Trên váy là họa tiết hoa diên vĩ vàng ánh tượng trưng cho cao quý, cùng dải lụa trắng tinh khiết không tì vết, được thêu tỉ mỉ từng câu châm ngôn về đạo đức hiệp sĩ. Mái tóc vàng óng dài như thác nước của nàng được cố định bằng một chiếc vòng nguyệt quế bạch kim nạm ngọc lá xanh mang tên "Vương Miện Vĩnh Hằng Quang Huy", xõa dài trên giường và chăn đệm. Nữ thần cười hì hì nhéo cằm Ryan: "Chàng thân yêu, Berchmond và những người khác đang học ngoại ngữ bên ngoài kia mà, sao chàng lại trốn trong đại trướng chịu khổ một mình vậy?"

Nữ thần hiển nhiên đang có tâm trạng rất tốt, đã lâu rồi nàng không xuất hiện. Giường của Ryan không quá rộng rãi, Lileath thấy vậy liền nhẹ nhàng nghiêng người nằm xuống cạnh chàng, cùng Ryan tựa nửa người vào chiếc gối mềm, nàng vòng tay ôm lấy cánh tay Ryan áp vào ngực mình, để lộ đôi chân dài bọc tất chân thản nhiên trong không khí dưới lớp váy.

Đôi chân dài non mịn thon dài, như hai cột ngọc, được bọc trong quần tất liền bằng lụa siêu mỏng màu trắng dệt từ lông nhung kỳ lân, lấp lánh tỏa sáng dưới ánh đèn ma pháp trong đại trướng. Đôi chân ngọc uốn lượn quyến rũ, thư thái vươn dài ra ngoài theo mép chăn. Dưới lớp quần tất tơ trắng cao cấp nhất, có thể lờ mờ nhìn thấy những ngón chân nhỏ xinh được sơn móng màu xanh và làn da trắng nõn. Nữ thần lười biếng vươn vai, tận hưởng khoảng thời gian riêng tư này, rồi dùng bàn chân nhỏ bọc tất trắng khẽ đá Ryan một cái: "Này, chàng thân yêu, sao chàng không để ý đến ta vậy?"

"Ta đang xem văn thư đây mà." Ryan cười khổ, lấy ra một cuộn da dê dày cộp. Kỵ sĩ vương gần đây quả thật mệt mỏi muốn chết.

"Mệt chết rồi à? Lại đây, ta giúp chàng xoa bóp." Lady of the Lake thấy Ryan lộ vẻ mệt mỏi thì có chút đau lòng, nàng lập tức đưa tay giúp chàng xoa bóp, Ryan cũng hiển nhiên bắt đầu hưởng thụ sự phục vụ của nữ thần.

Ryan không trách Lady of the Lake vì sao lâu như vậy không xuất hiện. Nói một cách đơn giản, thần giới về thần giới, phàm trần về phàm trần. Cuộc xâm lược của Motkin xét cho cùng về bản chất vẫn là một cuộc chiến tranh ủy nhiệm, tức là chiến dịch của phàm nhân. Lady of the Lake không thể tùy tiện ra tay, nếu không Tứ Thần Hỗn Mang có lẽ cũng sẽ tự mình tham chiến, như vậy độ khó mới tăng lên vô số lần.

Ngoài ra, còn có một nguyên nhân quan trọng: tác chiến ở dị quốc, không phải địa bàn của Lady of the Lake, lại thêm sự hủ hóa của hỗn độn, nàng cũng không tiện xuất hiện. Thần nếu bị phàm nhân giết chết thì đó là chết thật rồi. Đừng nói Lady of the Lake, cả Thế Giới Cũ có biết bao nhiêu vị thần chứng kiến Motkin đánh chiếm lâu đài Wolfen, nhưng cũng chẳng có vị thần nào trực tiếp giáng thế giúp phàm nhân phòng thủ cả.

"Motkin đã chết, quân đội hỗn độn bị tổn thất nặng nề, nhưng tình hình của đế quốc và của chúng ta bây giờ cũng không tốt hơn là bao." Ryan lại xem xong một cuộn văn thư nữa. Trên đó là danh sách mua sắm chi tiết của đại quân.

Ngày mai sẽ là Ngày Lễ Chén Thánh, Morgiana đã trực tiếp duyệt chi 3000 đồng vàng Crans giao cho các Nữ Phù Thủy Hồ Nước dưới quyền cô ấy, phối hợp với lão Bá tước khắc đi chuẩn bị đầy đủ lương thực, gia súc và các loại rượu.

Lady of the Lake nhận lấy danh sách, sau khi xem xong thì gật đầu, không có ý kiến phản đối.

Tổ chức tiệc ăn mừng chiến thắng không có vấn đề gì. Nếu người Đế Quốc không tổ chức thì chúng ta sẽ đứng ra tổ chức, đây là cách để nâng cao hình ảnh quốc gia, tăng cường sự tự tin và lòng tự hào dân tộc cho người dân Bretonnia, cũng là lúc để phô trương quốc lực. Ngày Lễ Chén Thánh là một lý do rất tốt.

Chuyện này Ryan cũng là sau đó mới biết được. Kỵ sĩ vương lướt qua danh sách, xác nhận sơ bộ số lượng. Dựa trên kinh nghiệm phong phú, cuộc điều tra thị trường trước đó và sự quen thuộc với giá cả, chàng xác nhận rằng chín phần mười tài chính được dùng đúng mục đích, còn một phần mười bị "thất thoát", liền đóng dấu xác nhận đã duyệt.

Lady of the Lake đặt danh sách xuống: "Cái chết của Motkin là điều ta không ngờ tới. Hắn bại trận... có vẻ quá nhanh chóng. Không phải ta nói năng lực của chàng không đủ, nhưng với thực lực hiện tại của chàng, để đánh bại Motkin ít nhất cũng phải là một trận chiến đấu vô cùng gian nan."

"Ta biết thực lực của mình không bằng Motkin, mà Motkin lại hơi kém huynh trưởng một chút." Ryan chậm rãi gật đầu, Kỵ sĩ vương cau mày: "Nhưng Motkin được Tứ Thần Hỗn Mang ban phước. Đánh bại hắn thì dễ, nhưng muốn giết chết hắn lại vô cùng khó khăn. Lúc ấy ta đã chuẩn bị sẵn sàng liều chết một trận, kết quả hắn lại tự sát. Quả là một người phi thường, cho dù đến cuối cùng, hắn vẫn không muốn làm con rối của hỗn độn. Đáng hận, nhưng cũng đáng kính."

Nói xong, Ryan không nhịn được cười: "Người nên cảm kích Motkin nhất hẳn là Hoàng đế Karl Franz."

Lady of the Lake liếc xéo Ryan một cái. Nữ thần không chút khách khí lấy ra một cuộn da dê, rồi như đã quen, nàng chui vào trong chăn, rúc vào cạnh Ryan, khẽ tựa vào ngực chàng.

Công việc như vậy mang lại cảm giác ấm áp đặc biệt. Ryan thấy thế cũng dịu dàng mỉm cười. Một người một thần bắt đầu cùng nhau xử lý chính sự, cùng nhau thương thảo, tiện thể Ryan còn len lén chấm mút. Lady of the Lake mặc dù hơi thẹn thùng, nhưng nghĩ đến không có ai khác, trong đại trướng nội thất chỉ có mình nàng, lòng cũng không khỏi mừng thầm, liền chiều theo Ryan làm chút chuyện xấu.

"Quân đội của François sắp đến rồi, thống soái là chàng ấy, phó tướng là Hiệp sĩ Jerrod." Lady of the Lake thuận miệng nói: "Nữ bá tước của đế quốc chàng làm việc phô trương quá, lại còn chậm chạp một chút."

"François chỉ có một vạn năm ngàn người, nhưng đây là một đạo sinh lực quân." Ryan nghe được tin tức này đầu tiên nở nụ cười, nhưng sau đó lập tức lại nhíu mày: "Số người này có lẽ không quá đủ, nếu như kế hoạch của chúng ta..."

"Vậy nếu thêm cả quân đội của Rokosovski thì sao?" Lady of the Lake đương nhiên biết kế hoạch bí mật của Ryan. Nữ thần nghĩ nghĩ: "Hiện tại chàng đang có hai mươi tám ngàn người, cộng thêm mười lăm ngàn người của François, rồi thêm quân đội Đế Quốc và quân đội người lùn, vẫn không đủ sao?"

"Quân đội Đế Quốc bây giờ xem ra hữu tâm vô lực. Dựa trên kết quả thảo luận bên phía Lawn và thư của Hoàng đế Karl Franz, mục tiêu tạm thời của họ có lẽ là trước hết giành lại toàn bộ lãnh thổ Đế Quốc và đánh đuổi quân đội hỗn độn ra khỏi biên giới." Ryan lắc đầu: "Mà Vua Đồ Tể của người lùn đã lên kế hoạch khải hoàn về Rừng Tạp Đức. Thật ra thì người lùn Đồ Tể Bảo có quan hệ khá tốt với Đế Quốc và Kislev, nhưng cũng không thể giúp đỡ vô hạn được. Rừng Tạp Đức cũng không thể xem là nơi yên bình, thường xuyên bị bọn da xanh vây hãm."

"Vậy còn nữ bá tước của đế quốc chàng thì sao? Nàng ta và quân đội Noor có bằng lòng đi theo chàng rời khỏi biên giới Đế Quốc để xuất chiến không?" Lady of the Lake hỏi dồn: "Ta biết chàng có cách, chỉ cần chàng có thể giải quyết Emilia, chàng sẽ giải quyết được quân đội Noor."

"...Sau đó, Suria đã gửi tới hai cấp báo." Ryan lại lấy ra hai cuộn da dê. Kỵ sĩ vương thật sự sắp phát điên vì một loạt chính sự xử lý mãi không xong: "Lileath, nàng xem thử đi, tất cả đều liên quan đến Kislev."

Lady of the Lake nhận lấy cuộn da dê và xem xét.

Chuyện thứ nhất là, dưới sự sắp đặt của Beria, quân đội Kislev rút về Bretonnia đã xảy ra một cuộc phản loạn nghiêm trọng. Do Hồng Hải quân dẫn đầu, những người này phản ứng rất gay gắt khi phải "cần vương" chống lại Nữ Sa Hoàng. Họ tụ tập lại, phát động cuộc phản loạn bất ngờ. Tổng tư lệnh quân đội Rokosovski đã bị "giam lỏng" (tạm thời được Suria chuyển sang làm cố vấn quân sự cấp cao). Người mới nhậm chức là một tướng lĩnh kỵ binh gấu, từng dưới quyền Nguyên soái Rokosovski, tên là Cách Aure Cát Constantino Duy Kì. Hắn biểu hiện xuất sắc trong chiến dịch Gerald Tongeren, lại có tính cách cứng rắn, dã tâm tràn đầy. Mặc dù cũng là một quân nhân thuần túy như Rokosovski, nhưng hắn dường như đặc biệt mưu cầu danh lợi trong chính trị.

Đương nhiên đây là sự sắp đặt của Suria. Trên thực tế, uy vọng của Nguyên soái Rokosovski trong quân đội Kislev có thể nói là như mặt trời ban trưa. Nếu không phải Beria thao tác tinh diệu, và đạo quân tinh nhuệ dã chiến cuối cùng của Kislev lại quá xa so với Nữ Sa Hoàng, thì rất nhiều lỗ hổng trong toàn bộ kế hoạch vẫn rất có khả năng bị Katarin nhìn thấu.

Nhưng bây giờ kế hoạch này thoạt nhìn là thành công. Quân Kislev vốn đã vô cùng oán giận Katarin, Beria lại đưa ra cớ và lý do, thêm vào những lời nói giật gân một phen. Quân Kislev đã trải qua cuộc chiến vây thành Gerald Tongeren gian khổ lập tức bùng nổ, thậm chí không ít binh sĩ đã hỏi Beria liệu có thể gia nhập quân đoàn Ugol, để phục vụ Kỵ sĩ vương vĩ đại Ryan hay không.

Hiện tại, đạo quân này sau khi chỉnh đốn đã xuất phát từ Bretonnia, chuẩn bị đi dọc đường biển đến cập cảng Um ở phía bắc lãnh địa Oster, để hội quân cùng đại quân của Ryan.

Chuyện thứ hai thì gây sốc hơn, đó chính là liên quan đến xưởng vũ khí Kirov ở Gerald Tongeren.

Xưởng vũ khí Kirov báo cáo tổng cộng có khoảng 1378 công nhân. Phía Bretonnia, dưới sự sắp xếp của Suria, ban đầu đã phân bổ đủ khu vực và cung cấp vật tư tương ứng. Thế nhưng, Beria cùng Tổng công Urban, những người phụ trách và hỗ trợ việc này, sau khi khảo sát thực địa lại phát hiện, xưởng vũ khí Kirov trên thực tế chỉ có chưa đến 300 công nhân thực sự có thể vận hành máy móc và rèn đúc!

Những người khác đi đâu hết rồi?

Suria trong cơn giận dữ hạ lệnh Beria điều tra kỹ lưỡng, nhưng Beria nói với Suria: "Không cần điều tra, tôi đều biết cả rồi."

Số lượng công nhân ở xưởng Kirov còn thiếu rất nhiều, cảnh tượng lạc hậu và mục nát đã không phải là chuyện một sớm một chiều. Kislev hàng năm cấp phát hơn vạn đồng Dukat vàng, nhưng tuyệt đại đa số đều trôi sông đổ bể, hoặc là rơi vào tay bọn quan lại các cấp tham nhũng. Căn bản không có đủ số người thật sự làm việc. Những tên đốc thúc quan lại cùng các vị lão gia đã đưa thân thuộc và bạn bè của mình vào làm để ăn đến béo múp míp. Hoặc là những người đó trên danh nghĩa làm việc ở xưởng vũ khí, nhưng trên thực tế đã sớm tự tìm đường sống hoặc nhận người khác sai sử đi làm việc riêng.

Ngoài ra, vẫn tồn tại một hình thức "thuê ngoài", tức là một công nhân trên danh nghĩa thuộc xưởng vũ khí nhưng không đi làm, mà lại trích một phần nhỏ tiền lương của mình để thuê "cộng tác viên" đến xưởng làm việc thay. Những người này không có kỹ thuật, chỉ làm lao động phổ thông.

Rất đơn giản, Tổng công Urban khi còn tên là Sergo trước đây cũng là vì nhiều lần đưa chuyện này ra ánh sáng mà suýt chút nữa bị "chết đuối". Xem ra, việc Nữ Sa Hoàng tống ông ta vào ngục khế tạp khi đó giống như là một cách bảo vệ.

Một kỹ sư công trình lớn khác của Kislev, Andrew, người càng xúc động hơn, liền "chết đuối". Bọn quan lại địa phương kết luận rằng ông ta say rượu trượt chân mà chết đuối. Nữ Sa Hoàng không tin, phái một Khế Ước Giả tên Nikolaievitch đi điều tra. Kết quả vị đặc sứ này nhậm chức chưa đầy một tháng đã bị giết. Nguyên nhân cái chết là tại Gerald Tongeren, ông ta cùng mấy người Arabi tranh giành tình nhân vì một ca nữ xinh đẹp, sau đó bị người Arabi thuê sát thủ giết chết.

Bởi vì việc này, Gerald Tongeren gây ra một trận phong ba, giết chết và bắt hơn mười thương nhân Arabi, tịch thu toàn bộ tài sản của họ. Vì thế, Katarin còn ngợi khen các nghị viên Gerald Tongeren. Quân thần chia chác đủ cả, chia nhau một số tiền lớn.

Vậy còn vị đặc sứ đó đâu? Ai còn nhớ, ai còn quan tâm? Chẳng phải mọi người đều vui vẻ cả sao?

"Về phần tại sao Tổng công đương nhiệm Kara Kaline Korff có thể không có việc gì, đầu tiên là bởi vì tính cách ông ta tương đối trầm lặng, không dám và không muốn nói về nhiều chuyện; thứ hai là bởi vì sau khi Sergo vào tù, Andrew bị giết, chỉ còn lại ông ta là kỹ sư công trình lớn đạt chuẩn, cho nên mọi người cũng biết điều mà không đụng đến ông ta." Ryan cười khổ không ngừng. Kỵ sĩ vương đặt văn thư xuống, trực tiếp mắng: "Hệ thống công nghiệp mà Hồng Sa Hoàng tiền nhiệm Boris và gia tộc Romanoff đã xây dựng nên, chính là bị những sâu mọt này ăn sạch! Lileath, nàng hãy trực tiếp truyền lời cho Suria, bảo cô ấy xử lý nghiêm khắc! Chỉ có chưa đến ba trăm công nhân, vậy ta chỉ cần bấy nhiêu thôi. Số còn lại, toàn bộ trục xuất về Kislev, bảo bọn họ đi tìm Nữ Sa Hoàng của họ mà đòi lương!"

Mẹ trứng! Bọn người này nghĩ rằng không có cái xưởng Kirov này thì không vận hành được chắc? Ngươi nghĩ ta Ryan là ai chứ? Katarin không thể điều tra rốt ráo, chỉ đành bất lực chịu đựng, nhưng đây là Bretonnia, là địa bàn của ta! Xử lý triệt để!

Đồng thời Ryan còn bổ sung một câu: "Đã chỉ có ba trăm người, thế thì cái phương án chỉ xử lý một xưởng coi như bỏ đi. Xưởng Kirov sẽ nhập vào xưởng súng pháo Musillon làm xưởng thứ ba, chủ yếu phụ trách chế tạo súng ống. Chờ ta trở về, ta muốn nhìn thấy những khẩu súng đạt chuẩn! Súng trường, súng ngắn, Shotgun và súng lục ổ quay, ta đều muốn nhìn thấy!"

"Ta đã biết." Lady of the Lake thấy Ryan vẫn đang nổi nóng, cười xoa xoa mi tâm chàng: "Đừng nóng giận, Ryan, Suria sẽ xử lý mọi chuyện ổn thỏa."

Làm một vị quốc vương thật quá khó khăn mà! Ryan cười khổ không ngừng. Kỵ sĩ vương lại phê duyệt thêm một lát văn thư, cuối cùng cũng đã xử lý xong mọi chuyện. Chàng kéo bàn tay nhỏ của Lady of the Lake, đưa cho Lileath những thứ mà Alaros mang tới.

"Đúng rồi Lileath, lần này Bertrand đã lập được công lao to lớn trong chiến tranh. Huân chương vinh dự Chén Thánh hạng nhất mà ta dự định ban tặng e rằng không đủ. Có thể trao tặng huân chương Lady of the Lake tối cao, nàng tự mình trao tặng thì sao?"

"Được thôi." Lady of the Lake xinh xắn duyên dáng cười một tiếng, ghé tai Ryan nói nhỏ: "Vậy... huy chương của thiếp đâu?"

"Huy chương của nàng?" Ryan sững sờ một chút, không kịp phản ứng.

"Cái ấn ký chàng đã ban cho Suria đó!" Lady of the Lake lần này lại trở nên thẹn thùng: "Đến bây giờ chàng còn chưa khiến nó trưởng thành. Dù sao thì chàng cũng hết lòng vì Suria, nhưng cũng không thể lạnh nhạt với thiếp chứ!"

"...Ai nha, ta phải ra ngoài!" Sắc mặt Ryan lập tức tái mét. Đêm qua chàng mới miễn cưỡng ứng phó Morgiana và Veronica xong...

"Không cho phép đi!" Lady of the Lake thấy Ryan lại dám muốn chạy trốn, nàng vừa thẹn vừa giận, vươn tay túm lấy Ryan đang định bỏ chạy, ghé tai Kỵ sĩ vương của chúng ta mà hô: "Ryan, thiếp cũng là thê tử của chàng! Chàng dành nhiều tâm sức cho Morgiana như vậy, còn với thiếp thì không dám ân ái sao?"

"Cái đó... đó là bởi vì..." Ryan nghĩ thầm rằng đó là vì chàng đã dành quá nhiều tâm sức cho Morgiana rồi. Từ khi nàng ấy cùng chàng xuất chinh, chỉ cần có chút rảnh rỗi là y như rằng bám lấy chàng. Chàng cũng rất mệt mỏi mà!

Lady of the Lake còn định nói gì nữa, nhưng đúng lúc này, ngoài đại trướng thoáng hiện một bóng người. Khiến nữ thần vội vàng chui tọt vào trong chăn, để chăn đội lên thành một khối. Dù sao thì, khi riêng tư, nữ thần cũng vô cùng thẹn thùng.

Ryan cũng vội vàng trở lại tư thế nằm nửa người: "Ai đó?"

Trên thực tế, Ryan trong lòng đã nắm chắc ai là người vào. Dám không thông báo mà trực tiếp vào đại trướng của chàng thì chỉ có Morgiana và Veronica.

Quả nhiên, người bước vào là Morgiana. Nữ Phù Thủy Hồ Nước bưng chén thuốc Thánh tiến vào, thấy sắc mặt Ryan có chút kỳ lạ, cô ấy hỏi: "Ryan, ta đã sắp xếp xong xuôi trình tự cụ thể cho Ngày Lễ Chén Thánh. Dự định ban phát cho mỗi người lính bánh ngọt mứt hoa quả, thịt nướng và rượu nho. Các hiệp sĩ thì có thêm bánh nướng xốp mật ong bơ. Quân đội Oldguard của chàng ta cũng chuẩn bị Phong Đường Khen Ngợi. Đến lúc đó còn cần chàng... Chàng sao vậy?"

"Không có... không có việc gì." Sắc mặt Ryan rất kỳ lạ. Kỵ sĩ vương dường như đang nhẫn nhịn điều gì đó: "Ta đã biết, Morgiana, cô cứ đi sắp xếp đi. Ta xem xong mấy cuộn văn thư này sẽ đi kiểm tra hiện trường một chút."

"À, đúng rồi, ngoài ra, ta cũng muốn cứu tế cho các nạn dân một chút." Morgiana càng thấy kỳ lạ, Nữ Phù Thủy Hồ Nước chậm rãi đến gần: "Dự định sơ bộ là chuẩn bị năm mươi thùng cháo mạch lớn, đến lúc đó các nạn dân đến sớm nhất mỗi người sẽ được hai muỗng."

"Được rồi, ta đã biết." Ryan quả nhiên rất căng thẳng: "Ta có chút mệt mỏi, Morgiana."

Trong mắt Morgiana tia sắc bén lóe lên, Nữ Phù Thủy Hồ Nước lập tức ý thức được điều gì đó. Nàng đặt chén thuốc Thánh xuống, hừng hực khí thế: "Ryan! Chàng có phải đang giấu ta chuyện gì không!"

"Không có mà." Ryan xấu hổ vô cùng.

Nói xong, nàng vươn tay, vén chăn lên: "Đây là cái gì?"

"A, cái này..."

Đôi giày cao gót gót nhỏ đính trân châu của Morgiana lần lượt rơi xuống đất.

Đại trướng rất nhanh liền bị bao phủ bởi màn sương mờ ảo.

Vừa rạng sáng ngày thứ hai, đại lễ mừng đã bắt đầu trên phế tích lâu đài Wolfen. Người Bretonnia ăn mừng Ngày Lễ Chén Thánh, một trong hai ngày lễ quan trọng nhất của quốc gia.

Kỵ sĩ vương Ryan tự mình phát biểu.

Điều khiến người ta chú ý là, không biết vì lý do gì, Ryan lại cạo sạch râu mép của mình, ngay cả một chút râu cằm cũng không còn.

Có chút kỳ lạ thật.

Mọi người chưa kịp suy nghĩ nhiều, đại lễ Chén Thánh đã chính thức bắt đầu!

Truyện được truyen.free giữ bản quyền.