Là lãnh chúa, Leo đương nhiên phải nhìn nhận vấn đề từ góc độ của một lãnh chúa.

Toàn bộ lãnh địa Khúc Sông là nền tảng của hắn, mà trấn Hà Khẩu, nguồn sản xuất chủ yếu hiện tại, không phải là vấn đề phòng thủ được hay không, mà là liệu nó có thể duy trì sản xuất như thường lệ hay không.

Trấn Hà Khẩu ngừng sản xuất ba tháng, sự phát triển của toàn bộ lãnh địa Khúc Sông sẽ chậm lại một năm.

Còn những người như Veitch, Ivan, họ chỉ là tướng lĩnh quân đội của lãnh chúa, họ quan tâm hơn đến sự sống còn của cấp dưới, và việc 2.000 kỵ binh ra khỏi thành dã chiến, rõ ràng là phòng thủ trong thành mới là thượng sách.

Nhưng những người này đều không nói gì, bởi vì Leo có quyền quyết định tuyệt đối, và những ai có thể trở thành thủ lĩnh quân chủ lực của Khúc Sông đều là những người trung thành tuyệt đối với Leo.

Đừng nói là dẫn quân ra thành dã chiến, dù cho có bắt họ trần truồng ra trận, họ cũng sẽ không chút do dự chấp hành.

Chỉ có điều, Leo tự biết mình không phải Gia Cát Lượng tái thế, không thể mọi quyết sách đều hoàn toàn chính xác, vì vậy từ trước đến nay hắn luôn khuyến khích cấp dưới đưa ra ý kiến khác.

Mọi việc đều thảo luận trước rồi mới đưa ra quyết sách, còn việc có nghe theo hay không lại là chuyện khác.

Thế nên, các tướng lĩnh Khúc Sông cũng hình thành thói quen: có lệnh thì chấp hành, nhưng nếu không phục thì vẫn cứ không phục.

Ivan và Veitch, những người phụ trách dẫn dắt bộ binh Khúc Sông, thì không sao, vì trọng bộ binh của họ được huấn luyện để giữ tuyến, ở đâu cũng vậy.

Nhưng cung thủ Bjoern của tộc Basac và nỏ thủ lá chắn lớn Basa Love, những người phụ trách nỏ thủ, lại càng muốn thủ thành.

Vài trăm binh lính xạ kích đối đầu với 2.000 kỵ binh thì vẫn là quá ít, khoảng cách vài trăm mét, họ chưa kịp bắn được mấy mũi tên đã bị đối phương áp sát, không phát huy được ưu thế tầm xa của mình.

Đứng trên tường thành, giao chiến với cung thủ phía dưới, dù là trường cung hay nỏ mạnh đều có thể áp đảo đối phương.

Vì vậy, Leo không phải muốn ra lệnh cho họ, mà là đang thuyết phục họ.

Leo nhận thấy việc phân tích chênh lệch địch ta không thể khiến cấp dưới đồng tình, bèn giơ tay lên nói: "Huống hồ, chúng ta còn có vũ khí bí mật!"

Theo động tác giơ tay của hắn, người tùy tùng bên cạnh mở mấy chiếc rương gỗ, từ đó nhấc lên từng cây trụ kim loại to lớn.

Những trụ kim loại này dài tới một mét, toàn thân được chế tạo từ thép tôi, bọc quanh bởi từng vòng sắt.

Diệt Bắt Pháo!

Những khẩu pháo này được rèn từ nhiều lớp thép tôi, bên ngoài còn bọc từng vòng sắt, sau đó đổ thêm một lớp đồng lỏng.

Trên lớp đồng lỏng là một vòng phù văn ma thuật được khắc tỉ mỉ, đồng thời khảm một viên ma tinh màu vàng sáng nhỏ bé.

Đây đã là khẩu pháo lớn nhất mà các công tượng của Khúc Sông có thể chế tạo, lớn hơn nữa sẽ có nguy cơ nổ nòng.

Ngay từ khi xưởng rèn đúc của Khúc Sông được thành lập, Leo đã bắt đầu chuẩn bị nghiên cứu súng hỏa mai và hỏa pháo. Hắn đã giao ý tưởng thiết kế và bản vẽ sơ bộ cho các công tượng của Khúc Sông cùng Fisa, nhưng đến khi hắn trở về sau đại chiến với tộc Thú, vẫn không có bất kỳ thành quả nào.

Hắn vẫn cho rằng chỉ cần có thuốc nổ và lò cao là đại pháo đã nằm trong tầm tay.

Nhưng sự thật không phải vậy, đến khi tự mình tham gia nghiên cứu, hắn mới phát hiện chế tạo đại pháo không phải chuyện đơn giản như vậy.

Bởi vì thép lỏng của Khúc Sông hầu như không thể dùng để đúc đại pháo!

Ở trình độ đúc gang hiện tại của Khúc Sông, những khẩu pháo đúc ra đều bị rỗ, biến dạng đủ kiểu, gần như không thể gia công thêm, và luôn có nguy cơ nổ nòng.

Đúc 20 khẩu pháo có quy cách khác nhau, thì nổ hỏng cả 20 khẩu!

Tức giận, Leo dùng búa đập mạnh lên nòng pháo cũng có thể tạo ra một vết nứt.

Muốn đúc pháo sắt, chỉ có thể chờ chất lượng gang được cải thiện.

Còn về pháo đồng, thì càng không phải bàn, độ khó đúc pháo đồng thấp hơn nhiều so với pháo sắt, nhưng không có mỏ đồng của riêng mình, đó sẽ là một món đồ xa xỉ.

Đúc pháo đồng phải dựa trên sức mạnh của cả một quốc gia.

Thu tất cả đồng tiền xu của Khúc Sông để nấu chảy, cũng chưa chắc đã đúc được một khẩu đại pháo bằng đồng!

Nhưng Leo cũng không hề từ bỏ, rất nhanh hắn liền thay đổi hướng tư duy dựa trên tình hình thực tế của Khúc Sông.

Đúc không được, vậy thì rèn!

Hắn từng đọc qua giới thiệu về Hổ Tồn Pháo, và có chút hiểu biết về pháo rèn.

Pháo rèn không phổ biến bằng pháo đúc, chủ yếu vì chi phí pháo rèn cao hơn nhiều so với pháo đúc, và do vấn đề kỹ thuật nên không thể chế tạo quy mô lớn.

Ở thời cổ đại, nếu không có đủ nhiệt độ trong lò, thép tôi rất khó nóng chảy thành thép lỏng. Xưởng luyện kim Nam Cảnh có lẽ làm được, nhưng ở Khúc Sông hiện tại thì không thể.

Nhưng dùng búa nhỏ rèn từng chút một thì chỉ có thể rèn ra những tấm thép tôi có độ dày không lớn, vì vậy chỉ có thể chế tạo các loại nòng pháo nhỏ ghép lại.

Pháo dã chiến cỡ nhỏ, súng cối, thậm chí nòng súng ban đầu, thép tôi rèn đều có tính năng ưu việt hơn so với gang đúc.

Ngay cả đến thời hiện đại, cùng với sự phát triển của công nghệ luyện kim, đại pháo hiện đại cũng bắt đầu sử dụng kỹ thuật rèn.

Tình hình hiện tại của Khúc Sông vừa vặn phù hợp với những điều kiện này.

Đầu tiên, Khúc Sông không thiếu quặng sắt; thứ hai, Khúc Sông không thiếu thợ rèn. Đây là hai tiền đề quan trọng để chế tạo pháo rèn.

Hơn nữa, Khúc Sông hiện tại cũng không cần pháo công thành cỡ lớn hay pháo hạm, chỉ cần những khẩu pháo dã chiến cỡ nhỏ có thể đóng vai trò hỏa lực, gây sát thương sinh lực đối phương.

Vật liệu của pháo rèn đều là thép tôi được rèn luyện thủ công rất tốn công sức, tính năng ưu việt hơn nhiều so với gang. Nhưng những thợ rèn Cẩu Đầu nhân của Khúc Sông đã là bậc thầy "chùy vương" tinh thông chế tạo thép tôi.

Họ không có tay nghề tinh xảo như thợ rèn loài người, gần như không có không gian để phát triển thêm, nhưng ít ra có thể nhanh chóng rèn ra các loại thép tôi mà Leo cần.

Cho thợ rèn Cẩu Đầu nhân thêm hai khối bánh nếp mỗi ngày, họ có thể làm việc đến chết trên đe sắt!

Thế là, hắn chuyển hướng nghiên cứu nòng pháo rèn.

Trải qua mấy tháng nghiên cứu, cho đến hôm nay, hắn mới có được năm khẩu nòng pháo có hình dáng kỳ lạ này.

Mặc dù đã kiểm tra nhiều lần và chúng không bị nổ nòng, nhưng để đề phòng, Leo vẫn yêu cầu pháp sư Morse khắc phù văn ma thuật lên trên, dựa vào năng lượng từ ma tinh để tăng cường độ bền cho chúng.

Đây đã là khẩu pháo sắt lớn nhất mà Khúc Sông có thể rèn được; những loại hỏa pháo đơn binh khác như "Hổ Tồn Pháo" cũng đang trong quá trình nghiên cứu ph��t triển.

Đáng tiếc thời gian ngắn ngủi, nếu như lại cho Leo thêm một năm, hắn liền có thể xây dựng một chi đội quân pháo binh.

Ba năm thì hắn có thể làm ra một đội quân súng hỏa mai!

Veitch và Valery, những người thường xuyên ở lại Khúc Sông, từng chứng kiến vài lần Leo thử nghiệm pháo sắt nên có hiểu biết cơ bản. Còn Ivan và Basa Love, những người luôn đóng giữ cửa sông, thì không thể hiểu đây là thứ gì.

Ivan nhấc thử một khẩu Diệt Bắt Pháo, cảm thấy nặng chừng 200 pound, rõ ràng không phải vũ khí dành cho loài người. "A, đây là vũ khí cho Thực Nhân ma à, mạnh thật! Cảm giác một gậy có thể nện chết một con ngựa!"

Leo không ngờ tới điểm này, liền gật đầu: "Đúng vậy, giao cho Thực Nhân ma thao tác thì rất phù hợp, bắn hết đạn dược rồi còn có thể vung lên để đập người."

Fisa cũng dẫn Cẩu Đầu nhân đến cửa sông chi viện cho loài người, nhìn thấy vũ khí bí mật của Leo, nàng trực tiếp lao tới: "Pháo sắt! Đúng là pháo sắt!"

Nàng còn phấn khích hơn cả Leo: "Leo thông minh thật, đã nghiên cứu ra pháo sắt!"

Nàng là một fan hâm mộ trung thành của súng pháo. Khẩu súng hỏa mai đầu tiên của Khúc Sông chính là do nàng chế tạo, nhưng vì sợ bị nổ chết, nàng vẫn luôn không dám sử dụng.

Pháo sắt nàng cũng nghiên cứu rất lâu nhưng mãi không có tiến triển.

Leo cao hứng phi thường, mạnh mẽ xoa đầu chó của Fisa: "Vẫn là nàng hiểu ta nhất!"

Một bên xoa đầu Fisa, Leo một bên ra lệnh: "Các Cẩu Đầu nhân, triển khai thôi!"

Những Cẩu Đầu nhân từng cùng hắn nghiên cứu pháo sắt, cật lực khiêng pháo sắt đặt lên giá đỡ, bắt đầu nạp thuốc nổ, đạn sắt và sợi bông vào bên trong.

Đạn dược của năm khẩu pháo sắt này là những túi chứa đạn sắt nhỏ bằng ngón tay.

Ban đầu, pháo sắt tương đương với một chiếc bình xịt cỡ lớn, chính là phiên bản súng hỏa mai được gia cường. Tầm bắn, độ chính xác... đều có thể bỏ qua.

Những Cẩu Đầu nhân đi theo Leo hiển nhiên rất thành thạo việc này. Ba con Cẩu Đầu nhân phối hợp ăn ý, liền hoàn thành một quy trình thao tác chuẩn mực. Một con Cẩu Đầu nhân đứng trên nòng pháo, hưng phấn giơ bó đuốc châm lửa vào lỗ châm ngòi.

"Ngạt chết! Ngạt chết! Đại pháo đến rồi!"

Một tiếng nổ vang trời, con Cẩu Đầu nhân ngã khỏi nòng pháo, đồng thời khói lửa bốc lên mù mịt.

Phía trước khẩu pháo sắt, cách hai trăm thước, vài chục hình nộm cỏ đứng thẳng, ít nhất một nửa trong số chúng đã bị xé nát!

Trừ Leo, tất cả mọi người ở đó đều bị cảnh tượng này dọa sợ. Chắc chắn uy lực của khẩu hỏa pháo này ít nhất cũng tương đương với 100 mũi trọng tiễn!

Đừng nói là thân thể bằng xương bằng thịt, ngay cả giáp nặng của bộ binh tinh nhuệ cùng tấm khiên cũng không thể chịu nổi đòn công kích ở mức độ này!

Nếu đòn này đánh trúng người, đừng nói là duy trì đội hình, những người sống sót mà không lập tức quay đầu bỏ chạy thì đó chính là cường quân thực sự.

"Nhìn thấy không? Có cái vũ khí bí mật này, 2.000 kỵ binh có gì mà phải tiếc nuối?" Leo tự tin tuyên bố: "Chư tướng, theo ta ra trận, đại pháo oanh nát mẹ kiếp chúng nó!"

"Vâng!" Các tướng lĩnh Khúc Sông không còn chần chừ, đồng loạt đáp lời.

Đúng lúc này, một kỵ binh trinh sát nhanh chóng phi đến.

"Báo! Quân địch đã bị Cẩu Đầu nhân đánh bại!"

Truyen.free giữ bản quyền độc quyền đối với đoạn văn biên tập này.