Khi hai đạo quân đối đầu và dần áp sát, các cung thủ trường cung của gia tộc Petukhov đi đầu xả tên như mưa.

Trong đội hình tầm xa của quân đoàn Petukhov, ngoài 300 cung thủ trường cung Basac vừa gia nhập dưới trướng Khúc Sông, còn có 200 cung thủ trường cung do Rigolaf tự chiêu mộ và huấn luyện.

Bắc Cảnh không chỉ có những người dân dã thành thạo dùng cung dài, mà ngay cả trong quân thường trực cũng đã có binh đoàn cung thủ trường cung. Rất nhiều nơi thiếu thốn các loại nỏ quân dụng chất lượng tốt được sản xuất hàng loạt ở Nam Cảnh, nên chỉ có thể sử dụng rộng rãi cung dài Bắc Cảnh.

Tuy nhiên, ngoại trừ các cung thủ trường cung tinh nhuệ cấp ba của đế quốc được trang bị cung dài tinh xảo, sức kéo (pound) của cung dài thông thường không cao bằng cung của thợ săn dân dã, cơ bản đều dưới 150 pound.

Vì vậy, tầm bắn của chúng cũng ngắn hơn một chút, nhưng so với tầm bắn của binh đoàn nỏ thủ, vẫn vượt trội hơn hẳn.

Ngoại trừ các nỏ thủ được trang bị nỏ quân dụng hạng nặng, các nỏ thủ thông thường mới chiêu mộ chỉ có nỏ cỡ trung, tầm sát thương chưa tới một trăm mét. Nếu mũi tên từ nỏ bay qua quãng đường 200 mét, thì đó chỉ là cú bắn đã hết lực, thậm chí không thể xuyên thủng giáp da của dân binh.

Nhưng cung thủ trường cung khi bắn tên nhẹ, lại có thể dễ dàng bắn xa hơn ba trăm mét.

Bjoern, người phụ trách chỉ huy đội cung thủ trường cung, mặc giáp xích tinh xảo của quân đoàn, đ���i mũ trụ kỵ binh kín mặt, trên vai vẫn khoác áo choàng da gấu.

Hắn nhắm mắt cảm nhận luồng không khí, sau đó nâng cây cung dài tử sam của mình lên.

Các tiểu đội trưởng của ba đội cung thủ dưới trướng hắn ngẩng cổ nhìn hắn, sau đó dựa theo góc độ ngắm bắn cung dài của Bjoern, lần lượt giương cung của mình lên.

300 cung thủ còn lại cũng đồng loạt làm theo.

Trải qua thời gian dài huấn luyện bắn tầm xa của quân đoàn, mặc dù những cung thủ Basac này cầm trong tay cung dài tử sam với sức kéo không đồng đều, nhưng họ đã có thể dựa vào kinh nghiệm dày dặn, thông qua các góc độ khác nhau, bắn những mũi tên đó rơi vào cùng một khu vực!

Còn các cung thủ trường cung của nhà Petukhov, lại rõ ràng kém hơn vài phần. Khi bắn ở cự ly ba trăm mét, mũi tên của họ bay tứ tung.

Đội trưởng đội cung thủ trường cung của gia tộc Petukhov đành phải ra lệnh cho các cung thủ tạm ngừng xạ kích, giữ lại mũi tên.

Họ thì không có được như cung thủ của Khúc Sông, mỗi người hai túi tên, phía sau còn có mấy xe tên tiếp tế.

Mặc dù lượng mũi tên dự trữ của gia tộc Petukhov vượt xa các lãnh chúa khác, nhưng so với Khúc Sông, nơi có mỏ quặng sắt và xưởng đúc rèn với dây chuyền sản xuất, vẫn còn một khoảng cách rất lớn.

Số mũi tên và cán tên mua từ Khúc Sông cũng đã tiêu hao gần hết trong các trận chiến mấy tháng qua.

Đại bộ phận đội hình tầm xa của quân đoàn Adonis là nỏ thủ, họ chủ yếu là dân thành Isenberg và nông dân cố định ở ngoại ô, nên không có nhiều thời gian để huấn luyện cung dài.

Đối mặt với những đợt tên bắn tầm xa của cung thủ trường cung, các nỏ thủ mang cự thuẫn này đành phải bí bách giương thuẫn tiến về phía trước, cùng với bộ binh cận chiến.

Trong số đó cũng có vài cung thủ trường cung chiêu mộ từ các thôn làng lân cận, nhưng những cung thủ này không trải qua huấn luyện bắn tầm xa chuyên nghiệp, hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm cá nhân để phản kích.

Những mũi tên thưa thớt rơi xuống đầu quân đoàn Petukhov, cơ bản không gây ra bao nhiêu thương vong.

Không có kỹ thuật bắn cung tinh xảo cùng những trận mưa tên dày đặc, việc bắn từ khoảng cách ba trăm mét trở ra chẳng khác nào lãng phí mũi tên.

Trong khi đó, những cung thủ trường cung đối địch này vẫn nhận được sự "ưu tiên chăm sóc" từ đội cung thủ trường cung dưới sự chỉ huy của Bjoern, rất nhanh không chịu nổi những đợt mưa tên tấn công mà phải rút lui.

Đặc biệt là Bjoern, người đã thăng cấp siêu phàm, thành tựu thiện xạ của hắn đã sớm được hoàn thành. Hắn thậm chí có thể thông qua lối bắn tầm xa, trúng đích mục tiêu cách ba trăm mét trở ra.

Cần biết rằng yêu cầu của Leo đối với đội cung thủ khi bắn tầm xa, cũng chỉ là có thể khống chế điểm rơi của mũi tên trong phạm vi hai mươi mét quanh mục tiêu, nhằm dùng hỏa lực dày đặc để tấn công kẻ địch.

Cung thủ trường cung của Adonis số lượng không nhiều, chỉ hoạt động như những tán binh, di chuyển linh hoạt để xạ kích, không có đội hình cố định.

Vì vậy, khi rút lui, mặc dù bị các quân quan lớn tiếng quát tháo ngăn lại, nhưng hiệu quả lại quá nhỏ bé.

Nhưng cũng chính vì vậy, sự rút lui của họ không ảnh hưởng đến toàn bộ quân đoàn.

Các đội bộ binh và nỏ thủ c��a Adonis, hầu như ai cũng cầm thuẫn, gian nan tiến về phía trước dưới những đợt mưa tên tấn công.

Những mũi tên nhẹ bắn tầm xa không thể xuyên thủng những tấm thuẫn dày đặc, nhưng vẫn có khả năng xuyên qua kẽ hở của thuẫn, bắn trúng những chỗ chỉ có giáp da hoặc giáp lưới ở đùi, khiến binh sĩ phải chùn bước.

Đây là một quân đoàn chính quy do lãnh chúa địa phương xây dựng, với đội hình chiến đấu hoàn chỉnh và trang bị tinh xảo. Nếu là một đám cường đạo hỗn loạn, thì đã sớm tan rã dưới trận mưa tên như vậy.

Flynn, chỉ huy quân đoàn, tự mình dẫn theo đội kỵ sĩ trang bị đầy đủ, đi theo phía sau các đội bộ binh và nỏ thủ, giữ vững trận tuyến, phòng ngừa đội hình bị phá vỡ.

Mãi đến khi gian nan tiến vào trong vòng trăm thước, giai đoạn bắn tầm xa chuyển sang giai đoạn bắn thẳng, các nỏ thủ mang cự thuẫn mới bắt đầu xạ kích.

Nỏ thủ hai bên đều dựng những tấm thuẫn lớn trước người, tạo thành một bức tường thuẫn, sau đó giương nỏ chữ thập lên ngắm bắn.

Mặc dù Bjoern và Basa Love đã đưa 500 xạ thủ của Khúc Sông gia nhập quân đoàn Petukhov, nhưng số lượng xạ thủ của toàn bộ quân đoàn Petukhov vẫn ít hơn quân đoàn Adonis vốn đông đảo và hùng mạnh.

Một nửa binh lực của quân đoàn Petukhov đến từ các kỵ sĩ chư hầu. Họ, cùng với gia tộc Petukhov, đều là các tiểu lãnh chúa ở vùng núi phía nam Isenberg, không có đủ tài lực để mua nỏ quân dụng; việc có thể mang theo một ít cung thủ trường cung chiêu mộ được đã là tốt lắm rồi. Lực lượng quân đội cốt lõi trong tay các lãnh chúa vẫn là bộ binh cận chiến.

Flynn cũng nhận thấy điều này, thế là hạ lệnh cho các nỏ thủ ngừng tiến lên và bắt đầu đối xạ với kẻ địch.

Mặc dù cung thủ trường cung của địch rất mạnh, nhưng hắn có gần ngàn nỏ thủ!

Trong các cuộc đối đầu của quân đoàn địa phương Bắc Cảnh, không có quá nhiều màn trình diễn kỹ năng. Các chỉ huy có thể trở thành lãnh chúa địa phương, cũng đều không phải lính mới trên chiến trường.

Trong một trận chiến giữa các quân đoàn có thực lực ngang nhau, trước tiên phái các đội xạ thủ ra đối bắn lẫn nhau, bắn tan tác một b��n tầm xa, sau đó mới xạ kích vào đội hình bộ binh.

Chỉ cần đội hình bộ binh xuất hiện sơ hở, liền có thể phái một ít kỵ binh hạng nặng xông trận, chia cắt triệt để đội hình bộ binh.

Sau đó là bộ binh tiến thẳng, mở rộng chiến thắng, các đội kỵ binh chỉnh đốn lại đội hình, chuẩn bị kết thúc trận chiến.

Đây là chiến thuật đơn giản mà hiệu quả nhất.

Bởi vì các quân đoàn chính quy đều được trang bị tương đối hoàn thiện, tỷ lệ lính cầm thuẫn và mặc giáp vượt xa bọn cướp, nên đội hình tầm xa không nhất thiết phải trực tiếp quyết định chiến thắng như khi đối phó với cướp, nhưng cũng là một điều kiện quan trọng để giành chiến thắng.

Lực lượng tầm xa bên nào tán loạn trước, bên còn lại sẽ chiếm được thế chủ động trên chiến trường.

Nhưng rất nhanh, hắn nhận ra các cung thủ Basac đã rút lui ra sau lưng nỏ thủ mang cự thuẫn và bắt đầu bắn tên nặng.

Ở khoảng cách tầm một trăm thước, việc nỏ thủ muốn bắn trúng kẻ địch nấp sau cự thuẫn là cực kỳ khó. Hai bên, vì muốn bắn trúng mục tiêu, đành phải không ngừng di chuyển đội hình về phía trước.

Nhưng những mũi tên nặng của cung thủ Basac bắn từ trên cao xuống, lại có thể tránh được cự thuẫn che trước người nỏ thủ và đâm xuyên mũ sắt vành rộng của họ.

Mũ sắt vành rộng của nỏ thủ quân đoàn chính quy cấp hai là lớp giáp bảo vệ vững chắc nhất trên người nỏ thủ, đủ sức chống lại những mũi tên nhẹ bắn tầm xa và tên bắn lạc, nhưng khó mà hoàn toàn ngăn cản những mũi tên nặng xuyên giáp của cung thủ Basac.

Những mũi tên nặng xuyên giáp từ trên trời rơi xuống, nếu trúng vào phần mũ sắt dày dặn sẽ bị bật ra, khiến nỏ thủ choáng váng, ong ong cả đầu.

Nếu trúng vào chỗ hiểm yếu hơn, sẽ trực tiếp đâm xuyên, cắm thẳng vào xương sọ, lấy đi mạng sống của nỏ thủ.

Còn các nỏ thủ cấp một mới chiêu mộ, thậm chí không có mũ sắt để đội, chỉ có những chiếc mũ da đơn giản chống lại vết cắt. Đối mặt với loại mưa tên này, về cơ bản chỉ có thể chờ chết.

Trong khi đó, Bjoern và những thợ săn dân dã có kỹ thuật bắn cung tinh xảo, ngược lại bắt đầu bắn thẳng, trực tiếp lợi dụng tấm chắn của cự thuẫn nỏ thủ mà bắn xiên, bắn trúng mặt họ.

Thấy đối xạ bị áp đảo, lực lượng tầm xa của mình bắt đầu suy yếu, Flynn đành phải chỉ huy quân đoàn bộ binh tiếp tục tiến thẳng, tiến vào cận chiến sớm hơn dự kiến.

Quân đoàn bộ binh đang chuẩn bị sẵn sàng ở phía sau trận thuẫn của nỏ thủ, bởi nếu cứ trơ mắt nhìn các nỏ thủ bị tàn sát, sẽ giáng đòn nghiêm trọng vào sĩ khí.

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền dịch thuật.