Những người tị nạn đổ về phía bắc Isenberg phần lớn có chất lượng khá tốt. Họ không ngừng được các xưởng ở thị trấn và những lãnh địa xung quanh thu hút, đặc biệt là những người có tay nghề và thanh niên trai tráng.

Hơn nữa, dưới sự kêu gọi của Rigolaf và một lãnh chúa kỵ sĩ khác, không ít lãnh chúa cũng bắt đầu tích cực tiếp nhận người tị nạn để chia sẻ áp lực.

Thời thế này chẳng mấy khi yên bình; chiến tranh quy mô lớn trung bình ba mươi năm lại bùng nổ một lần, còn chiến tranh nhỏ thì cứ ba năm đến năm năm lại xảy ra.

Những cuộc xâm lược của dị tộc từ hoang dã, xung đột vũ trang giữa các lãnh chúa, hay nạn cướp bóc hoành hành của các băng nhóm – những sự việc như vậy diễn ra thường niên đến mức không còn được xem là chiến tranh nữa.

Bởi vậy, không phải quý tộc nào cũng là kẻ ngốc, đặc biệt là những lãnh chúa biên giới từng trải qua thiên tai, nhân họa, đều có kinh nghiệm đối phó với khó khăn, gian khổ.

Dù việc tập trung đông đảo người tị nạn không thể đe dọa Isenberg – một thị trấn với tường thành đá vững chắc – nhưng đối với các lãnh địa kỵ sĩ xung quanh chỉ có tường gỗ và đội dân binh, đó lại là một quả bom hẹn giờ có thể phát nổ bất cứ lúc nào.

Nhưng chừng nào thú nhân còn tiếp tục xâm lược, dòng người tị nạn sẽ không ngừng đổ về.

Isenberg nằm ở cực nam Lãnh địa Bá tước Frylov nên tình hình còn tương đối ổn định. Dù có con đường lớn Cây Thế Giới như một xa lộ cao tốc, phần lớn người tị nạn không có xe ngựa hay súc vật kéo nên vẫn không thể đi xa đến thế.

Ngói Lange – thị trấn quân sự trọng yếu ở phía bắc, cùng khu vực gần Frowald – thủ phủ của Lãnh địa Bá tước, đều tập trung ít nhất 50.000 người tị nạn chưa được giải quyết.

Những nỗ lực của Rigolaf không phải là vô ích; ít nhất số lượng người tị nạn tập trung không tăng thêm.

Nhưng cho đến bây giờ, vẫn còn gần 10.000 người tị nạn tập trung ở ngoại ô phía bắc Isenberg.

Sự hiện diện của những người tị nạn này ảnh hưởng nghiêm trọng đến an ninh trật tự, thương mại và môi trường vệ sinh của Isenberg.

Những trại lều của người tị nạn gần như chắn ngang con đường dẫn ra cây cầu lớn phía bắc. Trên bến tàu, đâu đâu cũng thấy những người già yếu tìm việc làm chân tay hoặc ăn xin. Nạn trộm cắp, cướp bóc và thậm chí giết người ngày càng gia tăng.

Vì thế, Tarik Frylov đã đưa ra quyết định táo bạo: trục xuất những người tị nạn này ra khỏi Tháp Canh phía Tây.

Chính xác là vậy, không phải xua họ về phía bắc, cũng không phải dồn họ xuống hạ lưu sông Anzeno ở phía đông, mà là đ���y họ vào vùng hoang dã bên ngoài Tháp Canh phía Tây.

Bởi vì nếu xua về phía bắc, không chỉ gây tắc nghẽn cây cầu lớn của Isenberg, mà sau một thời gian ngắn, người tị nạn lại sẽ dần dần quay trở lại.

Còn hạ lưu sông Anzeno là khu vực nông nghiệp lớn nhất của toàn bộ Lãnh địa Bá tước Frylov. Hai bên bờ sông lớn có hơn vạn hécta đất canh tác màu mỡ, cùng với ngành ngư nghiệp và giao thông đường sông phát triển.

Dòng người tị nạn tràn vào sẽ gây ra thiệt hại cực lớn cho cả sản xuất lẫn thương mại tại đây, thậm chí ảnh hưởng đến nguồn cung lương thực của Isenberg.

Trong khi đó, vùng đất bên ngoài Tháp Canh phía Tây toàn là núi rừng hoang vu hiểm trở, hầu như không có dấu chân người.

Nơi đây một bên là vách núi đá sừng sững như bức bình phong khổng lồ, một bên là dãy núi Polokbak dốc đứng; hai trăm dặm nữa lại có Đèo Buck chắn ngang, tạo thành một hẻm núi khổng lồ như bị cắt cụt. Vì vậy, không cần lo lắng người tị nạn sẽ chạy tản.

Ý đồ của lãnh chúa Tarik đã quá rõ ràng: đẩy những người tị nạn này vào vùng hoang dã, chờ họ chết đói hoặc trở thành phản tặc.

Vừa giải quyết được vấn đề người tị nạn ở Isenberg, lại tiện tay thu về một khoản quân công lớn.

Thật sự là một kế sách hoàn hảo.

Chỉ có những quý tộc truyền thống như Rigolaf mới đứng ra phản đối, giả bộ rao giảng về đạo đức kỵ sĩ.

Nhưng chẳng mấy chốc, hắn lại dẫn đầu tập hợp quân đội, trở thành người tiên phong trong việc xua đuổi người tị nạn, và nhất thời trở thành trò cười trong giới quý tộc Isenberg.

Bốn lãnh địa kỵ sĩ của gia tộc Petukhov đều nằm ở sườn phía nam của núi Isenberg. Tuy nhiên, ba lãnh địa khác không nằm gần Đại lộ Cây Thế Giới, lại còn có vài lãnh địa kỵ sĩ khác che chắn phía trước nên không bị người tị nạn quấy rầy.

Rigolaf đã tập hợp lực lượng vũ trang của ba lãnh địa kỵ sĩ cũ trong gia tộc, đồng thời chiêu mộ thêm những kỵ sĩ có cờ hiệu riêng nguyện ý quy phục, tạo thành một đội quân tổng cộng một ngàn người, dẫn đầu tham gia vào việc trục xuất người tị nạn.

Cùng với đội quân của hắn, còn có các đơn vị tương tự gồm ba lãnh chúa kỵ sĩ có cờ hiệu khác ở gần đó, cùng một số lãnh chúa kỵ sĩ nhỏ lẻ khác.

Ngay cả một số kỵ sĩ vô chủ, các đoàn lính đánh thuê và lái buôn nô lệ cũng dẫn theo đội ngũ của mình, chuẩn bị kiếm chác chút lợi lộc.

Trên đường đi, Rigolaf hết sức duy trì trật tự quân đội, đồng thời chuẩn bị đại lượng lương thực, thiết lập các điểm cứu trợ dọc đường để cấp phát lương thực và trấn an người tị nạn.

Tư tưởng của hắn rất đơn giản: nếu không thể ngăn cản quyết sách của lãnh chúa Tarik, vậy thì cố gắng hoàn thành nó.

Nhìn từ góc độ nhân tính, quyết sách của lãnh chúa Tarik quá tàn bạo, nhưng xét từ góc độ của một kẻ thống trị phong kiến, thì quyết sách đó lại không thể phủ nhận.

Dòng người tị nạn giống như khối u ác tính mọc trên cơ thể; nếu không được xử lý, sẽ càng ngày càng lớn, cuối cùng đe dọa sinh mạng.

Nếu không có cách nào tự khỏi, vậy cũng chỉ có thể đành phải đau lòng cắt bỏ.

Tại đại hội lãnh chúa tổ chức ở Isenberg, một câu phản bác của Tarik đã khiến Rigolaf – người kiên quyết phản đối quyết sách này – cứng họng không thể đáp lời.

"Ngươi có cái gì biện pháp tốt hơn sao?"

Biện pháp tốt đương nhiên là có. Isenberg dự trữ đủ lương thực để nuôi sống một vạn người này. Nếu theo đề nghị c��a hắn, mỗi lãnh địa kỵ sĩ tiếp nhận vài trăm người, thì dòng người tị nạn sẽ lập tức phân tán.

Nhưng chuyện đó hoàn toàn là lời nói suông. Chỉ có một phần ba số lãnh chúa ở Isenberg ủng hộ hắn, và số người sẵn lòng biến lời nói thành hành động thực tế thì càng ít ỏi.

Huống chi, trong số người tị nạn không phải tất cả đều là thanh niên trai tráng có sức lao động, người già yếu cũng rất nhiều. Tiếp nhận những gánh nặng này về thì làm gì? Ngay cả Rigolaf cũng không muốn điều đó.

Với sức của một mình hắn, căn bản không thể giải quyết vấn đề này.

Cho nên, hắn chỉ có thể tích cực hưởng ứng quyết sách này, tận dụng tối đa sức ảnh hưởng của mình để đưa người tị nạn một cách suôn sẻ vào hoang dã cho họ tự sinh tự diệt, chứ không phải để họ hoành hành gây họa.

Giữa sinh mạng của người tị nạn và sinh mạng của dân trong lãnh địa, hắn chỉ có thể chọn một bên.

Đáng tiếc, âm thầm có kẻ liên tục gây hoang mang trong cộng đồng người tị nạn, kích động họ nổi dậy.

Bên ngoài, các đội quân khác căn bản không coi người tị nạn là người, mà chỉ như đang xua đuổi một đàn chuột.

Thậm chí có đội quân của những lãnh chúa thiếu kiên nhẫn đã dẫn quân xung kích vào đoàn người tị nạn và bắn mưa tên về phía họ.

Cuối cùng, phần lớn người tị nạn không thể đến được Tháp Canh phía Tây như mong muốn mà đã bùng phát bạo động trên quãng đường chỉ sáu mươi dặm. Họ chia thành nhiều nhóm, tấn công các thôn trang dọc hai bên Đại lộ Cây Thế Giới.

Trong chốc lát, toàn bộ phía tây Isenberg rơi vào vũng lầy hỗn loạn!

Rigolaf chỉ có thể dốc hết toàn lực, đã thành công dồn một nhóm người tị nạn vào vùng đất bên ngoài Tháp Canh phía Tây, sau đó tự mình đóng giữ Tháp Canh phía Tây, cố gắng hết sức thu nạp và chiêu hàng những người tị nạn đang chạy tán loạn khắp nơi.

Trên mảnh đất rộng 500 cây số vuông này, mỗi thôn trang, mỗi rừng cây, mỗi khe núi đều trở thành thiên đường của quân đội và những kẻ bạo loạn, nhưng cũng là địa ngục của kẻ yếu.

Những kẻ bạo loạn tay không tấc sắt không thể đánh lại đội quân lãnh chúa vũ trang đầy đủ, cũng không dám tấn công các lãnh địa kỵ sĩ phòng thủ nghiêm ngặt, mà chỉ có thể trút giận lên các trại tị nạn nhỏ và các thôn xóm.

Một số băng cướp thừa cơ phát triển thế lực một cách an toàn, hoặc dứt khoát gia nhập vào quân đội lãnh chúa.

Chúng lột xác, trở thành những kẻ bảo vệ trật tự, tham gia vào cuộc tàn sát cuồng loạn này.

Thế đạo này là vậy, chẳng khác gì luật rừng.

Cá lớn nuốt cá bé, cá con ăn con tôm.

Kẻ yếu bị cường quyền chèn ép, những kẻ dám thực sự phản kháng cường quyền thì không nhiều, nhưng kẻ ôm lòng oán hận trút giận lên những người yếu thế hơn mình thì nhiều vô số kể.

Việc xây dựng trang viên của lãnh địa kỵ sĩ Soloway buộc phải tạm dừng, thay vào đó, họ phải xây dựng công trình phòng ngự cho thôn trang, sẵn sàng chiến đấu.

Công sức biên tập nên những dòng văn này thuộc về truyen.free.