Đáng tiếc, xem ra cái hàng rào dân binh mỏng manh ấy đã không tan vỡ như Harold mong đợi khi chúng xông lên.

Thực ra, những người được Hà Khẩu trấn lựa chọn để huấn luyện thành kiếm thuẫn dân binh vốn dĩ là những thanh niên lưu dân khỏe mạnh nhất. Suốt hai tháng qua, việc được ăn uống no đủ cùng với quá trình huấn luyện khắc nghiệt đã giúp thể chất và kỹ năng chiến đấu của họ tăng lên gấp nhiều lần.

Lưu dân ở ba làng lớn thuộc Khúc Sông lĩnh thường chỉ được ăn cháo đặc hoặc bánh nếp vào buổi sáng, bột sắn vào buổi tối, và ba năm ngày mới có một bát canh thịt. Nhưng những ai gia nhập đội dân binh thì mỗi bữa tối đều được ăn cùng quân chính quy, sớm hơn dân thường một giờ và còn được thêm một suất thịt. Nếu gặp phải đợt huấn luyện hoặc diễn tập dã ngoại, khẩu phần ăn hàng ngày của họ sẽ tăng lên ba bữa.

Hầu hết nội dung huấn luyện của họ không phải là những màn đấu tay đôi thể hiện dũng khí cá nhân – loại hình này chỉ xuất hiện như một hoạt động giải trí trong thời gian rảnh rỗi mà thôi. Hơn một nửa nội dung huấn luyện của tân binh kiếm thuẫn là luyện tập đội hình khiên. Mỗi lần đội dân binh huấn luyện đội hình khiên, Ivan đều bố trí một đội lính cũ đóng vai đối thủ. Nếu đội hình khiên của dân binh có thể trụ vững trước đợt xung kích của lính cũ trong một phút, họ sẽ nhận được một khoản phụ cấp huấn luyện quân sự đặc biệt!

Lúc ban đầu, khi các tân binh mới tiến hành huấn luyện đội hình khiên, đừng nói chống lại một đội lính cũ trong một phút, chỉ cần một lính cũ của Khúc Sông tìm được điểm yếu nhất trong đội hình, trực tiếp dùng một cú đá cũng đủ sức phá vỡ một lỗ hổng. Nhưng chỉ sau hai tháng, đã có không ít tiểu đội dân binh giành được khoản phụ cấp huấn luyện quân sự đó.

Đám sơn tặc chen chúc xông đến, với những tiếng gào thét quái dị và gầm gừ, đâm sầm vào đội hình khiên của dân binh, nhưng cứ như thể chúng đâm vào một bức tường vững chãi. Mặc dù đám sơn tặc này dũng mãnh, tàn sát dân thường như chém dưa thái rau, và thể chất của chúng cũng thuộc loại nổi trội trong số người bình thường, nhưng so với các thành viên đội dân binh thì vẫn kém hơn một bậc.

Thử tưởng tượng mà xem, một đám sơn tặc gầy gò, thể trọng trung bình chưa đến 120 cân, đối mặt với thương giáo và cơn mưa tên dày đặc, lại đâm vào thân những tráng sĩ thể trọng trung bình vượt quá 160 cân, đang giữ vững trung bình tấn và xếp thành bức tường khiên vảy cá vững chắc...

Những nhát đao búa bổ xuống, va vào tấm khiên nặng nề, phát ra tiếng va đập trầm đục, nhưng những dân binh cầm khiên lại chẳng cảm thấy quá tốn sức. Bức tường khiên vảy cá có nguồn gốc từ quân đoàn bộ binh tinh nhuệ hạng nặng của đế quốc, có thể hấp thụ phần lớn lực xung kích, phân tán lên các tấm khiên xếp chồng lên nhau, giảm bớt gánh nặng cá nhân cho binh sĩ.

Những tên sơn tặc dũng mãnh và lão luyện hơn hiển nhiên hiểu rõ rằng đao kiếm không thể phá vỡ loại đội hình khiên này. Chúng trực tiếp giơ khiên, dùng thân mình đâm thẳng vào bức tường khiên của đối phương, hòng phá tan đội hình. Đáng tiếc, điều này nhiều nhất chỉ khiến các dân binh hàng đầu lảo đảo, lùi lại nửa bước. Nhưng sự lỏng lẻo đó lập tức bị các dân binh phía sau ghì chặt, họ trực tiếp dùng vai đẩy mạnh vào lưng đồng đội hàng đầu, không cho phép họ tiếp tục lùi bước.

Hai bên giằng co, bước vào giai đoạn đấu sức, khiến hàng đầu ai nấy đều bị chen lấn đến nghẹt thở. Một số chiến sĩ đã ngã xuống vẫn bị hai bên kẹp chặt, đứng sững tại chỗ, thậm chí kh��ng có cơ hội được nằm xuống. Trong trạng thái này, đội dân binh hiển nhiên càng thành thạo hơn trong việc đối phó.

Khi những dân binh kiếm thuẫn ổn định được đội hình sau va chạm của sơn tặc, họ lập tức có thể rảnh tay, dùng một tay cầm kiếm hoặc thương giáo, thuần thục đâm xuyên qua phía trên hoặc phía dưới tấm khiên. Khi vũ khí cảm nhận được thân thể yếu ớt của đối phương, họ liền vô thức xoay cổ tay, xoắn một vòng rồi rút ra. Gần như ngay lập tức, đám sơn tặc hàng đầu chưa kịp ngã xuống đất, thì ruột gan nội tạng đã vương vãi thành một đống lớn trên mặt đất. Nội tạng tươi rói, nóng hổi và máu tươi vương vãi dưới chân trận tuyến, khiến mặt đất trơn trượt như vũng bùn, gần như không thể đứng vững.

Một số dân binh giỏi ném giáo hoặc thể chất kém hơn thì được đặt ở hàng sau, ngoài việc giúp hàng đầu ổn định trận hình, họ còn tranh thủ ném liên tục những cây thương giáo nặng. Hoặc dứt khoát giơ thương giáo, qua kẽ hở giữa đồng đội, trực tiếp nhắm vào khuôn mặt và cổ của những tên sơn tặc đang áp sát tấm khiên.

Các tiểu đội trưởng dân binh, vốn đều là lính cũ của Khúc Sông, dường như chỉ đang vẩy nước thay vì chiến đấu kịch liệt như đồng đội của họ. Họ một tay chống vào vai đồng đội phía sau để trợ lực, vừa quan sát tình hình đội hình khiên, thỉnh thoảng mới ra tay hỗ trợ. Chỉ khi các dân binh hàng đầu tử thương ngã xuống, và dân binh hàng sau còn đang ngỡ ngàng, họ mới gào thét lớn tiếng đẩy mạnh những người đó lên, hoặc dứt khoát tự mình lấp vào chỗ trống.

Từ lúc sơn tặc đâm vào tấm khiên cho đến khi chúng quay đầu bỏ chạy tán loạn, cuộc giao chiến chỉ kéo dài vỏn vẹn hai phút. Trong hai phút đó, hàng loạt sơn tặc hàng đầu bị đâm chết, còn đám sơn tặc hàng sau cố gắng chen lấn xác đồng bọn xông lên phía trước, nhưng vô ích, ngược lại bị những xạ thủ nỏ xung quanh bắn tỉa chính xác, gây ra vô số thương vong. Những tên sơn tặc hàng sau này có sức chiến đấu càng kém, nhiều kẻ nửa năm trước còn là nông dân chân chất, an phận, ngay cả bây giờ vũ khí trong tay cũng dùng chưa thành thạo.

Khi đội dân binh từ hai cánh dần dần vây lại, nhập vào làm một với đội dân binh kiếm thuẫn chính diện, số sơn tặc còn lại hoàn toàn mất ý chí chiến đấu, liền quay người bỏ chạy. Harold cùng vài tên thủ lĩnh sơn tặc phụ trách giám sát trận chiến cũng nhận ra đại thế đã mất, không đợi thuộc hạ bỏ chạy, chúng đã vội vàng quay đầu ngựa. Thật kỳ lạ, th��� lĩnh sơn tặc và các lãnh chúa quý tộc trên chiến trường lại có những điểm rất giống nhau. Khi tấn công thì trốn ở phía sau cùng, khi chạy trốn thì tranh nhau đi trước nhất. Và cả hai đều có ngựa. Sơn tặc hay binh lính bình thường căn bản không thể chạy nhanh bằng chiến mã, chỉ đành hít khói bụi phía sau, đồng thời làm bia đỡ đạn cho chủ tướng.

Dân binh kiếm thuẫn đã kiệt sức và cũng có không ít thương vong, nên Ivan không hạ lệnh truy kích. Chỉ có những xạ thủ nỏ dân binh vẫn cầm nỏ, cố gắng bắn hạ những tên sơn tặc đang bỏ chạy. Nhưng Harold cũng là một nhân vật xảo quyệt, hắn chạy thoát khỏi tầm bắn của xạ thủ nỏ dân binh liền giảm tốc độ, chờ thuộc hạ mình đuổi kịp. Mặc dù đoàn sơn tặc tan rã, một phần bị truy đuổi hành hình, một phần quỳ xuống đầu hàng, một phần hoảng loạn chạy tháo thân vào vùng hoang dã, nhưng vẫn còn một bộ phận theo sau lưng hắn. Một mình trong hoang dã không thể sống sót lâu, nhưng nếu có thể tập hợp vài chục người, hắn vẫn còn cơ hội gây dựng lại cơ đồ.

Hắn chạy một đoạn, rồi dừng ngựa quay đầu lại, định răn đe thủ hạ một phen để vớt vát chút thể diện sau thất bại. Một mũi tên gào thét bay tới, cắm phập vào cổ hắn, mũi tên sắc nhọn cùng hơn nửa thân tên xuyên thủng ra từ phía cổ bên kia.

Leo dẫn theo 50 bộ binh Khúc Sông và 50 thợ săn hoang dã, xuất hiện từ bốn phương tám hướng. Hiện tại tiễn thuật của hắn đã không còn kém cỏi, bách phát bách trúng ở cự ly năm mươi mét, dễ dàng trúng đích ở cự ly một trăm mét, xứng đáng là một thợ săn hoang dã đạt chuẩn. Sau khi thức tỉnh sức mạnh siêu phàm, thân thể liên tục được cường hóa, khiến hắn có thể dễ dàng kéo được cung dài 200 pound, bắn hết một túi tên nặng mà chẳng hề tốn sức. Những binh sĩ chính quy này đã mai phục từ lâu, thể lực của họ hoàn toàn không thể so sánh với đám sơn tặc chạy đến thở hổn hển kia. Một số bộ binh Khúc Sông, dù vác theo vũ khí trang bị nặng sáu bảy mươi pound, vẫn có thể đuổi kịp những tên sơn tặc ăn mặc gọn nhẹ. Các thợ săn hoang dã thì càng phi thường hơn, địa hình núi rừng phức tạp đối với họ như cá gặp nước. Một số thợ săn hoang dã tinh thông tiễn thuật, thậm chí chỉ cần nghe tiếng động là có thể dương cung cài tên, xuyên qua những tán lá rậm rạp và bụi cây, trúng mục tiêu đang bỏ chạy cách đó vài chục mét.

Họ vừa truy đuổi bắn hạ đám sơn tặc đang chạy trốn, vừa hô lớn: "Hạ vũ khí thì không giết!" Nhìn thấy các đồng bọn lần lượt ngã xuống, đám sơn tặc còn lại không chịu đựng nổi nữa, nhao nhao quỳ xuống đất đầu hàng.

Bản quyền của câu chuyện này thuộc về truyen.free, và nó hứa hẹn những diễn biến tiếp theo sẽ càng bất ngờ, thú vị.