Ẩn trong bóng đêm, A Man lẻn đến tẩm cung của Hà Thái Hậu. Có lẽ nàng tự đa tình lo lắng vô cớ, nhưng những cử chỉ bề ngoài tĩnh lặng đến lạ của Thập Thường Thị hôm nay khiến người ta không thể không nghi ngờ.

Chính là nơi này rồi.

A Man nhìn ánh đèn trong tẩm cung, xác định Hà Tiến đang ở đó. Nàng liền mượn cột cửa nhảy lên nóc nhà, tìm thấy căn phòng vừa nãy, rồi khẽ lật một tấm ngói mái, cố gắng hết sức để không gây tiếng động.

Mình làm như kẻ trộm vậy... A Man tự lẩm bẩm trong lòng, cũng may người bên trong không phát hiện. Nàng nhẹ nhàng áp mặt xuống khe hở. Xuyên qua ánh nến trong phòng, A Man thấy trên giường có một nam một nữ. Nam chính là Quốc Cữu tướng quân Hà Tiến, còn nữ tuy khoác áo trắng, đầu buộc lụa trắng, nhưng cũng không thể che giấu được dung nhan tuyệt sắc ấy. Hai người chính là huynh muội Hà Tiến, dường như đang trò chuyện điều gì đó.

"Huynh trưởng, huynh không thể tin lời các Đại Thần."

"Ừm?"

Hà Thái Hậu khẽ kéo khăn dài trên trán lên, nhấp một ngụm rượu trong chén, khóe mắt dài nhỏ khép hờ, hoàn toàn không còn vẻ bi thương như trước.

"Kẻ hãm hại huynh chỉ có một mình Kiển Thạc, không liên quan gì đến Trương Nhượng và những người khác."

Không liên quan cái rắm!

Ta cũng không tin một tên thái giám lại có năng lực như vậy.

"Cái này... Thái Hậu vì sao lại thiên vị loại người như Trương Nhượng?"

"Đại Tướng Quân, huynh không nghĩ thử xem sao, chúng ta xuất thân bần hàn, nếu không nhờ bọn Trương Nhượng thì làm sao có được ngày hôm nay?"

Lúc triều đại đổi thay mà vẫn còn nghĩ đến những chuyện vặt vãnh này, trước đây cũng chẳng thấy các người biết ơn báo đáp gì. Chậc, thật sự là cái nhìn thiển cận của đàn bà... khụ khụ.

Nghe Hà Thái Hậu nói những lời ấy, A Man trong lòng không khỏi thầm mắng.

Hà Tiến nghe lời Thái Hậu, trong lòng cũng vô cùng bất đắc dĩ, chỉ có thể uống cạn một hơi rượu trước mặt. A Man nhìn thấy cảnh đó, trong lòng ngược lại không hề nóng nảy. Dù sao đây cũng chỉ là cuộc trò chuyện giữa hai huynh muội Hà Tiến. Cho dù Hà Tiến có đồng ý không gây phiền phức cho Thập Thường Thị thì đó cũng chỉ là lời hứa hẹn giữa hai huynh muội. Về sau, chỉ cần nàng kéo tên ngốc kia cùng mình thuyết phục thì sẽ không có vấn đề gì. Vả lại, Hà Tiến cũng sẽ không ngốc đến mức thật sự bỏ qua cho bọn chúng.

Ừm, vậy là được rồi. Khoan đã?

Sao lại xuất hiện thêm nhiều người như vậy?

Đó là... Trương Nhượng?

Vừa rồi A Man chỉ mải suy nghĩ, khi hoàn hồn nhìn lại tẩm cung, nàng thấy đã xuất hiện thêm một đám người mặc thái giám phục. Đó chính là Thập Thường Thị, do Trương Nhượng dẫn đầu.

Tất cả mọi người hướng huynh muội Hà Tiến dập đầu tạ tội, giao nộp thủ cấp Kiển Thạc, đồng thời thề tuyệt đối phục tùng mệnh lệnh của Hà Tiến.

Trước sự thuyết phục của Hà Thái Hậu cùng sự cầu xin tha thứ của Thập Thường Thị, Hà Tiến chỉ đành đáp lại một câu:

"Nể mặt Thái Hậu, ta sẽ bỏ qua cho các ngươi lần này."

Sau đó, Hà Tiến cầm thủ cấp Kiển Thạc rời khỏi tẩm cung.

Màn kịch cũng đã xem xong, chẳng có việc gì nữa, đi tìm tên ngốc kia thôi... A Man cũng không còn hứng thú gì với những cuộc đối thoại tiếp theo. Nàng vặn vẹo thân mình mấy lần vì giữ nguyên một tư thế quá lâu nên bị đau nhức, sau đó mượn ánh trăng từ từ trèo xuống nóc nhà.

... Một chân hụt hẫng, mặt liền tiếp đất.

Khụ khụ... Thật là, thật là xui xẻo mà.

A Man vỗ vỗ bụi đất trên người, nơi này đã lâu chưa được quét dọn hay sao?

Ôi, trong miệng cũng toàn là... bùn đất thấm đẫm khí tức mùa xuân.

Tâm tình cực kỳ tệ, hiện tại A Man chỉ muốn tắm rửa thật sạch. Cũng may vừa rồi tên ngốc kia tìm đến mình, nhưng mà, trong hoàng cung sao lại có thứ này?

Nghe Lưu Bị nói, suối nước nóng không phải phải hình thành tự nhiên sao?

Mà nói... nơi này rốt cuộc là đâu vậy?

A Man bỗng nhiên nghĩ đến mình căn bản không biết mình đang ở đâu. Lời nói có thể dựa vào mùi mà tìm thấy Viên Thiệu trước đó chỉ là lừa cô ta chơi, bản thân nàng đâu phải chó mà có thể cứ thế mà tìm thấy được chứ.

"La la la la, la la la..."

Tiếng hát này... lẽ nào không phải... Ban đêm, hoàng cung cũng không hoàn toàn yên tĩnh, dù sao Linh Đế vừa mới qua đời, vừa rời khỏi tẩm cung đã có đủ loại âm thanh truyền đến. Thế nhưng, A Man vẫn nghe rõ được tiếng của tên ngốc kia trong mớ âm thanh hỗn tạp ấy. Theo tiếng ca khó nghe ấy, A Man men theo đi đến hậu hoa viên. Sau khi Linh Đế lâm bệnh nặng, không còn ai quản lý, giờ đây hậu hoa viên như phủ một lớp bụi mờ nhạt, cảm giác cả hoa viên đều mang một màu u ám. Trong đó không có quỷ chứ... Thế nhưng tiếng hát này lại phát ra từ bên trong. Viên Bản Sơ gan lớn đến mức dám tắm rửa trong hậu hoa viên sao?

A Man dừng lại chừng mấy giây, rút Thanh Công Kiếm ra rồi đi sâu vào trong. Tiếng ca cùng tiếng nước chảy cũng càng lúc càng rõ ràng.

"Ố ồ, không thể nào? Tào Mạnh Đức cô thật dựa vào mùi mà tìm thấy ta sao?"

"Hả?"

Cô ta là đồ ngốc sao, vậy mà lại thật sự tin?

A Man nhìn Viên Thiệu toàn thân trần trụi đang ngâm mình trong nước, xoay người khắp nơi ngửi ngửi mùi trên người mình. Nàng thấy buồn cười, còn có...

"Ngươi định luộc chín mình luôn đấy à, Viên ngốc?"

"Thật quá đáng! Đây là suối nước nóng nhân tạo đấy!"

"Ách..."

Hậu hoa viên không biết từ lúc nào lại có thêm một cái hố to. Sau đó, một cái nồi cực lớn cũng không biết từ lúc nào đã được đặt trong hố. Xung quanh còn bày một vòng đá tảng trông rất lạc điệu. A Man nhìn củi lửa và tro tàn một bên, đại khái hiểu được nguyên lý. Có lẽ là trước khi tắm, đốt nước trong nồi lên, sau đó dùng tro tàn phủ kín lửa, đợi nước nguội bớt rồi lại tiếp tục đun nóng...

"Thôi, ta tạm chấp nhận vậy..."

Vẻ mặt đầy ghét bỏ, A Man xoa xoa huyệt thái dương. Nàng buộc một lọn tóc bạc bằng sợi dây lụa mang theo bên người, một bên cởi quần áo trên người. Nàng đi đến cạnh nồi, thăm dò độ sâu và độ ấm. Nhìn thấy trong nồi được xếp đầy ván gỗ, nàng hơi do dự một chút rồi liền nhảy vào.

Cảm giác cũng không tệ lắm, đúng không? Tuy không thể sánh bằng suối nước nóng tự nhiên, nhưng tắm rửa một chút thì cũng được.

"Thế nào, ý kiến của Viên Thiệu đại nhân ta không tệ chứ? Kiểu này thì không cần phải tới chỗ Lưu Bị mà vẫn có thể trải nghiệm suối nước nóng rồi."

"Miễn cưỡng chấp nhận được. Có điều, so với suối nước nóng bên chỗ Lưu Bị thì kém xa."

Rõ ràng cả hai đều là nữ nhân, nhưng A Man lại vô cùng ngượng ngùng quay lưng về phía nàng, hay là không dám đối mặt với điều gì đó. Mái tóc dài thướt tha như nhau, làn da trắng nõn. Môi anh đào của A Man khẽ mím chặt, giọt nước từ gương mặt chảy xuống xương quai xanh thanh tú, cuối cùng nhỏ xuống mặt nước, tạo nên những gợn sóng. Mồ hôi cùng nước ấm hòa quyện, bắp chân nhẹ nhàng cử động dưới nước.

"Nhiều năm như vậy mà không ngờ cô vẫn là 'bức tường phẳng' đấy à."

"Cho cô một giây để đổi chủ đề đấy."

A Man không quay người, chỉ ngượng ngùng đáp lại một câu. Viên Thiệu liền cười xấu xa, như thể vừa phát hiện nhược điểm chí mạng của nàng, chủ động dựa sát tới. Nàng không ngừng thầm thì ghé sát vào tai A Man, chuẩn bị mượn cơ hội trêu chọc một phen. Viên Bản Sơ, dòng dõi Tứ Thế Tam Công, và A Man là thanh mai trúc mã. Tuy Viên Thiệu rất xuất sắc, nhưng luôn không thể vượt qua A Man, khiến ưu thế duy nhất của mình cuối cùng chỉ còn lại điều này. Thật là bi ai mà.

Thấy A Man trầm mặc không nói chuyện, Viên Thiệu cũng mất hết hứng thú. Trong đêm, cùng bạn thân ngâm trong bồn tắm, cảnh tượng này thật sự vô cùng ngượng ngùng, thế là Viên Thiệu buông A Man ra rồi nói:

"Đợi khi cục diện triều đình ổn định, chúng ta lại đi Đào Nguyên huyện một chuyến nhé?"

"Ừm, nhưng mà đồ ngốc này, lát nữa cô phải giúp ta khuyên Đại..."

"Cái tên Lưu Bị kia nghe nói là chiến hữu của cô à? Hai người các người dường như còn ngủ cùng nhau nữa. Nha hô hố, A Man 'tường phẳng' cũng có kinh nghiệm như vậy sao? Dù sao cũng là mùa xuân rồi mà. Nói thật, người kia quả thực rất thú vị, chiêu mộ làm thủ hạ cũng không tệ. Lão sư của hắn hình như là Lư Thượng Thư phải không? ... A, A Man?"

A Man không biết từ lúc nào đã đứng lên khỏi mặt nước, trong tay đã cầm thêm một thanh kiếm. Nàng một tay che lấy chỗ không đáng chú ý, làm ra động tác muốn chém người. Còn chỗ quan trọng hơn thì lại không che, hình như càng không ổn thì phải!

Nụ cười trên mặt Viên Thiệu dần dần biến mất. Nhìn khí thế của A Man thì hẳn là nàng đã nghiêm túc thật rồi.

"Ối, A Man... Ta sai rồi."

A Man buông trường kiếm xuống, trực tiếp đi ra khỏi bồn tắm. Nàng dùng khăn mặt lau khô tóc và thân thể, sau đó nhanh chóng thay xong y phục, rồi giục tên ngốc này nhanh lên.

"A Man, đó không phải khăn mặt đâu, là y phục của ta..."

*** Mọi tình tiết được thuật lại trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ để chúng tôi tiếp tục cống hiến.