"Tào đại nhân, nên rời giường rồi."

Tại phủ Tào ở Lạc Dương, một thị nữ nhẹ nhàng gõ cửa phòng, cất tiếng gọi vào bên trong bằng giọng nói cực kỳ bình tĩnh.

Trong căn phòng mộc mạc, một thứ gì đó hình cầu được bọc trong chăn bông trắng khẽ rung động theo tiếng gọi. Cô gái từ bên trong thò đầu ra, khẽ ừ một tiếng.

"Tào đại nhân?"

Ngoài cửa, thị nữ thở dài, đặt chậu đồng trên đất, quyết định bỏ mặc cô tiểu thư đáng ghét với tính khí khó chịu mỗi khi thức dậy này.

"Đã buổi sáng a. . ."

Trong giọng điệu của cô gái tràn đầy sự than vãn về buổi sáng. Qua lớp chăn, nàng đưa tay dụi dụi mắt, con ngươi đỏ thẫm chớp chớp vài cái. Khi mắt dần thích nghi, nàng từ từ duỗi thẳng cơ thể đang cuộn tròn, đôi chân dài vươn ra khỏi chăn, quơ quàng trong không khí. Tay vuốt mái tóc bạc rối bù như cỏ dại vì chưa chải, cô nàng này vươn vai theo một tư thế rất đỗi kỳ quặc trên giường. Thời gian này đúng là lười biếng quá đi, Tào A Man... Cô gái tên là Tào Tháo, sau loạn Khăn Vàng liền nhậm chức Điển Quân Giáo Úy tại Lạc Dương. Chức quan này nghe có vẻ không oai phong mấy, chỉ cho thấy nàng có quan hệ thân thiết với Hoàng đế mà thôi.

A Man quấn chăn quanh người, khoanh chân ngồi trên giường. Dù đã là đầu xuân nhưng thời tiết vẫn thất thường, hôm qua rõ ràng ngủ không cần mặc y phục, vậy mà nửa đêm lại bị rét đánh thức, buộc phải đắp thêm một chiếc chăn nữa.

"Buổi sáng lạnh l��o thế này, ta không chịu nổi đâu."

Than vãn về thời tiết, A Man kéo chăn trùm kín người, hạ quyết tâm không chịu rời giường.

Thân là Điển Quân Giáo Úy mà lại phải đấu tranh với lòng mình trên giường vì chuyện vặt vãnh này, cảm giác có chút vô dụng. A Man suy tư một lát, lại ôm chăn ngồi dậy, nàng nghiêng đầu rồi lại rụt rè cúi xuống, vẻ mặt đầy trăn trở. Giá như trước kia thì nàng tuyệt đối sẽ không như vậy, chỉ là... từ khi chia tay với Lưu Bị và những người khác, nàng được phong làm Điển Quân Giáo Úy, còn Hạ Hầu Đôn thì theo yêu cầu của nàng mà trở về Trần Lưu. Tuy Hạ Hầu Đôn phàn nàn mãi nhưng đây cũng là vì tốt cho nàng ấy, bởi vì triều đình hiện giờ cũng chẳng thái bình.

Hán Linh Đế bệnh nặng, ai sẽ kế nhiệm ngai vàng là vấn đề chính trị cấp bách nhất hiện giờ. Đây cũng là lý do mình cứ ở nhà mà không cần vào triều, khụ khụ... Dù đã một thời gian không ở trong triều nhưng nàng cũng biết sơ qua tình hình hiện tại. Triều đình chia làm hai phái: Mười vị Trung Thường Thị và Quốc Cữu tướng quân Hà Tiến. Nàng chắc chắn sẽ không về phe thái giám. Còn về Hà Tiến ư... Cái loại người dựa vào quan hệ em gái để ngồi lên vị trí Đại Tướng Quân, nàng đương nhiên cũng chẳng coi trọng.

Trong mắt A Man lóe lên một tia khinh thường. Hà Tiến từng tìm một số người bàn bạc chuyện đế vị, trong đó có cả mình. Hà Tiến quyết định trước tiên thanh trừng triều đình, sau đó ủng lập vua mới để an dân thiên hạ. Nhưng nàng thấy cách này quá nguy hiểm, nên đã đề nghị rằng hãy lập vua trước, nắm quyền lớn rồi hãy thanh trừ gian thần. Hà Tiến ngược lại nói "ngôn của Mạnh Đức hợp ý ta một cách ngoài mong đợi", liệu hắn có thật sự nghe lọt tai không?

Thật là phiền phức... Sao trước đây nàng không thấy cục diện trong triều lại rắc rối đến thế nhỉ.

A Man dùng gối che mặt, bực bội lăn qua lăn lại, ga giường vì thế mà nhàu nát.

Hừ, Lưu Bị cũng không biết thế nào rồi. Nhưng may mà hắn không theo mình đến Lạc Dương, nếu không Nguyên Nhượng cái tên đó chắc chắn sẽ nói mấy lời như "trọng sắc khinh bạn" cho xem. Nếu Nguyên Nhượng nghiêm túc mà nói ra, e rằng hơn nửa thiên hạ sẽ biết mất.

Hình như có gì đó lạ... A Man vô thức đưa tay chống cằm.

"Ưm."

A Man khẽ ừ một tiếng, làm vẻ bẽ bàng như vừa thua trận. Chỉ muốn đổ lỗi cho cái tên hỗn đản Lưu Bị kia, giá như hắn đừng xuất hiện thì tốt rồi, hừ!

Mà nói, hắn không đến Lạc Dương là cố ý sao?

Sau khi những suy nghĩ mông lung ấy trôi qua, A Man lấy lại lý trí, trong lòng không ngừng mắng mỏ Lưu Bị. Nàng cầm lấy gương đồng bên giường, bắt đầu chải mái tóc dài của mình.

"Thật là, cần gì phải đàn ông chứ?"

A Man nhìn vào gương, thấy hình ảnh của mình. Dù không hẳn là tuyệt sắc mỹ nhân, nhưng cũng có vài phần khí khái hào hùng... ừm, không đúng, là dung mạo. Sao lại bị người ta nói là đàn ông nhỉ?

Có lẽ nào lại thật sự là do khí khái hào hùng?

Nàng xốc chăn lên, để lộ đôi bắp đùi trắng nõn thon dài. Chỉ là nhìn ngắm một chút nên cũng không thấy quá lạnh.

Ừm, dáng chân rất đẹp, lại thon dài. A Man nhẹ nhàng chạm vào phần da thịt bên trong bắp đùi. Vì luôn chiến đấu nên chẳng có chút mỡ thừa nào. Còn về bộ ngực... Dù sao cũng hơn Giản Ung một chút thôi. Rõ ràng chỉ là suy nghĩ trong lòng mà lại có vẻ hơi khác thường đối với nàng.

"Biết đâu chỉ cần xoa vài cái là sẽ..."

"Tào đại nhân, Hà Tiến tướng quân triệu ngài vào cung, nghe nói là Hoàng đế băng hà rồi."

Thị nữ bước đi không thể không gây tiếng động sao?

A Man bất đắc dĩ từ dưới giường bò dậy, hơi tức giận trả lời:

"Ôi a, ta, ta biết rồi, đợi chút..."

Đồng thời, nàng nhanh chóng mặc y phục, mở cửa phòng, một chân vấp phải chậu đồng... Rồi lẳng lặng đóng cửa lại. Hôm nay Lạc Dương có vẻ không náo nhiệt như mọi khi, là ảo giác sao?

Dù sao thì nàng cũng chẳng có hứng thú bận tâm mấy chuyện này.

A Man nhanh chóng bước vào đại điện hoàng cung, những tấm vải trắng vây quanh đã nói rõ tất cả.

Trong điện vẫn đẹp đẽ như mọi khi, chỉ là giờ đây được phủ lên những tấm vải trắng tang tóc. Các Đại Thần và phi tần ai nấy đều than khóc thảm thiết, nơi đây đã biến thành một nhà tang lễ thực sự.

Chính giữa là linh cữu của Linh Đế, hai vị hoàng tử Lưu Biện, Lưu Hiệp đang đốt vàng mã chịu tang, quỳ gối trước quan tài. Hà Thái Hậu và Hà Tiến đứng sát bên họ, sau đó là các Đại Thần khác... Dường như không ai nhận ra A Man đã đến, họ đều chìm đắm trong đau buồn. Đương nhiên, cũng có thể là do tiếng bước chân A Man quá nhỏ. Mà nói, đây cũng chính là cái gọi là "cả nước tưởng niệm" đó thôi.

Đối với Linh Đế, A Man không hề có chút cảm tình nào, thậm chí có thể nói là có chút khinh bỉ. Ai bảo hắn không phân biệt đúng sai, người lập công đầu lại chỉ được chức huyện úy chứ? Đương nhiên, thái giám trong triều mới là tai họa thực sự, nhưng đối với Linh Đế thì nàng thực sự không có cảm giác gì. A Man tìm một chỗ quỳ xuống, còn chưa kịp dập đầu thì bên cạnh đã truyền đến một giọng nói cực kỳ đáng ghét.

"Tào A Man, cuối cùng ngươi cũng đến rồi. Hôm nay còn dám ngủ nướng, nói theo một nghĩa nào đó thì gan của ngươi thật đúng là lớn đấy."

A Man bĩu môi một cái thật dài. Kẻ trước mắt không ai khác, chính là hảo hữu thời thơ ấu của nàng, Viên Thiệu. Hôm nay nàng không còn vẻ ngoài lấp lánh như trước, mà mặc bộ y phục tang trắng, mái tóc vàng óng được buộc gọn sau gáy, quỳ gối trước quan tài.

"Sách, con heo ngốc Viên này, thật phí công khi giờ này ngươi còn đùa cợt được."

Viên Thiệu cũng có chút khó chịu với thái độ của A Man, nàng lớn tiếng nói:

"Đã bảo rồi, đừng gọi ta là heo ngốc! Ta chính là Tứ Th��� Tam Công... Ngô..."

"Đồ ồn ào! Có ồn ào thì cũng không phải lúc này."

A Man nhìn những ánh mắt lạ lùng xung quanh, sáng suốt lựa chọn ngăn cái miệng heo ngốc kia lại.

Lúc này, một người đàn ông trạc ba mươi tuổi bước đến, chính là Hà Tiến. Hắn dắt hai người cùng nhau dập đầu trước quan tài Linh Đế.

"Đại Tướng Quân, phe ngoại thích đã thanh trừng sạch sẽ, sao không nhân cơ hội này dọn sạch phe hoạn quan?"

A Man liếc xéo Viên Thiệu, rồi lại nhìn quanh đảm bảo không có ai khác nghe thấy, mới nói:

"Đại Tướng Quân, nên lập quân chủ trước, rồi hãy diệt trừ hoạn quan."

Nói xong, ba người lại tiếp tục dập đầu trước quan tài.

Hà Tiến lúc này cũng đã tán đồng lời A Man nói, "Đất nước không thể một ngày không có vua". Sau khi dập đầu lần thứ ba, Hà Tiến đứng dậy đi đến trước mặt con trai trưởng Lưu Biện.

"Thần thỉnh Thái Tử sớm đăng cơ kế thừa đế vị!"

Xem ra hắn cũng không ngu ngốc đến vậy. Nhưng cái tên heo ngốc Viên này thì lại chỉ khăng khăng thanh trừng phe ngoại thích thôi.

Thấy Lưu Biện còn nhỏ, lúng túng không biết phải làm gì, Hà Tiến bèn cầm long bào của hoàng đế khoác lên người hắn, đỡ hắn ngồi lên ngai vàng.

"Thần Hà Tiến kính chúc Thái Tử kế vị."

Hà Tiến cúi lạy thể hiện lập trường, Thập Thường Thị ai nấy đều lộ vẻ hoảng sợ bất an. Phải biết, vị hoàng đế này do Hà Tiến đỡ lên, có nghĩa là giờ đây hắn sẽ độc quyền triều chính. Phe đối lập là Thập Thường Thị, e rằng họ sẽ là những người đầu tiên gặp họa. Ai nấy đều lộ vẻ bất an, chỉ riêng Trương Nhượng là mặt không đổi sắc.

Dưới sự thúc giục của Viên Thiệu và A Man, mọi người ùa nhau quỳ xuống đất hô vạn tuế. Lưu Biện thành công đăng cơ.

Hôm nay thông tin nhận được cũng thật không ít. Trăng treo giữa trời, A Man chậm rãi bước đi trong hoàng cung. Thấy xung quanh không có ai, nàng liền vươn vai một cái. Những chuyện xảy ra hôm nay quả thực nhiều hơn tưởng tượng.

"Này, đó không phải A Man sao? Không phải muốn đi tắm sao, ở đây có một nơi hoàn toàn không thua kém nơi của Lưu Bị đâu nha."

Hoàng cung mà lại không sánh bằng kiến trúc của một tên huyện úy, nên nói là bi ai đây? Hay là tên huyện úy đó quá xa xỉ?

Vừa đi qua chỗ ngoặt, nàng đúng lúc gặp Viên Thiệu đang xách chậu gỗ, vẻ mặt như muốn đi tắm rửa. Này!

"Giờ này mà đi tắm ư? Không đúng, trong hoàng cung làm gì có nơi nào như thế? Cho dù có thì cũng đâu phải nơi chúng ta có thể đến chứ?"

"Hôm nay ngươi được xem là người có công đầu trong việc bệ hạ đăng cơ, Đại Tướng Quân đã đặc cách cho chúng ta rồi. Nếu ngươi không đi thì ta tự mình đi hưởng thụ vậy."

Viên Thiệu chẳng thèm để tâm đến câu hỏi của A Man, xách chậu gỗ định bước đi. A Man vốn không muốn ngăn nàng, chỉ là vì một số vấn đề nên lại gọi nàng lại.

"Khoan đã, Đại Tướng Quân giờ đang ở đâu?"

"Hả? Chắc là đang ở tẩm cung của Thái Hậu chăng."

"Ừm, nếu là ngâm bồn thì ngươi cứ đi trước đi. Lát nữa ta sẽ về."

"Này! Ngươi có biết ta đang đi đâu không?"

"Không biết, nhưng ta cách xa một chút đã ngửi thấy mùi hôi của heo từ ngươi rồi."

A Man vẫy tay rồi biến mất ở góc rẽ. Viên Thiệu đứng đờ ra một lúc, tự mình ngửi ngửi rồi lẩm bẩm nói:

"Kỳ quái, làm gì có mùi hôi nào chứ?"

Để lại mọi suy tư, những câu chuyện này đều thuộc về truyen.free, nơi dòng thời gian cứ thế tiếp diễn mãi không thôi.