Lãnh địa Khúc Sông, nơi kỵ sĩ Soloway chiếm hữu, không có ưu thế đối ngoại.

Lãnh địa này tiếp giáp tháp canh phía Tây, và chỉ cách đó vài dặm qua một khu rừng nhỏ.

Chỉ huy phòng thủ tháp canh phía Tây lúc bấy giờ lại chính là anh rể họ hàng xa của Romon, đồng thời cũng là cháu rể họ hàng xa của kỵ sĩ Soloway.

Đối mặt một kỵ sĩ Gió Táp trẻ tuổi, mạnh mẽ với tiền đồ rộng mở như vậy, chắc hẳn ngay cả kỵ sĩ Noyes vốn cứng nhắc và nghiêm túc cũng vô cùng sẵn lòng nhận người thân thích này.

Phía Tây của lãnh địa này tuy cũng được gọi là vùng hoang dã, nhưng có một con đường lớn Thế Giới Thụ xuyên qua, nên so với Khu Lang Nguyên thì vẫn có chút người sinh sống.

Do đó, lãnh địa của kỵ sĩ Soloway an toàn và được bảo vệ hơn Khúc Sông.

Nơi đây gần Isenberg hơn, chỉ cách sáu mươi dặm đường, hơn nữa toàn bộ đều là đường lớn Thế Giới Thụ bằng phẳng; trong khi từ Khúc Sông đi đến đó còn phải thêm ba mươi dặm đường bùn.

Hơn nữa, danh hiệu kỵ sĩ Gió Táp Soloway có sức hút khó cưỡng đối với các quý nữ Isenberg.

Kỵ sĩ Soloway xuất thân từ gia tộc kỵ sĩ cờ vuông lâu đời, uy tín, lại còn trẻ tuổi và chưa lập gia đình. Nếu chàng muốn tổ chức yến hội, một nửa số tiểu thư quý tộc ở Isenberg đều sẽ chen chúc tới tham dự.

Nếu cùng Romon, chất tử cũng chưa lập gia đình, cùng tổ chức yến hội, thì sức hút sẽ càng lợi hại hơn nữa. Chưa nói đến các quý nữ, ngay cả các quý phu nhân cũng sẽ không bỏ qua họ.

Trong khi đó, Khúc Sông lại không có những điều kiện thuận lợi như vậy.

Mặc dù Khúc Sông có phong cảnh u nhã hơn, xa xa có thác nước lớn sông Anzeno treo mình giữa trời, gần thì có hồ nước tĩnh mịch ở Khúc Sông, nơi có thể chèo thuyền du ngoạn, và qua cửa sổ có thể nhìn thấy rừng tùng bạt ngàn, vô tận của Khu Lang Nguyên.

Tuy nhiên, nơi đây lại nằm sâu trong hoang nguyên, thiếu cảm giác an toàn, còn lãnh chúa thì lại là một tên dân quê, đến phong hào kỵ sĩ khai thác cũng còn chưa có.

Không quyền không thế lực, không có danh vọng, Khúc Sông căn bản không thể thu hút ánh mắt của bất kỳ quý tộc nào – trừ những kẻ đầu cơ đang nhăm nhe lãnh địa này. Một số quý tộc sa sút thậm chí còn nguyện ý gả con gái cho Uryan.

Leo và kỵ sĩ Soloway đã khảo sát một lượt vài thung lũng phía sau lãnh địa của kỵ sĩ Soloway, rồi tìm thấy một thung lũng suối nước nóng có địa hình tương đối bằng phẳng, phong cảnh u nhã, và chọn nơi đây làm địa điểm xây dựng Trang viên Suối Nước Nóng.

Nơi này chỉ cách ngôi làng của lãnh địa kỵ sĩ Soloway năm dặm đường, giữa chúng cũng không có địa hình hiểm trở nào. Chẳng cần tốn quá nhiều công sức là có thể sửa một con đường cho xe ngựa qua lại.

Muốn trở thành một nơi mà giới quý tộc nguyện ý tới tổ chức yến hội, nghỉ ngơi thư giãn, thì không thể quá đơn sơ được.

Cho dù không xây thành lũy, thì ít nhất cũng phải có dáng vẻ của một trang viên quý tộc.

Thế nhưng, việc xây dựng một trang viên quý tộc cần nguồn đầu tư lớn hơn nhiều so với việc đào một con mương hay sửa một vài con đường.

Kỵ sĩ Soloway cũng không dám đưa ra quyết định ngay lập tức, chỉ có thể đến thương lượng với Rigolaf trước.

Leo cho biết, Khúc Sông có thể cung cấp một bộ phận công tượng đủ tiêu chuẩn tham gia kiến thiết, đồng thời cũng hy vọng kỵ sĩ Soloway cố gắng chiêu mộ lưu dân, dùng việc làm để cứu tế, tận dụng nguồn sức lao động giá rẻ hiện tại để xây dựng trang viên.

Những lưu dân này thông qua lao động tập thể để kiến thiết, cũng sẽ nảy sinh lòng gắn bó. Đến lúc đó có thể chọn những người ưu tú ở lại, trở thành dân lĩnh của mình.

Đợi đến khi chiến tranh với thú nhân kết thúc, lưu dân tản mát, Isenberg trở lại môi trường nông nghiệp yên ổn, lúc đó muốn thu nạp đại lượng nhân khẩu sẽ khó khăn.

Ba huynh đệ gia tộc Petukhov sau khi bàn bạc đã đồng ý đề nghị của Leo.

Bốn lãnh địa kỵ sĩ của gia tộc Petukhov đều không có một trang viên quý tộc đúng nghĩa. Ngay cả lãnh địa kỵ sĩ của gia chủ Rigolaf cũng chỉ là một tòa phòng lớn theo kiểu lãnh chúa truyền thống.

Khi tổ chức yến hội, họ chỉ có thể đến ngoại ô Isenberg để mua những trang viên nhỏ.

Ở một mức độ nào đó, sở hữu một trang viên quý tộc xa hoa, khí chất cũng là biểu tượng của thân phận và địa vị, đồng thời có thể thể hiện rõ ràng thực lực của gia tộc.

Bốn lãnh địa kỵ sĩ của gia tộc Petukhov, cùng với Khúc Sông, đều cử mười công tượng lành nghề, đồng thời chiêu mộ năm trăm lưu dân trai tráng, dành cho việc kiến thiết Trang viên Suối Nước Nóng.

Khúc Sông, ngoài việc cung cấp mười công tượng lành nghề do Valery chỉ đạo, còn cử thêm rất nhiều học đồ công tượng, thậm chí cả vài công tượng người chó.

Trong khoảng thời gian này, các hạng mục xây dựng cơ bản ở Khúc Sông lần lượt được hoàn thành, sức lao động luôn có chỗ để sử dụng, nhưng công tượng thì lại có dư thừa.

Khó khăn lắm mới bồi dưỡng được công tượng, nay lại để họ quay về trồng trọt hay đi săn thì có chút đáng tiếc.

Vì vậy, chi bằng để họ ra ngoài giao lưu học tập, mở rộng tầm mắt.

Đi hỗ trợ kiến thiết là thật, nhưng học lỏm nghề cũng là thật.

Các công tượng do Khúc Sông tự bồi dưỡng đều là đội ngũ nông dân do chính gánh hát rong tự đào tạo, hầu như không có hệ thống thành thục hay truyền thừa hoàn chỉnh nào.

Mà những công tượng lưu dân thu nhận sau này cũng không phải là những Tông sư Rèn đúc Người Lùn hay Kỹ sư Địa Tinh như Leo đã ảo tưởng.

Phàm những đại công tượng có truyền thừa, dù đến lãnh địa hay công xưởng nào đi nữa, đều là nhân tài cấp cao.

Ngay cả khi hậu duệ quý tộc trở thành lưu dân, họ cũng khó lòng lưu lạc thành lưu dân thật sự.

Công tượng Valery có thiên phú không tệ, nhưng thiếu hệ thống giáo dục, mọi kiến thức về công trình gỗ đều nhờ vào thực tiễn tìm tòi. Việc chủ trì xây dựng phòng lớn của lãnh chúa đã là giới hạn của anh ta.

Phòng lớn của lãnh chúa Khúc Sông mặc dù xa hoa hơn các lãnh địa kỵ sĩ khác, nhưng kết cấu không hoàn mỹ. Nếu không nhờ đại sư Bobak ra tay gia cố nó, chắc chắn sau này sẽ phát sinh đủ loại vấn đề cần Valery cải tạo và bảo trì.

Những kiến trúc lớn hơn nữa cũng không phải là không làm được, chỉ là không thể đảm bảo nó sẽ không sập.

Điều này đã thuộc về siêu quần bạt tụy, thiên phú dị bẩm.

Thôn dân bình thường đến nhà gỗ cũng không thể làm tốt, nếu không có người giám sát, chỉ đạo, thì chỉ có thể ở nhà lều.

Sau khi đế quốc Orantis suy sụp hoàn toàn, trình độ khoa học kỹ thuật ở Bắc cảnh đã thoái hóa gần như tương đương với thời Trung Cổ Tây Âu.

Hầu hết các công trình thành lũy trong lãnh địa đều là kết cấu đất đắp và gỗ đá. Những nơi thực sự sở hữu thành lũy đá thì hoặc là của các đại lãnh chúa, hoặc là nơi có nguồn vật liệu đá và nhân lực dồi dào.

Một phần là do vật liệu và nhân lực có hạn, phần khác là do trình độ kỹ thuật có hạn.

Bắc cảnh lại không có cốt thép, xi măng phụ trợ. Muốn xây dựng một tòa thành lũy đá đồ sộ, ngoài tài phú, còn cần đại công tượng tinh thông kiến trúc học.

Tham gia kiến thiết những công trình kiến trúc cỡ lớn như thế này, dù là công tượng lão luyện hay học đồ mới, đều có thể nắm vững vô số tri thức trong thực tiễn.

Rất nhiều kỹ xảo kiến trúc, có những cái bạn thậm chí còn chưa từng thấy, thì làm sao có thể nắm vững được?

Sau khi Leo trở lại Khúc Sông, mười viên Kim Soull·es mà kỵ sĩ Soloway nhờ cậy đã được chuyển giao cho Fisa.

Đây là thù lao cho hai mươi kẻ dò tìm lông vàng.

Hai mươi kẻ dò tìm lông vàng này đã tung hoành khắp nơi trong lãnh địa của kỵ sĩ Soloway, ăn uống no say, thậm chí có năm con còn bỏ trốn.

Chỉ trong ba ngày, họ đã kiếm được một khoản tiền lên tới 100.000!

Đến mức Leo đều muốn mở một hạng mục kinh doanh dò mỏ, và chào bán đội dò mỏ người chó cho tất cả các lãnh chúa quý tộc ở Isenberg.

Tuy nhiên, không phải quý tộc nào cũng khẳng khái và chính trực như kỵ sĩ Soloway. Những 'cẩu tử' đã được huấn luyện tốt này nhiều khả năng sẽ bị giam cầm và nô dịch sau khi các quý tộc phát hiện ra giá trị của chúng, đồng thời 'rộng lượng' bồi thường cho lãnh địa Khúc Sông mười đồng bạc.

Số tiền đó chỉ bằng hai lần giá bán cao nhất của một nô lệ người chó trên thị trường nô lệ!

Nhìn những thứ lấp lánh vàng óng trong tay, Fisa vô cùng hoài nghi giá trị của chúng.

Còn không bằng đưa mấy túi lúa mạch thì hơn!

Người chó trời sinh thích những thứ lấp lánh, nhưng theo Fisa, những vật này đều là xa xỉ phẩm, kém xa thỏi sắt và lương thực, không thể ăn, cũng không thể dùng để chế tạo vũ khí.

Khi có lương thực dư thừa, còn có thể dùng để giao dịch với các bộ lạc người chó khác.

Khi lương thực thiếu thốn, khi hoang dã rung chuyển, thì những vật này trở nên vô dụng.

Mặc dù Leo cố gắng giải thích cho Fisa về hệ thống tiền tệ của nhân loại, nhưng Fisa cuối cùng vẫn giữ thái độ hoài nghi, đem số tiền đó giao cho Olivia, nhờ cô đổi lấy lương thực và công cụ có giá trị tương đương.

Ngay lúc việc kiến thiết lãnh địa của kỵ sĩ Soloway đang diễn ra sôi nổi và đầy khí thế, một tin tức mới từ Isenberg đã truyền đến.

Đại lãnh chúa Isenberg, nam tước Tarik Frylov, đối mặt với tình hình trị an ngày càng nghiêm trọng, đã quyết định nghe theo đề nghị của các đại thần thuộc hạ, trục xuất lưu dân khỏi Isenberg, đẩy họ vào hoang dã!

Truyen.free nắm giữ toàn bộ bản quyền đối với bản dịch này.